第六部：人类的自杀行为_倪匡《瘟神》

　　报告员凑过头来，大声道：“有那么高的酬金，一定可以物归原主的。”
　　阿加酋长又道：“而且，我本人保证交还小盒子的人，决不追究，不进行任何追究。我还要十分着重地宣布，这块玻璃，经过……施咒，若不是按照咒语的意愿而拥有它，会遭到极大的灾祸。真神阿拉在上，我绝不是在作虚言恫吓。
　　良辰美景有吃惊的叫声传出，温宝裕“哼”地一声：“骗鬼。”
　　我忙道：“别轻视咒语或是巫术的力量。”
　　阿加酋长又把他刚才所说的话，重复一遍，再加了一句：“用任何方式送回来，或通知我们到取，都可以，决不食言，我已经准备好酬金，任何人能提供消息的，也可以得酬金。”
　　他说着，有一个随员模样的人，已打开了只手提箱，箱中是满满的美钞，周围的人，也发出了惊叹声来。报告员又重复着酋长的话。
　　我问温宝裕：“发一笔小财？”
　　温宝裕口气大得冒泡：“这些小钱，谁稀罕，再加十倍，我也不缺。”
　　他正说着，电视画面上，忽然出现了一个金发美女，正想接近酋长，和随从人员在理论，温宝裕发出了“啊”地一声：“这女人是扒手代表之一，好像从芬兰来的。”
　　我立时啊哈一声：“小宝，大事不好，要拆穿西洋镜。”
　　温宝裕显然也感到事态的严重，在电话中，听到了他一下吸气声。
　　电视上，那金发美女挤到了酋长的身前，用并不纯正的英语叫：“我知道谁偷走了你的东西。世界上只有他一个人，能在人身上那么秘密的口袋里把东西扒走。”
　　温宝裕听了，在电话中居然骂了一句十分粗
　　俗的话，被我呼喝了一声，而电视上出现的情形，更是紧张之极，只见阿加酋长一伸手，毛茸茸的大手，便已抓住了那个金发美女的手腕，想是握得极紧，那美女有吃惊的神情，可是也不忘受宠若惊地飞媚眼。
　　酋长气急败坏地问：“谁？谁？”
　　那美女道：“一个中国老人，他的样子很普通电视画面，在这时候，起了剧烈的变化，显然是酋长在过河拆桥，他刚才通过电视，发出请把失物送回来的呼声，可是这时，事情稍为有了点眉目，他又想保守秘密了。必然是有人在推摄影人员，是以画面晃动得厉害，不一会，报告员又出现，神情悻然：“访问结束了，谢谢各位收看。”
　　电视特别报告结束，我呆住了作声不得，温宝裕也在喘气，过了一会，他先问我：“怎么办？”
　　我想了一想：“事情很麻烦，很快就可以查到古九非的身上。要是酋长和他的助手记性好，只怕事情也很快会查到你的身上。”
　　温宝裕还在口硬：“我倒不怕……至多，闹不过他们，把东西还出来就是。”
　　闷哼一声，感到白素的预感，那东西会惹祸，很有点道理，所以我道：“我提议你用不露面的方法，把那东西交给阿加酋长，那么，古九非和你，都不会再有麻烦。”
　　温宝裕犹豫了一下，我知道，要他一下子就答应，比较困难。因为阿加酋长焦急成那样，可知那块玻璃，一定有极奇特之处，温宝裕的好奇心何等强烈，怎肯舍弃？
　　再说，把东西交还，也意味着一种“投降”，年轻人大都不肯（我自己，若是仍然年轻，也决不肯，不然，也不会闯下那么多弥天大祸了），所以我在他考虑期间，又道：“阿加酋长的恶势力甚大　　”
　　温宝裕十分委屈：“真失望，想不到你也会怕恶势力。”
　　我叹了一声：“首先，事情是古九非的扒窃行为开始的，酋长好端端地，并没有惹你们什么，其次，古九非已经退休了，何必替他惹麻烦？”
　　温宝裕叹了一声：“好吧　　我的行动，可能埋葬了一个天大的秘密，永不为人所知。”
　　我见他答应了，十分高兴：“要不要我提供你一个方法，把东西交出去？”
　　温宝裕拒绝：“那我会。”
　　我也想，这是简单之极的事，温宝裕胜任
　　有余，自然也没有异议。
　　可是世事往往如此，在一些看来微不足道小
　　事上的疏忽，阴差阳错，会生出许多当初绝对意料不到的变化来。
　　我和温宝裕的对话结束，我也不住地在想：那块铅化玻璃究竟有什么了不起，何以一失了它，阿加酋长看来就像是面临末日一样？
　　秘密一定有，要有的话，秘密应该藏在玻璃中间那个小小的空心部分，可是那一部分，却又分明一眼就可以看得清清楚楚，什么都没有。
　　是不是我应该设法和阿加酋长见一下？我起
　　了一下这个念头，但一想，我既然建议温宝裕把东西送回去，以求息事宁人，似乎也不必再节外生枝了。
