六_倪匡《无价奇石》

　　直升机在他们两人的头顶之上飞了一个盘旋，然后停了下来，自直升机的机腹上，两块钢板打开，现出了一个大洞。
　　而从那大洞之中。两股钢缆垂了下来，钢缆的一端，全有巨人的钩子，当钩子垂到了穆秀珍和柯克两人的胸前的时候，他们便利用机械手的操作，将钩子钩在石梆衣胸前的金属环上，扣紧了扣子，柯克教授道：“行了，你可以将我们吊起来了。”
　　直升机开始升高，一面升高，一面将钢缆绞上去，转眼之间，他们已被吊上了直升机，而直升机也飞行十分之高了。
　　向下望去，那几间屋子，如同积木堆出来的一样。
　　直升机向上升着，越升越高。
　　穆秀珍知道，普通的直升机不可能作那样高空的飞行，这直升机看来虽然不大，但一定是特殊设计的。终于，直升机飞得比火山更高了！
　　直升机来到了火山口的上面，约有一百五十尺处，停了下来，由于大量热空气汹涌上升，是以直升机虽然停了下来，但机身却十分不稳定，非但左右倾侧，而且忽上忽下，气流的力气太大，别说人还未曾下去，光是现在，已是十分危险了。
　　穆秀珍虽然喜欢冒险，但是在大自然的力量面前，人毕竟是太渺小了；穆秀珍的心中，也不禁十分骇然，手心已在隐隐冒汗。
　　她向下看去，火山口的直径足有几百尺，那像是一个无底的深渊，而下面，则全是煮沸的火浆，才看了一眼，穆秀珍便目眩心悸！
　　而就在此时，她已听到了地质学家的的声音：“请检查钩子的扣子是不是坚固，当你们站立在实地上之后，请立即放开扣子。”
　　“为什么？”穆秀珍不明白。
　　“直升机停留在火山口，比你们站在火山上更加危险，放下你们之后，直升机便要飞走，直到你们通知，我再来接你们。”
　　穆秀珍深深吸了一口气，她用机械手检查着扣子，然而，脑和柯克教授一齐道：“行了！”
　　他们两个字才讲出口，身子便突然向下一沉，因为直升机机腹的两块钢板，已被打开，钢缆的绞盘开始转到，他们一齐向下落去。
　　他们下落的势力，开始时十分快，但是到了高火山口只有二十尺左右时，便慢了下来，这时候，他们两人，犹如被吊在线上的傀儡一样。
　　穆秀珍举起了附在机械手上的温度表看了看，离火山口还有二十尺，但是温度的记录已经是摄氏二百十六度，以后，每下降一尺，都有递增。
　　当越来越接近火火门之际，穆秀珍向下望去，刹那之间。她突然惊惶了起来，吊住她的钢缆，已伸展了一百多尺，是以摇晃不定。而每一次摇晃，穆秀珍都像是会被抛进火山中去一样！
　　越是接近火山口，熔岩的那种在火山口内滚动的势子，看来便越是令人心惊，穆秀珍不由自主，喘起气来，她想叫：“吊我上去！”
　　可是她却竟力不从心，叫不出来！
　　穆秀珍绝不是胆小的人，小时候她和人家捉迷藏，便敢一个人躲在墓坟之旁，有那样惊恐的感觉，那可以说是她有生以来的第一次！
　　就在这时，她的身子突然一顿，她已碰到了火山口的岩石了。
　　同时，她也听到了地质学家的话，道：“选择稳固的立足点！”
　　随着这句话，穆秀珍的身子，被吊上，落下三次，直到肯定她的立足点是稳定的，地质学家才道：“请解开钢缆的扣子。”
　　穆秀珍只觉得自己的手有点麻木，但是她还是努力工作着，她看到柯克已将扣子解开了，而就在这时，直升机突然向上升高了好几尺，将钢缆扯直，那一拉，将穆秀珍原来已站稳了的身子，拉得向前一仆，向火山口中，直荡了出去！
　　穆秀珍的身子突然向火山口中荡了下去，刹那之间，她耳际嗡地一声，几乎什么也不能做，而同时，她听到了骇人之极的两下惊呼声！
