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六、魔鬼暗礁
作者:倪匡  文章来源:倪匡全集  点击数  更新时间:2014/10/15 23:24:38  文章录入:凌妙颜  责任编辑:凌妙颜

  小纳用力握着拳,挥了一下:“该死,老妇人扮成老头子,自然再容易不过。”
  我摇了摇头:“别告诉我你曾注意到酒吧中有一个老头子。”
  小纳坦然道:“没有,她是真正的情报工作者,在任何场合,就像沙滩上的一粒沙,有着天然的保护色,使人家发现不了,你怎么一看字条,就知道是她?”
  我把问候卡的事说了,小纳咬着唇,向那红发女郎看去,红发女郎已经镇定下来,道:“老祖母说,有很多时候,不一定是敌对,而是可以合作的。”
  小纳悻然道:“什么意思?”
  红发女郎耸了耸肩:“我也不明白,她只是说,至少目前,没有敌对的情形出现。
  ”
  小纳冷笑:“那么偷听我和卫斯理的谈话──”
  红发女郎道:“只是为了进一步的合作,她说,如果我失了手──她料定了我失手,老祖母往往料事如神,就把这一份文件给你,你会有兴趣,而且,一定可以交换我的自由。”
  她说着,已取出了一只信封来,把信封交给了小纳,信封上有俄文打字机打出来的一行字:“中央最高军事学院对巴曼少将检查的报告”。
  小纳在一看之下,几乎连眼珠都凸了出来,打开信封,里面是极小的一片微型软片,要通过特殊的仪器,才能看到它的内容。
  小纳连犹豫都没有犹豫,就挥了挥手,那红发女郎笑了一下,摇曳生姿地走了出去。
  我道:“你怎么知道底片上一定是信封上所写的那份文件?”
  小纳吸了一口气:“游戏是有规则的,我相信盖雷夫人不会违反规则。我所不明白的只是:她为什么要把这份文件给我?”
  我一点头绪也没有,只是道:“那,应该就是巴曼少将五月二十九日在莫斯科时进行的检查?”
  小纳道:“当然是,卫,有兴趣和我一起去看看这份报告?”
  我好奇心相当浓,实在想跟他去看一看,可是我同时也想到,我现在的处境,已经相当古怪了,古怪到了几乎已经不能退出的地步,但还是可以不参与他们之间的所谓游戏。
  但如果我跟小纳去,看了这份报告的话,那等于是我又跨进了一步,再要退出,就变成不可能了。
  所以,我在想了一想之后,故意大声道:“不,我没有兴趣。”
  我故意说得十分大声,是我相信,酒吧中,极可能还有盖雷夫人的人在,那个柜台后的酒保,正在弹奏“昨天”的黑人钢琴师,两三个女侍,七八个顾客,其中任何一个都可能是盖雷夫人的手下。
  我说得太大声了,几乎引得所有人都向我望来,这也正是我的目的,我不但要告诉小纳,我没有兴趣,重要的是,我也要让盖雷夫人知道,我没有兴趣。
  小纳还想说服我,我神情十分坚决地挥了一下手,再表示拒绝。小纳无可奈何:“事情很怪,卫,你觉得不觉得,对方竟认为在这件事上,可以和我们合作──”
  我立时打断了他的话题:“不是我们,是你,我和你不是同一方面的。”
  小纳道:“好好,不必再咬文嚼字了,我知道在中国话中:“我们”和“咱们”是有分别的,但是英文中没有,刚才我是说“我们”,不是“咱们”,你不必太敏感了,你不觉得事情有点怪?”
  我由衷地笑道:“怪不怪,都不关我事,而且我有事在身,我这次到美国来,要探索研究的这件事更怪,你要不要听一听?”
