陈家麟直欺到了底门前，望着“绝世庵”三个字，内心不由一阵忐忑，庵名绝世，不用说是禁绝尘俗的干扰。
　　“寿翁”的判断，只是一种想象，并无事实根据，谁知道庵主是什么样的人物，如果对方也象对付“寿翁”一样，一掌把自己逐下峰去，不问因由，又将如何？
　　凡属这类避世索居的人，都有怪僻，何况对方还是个女尼。
　　如何措辞呢？
　　直报来意么？
　　他踌躇了很久，觉得还是先不透露自己的来历为上，师父适言，不许透露师门来历，必是有许多顾忌。
　　主意打定，他鼓动起勇气，举手叩门……
　　突地，一个很脆，但却冷极的声音道：“少施主意欲何为？”
　　陈家麟大吃一惊，回转身来。
　　只见一个二十上下的妙龄女尼，站在离自己不及一丈之地，竞不知她是何时到了自己身后的。
　　她长得很美，但面孔和声音一样冷，冷得可以刮得下霜来。
　　陈家麟忙抱拳道：“在下‘渔郎’冒昧谒庵，请小师太海涵！”
　　少尼上下打量了陈家麟一遍，冰冷的脸上似乎露出了笑容，但细看又不象是笑，也许这笑容太冷的缘故。
　　她开了口，每一个字都象冰珠：“渔郎该在湖海之间，此地没鱼！”
　　陈家麟尴尬地一笑道：“在下有事要晋谒庵主佛驾！”
　　口里说，心里却在想，照“草头郎中”说，庵主是位老尼，眼前的可能是她的弟子。
　　少尼冰声道：“家师不许世俗之辈侵扰，少施主速速离开吧！”
　　陈家麟讪讪地道：“在下是有事来的，烦小师太通禀一声。”
　　少尼冷漠得简直不带半丝人情味地道：“少施主如再不走，小尼我可要逐客了。”
　　陈家麟红着脸，一时没了主意，这该怎么说呢？想了想，硬起头皮道：“在下是受人之托，请教庵主一句话，问完就走！”
　　少尼毫不容情地道：“家师业已谢绝尘世，少施主不必多说了。”
　　语气毫无通融的余地。
　　陈家麟当然不甘心就这么被赶下峰去。
　　何况他也决意要证实庵中老尼是不是自己的师母。
　　当下把心一横，道：“在下见不到庵主，不会下峰。”
　　少尼寒声道：“少施主要迫小尼出手么？”
　　陈家麟涵养再好也不由气注上冲，俊面一沉道：“小师太出家人怎么开门便……”
　　话只说得一半，少尼冷哼了一声，截断了他的话头道：“多一个字也不要说，你不走我就请你走！”
　　陈家麟心念电似一转：“干脆闹一下，也许能惊动老尼现身……”
　　于是也跟着冷哼了一声道：“小师太不妨试试看！”
　　少尼可是说打就打，扬掌便劈。
　　陈家麟霍地旋了开去，道：“在下不是来打架的，这一招礼让。”
　　说完，却不见有劲风发出。
　　一看，少尼已适时刹住势，双掌仍是击出之势。
　　但劲道未吐，掌心随着自己转了方向，不由为之心头一震，这位少尼的功力，已到了收发由心之境。
　　意念才转，猛觉一股其强无比的暗劲袭上身来，要闪避封挡均已不及，这一惊非同小可。
　　对方竟能在双掌不动之下吐出内力，而且如此强劲，不得已，只好以罡气护身，硬承一击。
　　“波！”地一声，陈家麟被震退了三四步，一阵气翻血涌，强将手下无弱兵，这回他确实相信“寿翁”当年被老尼一掌打得吐血的事了。
　　少尼冷哼了一声道：“你很能挨打，再试一掌！”说着，身形一欺，双掌再告劈出。
　　陈家麟可不敢托大了，双掌以十成功力迎出，‘轰！’然巨响声中，劲气涌卷四溢，松叶枯枝迸飞如幕。
　　少尼面包微微一变，双掌第三度劈出。
　　陈家麟一咬牙，全力反击。
