第四回　山野茅屋邂逅高人海神破庙别有洞天_陈祖基《金鞭无敌》

　　解骊珠得悉父亲惨遭不测，不啻是睛天霹雳，胸中痰往上堵，眼珠往上翻，几乎颓然倒地，幸有姬澄持住，但已仅存游息。此情此景，把这位散荡了一辈子始终以“跳出三界外，不在五行中”为处世哲学的老英雄上官彤，也惹得心旌摇摇，悲从中来。
　　他叹息着说：“好来！这一晚上，喜、怒、哀、乐、悲、惊、恐的事情，全叫我碰上了，你们别慌，没事儿，反正一客不烦二主，把妞儿交给我就是了。”说罢，他叫姬澄把解骊珠小心地放到兽皮榻上躺平，然后伸出手掌，神奇地翻了两翻，隐隐间有丝丝风声，兽皮上的毛茸似水波微澜。这是“混元一气功”的手法，是内气功中之上乘，功到效生，解骊珠很快就苏醒了过来。
　　解骊珠得到了这个出自师哥之口的噩耗，真是五内俱焚，按她的孝心和烈性，生不能手刃不共戴天之仇顽，死亦当追随父亲于泉下，但这儿是人家的家里，既不便嚎啕痛哭，也决不可能以身殉孝，只能两肩抽搐，偷偷饮泣。
　　她的心思，一眼就被上官彤看破了，这位胸有城府的老怪侠，略一思忖，就找到了劝慰的语言。他寓意于诙谐地说：“妞儿，你哭歪了鼻子，也不能把你爹哭活了，老头儿我说话喜欢直来直去，如今，你是解门唯一的独根苗儿，替父报仇还得靠你，留得青山在，不怕没柴烧，那个紫脸老头儿，找你父亲寻衅，不也是为了几十年前的旧账吗？人家有那么长的心计，你干吗就没有卧薪尝胆的毅力呢？要是你眼下就想去冒险，想轻生，落一个喂鹰犬填沟壑，死无葬身之地，你就枉为威名远扬的‘金鞭无敌’的后代了！我就这么几句话，你自个儿瞧着办得啦！”
　　听了这一段话，解骊珠觉得心头一震，眼前的阴翳被驱散了，迷惘被廓清了，心也被拨亮了。她噗通一下跪倒在天南怪叟的面前，俯首说：“老前辈的教诲，句句是金玉良言，使孤女如拨云见日，顿觉豁然开朗，骊珠一切谨遵老前辈的吩咐。”
　　“好！这才有点儿将门虎女的味道”上官彤一拍大腿称赞说。他见骊殊能转悲痛为坚毅，心中十分高兴：“来，咱们再详尽聊聊，然后从长计议，嗯，我说澄儿，你有干净的衣衫不？咋不找一件来给柳老弟换一换？你瞧瞧他身上——”姬橙应声取衣，解骊珠赶紧背过身去。好一会儿，柳荫崖更衣己毕。
　　“啊！——”当大家看到柳荫崖换下来的衣衫，都不禁吃惊而又叹惜地喊叫起来，那身衣衫被血和汗粘糊成一片，就像从地里刨出来的霉烂尸衣一样。看着这身衣衫，就可以想象到，片刻之前他所经历的那场鏖战该是如何的激烈和险恶！所谓“英雄爱英雄”，姬澄虽是第一次相识柳荫崖，但己由衷地唤起了对他的敬意和好感。他向柳荫崖贴近了些，情不自禁地抚摸着他的双肩和胳臂。
　　“我说柳老弟，你缓过气儿来了没有？说说吧，你师父后来究竟是怎么的？我就不相信那个紫脸老头儿会是天上的二十八宿下凡，他到底有多大神通？！”上官彤坐下来，架起了腿，这回脸上的神色显得很庄重。
　　这句话提醒了大家，姬澄也催促说：“对呀，柳大哥！你定定神，好好想一想，把你所知道的事儿说个详尽，大伙儿合计合计，也许能探出点儿蛛丝马迹来。”说过，他又端上一大碗开水。柳荫崖喝了一大口，站起身来向上官彤拱了拱手，然后坐下来，一段慷慨悲壮的事在他嘴里流了出来。
