沈鹰缓缓推开窗户，抬头一望，东方天际已微微发白。
　　冬晨，山风依然十分强劲，吹在脸上颇有割肤之感。沈鹰紧一紧衣襟，正想把窗子关回，耳畔又听到那阵极其难听的声音。他心头一动，忙道：“小萧，咱们出去看看！”
　　萧穆道：“好，待属下去把那柄金剑捡来！”说着冲出房门，沈鹰抽出烟杆装了一锅烟，就着火把烟丝点燃，深深地吸了一口。
　　忽然传来萧穆的惊叫声，沈鹰脚尖一顿，立时射出寝房，不料萧穆亦自对面厢房冲过来，两人几乎碰了个满怀：“小萧，又发生了什么事？”
　　“属下的那柄金剑不见了，头儿您昨夜是否已代属下收起？”
　　沈鹰皱眉道：“你今日怎地六神无主？假如剑是老夫收起的，岂有让你去找之理？”
　　话音一落，萧穆又再发出一声惊呼：“头儿，您的脸……”
　　沈鹰一怔，随即走回寝室，在铜镜前一站，镜中清楚地映出自己的脸来，此刻脸上那层绿光已经不见，恢复原来的肤色。
　　沈鹰心头嘀咕，沉吟了一下才道：“你的剑慢慢再找，先到外面看看再说。”
　　两人联袂走出外廊，一眼望过去，只见满地落叶，一片荒芜的情景，偶尔一阵北风吹来，祜叶齐皆飞落，在半空中飞舞盘旋。
　　走出外院，到了入门处的广场，那个难听的声音已清晰能辨，萧穆一抬头，便见到一棵梧桐树上吊着一个人，再一望，那人赫然是神剑山庄的哑巴家丁——老苍头！
　　“头儿……”
　　萧穆话音未落，沈鹰已如一头大鹰般飞掠出去，只两个起落已跃上那棵梧桐树。目光一落，便看见萧穆那柄金剑横放在树桠上，老苍头的双臂被人用麻绳缚住，吊在一条横枝上。
　　“接住！”沈鹰抄起金剑砍断麻绳，老苍头便“咿啊”地惊呼一声，直跌了下去。
　　萧穆猿臂一展把其接住，随即把麻绳解掉：“老丈，你怎会被人缚在树上？”
　　老苍头脸色大变，双手不断做着手势，一张脸已冻得发紫，加上惊恐过度，萧穆完全不能了解他所表达的是什么意思。
　　“老丈，你是不是遇到一个怪人？”
　　老苍头点了两下头，随即又摇头，萧穆一愕，惊诧地问道：“如此你到底是遇到什么？”
　　老苍头“咿咿哦哦”了一阵，萧穆问道：“是不是遇到鬼？”
　　老苍头目光泛起一片惊恐之色，一个劲地点头，沈鹰伸手在其额上摸了一下，说道：“小萧，先让他进屋喝碗热姜汤再说！”
　　说罢沈鹰与萧穆忙把老苍头扶入内院，萧穆放下他走入灶房烧火煮姜汤。
　　不一刻，便已弄好一碗姜汤，捧了出来送至老苍头面前。老苍头向他投过一瞥感激的目光，随即把那碗姜汤喝尽。
　　沈鹰趁这功夫找了文房四宝来，示意老苍头用笔把经过写出来，那老苍头却一直摇头。
　　萧穆问道：“老丈不认得字？”
　　老苍头尴尬地点头，接着又打起手势来，三遍之后，沈鹰及萧穆略猜出一点意思来，老苍头是梦中让人缚住的，当他醒来时已被挂在树上，可是他睁开眼睛却仍看到一个白衣幽灵自半空逸去。
　　沈鹰与萧穆互视一眼，却是满腹狐疑作声不得。良久萧穆才轻叹一声，问道：“头儿，你说他见到的是否便是你所遇上的那个……”
　　沈鹰不答，说道：“老丈，你是否知道神剑山庄之内，有什么密室地道之类的设备？”
　　老苍头摇头表示不知道，沈鹰接问：“你在神剑山庄为奴已有多久？”
　　老苍头用手表示已有二十多年。沈鹰沉吟了一阵，道：“小萧，咱们到四处看看！”
　　两人再由内院开始搜索，查了一阵，萧穆忍不住道：“头儿，此庄内房舍如此多，咱们这样查法，也不知要查到何时？真正要搜索检查，只怕非三五个月不可！何不待廖庄主回来再说，料他一两日内亦将回来。”
　　沈鹰颔首道：“此话不错，不过咱们如今正闲着没事，即使粗心一点也得把它看一遍。”
　　直至日已中天，两人才粗略把内院查了一遍，却毫无所获。午饭仍由老苍头负责烹饪，饭后他表示要下山购买粮食，沈鹰抛了一锭银子给他，又跟萧穆在中院厢房内搜索起来。
　　过了一阵，萧穆突然想起一件事来，忍不住道：“头儿，你有没有发现一件奇怪的事？咱们已找遍内宅，为何不曾看到廖铁山的寝室？”
　　沈鹰双脚顿住，缓缓地道：“也许他的寝室在中院也不一定！咱快找一找！”
　　日头逐渐偏西，中宅六十八间房子全部已查过，不但查不到有什么密室地道之设，而且仍没发现廖铁山的寝室，沈鹰心头更加狐疑。
　　萧穆喃喃地道：“他不可能住在外院吧？”
　　“难说！”沈鹰说道：“到外院去看看！”
　　外院占地虽不小，但只有一座大厅，以及厅后的四个厢房，其中一间看样子是廖铁山的书房，沈鹰道：“到里面仔细看看！”
　　冬季昼短夜长，此刻天色已渐暗，沈鹰即叫萧穆把桌上的蜡烛点亮，自己却又装了一锅烟抽吸起来。
　　书房有一张巨大的楠木书桌，桌上文房四宝齐全，还放着几册书籍。书桌是靠窗而放，推开窗子，外面便是围墙内的外廊，斜视可望及广场的一角。
　　书桌的背后墙上挂着一幅中堂画，画中有一位美女抱着一个小孩，背景是花园假山，笔法纤细，墨色浓淡有致，气韵神动，料是出自高人之手。
　　沈鹰、萧穆不约而同走近观望，两人看了一阵，又同时互瞪一眼：“头儿，这背景好像在哪里见过。”
　　沈鹰道：“正是此庄的后花园。”
　　“如此说来，画中的女人莫非是廖铁山的夫人？”
　　“有理，那女人手上所抱的小孩却是个女的，料是他女儿，看来廖铁山对他妻女的感情颇为不错！”沈鹰说罢伸手拉开书桌的抽屉，里面只放了一叠白纸、几枝毛笔。
　　两人又在书架上翻动起来，尚未查到什么，天色却已暗了。
　　萧穆叫道：“头儿，那个老苍头怎地尚未回来？”
　　沈鹰也是觉得奇怪，口上却道：“也许赶不回来。”他忽然觉得兴趣索然，接道：“咱们找点东西吃吧！”
　　两人走至灶房，只找到一些冷饭，胡乱吃了一些，沈鹰便道：“小萧，今夜咱们睡在一起，不可分开。”
　　萧穆心头一凛，忙回答道：“属下知道。”