　　劲风激撞，如迅雷行空，震得人耳膜欲裂。
　　少尼身形晃了晃，退了一步。
　　陈家麟仍稳立原地，不过，双脚却已入土半尺。
　　这一个回合，证明了双方功力相等。
　　但陈家麟却是打从心底冒出了寒气，其徒如此其师可想而知，如果老尼出面，不用说非灰头土脸下峰不可。
　　少尼脸色变得很难看，陈家麟会有这高的功力，大大出乎她意料之外。一时之间，她也怔住了。
　　陈家麟缓缓拔出了双脚，沉声道：“小师太可以通报了么？”
　　就在此刻，庵门“呀！”然而启。
　　一个袍衣老尼，现身门中，左手持念珠，右手执拂尘，师徒一样的面色，冷得使人看了第一眼便不敢看第二眼。
　　少尼单掌打了个问讯，退到侧边。
　　不用问，陈家麟也知道这就是自己要见的人了，当下恭谨地施了一礼，道：“江湖末学渔郎参见师太！”
　　老尼冰凉的目光，直照在陈家麟面上，好半晌才开口道：“你叫渔郎？”
　　声音不大，但每一个字都入耳惊心。
　　陈家麟震于对方内力的深沉，下意识地打了一个哆嗦，欠身应道：“是的，这是晚辈的外号！”
　　老尼冰声道：“我不管你叫什么，你来这里做什么？”
　　陈家麟的心一阵扑扑乱跳，恭应道：“晚辈奉一位前辈之命，冒昧打扰清修，请教师太一件事。”
　　老尼毫无表情的道：“奉何人之命？”
　　陈家麟道：“‘天外三仙’之一的‘寿翁’。”
　　老尼面皮微激动了一下，道：“问什么事？”
　　陈家麟努力镇定了一下心神，道：“请闻师太当年俗家的尊号可是‘玉罗刹’？”
　　老尼的面皮又动了一下，但没有显著的表情，根本无法从她的面上找到答案，照理，被人道出了当年名号，不可能无动于衷的。
　　陈家麟不安地望着老尼，静待下文。
　　久久，老尼才开口道：“为什么要找她？”
　　陈家麟期期地道：“这点晚辈不知道，只是受命来请教！”
　　老尼仰首望天，看样子似乎在想什么。
　　但面上依然没有表情，如果说她不是“玉罗刹”便不会有这种“无表情之中的表情”，她会一口回绝了。
　　陈家麟的心，又开始跳荡，他想：“该不该抖出自己的身份？”
　　空气变为冷僵，令人不安的沉默。
　　好一会，老尼才又望着陈家麟道：“你可以走了，贫尼不是‘玉罗刹’，以后不许再来！”
　　陈家麟心头一沉，道：“师太真的不是？”
　　老尼垂眉宣了一声佛号道：“贫尼皈依三宝的人，岂能打诳语，小施主请便！”
　　说完，转身入去了。
　　陈家麟窒在当场，不知如何是好。
　　老尼这么说，看来她真的不是。
　　照“寿翁”的判断，该是“牡丹令主”了，那震颤了整座江湖的“天香门”门主，竟然是自己的师母，这多么不可思议？
　　照种种迹象分析，“寿翁”的判断大有道理。
　　“牡丹令主”下令手下不许与自己为敌，强做主要自己与“武林仙姬”结合，又囚禁自己图迫师父出面，言词之间恩怨不明，这些，不足够说明了么？
　　心念及此，便觉得明白了许多。
　　但这神秘的老尼，又是何许人物呢？
　　在好奇心的驱使下，转向少尼道：“小师太，请问庵主是怎么个称呼？”
　　少尼冷冰冰地道：“少施主最好立即下峰，再过一刻，峰头被云雾笼罩，便寸步难行了。”
　　陈家麟见对方不愿回答，只好作罢，再待下去，当然已无意义，再多说话等于自讨没趣，于是双手一拱，转身便走。
　　下到峰脚，日头业已偏西，由于山高，日头一偏，便接近山巅了，日落的时间，要比平地早上一个时辰。