　　解承忠让紫脸老人那把怪异的大折扇紧紧封住了门户，知道自己已是万难取胜。眼见那头梅花驴居然驮着女儿闯出重围——他自然不会知道这是柳荫崖急中生智所耍的手法，还以为是老天见怜，心中快慰不少。情绪一定，精神陡增，已经乱了的鞭法，复又有条不紊起来。他倏然一个“倒转乾坤”，使出了“奇门夺魂鞭法”的余招，一连串的复杂招式，在瞬息间一起抖出，迫使紫脸老人不得不停止进招而转为守势。但此人老谋深算，刁钻圆滑，他在展，闪，腾，挪之中把高大的身躯慢慢蜷缩起来，犹如一条守候门洞的狗，伺机扑咬。他见解承忠几个招式刚落，立即又放开身段展开折扇转守为攻。但见那半张圆桌面大小的折扇一抖展，翻上下，走两翼，跳跃招展，旋转扬扑，顷刻间，地面上的沙尘和石子对着解承忠面门席卷而来，有如浪卷沉沙、风扬积雪。解承忠不禁一阵寒战，稍一松弛，尘粒没头没脑地撒了他一身，如暴雨扑面，利镞穿骨，连眼耳嘴鼻都灌满了。解承忠连忙一个“退避三舍”往后跃出一弓之地。
　　在这种势均力敌的对峙中，瞬间的迟疑，就会陷于被动。此刻，紫脸老人见解承忠渐走下风，连连冷笑，一声唿哨，那秃鹫亦应声相随在长空一声尖啸，迅疾盘旋，如利剑悬顶，增强威胁，为紫脸老人制造了一个有利于进袭的条件和气氛。紫脸老人跃上一步，高喊一声：“姓解的，你接招！”旋而身形一转，那把折扇像一只扑扑抖动的大翅膀，贴着解承忠的衣襟忽闪忽闪而过。这时，他的身形出现在解承忠的左边，从横里袭击过来，但尚未等到解承忠接招，他却刹住了招式，扑地又纵到解承忠的右边，挥舞折扇似收似放地迎面劈来。
　　这是一种叫“八面屏凤”的套路，讲究的是移步轻灵，进退相随，迈步招跟，步跟招出，旋转如风，倏然隐现，如云龙在天，如蛟龙潜海，如狡兔逸林，如蛱蝶穿花，起、落、进、退、反、侧、收、纵、手、眼、身、法、步如干动枝摇，游展圆活如骏马泼蹄，在对手的周围似有分身术地交织成一扇屏风，令人如痴如迷，往往使人顾此失彼。
　　紫脸老人是深知解承忠的功底的，他用的是一种旨在消耗对方精力和体力的战术，然后以逸待劳，可以稳操胜券。经过这一番纠缠，解承忠好比被强风刮动的树干，根盘有点儿动摇了，他气粗了，浑身在透汗。他暗暗吃惊，这手法在江湖上倒也是很少见到的，真搞不清此人究竟是师承哪一宗哪一家？他几乎不敢把自己的钢鞭去和那把折扇接触，因为在刚交手时，他就感到那扇面上似乎有股牵引力，就像铁器接近了磁场，钢鞭在往回收时，必须化点儿力气才能脱出。渐渐，这股吸力和引力越来越大了。解承忠知道，这说明自己的功和力在衰颓下来。强敌当前，致命的搏击快似电光石火一般，不敢直接硬碰硬地短兵相接，岂非又软了一着！他自知今日必败无疑了。
　　幸好解承忠虽然在被迫后退，身躯还不离中定，就是说尚未失却中线和重心，这是十分重要的。因为武术中有“立身须中正安舒，支撑八面”的说法。他蓦地纵前三步，变守势为攻势，以太极图中阴阳鱼盘旋缠绕，循环无端，忽阴忽阳，阴阳互变的要诀，藏三昧于飞转的钢鞭，采用闪进迂回侧击之法，一招“美女照镜”破门而入。这下倒大大出乎紫脸老人的逆料，他来不及收拢折扇，只有马上移扇面于正中接招。猛听“咔嚓”一声，钢鞭居然把鲨皮扇面戳了个窟窿，并且击断了一根扇骨。好一个紫脸老人，这个突兀的骤变，并没有使他慌乱，他鼻孔里轻轻地哼一声，右手一挥，合拢的折扇已把钢鞭严严实实地夹在一起了。
