第15章　怪气球的末日_江户川乱步《黑色怪物》

　　“二十面相升到了空中”的消息一公布，不用说各警视厅及警察署，各新闻机构的记者们也立即紧张地行动了起来。
　　刻不容缓。警视厅立即召开紧急首脑会议，会议决定由探照灯跟踪盗贼的行踪。
　　很快东京附近的夜空中便有十几束探照灯的光线交织在了一起，忙乱得就像发生了战争似的。东京都内高层建筑物的楼顶上几个探照灯也开始照射，警视厅、新闻机构的直升机为等天亮这一刻已将发动机发动，随时待命出击。
　　这天晚上，夜空中云层很低，所以气球有可能升到云层中去了。结果，尽管大家费了好大劲进行空中搜索，到天亮时毫无所获。
　　然而，到第二天早上，崎玉县熊谷市附近的人发现在湛蓝的天空中，有一个漆黑的气球样的东西正在飞，于是大家一下子喧哗起来。
　　第二天的报纸以大量篇幅报导了昨晚在东京发生的事件，所以，人们很快便明白了气球的真相。
　　强盗乘坐气球肯定是被夜间刮的东南风吹到这里来了。
　　“是二十面相。二十面相正在空中飞呢。”
　　熊谷市内的居民自不必说，就连附近的乡镇，人们都发出这种惊呼声，大家倾巢而出，有的跑上大街，有的干脆爬到屋顶上，眺望着蓝天里飘荡着的黑色气球。
　　看来风力很大，天空中的气球正快速地向西北方向飞去。眼看着这气球飞越乡村、树林，通过熊谷市上空朝群马方向飞去。
　　熊谷市警察署的警察们眼看着气球飞走，急得直跺脚，但是不管他们怎么气愤，也毫无办法。既不能用高射炮射击，又不能出动直升机用机丅枪射击，他们只能眼巴巴地望着天空中的气球飞去而毫无办法。然而，这一情况一经电话报到东京，新闻机构立即命令各自的直升机活动。这些直升机并没有指望抓住盗贼，为的是对怪气球进行跟踪摄影，撰写新闻，从而报导事情的经过。
　　四架直升机相继从东京出发。接着，直升机以极快的速度前进，差不多就在熊谷市与高崎市天空之间的正中间的位置，直升机追上了盗贼的气球。
　　随之，群马县南部高空中，一场非同寻常的表演开始了。
　　四架直升机从四面朝气球包抄过来。然而，气球没有螺旋桨，无法冲出这个包围圈。气球只能借着风势前进。
　　二十面相此时此刻差不多完全失去了自由活动的余地，虽然如此，直升机也不能马上将其逮住，只能与气球以同样的速度飞行，继续不断地跟踪下去。
　　就在这场非同寻常的表演经过的城镇、乡村，人们放下手中的活儿，争先恐后地跑到屋外看着喊着。田野的农民也扔掉农具紧紧地盯着天空。小学校的孩子们也一个个透过玻璃窗仰视天空中的这场表演。有火车正好从下面驶过，乘客们也一个个从窗口朝天空张望。
　　四架直升机呈菱形飞行，对气球形成包围之势，将气球牢牢地围在当中，继续向前飞行。不时有一架直升机恐吓般“嗖”地从气球前飞过。二十面相现在心情如何呢？在这种重重包围之中，他是否在做着逃跑的打算呢？
　　不久，就在气球逼近高崎市附近的时候，终于到了二十面相气数将尽的时刻。黑色气球突然间好像失去了浮力，不断地开始下降。
　　好像气球的某个部位破裂漏气了。啊呀，看那，一直胀得鼓鼓的黑色气球突然间折皱不断增加。
　　真可怕。一分钟、两分钟、三分钟，折皱一真不停地增加，黑色气球变成了一个像是压坏了的皮球。
　　由于风力很大，所以气球虽然不断下降，但还是被吹着朝高崎市方向飞去。四架直升机也随之改变方向朝下飞去但仍保持菱形飞行架势。
　　高崎市的一处山岗上，有座水泥做成的巨大的观音像，高耸入云。就在观音像前的广场上，聚集了很多人，他们也是为了看这奇怪的空中表演，他们终于看到这令人惊心动魂的场面，而此情此景以前在任何惊险影片中都没有看到过。
　　碧空如洗，四架直升机正急速下降。直升机前面便是皱巴巴漆黑的怪物，它已完全失去浮力，正以惊人的速度朝地面坠落。
　　破损的气球开始向观音像的头部逼近，一阵风吹过，眼看着皱皱巴巴的气球就要缠绕在观音像的头部。
　　“啊呀，啊呀，”地面的人群中发出了喊叫声。
　　气球拂过了观音像的面部，擦过像的胸部，像只怪鸟似的朝地面飘舞着降下来。接着，“啊，”人们又惊呼着向后退去，一阵风吹过，黑色躯体终于被抛落在众人的面前。
　　气球下悬挂着的筐子横倒在地面，由于破损的气球受到风的吹动，所以又被拉出五十米左右，这才停下来。筐中的两个人也和筐子一样倒卧着，也许已昏死过去了，好久也未能站起来。