　　入晚，他寻了个石穴过夜，在死寂而孤单的境地中，他的心情开始不宁静了。
　　他想，照情形看，“牡丹令主”便是“玉罗刹”的化身，已无疑义。
　　这么说，她便是自己的师母，自己如果与“天外三仙”等一路，岂不变成了犯上？
　　但“天香门”的作为，太悖天理正义，自己该采什么立场？
　　想来想去，始终无以自解。
　　“武林仙姬”的绝世姿容，又浮现眼前。
　　她的爱妻的化身，现在情况已经改变了。
　　对于结合这回事，她没有明确地表明过意见，这是不能勉强的，如果以之取代爱妻的地位，让玉麟不再做没娘的孩子，最合适不过。
　　由她，他联想到一片痴情的于艳华。
　　两人曾拥抱过，她也不止一次吐露心曲，可是她是不由自主的人，“牡丹令主”反对，她毫无办法。
　　最后，他想到了托身风尘的古红莲，那是个可怕的人物，到目前为止，不但摸不透她的意向，连来她也是个谜。
　　穴外月色如银，普照大千，林壑尽浴其中，一切是那么安详。
　　陈家麟的心依然很乱，睡意全无，他目前面临最大的抉择，是站在除魔卫道的一边，还是干脆退出江湖？
　　他明白，以自己的力量，是无法使师母改变作风的，助纣为虐的事，他当然不愿做，他想：“如果师父不死，他老人家可能有力量扭转乾坤。”
　　考虑至再，他觉得除了退出江湖，别无路走。
　　这样也好，带着爱子，远走高飞，再不招惹江湖恩怨。
　　出了九岭山区，陈家麟判断“草头郎中”等，可能会在九仙阳这一条路上守候，等自己的消息。
　　既然知道“牧丹令主”便是自己的师母“玉罗刹”孙飞燕，如果介入其中，将左右为难，无以自处。
　　退出江湖，是没有办法之中的办法，于是，他取道靖安，准备绕南昌北面，回鄱阳湖故居。
　　他不知道这种做法是对，还是不对，但目前他没有更好的路走，在无法两全的情况下，只有采中庸之道。
　　当然，逃避现实是懦夫的行为，可是他没别的路走。
　　到了靖安，他投店住下，忽地想起上次“红花使者”公孙大娘曾约自己在靖安见面，以备引见“牡丹令主”。
　　照这看来，这里仍是“天香门”的势力范围，说不定自己的形迹，已经落入对方眼中，想到这里，不禁惴惴不安起来。
　　他心里盘算，最好稳坐店中，不要露面，隔宿一早离开。
　　他叫店家把酒食送到房中，一个人关上房门喝闷酒，一方面是打发时间，一方面藉以消除山行的疲劳。
　　几杯酒下肚，他忽然发觉视线模糊起来，房里的东西在晃动，油灯变成了两个灯火，他揉了揉眼睛，再看，还是一样。
　　他想：奇怪，自己虽非海量，但这几杯酒也不至于醉呀，这是怎么回事？
　　心念未已，脑海也告昏沉起来。
　　他瞿然而震，知道着了道儿了。
　　这一急委实非同小可，扔下杯筷，站起身来，这一站，突然感觉天旋地转，一屁股又坐回椅上。
　　就在此刻，房门悠然开启，一个黑衣蒙面妇人进入房中，笑道：“陈少侠，你醉了？”
　　陈家麟睁着发花的眼，看了又看，才认出来的赫然是“牡丹令主”座下的“红花使者”之一的公孙大娘。
　　他陡然明白过来了，不由激愤地道：“这种手段太卑鄙。”
　　公孙大娘道：“对不起，怕请少侠不动，所以略施手脚，少侠别见怪。”
　　陈家麟头晕目眩，心里乱作一团，同时也相当气愤，咬了咬牙道：“你意欲何为？”
　　公孙大娘道：“奉主人之命相请。”
　　陈家麟又急又气，刚刚才想到这问题，便碰上了，脱口道：“恕在下无法应命！”
　　公孙大娘笑了笑，道：“陈少侠，这可由不得你！”
