姚民哀（1893.12.31——1938.10.19）本名姚朕，又名肖尧，字天亶，号民哀。书坛艺名是朱兰庵（亦作莱庵）。笔名乡下人、花萼楼主、护法军、小妖、老匏、芷卿、灵凤等。室名花萼楼、息庵、芝兰庵等。著名评弹艺人；鸳鸯蝴蝶派重要作家，旧派武侠前五家之一。帮会武侠之祖。江苏常熟人。与文公直、顾明道合称武坛三健将。“南社”中坚分子。作为评书艺人独创“吟咏调”，善说“书外书”，被称为“真乃当世柳敬亭也”。曾任美商花旗烟草公司文牍，出差各地搜求党会秘闻。1923年，他的第一篇武侠小说《山东响马传》在程小青主编的《侦探世界》上发表，出版时间上几乎与被公认“近代武侠小说”开山之作——平江不肖生的《江湖奇侠传》相同。比起后来的“武侠北四家”来，姚民哀是真正的先驱。姚民哀不喜欢神怪和艳情，也并不擅长武术描写，但他能利用他对帮会内幕熟悉的优势，大写帮派故事。后来这种写作手法被郑证因继承下来，成为北派武侠中的重要一支。