第17章　怪少女_江户川乱步《黑色怪物》

　　助手小林少年为此坐立不安，他祈求神灵保佑先生这次能亲手抓住这个怪盗。
　　“先生，如果有什么我能做的事，就尽量吩咐。这次我一定拼命干。”
　　大鸟表店的店主拜访后的第二天，小林来到明智侦探的书房，十分恳切地说道。
　　“谢谢，我很幸运有你这样的助手。”
　　明智侦探从椅子里站起来，不胜感激地拍了一下小林的肩膀。
　　“其实，有件事想拜托你，可是个艰巨的任务啊。这件事只有你才能办。”
　　“行，让我干吧，只要是先生吩咐的事，什么我都干。到底是什么事？”
　　小林一下子面颊通红，兴奋地答道。
　　“这件事……”
　　明智侦探凑近小林身边低语起来。
　　“什么？我？我能做得到吗？”
　　“你一定会，不成问题的。一切准备工作都由你阿姨来办。一定要干得漂亮。”
　　这里所说的阿姨就是明智侦探的年轻妻子文代。
　　“好，我干。我一定干得让先生满意。”
　　小林非常坚决地答道。
　　名侦探下了什么命令？小林反问：“我能做到吗？”所以这一定是很难的工作。可到底是什么任务呢？各位读者先想像一番吧。
　　话分两头。再说受到怪盗通告的大鸟表店，真是紧张得不可开交。十名店员轮番不睡觉地值班。同时受到警察的保护，里里外外都有便衣警察看守。另外，又请来民间侦探明智来帮忙。真是戒备森严，风吹不透，水泄不通。
　　店主大鸟清藏是这样想的。
　　“里屋，有三大关卡，加之有店员、警察和私家侦探，如此戒备森严，所以你二十面相再怎么使用魔法，也难以得逞。本店就像个堡垒，再怎么攻也攻不下。”
　　大鸟清藏想到这不由得有些得意。二十面相你这个家伙，你来偷给我看呀。店主觉得万事俱备，不用多愁了。
　　但是，随着时间的流逝，这股气势凄残地瓦解了。
　　安心转为忧虑，忧虑又变成恐怖，大鸟清藏开始焦虑，越来越坐立不安了。
　　原来，二十面相每天都用奇怪的手段一次再次地表明其犯罪行丅动。
　　上次在晚报上登载有关犯罪内容是十六日，到二十面相声明他盗取黄金塔的时间二十五日，期间还有九天。二十面相并不满足于那天的新闻报导，在以后的日子里，每天他都通知大鸟清藏。
　　“啊呀，仅剩下八天啦。”“啊呀，只剩下七天了。”如此这般。
　　最初，二十面相是投递明信片，上面仅写个“8”字。
　　第二天，他开始打公用电话，一旦店主来接，他便用嘶哑的声音说：“还有七天。”随即把电话挂断。
　　接着，第二天早晨，店员们一打开店门，忽然都一下子惊叫起来，原来在店玻璃橱窗的正中央，有一个白色粉笔写成的巨大的“6”字。
　　强盗不断来通知其犯罪时间，最初是用明信片的方式，接着是公用电话，再后来就写在橱窗玻璃上，他每天都在接近大鸟表店。下一步不就是冲到店里来了吗？
　　第二天早晨，洗漱完后走进店的店员们不由得大吃一惊。表店里大大小小各种各样的钟表有的是挂在柱子上，有的是陈列在架子上的，昨天晚上还是运行得很正常的，现在全停了，而且好像约好似的，所有钟表的时针都指向五点。
　　怀表、手表运转正常，但是闹钟、郭公报时挂钟，内置八音盒的大理石座钟，正面挂有两米长的大摆钟等等，大大小小数不清的钟表的时针一齐指向五时整，那情形好像闹鬼似的，非常令人恐惧。
　　不用说，又是二十面相的预告，“只有五天啦！”怪盗终于潜进了大鸟钟表店。
　　可是，门都锁得严严的，里里外外都有便衣警察，而且店内还有时刻站岗的，强盗是怎么进到店里的呢？不仅他进来，还把几十个钟表都弄停了，而这一切竟无人察觉。