　　新闻社的四架直升机看到强盗终于完蛋了，但由于附近没有着陆点，所以又像四只老鹰似的飞向高空，朝东京方向飞去了。
　　时不我待，数名警察迅速分开人群来到黑色气球面前，高崎市警察署昨晚就接到通知，说是二十面相已经逃掉，所以当他们得知远处的天空中出现了奇怪的气球，马上就断定是二十面相他们，就在气球开始下降的时候，警察也驱车朝观音像方向开去。
　　警察们跑向横躺在地上的气球，他们要把从筐中露出半个身子，已经昏迷的二十面相和穿着白色上装的厨师抱起来。
　　然而，突然间，奇怪的事情发生了。
　　两个强盗刚被抱起，突然间，警察不知怎么的又松开了手，于是，两个强盗轰地一声被扔在了地上。
　　“这是什么？这不是木偶吗？”
　　“是木偶乘着气球飞的。”
　　警察们一下子惊诧得面面相觑。
　　啊呀，这是怎么啦？费尽千辛万苦抓到的贼并不是有血有肉的人，而是蜡制的偶人。就像给经常站在西服店橱窗内的人丅体模特穿上衣服那样，两个蜡制偶人分别穿上了西装和白色上装。
　　二十面相的坏主意真是层出不穷。警察们被耍自不待言，这连新闻社、东京都的市民，从熊谷市到高崎市的乡村，大家都被二十面相给愚弄了。尤其是四大新闻社的直升机更是白费劲。
　　不，不仅如此，二十面相早有了更恶毒的阴谋。
　　“呀，好像有封信。”
　　某个警察突然注意到，在二十面相替身的人偶胸部的口袋里有一封信。
　　信封表面写着，“警察敬启”的字样，信背面署名是二十面相。打开信封一读，信里写的皆是竭尽讽刺的话语。
　　哈哈……，痛快，痛快，各位都给耍了。二十面相的智慧是不是深不可测。
　　可以想像诸君是如何奋力追踪黑色气球的，好不容易抓着了，却是个蜡制偶人，岂不痛快！每想到这，本人就忍不住要笑。
　　对啦，明智君真是有些可怜啊。不愧是名扬四海的大侦探。识破了我的真相，对此，本人深感佩服，可结果又怎样？他还不是自寻烦恼吗？明智君若不是如此兴师动众，本人也不会搅得天下大乱。
　　但，事到如今，已无回天之术。多谢明智君，二十面相又可明目张胆地做事了。
　　从此以后，在下绝不再手软，今后必将勇往直前地开展二十面相的活动。
　　代我问明智君好，敬请转告，望密切注意二十面相今后将展开何等辉煌的事业。
　　各位，再见，多保重。
　　二十面相已经预料到了事态的发展，所以事先准备好了这封信放在蜡制偶人的口袋里。看完这封信，警察一个个都惊得目瞪口呆。
　　这家伙竟如此胆大妄为，目中无人。这次就连名闻遐迩的名侦探明智小五郎也栽这家伙手里，未能预料到事态的发展，完完全全地中了黑色气球戏法的圈套。
　　那么，当时洋房屋顶的盗贼逃到哪里去了呢？后来经调查大家才明白其中的原因。原来在洋房屋顶的最高处，有一个十枚瓦块大小的装置，能像箱子盖子似的打开，下面设有屋顶的密室。
　　两个盗贼在就要被中村组长抓住的时候，首先切断装有偶人的气球的绳索，然后以极快的速度躲进屋顶的密室。也难怪，在如此漆黑的夜晚，就连老练的中村组长也未能识破这一点。大家把注意力都放在黑色气球上。往空中逃，也只有二十面相才能做出这种事来，真是绝妙的想法。大家根本就没有想到这竟是一场骗局。
　　如果只有屋顶的密室这一挡箭牌，肯定会被立即发现。
　　如果屋顶上的人突然消失，人人都会怀疑，是不是屋顶上的瓦下有什么东西。但是，就这么一个极易被发现的藏身处，却因一个黑色气球这一绝妙的想法所产生的引诱，使得警察们完全忽视了这一点。而且，气球下的筐子里乘坐的蜡制人偶又和二十面相和厨师一模一样。
　　再说这黑色气球一飞离屋顶，包围洋房的警察便一个不落的全部撤离。明智侦探也一时疏忽离开了现场。
　　后来，二十面相及其部下便从屋顶密室出来沿着麻绳再回到地面，大摇大摆地出门去了。何等绝妙的办法。
　　各位读者，怪盗二十面相就这么又出现在我们的面前，而且，向名侦探明智小五郎发出了可恶的挑战。
　　当然，明智侦探并不是面对挑战就畏惧退缩的胆小鬼。
　　今后，明智侦探和这怪人之间将是以全新的敌意来正视对方，今后将是你死我活的智慧较量，一对一的厮杀。

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第15章 怪气球的末日

第15章　怪气球的末日