　　那两下惊呼声，一下是柯克发出的，另一下则是地质学家发出来的。穆秀珍在身子荡定之后，向胸前的钧子看去，她不禁全身直冒冷汗！
　　她钩子自然还钩住在她胸前的石棉花上，要不然她早已跌进火山口去了，但是钩子上的扣子，但在刚才已被她弄开了。
　　这时，钩子只有寸许钧在金属环上，而她的手，仍然在不断摇晃着，有时，钩子钩得深些，却有时，钩子向外滑来，却还不到半寸。
　　穆秀珍看到那种情形，像是她的喉际，被人紧紧捏住了一样，一句话也讲不出，只是发出了一串莫名其妙的声音来！穆秀珍的一生之中，不知曾经经过多少惊风骇浪，但是她却从来也未曾如此惊恐过，她的生命，就系在那钩子之上。
　　而那钧子，却是随时可以滑脱的。
　　钩子一滑脱，她将跌进火山口去，被埋葬在几千度高热的火山溶岩之中，再也没有人能够找得到她，而她变得不存在了。
　　穆秀珍因为极度的惊恐，已到了难以讲出一句话来的地步。
　　而此际，不止是穆秀珍吃惊，连柯克教授，也已出了一身冷汗！
　　他不由自主地喘着气，穆秀珍的处境，他看得十分清楚，穆秀珍是随时可以跌下火山口去的，此际，没有人可以救得了穆秀珍，只有穆秀珍自己才可以救她，但如果穆秀珍要救她自己的话，她就必需要镇定，极度的镇定！
　　柯克在深深地吸了一口气之后，开始想着如何对穆秀珍讲话，但是尽管他勉力镇定心神，他的声音，听来也是在剧烈地发着抖的。
　　柯克先叫着驾驶直升机的地质学家的名字，道：“孟斯，你尽一切可能保持直升机的稳定。尽一切可能，穆小姐正在极度的危险之中！”
　　他立即听到了孟斯的回答，孟斯的声音也在发着抖，道：“看在上帝的份上，告诉我，她怎么了？你知道，如果直升机猛烈地摇晃，我是无法可以控制的。”
　　柯克已不及口答孟斯的这一个问题，他又叫道：“穆小姐，你听到我的声音么？”穆秀珍是听到他的声音的，不但他的声音，连刚才孟斯的回答，她也听到，可是此际她却无法回答柯克的这一句话。
　　她的身子在火山口上，晃来晃去，有好几次，防火衣胸前的扣于，和那钩子，只不过相差一分就要滑出来了，穆秀珍只觉得她自己已陷入了半昏迷的状态之中，她只是发出一连串浓重的呼乎声，然后，她才勉强讲出了一个字，道：“听……”
　　她连“听到”的“到“字也讲不出来，柯克则已接上了口，道：“穆小姐，你必需镇定，防火衣的一切设备，全是十分妥善的，你必需镇定，控制你的机械手，将扣子扣紧。那你就没有事，慢慢来，不必惊慌，你可以将机械手操纵得很好的！”
　　柯克的话说得十分缓慢，他一字一字他说着。当穆秀珍听到了他的话之后，心中略为镇定了一些，她的手开始在防火衣中慢慢地移动。
　　她突如其来，身子到了火山口的上一面之后，由于极度的惊恐，她的全身，似有一种僵硬麻木之感，以致此际在移动的，仿佛不是她自己的手一样。
　　等到她的右手，据住了操纵球杆，她的动作，才变得渐渐灵活了些，她也可以有足够的镇定来讲话了，她道：“我……正照着你的话去做了，我……正在做着……”
　　她转动着球杆，机械手立时灵巧地接近防火衣胸前的扣子。
　　终于，机械手的“左手”，已然碰到防火衣胸前的扣子了！
　　但是也就在那最要紧的关头，在火山口中，突然发出了一阵隆隆的声音，岩浆开始向火山上面，涌了上来，火山口的岩浆，并未曾涌出山口自然也沾不到穆秀珍的防热衣上，但是，当岩浆向上涌来之际，一大团强而有力的热空气，却也向上，涌了上来！