　　所有的店员一个不漏地受到了检查，可并未发现可疑分子。难道说，二十面相像个幽灵似的，是从紧关着的窗户的缝隙中进来的？接着，他变成了任何人无法看到的浮动的气体，把钟表一个个地弄停了吗？
　　而且，怪盗那令人恐惧的犯罪预告并未就此结束。接下来，盗贼的魔掌的出现，其手段更加深不可测。
　　第二天清晨，大鸟清藏被一位女店员的尖叫声惊醒。那声音听起来是从放置黄金塔屋子的方向传来，大鸟吃惊不大，急忙起床与当时正好在其身旁的一位店员一道上气不接下气地跑了过去。
　　他们跑到那间十张草席房前，只见四天前刚雇来的这位十五六岁模样很可爱的帮手正惊恐得瞠目结舌，不断地指着房间的窗户。
　　只见窗面上又有白粉笔写成的大大的“4”字，字长约三十公分。啊，二十面相终于踏进了这最里面的房间。
　　一看到这，大鸟清藏吓得非同小可，黄金塔是否给盗走了？想到这，他急忙拿出钥匙，打开板门查看壁龛。幸好，黄金塔安然无恙，仍旧光芒四射。
　　看来，这个盗贼再有能耐，也无法破解这三重防盗装置。
　　但是，他既然能偷偷地潜到这里，已不能再粗心大意了。警察、店员的警戒对这妖魔般的怪盗不起丝毫作用。
　　“从今晚起，我就睡在这房间了。”
　　大鸟清藏终于按捺不住，所以他下决心自己来看护黄金塔。一到晚上，他叫人搬来床具，天一黑便上了床，边抽着他喜爱的香烟，边目不转睛地看护着自己的这件宝贝。
　　十点，十一点，十二点。今晚怎么啦？时间怎么过得这么慢。很快，一点，两点，按过去的话说就是丑时的两个时辰。此时，已听不到电车的声音，来往的汽车也变得稀少起来。白天的喧闹声已变得无声无息，市中心的商业街也像深水处一片寂静。
　　有时，窗外的过道里会传来人的脚步声。值夜班的店员们定时在这里巡逻。
　　店的大钟已指向三点。随后好像过了十多个小时，时钟才指向四点。
　　哎，天已亮了。二十面相这家伙今晚终于没有出现。想到这，大鸟渐渐感到睡意袭来，他觉得这时候已安全了，于是，沉沉地睡了。
　　睡了多长时间？待大鸟猛然间醒来时，四周已是一片光亮。一看时间，已是早晨六点半。
　　黄金塔会不会被盗呢？他忙朝壁龛看去，万幸万幸，黄金塔依然好好地摆在那儿。
　　“怎么样？再怎么了不起的魔术师，也进不了这个房间。”
　　大鸟清藏完全放下心来，“嗯”地伸了个懒腰。正在他打算把胳膊放回原处时，突然间他看到左手掌有什么东西。
　　啊呀，这是什么？手掌心怎么黑黑的？
　　太奇怪了，大鸟清藏又看了看，不看则已，这一看吓得他“啊”地从床上跳了起来。
　　各位想想看，大鸟清藏手掌心里到底有什么？在他的手掌心里不知是谁写了个黑黑的“3”字。毫无疑问，二十面相到底还是偷偷地溜进了这间房子。大鸟立刻感到后背好像被一块冰贴着似的，不由得寒意顿生。
　　同时，房子的另一处也发生了一件奇怪的事。在大鸟无法看到的房间的一角，窗户被开了条细缝。有个人正目不转睛地朝里偷窥。
　　一张圆圆的可爱的脸。这个人好像在哪里见过。啊，对啦。这不是那天早上发现窗户上的字而大叫的女孩吗？她是几天前刚被雇来的帮手。
　　女孩以一种戏谑的眼光看着因手掌心的文字而吓得面色苍白的大鸟清藏。不一会儿，她又非常迅速地隐蔽起来，同时，将窗户悄无声息地轻轻关上。
　　这个女孩，怎么能打开上了锁的窗户呢？不，虽然是刚雇来的小女孩，但是行为不令人可疑吗？
　　大鸟及店员们一个也没有注意到这一点，我们必须密切注视这个女孩的举动。

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第17章 怪少女

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