  小纳一愣之间,我已经道:“有一个世界知名的职业杀手,外号叫“要命的瘦子”,他死在澳洲的沙漠中,临死之前,留下了一个地址,一柄钥匙……”
  小纳忙道:“对不起,我没有兴趣,我脑子中已被黑海舰队的怪事塞满了。”
  我道:“是不是,这件事,其实比你现在想弄明白的事,有趣不知多少,可是你没有兴趣,而我,对你的事,也同样地没有兴趣。”
  小纳无可奈何,他显然心急着要找地方去看那份有关巴曼少将的医学检查报告──这份报告竟会由盖雷夫人交到他的手中,实在不能不承认有点怪──所以我们一起走出酒吧,一起进入升降机,我到达房间的那一层,就和他握手告别。
  回到房间,我立时收拾了一下行李,离开了酒店,直赴机场,搭乘最早的一班飞机东归,因为我料到小纳一定还会来烦我的。
  我料得不错,小纳果然在两小时之后来找我,但我早已上了飞机,他自然找不到我,这是后话了。
  小纳找不到我,依照他原来的计画,到土耳其的锡诺普去,亲自去调查神秘的连续的失踪事件。
  在这里,由于叙述到小纳的行动,所以有些要补叙出来的,首先,自然就是他到手的那份“顶级绝对机密”报告的内容。
  小纳在和我分手之后,立时前往纽约一处隐蔽所在的一个情报站,当他到达之后,他立时应用了可以观看微型底片的仪器,也看到了这份报告的内容。
  报告的题目相当长:“最高中央军事学院对海军少将巴曼的检查报告”,又有一连串“绝顶机密”等字样,又有七八个人的职衔和签名,可是报告的内容,却只有一句话。
  小纳对着这一句话,足足有半小时之久,心中不住在想,什么意思?什么意思?
  报告的确是古怪了一些,那句话是:“经过详细检查,巴曼少将的精神状况,完全正常。”
  五月二十九日,巴曼少将在极其匆忙的行程之中,到军事医院去,他看来不像有病,那自然是去作健康检查──这种推测,本来已有点难以接受,而更料不到的是,巴曼少将是去接受精神状态的检查的。
  这真叫小纳百思不得其解,难道巴曼少将的神经有问题?如果他神经有问题的话,他怎能担任黑海舰队导弹主管这样重要的职位?
  而精神检查,一般来说,绝少由神经病患者自己主动去做的,都是在他身边的人,觉得他的行为多少有点问题,才会要他去做的。巴曼少将是不是也是如此?他做了一些什么事,使人──几乎可以肯定是国防部的高级将领的主意,要他去作是不是神经有问题的检查?
  再引伸开去,难道检查结果说他没问题是错误的,巴曼少将真的有问题,所以才出了意外,连累了他两个同僚也丧生?
  简简单单的一句报告,牵涉到的疑问,排山倒海也似地压了过来,最后,小纳的问题是:老奸巨滑的盖雷夫人,为什么要使自己看到这份报告?
  不但让他看这份报告,而且还提及了“合作”。
  想破了小纳的脑袋,也想不出他和盖雷夫人之间,有什么合作的可能。
  小纳在百思不得其解之余,又曾来找我,但是我有先见之明,已经先行离去。
  我离去的目的,自然是不想卷入特工行动的漩涡之中,但正合上了一句话:“人算不如天算”,又像是武侠小说中常见的情形一样:是福不是祸,是祸躲不过,结果,还是卷了进去,不过那留侍以后再说。
  却说小纳装了满肚子的疑问,在和他的上级联络之后,他的上级给了他独立行动的全权,两天之后,他就到了土耳其。
  在伊斯坦堡,小纳和土耳其的情报机构,商议了一天,加丹仍然影讯全无,驾驶潜艇自法国前来的,是一个十分年轻的海军军官,法国军方曾特别声明:韩因中尉可赋以极度信任。
  小纳本来还考虑,要土耳其情报机构也派出一个干练人员,一起进行活动,可是韩因中尉却表示:潜艇只能容纳两个人。
  所以,土耳其方面虽然还是派了人,但是在到了锡诺普之后,就留在岸上,作接应联络工作。
