不是说教

这几天在看巴丁的传记


旷世奇才：巴丁传，作者莉莲·霍德森，维基·戴奇。

看了两章，有很多感想，可惜我不喜欢写读书笔记，也没有随手纪录阅读心得的习惯，不过，巴丁的父母，祖父那一辈的普通美国家庭对社会具有的责任感，以及为之付出的切实的行动，令人很是感佩。

作者给我们展现了一个与公众心目中不同的天才形象，就是巴丁不是一个古怪、孤僻、行为与众不同的人，他很正常，态度谦和，有时不乏精明。作者相信，让尽可能广泛的读者了解到真正的天才和天才神话之间的区别是非常重要的。混淆这两种概念会损害拥有杰出创造力的年轻人前进的积极性。

实际上就天才而言，公众的想象也未必有什么问题，一个人专注于科学，或者别的什么事情，牺牲掉其他方面的活动是经常的事，只是有些人更极端而已，最近的例子，那位（部分）解决庞加莱猜想的俄国数学家就是如此，他拒绝领取数学界的最高奖。天才可以是多样的嘛。

另外一点值得注意的是，作者莉莲·霍德森是美国哥伦比亚大学固体物理学博士，伊利诺伊大学历史学教授，维基·戴奇是伊利诺伊大学历史学博士。两人为写作此书花费了大约7年的时间，期间调研了大量的史料，采访了众多与主人公巴丁有关的人。我想我们不止是缺乏巴丁这样的科学家，就是这样专业的传记作者也极为少见吧。