第三回　费绛珠死里逃生_倪匡《慧剑情丝》

　　费绛珠只当血一定淤黑之极，怎知流出来的血，其色殷红，就像未曾中毒，只不过是受了外伤一样。
　　费绦珠不禁一呆，用力在大腿．上按了几下，似乎连那种发麻的感觉，也在消去。小匕首上，含有剧毒，仍是费绛珠可以肯定之事！
　　但这时，费绛珠却又可以肯定自己，并未中毒！
　　费绛珠的心中，不禁大惑不解，她在潭边坐了一会，顺手弃去了那两柄小匕首，也不再去想自己何以未曾毒发身亡，内心只是庆幸自己总算逃脱了史媚的毒手。
　　而玉骷髅史媚，竟然并不在潭边等下去，那显然是她以为自己中了两柄小匕首以后，非死不可之故了。
　　费绛珠生性极其乐观，她刚才险乎性命难保，此际刚脱大难，想及史媚以为自己已经死去，不会再来留意自己，自己可以安然回到家中，她的心中，又不禁高兴起来。
　　令得她感到遗憾的，是她在那四个来历不明的人处所偷来的“玄铁神手”，却已被史媚抢走去。
　　费绛珠本来也不知道那只“玄铁神手”有什么用处，只不过那是武当派的镇山之宝，她能够偷到手，便也觉得十分荣耀，更可以在她爷爷面前，夸口一番。所以，她失去了“玄铁神手”，只不过等于失去了一番夸耀的机会而已，难过了一会，也就释然了。
　　她知道玉骷髅史媚为人，疑心极重，此际虽然以为自己已死，猝而离去，但说不定跑出七八里，便会生起疑心，又赶回来看个究竟的。
　　所以，费绛珠也不久留，立即向外走去，来到了一条小路上，为了小心，又将自己的衣服撕烂，在泥地上揉了揉，再穿在身上。
　　又抓了两把泥土，抹在脸上和头发之上，顺手折了几枝幼竹，编成了一个篮儿，挽在臂间。
　　这样一来，任谁看见了，都只当她是一个挖猪菜的贫苦农家女孩，谁能想到她是武林大豪，费七先生最宠爱的孙女儿？
　　费绛珠来到了一条小河边上，照了一照，看看河中反映出来自己的身影，也不禁噗嗤一下，笑了出来。暗忖看这情形，即使史媚在自己的身边经过，只怕也认不出自己来了！
　　费绛珠一蹦一跳，向太湖边上赶去，不一会，便已出了山峦，来到了平坦的大路上。费绛珠仍是不敢在路中心走，只是在路边的草丛中，向前走去。
　　走不多久，她看到前面路中心，围了一大群人，有争执之声，传了出来。
　　费绛珠乃是何等喜欢凑热闹的人，她一见有热闹可看，如何肯错过这个机会，连忙走了上去，乱挤乱挨，围成一团的人．见她身上污秽不堪，都怕给弄脏了衣服，一齐让了开来，费绛珠不一会，便到了人群的最里面，定睛向前看去。
　　一看之下，她不禁为之猛地一呆。
　　只见人丛之中，围的乃是两个人。一个是比她还脏的和尚，一头泥垢，那一件袈裟上油幌幌地，满是油迹，显见他不守清规，一双手上，更是黑泥盈寸，却正抓住了另一个女人的衣襟。
　　而费绛珠之所以一呆，乃是因为那泥头和尚所抓的那个女人，她是认识的。那正是追踪她，放火烧了黄山隐侠马放野的居听的那四个人中的肥胖女人。．这时候，那肥胖女人面色如同猪肝一样，目射凶光。只听得那泥头和尚在怪声怪气的叫道：“啊呀，我的心肝儿啊，你走了之后，害得我看破红尘，出家当了和尚，那是因为世上再也没有你这样的美人儿了，你怎么这样硬心肠啊！”
　　围在他们两旁观看的，少说也有七八十人。听得那泥头和尚这样说法，莫不捧腹大笑，费绛珠也笑得连腰都直不起来。
　　一则，是因为那泥头和尚讲话的神态，滑稽惹笑到了极点。
　　二则，那胖妇人面如紫灰，掀鼻大口，招风耳，倒吊眉，当真是鸠盘蟆母，不如其丑，但是那泥头和尚却将她说成是美人儿，实是令人不能不为之捧腹！
　　那胖妇人两道扫帚眉，倏上倏下，抖动不已，显见她心中，已经怒极。若不是围观者的话、恐怕她早已下了毒手！
　　只听得她扯着破锣也似的喉咙，怒喝道：“贼秃，你灌了多少黄汤，来寻老娘开心，快滚！”
　　那泥头和尚摇头道：“一夜夫妻百夜思，美人儿何其狠心哉！”
　　众人则笑息，一听得那泥头和尚，居然掉起文来，莫不又哈哈大笑，有的人更高声叫道：“大娘子，和尚虽脏，配你也配得过，你就将就着点吧！”
　　嘻哈之声，此起彼落，不绝于耳，费绛珠更是乐不可支。
　　正在此际，只听得一阵马蹄声，向前疾传了过来，接着，便是“霍霍”不绝的鞭声。费绛珠循声看去，只见一匹高头大马，骑着一个瘦长男子，手中握着老大的一根柳枝，当作长鞭，向前疾冲了过来。柳枝更是没头没脑，向众人乱抽而下！
　　围观的众人，大多是来往的种田人，小商贩，客商等等，来凑个热闹的。而那瘦长男子手中的柳枝挥处，风声霍霍，势子却劲疾之极，避得稍慢的人，捱上了一下，便皮肉破绽！
　　有几个壮汉，捱了一下，心中不服，大声道：“王八操的，你怎么随便——”
　　可是，都是一句话未曾说完，那瘦长男子手中的柳枝，如同活的一样，“刷”地第二下又已抽到，痛得讲话的人，不是抱头鼠窜，便是在地上乱滚，再也难以讲出一个字来。
　　转眼之间，人群已被那瘦长男子，冲散一大半！
　　费绛珠看出那瘦长男子的武功极高，她连忙随着众人，一齐向后退去，退到了路边。
　　只见那泥头和尚，对于四周围所发生的事，却视若无睹，仍是紧紧地扯住了那胖妇人的衣，口中在罗里罗唆　，讲之不已。
　　那瘦长男子驱散了人群，一跃下马，手腕一振，手中的柳枝，便向那泥头和尚，挥了过去。
　　费绛珠在路边上，看得分明，瘦长男子看来是顺手一挥，但是柳枝尖梢，却破空“嗤”然有声，攻的正是那和尚背后的“灵台穴”。
　　那“灵台穴”又名“人心穴”，乃是人身三大死穴之一。一般武林中人，动起手来，若不是有深仇大恨，很少一出手就攻向对方这样的要穴的。
　　那瘦长男子想是心中怒极，所以出手毫不留情。
　　费绛珠对那胖妇人，本就一点好感也没有，相反地，她感到那泥头和尚，虽然肮脏不堪，但摇头晃脑，不但十分滑稽，而且还非常可亲。
　　所以，她一见那瘦长男子一出手，便直攻那泥头和尚的“灵台穴”，心中大为不忿，若不是她怕史媚也夹在人群中间，早已挺身而出了，饶是这样，她仍叫了一声，道：“小心背后！”
　　那和尚却像是了无所觉一样，眼看柳枝破空，“嗤”然有声，已将点到他的“灵台穴”上，他才突然一个侧身，向下倒去。
　　他那一倒，不但来得十分突然，而且恰到好处，瘦长男子所发的柳枝，“嗤”地一声，在他身边掠过，一时收不住势子，竟叵向胖妇人点去。
　　胖妇人一声怪叫，用力一挣，“刷”地一声响，一幅衣襟，己被撕裂，但她总算避开了那柳枝的一点。瘦长男子立即手臂一弹，抛去了那条柳枝，向泥头和尚，疾扑了过来。
　　那泥头和尚仍是坐在地上，仰头向瘦长男子望来。
　　看那瘦长男子，狠狠向前扑去的势子，看来当真是恨不得将那和尚，撕成碎片！
　　可是事情的变化，却大大地出乎众人意料之外！
　　只见那和尚，只是坐在地上，嬉皮笑脸地望着旋风也似向前扑来的瘦长男子，直到瘦长男子，扑到了离他身前，只不过四五尺处，才见他口唇掀动，讲了一句不知道什么话。
　　这时候，那胖妇人仍在怪声怒吼不已。
　　而瘦长男子正向前扑出之际，劲风排荡，声势也极其猛烈。
　　所以，对那泥头和尚所讲的那句，究竟是什么话，却没有人听得到。
　　费绛珠只是看到，那泥头和尚的一句话未曾讲完，瘦长男子的面色，已经大变，立时收住了势子。那泥头和尚一讲完，却打了个呵欠！
　　瘦长男子向胖妇人望了一眼，一招手，道：“咱们快走！”
　　他话才一说完，胖妇人首先斜斜掠起。
　　别看她的身子，臃肿不堪，其肥如猪，可是行动之际，却是十分快疾，一闪之间，已来到了马旁，也未见她有什么动作，身形已经拔起，落到了马背之上，只听得她哑声道：“我早就看出些门道了，还等你来鲁莽从事么？快来！”
　　她话讲到一半，那瘦长男子也飞身而至，两人共骑，向前飞奔而出！
　　费绛珠人极聪明，她听出那胖妇人上马之后，所说的那两句话，意思是说她早已看出那泥头和尚，不是常人，有点来历，所以才忍着不发作的。而那瘦长男子，一来便动手，只怕会将人得罪了！
　　费绛珠知道那一男一女，和另外两个男子的武功，都十分高强，心中不禁暗忖，那泥头和尚，不知究竟是什么厉害人物？
　　她一面想，一面向那泥头和尚看去，只见那和尚站了起来，张着双手，向众人做着鬼脸，高叫道：“美人去也！美人去也！”
　　众人又“呵呵”大笑，有的虽然捱了一下打，也觉得看了一场热闹，十分值得。那和尚拖着烂草鞋，自顾自地向前去了，众人自然也一哄而散。
　　费绛珠本就觉得那和尚的行动，十分古怪。见那和尚走开的方向，和自己要去的一样，更动了好奇心，便悄悄地跟在后面。
　　跟出了六七里，那和尚连头也不回过来一下，只是不断喃喃自语。
　　费绛珠看看没有什么花样，也觉得索然无味，不想再跟下去，脚步也慢了下来。
　　怎知她这里脚步一慢，那和尚却也停了下来，只听得他打了一个呵欠，大声道：“偷了人家的东西，能那么容易，就没有事了么？”
　　费绛珠离那和尚，足有四五丈之远近。可是那两句话，传人了她的耳中，却是字字清晰。
　　费绛珠心中，不禁猛地一动，暗忖这是什么意思，难道这话，是针对自己而说的么？但是她继而一想，又觉得没有这个道理，因为自己偷了玄铁神手一事，知道的人，根本极少。
　　而这和尚和自己，又绝无渊源，怎能知道这件事情的？
　　费绛珠心中虽然这样想，但总是不能释然。
　　她暗忖自己跟了人家那么久，或许已被人家发觉了，也说不定的。反正自己已不准备再跟下去，何不反走到他的前面去，以释他的疑心？
　　费绛珠一想及此，连忙继续向前走去，只当未曾听见那和尚刚才所说的话，在那和尚身边走过之际，连眼儿也不向那和尚瞧一下。
　　只听得那和尚又打了一个呵欠，自言自语道：“扮得倒很像，只可惜瞒不过明眼人，若是赶不回家，啊呀呀，可就糟糕了！”
　　费绛珠听得那和尚这样说法，心中实是不能不为之大吃一惊！
　　因为那和尚的话，在别人听来，可能感到没头没脑，但在自己听来，却是字字惊心，因为那和尚说的，分明是自己！
　　费绛珠这时，已经在那和尚的身边走过。在她听到了那几句话之后，她心中立即想：自己应不应该和那和尚讲话，问一问他那样说法，是什么意思呢？
　　她想了并没有多久。只觉得那和尚的一切，都十分可疑，自己偷了武当派的重宝，虽然又给史媚抢走，但干系却还未了，如果那和尚是隐迹风尘的前辈异人，那自己实是不可以错过了这个机会！
　　她打定了主意，立即转过身来。