　　两人走回中院的小厅，沈鹰忽道：“到你昨夜歇息的房间看看。”提着灯率先走了进去，萧穆紧跟在后，心头怦怦乱跳，忍不住问道：“头儿，这里面有什么好看的？”
　　“今早老夫听你说那个怪物第一次出现后，接着便在墙壁上消失，你还记得是在哪堵墙上消失的吗？”沈鹰道：“也许密室的入口便在那里！”
　　萧穆精神一振，快步走前，指着一堵墙，说道：“头儿，那东西是在这堵墙消失的！”
　　沈鹰提灯走前观看，那壁灰灰暗暗，毫没异状，沈鹰伸手在墙上一抹，墙上忽然现出了一团黄光！沈鹰、萧穆齐吃一惊，都是向后猛退，沈鹰再仔细一望，这才发现原来墙上嵌着一面铜镜，镜中的黄光却是他手上灯光的反映。
　　沈鹰想了一下，不由得哈哈笑道：“原来那团怪物并非在墙上消失的，只是离开了镜子的位置而已。”
　　萧穆赧然一笑：“但，那怪物吃了属下一剑，分成两爿仍能行动，这又如何解释？”
　　沈鹰一怔，笑容立敛，这个现象的确难以依常理解释。正在沉思间，倏地“砰”然一声响起，一扇门窗猛地打了开来，紧接着一阵阴风吹了进来，沈鹰、萧穆心头狂跳一下，抬头望去，只见窗外一道白影由近而远，翩翩逝去，一忽儿便已不见。
　　沈鹰一顿，喝道：“快追！”脚尖在地上一点，身子已穿窗而出，萧穆也不慢，几乎与沈鹰同时跃出窗口。
　　外廊上寒风呼呼，灯光忽明忽暗，左右摇晃不定，沈鹰及萧穆的投影在地上暴长暴缩，气氛异常诡异。
　　沈鹰双脚一落地，心头一动，暗呼道：“那白影已不知去向，如何追寻？”
　　萧穆在寒风中更加心悸，双脚如木桩般站立不动。
　　再一阵北风吹来，沈鹰手上的油灯突然熄灭，远处突然传来一阵尖锐的叫声，如同儿啼鬼嚎。
　　沈鹰轻吸一口气，放下油灯，提气掠前，向叫声之处奔去，萧穆紧跟其后。
　　声音传自内院，两人几个起落已射入内院，可是这刹那，那尖锐的啸声又自身后传来。
　　沈鹰猛喝一声，一个风车大转身向后驰回，到了中院小厅，那声音却已隐去。
　　沈鹰呤哼一声，运起“千里传音”之术，喝道：“是谁在鬼嚎？有胆为何不出来与老夫当面见个真章？”
　　黑暗中忽然传来一阵银铃似的笑声，笑声飘忽，令人难测其方位。
　　萧穆惊呼道：“你是谁？”
　　“你们两个还未离开这里？”黑暗忽然传来一声轻叹：“我实在不想见你们，还不给我滚开！”
　　沈鹰吸了一口气：“你想见谁？”
　　那声音忽然变得凌厉起来，如诉如泣地叫道：“廖铁山啊你在何方？你怎么还不回来？”
　　沈鹰冷笑道：“他不回来，难道你不会去找他吗？”
　　“可惜阎王不准我离开九华山。”
　　萧穆倒抽了一口冷气，颤声问道：“你，你……你是鬼？”
　　那东西没有应他，依然凄呼起来：“廖铁山啊，你好毒的心肠。”
　　沈鹰喝道：“廖铁山跟你有何深仇大恨？”
　　“有杀身之仇。”
　　“你到底是谁？”沈鹰怕她不答，忙又道：“你生前是谁？”
　　那东西不再答他，仍不停地凄呼着，却逐渐去远。沈鹰心头忽地一动，急再传音呼道：“且慢，你若真是鬼魂的话，请再现身一次！”
　　那东西倏地笑了起来，笑声一止，只见院子中倏地多了一个白衣女子，身上发出一种怪异的绿光，绿光把其脸孔染青，虽然脸庞姣好，可是任何人只要看到她，便不想再多看一眼。
　　“我不是现身了吗？”白幽灵妩媚地笑了起来，露出两排雪白的贝齿：“沈神捕有包龙图包大人之能，可日断阳间、夜审阴间的冤案吗？”
　　沈鹰心头一动，笑道：“也许老夫有这个本领，可惜你不把内情相告，教老夫如何断定？”
　　白幽灵笑道：“你不必劝我，我也不必对你说。奴家若不是有充分的理由，阎君又岂会批准我回阳间报仇？”
　　“如此老夫也无能为力了！”
　　“你本就无能为力。”
　　“但廖铁山却聘请老夫来调查此案，老夫既然已答应了他，又岂能食言。”
　　“如此说来，若凡有人请沈大人你查案，你都会答应？”白幽灵幽怨地道：“却不知道沈大人以何为准来衡量委托者的忠奸？若无标准那岂不是金钱万能？”
　　沈鹰微微一窘，道：”老夫吃这行饭已有数十年，难道连忠奸也分辨不出吗？假如委托者本身枉法，老夫亦不会放过他的！”
　　白幽灵美目一睁，目光神采连闪，诧声问道：“此语当真？”
　　“老夫岂有戏言。”
　　“如此我便安心不少了，不知沈大人还有什么要问？若无的话，奴家便要告辞了！”白幽灵抬头一望天色，道：“时候已不早了，鸡快啼了。”
　　沈鹰心头一急，飙前两步，喝道：“且慢，老夫还有话要问你！”话未说毕，右手五指如钩抓向白幽灵的肩头。白幽灵一摆腰，也不见双脚移动，便把沈鹰那一爪避开。
　　沈鹰一爪落空，双脚微错，立时化爪为掌，横扫对方腰腹。
　　白幽灵身上绿光一暗，衣袂飘飘向后一退，幽幽地叹息道：“奴家实在不想与你为敌，你别逼人太甚！”
　　沈鹰踏前一步，喝道：“老夫便是要迫你现出原身来。”白幽灵再退，身上的绿影更暗：“你不是已看到了奴家的原身吗？”
　　沈鹰心头一怔，手足不由一慢，脱口问道：“老夫何时看过你的原身？”
　　白幽灵又是一叹：“石壁白棺那副骨骸你昨夜不是看过了吗？”
　　“那便是你的吗？”沈鹰冷哼一声：“可惜老夫不信！”一言未毕，沈鹰左爪又倏地抓出。
　　这次白幽灵未能避过，让沈鹰抓及衣袖，只听一声裂帛，手上已多了一幅衣角，白幽灵忽然隐去，与黑暗融为一体。
　　“往哪里逃！”沈鹰右掌挟风拍出。
　　只听“隆”的一声，却不知掌风扫着了何物，但可以肯定那绝非血肉之躯。
　　沈鹰正想再变招迫进一步，不料迎面吹来一阵腥臭的冷风，那股冷风中人欲呕，而又忍不住要打冷战，沈鹰急忙退后两步。 
　　这刹那白幽灵在黑暗中道：“奴家实在不想伤你，无奈你冥顽不灵，不知进退，惟有略事惩罚一下了！”
　　沈鹰大怒，猛提一口气，正欲再度发掌，忽觉胸口烦闷，五内一阵翻搅，哇地一声，张口吐出几口冷饭来。