  小纳和韩因,决定就用潜艇,沿黑海海岸,驶向锡诺普方面去,估计行程要二十小时,小纳也正好趁这个时间,熟悉一下潜艇中的一切设备。
  做为一艘深水探测潜艇而言,这艘小潜艇,真的可以说应有尽有了,极先进的小型核子动力装置,使它有五年以上的续航能力,也就是说,只要有足够食粮和水的话,这艘小潜艇可以一直在海底五年之久,不必浮出水面来。
  潜艇全长十三公尺,不像想像中那么小,但由于各种各样的装备,占去了许多空间,所以,真正可以容人的空间,只有普通两人座的跑车那么大。在这个驾驶舱中,座位的两旁,是观察窗,前面,是无数的仪俵和控制按钮,操纵着潜艇上的一切设备。
  他们的食物,和太空船中的飞行员所用的一样,自然也是为了节省空间之用。
  当潜艇开始航行之后,韩因一直在向小纳解释它的操作法和性能,小纳问了不少问题,包括在急速的漩涡之中,潜艇是不是能保持稳定等等。
  韩因的回答是:“不知道漩涡的牵引力是多少?潜艇设计,所能发出的最高动力,是一万八千匹马力,我想足以应付任何漩涡了。”
  小纳心中嘀咕了一下,魔鬼暗礁的漩涡虽然出名,但是由于从来也没有人敢接近的缘故,其中最强的一个,牵引力究竟若干,也没有人知道,不过推想起来,一万八千匹马力,绝非等闲,应该可以应付了。
  不过他也想到,任何人工产生的力量,若是和大自然产生的力量相比较,都是微不足道的,所以,他叮嘱了几遍,要韩因在接近魔鬼暗礁时,千万小心。
  韩因的态度十分诚恳,在上了航道之后,他们在水面下三百公尺的深度航行,把驾驶工作交给了电脑控制的自动驾驶系统,韩因和小纳有更多时间交谈。小纳说明了此行的任务,韩因听得兴致盎然:“这次任务完成了之后,我要向军部申请调到情报部门去。”
  小纳说了几句鼓励的话,韩因道:“上次苏联军事代表团来到法国的时候,维拉斯基少将对于这种小潜艇兴趣极高,但是据我所知,苏联黑海舰队有一种十分特殊的潜艇,称为“海底工程船”,可以在海底进行十分艰苦的工程。”
  小纳“嗯”地一声:“我也听说过,可是却没有进一步的情报。”
  韩因道:“当然,那是苏联最高军事秘密──”他忽然兴致高起来:“要不要在归途,接近一下黑海舰队的基地?或许可以窥察到这种特殊潜艇的活动,可以把它的活动,记录下来。”
  小纳也不禁被韩因的话,说得怦然心动,他甚至不由自主,想咽了一口口水:“好主意,你不怕被发觉之后,捱深水炸弹?”
  韩因笑道:“要有收获,总要冒点险的。”
  小纳对这个年轻法国军官的好感越来越甚,也不再去多想想他们这种行动,若是付诸实行,会产生什么样严重的后果,居然道:“好,等完成这次任务,再来计画一下。
  ”
  韩因由于他想出了这个新游戏来而高兴得不得了,接下来的时间中,他们轮流休息,在接近锡诺普时,正是清晨时分。
  通信仪中已可以收听到在岸上的土耳其情报人员传来的声音:“锡诺普的潜水人,一致认为魔鬼暗礁全然不可接近,他们也认为,就算班提斯,曾在海底下见过俄国潜艇,地点也不会是在魔鬼暗礁,最多是在接近暗礁处,如果是在暗礁的范围之内,那么他在见到了之后,根本没有机会离开。”
  小纳回答道:“谢谢你,这一点十分有用。”
  这一点,真的十分有用,一个普通装备的潜水人,不可能潜进暗礁的范围之内,那么,班提斯发现俄国潜艇的所在,当然是在暗礁的范围之外了,这是一个十分简单的逻辑推理。
  于是,小纳和韩因,采用“蜜蜂回旋搜寻法”──昆虫有许多本能,甚至是值得人类仿效的。这种搜寻法,就是蜜蜂的许多本能之一。蜜蜂要寻找一个目的物,而不能确知这个目的物的所在时,它们就采用这个法子,不断地绕圆圈飞行,而每一圈都扩大或缩小,直到遇上了目的物为止。
