第八章　楼船藏人质　群侠施救回

2019-11-29 12:07:51   作者：曹若冰   来源：曹若冰作品集   评论：0   点击：

　　这情形，看在冷眼旁观的杜天行眼中，只好以真气传音向石中英说道：“小三子，别介意，也别灰心，你要体谅她的心境，不可操之过急，要用水磨功夫，慢慢的去感动她……”
　　沈小凤自然不会去管石中英的感受，立即转向白云飞娇笑道：“爷爷，说下去嘛！”
　　白云飞苦笑一声道：“丫头，你得让爷爷想一想，该由甚么地方说起才好啊！”
　　沈小凤接道：“随便由哪儿说起都行呀！只要是属于那皇甫丹的生平事迹就行。”
　　白云飞点点头道：“好，先由他的绰号说起吧！他自号‘惊天一剑’，这也是他成名剑法的名称。”
　　柏长青在旁边也补充着：“诸位要明白，‘惊天一剑’只是一招剑法的名称。”
　　“一招”沈小凤禁不住讶问道：“凭他一个人，一招剑法，就搅得当时的武林，天下大乱？”
　　白云飞点点头，柏长青又抢先说道：“一点都不错。”
　　沈小凤蹙眉接道：“对于武当剑法，以前我父也向我讲解过，可是却没听过甚么‘惊天一剑’的名称。”
　　柏长青笑道：“那并非你爹孤陋寡闻，因为‘惊天一剑’，并不是武当剑法，而是那皇甫丹自己研创出来的。”
　　沈小凤苦笑了一下道：“这真是不可思议。”
　　柏长青含笑接道：“可的确是不可思议。皇甫丹这个人，不但聪明绝顶，也坏得无以复加。”
　　沈小凤注目问道：“那是怎样坏法呢？”
　　柏长青接道：“那可是一言难尽，总而言之一句话，凡是黑道上人物所干的坏事，他全会，也全来。”
　　沈小凤接问道：“当时的武林中，就没人可以制服他？”
　　“是的，”柏长青接道：“凭他那‘惊天一剑’，杀遍天下无敌手，连他的授业恩师，当时的武当掌教天一真人，也被他一剑将道髻削掉，总算他还顾念师徒之情，没有作出杀师的事来，而天一真人，也是在皇甫丹的‘惊天一剑’出手之下，唯一能活着的人。”
　　一顿话锋，又立即接道：“当时，天一真人情急之下，只好发出武林帖，联合各门派的顶尖高手，对皇甫丹实行围剿，但在那种情形之下，还是被皇甫丹杀开一条血路，冲了出去。”
　　沈小凤不禁蹙眉自语着：
　　“世间竟有如此剽悍的凶人？”
　　“可不是么！”柏长青苦笑了一下道：“经过那一次围剿之后，皇甫丹可变得更为凶暴而更残酷了。”
　　沈小凤注目问道：“那他以后是怎么死的呢？”
　　柏长青讪然一笑道：“皇甫丹是怎样死的，我不知道，但传说很多，也不知道哪一种传说可靠一点……”
　　说到这里，目光向正在一旁闭目养神的白云飞一扫，嚷道：“噢！白老儿，你怎么在一旁乘起风凉来？”
　　白云飞拈须微笑道：“既然有人强行出头，替我代劳，我又何必多费唇舌，再说，你说的故事，还不也等于是我说的么！”。
　　柏长青苦笑道：“可是，丫头这一问，我却没法回答了。”
　　“不要紧，”白云飞含笑说道：“这问题，我也没法回答，你就照当时的传说加以说明就是。”
　　柏长青仍在嘀咕着：“这，可不公平……”
　　白云飞截口笑道：“怎能说不公平，方才，你抢去我的生意时，我也不曾说你不够朋友呀！”
　　这一说，在座的人都笑了。
　　沈小凤强忍着笑道：“柏爷爷，您就吃点亏，说下去嘛！”
　　柏长青呵呵大笑说道：“好，看着你这一声‘柏爷爷’，再大的亏，我也只好咬牙忍受啦！不过……”
　　一顿话锋，却又神秘地一笑道：“在你爷爷面前，我是柏爷爷，但在另外的场合中，咱们这称呼，可得另算另说。”
　　柏长青这话，自然是替他的爱徒预留后路。
　　因为，沈小凤一称他为“柏爷爷”，则石中英就高出沈小凤一辈了。
　　所以，柏长青才不得不乘机加以点明，表示各交各。