　　陈家麟怒叫道：“你待如何？”
　　公孙大娘很平和地道：“没什么，奉命请驾，当然要完成使命。”
　　陈家麟咬牙道：“你准备用强？”
　　公孙大娘道：“希望不至于如此！”
　　陈家麟心念疾转，是否藉这机会，见“牡丹令主”，证实一下她的身份。
　　如果她真的是师母“玉罗刹”，不用说，她早已知道自己的来历，也许可能乘机劝她改变作风。
　　同时也可揭开她夫妻之间反目之谜。
　　心念之中，转口道：“见你们主人可以，先拿出解药来，在下不能这样子去见贵上。”
　　公孙大娘道：“只好委婉一下，本使者不敢冒这风险。”
　　陈家麟虎地站起身来，仰手拔剑，一阵头重脚轻，砰地栽了下去，意识一模糊，便失去了知觉。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　陈家麟再次睁眼，觉得灯光刺目，好一会视线才清晰起来。
　　发觉自己是坐在一问华丽的大厅中，静悄悄地不见人影，他不知道这是什么地方，但无疑地是“牡丹令主”停留之处。
　　脚步声响，一个蒙着面的锦衣妇人，从屏风后转了出来，朝后中椅上一坐。
　　随后来了两个发簪金花的妇人，并肩站在她身后，其中一个陈家麟认识，是“不败翁”的老伴。
　　不用问，也知道这锦衣蒙面妇人是谁了。
　　陈家麟站起身来，仍有虚飘的感觉，但功力倒是还在。
　　他相当激动，眼前便是使江湖震颤的神秘门派主人“牡丹令主”，也可能就是他的师母。
　　从她头顶露出的发丝，可以看出她的年纪要在花甲之上。
　　为了表示礼貌，陈家麟把笠帽脱了放在几上，然后深深一揖道：“参见令主！”
　　“牡丹令主”一抬手道：“你坐下，本座有几个问题要问你。”
　　陈家麟不安地坐回原位。
　　“牡丹令主”开口道：“本门高级弟子，一再无故失踪，你知道是什么原因么？”
　　陈家麟心头暗暗一震，他当然最明白不过，“金花使者”、“白骨魔”、“花间客”等，都是他下的手。
　　他怔了怔，断然摇头道：“晚辈全不知情！”
　　“是不是‘天外三仙’他们干的？”
　　“不知道！”
　　“哼！你推得很干净……”
　　“晚辈真不知道。”
　　“好，再问你，另外一个‘渔郎’是谁？你的同门？”
　　“晚辈没同门，那冒充晚辈的太神秘，晚辈也极想揭开谜底。”
　　“他为何救你？”
　　“不知道，晚辈见不到他的真面目。”
　　“牡丹令主”默然了片刻，又道：“你师父现在哪里？”
　　陈家麟心中一动，暗想：“开口的机会来了！”鼓起勇气反问道：“晚辈先请教令主一件事……”
　　“牡丹令主”道：“你说？”
　　陈家麟扫了两名侍立的“金花使者”一眼，期期地道：“这是个秘密的问题……”
　　“牡丹令主”道：“不要紧，此地没外人，有话只管说。”
　　陈家麟声音微颤地道：“请问令主，您的尊号是否‘玉罗刹’？”
　　“牡丹令主”显然地一震，道：“你怎知道？”
　　这句话，等于她是承认了。
　　陈家麟感到呼吸有些困难，再次离座起立道：“是……晚辈猜想的。”
　　“牡丹令主”道：“算你猜对了。”
　　陈家麟上前两步，行下大礼道：“徒儿叩见师母。”
　　“牡丹令主”窒了好一刻，才抬手道：“起来！”
　　陈家麟站起身来，垂手肃立。
　　“牡丹令主”又接回原来的话道：“你还没回答我的话，你师父这些年来，究竟在哪里？”
　　陈家麟黯然低下了头，道：“师父他老人家……早已辞世了！”