  现代的“运动学”,已经用数学定理证明了这是最节省时间和最有效的做法。
  魔鬼暗礁所在位置的资料,已经输入电脑,这时,在他们面前萤光屏上,清楚地显示出来,在潜艇来到距离暗礁三海浬,也就是两次发现空船的附近时,他们开始绕着暗礁打转,而且,开动了一切探测仪器,一列十二幅萤光屏,一起亮了起来。潜艇也开始下沉到了一千二百公尺,接近海底的程度,以利探索。海底十分平静,从两岸的观察窗望出去,可以直接看到海底的情景,两条巨大的鳐鱼,拖着长长的尾巴,跟在潜艇旁游着,像是将这艘小潜艇当作它们的同类一样。两小时之后,他们开始更接近暗礁,海底已经出现了礁石──那并不是珊瑚礁,而是亿万年之前,地壳变动之际,留在海底的岩石。在经历了亿万年的海水冲击之后,岩石可以被海水冲走的部份,早已成了海沙,而留下来的,全是最坚硬的岩石,屹立在海底。
  岩石上自然附满了各种海洋生物,看起来,色彩缤纷,并不单调。在开始的时候,暗礁还是一簇一簇分散的,但是到了更接近之际,看起来,暗礁根本就是在海底拔地而起的山峰,陡上陡下的山峰,奇形怪状,像是无数亘古以来就在海中生了根的魔鬼一样,狰狞可怖,气象阴森。
  这一带的海流,又相当湍急的。黑海的海流,十分奇特;由于欧洲的许多大河,河水都注入黑海,所以黑海的水位高,而大量淡水的注入,也使黑海的海水,含盐量比较少。
  而地中海水位低,海水中的盐分比较高,所以黑海的海水,在流向地中海之际,出现了一股奇特的海流现象,上层的水流方向,和下层的水流方向,恰好相反。
  由于这种奇特的海流现象,再加上无数耸立着的暗礁礁峰,阻挡着海水,所以形成了海水翻滚着,出现了无数大大小小的漩涡。
  当潜艇进入魔鬼暗礁的范围之后,在萤光屏上所看到的海底奇观,令得小纳和韩因两人瞠目结舌。
  这时,他们还未曾进入漩涡的范围之内,但是暗流已令得潜艇震荡不已,韩因要加大马力,和暗流的力量对抗。他们看到的,是不计其数的漩涡,自海面上,直通海底,激起汹涌的水花,这情形,就和陆地上的龙卷风完全一样。
  (龙卷风的形成,是由于气流;漩涡的形成,是由于水流,道理本来就是一样的。
  )
  漩涡在海水之中的形状,也是上面大,下面小,不断地旋转着,整个漩涡区的面积相当大,他们至少用了一小时,才绕了一个圈,还是没有什么特别的发现。
  韩因问道:“要不要驶进去看看?”
  小纳想了一想,苦笑道:“不必了,倒不是怕冒险,而是……一个潜水人,真是绝无可能潜到这里来的,就算我们现在的位置也不能,何况进入漩涡。”
  韩因也不由自主,吐了吐舌头:“真的要驶进去,非千万小心不可,倒不是怕潜艇的马力不够,而是怕万一有一股极大力量的水流突然而来,艇身只要在那些礁石上碰一下,我们只怕就再也上不去了。”
  小纳给韩因说得有点不寒而栗,深深吸了一口气,他们已经把探索装置的性能发挥到了极致,但是看到的,除了翻腾的水花之外,什么也没有。
  小纳感叹道:“要是有什么人能进入其中的话,倒是一处最隐蔽的基地,谁也发现不了,就算发现了,也无可奈何。”
  韩因道:“在我们航行经过之处,绝没有潜艇,那是可以肯定的了,因为声纳探测,全然没有金属的反应──”他说着,又尽量将潜艇再向前驶近了些,距离前面一个大漩涡不到一百公尺,可以清楚地看到,大漩涡的底部,在海底漩出一个极深的深洞,还有不少海沙,被急骤的漩涡水流带出来,像是烟花一样,在四下飞溅。
  就在这时候,在一幅萤光屏上,突然亮起绿色的一点,同时,发出了轻微的“滴滴”声。
  韩因失声道:“才说没有,就有了,小纳,前面有金属物体。”
  小纳也陡然紧张了起来:“能不能再接近一些,或者加强探索能力?”