　　沈小凤冰雪聪明，自然懂得对方的言外之意。
　　但她此刻不愿想及这些问题，因而故装迷糊地娇笑着，提起以前的话题道：“柏爷爷，那皇甫丹之死，究竟有怎样的传说呢？”
　　柏长青这才神色一整道：“传说很多，比方说，有人说他是天降的煞星，任务完成之后，被玉帝召回天上去了。”
　　沈小凤禁不住哼了一声道：“简直是胡说八道。”
　　“还有，”柏长青接道：“有人说，他是恶贯满盈，遭了天遣，被雷打死了。”
　　“还有么？”
　　“有人说，是他自己大澈大悟，孽海回头，当了和尚，隐居在哪个洞天福地中去了，不过，这一传说，我认为不可靠……”
　　沈小凤截口问道：“为甚么呢？”
　　柏长青接道：“因为，当皇甫丹由江湖上忽然失踪时，才不过二十四岁……”
　　沈小凤禁不住一怔道：“那么年轻？”
　　柏长青沉思着接道：“就是因为他太年轻了，所以我才认为那孽海回头的说法，不能成立。”
　　沈小凤“唔”了一声道：“还有别的传说么？”
　　“有，”柏长青接道：“据说是天一真人在莫可奈何的情况之下，暗中买通一个武林荡妇，将皇甫丹暗杀的。这一说，倒是比较可靠。因为，当时皇甫丹最大的嗜好就是女色。”
　　说到这里，白云飞才张目插口一叹道：“这一判断，我也有此同感。”
　　柏长青苦笑了一下道：“别同感不同感的，故事已经说完，以下，该由你来说到那楼船上的四位才对了。”
　　白云飞笑了笑道：“那可以总结一句：四海盟主劫持那四位，目的就是为了‘惊天一剑’的绝招么？”
　　沈小凤注目问道：“爷爷，那四位果然知道那‘惊天一剑’的绝招么？”
　　白云飞正容说道：“那是不容置疑的，所以我认为，营救那楼船上的四位，比营救你的母亲，更为急需。”
　　柏长青颔首接道：“不错，如果那‘惊天一剑’的绝招落在那厮手中，后果可实在不堪设想。”
　　杜天行插口一叹道：“可是，目前，我们人力单薄，小凤又必须闭关进修，要想分头救人，可就太困难了。”
　　白云飞起身摆摆手道：“这些，且等晚间再说吧！现在大家各自歇息，以便养足精神应付晚间的任务……”
　　沈小凤连忙将他拉住，并撒娇道：“爷爷，故事还没说完嘛！”
　　白云飞苦笑道：“你这丫头，就跟你娘小时候一样会磨人，你说，还有甚么没说的？”
　　沈小凤娇笑道：“爷爷，那楼船上的四位，怎么会获得‘惊天一剑’的传授的？”
　　白云飞蹙眉接道：“这问题，我也设法回答，因为，在楼船上，我根本没法跟他们交谈的……”
　　沈小凤截口问道：“为甚么不能交谈？”
　　白云飞苦笑道：“你丫头也不想想，你以为爷爷是在那船上作贵宾？”
　　沈小凤伸了一下舌头，笑道：“这一问算我问错了，那么，有关那四位会‘惊天一剑’的事，又是如何确定的？”
　　白云飞轻轻一叹道：“就是当你们发动攻势，班大娘开动机关，将我们五人翻到底舱之后，我才有机会证实他们被囚禁的原因。但当时，由于要救你父亲，没工夫多谈，所以，爷爷也仅仅知道他们是为了‘惊天一剑’而被囚禁的，至于他们与‘惊天一剑’是甚么关系，就只好留待以后去问他们了……”
　　当群侠们分乘两艘小艇，顺流而下的同时，那四海盟盟主与班大娘密谈了约莫盏茶工夫之后，首先离去。
　　要这时，杀得一塌糊涂的现场，已大致清理好，班大娘吩咐启锚开船之后，立即转身进入官舱中。
　　楼船行驶方向，刚好与群侠们的小艇相反，是逆行上驶，由于江风甚强，在满帆满桨的情况之下，虽然是逆水行舟，速度却也快得惊人。
　　班大娘的房中间没有燃灯。
　　沉沉夜色中，这位白发萧萧的老妪，凭窗俯视着江面上的滔滔浊流，默然无语。
　　以她目前这一幅落寞的情形来说，谁会相信她，是不久之前，在夏口码头边，有若生龙活虎，威风八面的班大娘。