　　可是，她才一转过身来，便不禁一呆！
　　前后只不过是一转眼功夫，身后的那个泥头和尚，却已不知去向！
　　四面都十分平坦，并无深山密林，只不过有几株大树，而看来树的附近，又不像有人。
　　费绛珠呆了半晌，心知那和尚一定不是常人，自己已错过了一个结识的机会了。
　　这时候，夕阳西下，暮色四合，已到了黄昏时分。费绛珠不敢在路上多耽搁，连忙又向前走去。走出了没有多远，天色已渐渐地黑了下来。
　　费绛珠心中，正决不定是连夜赶路，还是找地方宿上一宿的好，忽然看见夜色之中，前面路上，站着一个人，正在东张西望。
　　隔老远，费绛珠便已看出，那人的身形，十分熟悉，像是袁中笙。
　　袁中笙的情形，像是在等什么人一样，费绛珠向他走了过去，来得近了，便看清那人正是袁中笙，而袁中笙面上神色，十分焦虑，看来像是等人已等了许久。费绛珠低着头，在他身边不远处走了过去，他向费绛珠望了两眼，却没有认出她是谁来。
　　费绛珠心中，暗暗好笑，心道：“好小子，连我也认不得了，少不得要开你一个玩笑。”她一面想，一面已停了下来。
　　刚好那时，袁中笙正背着她，她身形一闪，轻轻问到了袁中笙的身后，袁中笙仍无所觉。费绛珠放粗了喉咙，“嗯哼”一声咳嗽。
　　她只当袁中笙一定会给自己吓上一大跳的。
　　可是却大出于她的意料之外，只见袁中笙突然转过身来，一躬倒地，向费绛珠行了一礼。
　　费绛珠吃了一惊，暗忖那是什么花样？
　　她正想开口询问，袁中笙一面行礼，一面已经道：“日间多蒙前辈指点，得脱大难，晚辈在此恭候多时了！”
　　费绛珠听得莫名其妙，不禁“呸”地一声，道：“见鬼么，你看看我是什么人？”
　　袁中笙一听得忽然讲话的变成了女子声音，不禁猛地一震，抬起头来，这才看清站在自己面前的女子，竟是费绛珠！
　　他失声道：“原来是你！”
　　费绛珠看到他吃惊的样子，“格格”而笑，道：“自然是我，你以为是谁？”
　　袁中笙又四面一望，叹了一口气，道：“还没有来，看来异人难遇了。”费绛珠听出他话中有因，道：“你究竟在等什么人？”
　　袁中笙道：“我日间，险险乎为迫你的那四人发现，是一位大师，指点我避了开去，又约我夜间在此相会，但却至今未来。”
　　袁中笙话一出口，费绛珠的心中，便不禁暗暗叫奇不已。
　　她连忙问道：“可是一个十分肮脏的泥头和尚么？”
　　袁中笙愕然道：“十分肮脏的泥头和尚？不是啊，是一个方面大耳，貌相十分威武的大师。”费绛珠“哦”地一声，道：“我弄错了。”
　　袁中笙的神情十分焦急，费绛珠看了他一会，道：“他只怕失约不来了，你还等他作什么？”袁中笙急道：“我一定要等他的，因为他说知道我师傅，和冯大侠夫妇，到了什么地方——”
　　但是费绛珠却已问道：“令师和冯大侠夫妇，不是应我爷爷之约，到太湖西洞庭去了么？”袁中笙含糊应道：“是的……”
　　袁中笙乃是不善于说谎之人，他支吾的神态，如何瞒得过费绛珠？
　　费绛珠立即道：“不是的，你在撒谎！”
　　袁中笙涨红了脸，道：“我……没有……”
　　费绛珠不等他讲话，便道：“你不说也不要紧，但是我却只当你是老实人，想不到你也来骗我——”费绛珠讲到此处，想起自己对史媚那样亲热，但史媚却忍心对自己下煞手一事，心中大是伤心，连话音也为之便咽起来！
　　袁中笙大是惶恐，道：“费姑娘，不是我骗你，是川东双侠，不让我说。”
　　费绛珠见袁中笙究竟是老实人，这样一来，不啻是自己承认了在说谎，她又笑了起来，道：“对我说说，不要紧吧。”
　　袁中笙为难道：“这个……”
　　费绛珠道：“人家连偷了武当派镇山之宝这样的大事，都对你说了，你有什么事，不能对我说的？”
　　袁中笙心中暗忖，费绛珠的话，的确不错，自己实不应该将这件事瞒她的，便叹了一口气，道：“好，我实说了吧，我师父和冯大侠夫妇，不知是被什么人抓走了，至今下落不明。”
　　费绛珠一听得袁中笙这样说法，不禁猛地吃了一惊。
　　她转念一想，暗忖这是绝无可能之事，马放野和冯圣、何芳夫妇三人，乃是何等样人物，焉有被人抓走之理？
　　她立即道：“你不肯对我说真相，也不打紧，犯不上编些新鲜词儿来骗我。”
　　袁中笙急道：“我若是骗你，天打雷劈。”
　　费绛珠一听得袁中笙起了这样的毒誓，却不由得不信，心中不禁大是奇怪，道：“竟有这样的事？那么。我爷爷的请帖，他们并未会收到了？”
　　袁中笙道：“是川东双侠代收了的。”
　　费绛珠“哦”地一声，道：“我明白了，川东双侠一定以为事情是我爷爷干的，所以便到太湖边上，探听消息去了。”
　　袁中笙见事情已被她料中，再瞒她也没有用，只得道：“不错。”
　　费绛珠呆了半晌，道：“这倒的确是武林中的大怪闻了。我虽然不能告诉你他们三人，去了何处，但我却可以肯定，他们三人，绝不在费家庄！”
　　袁中笙笑道：“为什么？”
　　费绛珠道：“我爷爷得了冯大侠的一对短剑，叫作寒霜剑的费绛珠才讲到此处，袁中笙面上，便觉得热辣辣地发滚！
　　因为，费七先生之所以能得到那一对武林奇珍，寒霜宝剑，可以说全是他和文丽两人所赐！费绛珠却不知道她爷爷的短剑是如何得来的，所以也没有发觉袁中笙的窘态。
　　她继续道：“我爷爷和冯大侠夫妇，本就有些过节，这次，得到了他们两人随身佩带的短剑，自然是令他们两人，大失面子的事情，因之，便广发请柬，约武林同道，聚于资家庄，好叫冯大侠夫妇来到，大大地失一次面子。”
　　袁中笙心中暗忖，只怕费七先生广邀武林中人到费家庄去，还不止是这点原因，他静极思动，只不过是借题发挥而已！
　　袁中笙心中想着，却并没有讲出来。
　　费绛珠道：“你想，我爷爷既已请了他们，怎还会去暗算他们。”
　　费绛珠这人，十分聪明，她一听得冯大侠夫妇和马放野三人，落人了人家的手中，而且下落不明，便知道若是明刀明枪，一定无此可能。
　　所以，她虽然不知道当时的情形，袁中笙也不曾向她说起过，她也料到，三人一定是遭受了暗算。
　　然而，袁中笙一听得费绛珠如此说法，心中不禁陡地起疑！
　　他立即想到，自己只不过向费绛珠说了师父和冯大侠夫妇，被人抓走，从来也未曾说过“暗算”两字，费绛珠何以知道？
　　难道她在假撇清，事实上，事情正是费七先生所为的么？
　　他心中充满了无限狐疑，望住了费绛珠，但却又难以将自己心中的怀疑，向她询问。
　　费绛珠道：“你发什么呆？何不跟我一齐到费家庄去，找川东双侠么？”
　　袁中笙心中暗忖，即使川东双侠不在太湖边上，自己也必然要到费家庄中去走一遭的。
　　固然，自己的武功，若是想在费家庄中生事，那实是自讨苦吃。然而，师父和冯大侠夫妇三人失踪，费家庄的嫌疑，却是最重，实是不能不去一查究竟！
　　他想了一想，便点头道：好！”
　　费绛珠只当袁中笙又要拒绝，一听得他竟然答应，心中不禁大喜。
　　袁中笙还想再等下去，但这时候，已近午夜时分，眼看那位大师，一定是失约不来了，袁中笙不得已，跟着费绛珠，一齐向前走去。
　　他们连夜赶路，第三天，又专拣小路前进，又走了一天，天色黑暗时分，在一个小村庄中，胡乱歇了半夜，半夜时分，又起来赶路，到了第三天清晨，已经来到了烟波浩淼的太湖边上！
　　袁中笙见那地方，正是日前自己和文丽两人，离开太湖，文丽叫了一声之后，便突然失踪之处，忍不住问道：“费姑娘，你在这里居住，可知道这里，有什么古怪么？”
　　她一面拨唇，发出了一下尖啸声，一面道：“什么古怪？可讲得给我听？”
　　袁中笙道：“我……我和我师妹，到这里来过，我师妹在前面的芦苇丛中，转眼之间，便失了踪迹，不知何处去了。”
　　费绛珠看出，袁中笙在提起他师妹之际，语音神态，均极其关切！
　　费绛珠的心中，大不是味儿，冷冷地道：“谁知道，或许她是借水遁走了呢？”
　　袁中笙听得费绛珠答得不正经，苦笑一下，也就不再问下去。而就在此际，只听得“咿呀”之声，从叉港处，已划出了一只小船来。
　　那小船泊了岸，船上的梢公向费绛珠行了一礼，道：“小姐回来啦，这两天，庄上热闹极了，七大爷说，你要是再不回来，错过了这场热闹，可怪不得他！”
　　费绛珠笑道：“放心，只要有热闹，那就跑不了我的份儿！”
　　她一面说，一面以肘碰了袁中笙一下，两人一齐跃向小船之中。
　　那梢公向袁中笙上下打量了几眼，一面划着小船，一面却不住地冲着费绛珠笑。
　　费绛珠被他笑得不好意思，道：“胡大伯，你那么好笑作甚？”
　　袁中笙听得费绛珠这样称呼那梢公，也不禁对他注意起来。只见那梢公已有六十上下年纪，花白胡子，臂力奇强，一浆荡出，小船便箭也似地，可以向前射出老远去！
　　袁中笙知道那梢公一定也是武林高手。只听得他道：“我是在笑，这场热闹过去之后，只怕过不多久，更有一场大热闹，这场未来的热闹，更是少不了你哩！”
　　费绛珠乃是何等透剔玲拢之人，一听得梢公这样说法，便知是在打趣她，立即飞红了脸道：“胡大伯，你别乱说。”
　　那梢公“哈哈”大笑，不再言语。
　　不一会，晨雾散去，远远已可以望到蓝天碧水之间，苍翠欲滴的西洞庭山了。
　　袁中笙并不是第一次到费家庄了，只不过上一次是在黑夜之中，这一次，却是在早上。也唯有在早上，才能看到风光如画，宁静之极，若不是江湖风波险恶，真可在此长住一世！
　　小船的去势，越来越快，不一会，便泊了岸，费绛珠道：“你跟我来。”
　　袁中笙和她，一齐跃上了岸，想了一想，道：“费姑娘，我还是先去见川东双侠的好。”费绛珠道：“你不去见我爷爷么？”
　　袁中笙一听她提起了费七先生，便吃了一惊，脱口道：“我见过他了。
　　费绛珠大是疑惑，道：“见过他？你是什么时候见过他老人家的？”
　　袁中笙道：“说来话长。”费绛珠瞪了他一眼，心中更是奇怪。
　　他们两人，一路向前走去，见到费绛珠的人，都恭恭敬敬叫上她一声。
　　费绛珠却也丝毫不端架子，对所有的人，都十分客气。她听得袁中笙要见川东双侠，便顺口向一人问道：“川东双侠到了么？”
　　那人道：“昨天到的。”
　　费绛珠道：“好，烦你带这位袁英雄，去见川东双侠。”
　　袁中笙道：“多谢费姑娘。”
　　费绛珠却不讲什么，叹了一口气，走了开去。
　　袁中笙和费绛珠在一齐，本来只当是两人意气相投，所以萍水相逢，便成了相识而已，并没有什么别的想法的。
　　直到此际，费绛珠忽然叹了一口气，走了开去，像是有着无限心事一样。
　　那一下叹息声，令得袁中笙心中，也不禁为之呆了半晌。
