第八章 楼船藏人质 群侠施救回
2019-11-29 12:07:51   作者:曹若冰   来源:曹若冰作品集   评论:0   点击:

  班大娘微微一怔道:“是属于哪一方面的问题?”
  王成笑了笑道:“就是有关皇甫大侠当年的生死之谜。”
  班大娘脸色一变道:“你问这些干吗?”
  王成正容接道:“姥姥请莫多心,属下之所以问出这个问题,完全是为了好奇,因为,对于当年皇甫大侠的生死,江湖上传说纷纭,莫衷一是,姥姥既然是……”
  班大娘截口一叹道:“我明白了。其实,你这一问,可真算是问对了人。因为,整个江湖中,知道皇甫丹的真正死因的,我算是唯一的一个了。”
  一顿话锋,又注目问道:“有关皇甫丹当年死因的各种传说,诸位都听说过吗?”
  王成点颔首道:“是的。”
  班大娘道:“那么,我可以告诉诸位,那些传说,都不过是一些捕风捉影之言?”
  王成注目问道:“那么,真正的原因,是怎么样的呢?”
  班大娘沉思少顷,才幽幽地一叹道:“几十年以前的事了,现在想起来,却好象就是昨天才发生过的事一样……”
  班大娘既然曾经替皇甫丹生过儿子,足见他们交情的深厚。
  目前,一经提及往事,其内心感触之深,是不难想见的。
  王成等四人,也自然体会出她的心情。因此,当她在感叹着自言自语时,他们四位,也都忍耐着没人发问。
  班大娘一顿话锋,才目光向四人一扫道:“诸位当也听说过,当年的皇甫丹,除了是大坏人,大怪人之外,也是一个大色鬼。”
  尤子真含笑接道:“是的,我们都听说过,所谓有其父,必有其子,看看今天咱们盟主对女人的胃口,也就足以想见一般了。”
  班大娘讪然一笑之后,才轻叹一声道:“皇甫丹生性风流,在到处沾花惹草的女人中,最要好的一个是……”
  冉天彪接问道:“那么,谁才是他最要好的女人呢?”
  班大娘道:“那是一个名叫白牡丹的风尘女子,这个白牡丹,端的是国色天香,人间绝色,终于使皇甫丹的一条命,也断送在她的怀中。”
  王成等四人几乎是同声惊“啊”道:“那是为甚么呢?”
  “难道他们反目成仇了?”
  班大娘苦笑道:“他们两人要好得如胶似漆,怎会反目成仇哩!诸位当能想到,以当时皇甫丹的本事而言,可以说是要甚么就有甚么,年轻而又多金,因此,尽管当时有多少王孙公子拜倒白牡丹的石榴裙下,也有不少达官贵人要量珠以聘,却仍然被皇甫丹独占花魁,秘密营金屋于西子湖滨。”
  王成含笑接道:“名湖美人,相得益彰,他倒是蛮会享受的。”
  “是的,”班大娘苦笑道:“他自己会享受,老天爷也对他特别优待,连死的时候,也比别人死得舒服。”
  “他是怎么死的?”
  “脱阳而死……”
  “啊……”
  班大娘幽幽地接道:“方才,我说到白牡丹时,还忘记了很重要的一点,她,虽然是一个风华绝代的天生尤物,却也是一个非常善良的人,而且还是一位孝女……”
  朱述插口问道:“方才样的好人,她又怎有忍心杀害自己的情郎的?”
  班大娘一挫钢牙道:“这就说到武当派那些该死的牛鼻子们了。”
  一顿话锋,才轻叹着接道:“诸位当也听说过,武当派那些牛鼻子们,为了要惩治皇甫丹这个叛徒,曾经费了九牛二虎之力,却一点也奈何不了他。”
  王成点点头道:“是的,据说,当时的武当掌教天一真人,都被削掉一个发髻,如非是皇甫大侠还顾念他的传艺之情,很可能一剑就要了天一老道的命。”
  班大娘含笑颔首道:“这传说是千真万确的,也就是为了这一点,老牛鼻子老羞成怒之下,才使出为人所不耿的卑鄙手段来。”
  王成“啊”了一声道:“如此说来,传说中皇前大侠死于武当派的暗算手段中,是不错的了?”