　　白幽灵又是一声幽叹，叹声极长，半晌才随风散去。
　　萧穆此刻才心神略定，惊呼道：“头儿你没事吧？”
　　叫声未落，沈鹰左手中的衣角忽然自动焚烧，萧穆尖叫一声，沈鹰忙不迭把衣角抛开。
　　说也奇怪，那衣块一落地，火光便自动熄灭，沈鹰心头一阵狂跳，忖道：“她到底是人还是鬼，若是人怎会有这许多鬼门道，若是鬼……咳咳，朗朗乾坤难道真的有鬼？老夫历过不少风浪，这次可别阴沟里翻船，让管一见知道，只怕要笑掉他的大牙。”
　　心念未已，转过身来，萧穆目光一及，忽又发出一道尖叫，沈鹰怒道：“你鬼嚎什么？”
　　“头儿，头儿……您，您的脸又……”萧穆上下牙齿碰得格格乱响。
　　沈鹰心头一凛，忍声问道：“老夫的脸怎样啦？”
　　“您的脸会……会发光……”
　　沈鹰步冲入客房，找了刀石敲打起来，火星子四溅发出微弱的光线，沈鹰已在铜镜中看到自己的脸孔，那张脸又青又绿，就像坟场内的鬼火般。
　　他心头一惊：“当”的一声，火石脱手摔落地上，心脏也似麻木起来，怔怔地站着，发不出声音来。
　　良久，一道鸡啼声远远传来，房外的萧穆欢呼道：“天亮了。”
　　沈鹰忽觉一道极浓的困意袭上心头，恨不得立即躺在床上倒头大睡，可是他却又不敢睡。
　　萧穆亦感到疲累不堪，虽说已有两日两夜没睡，但对一个内功有探厚基础的人来说，这实在是不应有的现象。
　　“头儿，天快亮了，睡一下吧！”
　　一言刚毕，外头又传来一阵怪声，沈鹰、萧穆心头一跳，均是睡意全消。
　　萧穆颤声道：“莫非她去而复返！”
　　沈鹰凝神细听了一下，摇头道：“不像，那是拍门声，假如是鬼来，何须拍门，也许是老苍头回来了！”
　　他本想叫萧穆去开门看看的，见他满面惊慌不由叹道：“咱一齐去看看吧！”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　鸡啼头遍，天色仍暗，冷风更烈。
　　沈鹰、萧穆走至庄门，沉声问道：“谁？”
　　庄外人道：“老夫乃江南总捕头管一见，应贵庄主之聘来此查案，请开门。”
　　沈鹰一怔，忖道：“怎地管老头没跟廖铁山一齐回来？”
　　萧穆听见管一见的声音，心头大喜，拉开门闩，把门板推开，外面依稀站着两个人。
　　那两人正是管一见及其手下爱将夏雷，管一见见庄内一个人影脸上发出青惨惨的绿光，不由吃了一惊，喝道：“阁下是谁？”
　　沈鹰叹息道：“连你也认不得老夫了吗？” 
　　“老鹰是你？”管一见失声呼道：“你的脸色怎地变得如此难看？”
　　“一言难尽，两位先进来再说吧！”
　　管一见屹立不动，黑暗中看不到他的行动，只听“得得”两声，一枚火折子随即点燃，却原来是夏雷敲动刀石，点起火折子。
　　火光下双方都看了个清楚，的确是老朋友，一颗心才放松下来。
　　沈鹰干咳两声：“你对老夫也不相信了？”
　　“哪里，老夫只是凡事小心一点罢了，任谁会相信，木讷的江北总捕头沈鹰也会装鬼吓人！”
　　沈鹰苦笑一声，道：“如今你相信了吧！”’
　　管一见回头把夏雷手上的火折子吹熄，走进门里，萧穆重新把门闩好。
　　当火折子亮起时，沈鹰脸上的绿光便隐去，火折子一灭，绿光又盛。管一见诧异地问道：“老鹰，你到底是在闹什么玄虚？”
　　沈鹰长叹一声：“老夫的事且慢说，你可是廖铁山请来的？”
　　“这个当然，否则老夫巴巴来此喝山风？”
　　“那么廖铁山为何没跟你同来？”
　　“他叫老夫先来……”
　　沈鹰猛地站住，失声叫道：“他请咱们前来调查，自己却不回来，这是什么意思？”
　　管一见略一沉吟，道：“他说他要请几个朋友来捉鬼！”
　　“他有懂得捉鬼的朋友，又何必再请咱们来调查？老笑，枉你查了数十年案，难道对此竟没有一丝疑心吗？”
　　管一见一怔，反问：“你对此又有何怀疑？你认为这是廖铁山布下的圈套，目的是为了坑害我们两人？但这对他有何好处？”
　　沈鹰又一声长叹：“现在老夫还不能说出个所以然来，不过始终觉得这座神剑山庄以及这个案子处处透着疑惑，廖铁山必是还有什么事瞒着咱们！”
　　“哦？”管一见眉头轻轻一皱，问道：“你认为他瞒了咱们什么事？”
　　“他说此庄出现了鬼魅，害死庄内的婢女家仆，但据老夫所知那鬼却是来找廖铁山复仇的！是故老夫怀疑廖铁山是请咱们来为他御敌的！否则他为何不跟你上山呢？”
　　夏雷插腔道：“廖庄主跟咱们一起来，至此五十里才分手，他说要去找几个朋友上山，嘱咱们先上来！”
　　沈鹰怒道：“他既然对咱们没有信心，又何必花钱请咱们来？他的朋友若能够捉鬼，这件事又怎会闹了好几个月而未解决呢？”
　　夏雷不由默然。管一见忽然问道：“老鹰，老夫再问清楚一点，你刚才说有一只鬼要找廖铁山复仇？”
　　“不错，是一只女鬼！”
　　管一见失声叫道：“你不是跟老夫开玩笑吧？连你也相信有鬼？”
　　沈鹰正容道：“你几时见老夫跟人开过玩笑？”
　　管一见忽然放声大笑起来，良久才说道：“那你真的是在说鬼话了！你看看，此庄何处有丝毫鬼气？”
　　此刻天色已经大亮，曙光自树梢泻了下来，乾坤清朗，的确毫没一丝鬼气。
　　沈鹰心头不悦，拧身向内走去，管一见等只好跟在他背后。
　　到了中院的小厅，沈鹰叫他们坐下，然后说道：“小萧，你把这两日两夜的情景对他们详细说一遍！”
　　“是！”萧穆也拉了一张椅子坐下，他略为整理一下思路，然后才一五一十把前两夜的情景详述了一遍。
　　管一见、夏雷仍是深疑不信。萧穆见他俩都是脸泛冷笑，忙道：“管头儿，晚辈所说可没半句虚言！”
　　管一见不答，转头望向沈鹰：“老鹰，前夜你又见到什么奇怪的事？”
　　沈鹰便把在庄外树林遇见女鬼的事说了一遍，管一见听后眉头深锁，半晌问道：“也许你长途跋涉，精神不足，加上环境气氛的影响而生的幻觉！无论如何，老夫都不信这世上有鬼这回事！”