　　他只感到一片茫然，心中有一股说不出来的怅然之感，眼光一直望着费绛珠的背影，不肯离开，直到费绛珠转过了屋角，他忽然也叹了一口气。
　　他为什么要叹气，连他自己也说不上来，只是心情忽然感到十分缭乱起来，需要叹息一下而已，叹了一口气之后，才回头向那人道：“相烦阁下带路，引我去见川东双侠！”
　　那大汉因为袁中笙和费七先生的孙女费绛珠一齐来的，是以对袁中笙十分恭敬，躬身道：“是，这位爷台，请跟我来。”
　　那大汉一面说，一面便大踏步地，向前走去。
　　袁中笙跟在他的后面，费家庄上的道路，异常曲折，道旁不是茂密之极的修竹，便是高耸的围墙，转了几转，袁中笙早已不辨方向！
　　袁中笙本来还想用心去记住路途的，但是他既而一想，川东双侠既然也在费家庄上，那自然一切皆由两人作主，自己就算记不得路途，也不打紧，所以他只是一心想快点见到川东双侠。
　　他跟在那大汉后面，足足走了两盏茶时，才来到了一座院落之前，停了下来。
　　袁中笙隔老远，便看到一株松树之下，川东双侠之中的玉面判官杜常，正和一个高瘦身量，面目清瞿的中年人在对奕。
　　那大汉也在此止步，道：“川东双侠，以及几位武林中知名的人物，均在此暂住，爷台请自己前去，小可在此止步了。”
　　袁中笙忙道：“好，多谢你带路。”
　　那大汉一转身，便向前疾奔而出，他虽是身形高大，但是一快步奔驰，身法却是极快，可是在费家庄中，确是无一弱者！
　　那大汉一走，袁中笙便扬声叫道：“杜大侠！”
　　他一面叫，一面便向前掠去，玉面判官杜常一见袁中笙，便自一怔，沉声道：“你怎么也来了？”
　　袁中笙道：“我不能不来！”
　　杜常面色一沉，道：“我吩咐你在黄山脚下留守，你何以不听话？”袁中笙苦笑一下，道：“那地方被人放火烧掉了！”
　　袁中笙此言一出，杜常的面色，也为之一变。
　　只见门推处，紫面虬髯林标，一步跨出，道：“是谁放的火？”
　　袁中笙道：“说来话长，我在家中——”
　　他讲到这里，向那瘦长的中年人看了一眼，杜常道：“这位是武当派四大长老之一，人称武当四英中的生生剑客张青云，你上前参见，有话不怕说的。”
　　袁中笙一听得那人，乃是玄女剑范玉云的师兄。武当四英之一的生生剑客张青云，立即想起自己和范玉云之间的纠缠，一时之间，心头怦怦乱跳，面红耳热，竟不知怎样才好！
　　杜常道：“咦？怎么不向前见礼？”
　　袁中笙又吃了一惊，道：“是……”向前行了一礼，道：“张前辈在上，晚辈袁中笙参见。”
　　生生剑客张青云只是摆一摆手，道：“不必多礼了。”
　　林标道：“中笙，你失魂落魄作甚？”
　　给林标一问，袁中笙更是心虚，结结巴巴道：“武当派……我……武当派……”
　　杜常道：“武当派怎样了？”
　　袁中笙心想，若是自己直说，曾和费七先生的孙女在一起，和武当四英雄之一的范玉云动过手，那么，眼前这张青云，一定不肯放过自己的。
　　可是他又是老实人，叫他撒谎掩瞒，却也极难，杜常一问，他心中更是发慌，急中生智，道：“武当派……我一路前来……听得……人说……武当派失了重宝……张前辈难道不知么？”
　　他讲了那几句话，已经惊出了一身冷汗来！
　　生生剑客张青云“哈哈”一笑。
　　他虽然是在纵声而笑，但是笑声却十分勉强，而且还充满了怒意，道：“原来这一件事，江湖上已经都知道了么。”
　　袁中笙见自己的窘态，已经掩饰了过去，便松了一口气，道：“都知道了。”
　　张青云又是一声长笑，道：“想不到武当派在这样的一件事上，大大地扬了名！”他一面说，一面五指捏拳，“砰”地一拳，敲在刻有棋盘格的大石之上。
　　他这一拳敲了下去，只听得“砰”地一声过处，已放置在大石上的七八十枚黑白棋子被他的一拳之力，一齐震得跃起了尺许！
　　紧接着，所有的棋子，又一齐落了下来。
　　所有的棋子不但是一齐下落，而且落到了大石之上，棋子的位置，仍是和刚才的分毫不差！
　　袁中笙在一旁见了这等情形，心中不禁暗暗咋舌，心中暗忖，张青云的武功，显然又在玄女剑范玉云之上了。
　　他刚才那一拳，自然是愤恨武当重宝被盗而击下去的，也不可能存心卖弄。
　　这样随便击出的一拳，不但力道浑厚，而真力分布，如此均匀，由此可见他内功的造诣，已到了极其精湛的境地了！
　　杜常道：“张兄不必难过，宵小纵使能令得武当英名，暂时受辱，但必然会自食其果！”
　　袁中笙心头乱跳，他不知道玄铁神手已被玉骷髅史媚抢去，只当还在费绛珠的身上，所以听得张青云和杜常的话，心中便十分吃惊，面上也是青白不定。
　　尚幸这时，并没有人注意他的动静，张青云道：“敝派已倾力追查，但是盗宝之人，既然神不知鬼不觉，上了武当绝顶玄武洞中，将敝派镇山之宝玄铁神手盗去，自然也非同等闲，只怕敝派一派之力，难以查到究竟，还要仰仗各位朋友帮忙！”
　　张青云话才讲完，只听得屋中一声长笑，有三四个声音一齐道：“生生剑客，何必太谦，有用我们之处，自当效劳！”
　　那几个人的声音，全是中力充沛，语音嘹亮，一听便知是一流高手。
　　随着语音，只见四个人，并肩自墙上，跃了出来。
　　袁中笙连忙看去，他认出前面两个，身穿鹅黄衣衫，一脸英气的中年人，是曾经到过黄山的青城派高手，青城掌门天一叟的两个师弟，郭独清和郭不浊。这两人乃是双生兄弟，不但装束完全一样，连面目神情，也无不肖似，难以分别！
　　所不同的，只是他们两人的腰际，各悬着一个鹿皮袋，而郭独清的一只是圆形，郭不浊的一只，则是半圆形。
　　那是他们两人的独门兵刃，日月双轮。
　　本来，日月双轮，乃是更在三十六门外的兵刃之外的怪兵刃，武林之中，也只有青城第九代掌门，也就是如今掌门人天一叟的师父，连清上人会使用。
　　但连清上人，到了晚年，发现一个人使日月双轮，其中有许多奥秘，总难发挥，他静思三日，豁然悟到，这兵刃并不是供一个人使，而是两人合使的。但合使的两人，却又必需在动手之际，两人之间心念，完全一致，绝不为一己之利打算，方能发挥全能。
　　连清上人于是下青城，游天下，寻觅日月双轮的传人，终于在西川郭家场，找到了郭独清、郭不浊兄弟，带上青城山。
　　连清上人本来只有天一叟一个传人，在收了这两人之后，不到三年，便自仙逝，而郭氏兄弟，天资十分聪颖，那三年之中，已将一对日月双轮，练到了出神人化的境地了。
　　天一叟在名义上是郭氏兄弟的师兄，但年纪却比两人，大出了二十多岁，所以郭氏兄弟虽然在武林之中，声名大噪，但对师兄，却仍是十分尊敬的。只不过近年来，天一叟已不甚下山，郭氏弟兄也自然可以代表青城派说话了。
　　张青云连忙站起身来，道：“多谢两位。”
　　郭氏弟兄齐声一笑，齐声道：“何谢之由？”
　　在两郭之后的两人，这时却笑道：“怎么？我们便不必谢了么？”
　　张青云向两人一看，却是面生得很，他自然知道那两人也一定是正派中的朋友，只不过未曾见到过而已，忙道：“两位是——”
　　那两人尚未开口，紫面虬髯林标已道：“原来你们未曾见过？”他一面说，一面指着一个身材矮小的老者道：“这位乃是冀中大侠，铁臂翁葛烈。”
　　袁中笙吃了一惊，心想铁臂翁葛烈五字，在武林中何等响亮，却不料竟是这样不起眼的一个小老头儿，若非听说，谁料得到？
　　张青云一听，心中更喜，连忙见面寒暄，林标已指着另一个形容十分萎苍，看来像是大病初愈，弱不禁风的中年人，道：“这位仁兄的名宇，已挂在他的面上，张兄难道不知道么？”
　　张青云向那人望了几眼，笑道：“张某人斗胆，阁下可是六盘山索家堡堡主，人称病金刚的索士全英雄么？”
　　那中年人一笑，连他的笑声，听来也是有气无力，道：“金刚生病，也大告不妙，又如何当得起英雄两字的称呼？”
　　众人听了，齐声大笑起来。
　　袁中笙心中，感到十分兴奋，因为在这里的几个人，除了他之外，全是名头响亮，无人不知的一流高手。他一个武学后进，能和这许多高手在一起，得睹高手风范，心中自然十分高兴。
　　众人或坐或立，各自闲谈。
　　玉面判官杜常向袁中笙望了一眼，道；“你别走，我等一会还有话要问你。”
　　袁中笙自然不肯离开，忙道：“是，我不走。”
　　他自知身份不合，因此不敢和众人站在一齐，退开了七八尺，只是听众人说话，心中还在不断暗叫可惜，因为他想到，师妹文丽，此际不知何在，如果她也在，能够见到那么多高手的话，她心中一定要更加感到高兴了！
　　只听得病金刚索士全道：“张兄，武当派失宝一事，可是真的么？”
　　索士全一问，其余众人，也大声附和。
　　需知道武当派威名远播，高手如云，旁的不说，那玄武洞在武当绝顶，要经过层层关卡，方能上得去，上去不容易，下来也是极难，而居然神不知鬼不觉地失了重宝，这实是令人难以相信之事！
　　生生剑客张青云苦笑了一下，道：“各位不妨想一想，这类有辱声名之事，难道我们自己反而来无中生有么？”
　　众人一想，大觉有理。郭氏兄弟齐声道：“莫非一点头绪也没有么？”
　　张青云压低了声音，道：“在下思疑事情和……有关。”
　　他在讲到“事情和”之际，便不再讲下去，只是伸手，向地上指了一指，然而才说出“有关”两字来。他虽然未曾明言，但是他的动作，却是人皆见到，人人都可以明白，他是指事情可能和此间主人，黑道异人，费七先生有关。”
　　铁臂翁沉声道：“可有线索了么？”
　　张青云将声音压得更低，道：“还没有，但是费七手下，着实有几个高手，他又静极思动，连冯大侠夫妇的寒霜剑，均为他所得，敝派重宝，自然也有可能落人他的手中了。”
　　铁臂翁道：“难说，我看阁下不可鲁莽行事，我想费七先生，不至于敢以得罪贵派！”
　　张青云面上，颇有不以为然之色。
　　如果换了平时，张青云定然要按捺不住，反唇相讥了。但这时武当派正在需人相助之际，却是不能再随便得罪他人。
　　是以张青云道：“自然要弄清楚之后，才可以肯定此事。”
　　铁臂翁也不再言语，索士全见气氛十分尴尬，奇道：“咦，奇怪，何以冯大侠夫妇，还不来啊。”
　　川东双侠一听，互望了一眼，杜常道：“或则他们另有要事，也说不定的。”
　　袁中笙在一旁，听得杜常如此说法，便知道冯大侠夫妇和自己师父失踪一事，川东双侠并不想给人知道，连眼前的这几个高手，都未曾提起。而自己却将这件事，告诉了费绛珠！
　　他一想及这件事，心中又不免惴惴不安起来。