　　更有谁会相信，她是新近崛起，还没正式活动的四海盟中，最有权威的人物，也算是跺跺脚能使整个江湖颤动的人物。
　　她，象泥塑木雕似地，凝视着江面，目光也是那么忧虑，好象心中有着太多太多的烦恼，无法排遣似地。
　　良久，良久，她忽然切齿自语着：
　　“好，就这么办……”
　　又沉思了少顷，才转身点燃案头的烛火，并沉声喝道：“来人！”
　　一个青衣侍女，应声出现门口，娇声说道：“姥姥有何吩咐？”
　　班大娘挥挥手道：“将王成他们四个都带到这边来。”
　　“遵命。”
　　少顷，四个劲装大汉，带来四位年约四旬上下，显得颇为萎顿的青衫文士。
　　这四位青衫文士，也就是班大娘向白云飞所透露，会使“惊天一剑”，并经白云飞亲自证实的，无名雄师一一王成，朱述，尤子真，冉天彪等四人。
　　这四位，虽然因身体受到禁制，并因囚居斗室之中，而显得神情萎顿，但眉宇之间，却都隐着一股威武不能屈的神色。
　　当他们安详地进入班大娘的房间时，班大娘居然含笑摆手道：“四位请坐！”
　　那四位一面在班大娘的对面座下，一面由为首的王成发话道：“难道说，今宵是咱们四兄弟的好日子到了？”
　　班大娘笑道：“哪儿话，王成你忘记老身所作的保证了？”
　　王成冷笑一声道：“真亏你还能记得你自己的保证，你想想看，我们的剑法图解交出有多久了，可是，我们却仍然是阶下之囚……”
　　班大娘截口笑道：“那是因为你们的剑法图解不够完整，我怀疑你们还藏了私。”
　　王成接道：“我已经解释过多少次了，既然你始终不相信，不如还是杀了我们的好……”
　　冉天彪附和着说道：“对了，我们都不愿过这种不生不死的生活。”
　　班大娘笑道：“俗语说得好，好死不如赖活，你们都还年轻，这花花世界，是多么美好，这是接受我的劝导，将完整的剑法交出来，好好享受这多彩多姿的下半生。”
　　朱述冷笑一声道：“如果我们真能了解全部剑法，则全部交出之日，也就是我们毕命之时。”
　　班大娘苦笑道：“你们就是担心这一点，才故意留下一手？”
　　王成连忙接道：“不！班大娘，你是否曾经查看过那石洞中的图解？”
　　班大娘点点头道：“当然已经察看过，但那削过的图式，痕迹犹新，我怀疑是你们效意削去。”
　　王成苦笑道：“我们事先谁也不会想到会受制于你手中，为什么要故意削去几式……”
　　一直不会开口的尤子真，也插口说道：“是啊！如果是我们为了怕别人学到此一绝代剑法，而故意将图解削去。”
　　班大娘点点头正容说道：“我承认你们说的也有道理，我不妨老实告诉你们，我不但亲自目睹过‘惊天一剑’的剑法，也是当代武林中，唯一见过‘惊天一剑’皇甫丹本人的人，目前，你们四位所提供的剑法，尽管残缺不全，而不能连贯，却仍然不失为傲视当代武林的剑法。”
　　“目前，我唯一不放心的，倒并非是怕你们的话不实在，而是担心在你们之前，已有别人将那整式剑法学去，然后故意将那图式削去几式，那情形，就很严重了。”
　　王成冷哼一声道：“难道你也有这种想法，如果你老是在我们四个身上下功夫，坐等别人练成绝艺，而贻误戎机，那才有得瞧哩！”
　　班大娘笑道：“这一点，四位都可以放心，四位所提供的剑法，虽然残缺不全，但我却早已挑选一批资质极佳的年轻人，在开始训练，而且已有很好的成绩了。”
　　王成冷冷地一笑道：“这些，与我们不相干，你也毋须告诉我们。”
　　班大娘笑道：“怎能说与你们不相干哩！诸位要明白，现在，咱们已成了不可分的一家人啦！”
　　尤子真呵呵地一笑道：“你说得可真是好听，一家人？对付自家人，也能用出这种手段来吗？”
　　王成也插口笑道：“同时，我们也有自知之明，象我们这份，能高攀得上么！”