  韩因调节了几个掣钮,一咬牙,道:“再向前驶出些,我看不成问题。”
  他说着,已操纵着潜艇,再向下沉,漩涡在越接近海底时就越是细小,贴着海底向前驶,比较容易在两个漩涡所形成的急流之间穿过去,但是困难的是,这一带的海底,已全是高低不平的礁石,贴得太近了,若是擦上了锋锐坚硬的礁石,祇怕特种合金铸造的艇身也经受不起。
  韩因驾驶得极其小心,潜艇的震荡也更甚,令得他们不但头晕目眩,而且还有气血翻涌的感觉。
  可是他们的冒险,并不是没有收获,金属探测仪的反应,越来越是强烈,电脑立即开始闪出探测所得的资料,主要是铁,大量的铁金属,在前方四百五十公尺处……在前方四百公尺处……在前方三百五十公尺处……一直到在前方两百公尺处,他们已无法再前进了,前面是大堆暗礁,阻住了去路。
  估计至少要升高三百公尺,才能越过暗礁,但是暗礁之上,却有几十个漩涡急流挤在一起,情形就像几十株巨大无比的大树,密密地生长在一起一样,绝不容任何物体通过去。
  小纳吸了一口气:“如果前面的大量金属是俄国潜艇的话──”
  韩因接了口:“我不以为一个潜水人可以在这种地方发现它。”
  小纳道:“我不是这个意思,我是说,如果俄国潜艇可以到漩涡中心,别人也应该可以进去的。”
  他在说这话的时候,虽然未曾直视着韩因,但是话中却有着明显的挑战意味。韩因挺了挺身:“我也可以到漩涡中心去,办法十分简单。”
  小纳扬了扬眉,韩因道:“升上海面去,驶进漩涡,由漩涡的力量直扯进海底去,只要你能忍受急速的旋转,就可以达到目的了。”
  小纳道:“我猜我可以忍受得住。”
  韩因陡然笑了起来:“不过有一点,只能进去,无法出来。第一,在急速的旋转中,潜艇必然会碰上礁石;第二,我不以为凭一万八千匹马力,就可以挣脱那么多漩涡的束缚;进去容易出来难,小纳,你的意见怎样?”
  小纳狠狠瞪了韩因一眼,但是他接着叹了一声:“你的意思是,就算有一艘俄国潜艇在,也是一点害处都没有的了?”
  韩因道:“当然是,它根本出不来,又会有什么害处?它等于是一堆废铁,而且,艇内也不会有什么活人了。”
  小纳“啊”地一声,隐约地形成了一个概念,假设真有一艘俄国潜艇在哪里,当然应该是黑海舰队中消失了的那一艘。
  再假设这艘潜艇,原来在土耳其沿岸,进行秘密活动,但是却意外地被漩涡卷进了海底,苏联方面可能收到过最后的求救信号,所以知道艇上人员已然丧生,而三位将军恰好在艇上,自然也发了他们的讣告。
  这样的推测,可以说合情合理之极。
  但是,加丹的失踪,班提斯的失踪又怎么解释呢?除非说失踪事件和潜艇失事全然无关,不然,这样的推测,还是不够完美的。
  小纳想了一会,道:“我们升上水面去,看看情形如何,再作决定。”
  韩因答应着,他先令潜艇后退,然后再升上海面,出了海面,向前看去,所见的海水,更是奇观,就像是海底有许多漏洞一样,海水咆哮着,打着转,一起向漏洞之中泻下去。
  小纳把舱盖打开了一点,海水因为急速旋转而发出来的声响,震耳欲聋,骇人之极,海面在漩涡之外,也是波涛汹涌,艇身的动荡,令人有全身骨骼都散开来的感觉。
  这实在是全然无法接近的一片水域,谁最早把这里定名为“魔鬼暗礁”的,真是再贴切也没有了。他们现在所操纵的,可以说是走在人类科学最尖端的产品,可是比起海洋疯狂的力量来,实在不算是什么,坚硬的合金钢的艇身,是不是可以经得起漩涡大力的挤压,真是大大值得疑问的事。
  小纳的脸色一定十分难看,韩因显然也有同样的感觉,他喃喃地道:“看了这样的海洋,才明白当年美国巨型核子潜艇长尾鲛号,何以会在海底神秘失事。”
  他一面说着,一面要操纵着潜艇,发出极大的动力倒退,才能免于被漩涡的吸力吸向前去,而在仪表板上,动力发挥早已到了红线,也就是说,如果这种情况持续下去,是十分危险的事。