　　因为川东双侠隐瞒着这件事，自然有他们的理由，而如果费绛珠向费七先生一说，那等于是人所尽知了，若是因此坏了大事，岂不是糟糕？
　　袁中笙心中发急，却是不敢言语。
　　郭氏兄弟齐声道：“反正明天才是费七先生定的正日，我们就算等不到冯兄夫妇，也可以代冯兄夫妇，压压费七的气焰！”
　　铁臂翁“哈哈”一笑，道：“我们来此，还不是为了这个么？费七看来，正在为我们这几个不速之客，大觉头痛哩——”
　　他话讲到这里，便陡地住口。
　　因为他一眼瞥见，院子之外，竹林之旁，似有人影一闪！
　　铁臂翁厉声喝道：“什么人？”
　　别看他身形矮小，貌不惊人，这一声断喝，却是舌绽春雷，十分惊人。连袁中笙也不免吓了一跳。他一喝甫毕，便见竹林之中，走出一个人来。
　　一看那人的装束，便知是费家庄中的人。众人面上，不禁尽皆有了怒容。铁臂翁沉声道：“过来。”
　　那人走了过来，面上神色，十分尴尬。
　　铁臂翁冷笑道：“我们在此晤谈，你居然在旁偷听，这便是费家庄上的待客之道么？”那人忙摇手道：“我不是在一旁偷听。”
　　病金刚索士全有气无力地道：“你不是在一旁偷听，难道是正在竹林之中出恭么？”
　　索士全的话，十分滑稽可笑，众人不禁哄然笑了起来，但是那费家庄中的人，却啼笑皆非，干笑了几声，道：“小可有事相告，只因见众位谈得高兴，所以才逡巡不前而已。”
　　铁臂翁道：“什么事？是费七先生请我们去见面么？”
　　那费家庄上的人道：“不是，是有一位大和尚，来到敝庄，却指名要向几位化缘，潘总管在招待他，又怕他是列位相识，不敢得罪，所以才命小可前来通报一下。
　　众人听那人讲得有纹有路，倒也相信。
　　他们互望了一眼，心中俱在暗忖，不知是哪一位佛门高人：了。
　　袁中笙一听得“大和尚”三字，心中也不禁为之猛地一动。
　　他立即想起，自己在独自赶路之际，也曾遇到一位僧人，竟向自己说，知道冯大侠夫妇和师傅的下落，约自己在道前相会。但结果大和尚没有来，却遇上了费绛珠！
　　玉面判官杜常道：“请这位大师前来相见便了！”
　　那人忙不迭道：“是！是！是！”
　　他一连道了三个：“是”宇，连忙转身向外走去。
　　杜常奇道：“是哪一位佛门高人来了，各位可想得到么？”
　　郭独清道：“莫要是少林无我大师？”郭不浊道：“不会的，无我大师岂会弄这些狡狯，我看多半是五台笑和尚。”
　　他一讲出五台“笑和尚”三字来，众人齐声称是，道：“一定是他！”
　　因为五台山笑和尚，游戏三昧，邪派中人，得罪了他，往往被他戏弄得啼笑皆非，哭恼不得。就算是正派中人，若是他感到不合脾胃的，也一样戏弄一番。然而若是投契的，却又肝胆相交，他本身武功又高，确是方外异人。
　　而这时候，来到费家庄，指名向这里几个人化缘的，闹上这个玄虚的，想来也就是他了。
　　然而，众人正在讲着，索士全却道：“我看不会是笑和尚。”
　　郭不浊道：“何以见得？”
　　索士全道：“笑和尚身高不足五尺，头大如斗，异相之极，终年笑容不绝，谁不知道？如果是他，费家庄中，难道竟会没有人认得他么？”
　　索士全一说，众人才顿时省起，如果是五台山笑和尚的话，自然不会没有人知道的，可知不是他。
　　众人又开始猜了起来，但猜不几声，只见刚才那人，又匆匆向前奔了过来。然而，除了他之外，却又没有什么僧人，跟在他的后面。
　　在他奔到近前之际，众人才看到，他手中端着一只破缺的泥盆，面上神情，也更是尴尬，来到了众人之前，于美一声，道：“这位大和尚说，他来此只为化缘，不必和列位相见了。”
　　众人听了，尽皆一呆。
　　铁臂翁一笑，道：“但不知他要什么？”
　　那人道：“他向小的说了，并且说，如果列位肯结这个善缘的话，便将他所要的东西，放在那泥盆之中就是了。”
　　众人互望了一眼，心中尽皆大奇。
　　这几个人，全是武林之中一流高手，江湖阅历，何等丰富。这时候，他们虽然猜不到那和尚是什么人，但是却已知事有蹊跷！
　　只不过他们这几个人，俱皆身怀绝艺，不要说这许多人在一起，便是只有一个人，也是不会有害怕之心的。
　　铁臂翁葛烈，首先一笑，道：“那么，这位大师的法名，也不肯告知么？”
　　那人道：“是，他不肯说，潘总管几次勤问，皆不得要领。”
　　众人都知道那人口中的“潘总管”，就是潘克。虽然没有人知道潘克的来历，但潘克的武功极高，众人却是知道的。
　　照那人口中所述的情形来看，那个化缘的和尚来历，潘克也一样不知。
　　郭独清道：“好，别废话了，他要什么？”
　　那人道：“这位大师的话，讲得十分难听，小可只将他要的东西说出来可好？”
　　郭独清道：“你不必怕，反正话不是你说，是那和尚说的，再难听我们也不会来怪你。”那人这才松了一口气，道：“那和尚说，要川东……川东……”
　　他讲了两声川东，又住口不已。
　　林标道：“他如何说，你只管直言便了。”
　　林标的语言之中，已有了怒意。而众人这时，也都是一样心思，心想只怕根本没有什么人来化缘，多半是费七先生在捣鬼！否则，就算有什么人，胆大包天，要寻自己这几个人来生事，也不会拣中了费家庄这样一个地方的。、那人干咳了一声，续道：“这位大师说。川东两个娃娃——”。
　　他话未曾讲完，玉面判官杜常，霍地站了起来，剑眉轩动，满面怒容！——
　　他虽然一声不出，但是威凛无匹，那人身形一个踉跄，不由自主向后退出了一步！也就在此际，只见一人，飞掠而来。
　　众人一齐看去，只见那人来势，好不快疾，一闪之间，便已到了眼前，不是别人，正是潘克！潘克一到，便向众人行了一礼，向那费家庄的人一瞪眼，那人连忙向后退了开去。
　　潘克道：“那位大师，不知是否列位相识？列位远来是客，那位大师又对列位十分不敬，倒叫敝庄，好生为难！”
　　杜常冷冷地道：“他人在哪里？”
　　病金刚索士全道：“莫不是子虚大师，乌有和尚吧！”子虚、乌有，皆是空无一物之解，索士全如此说法，分明是直指费家庄在捣鬼了！
　　潘克一听，不禁一呆，显见他事先，绝未曾想到这一点！
　　他一呆之后，一声长笑，道：“各位竟疑是敝庄在捣鬼么？看来非请那位大师，前来相见不可了！”他话一说完，身子向后退出了一步，陡地一声长啸，沉声道：“大师请现身相见，各位大侠，已在疑心是敝庄生事了！”
　　潘克的那几句话，语音不绝，源源而发，如长江大河一样，不知可以传出多远！
　　在场的众人，虽都是一流高手，但见潘克的功夫，已有这样的造诣，心中不免骇然。
　　当然，并不是说，他们的武功不如潘克，而是他们想到，潘克的武功如此之高，但是他的身份来历，自己竟不知道，这是十分可疑之事。
　　再加上潘克的武功，既已如此之高，却还甘心在费七先生手下，委曲从事，由此可知道几年来，费七先生隐居太湖西洞庭，在武功之上，一定有极高的进境，与当年已不可同日而语了。
　　潘克语音缓缓，传了开去。只听得远处，突然传来了一下打呵欠的声音。
　　那声音分明是从很远的地方传过来，但是听来，却像是那打呵欠的人，就在对面一样！在场众人，不禁尽皆动容！
　　要知道这里的几个人，人人俱有数十年功力修为，要他们强运真气，将讲话的声音，逼出三五里去，并不是什么难事。
　　但是打一个呵欠，却要使得呵欠声传出老远，那却也觉不易！
　　众人互望了一眼，只听得一个懒洋洋的声音道：“想不到和尚化缘，反倒令费家庄被人误会了，那　是费家庄平日，坏事做得太多之过！”
　　潘克一听，面上神色，便微微一变。
　　但是他却立即恢复了原状，道：“大师请快前来！”
　　显然，他也看出那和尚和这里的几个高手之间，有着什么蹊跷。所以，虽然那和尚出言之间，得罪了费家庄，他也不动声色，要看看那和尚和这几个人，先起了冲突再说。
　　他一声长呼方毕，便又听得一下呵欠之声。
　　只不过这一下呵欠之声，自远而近，迅速地传了过来，众人知道那怪和尚就将来了，一齐循声，向前面看去，但是等了一会，却不见有人来。
　　众人正在愕然之际，忽然听得身后有人“哈哈”一笑，道：“化缘和尚在这里，大师却向那边望去，莫非有意不结善缘么？”
　　众人一怔，连忙回头看去。
　　只见一个灰袍僧人，已站在自己的身后！
　　众人的面上，都不免一红，心中也着实羞恼，那和尚弄了这样一下狡狯，本来没有什么出奇之处，只不过是将到附近之际，兜了一个圈子，令得他在众人的背后现身而已。
　　但是他这样一来，却令得在场的几个高手，都感到十分尴尬。
　　川东双侠离得那和尚最近，杜常更是性烈之人，一声冷笑，道：“大和尚想化什么缘？”
　　那和尚道：“自然是一点小意思而已。”
　　众人一齐定睛向那和尚打量，只见他中等身形，面上的神情，和他五官的位置，都有一种说不出来引人发笑之感。
　　虽然在那样的情形下，众人都觉得事情有蹊跷，谁也不想笑，然而一看之下，郭氏兄弟首先笑了起来，其他人也忍不住笑了一下。
　　那和尚道：“好！好！施主一笑，穷和尚便大有希望了！”
　　潘克朗声道：“列位大侠，你们已和这位大师见了面，在下告退了。”
　　那和尚笑道：“你走吧，如今你要走就走，但只怕有一天，你想走也走不掉了！”
　　人人皆听出那和尚话中有因。可是连潘克也听不懂那究竟是指什么而言。他呆了一呆，并不再说什么，身形向后疾退而出。
　　杜常道：“化缘和尚，连法名也没有一个么？”
　　那和尚道：“和尚出家之际，倒是有一个法名，但年久忘了，反正一缘之后，也难相见，何必根究？”
　　铁臂翁道：“好，你要化什么？可以说了。”
　　那和尚嘻嘻一笑，道；“这位想必是人称‘铁臂童’的葛施主了。”
　　铁臂翁葛烈一听，面色便自一变！
　　他外号人称“铁臂翁”，但那和尚竟称他为“铁臂童”，那分明是有意取笑！
　　而铁臂翁葛烈，乃是在武林之中，成名已久的人物，大凡这样的人物，都将一个“名”字，看得比命还重，那和尚一出口便辱其盛名，铁臂翁如何忍受得住？面色一沉，道：“和尚，你可是存心生事么？”
　　这时候，只要那和尚搭一句腔，铁臂翁立时可以和他动起手来的。
　　但是，那和尚却只是嘻嘻一笑，道：“我只是前来化缘，生什么事？”
　　铁臂翁一怔，不禁感到难以回答。
　　他抬头看去，只见众人面上，都有狐疑之色。而潘克则相隔两丈许，远远地站着，斜视着那和尚，看来，也是真的不知道那和尚的来历。
　　铁臂翁干笑一声，道：“你口口声声要化缘，但不知化什么，如何只是不说？”