　　当我想到这一点时，自己也对自己相当不满，所以心情不是很愉快，闷哼了一声。没有多久，白素回来，说是三小时之内，就可以有放大照片，我向她说了阿加酋长失去了那东西之后的焦急神情，白素皱着眉不出声，好一会，才道：“把东西送回去是对的。”
　　我苦笑：“可是，那东西究竟是什么，没有机会知道了。能令得酋长这样的人物，宛若末日来临的东西，其实真应该好好研究一下。”
　　白素仍皱着眉：“设想也无从设想，根本只是一块玻璃，什么也没有。”
　　我一挥手：“倒也不是无法设想，玻璃由于成分的差异，有着不同的折射率，如果那是一组光控制仪器启动装置的｀钥匙＇，就可以联想到它的重要性。”一白素“嗯”了一声，又想了片刻：“你的意思是用一组光线，通过这块玻璃，得到独特的折射角，用以启动一组仪器之用？”
　　我点头：“是，也可以用来开启一座保险箱，一座电脑，用来发射火箭，作种种启动的用途，那是一柄独一无二，失去了之后，再也无法仿制的钥匙，一定事关重大，所以酋长才会气急败坏。”
　　白素眉心舒展：“很合理的推测，不过，没有法子证实，小宝在交出去之前，一定会把这块玻璃的一切特性都记录下来，不妨问问他折射率有什么特别之处。”
　　我拿起电话来，不一会，听到了温宝裕的声
　　音，他一听到是我，就叫：“良辰美景五分钟之前出发，把东西放到她们认为有趣的地方，然后，通知酋长去取。”
　　他们年纪轻，想出来的办法，有时十分古灵精怪，我也不去理会他们，我只是问：“你一定对那块玻璃进行了不少检试，它的折光率怎样？”
　　温宝裕一听，怪叫了起来：“你为什么别的都不问，单问这一点？”
　　我笑：“告诉我，有什么古怪？”
　　温室裕道：“是有点古怪，低极了，ＡＰ的数值小，ＢＱ的数值大，它的折射角，竟达到七十六度。
　　那是一块特殊配方的玻璃，而且我怀疑，那个小小的中尽部分，可能有某种气体，影响着折射率。”
　　（ＡＰ、ＢＱ都物理学上计算折射率的专门名词，和故事无关，明白这一点就可以，真欲知其详，可以参考物理教科书的光学部分。）
　　我沉吟未答，温宝裕在七秒钟之内，连问了七次：“你想到了什么？”
　　我把刚才的设想，说了出来，温宝裕显然立即同意了我的想法，大叫起来：“是啊，那是开启一座宝库的关键。难怪他肯出那么高的赏格，唉，白白还给他，真是便宜了他。”
　　我笑：“只不过是设想，也不一定是这样。”
　　温宝裕又问：“据你所知，真有这样的装置？”
　　我道：“没有实例，可是理论上可以成立
　　既然有光控的启动装置，自然也可以利用特殊的折射角，折射角的作用，就等于是密码锁的密码一样。”
　　小宝发出了一连串的“啧啧”声：“那么，这钥匙是独一无二的了？”
　　我道：“只怕是，同样的成分，再造一块，只要有极微小的不同，也就会使折射角出现轻微的差异。”
　　温宝裕吁了一口气：“这也真冒险，玻璃易碎，也有可能失去，一旦没有了这块玻璃，不知要遭到什么样的大损失。”
　　我笑了起来：“你想，若非事关紧要，酋长会那样出高价吗？说不定，没有了这块玻璃，他就有一座军火库，再也打不开。”
　　温宝裕叫了起来：“军火库的设想更妙　　正因为是军火库，所以他无法用爆炸的方法打开门，一爆炸，轰，整个军火库都完了。”
　　他说得有声有色，煞有介事，我道：“古九非略显身手，恶酋长气急败坏，这一回，也到此结束了。”
　　当时，我确然如此想，因为温宝裕把那玻璃交了出去，而我又有了可以成立的推测。
　　至于推测中的军火库时，有着什么新型杀人
　　武器，自然不在我所能顾及的范围之内了，人类那么喜欢自相残杀，有什么办法？
　　我把感觉向白素说，又大大发了一顿牢骚：
　　“战争，也不能只是怪领导战争的人，所有战争的参预者，都有责任。若不是士兵只知服从命令，两个将军如何打得成仗？人性的弱点太多，才形成如今人类的行为模式。”
　　白素很有耐心地听，并不表示什么意见。
　　没有多久，门铃响，我开门，一个青年人，神色惨白，十分惊恐，提着一只极大的文件夹；“我……
　　送放大了的照片来。”
　　他说了一句话，倒喘了三口气：“这些照片，看来……真骇人。
　　我自他手中接过文件夹来，同意他的见解：