　　沈鹰叹道：“老夫何尝相信世间有鬼！但人可以在空中飞行吗？人被劈作两爿之后仍能不死吗？人的上身跟下肢又会分开吗？”
　　“也许这只是一种障眼法而已！”
　　“不错！老夫也曾如此想过，但问题是即使障眼法可也得有个近乎常理的解释才行！”沈鹰脸色凝重地道：“身上发出绿光，衣角焚烧，掌发冷风，这些都可以作出解释，但空中飞舞，剑劈两爿仍能行动，在树林中转不出来，行动如风，神出鬼没，这又如何解释呢？老夫的以往你又非不知，老夫像是个轻易会被人吓怕吓病的人吗？”
　　管一见不由默然，半晌才道：“假如世间上真的有鬼，而鬼又能重返阳间复仇，那么又何必有捕快？咱们又何必如此辛苦？再说假如真有此事，也不会有人敢胡乱杀人了！”
　　这次轮到沈鹰默然了，良久才道：“不论如何，这种事总是老夫第一次遇见的，连老夫一向自诩的信心也动摇了！”
　　“听说你曾经为天心堡捉了一个‘骷髅鬼’，这种事应该是第二次遇到的！”
　　“那一次不同，因为老夫一早便对那只‘鬼’有所怀疑，因为其所表现出来的所谓妖法，有迹可寻，这次却没有！”
　　“幸而老夫的信心尚未动摇，否则这次又如何向廖铁山交代？”管一见笑道：“老夫就是不信邪！”
　　沈鹰心头不悦，一顿问道：“你打算住下来？”
　　管一见一愕，反问道：“难道你想离开？”
　　沈鹰微微一窘，道：“老夫像是临阵退缩的人吗？不过庄内已粒米不剩了，若要在此住下来，必须先备粮草！”
　　萧穆忍不住问道：“头儿，你说那个老苍头去了哪？”
　　沈鹰挥手道：“料是借机离开了！”
　　“他不说举目无亲吗？”
　　“但现在情况又有不同，而且有了那锭银子，已可维持一段时日的生活！”
　　管一见道：“夏雷，你立即下山去买些粮米回来！”
　　“是。”夏雷应了一声，转身出去。
　　沈鹰忙说道：“萧穆，你陪他去一趟，速去速回，无论如何，日落之前便得回庄！”
　　萧穆应声而去。
　　管一见笑道：“老鹰，老夫跟你相交也有一段日子，却不曾见你如此小心的！”
　　沈鹰没好气地道：“老夫两日两夜不曾合过眼，你自个到四处走走吧，老夫要去睡一会了！”说着走进客房。
　　管一见只得一个人在庄内走动起来。他由内及外，随意在各处看了一下，便已花了大半天了，心中不由忖道：“神剑山庄的房舍竟然如此众多，实在令人猜想不到！论规模竟然不下霍家之下，但江湖上传言神剑山庄人丁不多，这到底是怎样一回事？莫非传言有误？”
　　抬头一望，日头已经偏西，他便提步走回中院，一抬头便见到沈鹰坐在厅上抽着旱烟，一对浓眉深深锁起。
　　管一见一偏身，走入灶房煮了小半锅水，找了一只干净的茶壶，冲了一壶荼，然后提壶出厅。
　　沈鹰精神一振，道：“老夫已很久未喝过你亲手烹的茶了！”
　　管一见道：“可惜此地器皿不足，水又是井水，难免要令人失望。”
　　“总比老夫自己烹的好吧！”沈鹰老实不客气地斟了一杯，一仰脖子，把茶喝干，只觉由喉管直至腹中有一道清泉流过，舒畅无比，精神也为之一振。
　　管一见也喝了一杯，再抬头，西天已泛起一层灰红的彩霞，心中立时浮上几分忧虑：“那两个小子为何去了这么久还未回来？”
　　沈鹰心头一凛：“但愿不会遇到什么意外！”
　　只一忽，天色已经暗了，两人的心头俱是一沉。
　　天色越暗，北风越劲，沙沙的叶动声，如草原上万蛇游动的声音，令人不寒而栗。
　　沈鹰、管一见虽然内功深厚，但整日未进餐，此际亦觉得有点饥寒交迫之感。
　　管一见忧虑更深，喃喃道：“山下那座小镇离此不过十余里，快步来回，两个时辰便能到达，因何到此时仍未回来？”
　　北风更大了，一阵紧似一阵，呼呼的怪响慑人心魄。
　　忽然一阵尖锐的笑声挟风送至，沈鹰霍地自椅子上跃了起来，失声道：“这笑声正是那女鬼所发的，莫非他俩让她撞上了！”
　　管一见道：“快去看看！”
　　“老笑，你身上可有火折子？”
　　“夜行用具一应俱全！”
　　沈鹰敲掉烟灰，道：“走！双脚一顿，冲天飞起，跃上屋顶，踏瓦而去。
　　管一见的轻功犹在沈鹰之上，虽然起步较慢，但几个起落已与沈鹰并肩而越。
　　两人心念手下的安危，去势越来越快，只一忽已越过围墙，立足庄外。
　　沈鹰抬头一望，只见前头松林树木虽然茂密仍透出一蓬绿光，他心头一动，脱口道：“九成又是那东西出来作祟！”
　　管一见未待他说毕，身子便已射出。
　　“小心！”沈鹰急喝一声，紧跟他之后射入树林内。
　　一入树林，绿光倏地隐去，松枝浓密，四周漆黑，抬头望不到天，伸手看不到五指。管一见叫道“小雷！小雷！”
　　“头儿，你在那里？”黑暗中传来夏雷的声音。
　　管一见心头一喜，又问道：“萧穆可有在你身旁？老夫就在你们前面，快走过来！”
　　只听萧穆道：“管头儿，晚辈也在此地，只是跟夏老弟隔开！”
　　“隔开？”沈鹰一怔，忙问“被什么隔开？”
　　萧穆哭丧似的说道：“咱们只能听声却看不到对方了，循声寻去，却又越离越远！”
　　“哦？竟有这种事？”管一见立即敲动刀石把火折子点亮。
　　火光一起，便见到萧穆在他们眼前两丈之外，夏雷与他只隔几棵松树
　　火折子光线虽不强，但四人都有一对锐利的夜眼，都同时发觉对方，夏雷跟萧穆齐声欢呼，提步奔了过来。
　　可是，奇怪的事也就在此刻展开，萧穆、夏雷明明已走对了方向，但只走了一半，便一个向左、一个向右横走开去。
　　管一见怒道：“小雷，你眼睛生在哪里？”
　　夏雷双眼一眨，诧异地问道：“头儿，因何骂属下？”
　　“老夫在这边你不见吗？”
　　“看到，现在不是已走过去吗？”
　　管一见更怒：“放肆！老夫在你左后方，你却走去哪里？”
　　夏雷停了下来，脸上带着惊愕之色，一忽才转过身来，对着管一见走过来。可是走了一半又向右转过去了。