　　那和尚道：“铁臂童，我要——”
　　他第二次呼唤铁臂翁为“铁臂童”，葛烈实是忍无可忍，不等他话说完，“哼”地一声，右臂向外一挥，身子跟着向前跨出了一步，向那和尚的腰际，猛地横扫而出！
　　他外号人称“铁臂翁”，并非偶致。也不是因为他手臂是铁铸的假臂，而是因为，他练有一门十分奇特的武功，“铁臂功”的缘故。
　　那铁臂功的功夫，全是在一条手臂上。
　　葛烈在这门功夫上，已有数十年的造诣，一条手臂，当真如铁一样，坚硬之极。而这门功夫之所以被称为异特，是因为在进招之际，并不是以掌发招，而是以臂发招的。
　　此际，他一臂挥出，就像是一截短棍，攻向那和尚一样，五指下垂，反倒不起作用。
　　那和尚“啊呀”一声，道：“不好，化缘未曾化到，倒要蚀本了！”
　　他话讲得极快，而看他的情形，像是只顾讲话，连躲避也顾不及一样，葛烈紧接着一声大喝，只听得“拍”地一声，手臂已击在那和尚的腰际！
　　在场的几个人，自然都知道铁臂功的厉害，有的还嫌葛烈下手太重，莫要一下子将那和尚打死了，就问不出他的来历了。
　　怎知刹时之间，所发生的事情，实是令得众人呆了！
　　只见那和尚缩了一下腰，道：“好！好！这半边腰也有点酸痛，相烦你再来敲上两下子。”
　　那和尚的这句话一出，葛烈的面色，立时变得比猪肝还要难看！
　　他僵立在那里，不知是进好，还是退好。
　　在众人而言，心中都是奇怪已极，因为刚才分明听得“拍”地一声，葛烈的那一臂，已经挥中了那和尚，何以那和尚竟能若无其事？”
　　但在葛烈而言，这时心头却是骇然之极！
　　当他一臂扫中那和尚之际，只觉得那和尚的身子，如同败絮一样，自己那么重的一击，击上去之后，立即被对方将力道化去！
　　铁臂翁葛烈究竟是见识不凡的人，他心想着不是内家气功，已到了极深的境界，怎能做得到这一点？
　　那和尚立即又道：“你不肯了么？也罢，我要化的，乃是你那只绣花荷包中的一只莲花形小银锭，其重不足一两，谅来你不会不给的。”
　　铁臂翁葛烈刚才吃了一大惊，呆了半晌，刚有一点儿定过神来。
　　可是，他一听得那和尚说出这样的几句话来，面上神色，又为之突变！
　　在旁人而言，这几句话，实是十分普通。
　　然而，铁臂翁葛烈听到了，却足以令得他心头怦怦乱跳，手按胸口，不由自主，向后退出了一步。
　　原来，铁臂翁的确有一只绣花荷包，在他的怀中！
　　像铁臂翁这样，响当当的人物，怀中居然会有绣花荷包，实是十分奇特之事。铁臂翁这人，有一样好处，那便是用情十分专一。
　　他一直放在怀中的那绣花荷包，还是他老妻当年给他的定亲之物，荷包内那只莲花形的银锭子，也是当年他们两人一齐用剩下来的。葛烈每次外出，总带在身上，以作思念老妻之际，慰情之用。
　　那只绣花荷包，是放在他怀中的一只鹿皮袋之内，平时绝不取出来的，自然也无人知道。
　　然而，那和尚却如数家珍也似地讲了出来，怎不令葛烈大是吃惊？
　　他后退了一步，以手扪胸，不知是不是该将那绣花荷包内的银锭子取出来好。那和尚在他犹豫不决间，冷冷一笑，道：“原来葛施主这等小气！”
　　葛烈心想，那和尚的武功如此之高，自己若是得罪了他，只怕后患无穷，何不打发了他，再作打算？因此，他连忙干笑几声，道“一个银锭子，能值几何，大师既然要时——”
　　他一面说，一面自怀中取出了那只鹿皮袋来，伸手入袋中，去取那绣花小荷包，可是他手伸了进去，却取不出来，面上神色立变，那句话只讲到一半，便陡地停了下来！
　　原来，他伸手人袋，袋中竟没有那只小荷包在！
　　葛烈这一惊，实是非同小可，那鹿皮袋他几乎是贴身而放，没有一刻离开过他的身子，那　花小荷包，如何会不见的。
　　如果说是被什么人偷去的话，那么，这偷物之人，要取他的性命，可以说易如反掌！铁臂翁葛烈，在大河以北，声名极著，而他的武功，也的确有特殊的造诣之处。但如今，他面色灰白，全身把不住微微发抖，一句话也说不上来！
　　众人看了葛烈这等情形，心中俱十分惊讶。
　　玉面判官杜常首先问道：“葛大侠，怎么了？”
　　葛烈这时，实是有口难言，抬起头来，只是苦笑了一下，并不说话，众人心中更奇，就在此际，只听得那和尚道：“想必是葛大侠不肯，哼哼，人道葛大侠仗义疏财，如今接济一个穷和尚，不到一两银子，竟还不肯，这也可以说浪得虚名之极了！”
　　葛烈的面色，由白而红，怒气冲天　，一声冷笑，道：“大师，我那小荷包，若是你取去了，尚请送还，若是大师要银子用，持这小荷包到冀北葛家庄去，多没有，三五万两，还是凑得出来的。”
　　众人一听这话，心中更是暗暗吃惊，心中俱想，如果那和尚竟能在葛烈的身上，将他的东西偷去，那本领也就太大了。
　　而他偷了东西，又上这儿来指名化缘，那自然是有意生事了！
　　众人一想及此，想起他指名化缘的，不止葛烈一人，自己这些人，个个都有份，各自暗忖，自己不见了什么呢？他们这样一想，每个人都不自由主地向自己的怀中摸去，看看可少了什么。
　　一摸之下，每一个人，莫不面上变色。
　　这时候，袁中笙在一旁，见这许多高手，忽然之间，都面无人色，心中不禁大奇，并不知道究竟是发生了什么事情。
　　但和他一样，在一旁观看的潘克，心中虽然一样奇怪，但是他却已经看出，那是众人身上，都少了一件万不应该失去的物事，所以在刹那之间，面色才会变得那样的难看的。
　　而他的心中，也是十分吃惊，囚为眼前的这几个人，都是一流高手，来到了费家庄，连费七光牛，为了应付这几个人，都不能不感到头痛。
　　如果说那和尚竟有本事，在眼前这几个人的身上，—一做下了手脚的话，那么，此人武功之高，确是不可思议，费七先生对他，实有大力结纳的必要！
　　潘克想及自己自始至终，未曾得罪过那和尚，心中好生自慰。
　　只听得那和尚哈哈一笑，道：“葛大侠，你自己不见了东西，如何死赖人，什么人偷了你东西的，便是灰孙子，王八蛋，见不得天的畜牲！”
　　那和尚这几句话一说，众人又不禁都呆了。
　　一则，是那样的粗话，出自一个出家人的口中，听来实是十分刺耳。
　　二则，那和尚如此说法，则偷东西的，自然不会是他的，天下焉有自己骂自己是“王八蛋”的傻瓜，而且，偷物之人，只怕也不会是他的同伴。
　　那么，那和尚又如何知道自己这些人，皆失了近身之物呢？
　　众人都知道其中一定大有曲折，可是人人面面相觑，却一句话也说不出来。
　　只听得那和尚“嘿嘿”两下冷笑，道：“枉有大侠高手之名，却原来全是这样的人，穷和尚可谓虚此一行了！”
　　他那几句话，听来似乎是为化不到缘而发的，但是每一个人都可以听得出他语外之音，是在讥讽众人，空称一流高手，却被人做了手脚，还不知道。
　　他话一说完，转身便向外走去，众人一时之间，都想不出对付的方法来。实际上，众人要留住那僧人，并不是什么难事，只要低声下气，自认不济就行了。
　　然而，此际那么多人在一起，谁又肯失了多年来的威名？
　　眼看那和尚向外走出，已将出了那院子，索士全才一声干笑，道：“大师且往。”
　　那僧人冷冷地道：“什么事？”
　　索士全道：“索某人失了一柄摺扇，本不值几何，但是那柄摺扇的扇面之上，却有在下恩人的几点血迹，在下一直带在身边，以示不忘重恩，这柄扇子，在下实不愿失去，所以……”
　　他才讲到这里，那和尚已不耐烦道：“你和我讲这些废话则甚？”
　　病金刚索士全，满是病容的面上，也不禁现出了一丝怒容来。
　　但是他那丝怒容，却是一闪即逝，只听得他又沉声道：“不知是哪一位高人，取走了在下的那柄摺扇，尚祈大师指点一二。”
　　六盘山索家堡堡主，富甲一方，在中原武林之中，地位极高，也极得人崇敬。他除了“病金刚”这个外号之外，还有一个外号，叫作“病益尝”，由此可见他得人心之处。
　　他这时，向那和尚如此说法，实是已经可以算得客气之极的了。若不是他有求于那和尚，那是绝不会这样子说法的。
　　可是那和尚却一翻眼，道：“废话，谁知道？”
　　索士全沉声道：“大师若是不知，何以来此化缘？”
　　那和尚道：“出家人吃十方，走到哪里，化缘化到哪里，你管得着么？”
　　索士全的声音，更是低沉，道：“大师若是如此一言，那就是存心与索某人为敌了。”
　　那和尚冷冷地道：“就算存心与你为敌，又怎么样？”
　　索士全一听和尚此言，不禁一声长笑！
　　他刚才，暗中看各人的神色，都和自己一样，似乎被人暗中做了手脚。那么，就算事情不是和尚做的，此际，众人对和尚也有了敌意。
　　就算那和尚武功高，自己这一方面有那么多人，也不怕他飞上天去。
　　是以，那和尚此言一出，索士全身形如烟，一闪之间，已拦到了那和尚的面前，别看他讲话，有气无力，站在那里，似乎连腰也挺不直，可是行动起来，却是十分快疾，众人只觉眼前一花，他已飘开了两丈许，心中都不禁喝一声采。
　　那和尚仍是凝立不道：“好狗不拦路，你快让开。”
　　索士全面色一沉，道：“大师既具有如此本领，又何惧有人拦路？”
　　那和尚“呸”地一声，一口唾沫，向索士全的面上，直吐了过来。索士全心中一惊，暗忖这一口唾沫，要是给他吐中了，以后如何做人？
　　他身子一侧，向外跨出了一步。
　　索士全原来心想，自己一步跨出，说什么也可以将他这一口唾沫避开了去。却不料他向旁才跨出了一步，那口唾沫，竟也跟着一转，仍向他面上飞来！
　　索士全这一惊，实是非同小可，他脚下尚未站稳，上身便向后猛地一抑，一式“铁板桥”，这一式使出，那一口唾沫，才贴着他的脸上，飞了过去。
　　他虽然勉力避开了那口唾沫，但是脚步却已不稳，一个踉跄，竟坐倒在地！
　　那和尚冷笑一声，道：“这样本领，只堪向人较声求救，那么，大祸临头之际，还可有一线生机，何足拦路逞凶？”
　　在这里的，全是武林之中的一流人物，连索士全在内，惧都听出那和尚的弦外之音，似乎在说这里的几个人，都会有奇祸临头。
　　但如果众人肯哀求他一下的话，只怕还有一线生机！
　　只不过众人虽然听出他话中的意思，不要说奇祸来临，一点迹象也没有，就算大祸已经临头，肯向人哀求的，又有几人？
　　病金刚索士全一坐倒在地之后，立即一跃而起，一声冷笑，笑声未毕，更不出声，双掌翻飞，身形也斜，已向那和尚连发了三招！
　　这三招的招式之异，实是无出其名，那正是索士全一套“病中吟”掌法中三招精奥的招数。
　　索士全因为生成一副病相，所以他的武功，走的也是阴柔的一路。