  “是的。”
  “就是暗地买通白牡丹?”
  “不!”班大娘接道:“以当时他们两人的感情之浓厚,白牡丹决非任何代价所能买动的。”
  尤子真接道:“但你方才说过,皇甫大侠是死于白牡丹之手。”
  班大娘颔首道:“不错,但她不是被买通,而是被胁迫,因为,老牛鼻子劫持了她的老母,如果她不肯就范,她的老母就有性命之虞。”
  王成轻轻一叹道:“对一个名门正派而言,这手段可的确是太不应该了。”
  班大娘接道:“牛鼻子派人劫持白牡丹的老母之后,立即派人送给白牡丹一包最强烈的春药,要她伺机给皇甫丹服下,并威胁她,如果不听话,就要杀死她的母亲。”
  “诸位请想想,一个是她的生身之母,一个是她最要好的情郎,取舍之间,教她如何选择呢?”
  班大娘点点头道:“是的,老牛鼻子就是抓住了她这个弱点,才胆敢肆无忌惮地去作。”
  “于是,她含着泪,护着自己的情郎,在极度亢进之下,脱阳而死之后,她自己也服下毒药,以身相殉……”
  朱述插口惊“啊”道:“她自己也死了?”
  班大娘苦笑道:“你想,她还有勇气活下去么?”
  朱述接问道:“那么,她的老母托谁去照应?”
  班大娘正容接口说道:“受托照应她的老母的人,就是我,当时,我刚刚怀着承先,住在杭州城中。”
  “白牡丹受到老牛鼻子的威胁,并决定怎么作之后,交由她的一个侍女,转交给我,说明事实真相,并请我看在彼此之间,相处还不错的情份上,照应她的母亲。”
  王成禁不住长叹一声道:“这算得上是红颜薄命了。”
  班大娘也长叹一声道:“诸位且猜猜看,白牡丹的母亲,结果是怎样了?”
  冉天彪插口讶问道:“那位苦命的老人,是否于听到她女儿的噩耗之后,也悲愤而自杀了?”
  “不是的。”
  班大娘切齿接道:“那位苦命的老人,可一直没有回来。”
  王成一低道:“这是说,武当派并没邀守诺言,将那位老人送回来?”
  班大娘精目中寒芒电射地,切齿说道:“你们说那些披着伪善者外衣的狗道士们,该不该杀?”
  王成等四人长叹出声,却是谁也不便答话。
  班大娘冷冷地一笑道:“所以,当四海盟正式宣布成立时,我首先就要血洗武当派,替先夫和白牡丹那一对苦命的母女报仇……”
  第二天午后,以白云飞,柏长青二人为首的群侠们,除了留下胡成彪与静尘师太两人,照顾沈玉璋之外,其余全体都换装易容,到了夏口城中。
  其实,说来也够可怜的。
  所谓全体,也不过是白云飞,沈小凤,祖孙柏长青,石中英师徒,和杜天行等五个人而已。
  当然,论实力,这五位还是够强大的,所以,对他们自己来说,倒并不觉得自己的人数方面,是过于单薄的。
  这五位,一律改装商人模样,一进城就住进一家背江临街,可以看到四海盟那艘神秘楼船的客栈中。
  那艘神秘楼船,先一天晚上就离去了。这情形,当然会使他们失望。
  不过,严格说来,这也是他们意料中的事。
  因此,尽管他们心中不无失望之感,但却并不沮丧。一经落店之后,杜天行略一停当,立即单独出门接洽“生意”去了。
  夏口,本来就是一个商买云集的都市,形形色色,三教九流的人都有。
  加上最近几个月来,碧云山庄的人,以及四海盟中的人,都明里暗里的向这儿集中,因而使得这个本就热闹的城市,更添热闹起来。
  在来去匆匆的行人中,杜天行安详在进入一家茶馆中,径自找了一个最后边的座位。
  店小二哈着腰,殷勤地问道:“爷,来点甚么?”