　　萧穆走了几步，却围着一棵树团团转动起来。
　　沈鹰知道这里面必是有什么玄虚，但又看不出个究竟，所以沉声喝道：“小萧，你站着不要再动，这树林有点奇怪！”
　　管一见却没有这个耐性，他见夏雷又再向侧走去，便一个“鹰击”扑前，左手五指向夏雷的后衣抓去！
　　这一击去势极劲，距离又近，管一见以为必定手到擒来，但出乎意料，那一爪竟然抓了个空！就像夏雷是没有血肉之躯，而只有个影子般。
　　沈鹰在旁望见，心头也是一怔，忖道：“管一见的鹰爪功已有数十年的火候，为何这一抓与目的物竟有尺多偏差？”
　　夏雷似乎完全不知管一见的行动，依然向前走去，口中不断地道：“头儿，你别动！”
　　管一见怒道：“见你娘的鬼，老夫就在你背后！”话音未落，又再向前一抓，可是依然抓了一个空！
　　这一抓距离夏雷更远了，沈鹰大吃一惊，心道：“当真邪门，管老笑到底在捣什么鬼？” 
　　心念未已，只见管一见倏地跃起半空，凌空一个翻身，这次却扑向萧穆！
　　萧穆屹立不动，似乎对这一切熟视无睹，沈鹰脱口呼道：“小心！”
　　可是管一见那一爪明明只差半尺便能抓及萧穆的胸衣，却无端端向侧一偏，叫道：“你还跑去哪里！”
　　“噗”的一声，只见管一见的五指已穿入旁边的一棵树上！
　　这刹那，夏雷又向这边走了过去，口中不断地叫道：“头儿，头儿，您去了哪里？”
　　萧穆忽然叹声一声，道：“夏老弟，你不用叫了，咱们的头儿可能没来！”
　　“胡说，刚才咱们不是明明看见他们吗？”
　　“那可能只是一种幻觉！”
　　“幻觉？”夏雷难以置信地道：“难道咱们两人会同时出现同样的幻觉？”
　　萧穆又是一声叹息：“夏老弟，你可曾听过‘鬼打墙’这传说吗？”
　　“你说咱们是……是遇上了鬼？这个，这个……小弟可不相信！”
　　“你不相信，愚兄也没办法！现在惟一能做的便是站着不动，希望天亮之后能有所改变！”
　　“鬼打墙”这三个字一入沈鹰之耳，他心头又是一沉，前夜的情景，立时泛上心头，忙道：“小萧说得有理，你俩千万别走动，天亮之后自然便能没事！”目光一及，只见管一见绕着一棵树急速地转动着。
　　他吃了一惊，急忙气纳丹田沉声喝道：“管老笑，你绕着树转什么？快停下来，好好想个办法离开！”
　　管一见一怔，双脚微微一慢，诧异道：“谁说老夫围着一棵树而跑？”
　　沈鹰喟然道：“老夫亲眼所见，难道还会骗你不成？”
　　“老夫明明已奔了七八里路，怎会呢……”
　　沈鹰截口道：“但老夫却一直站着不动，为何却仍站在你附近？”
　　“此话当真？”管一见身子一震，双脚登时停住：“如此说来，咱们是进入一座迷宫了！你可有什么法子？”
　　“你站着别动，千万别让火折子熄灭，待老夫想个办法！”沈鹰目光一及，看见附近有一棵小树，心中登时有了计较。
　　他不敢妄移两脚，伸腰俯前，双手紧紧握住小树，运起内力，把真力布于手臂上，猛地大喝一声：“起！”双臂向上一拔，那棵小树果然离地而起。
　　可是小树一离地，他重心骤失，脚跟一松，向前俯冲一步，所幸景物未变。他把小树当作竹竿伸前，叫道：“老管，快抓住树梢，待老夫拉你过来！”
　　不料，小树与管一见的五指几番都不能接触。沈鹰知道刚才自己俯前一步可能也陷入“幻觉”中，是故他急道：“老管，你别理眼前所见的景物，双手胡乱抓动吧！”
　　这一招果然有效，管一见胡乱抓了一阵，终于抓及了树梢，然后摸索着树干前进，终于与沈鹰会合。
　　“好厉害，这是什么迷宫？”
　　“这很可能便是萧穆所说的‘鬼打墙’了！”
　　这一次，管一见不敢反驳，只道：“如今咱们下一步该如何走？”
　　“咱们宪再把萧穆、夏雷拉过来再说！”沈鹰说罢，认清方向向夏雷的位置大踏步走一步。管一见拉着他的衣角走在后面。
　　他身子一动，眼前景物大变，夏雷好似已在他眼前，四周的树木亦忽然失踪。沈鹰总算经历丰富，知道此乃幻觉，是以站着闭眼调息起来。
　　一忽，眼睛再度睁开，景物已恢复先前的样子，他由此而得知其中玄虚，心中忖道：“这法子虽然笨拙，但只要多花点时间，也不怕找不到夏雷！”
　　想到此，他又向前跨出一步，然后依法闭目养神，待心神静止后，如此这般，过了三四盏茶时间便把夏雷拉了过来。
　　然后，沈鹰嘱夏雷学管一见拉着他的衣角，跟着他行动。最后又依此法找着了萧穆。
　　管一见道：“人找着了，咱们再试试走出这树林吧！”
　　“好。”沈鹰说道：“不过，咱们只能一步一步地走动，千万不能快！”他默查了一下神剑山庄的方位，然后向左跨出一步，萧穆等三人立时跟着他向前侧跨前一步。
　　那一动，眼前景物立变。四人同时闭眼歇了一会，然后再向前走。如此无惊无险走了七大步，眼看出林有望，四人都是心头大喜。
　　再过一阵又走前三步，照计再走五六步便能出困，可是连走十余步，出口依然可望而不可即。
　　沈鹰心头一沉，叫道：“不对，这样再走下去，始终还不能走离这树林！”
　　夏雷道：“沈头儿，咱们怎么办？”
　　沈鹰长叹道：“不如静立于此，待天亮再说吧，否则只怕被活活累死！”
　　正所谓一言惊醒梦中人，众人此刻才蓦地记起已经数餐不曾进食了，登时觉得又饥又饿，又寒又渴。
　　管一见也颔首道：“正是，若是咱们累到不能动弹之时，强敌才猝然出现，那时恐怕只能任人宰割了！”
　　于是四人只好就地坐下，正想盘膝运功调息，前头一棵大树忽然“蓬”的一声，亮起了一团绿光，绿光一现，萧穆便呼道：“她又来了！”
　　话音一落，树后果然转出那个白幽灵来：“不错，奴家又来了！”声音似乎来自九天之外。
　　管一见立时自地上跃了起来：“你是谁？”
　　“奴家是谁，你问一问沈大侠便知道了！”
　　“老夫要知道的是你的真实姓名！”