　　就在这个时候，解承忠猛听得头顶上“呼啦”一响，秃鹫的铁爪在向他面门抓来，而紫脸老人又伸开左手，以“霹雳掌”手法进击解承忠的右肋，而夹住钢鞭的折扇又从头顶上压将下来，真是又猛又快，数管齐下。解承忠只得再度后退，一步两步，业已退到了深不可测、险陡无比的剑劈崖边。他的整个身躯像被大雪压弯了的树枝，向外倾斜，失去了重心。
　　解承忠只得发出软硬功，似“险峰挺松”般硬挺着。但他自己心底清楚，要这样持久下去是不可能的，要化险为夷那就更为艰难。
　　解承忠似乎看到了即将发生的结局，反而心底踏实地涨红了脸说：“朋友，今夭我算是在你手上栽定了。咱们总得结个来世之缘吧！事到如今，你总不该再鬼鬼祟祟地连个真名实姓都不让我知道吧？”
　　紫脸老人闻言得意地一阵冷笑，手上又加了点儿功劲，压得解承忠丝毫不能动弹，然后反问说：“姓解的，难道你真的会把几十年前泉州城里的事儿都给忘怀了吗？”
　　“啊？！——”解承忠心里像被猛地撞了一下，往事似烟云一掠，他惊讶万状地说：
　　“怎么？你，你，你是……”
　　“嘿嘿，嘿嘿！”紫脸老人发出午夜枭啼般怪异的笑声，“你到底把我这位老朋友给想起来了！是的，是我。
　　就是我！我没有死，我活得很好！这些年来，你巴结权贵，威名远扬，得意于江湖；我看破时局，收心养性，修炼在深山。
　　今天，知道你即将回归田园，故此特来送行。怎么样，够朋友吧？”在风声杀声交织成一片喧闹嘈杂之中，这番对话，也只有他俩才能听清楚。
　　解承忠听到那人说他“巴结权贵”顿时怒火高燃，怒目厉声地说：“呸，你这寡廉鲜耻的叛逆，我恨当年存一念好生之德而让你漏网偷生，我恨现在不能手刃你这个叛逆，以慰泉下无数英烈。”
　　紫面老人浑身抖索，他像被蝎子螯了痛处，创伤与愤怒使他那难看的紫脸变得更其可怖。他抽搐着身子厉声尖嚷：“姓解的，你还有何脸面说出‘惩叛逆，慰英烈’的豪言壮语呀！是的，我曾是叛逆，可我敢于以铁血之躯来洗此耻辱，而你，你曾算是英雄，你为什么不能追随众英烈效忠捐躯？你为什么为钱帛而丧失气节甘作权贵鹰犬？就因为你这些年横行江湖，欺凌义士，我才特来‘惩叛逆，慰英烈’的！”
　　“呀呸！好个叛贼，休得狗血喷人！”仇恨与愤怒使解承忠迸发出一股意想不到的功力，“嗖”地一声，居然把被夹紧在折扇中的钢鞭抽回，他不去理会顺势而下的折扇，却以最后的绝招向紫脸老人扫出悲愤至极的一鞭。紫脸老人得意疏忽，没防备死灰还能复燃，想躲已经来不及了，无奈只得收左臂上迎。“啪”地一下，钢鞭正好击个正着，紫脸老人痛彻心肺地一声裂帛怪叫，随即把折扇往空中一旋，早就在盘旋欲下的秃鹫得到了进击的信号，闪电般地直扑解承忠。解承忠猝不及防，待要挥鞭上护，后脑勺已被啄了一喙。
　　就在这时，忽地跃上一个蒙面人，喝了声：“姓解的，吃我一剑！”剑光似游龙直刺解承忠胸窝。解承忠已摇摇欲坠于悬崖之缘，力怠神疲，上挡来势凶猛的秃鹫，哪有余暇余力避此突如其来的偷袭之剑！身子稍作后仰，“哎哟！——”一声慨然悲壮的长叹，即从剑劈崖上坠下了深不可测的崖底。