　　“是的，恐怖片的剧照。”
　　青年人咋舌：“真有这样的恐怖片，谁敢看？”
　　他说着离去，这时天色已黑，想起要看那么可怕的照片，我也有点心寒，着亮了客厅中所有的灯，自然而言，和白素紧靠在一起，才打开文件夹夹。照片被放大到了四十五公分乘六十三公分，看了四、五张，我已不断地打呃，打得实在大凶，去拿了两块方糖，在口中嚼着，止住了呃，胸腹之间，五脏六腑，又似乎在翻滚。
　　白素的神色也极难看，好不容易看完，我们各喝了一口酒，我道：“素，正视现实，这不是剧照，那种可怖的情形，也不是特技化装的效果。”
　　白素黑然点头，对我的话，表示同意。
　　我已合上文件夹　　看了一遍之后，再也不
　　想向这些照片多看一眼：“这卷软片，来自一个高级特工人员的身边，你联想到什么？”
　　白素道：“有好几个可能，可能是一座医院中病人的实录　　不过好像不会是医院，会有那么多变了形的人。也可能是一种什么行动的结果。”
　　白素说得相当委婉：“一种什么行动的结果”，我完全明白她的意思，大是骇然：“是一种试验的结果？譬如说，叫人的皮肤肌肉，由于某种细菌的侵人而形成严重的变形？直至死亡？”
　　白素“嗯”地一声：“如果是利用了某种细菌，那么这种细菌对人体的破坏力，一定前所未有，远在麻疯杆菌之上。”
　　我苦笑：“而且，变形几乎没有规则，什么想不出的可怕情形都有，那个……瘦子……要是真面对那样的人，唉，难以想像　　”
　　我说到这里，看到白素的神情越来越严肃，我不禁直跳了起来：“人……不会在设想……有人制造出这样的细菌……而且已经到了用人做实验的阶段？”
　　对那么可怕的设想，白素只是叹了一声：“并非没有可能。”
　　我又机伶伶地打了一个寒战，用活人做实验，使某些细菌向人肆虐，目的是为了制造细菌武器，这种灭绝人性的事，的确曾经发生过。日本军队侵略中国时，就曾在中国的东北，犯过这样的罪行。
　　现在，如果又有这种罪恶，那么是由哪一个势力在进行？还是各方面的势力都在进行，而又努力保守着秘密？如果真是那样，那么这种行为，是典型的人类自杀行为，比大量制造、储存武器还要可怕。
　　我望向白素，白素苦笑：“除此之外，还能有什么假设？在什么情形下，会出现么可怕的情形？”
　　我道：“辐射也能造成肌肤异样的溃烂和变
　　形。”
　　白素点头：“总之，是人为的灾祸　　有这种人为的灾祸存在，只是我们不知道发生的地点、日期，和它有多大的规模。”
　　我扬了扬眉，想说什么，而没有说出来，白素先说：“我们的力量，或许不足以调查，而这种人为的灾祸，但至少应该通知有关方面，最好是我们相熟的人，告诉他们，有这种情况。”
　　我叹气；“你是说找我们熟的，有权力的人？
　　像小纳、像盖雷夫人？我看没有用，极可能，正在从事那种行为的，就是他们。”
　　白素睁大了眼　　她在有这种神态的时候，
　　十分美丽，可是她掩不住她内心的焦虑。真有这种情形，我虽然被号称神通广大，但也不见得有什么办法。
　　当天接下来的时间，我们都没有再看那些照
　　片，而且我还把那文件夹，放到了一个隐蔽的所在，塞进了书架背后的隙缝，表示我不想再看到它。
　　广播新闻中也有有关酋长的消息，电视上也
　　重播了访问，白素和我一起看着，报告员的最新报导是：“阿加酋长已决定离开本市，他的私人飞机，在五分钟之前起飞离开。”
　　电视画面上，是一架漆有新月标志，和酋长本人徽记的广体七四七起飞的情形。
　　白素低声说了一句：“他自然得回了那玻璃
　　了？”
　　我也道：“当然。”
　　阿加酋长得回了那块玻璃，然后离去，这种推断，再自然不过，也不可能出现什么差错。
　　可是，很多事，往往在不可能有错的情形下出错，大约二十分钟之后，有紧急煞车声在我住所的门口发出，尖利刺耳。
　　我有点恼怒：“良辰美景再这样开车，迟早有一天，会撞破门，直冲进来。”
　　白素打开门，良辰美景、胡说、小宝，一拥而人，他们进来之后，小宝所做的第一件事，就出乎我的意料之外：他一伸手，就把那只小盒子放在几上，然后打开，那块玻璃，赫然在盒。
　　我看了看玻璃，又抬头直视温宝裕，等着他的解释，温宝裕却望向良辰美景。两个少女美丽的脸庞上，满是委屈的神情，一人一句，有时一人半句，说出了原委。