　　白幽灵长叹一声：“那个名字已不用近十年，奴家早已忘掉！”
　　管一见怪笑一声：“那么现在可有名字？”
　　“阎君赐奴家为白灵，意思是奴家肉身虽已腐，但灵魂仍如冰雪般洁白。”
　　“老夫不与你胡说，你若再不说真话，老夫可要无礼了！”
　　“你擅闯奴家府第的花园，已经是无礼！”
　　管一见怒极反笑：“当真是鬼话连篇！你道老夫会被你几句话而吓倒吗？”
　　“你若不信，奴家也没办法！”白幽灵眉头一皱，道：“既然你们不信，便等到关亮才离开吧，恕奴家失陪了！”
　　管一见舌绽春雷，大声喝道：“妖妇慢走！”
　　白幽灵一回身，脸上泛上一层愠色：“看管大人的样子似乎要把奴家吃掉！当真反了，这年头竟然有人欺鬼的事！”
　　“老夫岂肯吃你？只不过想把你的外皮剥下罢了！”
　　“那好呀，管大人为何还不动手？”白幽灵眉头一抬，忽然“咯咯咯”地笑了起来：“原来你是怕了这座林子，好吧，今日便让你开开眼界！”说罢双手伸直，猛地打了几个旋，喝道：“收！”
　　管一见脸上露出一丝诧异之色，心道：“看你这妖妇还有什么花样？”
　　“好啦，你现在不用怕啦！”白幽灵笑盈盈地道：“管大人你不是要剥奴家的皮？怎地现在还不敢来？”
　　管一见老脸一红，立刻伸手抽出夏雷的钢刀，轻吸一口气，走前两步，一回头：“老鹰，你也来吧！”
　　沈鹰无可奈何只得长身而起，抽出烟杆走在管一见背后。
　　白幽灵拍手道：“天下两大神捕合力欺侮一个孤零零的女鬼，这件事传将出去，只怕上至天宫、中至阳间、下至地府都有一番热闹！”
　　管一见老脸再一红，回头向沈鹰打了个眼色，沈鹰会意，立时停步为他掠阵。
　　管一见冷冷地道：“不知老夫的刀利，还是你的嘴利！”飙前两步，钢刀一挽，疾劈过去！
　　白幽灵身子忽地冉冉升起，管一见一刀落空，猛喝一声，双脚一顿，如怪鸟般蹿起，白光一闪，刀锋斩向白灵的大腿！
　　这一刀快如惊鸿一瞥，可是依然慢了一步。
　　白灵再飘升半丈，忽地一折腰，打了个跟斗自管一见头上飞过！
　　好个管一见，这电光火石之一刹那立时变招换式，手臂一回，钢刀反手劈出去！
　　“呼！”钢刀只差半寸才斩及白幽灵的衣袂，白幽灵仙女般飘落地上，喃喃地道：“人又如何能跟鬼斗快！”
　　管一见眼光大盛，冷冷地道：“可惜你身上只有人气而没鬼气！”双脚落地，脚尖一点又再斜掠过去，这一次他钢刀直斩过去！
　　白幽灵依然满脸笑容，待得钢刀将至，才蓦地一个偏身，堪堪避过。
　　不料，管一见这次学了乖，那一刀只是个虚招，白幽灵身子一动，他刀法立变，化直斩为横劈！
　　只见白光一闪，刀锋已至白幽灵腰腹！
　　这刹那，白幽灵身上的绿光倏地黯然，管一见那一刀并没如预期般斩及她的腰腹，相反钢刀直飞过去，连带身子也因失却重心向前一俯！
　　“啪”的一声，管一见忽觉脸上一冷一痛，竟然吃了一记耳光，白幽灵的手上又硬又冷，哪似血肉之躯？管一见心头一凛，连忙吸气后退一步。
　　白幽灵咯咯一笑，笑声中，她身上的绿光大盛：“管大人，你阳寿未尽，奴家不敢为地府增添一名枉死鬼，略施惩戒让你知道进退便好了！胆敢再无礼，奴家拼着回去让阎君责骂，也要……” 
　　一言未毕，远处忽然传来鸡啼声，白幽灵脸色一变，目光现出惊恐焦急之色。
　　管一见向沈鹰打了个眼色，身子倏地扑前，手臂一抡，挽了个刀花，向白幽灵卷去！
　　白幽灵身子又再向上升起，管一见早把这一些算好，刀至中途，已改劈为撩，向上剁去！
　　白幽灵正想横飞，忽见侧面的退路已为沈鹰的一掌一杆封住！急切之间，只好再向上升高三尺！
　　管一见反应也快，猛吸一口气，身子如纸鹞般飘起，钢刀一闪，斩向白幽灵的小腿！这一刀他运上九成真力，蓄势而发，当真是疾如白驹过隙，只听“喀嗤”一声，钢刀已斩到一件物件，发出“铮”的一声。
　　几与此同时，白幽灵身上的绿光又再隐去，口中发出一声凄厉至极的叫声，那声音令人听得浑身上下的毛孔全部竖起。
　　绿光一隐即现，管一见一抬头，便见到白幽灵一张俏脸在刹那间已变得异常狰狞，两只门牙长长露出唇外，他不由一怔。
　　就在这一瞬间，白幽灵的衣袖已然扫至，管一见在心惊胆战间，竟然避之不开，“啪”的一声，被衣袖击中脸颊，翻身跌落地上。
　　白幽灵就在这刹那夹着尖叫自近而远逸去，沈鹰起步略慢，阻之不及，只见白幽灵再一跃，忽然纵上一棵枝叶茂密的大树，随即不见！
　　这些事说来虽慢，实际上却在极短的一瞬间完成。
　　白幽灵已逝，但管一见等四人却如被人封住麻穴般，伫立地上。
　　一阵北风吹来，那火光本已微弱的火折子立时熄灭。
　　火光一失，萧穆、夏雷同时发出一道惊呼声，只见前面有两张闪着绿光的脸庞，说不出的妖异可怖。
　　夏雷颤声说道：“这……这是什么原因……”
　　半晌，只听沈鹰的声音传来：“老管，你如今的脸色跟老夫一样了！”
　　管一见喃喃地道：“邪门！老夫从未遇到过！”
　　沈鹰问道：“最后她那张脸，你们可曾看到？”
　　树林寂静没人应他，沈鹰叹道：“你们当然都看到了，因此才没人作声！假如这张脸孔是人皮脸具造成的，也不可能在这么短的一瞬间戴上去！”
　　管一见默然，想了一阵，颓然地道：“老鹰，如今老夫倒不敢再笑你了！事实上，人类是不可能在空中飞舞的，也不可能跃得这么高！”
　　夏雷颤声问道：“头儿，咱们如今怎么办？”
　　沈鹰道：“天亮后才离开，大家站近一点！”
　　黎明前的黑暗本只有极短的一瞬，但四人似经过三天三夜般长久，才听到第三遍的鸡鸣声。
　　夏雷道：“现在可以出来了吧？”
　　“且慢！”管一见站了起来，道：“昨夜老夫记得钢刀曾经砍下她身上一件东西，趁现在已能视物，咱们在周围找一找！”
　　“好，不过不要分散，免生意外。”沈鹰十分谨慎。