　　秃鹫扇着翅膀在惨淡的月光下盘旋，嘴喙滴着殷红的鲜血。
　　断崖缝隙间的枯藤衰草瑟瑟地抖动着。
　　宿鸟被惊飞，怪叫着扑翅飞散。紫脸老人投眼看了一下深不可测的崖壑，绷着脸呵斥蒙面人：“我事先说过，姓解的事由我自己了结，不许你们出手伤人。哼，谁叫你出此一剑？！”蒙面人似乎有些委屈地说，“人不伤犬，犬必咬人。
　　师尊，弟子完全是为了您哪！”紫脸老人又哼了一下，他兴许是惊喜过度，又似乎是心怀不快，他单手执扇，呆呆地立于崖边，纹丝不动，忘却了往事，忘却了当前，忘却了左臂的伤痛，几乎也忘却了自己的存在……这是一段惊天地泣鬼神的往事。此时，柳荫崖泣不成声，解骊珠更是伤透了心，连一老一少的两个局外人也感叹欷嘘，嗟伤不已，禁不住一掬同情之泪。
　　柳荫崖记不清自己是怎么杀出重围的。他说：“后来，我只觉得跟我交锋的人一下子都无影无踪了，眼前所见的只是一条又粗又长、头如畚箕大、两眼绿光闪闪、口里吐着火舌喷着腥涎的大蟒蛇向我扑绕过来。我吓坏了，怎么到了这步田地，连虺虫都要帮着恶徒来欺侮我？我用尽平生之力一个”旱地拨葱“，窜起居然有数丈之高，后来我也不知怎地，竟然让我从斜刺里跃出圈子。我只迷迷糊糊地听到背后有人在喊：‘得了！年轻轻的要学到这一步，也不容易，是条汉子，让他走了吧！’可到底是怎么回事儿呢？我是无论如何也想不起来了。”
　　上官彤说，“哪儿来的什么吐火的蟒蛇？分明是你两眼昏花所产生的幻影，不过，那老头儿怎么会起了好生之德，不来追杀你，这事倒也费解。”
　　随后，他也跟柳荫崖讲了他怎样地把他弄到这里的经过。柳荫崖再申谢意。解骊珠还在悲恸不止，上官彤劝阻说：“人死也难复生，最要紧的是要寻到这紫面老头儿，探个究竟，方可报仇。妞儿，你要懂得节哀，别哭坏了身子，留得五湖四海在，何愁无处下金钩。好了，时间已经不早，我可要躺下了，你们也各都休息一会儿，反正夜间不便行事，天亮以后，咱们先去把老镖师的尸体找回来，好让他入土为安。”说完，上官彤又跃上横梁，仰面一躺，一会儿就鼻息浓浓。这鼾声产生了连锁感染，使三个年轻人也顿觉沉沉欲睡。于是，骊珠横在靠榻上，姬澄和荫崖挤在地上的兽皮里，起初他们还在辗转反侧，但到底是太疲乏了，渐渐都朦胧睡去。
　　屋内一片静谧。
　　其实，上官彤并没入睡，他只是用这种法子诱发他们的睡意，让他们好好儿歇息——怪叟对年轻人是体贴入微的。现在，他却翻身坐了起来，交叠着腿，三根指头捻着两撇上翘的尖胡子，默坐在梁上发楞。半晌，他轻轻一拍大腿，喃喃自语：“嗯，我就是这个主意。”
　　他似落叶轻飘下梁，悄然出门，直奔风陵渡而去。