  杜天行不假思索地接道:“老规矩。”
  店小二搓手苦笑道:“爷……最好请你自己说明一下。”
  杜天行不禁哑然失笑道:“我是杜天行呀!你不认识我了?”
  店小二啊了一声,才含笑接道:“原来是杜爷,您怎么会变了……”
  杜天行截口接道:“别废话,先将清茶和点心送上来。
  “是是……”
  店小二含笑匆匆离去,杜天行才有意无意之间,向四周打量着。
  这时,茶馆中生意很清冷,疏疏落落的,连我杜天行算上,也不过才五个人。
  而且,那另外四个人中,两个在呼呼大睡,两个商人装束的人,则正在低声交谈着。
  看情形,那四位,都不会是道上人。
  当店小二将茶点送上来时,杜天行才塞进一块碎银,注目问道:“小二,这几天,我那位老朋友来过没有?”
  店小二仙笑道:“来过的,昨天午后还来过一趟,没坐一会儿就走了。”
  杜天行接问道:“他留下甚么话没有?”
  “有,”店小二含笑接道:“那位爷说,他今天午后还要来,如果杜爷您来,请您务必等他。”
  杜天行笑问道:“就只有这么几句话?”
  店小二点点头道:“是的,那位爷留下的话,小的都已经转告给您了。”
  杜天行挥了挥手道:“好了,忙你的去吧!”
  店小二离去之后,他也闭目养起来神。
  其实,他养神是假,暗中默运神功,在窃听那两个正在谈生意的人谈话内容才是真。
  经过盏茶功夫的默察,他已能断定那两位,的确是真正的生意人,于是,才真正在闭目养起神来了。
  足有顿饭功夫过后,才听到店小二在门口讪笑说道:“爷,您好,杜爷已等了您好久了哩!”
  杜天行微启双目,只见店小二正领着一位中等身裁的蓝衫文士,向他座位前走来,一面并扬声笑道:“杜爷,你瞧是谁来了?”
  “我早就听到啦!”杜天行将店小二支走之后,才向蓝衫文士含笑招呼着:“帅兄请坐呀!”原来这位蓝衫文士,就是东方曙府中的总管帅复伦。当然,他目前这个样子,是经过改装易容的。
  帅复伦就坐之后,低声问道:“这儿谈话方便么?”
  杜天行点头道:“不要紧,我已默察过了,这儿没有道上朋友。”
  接着,又淡然一笑道:“既使有也不要管他,身份一经揭穿,你老兄也可毋需再呆在那边了。”
  帅复伦苦笑了一下道:“昨天,我在这儿等了你半天,心中好着急。你知道,我是一个奴才头子,有时候,行动上是没有自由的。”
  “我知道,”杜天行歉笑道:“但这几天,我也是分不开身。”
  一顿话锋,才注目问道:“有甚么重要消息么?”
  帅复伦正容接道:“也许是很重要,也很机密的消息,但目前我还没法证实,不过,凭我的经验判断,我想不至于相差太远。”
  杜天行正容颔首道:“帅兄的判断,我自然是信得过。只是,不知你那消息是属于哪一方面?”
  帅复伦沉思着接道:“在说到我的机密消息之前,先要问你一件事,你们这个组织,是否与东方曙有甚秘密勾搭?”
  杜天行反问道:“何以见得?”
  帅复伦接道:“因为,昨今两天之中,我曾经两次接待你们的少主杜大年,与东方曙密谈。”
  杜天行接问道:“还有么?”
  帅复伦接道:“还有,东方曙今晨向我说,要将另外两幢楼房重新洗刷过,他目前所住的精舍,必须于七天之内腾出来……”
  杜天行禁不住轻轻一叹道:“对了,这就足以证明,他们已经勾搭在一起了。”
  帅复伦讶问道:“你说的是——”
  杜天行接道:“我说的自然是指东方曙与我那位上司,啊!不!现在,我已经不是他属下了。”
  帅复伦一怔道:“你是几时脱离他们的?”