　　四人在松林中找了一下，萧穆便发现地上多了一件东西，叫道：“看，那是什么？”
　　众人目光随他的手指一落，只见地上多了一截白色的裙子，管一见目光一亮，道：“莫非老夫砍下了她的脚！”
　　说罢蹲下身子把那截裙子拾起，只听“笃笃”两声，衣裙中跌下两截白皑皑的脚骨来！
　　众人心头狂跳，齐声惊呼起来，四人面面相觑，都是作声不得。
　　良久，夏雷才道：“头儿，看来她真的……真的是只鬼！”
　　管一见白了他一眼，道：“你少废话！”拾起脚骨，又道：“先回庄吃点东西再说！”
　　萧穆这才记起买来的食物已散落在松林内，连忙跟夏雷找寻起来，幸而松林不大，两人找了一阵，便找到了那几包食物，其中有米、腊肉以及腌鱼。
　　四人返回神剑山庄，沈鹰吩咐萧穆、夏雷去煮饭，便与管一见商量起来。可是两人心中有的只是重重的迷惑以及一个个难解的谜团，说来说去，都只是一个怪字！
　　幸而饭很快便煮熟了，萧穆、夏雷把饭菜端出小厅，四人早已饥肠辘辘，一阵狼吞虎咽，把饭菜吃个精光。
　　夏雷正想把碗筷收拾起来，四人同时听到一阵杂乱的脚步声自远而来，听声音，来人有三四个之多。
　　管一见向沈鹰打了个眼色，正想找个地方匿藏起来，可是已经来不及了，只见回廊处走来四个中年汉子，当先一个人生得潇洒俊秀无比，潇洒中又带有几分威严，令人一望便知来人的身份绝非寻常。
　　那人看到管一见，脸色一怔，随即泛上两分薄怒，加速走了过来。
　　管一见抱拳问道：“阁下何人，因何擅闯进来？”
　　那人脸色一变，问道：“你又是何人，又因何敢擅闯进来？”
　　管一见也是脸色一变，涩声道：“老夫先来便是主，你后来是客，岂有客迫主人之理？”
　　“好一句先来是主，后来是客！”那人双眼一睁，目中射出两道异光：“此莫非是阁下做人处世之道？”
　　管一见怒道：“是又如何？”
　　那人回首看了他的朋友一眼，四人忽然齐声笑了起来。一个道：“他们四个人，咱们也是四人，正好配成双，展兄，你们有意舒展一下筋骨吗？”
　　那人道：“诸贤弟是客，不敢惊动你们，待愚兄教训教训这几个有眼无珠的小子！”
　　管一见等人听了都是大怒，怒声喝道：“听阁下的口气，好像是个不出世的高人！”
　　“高人两字不敢当，但教训一下你，料还可以胜任！”那人抽出一把宝剑，曲指在剑上一弹，只听“铮”的一声龙吟，他朋友齐赞一声：“好剑。”
　　“宝剑呀宝剑，今日要你替我显显威风了！”那人眼光一闪道：“你还不拿出兵器来！”
　　管一见怒极反笑：“老夫若需要的话，自然会取出武器，哼！只怕你没这个能耐！”
　　说罢，身子倏地向前射去，在对方面前五尺之处停住。那人屹立如山，不为所动。
　　管一见心头一动，暗道：“想不到此厮还是个人物，只这份镇定如常、泰山崩于前而不变色的功夫，江湖上很多高手便都有所不如了。”
　　那汉子目光一凝，冷冷地道：“阁下的口气这么大，却不知武功如何？希望不要令人失望！”
　　“老夫武功如何，一试便知。”
　　“好，如此在下也不客气了！”中年汉子掐了一个剑诀，剑尖斜向管一见的肩膀削去。
　　管一见沉腰卸肩，让过长剑，欺前一步，五指如钩，反向对方手臂的关节抓过去。
　　中年汉子道：“原来阁下是鹰爪门的高足！”双脚一错，长剑一沉，截向对方腰际。
　　管一见赞了声好，手腕一沉，食指一曲一弹，向对方的剑脊弹去！这一招管一见十拿九稳，屡试不爽，不料，那汉子手腕再一沉，剑尖下垂，改刺管一见的大腿！
　　管一见冷不防吃了一惊，心知遇上劲敌。只得后退一步。他退，对方立进，剑势大盛，把管一见左右笼住。
　　管一见历过无数险风恶浪，虽退不乱，再退两步，两眼觑得真切，一指弹开对方的长剑，紧接着迫进一步，右掌如猛虎下山，望对方胸膛印去！
　　那汉子亦料不到管一见来势如此快速，长剑荡开，一时之间回护不及，只得伸出左掌抵御！
　　不料管一见这一掌亦是虚招，掌到中途，忽然一沉，同时再侧身迫进一步，右手已化为指急戳对方的胁下要穴。
　　那汉子只得倒退一步，长剑一收，在身前布下一道严密的剑网。
　　管一见止住攻势，双手蓄势以待。对方亦知遇上劲敌，不敢贸然进攻，只拿眼瞪着管一见。
　　对方的朋友也都知道管一见不是易与之辈，都是紧张地注视着，准备己方落败时可以即出手救人。小厅内，一时之间寂静如死，几乎落针可闻。
　　汉子冷冷地道：“阁下果然有几下，难怪口气如此之大！”
　　“不敢，老夫做人的原则本来是以牙还牙！”
　　汉子不再答话，轻吸了一口气，长剑再度刺出。
　　这一剑出乎寻常的缓慢，那柄剑似有千钧重，几乎是逐寸逐寸地伸前，管一见目光望着对方的面庞，却不看那长剑一眼。
　　长剑只刺出三分之一，去势又再一慢。不久，众人耳畔都听到一阵细微的嗡嗡声。
　　再一忽，这才发觉嗡嗡声仍是因为长剑振动的原因，嗡嗡之声越来越响亮，振动的范围亦越来越大，但中年汉子的手腕却不曾移动过。
　　众人都知道中年汉子已把全身的真力全部注于剑上。这一剑只怕是雷霆一击，也极有可能一剑便已能分出胜负，是以都紧张起来，夏雷关心上司的安危，更是呼吸沉重。
　　再看管一见，只见他脸色亦越来越凝重。
　　“嗡嗡嗡嗡！”长剑的振动声突然加剧，剑尖泛起五朵碗口般大小的剑花，剑花吞吐不定，令人难测其将刺往何方向。
　　这刹那，管一见眼皮忽然一眨，左脚亦略为移动一下。
　　说时迟那时快，中年汉子的长剑“呼”的一声，如毒蛇出洞般急速地向管一见的右胸刺去！
　　这一剑去势之急劲，实实在在无以言喻，众人都“啊”的一声惊呼出口。
　　一尺距离眨眼即至，管一见左脚倏地踏实，把重心移向左脚，右身向后一侧，在间不容发之间堪堪避过这快似雷霆的一击！
　　他变招虽快，对方也快，手腕一抖，长剑在一瞬间已化刺为削，呼的一声横卷过去。