　　大娘摆摆手，神色一整道：“诸位请冷静一点，听我一言。”
　　王成自我解嘲地一笑道：“别那么客气，目前，我们是阶下囚的身份，别说是听你一言，即使是千言万言，咱们也得洗耳恭听呀！”
　　班大娘正容说谊：“首先我要说明一点，‘惊天一剑’剑法，虽然是一代天骄皇甫丹所首创，但如非诸位无意中发现，则这一式空前绝后的剑法，势将永远埋没于荒山古洞之中，所以，对咱们皇甫家而言，四位是大大的功臣。”
　　王成目光深注着，冷然问道：“你们皇甫家？你是皇甫丹的甚么人？”
　　班大娘幽幽一叹道：“我是皇甫丹的甚么人，本来我暂时还不想让人家知道，但是此刻既然已决定将诸位当作自己人，就只好先行告诉诸位了。”
　　一顿话锋，又轻叹着接道：“不瞒诸位说，本来，我不过是皇甫丹生前的一个红粉知己，但由于我替他生了一个儿子，所以，尽管我跟他并无夫妻名份，却也该算是他的遗孀才对。”
　　王成禁不住一哦道：“既然你就是皇甫丹的夫人，那你为何不知道皇甫丹的剑法呢？”
　　“问得有理，”班大娘苦笑了一下说道：“诸位当也听说过，皇甫丹是一个大大的坏人，也是个大大的怪人，他宁可将自己所精心研创的剑法，刻于荒山古洞之中，却不愿让他自己最亲近的人知道，仅这一点，也就足以想见一般了。”
　　尤子真插口问道：“那么，令郎如今何在？”
　　班大娘幽幽地接道：“诸位已经见到过了。”
　　王成一怔道：“你说的，就是那位四海盟盟主？”
　　班大娘点点头道：“不错，不过，诸位所见到的，并非他的本来面目。”
　　朱述笑问道：“为甚么对外伪称是他的乳母呢？”
　　班大娘接道：“方才我已说过，暂时还不想让外人知道我的真实身份。”
　　王成接问道：“现在这位盟主，是跟你姓？还是跟皇甫丹姓？”
　　班大娘苦笑了一下道：“当然是跟他父亲姓，我替他取名承先。”
　　王成唔了一声道：“皇甫承先？至少在作坏事上，他已承继了他先人的一切了。”
　　班大娘忽然脸色一沉道：“别说风凉话，从现在起，你们四个，是本盟的最高的护法，必须去辅佐他作坏事。”
　　那四位齐都一愣之下，才由王成蹙眉问道：“有没有选择的余地？”
　　“有。”班大娘冷然接道：“不过，那是一条死路。”
　　王成禁不住苦笑道：“这就是你方才所说的，将我们当作自己人的办法？”
　　冉天彪也插口笑道：“咱们就是这个活死人的姿态，去就任最高护法之职？”
　　班大娘正容颔首道：“不错，目前，我不须要你们去厮杀，只要你们去调教我正在训练中的剑手就行，所以，这个样子，对你们的工作，并无妨碍。”
　　王成注目问道：“要到何时，才能让我们真正成为一个最高护法？”
　　班大娘沉思着接道：“这个必须让两个因素来决定，第一，是让时间考验你们的忠贞；第二，如果一年之内，武林中出现剑法强过我们的人，也可以证明你们，的确是只会那残缺的惊天一剑，到时候，诸位才可以完全恢复自由。”
　　王成一直静静地听完之后，才目光向其余三人一扫，苦笑着问道：“三位老弟怎么说？”
　　尤子真首先接道：“既然没有选择余地，咱们就只好认命了。”
　　王成点点头道：“我也是这么想法，好在一年的时间并不算长，再说，不论如何，作一个傀儡护法，总比闷在船上要舒服呀！”
　　班大娘笑道：“这个，诸位请尽管放心，目前，除了真力被封闭，行动须受到限制之外，一切享受，都是最高级的，包括醇酒美人在内。”
　　冉天彪笑了笑道：“人生几何，对酒当歌，我是只要有酒就万事足啦！”
　　王成轻轻一叹道：“好，事情就这么决定，不过，有件事，却须请姥姥先向我们澄清一下。”
　　由于已经接受四海盟主最高的护法之职，王成对班大娘的称呼，也客气起来。