第27章　长颈瓶与皮球_江户川乱步《恐怖的三角公馆》

　　“我们只顾考虑电梯开动之后的事情。作为出发点的三楼就成了盲点。”森川精神抖擞地说着，“弓子老妇人断言她将轮椅推入电梯时电梯里没人，可是她的话也未必可信。按说弓子本人并没有进电梯，她只是从外面把轮椅推进电梯而已。无法肯定案犯没有藏身于弓子眼睛的死角。所以，可能是他在弓子关门的同时实施了犯罪，接着立刻打开对面一侧的门，逃到隔壁那边，再关上那扇门。怎么样？用这个办法，案犯不就可以逃走了吗？”
　　“那是不可能的。森川，那是不可能的啊！”
　　“不，你再听我讲嘛。除此之外，我还有个更为可怕的想法呢。”
　　律师无视筱警司显出奇怪的表情，继续滔滔不绝地说着：“刚才讲的是案犯隐藏在电梯内部的情形，如果不是那样，又会怎么样呢？弓子将轮椅推入电梯内。除她以外没有旁的人。然而，至少弓子本人是在场的……怎么样？这个想法？”森川说完，眯缝起眼睛，表情有点吓人地盯着筱警司。
　　“弓子是案犯的情形当然也应当考虑在内。因为有动机啊。为了健一和丈二，牺牲有病的老人，以图保全财产。这种心理也不是不能考虑。然而，这种情况是不可能的。因为这种事情做不到啊！”筱警司的嘴角浮现出一丝笑容。
　　“弓子女士把轮椅放进电梯内，用匕首刺中老人的脖子，然后关门。这种情况没有必要逃跑，因为案犯表面上是老人的看护人嘛。”森川辩解说。
　　“可那是做不到的。”
　　“是吗？为什么？你一直说做不到、做不到的，究竟是什么意思嘛？”森川纳闷地皱着眉头，反问道。
　　“不管是另有案犯藏在电梯里，作案后从相反一侧的门逃走一说，还是弓子本人是案犯一说，总之是假设犯罪已经实施之后，门才被关上的。然而，这就留下一个问题，那就是电梯无法起动的问题。你把这点完全忘了。”
　　“你说什么？”
　　“你还没明白啊。这两种情况，门被关上，案犯在外面。而电梯内的健作老人已经死了。那么，谁来按电梯里的电钮呢？”
　　听了这话，森川眨了眨眼睛，与他的年龄不相称地胀红了脸，低头不语了。
　　“想到这些事情也是很自然的嘛。”筱警司显得有些过意不去似地为对方辩护道，“如果有从犯在一楼，等三楼实施完犯罪关上门后，他可以从一楼按动电钮让电梯下去。自动电梯不管停在哪一层，只要那一层的门关上了，这时如果再按一下其它层电梯门外的电钮，电梯就可以自动到达那里。
　　即使老人已死，按理说只要有人按动一楼的电钮，也可以使电梯下降的。
　　“可是，那样一来，就必须有从犯。可从我们这个图可以看出，一楼可以按电钮的人物只有良助。假设弓子是案犯，弓子和良助恰是利益关系完全相反的敌人。这两人难以认为是共犯。另外，假设案犯是弓子以外的人，而如果让老人死于在财产分割文件上盖章之前，良助将会蒙受巨大损失，所以他不可能成为案犯的从犯。因此，从我们目前所掌握的材料来看，我认为共犯说不能成立。”
　　警司讲完话，森川还是沉默不语。他为自己做出这种不成熟的推理感到羞愧。两人谁也不看对方，都没有开口。筱警司慢慢往烟斗里装上烟丝，点着了火柴。过了一会，在烟雾缭绕中，他的脸几乎看不清了。
　　“是个难解的谜啊！但是，既然它是个谜，迟早一定会解开。这点我不太担心，只是个速度问题。有人想出了这样一种不可能的方法，而且，成功地完成给我们看。只要解开它就行了。在破解‘是谁’这个谜底之前，我们必须先解开‘怎么样’这个谜。可是它很难，从物理学的角度看，它几乎是不可能的。”说完，他又沉默了。
　　两人沉默了大约有五分钟之久，森川律师突然抬起脸，说道：“这种办法怎么样？”
　　“哎，你又想到什么了？”
　　“电梯顶部的盖板中央不是有个十字型的方孔吗？从那个缝隙间，我是说如果，如果有人从阁楼房间位于电梯正上方的地方瞄准老人，投掷出匕首，匕首通过那个方格的空隙，会不会刺中老人的脖子呢？”
　　“那家伙即使是个投掷匕首的高手，也很难做到啊！那是个只有一寸见方的小孔啊。通过这样一个小孔，投中目标，恐怕不是人能做得到的吧？”