　　管一见上身忽然向后一俯，左脚倏地横蹴而起，踢向对方臂弯关节。
　　这一着十分怪异，大出常规，可是又神妙无比，迫得中年汉子要移形闪避！
　　电光石火之间，管一见的蛇腰如弹簧般一弹而起，左掌跟着抓出，五指未至，其所挟带的劲风已使中年汉子感到呼吸困难！他知道这一招的厉害，连忙再移开一步，长剑一沉，反切对方手臂！
　　管一见发招即收，以右脚跟为轴，一拧腰转了半个身，左脚再度踹出，这次踢的却是对方的小腹！
　　那汉子暴喝一声“来得好”，左掌一封，截向管一见左腿，右手手腕再一抖，剑光寒芒又起，急点管一见胸膛上的“紫府”、“膻中”及“乳突穴”！
　　剑长威力大，管一见只得收招后退一步，中年汉子立即狂攻不歇，一口气刺了六六三十六剑。
　　管一见在剑网中仰俯移动，加上利用“神指弹功”才堪堪避过。
　　三十六剑一过，中年汉子猛吸一口气，手臂一翻，第三十七招又发。可是这变招的一瞬间，管一见已缓过气来，立时发动攻势！
　　只见他飙前一步，“啷呛”一声，一条缅铁鹰链已脱手飞出，链子末端嵌着一个白铁鹰头，尖尖的鹰嘴啄向对方的“天宗穴”。
　　中年汉子左掌在铁链上一拍，铁链立时失去准头，但管一见反应极快，手腕一抖，铁链却向对方的手腕缠去。
　　此际中年汉子的长剑已经自外而至，剑尖一颤，把缅铁鹰链挑开，一颤之后，手臂暴长，剑尖直取管一见胸膛！
　　这一剑极具功夫，他朋友都忍不住喝起彩来：“廖兄真不愧有神剑之称！”
　　另一个道：“这个还用说吗？神剑山庄威震江南，廖兄若没有超凡入圣的功夫又怎能臻至！”
　　沈鹰此时眉头一扬，倏地飙前几步，烟杆如毒蛇出洞般准确地把长剑及铁链挑开，喝道：“且慢！”
　　中年汉子的一个朋友跃了出来，叫道：“糟老头，你若手痒，待戴某陪你玩几招！”
　　沈鹰那一杆烟不但奇准，而且其隐藏的暗劲及变化绵绵不绝，中年汉子及管一见同时向后跳开了。
　　沈鹰再回头道：“老夫绝不是有意以二敌一，只不过有几句话要先问问你！”
　　那个姓戴的汉子道：“这时候还有什么话好问？”
　　“刚才阁下叫他什么？”沈鹰指一指中年汉子。
　　姓戴的哈哈笑道：“难道你连神剑山庄庄主‘神剑无敌’廖铁山之名也不曾听过吗？当真是孤陋寡闻！”
　　此言一出，沈鹰及管一见等人齐声惊呼起来：“什么，他也是廖铁山？”
　　沈鹰目注中年汉子，问道：“阁下真的是廖铁山廖庄主？”
　　中年汉子道：“廖铁山虽薄有名气，但还不至于需要假借他的名字来唬人！”言下之意无疑直言承认。
　　沈鹰急道：“阁下并无戏言？”
　　“如假包换！”廖铁山道：“诸位到底是何方神圣，因何擅自闯入本庄？”
　　沈鹰与管一见互相交换一下眼色，脸上都泛上一缕惊诧之色，管一见问道：“阁下是否还有一个兄弟？”
　　廖铁山笑道：“江湖中谁不知道廖家三代都是单传的？”
　　管一见道：“如此便奇怪了，前几天有一个自称是神剑山庄庄主廖铁山的人，找在下跟沈鹰来此查案，这……”
　　廖铁山脸上也露出惊诧之色，失声道：“竟有此事？这位既然是沈鹰，阁下莫非便是江南总捕头管一见？”
　　“正是老夫。”
　　廖铁山沉吟了一下，道：“那人不知为何要假冒廖某之名，咳咳，不知道他请两位来此调查什么案件？”
　　沈鹰叹了一口气，不答反问道：“请问廖庄主一声，阁下上次离开贵庄是在何时？”
　　廖铁山回身向那个姓戴的汉子道：“贤弟，愚兄到府上作客是在何时？”
　　那姓戴的名叫鸿展，有个称号“铁掌无情”，在江南一带颇有点名气。当下他想了一下答道：“具体日期小弟也忘记了，但瘳兄弟却是在小弟家过中秋节的！”
　　“廖庄主在中秋节之前便离开了？”沈鹰问道：“这几个月来一直都在戴大侠家？”
　　“非也，廖某在九月初便与戴贤弟相偕去杜老弟处。”廖铁山指一指另一个蓄着短髭的汉子：“接着又去找郑兄。咱们四人这几年已成知己，经常结伴到处游玩。”
　　“到黄山游了几天，然后才回来。”廖铁山答罢即反问：“那个自称是廖某的人，其相貌与廖某是否颇为相似？”
　　管一见道：“一眼望去，身材相貌是有点相像，但再望一眼，便有很大的分别，也可以说廖庄主跟他不相像！问题是咱们除对廖庄主的大名时有所闻外，却从未见过面，是以才会相信了他。”
　　廖铁山哈哈一笑，道：“能够令两位相信的人，一定有真本领，寥某也渴望能与他一会。”一顿又道：“有关他请两位来此的目的，现在大概可以说了吧！”
　　沈鹰立即把经过说了一遍，管一见也把自己应聘来此的情况详述了一遍，然后问道：“不知贵庄是否真的闹鬼？”
　　廖铁山叹了一口气，道：“这倒是真的，不过廖某却不曾见过，只是把庄内的家丁丫头都吓得辞职不干，廖某对角逐名利、扩展势力之事，根本看得十分淡，也乐得清静，心想他们自动离去正好，以后找几个勤快合意的家丁便可以了，唉，人多有时候实在十分麻烦。”
　　“既然如此，以前贵庄又因何要请这么多人？”沈鹰忍不住问了一句。
　　“他们大部分是家父执掌敝庄时雇来的，他们下一代也继续留了下来，事实上自从廖某掌管敝庄至今，从未请过一个下人。”
　　“那么贵庄是否有个哑巴的家丁？”
　　廖铁山皱眉地道：“敝庄家丁的名字廖某虽记不全，但并没有一个是哑巴的，咦，莫非你们又遇到一个自称是敝庄家丁的哑巴！”
　　“正是！”沈鹰长叹一声：“而且老夫还跟他相处了一天一夜。”
　　“就在敝庄？”
　　“正是此地，他自称住在贵庄已有二十多年了，后来老夫叫他下山去购买粮食，他却就此一去不回。”
　　廖铁山脸色微微一变：“如此看来，必是有人要跟廖某过不去！”一顿问道：“两位在此，除了此人之外，是否尚有碰到什么人？”
　　“人就没有碰到，鬼却碰到两只。”
　　“鬼？”廖铁山跟戴鸿展等人齐声惊呼起来，脸上都有难信之色。