　　那一大团热空气，以极大的力道向上托着，将孟斯驾驶的直升机，托得向上，突然升了起来，钢缆也随之升了上去！
　　只有再迟十分之一秒就好了！
　　但是事情偏偏在穆秀珍还未推上活扣的十分之一秒之前发生！
　　钢缆向上升起，钩子突然滑脱！
　　穆秀珍和钢缆已分开了！
　　站在火山口的柯克，不自禁地发出了一下尖呼声，闭上了眼睛，他紧紧地闭着眼睛，因为他实在不想看穆秀珍跌下火山口去的悲惨情景！
　　穆秀珍走了之后，屋子中静了许多。
　　本来，穆秀珍在楼上哈哈大笑，连楼下也可以听到她的笑声，整幢房子也就充满了热闹欢乐的气氛，但是现在，却使人有冷清清的感觉。
　　木兰花倒还不觉得怎样，但是安妮却十分深切地感到了这一点，那是穆秀珍离家之后，第二天的晚上，安妮因为耐不住屋中的静寂，是以她来到了花园中，停在喷水池前，可是喷水池中泉水发生的单调的声音，却更令得她有说不出来的惆怅。
　　安妮叹了一口气，顺手扔了几块面包，给在池中游来游去的金色，她心中在想：秀珍姐才去了一天，就好像已去了二年一样。
　　而她，却要去整整的三个月！
　　安妮又扔几块面包进鱼池，心中继续地想着：秀珍姐到美国，是去学习电脑基中知识的，自己如果不想和她分开，也一样可以到美国去的啊！
　　安妮几乎一整天没有开过口，当她想到这一点的时候，她不禁大是高兴起来，同时，伸手在她自己的额上，重重地打了一下，那是她自己在埋怨自己，为什么早想不到这一点，而她的脸上。
　　在那时，也自然而然，现出了笑容来。
　　就在此际，她听得木兰花的声音，自她的身后响起，道：“安妮，你想到了什么。忽然间高兴了起来，秀珍走了之后，还第一次听你笑呢！”
　　安妮忙转过轮椅来，木兰花是什么时候来到她身后的，她一点也不知道，但她也不及去问木兰花，立即道：“兰花姐，我想……”
　　木兰花突然伸出手来，阻止她再讲下去，笑着，道：“你别说，让我猜一猜，看你是在想些什么，好不？”
　　安妮接受了这个“挑战”，道：“我想你猜不着。”
　　“猜不着？”木兰花笑着：“我一定猜得着，而且，我只猜一次，我猜，你是也想到美国去，和秀珍在一起，猜对了罢！”
　　木兰花一句话就道中了安妮的心事，那令得安妮十分忸怩，她有点羞怯地笑了起来，道：“我……可以么？兰花姐？”
　　木兰花轻轻抚摸安妮柔软的头发，道：“安妮，可以是自然可以的，但是我劝你不要去。”
　　安妮听了，木兰花讲的上半句话，脸上立时现出了十分高兴的神色来，但是水兰花下半句话，却又令得她莫明所以，道：“为什么？”
　　“你是一个很重感情的人，安妮，”木兰花缓缓他说着：“这自然和你自幼所处的环境有关，但是人总是不能不分离的。”
　　安妮着了急：“为什么？兰花姐。”
　　木兰花笑了起来，道：“道：“傻安妮，你怎么那么傻？你想，现在我们三个人在一起，秀珍离开你就觉得闷闷不乐了，但是我们三个人，是不能永远在一起的，四风和秀珍已在议论婚事了，我想他们很快就会结婚，那么，秀珍就不和我们在一起了！”
　　安妮听了，呆呆地坐着，望着花园中的花卉，过了好一会，她才道：“我明白了，兰花姐，你和高翔哥哥，也快要结婚了？”
　　木兰花笑了一下，道：“我爱他，他也爱我，我们当然会结婚的，但是我想总还不会那么快，我如果结婚了，我还是住在这里。当然仍和你在一起，但是秀珍就不同了，她得协助四风去管理庞大的工业系统，她会非常之忙……”