　　筱警司显得不太赞同。
　　“哎，是一种想象啊！这只不过是我的想象而已。那把匕首如果没有护手还差不多。护手的长度足有二寸。所以，它是不可能从一寸宽的格子里穿过的。我的想法总是这样。
　　虽然连我自己都觉着好笑，但好不容易想到的主意就那么扔了又觉得可惜，所以也就跟你讲讲啦。”
　　森川像是掩饰难为情地说着，露出他那好好先生的笑容。
　　然而，筱警司对此没有理睬。他那发白的额头似乎愈显苍白了，眼睛闪着吓人的光。
　　“不，不是这样。你提出一个非常有意思的问题。二寸宽的护手通不过一寸宽的格子。只能认为是不可能的。可是，根据数学公式计算，这也许是可能的啊。这真是个有趣的高等数学问题。你一定知道‘不剥掉桔子皮就可以取出它的果肉’的问题吧……庙会的杂耍小屋里放着长颈瓶。直径比瓶子口宽好几倍的大皮球，最后居然能放进瓶子里。你听说过它的秘密在哪儿吗？”
　　名侦探筱警司额头上冒着汗，像疯了似的一个劲说着胡话。说了一会后，又忽然不吭声了。烟斗放在桌上，已经完全顾不得抽了。他用颤抖的手从桌子抽屉里取出信纸，开始用铅笔在上面画着什么。三角形、四角形、圆之类的，他就像小孩涂鸦一样，一个接一个地画着。弄破的纸，揉成一团，丢到桌子下面，纸团的数量在逐渐增加。他所画的莫名其妙的图形中，出现最多的就是如上图一样的东西。
　　筱警司的铅笔尖不断击打在这张图中心的“田”字上。
　　无数的小黑点很快就将那块地方弄成黑乎乎的了。
　　森川律师吃惊地看着眼前的光景，不久，他也意识到那个频频出现的图形意味着什么了。那是电梯的顶部。外侧最大的四边形代表电梯顶部，中间的四边形代表那块盖板，中心的“田”字代表通气孔的方洞。筱警司为了让带有二寸宽护手的匕首从那个“田”字格子里通过，而着迷般地做实验呢。他用铅笔尖代替匕首，不断在格子里捅过来捅过去。
　　就这样连续画了大约三十分钟之后，筱警司猛然抬起脸来，两眼熠熠生辉。他霍地站了起来。
　　“森川，解开了，解开了啊！来，你跟我来！”
　　他突然从房间跑了出去，又顺着楼梯跑下去。森川也不甘落后，紧紧跟随其后。筱警司再次进了电梯。椅子还在原处放着。他上了椅子，划着火柴。接着，把火柴凑近顶棚中间的“田”字格子，把脸尽可能贴上去看方洞附近。
　　“是啊。肯定是这样的。森川，我明白案犯变戏法的手段了。简直像是在哄骗小孩嘛！这不是什么高等数学，不过是庙会杂耍中玩的长颈瓶把戏。不过，难为他竟然能够想出这么一个把戏来。案犯也实在是迫不得已啊！他不管采用什么办法都要达到自己的目的，为此，他才想出了这么一个胆大包天的计策。”
　　筱警司说着走出电梯，上了楼梯，返回原来的办公室。
　　森川也跟着他进了房间。还没等关上门，森川就迫不及待地说：“我还是一点没明白，你所说的计策究竟是什么啊……”
　　“就是说，”筱警司缓缓坐到椅子上，给烟斗点上了火，“健作老人是因为我们而缩短了寿命。”
　　“什么？那么，你是说老人是自杀吗？”
　　“不，不，不是自杀。”
　　筱警司眼前淡淡漂浮着一层烟雾。他从不用力吐烟圈。
　　“并非字面意义上的自杀。这并不是说老人毫无自杀的动机……是你给了我破解这个谜的启示啊！就是你那个认为护手太大、所以不能通过小孔的设想。全托你的福了。我得感谢你啊！”
　　森川只觉得不知所措。
　　“可是，怎么想那也是不可能的啊？”
　　“是不可能。然而，正是这个不可能成了我考虑问题绝好的出发点。把右手的手套里子翻过来，就可以套在左手上。就是说，只要翻过来就行。也可以反过来考虑啊！为了让碍事的护手派上用场，怎么做才行呢？另外，匕首为什么少了木刀柄呢？把这两个已知数怎么组合起来才能得到答案呢？这实际上是个简单的问题啊！”

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第27章 长颈瓶与皮球

第27章　长颈瓶与皮球