　　“牡丹令主”象受雷还似地厉叫道：“你说什么？陈延陵……他……他死了？”
　　陈家麟骇了一大跳，愕然瞪着“牡丹令主”，久久才应了一声“是的。”
　　“牡丹令主”不再开口，由于她脸上蒙了纱巾，看不到她脸上是什么表情，但这沉默，却使陈家麟忐忑不已。
　　好半晌，“牡丹令主”象是自语般地喃喃道：“他死了，他竟然死了，为什么不多活几年？……为什么……”
　　说完，又是一阵难堪的沉默。
　　陈家麟怔怔地站着，不知接下去该说什么好？
　　两名“金花使者”面上没有任何表情，只静静地侍立着，空气显得很僵。
　　久久之后，“牡丹令主”又开了口，声音是颤抖的：“他葬在何处？”
　　陈家麟念及师父生前对自己的教养深恩，眼圈不由红了，凄声道：“遵他老人家遗示，水葬鄱阳湖。”
　　“牡丹令主”放声狂笑起来，笑声回荡激扬，使人心悸，不知她为什么要笑？
　　是悲极而笑，还是另有原因。
　　好一会，她才敛住笑声道：“他生前做的很绝，死了也很绝！”
　　陈家麟心弦一颤，不知这不可一世的师母，说这话是什么意思。
　　他是晚辈，有些话是不便问的，唯一梗在心头的，是师父与师母曾经反目。
　　“牡丹令主”语音突地一变道：“孩子，你在江湖上胡闯些什么？”
　　当然，他不能说出向“白骨魔”寻仇的事，想了想，道：“湖海寄萍，想增长些见识，没什么目的！“
　　“听说你是个孤儿？”
　　“是的。”
　　“唔！你这种浪荡的生涯该结束了，你该落地生根，孩子，旧话重提，对于陶玉芬……你认为怎样？”
　　陈家麟顿时大大地激动起来，这是个大问题，一时可不容易答复。
　　虽然陶玉芬是自己的小姨，但自己是结过婚的人了，以她的名头地位，肯屈身作继室么？
　　最大的一个问题，她是“天香门”弟子，自己与她结合之后，恐怕很难脱离脱绊，过平静的日子。
　　而“天香门”是个邪恶门户，将何以自处？
　　“牡丹令主”见陈家麟沉吟不语，接着又道：“你不喜欢她？”
　　陈家麟无词以对，顺嘴应道：“怕委曲了她！”
　　“牡丹令主”笑了笑道：“堂堂门主的高足，怎算委曲了她，你与她天生一对，最为合适不过。”
　　陈家麟尴尬地道：“师母，如果她不愿意呢？这种终身大事，是丝毫不能勉强的……”
　　“牡丹令主”道：“没这回事，我早问过她，她很喜欢你，我忝为师母，该可以替你做主，是么，再说，我看得出你也很喜欢她。”
　　陈家麟情绪十分紊乱，一时拿不出主意来。
　　“牡丹今主”断然道：“事情就这么定局了，公孙使者何在？”
　　公孙大娘应声面人，恭施了一礼，道：“卑使候令。”
　　“牡丹令主”道：“带少门主去安顿，同时传令以后对他一律称少门主！”
　　公孙大娘恭应了一声：“遵令谕！”
　　这少门主三个字，使陈家麟啼笑皆非，他做梦也想不到事情的演变是这种结果，难道自己真的要做“天香门”的少门主？”
　　设法离开，这念头在脑内电似一转，他下定了决心，说什么也不能留在“天香门”，否则那后果简直无法想象。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　红烛高烧，入目全是红色，空气中洋溢着喜气。
　　这是洞房，热闹过去了，房中只剩下一对新人。
　　“武林仙姬”陶玉芬坐在床沿，低着头，抚弄裙带，经过打扮，她更美得令人不敢逼视。