  “就是昨天,”杜天行接道:“这两天的变化,可实在是太大了,帅兄,现在,我可以告诉你,东方曙已与四海盟联手,他那府邸,七天之后,即将成为四海盟的总坛坛址了……”
  帅复伦恍然大悟地,一哦道:“那么,碧云山庄呢?”
  杜天行接道:“碧云山庄,可能还不知道东方曙已背叛他们,但这些,我暂时不想过问,我急于想知道的,是凌云阁上被囚禁的两位夫人的情形,你是否知道?”
  帅复伦苦笑道:“这个,我可无能为力,你也知道,那是他们的绝对禁地……”
  杜天行截口接道:“我只要知道,那两位夫人,是否还在那凌云阁上?”
  帅复伦蹙眉接道:“由最近这些天来的迹象显示,那凌云阁上,可能没甚么变动。”
  杜天行苦笑道:“难道说,如果他们将人弄走了,你老兄竟会一点都不知道?”
  帅复伦正容说道:“这情形,我记得从前也跟你说过,那些人质进出,不由外人经手的。”
  接着,忽有所忆地,注目问道:“难道说,你准备对凌云阁采取甚么行动?”
  “不错,”杜天行接道:“所以,我必须先行确定,那两位夫人,是否还在那上面,以免劳师动众,却扑一个空。”
  帅复伦接问道:“准备几时下手?”
  杜天行沉思着接道:“为防夜长梦多,如能确定人质还在上面,我想今晚就采取行动吧!”
  帅复伦正容说道:“好,我尽量给你打听清楚,黄昏时分,我再给你答复。”
  两人又低声交谈了数语之后,帅复伦立即起身,匆匆离去。
  帅复伦一走,杜天行也立即将小二召来,付账准备离去。
  就当此时,那抖躺在竹椅上,呼呼大睡的两个客人之一,忽然打了一个呵欠,徐徐坐了起来,并有意无意之间,向杜天行深深盯了一眼。
  那是一位面相清癯,却显得非常潦倒的落拓文士。
  尤其是那一袭褪了色的长衫,和那一双满含忧郁神色的眸子,更衬托出使人有“冠盖满京华,斯人独憔悴”之感。
  人的际遇,是各有不同的。
  在一个热闹的大城市里,象这样潦倒失意的文人,可实在是太多了。
  因此,依常情而论,象这样的一个人,本来不会引起杜天行的注意的。
  但那青衫文士,于呼呼大睡中醒转,第一眼就盯上了他,这情形,可实在太不寻常了。
  因此,杜天行心中一动之下,立即改变了主意,向小二挥挥手道:“小二哥,给我换一杯茶来。”
  “是是……”
  店小二连声恭喏间,杜天行也漫不注意地,向那青衫文士盯了一眼。
  这一眼,却使他蹙眉暗自嘀咕着:“一个弱不禁风的落拓文士,却偏偏佩着一刀一剑,这究竟是甚么名堂……”
  原来那青衫文士的腰间,居然分悬着长刀长剑各一。
  那一刀一剑的质料如何,没法看透,但由那古色斑烂的刀鞘与剑鞘上去判断,显然都非凡品。
  难道说:“这位外表憔悴的落拓文士,竟然是深藏不露的江异人?”
  既然是深藏不露的江湖异人,为何又偏偏要炫露那显然并非凡品的刀和剑。
  当然,杜天行也曾注意到对方的面部,凭他的江湖阅历,他可以断定,那青衫文士既未易容,也未戴人皮面具,那是货真价实的本来面目。
  当杜天行心念电转之间,那青衫文士已端起茶杯,浅浅地饮了一口,向着杜天行似笑非笑地问道:“看情形,这位大爷是看中我这一身家当了?”
  说着,并下意识地伸手一摸他那腰间的刀鞘和剑鞘。
  杜天行明知对方是在向他搭讪,但他却故装听若未闻地,也端起茶杯,浅浅地饮了一口。
  青衫文士自我解嘲地,一笑道:“俗语说得好:宝剑赠与烈士,红粉赠佳人,但江湖莽莽,举世滔滔,真正的烈士与佳人,何其难得。”

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