　　木兰花讲到这里，没有再讲下去。
　　因为她看到安妮的眼圈红了！
　　安妮转过了轮椅，木兰花仍然站立着不动，但是安妮虽然是背对着木兰花，木兰花也知道，安妮已经在流泪了。
　　木兰花可以说是故意惹安妮流泪的，因为这一次流泪，对安妮来说，几乎是不可避免的，在穆秀珍走了之后，木兰花就看出了一个十分严重的问题，看出安妮简直像是换了一个人，可以整整一小时坐着不动，不说话，那证明安妮在心理上，在感情上，对穆秀珍，对自己，仍然有着极其严重的依赖性。
　　对任何人来说，感情上的严重依赖，都不是好事，人必需学会单独生活。而且要有单独生活的信心，而对于像安妮那样的人来说，尤其重要！
　　所以，当木兰花看到安妮独自一个人来到喷水他之前发呆之际，她便来到了安妮的身后，用那番活是提醒安妮，告诉她应该如何做。
　　在安妮流泪的时候，木兰花并不出声，只是等着。
　　她并没有白等，她只不过等了五分钟左右，便看到安妮又转过轮椅，她还是满面泪痕，但是在她的脸上，已多了一种坚强的自信的神态。
　　她一面抹着眼泪，一面道：“我知道了，兰花姐，你说得对，我时时说我自己已不是小孩子，可是在心理上，我还是小孩子。”
　　木兰花微笑着，并不出声。
　　安妮已抹干了眼泪道：“我不想再到美国去了，我想，秀珍姐一定很快会回来的，还有，她以后……就算再忙，也会来看我的，是不是？”
　　木兰花忍不住笑了起来道：“当然是的——”她那句话才讲了一半，突然之间，只见她倏地转过了身去，喝道：“什么人？”
　　随着她那一喝，安妮忙抬头看去，也看到铁门外人影一闪向外避了开去，那人刚才，显然是在铁门前向内窥伺的。
　　这时，已经是黄昏时分了，那人走得又十分快，木兰花和安妮两人，都没有看清楚那人的脸面，木兰立时向铁门外冲去。
　　到了铁门口，才看到一个人，闪闪缩缩，已躲到围墙的角落上，但却又在慢慢向前走来，那人见了木兰花，叫了一声，道：“兰花小姐！”
　　木兰花此际，已然看清那人是谁。那人原来是一个十分能干的小偷，是不用锁匙开保险箱的专家，但是在有一次犯案中，他用炸药对不小心，炸断了两根手指，就成了一个小偷，曾投进一个犯罪组织之中，曾被木兰花擒住过的。
　　他在服了几年刑之后出狱，表示愿意改过自新，而又因为他对犯罪份子的一切，都相当熟悉；是以警方便留他，作了一个线人。
　　他在做小偷的时候，倒有一个十分好玩的绰号叫着“花蛤蟆”，实际上，他姓花，名楷模的。木兰花一看到是他，又是好气，又是好笑，道：“是你，你鬼头鬼脑作什么？”
　　花蛤模尴尬地笑着，道：“兰花小姐，我有事想要见你，但是却又怕惊吵了你，所以想看看你是不是在家，刚才你一叫，倒将我吓了一大跳！”
　　木兰花正色道：“你现在又不做亏心事，大可堂堂正正地做一个人，何必自卑，又何必看到了人，就闪闪缩缩，装出那种样子来？”
　　花蛤蟆边声答应着，道：“是！是！”
　　木兰花这才问道：“你有什么事？进来说。”
　　她一面说，一面打开了铁门，花蛤蟆走了进来，道：“兰花小姐，我听到了一点和你有关的消息，那……那是很秘密的情形之下听到的，我一听到，就……就冒着生命危险来告诉你，兰花，小姐，我希望，嘿嘿……我希望……能够……”
　　木兰花已知道他的意思了，是以木兰花的心中，又是好气，又是好笑道：“去去去，你有什么消息，去报告警方去，他们会给花蛤蟆急了起来，道：“可是那和你有极大关系啊，兰花小姐，我又不向你要太多的钱，你听我的话后，才决定不迟。”