　　陈家麟穿着吉服，坐在桌边，望着红烛发愣，心中不知是喜是忧？
　　洞房花烛，天仙美眷，象是梦境，但又偏偏那么真实。
　　陈家麟的意念，回到了湖滨的小屋，进入往事中。
　　他与陶玉芬的结合，没有结果，没有宾客，更没有洞房，两人拜过了天地，便成为夫妻了。
　　只在后来，才得到周老爹一声祝贺。
　　现在，坐在床沿上的，是她的化身，连一根头发都相象，但她不是她！
　　“武林仙姬”轻轻“噢！”了一声。
　　陈家麟抬起头来，心儿在猛跳，手心在冒汗，他仍陷在彷徨与昏乱之中，这情景，多出人意外，多不可思议。
　　新娘一江湖第一美人，无数人为之风靡的尤物。
　　“武林仙姬”开了口，那声音象天外飘来的仙乐，又象传说中的魔笛：“熄了红烛，到这边来！”
　　陈家麟的脸热得发烫，额头上渗出了汗珠，他不敢去想将要发生什么，他近乎木然地用手掌扇灭了红烛。
　　但又忽地想起什么似的道：“芬妹，听人说……这……红烛该烧到明天的？”
　　“武林仙姬”又“嗯”了一声，没说什么。
　　陈家麟踌躇了好半晌，才挨到床沿与她并肩而坐，一颗心快要跳出口腔，血行比平时快了数倍，触鼻的幽香，使他更加昏乱、迷惘。
　　突地，“武林仙姬”似极低的声音道：“姐夫，你为什么要答应这门婚事？”
　　这话，象一瓢冷水当头淋下，又象是一根针扎在心上，陈家麟并不笨，他马上听出弦外之音了。
　　陶玉芬并不爱他，才会有此一问。
　　他窒了好一会才道：“芬妹，我是不得已，我试图离开，但没成功！”
　　“武林仙姬”意外地抓住他的手，道：“姐夫，你……不知道我的心！”
　　肌肤相亲，陈家麟木然无动于衷，她的话，对他的自尊心打击太大了，这也可以说是一种侮辱。
　　一个心高气傲的人，是无法忍受女人的轻视的。
　　他轻轻一咬牙道：“我知道。”
　　“武林仙姬”把他的手用力捏了一下，颤声道：“你知道什么？”
　　陈家麟道：“你是江湖第一美人，我原本配不上你！”
　　“武林仙姬”急声道：“不，不，我不是这意思，我很喜欢你，渔郎哥，可是我不能……”
　　这称呼，使陈家麟全身发麻，这是陶玉芳生时对他的称呼。
　　他下意识地偏过头去，用鼻尖擦了擦她的柔嫩的发丝，激动地道：“你为什么不能？”
　　“武林仙姬”收回了手，颤抖着声音道：“我不能太自私，不能害你痛苦一辈子！”
　　陈家麟站起身来道：“这是为什么？”
　　“武林仙姬”幽幽一叹，道：“算了，现在说什么都没有用了，太迟了。”
　　陈家麟猛一挫牙，道：“现在还不迟，你说？”
　　“武林仙姬”摇了摇头，和衣倒落床上。
　　陈家麟走向窗前，望着窗外被浮云掩了的月光，心里暗道：“陶玉芬，你是被迫，我也是被迫。你既然不爱我，应该明说，何必找什么借口，我陈家麟并不是这般没志气的人，现在木尚未成舟，说什么迟了……”
　　于是，他脱去了吉服，悄然取回自己的剑，拉开门栓。
　　“武林仙姬”惊觉道：“渔郎哥，你要做什么？”
　　陈家麟吁了一口气道：“我去方便一下！”
　　说完，推门而出，到了院中，只见两名警卫，在花荫下聊天，这种情况下，当然不会再对他防范，于是，他轻易地脱身离开。
　　浮云散尽，月色复明。
　　他再没什么牵系，象躲过了一重灾难似的，踏上归途。
　　把一切恩怨情仇，全抛脑后，他似乎看到了湖畔的旧居在废墟中重建，爱儿玉麟张开双臂，向他扑迎。
　　他真能脱离江湖，过平静的生活吗？

　　（全书完）