　　而他的这套“病中吟”掌法，更是他自己别出心栽所创，一共八招，每一招，都如病得骨肉支离的人，硬要下床行走，以致站立不稳一样，看起来，实是风吹得倒，但是招式精奇，却是十分的厉害。
　　他一连使出了三招，身形乱幌，只见那和尚四面八方，全是人影。
　　而他那三掌击出的地方，也全是那和尚的要害之处，那和尚却仍是站立不动。
　　眼看索士全把式将要使到，那和尚的身上，也非要正中十七八招不可，忽见那和尚腰不弯，腿不曲，整个身子，突然笔也似直，向上拔了丈许！
　　那和尚陡地拔起了丈许，索士全的“病中吟”掌法，变化再精奇些，自然也不免一齐使空，而那和尚一起在半空之后，索士全也见机极快，立即收招，希望能在那和尚身子凌空之际，向上发掌，占些便宜。
　　可是，他才一抬起头，陡地见眼前脚影一闪，原来那和尚身子拔起之后，立即下沉，此际，双足一齐飞起，一脚踢向他的面门，另一脚，却踢向他胸前的“华盖穴”！
　　索士全的见识极高，他明知道那踢向面门的一招，乃是虚招，主要的一脚，是踢向他胸前“华盖穴”的。然而，他虽然看出了这一点，却也是无法对付！
　　因为刚才，他才收了三招之势，新的招式，还未及发出。
　　而那和尚的两脚，却正是趁这个空隙之间攻出的，索士全是没有还手的余地。
　　索土全心中一声长叹，暗忖自己一世英名，却不料命丧此处！
　　正在他这样想之际，只听得那和尚哈哈一笑，双脚在眼看可以踢中之际，一缩缩了回去，身形已向外退出五六尺，落于地面！
　　索士全在那一瞬间，面如死灰，僵立不动！
　　他自然知道，那和尚是无意取自己的性命，所以才突然收招回去的。旁的不说，单说他发招收招之快疾自如，自己便望尘莫及了！
　　索士全自知，虽然毫发未伤，但是这个筋斗，却栽得大极！
　　他勉力定了定神，苦笑一下，道：“大师手下留情，在下心领了。”那和尚道：“我是脚下留情，你说错了！”
　　那和尚的这句话，实是刻薄之极！
　　索士全乃是成名已久的人物，一听得那和尚如此说法，自己却一句话也答不上来，心中气极，只觉得刹时之间，气血上涌，想要运转真气，调匀气息，已自不及，“哇”地一声，竟喷出一口鲜血来！
　　青城高手郭独清连忙闪身而上，将索土全扶住。郭不浊则待向那和尚扑去。
　　然而，只听得川东双侠齐声道：“郭兄且慢！”
　　他们两人，这四个字才出口顺自身形疾展，掠到了那和尚的前面。玉面判官面色铁青，喝道：“大和尚，我们来了。”
　　那和尚一翻眼，道：“来了又怎样？”
　　杜常乃是性烈如火的人，一听之下，更不打话，身形一矮，一抓便待抓出。
　　但也就在此际，只听得潘克一声长吟，道：“本庄主人，费七先生来了，请双方看在俱是作客份上，暂且住手！”
　　潘克此言一出，杜常立即收招后退。
　　川东双侠合作多年，遇敌之际，身形配合得天衣无缝，杜常一收招后退，林标便虚发一掌，那是防备敌人趁隙进攻的，一掌既发，身子也立即向后，退了开去，和杜常并肩而立。
　　他们两人，才一退出，便听得一个宏亮苍老的声音，“呵呵”大笑，道：“原来这里有高手在切磋武功，老夫来迟一步，可称眼福不济了！”
　　众人一齐循声看去，只见一高一矮两个人，已掠到了近前。
　　那高的一个，顶门光秃，红光满面，白髯飘胸，神威凛凛，貌相奇古，望之有一股说不出来的威严，正是此间主人，费七先生。而矮的那个，身材窕窈，眉目如画，是一个十分俏丽的少女，只有袁中笙，一看便认出，　那正是费七先生的孙女费绛珠。
　　费绛珠一到，便向袁中笙望来。望了袁中笙一眼，泯然一笑，袁中笙不知道她是什么意思，只得也向她笑了一笑，费绛珠向袁中笙作了一个手势，向东南方向，指了指。
　　袁中笙的心中，不禁大是踌躇，不知是答应好，还是不答应好。
　　费绛珠像是知道袁中笙的心中，正在犹豫不决一样，起先挤眉弄眼，表示着急，后来则眼中莹然欲泪，像是立即要哭了出来一样。
　　袁中笙心中不忍，只得点了点头，费绛珠又破涕为笑。
　　袁中笙和费绛珠两人，在使眼色，作手势之际，费七先生已向那和尚讲了几句寒喧话，可是那和尚却是一副爱理不理的神气。
　　费七先生是城府何等之深的人，他自然不会露出半点生气的神色来，只是“呵呵”笑之不已，道：“列位切磋武功，不要因为老夫一来，败了兴致，只管出手，让老夫也开一开眼界。”
　　费七先生当真可以说老奸巨猾之极，他焉有不知众人是在真的过招之理？就算不知，看看索士全衣襟上的鲜血，也可以明白了。
　　但是，他却几次三番，说双方是在“切磋武功”，要对方继续生死拼斗下去！
　　那和尚“哼”地一声冷笑，显然他有话要说。
　　但是，他话还未曾出口，袁中笙已经忍不住大声道：“费七先生，你弄错了，这里并没有人在切磋武功，而是在真的动手，你身为主人，如何不劝架，反而要来趁热闹？”
　　袁中笙心直口快，心中想什么，便讲什么，却是句句中肯。
　　费绛珠在费七先生之旁，向他拼命做手势，但是袁中笙却仿若未见！
　　他那几句话一出口，费七先生也不禁露出了十分尴尬的神色来，那和尚不再说话，扬首向袁中笙望了几眼，喃喃说了一句什么话。
　　他说的这句话，众人都没有听到，可是袁中笙隔他最远，却听得最是清晰，只听得那和尚道：“上次你见了人家姑娘，便不再等我了，却是什么道理？”
　　袁中笙一听，心中不禁一怔。
　　他心中暗忖，那和尚如此说法，却是什么意思？上次约自己见面，说能以告诉自己，师父和冯大侠夫妇下落的，虽然也是一个僧人，但是却并不是眼前的这个和尚！
　　而且，和尚似乎还在调侃自己，见了费绛珠，便忘了和人的约会了。
　　他面上一红，大声道：“我已等过时了。”
　　他讲那句话的意思，是想辩白一下。
　　可是他这句话一出口，才知道不妙，只见人人都向他，望了过来，面上露出十分讶异的神色，像是他是一个疯子一样。
　　旁人惊异，还不出奇，竟连费绛珠，也像是听得他如此说法，十分莫名其妙一样。
　　袁中笙一见这等情形，不禁一呆，可是，他立即想到，刚才自己所听到的，那和尚所说的话，一定是那和尚，以传音入密之法，送入自己的耳中的，也就是说，除了自己之外，再也没有人听到。
　　在那样的情形下，自己忽然大声答上一句，自然要惹人诧异了。
　　袁中笙立即住口不言，心中只是不断想着，约自己的僧人，和眼前的这个僧人，难道是一个人么？然而，他看来看去，却又并无相似之处。
　　他只得心存纳闷，不再多说。
　　同时，他看到费绛珠又向他使了一个眼色，身子向后退去，不一会，便已经出了这个院子。袁中笙知道费绛珠是去等自己了。
　　他吸了一口气，也向外走出了几步，趁川东双侠不觉，身形陡地一闪，已闪过了一丛修竹，将身子隐起，再见没有人注意自己，一个转身，便向东南方向，奔了出去。
　　，他才奔出之际，还听得费七先生道：“原来各位，并非在此切磋武功，老夫……”
　　袁中笙的去势十分快，费七先生以后的话，他已经听不到了。
　　他正在向前飞掠间，只听得身后，传来“格格”一声娇笑，道“傻瓜，你向哪里去？”
　　袁中笙听出，那是费绛珠的声音，他连忙站定身子，转过身来道：“你有什么事么？”
　　费绛珠道：“自然有事罗，要不然我叫你出来作什么？我明知道有热闹可看，也跑了出来，你还在怪人呢！”
　　袁中笙一想，果然费绛珠是不看热闹，才来到这里的，心中不禁歉然道：“绛珠，我不会说话，你可不要怪我！”
　　费绛珠叹了一口气，道：“傻瓜，我如果会见怪的话，早就见怪了，还等现在么？”
　　袁中笙忙道：“你找我什么事，该说了。”
　　费绛珠道：“你且跟我来。”
　　袁中笙心急想问，但是费绛珠已经向前，跑了开去。
　　袁中笙只得跟在后面，约莫驰出了半里许，来到了一座秀剔玲珑，只不过五六丈高下的石峰下，费绛珠才停了下来。
　　袁中笙又道：“绛珠，究竟是什么事？”
　　费绛珠道：“你看穿了那和尚的来路没有？”
　　袁中笙一呆，道：“你叫我出来，就是为了问这件事么？”
　　费绛珠低声道：“你别看轻这件事，那和尚关系可大着啦！”
　　袁中笙刚才眼见那几个一流高手，都面上失色的情形，也知道费绛珠所言不虚，忙道：“那么，你又发现了什么？”
　　费绛珠道：“旁的我不知道，但是我却知道那和尚会变！”
　　袁中笙听得莫名其妙，道：“会变？”
　　费绛珠道：“是的，会变。”
　　袁中笙听她讲来，十分正经，绝不像是开玩笑，只得问道：“如何变法？”
　　费绛珠道：“我在庄外，看到他向前掠来，掠到近前，我隐身在一块大石之后，只见他方面大耳，十分庄严佛像——”
　　费绛珠才讲到此处，袁中笙便“啊”地一声，叫了出来，道：“可是两耳垂轮，犹如如来佛一样的么？”费绛珠道：“是了。”
　　袁中笙道：“那正是他了。”
　　费绛珠睁大了眼睛，道：“什么正是他？”
　　袁中笙道：“就是那个约我见面的和尚，他怎么变法，你倒说说？”
　　费绛珠道：“我只见他走过了我隐身处，忽然一缩肩，人顿时矮了不少——”
　　袁中笙听得费绛珠那样的说法，满腹狐疑，他虽然口中没有说什么，但是眼中却已流露出了不信的神色来。因为费绛珠的话，听来实在是太难以使人相信了，人怎能由高忽然变矮的？
　　费绛珠一面说，一面在注意着袁中笙的神态。
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袁中笙忙道：“我不是不信，只是……事情太怪了，实是令人难以相信。”
　　袁中笙本是个不善词令之人，他想不要令费绛珠太难过，所以先说了一句“不是不信”，然而，接下去的两句话，却又分明说他不信费绛珠的话！
　　费绛珠顿足道：“我为什么要向你说谎？我向你说的，全是真话，你信也得信，不信也得信！”袁中笙见费绛珠大发娇嗔，不由得慌了手脚，忙道：“我信，我信，你说。”
　　费绛珠稚气未泯，一听得袁中笙说相信，她又破涕为笑，道：“好，那和尚肩头一缩，忽然矮了许多，我不禁呆了一呆。那时，我不知道和尚是来庄上干什么的，也并没有出声。那和尚又继续向前走了两步，忽然转过了头，向我隐身的大石望来。”
　　费绛珠讲到此处，面上露出了骇然的神色。
　　袁中笙也不禁耸然动容，道：“他怎样了？”
　　费绛珠道：“他一转过头来，竟连面容也变了。本来，他是十分庄严，如同如来佛一样的，但一刹间，却变得十分可笑了。”
　　袁中笙道：“就变成了刚才我们所见的那等模样？”