　　原来她们来到机场，把那小盒子，放在一具公用电话亭顶上的角落处，不容易发现，但伸手去摸，一定可以摸得到。然后，就用公共电话，通知了机场警局，告诉他们，酋长要的小盒子在什么地方。
　　良辰听到接电话的警官在说：“第一百六十个人来报告说小盒子在哪里，看起来，想领花红的人真不少。”
　　这话，多半是警官在对同事说的，接着，警官又问良辰美：“小女孩，你几岁了？”
　　良辰十分生气：“我报告的是真的。”
　　警官大声回答：“知道了。”
　　她们认为立刻会有人来取那小盒子，又怕被
　　不相干的人取走，所以在附近监视着。可是一直等到酋长决定离去，也没有人来取这小盒子。
　　温宝裕气愤地说：“他们根本不相信。”
　　我和白素不禁相视苦笑，会有这种情形出现，那真是始料未及。不能说他们采取的方法不对，但是警方收到的报告太多，酋长也无法去每一个报告处看看，只好全然置之不理，也在情理之中。
　　胡说道：“又不知道酋长的地址，不然，倒可以寄给他。”
　　温宝裕道：“我看，只要写上｀阿加酋长领地＇，阿加酋长收，他就可以收得到？”
　　他这样说，更证明他并不是有意不归还那玻
　　璃的，我想了想：“他应该有代理人在本市，可以联络一下，东西如果重要，邮寄不是好办法，不如直接交还给他。”
　　各人都同意，电视上又有了报告：“据悉，愤然离开的阿加酋长，强烈谴责本市治安，也责备本市没有道德。而他的赏格仍然有效，可以向任何阿拉伯国家的领事馆联络。”
　　温宝裕“啊哈”一声：“这次，我亲自出马。”
　　他分明有责怪良辰美景办事不力的意思，两
　　个少女有苦说不出，神情气恼。电视报告又说：
　　“据悉，阿加酋长下一站，将飞往马来西亚的槟城。”
　　我和白素一起叫起来：“他去找古九非。”
　　我补充一句：“要立即通知古九非，暂时避开一下。”
　　讲了这句话这后，我不禁苦笑，和古九非相晤了那么久，只知道他住在摈城，可是一不知地址，二不知电话，怎么和他联络。就算立时驾飞机赶去，酋长的座驾机早已起飞，只怕也追不到了。
　　急得连连搓手，各人也莫不面面相觑，温宝裕上唇掀动，看来是说了四个字，但是并没有发出声来。我和白素都是唇语专家，一看就知道他想说的四个字是：“飞鸽传书”。但自然是因为想到，鸽子飞得再快，也快不过喷射机，所以才不敢说出来。
　　白素神情镇定：“我去想办法，找一个在槟城的熟人，请他去通知古九非。”
　　我苦笑：“我没有熟人在那边，你有？”
　　白素侧着头，想了一会：“得去翻查陈上电话本子才行，应该有的，好像有一个什么帮会的帮主，早已退休了，就住在那里　　”
　　她说着，走了出去，温宝裕大发议论：“女人最靠不住，要不是那个芬兰女扒手出卖了古九非，酋长不会去找他，哼，要是那玻璃早给回酋长，他也不会去找古九非。”
　　良辰美景想反驳几句，可是又不知如何说才
　　好。我用眼色制止温宝裕再说下去，又把话题扯开：“现代的通讯系统真是完美，只有知道对方的一个号码，就可以在一分钟内，交换讯息，比任何交通工具快。”
　　良辰美景始终泱泱不乐，我也知道她们不快
　　乐的原因，因为古九非是出了什么事，她们就会自责，没有把事情办好　　她们到机场的时候，酋长还在，以她们的身手，大可远远地把小盒子抛过去，立即离开，不必玩什么电话游戏。
　　可是看了她们如今那种神情，倒真不忍心再
　　去责备她们。
　　不到十分钟，白素走回来：“行了，那位秦先生，知道古九非，会去通知他，他说，驾车去，十分钟就到了。”
　　我们都松了一口气，良辰美景，一边一个，来到了白素的身边，亲亲热热道：“还是白姐姐有办法，刚才有人发表议论，说女人最靠不住。”
　　温宝裕立时涨红了脸，他当然不会说白素靠
　　不住，可是那句话，恰好又是他说的，赖也赖不掉，是以不知如何才好。
　　白素却只是淡然一笑：“算来，古九非也只是才回家，我要他和我们联络一下，至少，关于那批她讲到这里，我轻咳了一声，她也立即改口：
　　“关于那批扒手不能再让他们逗留在这本市。”

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