“这一点也不难，默弗恩。”巴克斯特耐心地解释。他已经和找来的黑客讨论了几次计划步骤，都是兰尼策在MegaMAO药力作用下进行的，就像现在一样，相当冷静而肌肉抽搐。这种药品明显的副作用在于先让人镇静，一旦习惯了MegaMAO的超人镇静，离开它就会变得烦躁不安。他们会毫无根据地恐惧。周发现有些人会开始出现幻听。
　　周对兰尼策采取的部分策略是，在这位编程专家执行任务精神紧张要求药物帮助时，把乳糖胶囊给他作为安慰剂，让他能像脚趾碰到带电的插座一样行动起来。可怜的兰尼策花了几个星期才达到这种依赖性，而周一直在帮他找工作，却只找到一连串薪水极低的间谍工作，根本不需要比洗劫废纸篓更高的技术。
　　最后，他找到一个：一个极其适合兰尼策的工作，因为这个工作是对付解雇他的里奇兰公司，而且薪水丰厚，五十张大钞①，可以帮助他偿还抵押贷款并可以永远服用MegaMAO。这种药品能够削弱人的判断力，因为就他将对里奇兰所做的事而言，五万美元实在算太便宜了。不过编程专家急于拿到这五万美元，周说的重要性他根本听不进去。
　　①大钞：指的是一千美元的钞票。
　　事情看上去太简单了。事实是兰尼策被解雇时，按要求交出了所有的办公室钥匙，但是他还留有进入里奇兰大厦的通行证。他们会在电脑房改变所有的安全密码，但是兰尼策知道大厦的密码是如何设置的。在他启发性的提示下，“思考者”电脑只需要不到五分钟就能搜索并找到新的进入密码。
　　“好，我在电脑房。现在是星期六上午。只有我一个人。”默弗恩-兰尼策烦躁地重复说，声音嘶哑，充满焦虑不安的情绪。“我得到了交易资料。下一步怎么做？”
　　“那只是个测试，”周解释说。“一旦知道自己进入，你就把它关掉，然后找到一个主要连接线切入点，加上无信号电磁分接头。你得找个地方藏好‘思考者’电脑，里面已经为双向无线电中继线预编好程序。”
　　“由谁来预编程序？”
　　“由客户。”
　　兰尼策心中一紧，皱了皱眉。眯着的眼睛几乎闭上了。“你没有告诉我谁——”
　　“我也毫不知情。”中国人打断他，用教皇祝福般洪亮的声音说，“然后我们用电话检查，确认你的中继线是否能发送接收信息。懂了吗？”
　　“然后我卷起铺盖离开这儿？”
　　“永远。”周确信不疑地说，“没有下一次。如果他们需要复原，他们得再付五万。”
　　“听着，巴克斯，最后一颗MegaMAO是个冒牌货。”
　　周扫视着这位编程专家困扰的面孔。“好，试试这个。”他扔给他一颗真的胶囊，看着他把它吞下去。
　　“这才像一点。”过了一会儿，兰尼策发出嗬嗬声，脸上所有的纹路都平整了，陷入完全放松的境地。一个超过百万纽约人拥有的境地，只有上帝和温切知道全国还有多少上瘾的人。“现在，”兰尼策快活地叹了口气，“我们得去个什么地方。”
　　佳尼特收到的信函中，这个信封看上去很奇怪，没有回邮姓名和地址。她把拇指伸进去撕开，准备向办公室走去。打印好的信头出现在信纸的上端，上面写着“艾德霍克委员会关于教育研究基金会董事选举的公告”。
　　尊敬的基金会成员：
　　现在你们收到今年第六届董事会空缺者的正式候选人名单。我们并不想讨论个人问题，但是必须提出一些大众化的问题。
　　肯定的是，我们欢迎任何一位成员成为董事会的一员。过去，当然今年也是如此，候选人都有学术背景，处理起教育和研究问题轻松自如。
　　基金会的这两块基石在商业世界里有了不同意义。教育开始滑向广告和公关宣传，研究开始变成市场研究，致力于向我们兜售不需要的东西。
　　鉴于以上情况……
　　佳尼特把信折起来，塞进手提包。查理恢复得非常好。现在他住在温菲尔德在公寓为他准备的病房里。温菲尔德自己一直在别处过夜，她留下的是个霍博肯的电话号码。今晨晚些时候，她会回来尽护士的职责。
　　当然她的父亲已经强壮得能够对付愚蠢的粗汉和缺乏教养的男人。佳尼特想，也许该让他知道美国一些受过高等教育并且口若悬河的人准备对付他。
　　上班的途中，她到温菲尔德的公寓去了。查理正在熟睡。佳尼特注视他好久。他最需要的是和平与宁静，但是周围的环境却不是如此。如果给他太多压力，也许会毁了他的大脑。佳尼特淡淡地笑了，把信压在温菲尔德的咖啡壶下面。这会比咖啡因更能让查理今天早晨走快点。