　　他估量了一下山川地势，借着破云弄影的月色，仔细地在周围巡视，地面上还印有依稀可辨的马蹄痕、杂沓的脚迹、纵横的车轮印，除此之外，却没发现任何可疑的东西，那解承忠和柳荫崖的两匹坐骑怎么也会销声匿迹了呢？看来，这帮行动诡谲的神秘客是异常工于心计的，他们对现场已经作了一番周密的清理。天南怪叟暗暗骂了一声：“龟孙子，我就不信你们会是钻了地洞的老鼠！”他仗着自己一身无与伦比的绝技，决定下深壑探个究竟。他身子一缩，以“拿大鼎”之势，头脚倒悬，施展“壁虎游墙”之功，全身紧贴剑劈斧砍的悬岩，居然直沿而下，他蜿蜒地游了一会儿，见不远处的岩石缝隙里，吐出一根碗口大的长藤直宕崖底，他刷地倒翻过去，不偏不倚双手正好抓住长藤，随即簌辘辘地滑了下去。上官彤感到自己好像已经抵达幽深的崖底，但脚下却是软绵绵的，几乎陷没了膝盖，他知道这是长年累月枯枝败叶堆积腐烂而成的“沼泽地”。他赶紧用轻功提纵术跃了过去，又随手折了几根松枝，扎了个松明把，敲击火石点燃，照见的又是另一番天地。
　　这里怪石嶙峋，阴森可怖，蓬断草枯，鸟飞不下，昏惨惨云迷雾罩，呼喇喇风惊叶落，隐约间似雷鸣，似虎啸，似鬼哭狼嚎，连艺高人胆大的天南怪叟也只觉有股凉气直透脊背，令人毛发悚然。他踮起脚尖，时而东时而西地摸索了半个时辰，终于傻了眼了，因为他除了看到一些坠毁散架的车轴和断木残片外，根本就不见解承忠的尸骸，哪怕是连一星半点儿类似尸体散骨的东西也没有。他不甘心，又继续往前走，但断崖已无通道可循了。
　　他不由得嗤笑起自己来，“咳，真是老糊涂了，人体又不是铜打铁铸的，从那么高的地方往下摔，碰碰撞撞的，还能留多少痕迹？就算有那么点儿，也早就饱了飞禽走兽的口福了。”于是，他决定返身顺藤缘攀而上。突然有一样东西映入了他的眼帘，在行将熄灭的松明火的光照之下，在石缝里发出黄澄澄的光。上官彤跃上一步，伸手一抓，沉甸甸的，凑近一看，原来是条鎏金钢鞭。“无敌金鞭”四个大字在他脑际一闪，想必这是解承忠所佩之物。“有了这玩意儿，我也不虚此行了。”他自慰地嘀咕着。
　　等上官彤回到茅舍，那三个年轻人尚沉睡未醒。他没去惊动他们，蹑手蹑脚地又跃上了梁头，仰身躺下。这回，他可是真的睡去了。
　　一宵已过，直抵来朝，三个年轻人几乎同时醒来，但天南怪叟尚稳如泰山地横卧在梁上。
　　姬澄把早饭烧好，三个人坐在桌子的下方，静等上官彤醒来，他们全神贯注地看着梁上，连眼都没眨一贬，但不知怎么一来，在毫无觉察之中，上官彤已经蹲坐上首，似笑非笑地捻着胡子。
　　三人连忙起身行礼，上官彤把手一扬说：“罢罢罢！澄儿，你饭香菜香的，薰得我口馋流涎，再也睡不稳了！来，都自己动手，慢着可就全是我这馋嘴老头儿腹中之物啦。”说着，他自管自狼吞虎咽地吃了起来。
　　饭罢，上官彤木然坐着，好像昨天没发生过什么事儿一样。解骊珠和柳荫崖都心急如焚，恨不得插双翅飞到剑劈崖去寻找尸骨，可是又不好随意催促，他们看着上官彤这种慢条斯埋的神态，更觉坐立不安。这时，上官彤又跃上梁去，在三人一愣之间，已把一件物品端放在桌上，说：“妞儿，你认识这件东西吗？”
　　“鞭？！”解骊珠跳了起来，“这是我、我爹的金鞭！师哥……”“这正是我师父一生所佩之物，老前辈，这－－”柳荫崖惘然地望着天南怪叟。
　　上官彤不慌不忙地把昨晚三人睡后自己的所作所为说了一遍，末了说：“好不容易我才找到这条金鞭，至于解老镖师……，咳，咱们也别尽往坏处想，天无绝人之路，吉人自有天相，也许老镖师已然绝处逢生。”睹物思人，解骊珠抚胸大恸，柳荫崖捧着钢鞭，浑身在颤抖。