　　费绛珠道：“是的。”
　　袁中笙道：“他回过头来，可曾看到你了？”
　　费绛珠道：“他回过头来之后，冲着大石，笑了一笑，我也不知道他是否看到我了。我只觉得那和尚十分古怪，所以才向你来说一声的。
　　袁中笙叹了一口气，道：“和我说有什么用啊？”
　　袁中笙的那一句话，本是在感叹自己的无能，师父和师妹失踪了，却连一点线索也没有，弄得如今，像丧家之犬一样，到处依附于人。
　　可是，袁中笙的话，费绛珠听了，却不禁为之猛地怔了一怔。
　　她立即也在心中自己问自己：是啊，这一番话，对袁中笙说，有什么用呢？
　　她是直到此际，才想起这个问题来的。而当她想将这件事讲给袁中笙听的时候，根本未曾想及这一点，只是想着，自己心中有一个秘密，在未曾讲给任何人听之前，一定先要向袁中笙说一说，才觉得舒服。
　　当下，她呆了一呆，俏脸不禁红了起来，道：“你这人，一定要有用才能向你说的么？”
　　袁中笙忙道：“我不是这个意思。至少，我知道他就是约我见面的那僧人——”
　　袁中笙才讲到这里，猛地一想，那化缘和尚曾向自己讲过几句十分古怪的话，说什么自己见了小姑娘，便失了约等语。
　　当时，自己还好生奇怪，何以那化缘和尚会如此说法的，如今想来，竟大有道理，费绛珠所说“那和尚会变”的事，竟是真的了。
　　本来，他对于费绛珠的话，一直只在半信半疑之中。
　　直到此际，他才失声道：“啊，原来你讲的话是真的！”
　　费绛珠乍一听得这句话，不禁一呆。但是她随即明白了袁中笙的意思，不禁气得立即转过身去，不睬袁中笙。袁中笙忙道：“费姑娘，你不要怪我，其实我心中是十分感激你的。”
　　费绛珠转过身来，见袁中笙急得满面通红，搔耳挠腮，不禁又“嗤”地一笑，道：“你感激我什么？”
　　袁中笙道：“你告诉我的事，使我知道那大和尚原来会变，那我要向他去问我师父，和冯大侠夫妇的下落，可以去找他们了。”
　　费绛珠道：“不错，我们快去，只怕还有一点热闹可看哩。”
　　袁中笙身形一幌，可是他才向前踏出了两步，便听得费绛珠低声喝道：“回来。”袁中笙忙道：“为什么？”
　　费绛珠道：“我爷爷来了。”
　　袁中笙吃了一惊，连忙向后退来。
　　他才退出了两三步，便听得费七先生的“呵呵”大笑之声，传了过来，道：“大师能看在老夫薄面，不再和列位大侠争吵，老夫幸何如之？老夫这次，在小庄聚集群豪，本是隐居已久，再与天下英侠相见之意，大师惠然肯来，当真幸甚！”
　　接着，便是那化缘和尚阴阳怪气的声音，道：“好说好说，你文绉绉地说了一大堆，出洒家的丑，是也不是？”
　　袁中笙听出费七先生和化缘和尚两人，一面说，一面向近处走了过来，连忙和费绛珠两人，身子一缩，闪到了那石峰之后。
　　那化缘和尚的话，分明是在讥刺费七先生。
　　然而，费七先生却并不发怒，只听得他干笑几声，道：“那是江湖讹言，老夫焉有令什么人出丑之意？只不过因缘附会，得了一对利器，那利器主人，原来十分小气，这等宝物，是轻易不肯让人过目的，是以老夫才准备趁群雄毕集之际，拿出来给各位鉴赏一番而已！”
　　那化缘和尚又自一笑，道：“你别太夸口了，到时拿不出来，岂不丢人？”
　　．费七先生显然是因为那化缘和尚的话，而呆了一呆，才道：“大师此言何意？”
　　那化缘和尚道：“你只当我是说着玩的好了。”
　　费七先生又呆了一呆，才道：“大师宝刹何处，法名如何称呼，可能见告么？”
　　化缘和尚道：“多此一问，多此一问。”
　　费七先生“哈哈”一笑，道：“方外高人，果然与众不同。”
　　化缘和尚也跟着干笑了几声。两人的笑声，渐渐远了开去，费绛珠自那石峰之后，探出头来，向前看去，只见两人的背影，刚好转过了一堵高墙。
　　她缩回身子来，道：“傻瓜，你在这里等我，我去看看那和尚和我爷爷到什么地方去了，再来找你。你可不许乱走！”
　　袁中笙答应了一声，道：“费姑娘，你若能探知那位大师，是否留在此处，在什么地方最好。”　费绛珠道：“我知道了！”
　　她一面说，一面身形跳跃，使向前奔了开去，转眼之间，便已不见。
　　袁中笙一个人，在那座石峰的后面，坐了下来，想起这几天的遭遇来，简直像是做梦一样。本来，他在黄山脚下，每日除了练武之外，便是陪着师妹文丽玩耍，受文丽的气。
　　忽然之间，每日不变的生活变了，变得和以前那样地不同！
　　而再向下去，会出现什么样的变化，袁中笙连猜想都无法猜想。
　　他倚着山石，向前望去，可以看到一角湖水，和蓝天白云。风景十分幽静，但是袁中笙却一点心思也没有，他只觉得心乱到了极点，只盼费绛珠快点回来。
　　他左等右等，等了足足一个来时辰，费绛珠仍是音讯全无。
　　袁中笙心中，不禁为费绛珠担心起来。可是他转念一想，这里是费绛珠的家，费绛珠如何会有什么意外？但是，她为什么又那么久不来呢？
　　袁中笙伸长了颈，向来来往往的人中，用心地辨认着，看看是不是有费绛珠在内。
　　而实际上，那实是多此一举的事，因为若是费绛珠来了，他一定一看便可以认出，绝对没有仔细辨认的必要。
　　天色渐渐地黯了下来，袁中笙是等不下去了。
　　他心中暗忖，自己在费家庄上，并不是来作贼的，就算去找一找费绛珠，又有何不可？总比在这里干等好得多了。
　　他主意打定，便离开了那山峰，向费绛珠刚才走出的方向走去。
　　他刚才，曾眼看费绛珠转过了一堵高墙，才看不见的。他也向那高墙转去，然而一转过高墙，他却为之一呆，原来前面，共有三条去路之多。
　　他不知道费绛珠是向那一条路去的，心中犹豫了一会，便在岔口上停了下来，暗忖有人经过，向他问一问，费绛珠是费七先生的孙女，庄上的人，自然应该知道她的下落的。
　　可是这时，夜色已浓，来往的人也少了。
　　他等了许久，还未见有人经过，却看到左首一条路上，向前去，隐隐有灯光闪耀，心想何不向前去？反正只要在费家庄，总能够找得到费绛珠的。
　　他主意打定，便向前一直走去，约莫走出了里许，他便没有法子再向前走去了，只见前面，已经是茫茫的湖水了。
　　可是，袁中笙刚才所看到的灯光，却仍然在前面，那是在相隔约有里许水程的地方，藉着星月微光，依稀可见那是一个小岛。
　　袁中笙心中暗忖，三条路之中，原来自己找到了一条死路。
　　他一个转身，正待往回走来之际，只见湖边上，泊着一只小船，船上还有几个湿水的脚印，像是刚留下不久。从那脚印来看，那像是女子所留下来的。
　　袁中笙心中一动，暗忖难道费绛珠是到那小岛中去了么？
　　那小岛离得费家庄如此之近，一定也是属于费家庄的了。看来，她一定是在那小岛上发生了什么事，所以连找一个人向自己通风报信，都在所不能！
　　袁中笙这样设想下去，又觉得自己所想的，实是天衣无缝。
　　他不及去想，如果费绛珠是以那小船到岛上去的，那小船如何自己会回来？袁中笙本不是资质聪明之人，也根本想不到这一点。
　　他一跃下了小船，举起了船桨，拉开了绳缆，荡桨向前划了出去，小船的去势很快，不一会，他便已置身于浩淼的湖水之中了。
　　太湖号称三万六千倾，其大可知。这时，夜已深了，天上的星星，和远处的渔火，相映成趣，十分幽静美丽，袁中笙置身在这样的环境之中，心神也不禁为之宁静了许多。
　　不到半个时辰，袁中笙已经划到了将近一半的路程，他看到前面，似有一段白绳，横过许多木桩，竟长达里许，像是特地将那小岛隔开一样。
　　而且来到近了，他还看到，绳上挂着不少木牌。
　　袁中笙只顾得出力划着，并未曾想到那绳子和木牌有什么不妥，等到他来到极近处，看到那木牌上，全都写有字迹。
　　因为天色十分昏暗，他看不清牌上写的是什么字，又出力地划了两下，小船如箭也似向前射出，他陡地看到，每一块木牌上写的字全是同样的，都是“过此界者死”五字。
　　然而，等他看到那几个字时，却已经迟了一步！
　　小船向前急冲而出的势子，十分快疾，只听得“拍”地一声，船头向绳子撞了上去，已将绳子撞断，小船也已过界两三丈了。
　　袁中笙心中一惊，连忙伸桨，阻止了船的去势，他心中暗忖，这时候，湖面之上，静得出奇，自己立即划了回去，也可无事。
　　直到此际，他才想到，费绛珠可能不在那小岛之上，是他想错了！
　　因为那挂在绳索上的木牌上，所写的几个字，语意十分严厉，再笨的人，一看也可以知道，那小岛上的人物，和费家庄是含有极强的敌意的。那么，费绛珠自然不会在小岛上了。
　　袁中笙一想及此，更是急于要回到费家庄上去，他拔转了船头，一桨划了下去。
　　本来，他双臂的力道甚强，一桨划分小船至少可以荡出两三丈去，如果不是那样，也不致冲断了那根绳索了。
　　可是这一次，他用力划出了一桨，船底上，却像是有什么大力，拖住了一样，小船只向前进了半尺许，便停了下来。
　　袁中笙心中大吃了一惊，已知事情有异，连忙又将船桨插入了水中。
　　可是这一次更糟糕，桨才插入水中，想要向后划去之际，只觉得手一紧，自水底中生出了一股大力，将桨拉住。袁中笙一则不提防，二则，那股力道极大，就算他有提防的话，也未必能与之相抗。
　　他五指一松，那柄船桨，竟已被那股大力，扯脱了手，向外飘去！袁中笙这一惊实是非同小可，他一俯身，待要伸手，将浮在水面上的船桨捞回来。但就在他身子俯出小船的船舷之际，猛地觉出船身剧烈地震动了一下。
　　袁中笙想要稳住船身时，哪里还来得及？
　　电光石火之间，只听得“扑通”一声，水花四溅处，袁中笙已跌入了水中。袁中笙的水性，本来就过得去，跌入水中之后，立即待向上浮来。
　　可是他才浮一尺，头还未曾出水面，双足一紧，身子反倒向下沉去。
　　袁中笙此际，才想到自己小船不能前进，船桨脱手，小船倾覆，以及如今，被握紧了双足，向水底拖去，全是因为水底下早已有人之故！
　　袁中笙的心中，不禁暗暗叫苦，心道这次可糟糕了，那在水底的，不知是什么人？
　　他一面挣扎，一面待扭过身去看。
　　然而，他扭了几扭，只看到在自己之下，果然有一个人，并未曾看清那是什么人，便觉得腰际一麻，被人点了穴道。
　　袁中笙一被点中穴道，气闭不住，“咕咕咕”地喝了一肚子的水，有口难言，他只觉得被人在水中推着，迅速地向前游去。没有多久，便已上了岸。
　　那段时间虽短，但袁中笙实是已吃足了苦头，一上岸，又被人抓住了头发，向岸上拖去。
　　袁中笙刚才喝了一肚子的水，这时，他宁愿那人拖住他的双足，将他的身子倒提起来，那么，肚中的水，可以呕出，便不至于那么难受了。