　　水兰花略想了上想，道：“什么事，你说吧。”
　　花蛤蟆将声高压得十分之低，道：“兰花小姐，有人买凶杀你！”
　　在任何人听来，那都是十分严重的一件事，但是木兰花听了之后，却立时笑了起来，道：“原来是那样，那你的情报，可以说一钱不值。”
　　花蛤蟆瞪大了眼睛，望着木兰花，像是不相信他自己的耳朵一样，木兰花道：“世界上不知有多少歹人希望我立时死去，那有什么稀奇？”
　　“可是这次不同啊，”花蛤蟆摆开了双手：“我听得那两个人说，如果不杀死你，几个名列世界豪富之首的人就要破产，他们出了十分高价钱！”
　　木兰花呆了一呆，花蛤蟆的话，实在太不可思议了，自己生与死，怎会和出了名的豪富发生了关系，为什么自己不死，他们便会破产？
　　木兰花立时皱着眉问道：“你这从哪里听消息，这不是太无稽了么？我又不做生意，和人家破不破产，有什么相干！”
　　花蛤蟆忙道：“那是千真万确的，兰花人沮，那两个前来买凶的人，住在最豪华的蓝天酒店，是前天到的，已有很多人去见过他们，但是去的人一听说他们是要对讨你，就摇了摇头走了，所以他们还未曾找到合适的人，他们是先找到郭老大，然后透过了郭老大，放声气出去引人前去见他们的。”木兰花双眉蹙得更紧，那是因为花蛤蟆提到了郭老大。郭老大表面上是一个“正当商人”，但实际上，他的魔爪控制着好几个犯罪组织，那是警方和木兰花所重视的，但是因为没有确鉴的证据，是以警方和木兰花，才未曾和郭老大有过正面的冲突！
　　事情如果和郭老大有关，那么就不是全不可靠的了！
　　木兰花冷笑了一声，问道：“郭老大也想害我么？”
　　花蛤蟆道：“那我不知道，可……不敢乱说。我只知道那两个人，是从南非来的，据说他们的身份十分之高，是南非两家最大的钻石矿的董事。”
　　木兰花陡地一怔，在那一刹间，她像是捉摸到了一些什么了，南非，钻石矿，破产……这一些事联系起来，就可以构成一个简单的轮廓。
　　而那些简单的轮廓，木兰花也可以看出整件事件的梗概了，那便是：柯克教授等人虽然用尽了心机，但他们的秘密，还是泄露了出去！
　　当然，柯克教授等人想在火山之中寻找大钻石的秘密，却又误会了她是这件事的主持人，所以才会想杀死她，而阻止这个计划的进行！
　　的确，钻石的价格如此之高，一大半是人为控制的，大财团的人为控制钻石的价格，使得钻石财团获得惊人的巨额利润。
　　如果大量的钻石在火山口中被寻获，推出市场的话，那么，人为控制的堤防便被冲破，钻石的价格，一定直线下降！
　　那的确是可以使得许多豪富破产的！
　　从花蛤蟆所提供的那一些零零星星的消息中，木兰花缜密的头脑，略一推理思考，便使她明白了整件事情的梗概了。
　　而且，她也意识到，这的确是一个相当严重的事，那些豪富既然知道了这件事，那一定会千方百计地来阻止它的进行的！
　　而他们又识破了她是事件的主持人，那自然一定会用尽一切可能来对付她的，他们出得起很多的价格，也一定有亡命之徒为钱来拼命！
　　木兰花想起以前，世界各地的大犯罪组织，曾联合提出一笔十万磅的奖金，奖给只要能杀死木兰花的人，令世界上第一流的狙击手，暗杀者，全都来到了本市，木兰花几番死里逃生，现在，这样的事情又来了，而且，钻石大财团所出的价钱，可能更高！
　　必需制止这件事再演变下去！

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