　　“喂，你们怎么啦？别船没翻就往水里跳，你们是信不着我的话？吉人自有天相，老头儿我总有一天…”说到这里，这个爱饶舌的天南怪叟缩口了，“总有一天”怎么样呢？能叫他们父女团聚吗？他可从来不说这种没影儿的话。他自己也不敢相信，伤重坠崖的解承忠还会活在人世间！那该说些什么呢？灵机一动，他来了个“王顾左右而言他”，转脸对柳荫崖说：“柳老弟，你跟随你家师尊走南闯北多年，平时在师徒间的言谈中，他就一点儿也没谈起自己过去有什么恩恩怨怨的事儿么？”
　　“嗳！”柳荫崖眼前一亮，他拉着解骊珠问：“师妹，你知道有解弓弦这个名字不？”
　　“你是怎么知道这个名字的？”解骊珠惊奇地睁大眼睛，眼角还淌着晶晶泪水。
　　“别问这个，师妹，你先说说，解弓弦是怎么回事？”柳荫崖紧催着。
　　解骊珠脸上掠过一丝迷惘，她呐呐地说：“我也说不上个所以然来，还在我小时候，听妈偶然说起，爹为宋室大将的时候，不是叫‘承忠’这名字，是叫”弓弦‘，师哥，你怎么会知道这个爹早已不用了的名字？你怎么又突然问起这个？“柳荫崖感慨地说：”师妹，姬兄，若不是老前辈提醒，我差点儿糊里糊涂地忘怀了一件事，列位有所不知，在我师父遇难坠崖之后，我曾听闻到那紫脸老人嗟咤长叹：“解弓弦哪解弓弦，我为吐一口憋了几十年的怨气，本不想伤你呀！唉，一代武师，落此下场，时也，命也！’你们说，这是不是有点儿蹊跷？”
　　上官彤饶有兴趣地跃到师兄妹中间的桌上一蹲，左顾右盼地说：“嗨，可有点儿味道出来了，是嘛，我原就不相信，磨道上哪会找不出驴蹄印儿的。妞儿，你告诉我，你爹有哪些结交数十年之久的老世交？让我好琢磨琢磨个究竟。”
　　解骊珠沉思了一会儿，说：“据晚辈所知，他老人家只有两位最要好的老朋友，一位是教我发子母金梭的吕源吕伯父，另一位我从没见过面，可我爹常常念叨着他，这人名叫夏观风，轻功极佳，江湖上称他为‘踏雪无迹’，据说还是我爹同门的师兄。那年我妈去世，爹给他送过讣告，他也托人捎来了丧仪，我记得他是住在安徽巢湖边的八仙山麓附近。接到夏伯父的来札，我爹曾感慨地叹息说：‘白云苍狗，世事无常，浮生长恨欢娱少，匆忙故人今总老，咱俩驰骋战场，带醉痛饮鞑子血，惜乎壮志未酬，回天乏术。但愿河清人寿，有朝一日你我能剪烛西窗，把兴废往事，斟入茶盏酒盅！’爹对他的感情特别深。老前辈，你问这干嘛？”
　　“别急着问，容我老头儿好好想想。”上官彤双手乱摇，把竹筒在手上掂了掂，扯了扯胡须，转问姬澄：“澄儿，‘夏观风’这三个字我好像有点儿熟悉，你总不会想不起来吧？”
　　姬澄点点头说：“是的，我祖父的人秩大庆之日，他也曾赶来祝寿，我见过，可那时候我还不到十岁，他老爷子可喜欢我哩，在我家住了十多天，我打弹子有一招叫‘连升三级’，就是他手把手教的。”
　　“着哇！”上官彤用手一拍大腿，“我看那紫脸老人一准是在宋营里和你父亲结有什么梁子，夏观风也是一员宋将，要查明这个神秘的老头儿，非找夏观风不可。”
　　“老前辈此言有理。”解骊珠有点儿喜形于色，“只要有了仇家的踪迹，上刀山下火海，我也要立即赶去以死相拼！”
　　柳荫崖也正色地说：“为了报师父之仇，我柳荫崖就是下龙潭，人虎穴，哪怕粉身碎骨，也在所不惜！”