　　然而，拖他的那人，却像是有意折磨他一样，偏偏拉住了他的头发，将他的头提得高高的，不让他肚中的水吐了出来。
　　袁中笙只觉得肚中“空通”、“空通”作响，像是抱着一只丰满的水缸一样，那滋味实是不好受到了极点，他被点了穴道，身子不能动，又不能出声，急得如同热锅上的蚂蚁一样。
　　好不容易，被那人拖了二十来丈，过了一片竹林，到了一幅空地之上。
　　只听得那人道：“师父，捉到了一个费家庄来的奸细。”
　　袁中笙一听那人开口，竟是一口童音，心中便是一呆，暗忖自己连得手机会也没有，使被他制住的，难道竟是一个童子么？却不知他的师父，又是什么人？
　　自己绝不是费家庄上的奸细，可惜此际，有口难言，难以辨白！
　　只听得一个人哑声道：“先将他倒吊了起来，鞭上五十下，待我这局棋下完之后，再来问他！那童子答应了一声，道：“是。”
　　又听得另一人道：“管老四，你和费七，大家划湖为界，两不相犯，　这厮大胆，一掌击毙就算了，何必留来，败我们清兴？”
　　那人的声音，听来极其耳熟。
　　袁中笙心中暗忖，这倒奇了，什么地方，曾听过这个人说话呢？他这时，心情缭乱已极，根本难以集中精神去想什么问题，只是心中，奇了一奇而已。
　　只听得那沙哑的声音又道：“你有所不知，这几天，费七那里，聚集了不少人，看来费七又有意生事，这厮既在这时闯来，谅必有些用意，你我一局完后，不妨问他几句。”
　　那一人道：“罢罢，该你下子了。”
　　两人一齐大笑，竟再不睬袁中笙。
　　袁中笙只觉得身旁一人，跑了开去，等到那人再回来时，袁中笙已可以看清那人的模样，他心中不禁暗叫了一声“惭愧”！
　　因为那人，只不过是一个十三岁的少年，生得十分清俊，这时，手中正拿了一大盘麻绳，笑嘻嘻地向前走向袁中笙来，道：“我师父和天河老前辈，请你看棋了，只不过观棋不语真君子，怕你作小人，所以才将你倒吊起来，你可别见怪！”
　　他身子一动也不能动，除了听凭人摆布之外，有什么办法可想？
　　只听得那听来十分耳熟的声音笑骂道：“小猴儿，好的不学，只学会了你师父的油嘴滑舌广那少年伸了伸舌头，道：“师父，有人骂你哩。”一人道：“小猴儿，当真想讨打了！”
　　在三人的嘻哈大笑声中，袁中笙已被四马钻蹄，绑了起来。那少年提着他的身子，向附近的一株大树走去，来到了树下，将袁中笙向上一抛，绳子勾在横枝之上，袁中笙头下脚上，被倒吊了起来。
　　直到此际。他才“哇”地一声，将腹中的水，一齐吐了出来。
　　只听得一人叫道：“啊呀，早知如此，不该将那厮倒吊了！”
　　另一人道：“定是小猴儿顽皮，将那厮捉来时，令他喝饱了水。”
　　那少年笑道：“大河前辈，谁叫你不多教我一些功夫？我当然只好将他灌饱了水，再带来这里，以防他走脱了。”
　　那人“哼”地一声，道：“败了清兴，这棋不下了。”那少年做了个鬼脸道：“天河前辈，多半是已一败涂地了吧！”
　　这时候，袁中笙也已看到，倚着一块大石在对奕的两人，一个是书生打扮，十分瘦削，但是瞳子中，精光湛然的中年人。
　　另一个人自己的确是曾经见过的。那是上次，在离开太湖之际所遇到的渔翁模样的人，当时自己并没有说错什么话，几乎被他打了一顿，如今，那人也抬起头来，向袁中笙望了一眼，“哼”地一声，道：“原来又是你？”
　　袁中笙看清是那人时，心中不禁倒抽了一口冷气，心想这人极是难惹，无端端地还要打人，何况如今自己被误认为费家庄的奸细！
　　那中年书生也望了袁中笙一眼，道：“天河，你认识这厮么？”那渔翁打扮的人点了点头，道：“倒是曾见过一次的。”
　　袁中笙听得那少年和中年书生，都称那人为“天河”，心中一动，猛地想起师父常说，他有一个好友，已多年不见。其人武功绝顶，脾气古怪，自号为“天河钓叟”，作渔人打扮，生平唯好下棋，但是棋艺又极为差，往往下到一半，便自托词捣乱而去云云。
　　如今看来，这人定是天河钓叟无疑了。
　　他心中一喜，暗忖反正那中年书生要向自己问话的，只要自己一能开口，提起师父的名头，天河钓叟自然不再难为自己了。
　　这样一想，他心中便定了许多。
　　只听得天河钓叟道；“这人只怕不是费家庄上的吧。”那少年忙道：“我看他由费家庄上而来的。
　　中年书生道：“问他一问，便明白了。”
　　袁中笙听得天河钓叟说他不是费家庄的，心中大是高兴，暗忖自己更可以洗脱嫌疑了。那中年书生话才出口，中指一弹，“拍”地一声。弹出了一枚棋子，正弹中在袁中笙的腰上，袁中笙只觉得身上一松，穴道已被打开，忙道：“天河前辈，你认得我，快放我下来！”
　　天河钓叟扬起了脸，道：“为什么？”
　　袁中笙道：“家师与前辈乃是相识，他时时向我提起你的。”
　　天河钓叟一声冷笑，道：“你师父自然和我是相识，老不死居然还时时提起我么？”
　　天河钓叟那几句话，讲来语意冰冷，任何人皆可以听出他语气之中，绝无善意。袁中笙心中，不禁为之大奇，暗忖师傅每一次提起他，都说他是多年未曾相逢的好友，如何他这等口气？
　　袁中笙呆住了着声不得，那中年书生道：“此人是谁人门下？”
　　天河钓叟嘴唇掀动，讲了一句不知道什么话。那中年书生的面色，陡地一变。
　　天河钓叟的那句话，袁中笙并未听到。
　　那少年人显然也未听到，因为他立即问道：“天河前辈，你在说什么？”
　　那中年书生叱道：“不得多事！”
　　那少年伸了伸舌头，果然不再出声。
　　那中年书生来回踱了几步，道：“天河，若是如此，这事该如何发落才好？”天河钓叟扬着头道：“我是不怕得罪老不死的，一掌打死就算了。”
　　中年书生一声长笑，道：“谁又怕老不死来？但是总得问明白他来此作甚才好。”
　　袁中笙听他们两人，口口声声称自己师父为”老不死”，心中不禁大怒，道：“你们和家师既然相识，何以对他如此不敬？称他为老不死？”
　　天河钓叟“呸”地一声，道：“你师父配称老不死了么？我们是说你师父的师父。”
　　袁中笙呆了半晌，自言自语，道：“我师父的师父是谁？”
　　天河钓叟还待再骂，但中年书生却已看出了其中似有蹊跷，问道：“你师父是谁？”天河钓叟似有怒意，道：“管老四，刚才我已和你说了，你难道不信么？”
　　那中年书生道：“你别急躁，听他说说何妨？”
　　天河钓叟赌气转过身去，袁中笙道：“我师父，便是人称黄山侠的马放野——”
　　他这一句话才出口，天河钓叟倏地转过身来，劈面骂道：“放妈的狗臭屁，你也配是黄山隐侠的徒弟？”
　　袁中笙乃是老实人，一听得天河钓望这样骂自己，想起自己失了冯大侠的短剑，又在这里落得个被人倒吊问话，确是有损师尊的清名，天河钓叟骂得倒也不是没有道理。
　　一时之间，他红了脸，出不了声。
　　天河钓叟“哼”地一声，道：“你不假冒是别人之徒，我也不来理会你，但黄山隐侠是我好友，岂容你玷辱他的名声，照打！”
　　他站立之处，离袁中笙足有一丈五六，而袁中笙离地，也有丈许。
　　可是，天河钓叟“照打”两字，才一出口，袁中笙便觉得眼前一花，“拍”地一声，脸上已着了一下重的。
　　袁中笙被天河钓叟打得满天星斗，不禁大声叫起撞天屈来。
　　他大声道：“不错，我行迳不善，有亏恩师教养，但怎地说我是假冒他的徒弟？”天河钓叟道：“你再说，我再打！”
　　袁中笙怪叫道：“打死我我也是黄山隐侠的徒弟！”
　　天河钓叟的身形展动，又待掠起，中年书生一伸手，将他拦住。
　　大河钓叟面色铁青，道：“管老四，你再拦住我，我先和你过不去。”那中年书生道：“天河，怎么你年纪那么大了，还是这样火爆脾气？”
　　天河钓叟“哼”地一声，道：“亏你说得出口，你和老马不是朋友么？有人假借他的名头招摇生事，难为你一点也不放在心上！”
　　那中年书生面上也不禁露出了不愉之色，道：“天河，我可是这样对付朋友之人么？”
　　天河钓叟一声冷笑，道：“是不是，我不知道，但你如今不让我打这个小子，这却有点不怎么人味。”
　　中年书生道：“我要问清楚再发落，你来瞎缠什么？”
　　天河钓叟怪叫道：“好哇，管老四，我远来是客，你说我瞎缠，别瞧你们人多，我一样不放在心上。”
　　中年书生也面有怒容，他像是知道，若再和天河钓叟讲下去，一定会吵起架来的。
　　所以，他只是瞪了天河钓叟一眼，便不再理会他，转过头去，向袁中笙喝道：“你究竟是何人门下？”
　　袁中笙乃是性子耿直之人，一向不会花言巧语。
　　也正因为如此，所以他讲了话，人家不信，他便感到十分不快。
　　中年书生一问，袁中笙也沉不住气，抗声道：“还要我说多少次？我是黄山隐侠马放野的徒弟。”
　　天河钓叟怒吼道：“小子还敢说！”
　　随着一个“说”字，他身子已疾掠向前，手已也扬了起来。看他的样子，是准备在袁中笙的脸上，再掴上一掌的。
　　但是，天河钓叟尚未到袁中笙的面前，那中年书生一展衣袖。
　　他并没有转过身去，衣袖展动，乃是反拂而出的，只听得“轰”地一股劲风过处，天河钓叟的面上神色一变，不再向前硬冲来。
　　只听得他一声长笑，道：“好哇，管老四，真的要在兄弟身上施展一下么？”
　　管老四道：“岂敢，只不过我和费七的事，十分复杂，和你讲你也不明白，我不在大山居住，来到这里，也全是这个原故，他自费家庄来，我自然要详细问明白，你想生事，我也不惧。”
　　天河钓叟“哼”地一声，道：“好，我走。”
　　管老四只是冷冷地道：“请。”
　　天河钓叟像是想不到管老四会讲出这样一个字来一样，面上神色，为之大变，呆了一呆，一个转身，一声不出，向前疾掠而出。
　　他身形何等之快，一闪之间，便自不见。
　　转眼之间，只听得天河钓叟发出了一下长笑之声，但是那笑声，听来已在半里开外，而且迅速地越传越远，转眼之间，笑声摇曳，已然听不到了。
　　管老四在天河钓叟走了之后，背负双手，来回走了几步。
　　袁中笙本来，只猜到了天河钓叟的来历，并不知道被大河钓叟称为“管老四”的中年书生，是何等样人。这时，他听得管老四向天河钓叟说，他因为费老七的关系，所以才在天山居住的。
　　如此说来，他应该是天山四鹰中的扑天鹰管心了。

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第三回 费绛珠死里逃生

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