这是一座大宅院。 大宅院虽然很大；房屋也很多，但是住在里面的人却很少。
据当地人士所知，这座大宅的原来主人，是当朝的一位大官，于四年前举家北迁，现在的主人是大官的亲戚，是位中年美妇人，连同佣人仆妇，侍婢和小丫头，总共不超过十个人，而且全部都是女人，只有一个男人，是个六十多岁年纪的老苍头。
大宅院的大门，一天到晚关得紧紧的，平常里面的人进出都走后门，也从不和街坊邻居交往。因此，现在的主人和大官是什么亲戚？从什么地方搬来的？是做什么营生的？街坊邻居都不清楚。