　　上官彤猛捶了一下桌子说：“嘿，就会胡来，以死相拼！以死相拼！哼，要死还不容易？你们两条命加在一起，能压扁紫脸老头儿吗？没出息，既然你们那么想死，我真后悔把你们俩救了出来！”
　　两个人被上官彤没头没脑地一顿抢白，都呆呆地楞住了。细细一回味，话虽难听，情意却深长。师兄妹不约而同地跪倒在上官彤跟前，叩着头说：“晚辈心乱如麻，全无主见，求老前辈指点。”
　　“咳，这回我愿受你们一拜了。”上官彤知道，此时火候已经差不多了，即侃侃而说：
　　“冤要伸，仇当报，但必须弄清根由，不能稀里糊涂老是纠缠那种莫名其妙的恩恩怨怨，更何况，若要报仇，靠你们两个人怎么行？得有耐心，且须从长计议。如果你们肯依我，就这么办，今天休息一宵，叫澄儿把家里所有好吃的都弄上，咱们美美地吃上几顿，明天，柳老弟继续遵你师尊的主旨，送你师妹去太湖商家，但千万要在商家静等，没我的传语，决不可轻举妄动。澄儿，你呢？还恋着这间破屋干吗？找夏观风的事就交给你，一有下文，也即去商家等我，不见不散。女婿是半子，那小商也该尽点儿孝道。至于我嘛，天马行空，独来独往惯了，反正我己经沾上了此事，就不会袖手旁观，你们看怎么着？！”
　　三人垂手恭立着说：“谨遵台命！”柳荫崖和解骊珠和天南怪叟虽是初识，但他们都觉得这老头儿一点儿也不怪，而是那么亲切！那么可爱！那么热火！
　　一宿无话，第二天，姬澄倾自己所有的几两纹银悉数交给柳荫崖，供她师兄妹俩作盘缠，荫崖也不推让，他们拜别了天南怪叟，窝别鹰眼神弹子姬澄，解骊珠上了梅花驴，柳荫崖后随，依依不舍地离开了槐花集。
　　天南怪叟又对姬澄作了一番叮咛，拎起他那从不离身的竹筒，飘然而去。
　　鹰眼神弹子姬澄稍事检点，腰缠软鞭，肩背铁胎弓，披了件挡风的青布大氅，撒开两腿，大步流星地上路了。
　　他晓行夜宿，很少耽搁，那日在抵达山东地面时，已是金乌西沉，薄暮冥冥，他在蒲镇六户店一家挂有“刘李停车”招子的酒店里，喝到了一种叫“满口芳”的醇醪，凭添数分豪兴，不觉多饮了几盅。
　　当他正待起身离店时，外面走进两个人来，都是江湖术士医卜星相一流的人物，他们一坐下就嚷着要酒要菜，其中一个在腰间解下个圆滚滚的包裹置于桌上，两人放浪形骸地对酌着，后来似乎意识到边上还有个人在，就嘎然缄口了。这不由引起姬澄的好奇和疑窦，但转念一想：自己有要事在身，还是少管闲事，不惹是非为上。就决定走了。
　　当他擦身经过这两人桌子的时候，突然闻到一股触鼻的血腥味，他下意识地瞥了一下桌上的包裹，这时，姬澄虽已离店，但不知怎的，两条腿竟会不听使唤地徘徊不前，他认定这两个人决非善良之辈！那血腥味肯定大有来由，他踱进了不远处的松林坡，以观究竟。
　　一直待到漆黑，那两个人才从酒店里走了出来，他们向左右一观望，然后向西北方向而去，越走越快，身形十分矫捷。姬澄更断定自己没有估量错，就决定尾随，他猫着腰，以“灵猫捕鼠”的身法和步法疾行于后，为了不便前行者有所觉察，他始终跟他们拉开一段距离。