  韩因刚才提起了“长尾鲛号”失事,使得小纳的心中,又打了一个突。
  这艘有着上千官兵的巨型核动力潜艇,当年在大西洋深海处神秘失事,至今原因不明,而且失事潜艇的残骸,也一直未能发现,小纳意识到自己如今身在一艘小潜艇中,实在无法和大自然的力量相抗衡的。
  他按钮,合上了舱盖,听不到海水咆哮的声音,多少使他的心境比较平静了一些,他吸了一口气,道:“趁还能后退的时侯,快后退吧。”
  韩因一面大声答应着,一面令潜艇后退,仪表上的指针指出,要动用一万五千匹马力,才能使潜艇脱出漩涡的牵引力。
  这时,他们还只不过是在漩涡的边缘,可以绝对肯定的,若是再接近漩涡,一万八千匹马力,绝无法和漩涡抗衡,正如韩因所说,潜艇会被漩涡直卷向海底,然后,再也无法离开。
  在潜艇挣扎后退之际,小纳利用无线电通讯仪,和在锡诺普的土耳其特工联络,简单地报告着他们此时的情形,并且道:“我们已准备离开,在离开的时候,我们仍然会用回旋法再搜寻一遍,估计在下午六时左右,可以回到锡诺普,随时保持联络。”
  那土耳其特工也回了一句:“随时保持联络。”
  他的声音,听来有点含糊不清,那是由于他当时一方面守在通讯台之前,一方面正在大吃而特吃当地的一种特别的海产,醋渍凤螺肉的缘故。
  这个土耳其特工是一个大胖子,体重超过一百五十公斤,他可以二十四小时不断进食,派他来到盛产各种海味的锡诺普来,对他来说,真是再好不过的了。而且这个叫作即格的老牌特工,已经将近退休的年龄,这种在岸上的联络任务,对他来说,再轻松也不过,他甚至不顾当值时不能喝酒的禁令,早已经灌了不少酒下肚了。
  他所在之处,是锡诺普一个军事基地中的通讯室,就利用了基地上的通讯设备,和小纳的潜艇联络的。在那次通话之后,他令自己坐得舒服一些,小纳在潜艇中,不断把看到的情形向他报告过,录音带已用了将近两小时,看来接着来的报告,还是一样,没有什么新奇之处。
  他打了一个呵欠,赶走了在他面前嗡嗡飞着的苍蝇,又把螺肉放进口中,起劲地咀嚼着,一面就着瓶口,大口喝着酒,然后,歪着头,睡着了。
  等到他一觉睡醒,睁开眼来一看,和上一次小纳与他通话,已过了一个半小时,他连忙开始和小纳联络,可是十分钟之后,他还是无法听到小纳的声音。
  即格开始有点着急,他知道,通讯仪是不可能出毛病的,除非小纳的潜艇,已驶出了有效通讯距离之外,但那也是不可能的,因为他知道有效通讯距离是一千公里!
  他只好设想,是不是小纳把通讯仪的操作停止了?他无法和小纳联络,自然只好等小纳和他联络,肥胖的人,大多数容易心情宽慰,一想到这一点,他就耐着性子等着,当然免不了吃东西和喝酒。
  一直等到小纳说过的预计可以回航的下午时,仍然音讯全无,他觉得事情不对头了,在又经过了一番努力,仍然无法联络到潜艇时,他向土耳其情报总部,发出了小纳、韩因“失去联络”的报告。
  六小时之后:“失去联络”的报告,改为“失踪”
  当地军方派出了三架搜索水上飞机,和九架搜索直升机,去进行搜索,都无法在海面上发现那艘潜艇的踪迹。
  “失踪”报告,在十分钟之内,由土耳其情报机构,传送到了美国和法国的情报当局。
  当然,世界各国的情报网,消息是最灵通的,别的国家,也立即可以知道有这样一件事发生了,与这件事无关的,不会深究,与之有关的,自然要深究。
  尤其,小纳已经是一个地位十分重要的人物,无缘无故失了踪,自然会引起震动。
  这些事,本来和我无关,在小纳和韩因失踪后的第五天,我仍然不知道这个消息,在忙我自己的事。告诉我这个消息的,是一个我怎么也猜不到的人。
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