　　追了有十多里地，前面两条黑影突然消失了，姬澄不禁暗暗称奇。他兜抄到林子的尽头，只见孤零零地一座似兰若的房廊，但门户倾颓，墙垣剥落，抬头一看，上悬一块髹漆斑驳业已歪斜的匾额，依稀可辨有三个大字：“海神祠”。其实在神州大地上，由于释道两教的交相蔓延，或通衢大道，或荒郊驿站，或村角桥头，这些似庙非庙，似亭非亭的小屋子多的是，常年闯荡在外的姬澄，早已司空见惯，不以为奇，但今晚那“海神祠”对姬澄来说，好像一头张大嘴巴的怪兽，随时随地要把近前的人吞噬下去一般。那两人到此而没，难道是偶然的吗？这里面肯定暗藏玄机，如果自己贸然闯进去，敌暗我明，难免吃亏。姬澄踌躇了一会儿，迅速缘上了附近的一棵树冠，冷冷地细察动静。
　　月黑凤高，这“海神祠”后面也不见通道，祠内死一般的寂静，“不入虎穴，焉得虎子”？姬澄决定进祠一探。他从树上下来，身子往下一蹲，用的是家传的“黄雀步”——这是他父亲姬九常从“螳螂捕蝉，黄雀在后”这个成语故事中得到启示演化而成的，这步法适宜用于骤然闯入一个陌生环境，前后左右均不可测时，它既能提防敌人的腹背夹攻，又能提防脚下可能设有的陷阱，瞻前顾后，八面玲珑。
　　姬澄踩着“黄雀步”进得祠内，但见一个小小的院落，左右两棵绿叶未凋的参天柏树，看来已年代久远，再往前走，只见光秃秃的一间正殿，既没有厢房，也没有退堂，满璧全是尘垢，烛台上还有半支残烛跳动着荧火之光，这已是祠的全豹。正中的神龛里供着海神的造像，赤发紫髯，两颗眼珠总有一大半凸出于眼睑之外，大鼻阔口，一对獠牙把上嘴唇都拱得发翘，海神头上戴的是尖翅乌纱，但一翅已经脱落，身上的红袍已泛为紫黑色，这形状倒有点儿像判官，煞是狰狞可怖，但据说海神的心田却是十分善良的，他正直而富有同情心，不畏强权，敢于仗义执言，为民请一一命。元代残酷统治的社会，是一个暗无天日鬼蜮横行的世界，在风浪里挣扎的渔民，生活是极凄苦的，他们祈求海神保佑自已出海平安、多福多寿，但又没有钱财和能力来修复这所破落的祠院。
　　姬澄诧异了，这样一个简陋又空荡荡的地方，这两个人一进门就不见了，会藏匿到哪里去呢？难道他们没有进这里来？姬澄正待退出去，忽然听到神龛下面发出“轧轧”的声响，那蒲团下的石板在渐渐往上翘起。
　　“地道！”姬澄心头一震，原来还有这么一个“逋逃薮”！他迅速巧妙地闪身躲在翘起的石板后面，石板开到四十五度角的时候，里面先后钻出两个人来，好一个艺高胆大的姬澄，就在这两个人勉强爬出地洞，还来不及回身关闭石板的一瞬间，说时迟，那时快，他就地使了个“滚石下坡”，神不知鬼不觉地进入洞穴里去了。
　　又是“轧轧”几响，他尚未站定，石板已经关上，他依然用“黄雀步”探索着向前走，走完一条小道，前方一并排有五间房间，门窗都关闭着，只有一间房的窗棂里透出了灯光。
　　姬澄心里暗想：“这地下竟然还有这么个所在！不知住着些什么人？看来在这里也不止经营三年五载了，这就更怂恿他非得弄个明白不可了。
　　他蹑步上前，用舌尖舔湿窗纸，戳一小孔往里一看，不禁倒吸了一口凉气——
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第 四 回 山野茅屋邂逅高人 海神破庙别有洞天

第四回　山野茅屋邂逅高人海神破庙别有洞天