第七回　为取圣书雪地惊逢血手令_倪匡《一剑情深》

　　小敏一招“一窍不通”，搠在她的肩头之上，刀尖所及，刚好触动了她肩上的“风门”、“魄户”两穴，当年所点的“哑穴”立被解开，因此，她退出之后，才能大叫一声，接着便骂出“小畜牲”三字来！
　　小敏听她突然开口讲话，也是一怔，但是立即发现她面上似有犹豫迷茫之色，心中一动，当即叱道：“我虽然刺你一刀，但是却令你能开口讲话，实在为你好，你还要再冥顽不灵么？”
　　单穷向小敏望了一眼，怒道：“怎见得是冥顽不灵？”小敏也不回答，道：“好！我将你玄铁大刀掷入湖底，再叫你一生一世，不能讲话！”
　　叫单穷一生一世不能讲话，她倒并不在乎，但一听说小敏要丢她的刀，不禁大惊，叫道：“别丢。你要我怎样？”小敏心想，如今要除她，并非易事，而且不知婆婆伤势如何，还要人照顾。若是仍留她在岛上，说不定她什么时候，凶性一发，自己既要照顾婆婆，又要防她，可谓防不胜防，最好的办法，是叫她离岛远去！便道：“你立即离开旋风岛，欠远不准再回来，走得越远越好！”单穷一听到叫她离开，心中不禁大喜，正中下怀。她自被老太婆押来此岛之后，无时无刻，不想将老太婆除去，但却技不如人，未能如愿。老太婆虽然时时离岛，但每次离岛之时，却又拿话将她激住，叫她在岛上悉心苦练，或有一日，可报当年一败之仇，再横行江湖。单穷这人，毕竟不够狡猾，只是一时凶横，因此便一直未曾离岛。只当此生此世，一定要埋骨岛上了。
　　她在这天早上起来，只听得老太婆所住的石屋中，有呻吟之声传出，在窗洞处向里一张望，只见老太婆满面病容，正想进去杀她泄愤，但多次失败，老太婆的精威仍在，一转念间，便想先去寻小敏的晦气，便以玄铁大刀，砍了小敏所住的石屋。
　　包此时她已受伤，觉出要胜小敏，并非易事，小敏让她离岛而去，重又可以在江湖上纵横，岂非正中下怀？忙道：“要我离岛不难，你将玄铁大刀还我？”小敏心中，不由得大为犹豫，暗忖好不容易令她将玄铁大刀脱手，又要还了给她，哪有那么便宜的事？单穷见他犹豫，“桀”的一笑，道：“放心，对你给了我大刀，请我在岛上住，我也不住哩！”小敏心想除了冒一下险之外，别无他法，便道：“好！”身子向后，疾退而出。单穷一手按住伤口，蹿了过来，俯身将玄铁大刀拾起，头也不回，来到岛边，一刀砍断了系船的铁链，纤跳上了船，以刀作桨，连划三下，已然划出了旋风岛的范围之外，一到了水面平静的湖面，小船去势更速，不消片刻，更已成了一个小黑点，再过一会儿，便完全看不见了。
　　小敏见她走远，才将心放下，立即回到了老太婆的石屋之中，一进门便叫道：“婆婆，单穷被我赶走了！”老太婆却是沉着一张脸，毫无喜色。
　　小敏和她相处六年有零，每日所见，均是她慈祥无比的笑脸，像此时那样，一脸病容不消说，更是面色沉鸷，隐带怒容，却是从来也未曾见过，急问道：“婆婆，你心中有什么事不高兴？”
　　老太婆转过头去，并不回答。小敏心中更急，道：“婆婆，是不是我做错了什么事，你打我，骂我都可以。”老太婆这才道：“孩子，刚才我叫你不要顾我，径自逃走，你为什么不肯听？”
　　小敏一怔，一时之间，不知怎样回答才好，呆了半晌，方道：“婆婆，你时时教我，要做好人，临难毋苟免，我怎能舍你在岛上，自顾自地逃走？”老太婆叹了一口气，道：“话虽是那么说，但你如果在单穷手下，有什么不测，我又怎能活下去呢？”小敏见她自始至终，只是为自己着想，他只是一颗赤诚的心，去对待人与人之间伟大的感情，哪里想得到这其中另有曲折？心中大受感动，叫了一声：“婆婆！”便伏在老太婆的身上。此时，他虽然巳是一个近二十岁的年轻人，但是却像小孩子似的，哭了起来，半晌，仍是叫一声“婆婆”，一句话也讲不出来。老太婆叹道：“你年纪轻轻，如旭日方升，若有意外，岂非可惜，我却至多还有半年的命了！”小敏一听，如五雷轰顶，猛地抬起头来，又叫道：“婆婆！”
　　老太婆苦笑一下，道：“孩子，有什么事？”小敏双手握紧了拳头，叫道：“谁兑你至多还有半年的命？你还要活三十年，四十年！”老太婆摇了摇头，道：“我当然还想活三十年四十年，我看你长大，还要看你立业，但是……我昨晚真气走岔之后，功力已散，不但只有半年寿命，而且死前，还要受功力散尽的折磨，忍受无边的痛苦！”小敏以手捶在石床之上，“砰砰”有声，道：“不！婆婆你那么大的本领，一定是有办法的！”那几句话，字字出自真真令人感动之极！老太婆长叹一声，道：“办法只有……”讲到此处，小敏心中，突然一喜，：但老太婆接着又道：“有也等于没有，孩子，我是死定的了！唉！”~
　　小敏道：“婆婆，你刚才还说有办法，怎么又说有办法等于没有办法？”老太婆苦笑一下，道：“孩子，本来，我的武功，总在天下高手中十人之内，但是我如今真气巳散，除非要练成重凝真气之法，方始可以使武功再进一步，：再多活上三四十年！”；
　　小敏道：“婆婆，那你就练那重凝真气之法好了！”老太婆颤抖地伸出手来，摸了摸小敏的头发，也真是仍当他小孩子看待，叹了一声，道：“孩子，：你年纪尚小，许多事你不知道，那重凝真气之法，有是有的，但是却记载在：一部奇书中，若是得不到那部书，怎么能练？”讲到此处，突然大口喘起气来，颓然倒下，面色更显得难看之极。小敏心如刀割，道：“婆婆，什么书上才有这种法子，这部书又在什么人手上，你讲出来，我说什么也要将部书借来，让你能练这门功夫！”
　　老太婆苦笑道：“孩子，你的苦心，我是知道的，但是这类武林秘笈，人家都视若拱璧，无缘无故，岂肯轻易借人？更何况，听说这部书……早已失踪了，孩子，你还是不要胡思乱想，生死各有天命，你难过什么？”
　　她越是这样说，小敏心中越是难过，道：“婆婆，你将书的名字说给我听一下，又怕什么？”
　　老太婆摇头道：“我不说，说了之后，你一定要离开旋风岛，去为我找那本书的，不要我在临死前，也见不到你，就太伤心了！”小敏见她宁愿自己无可救治，也不愿离开自己，心中又是一阵感动，“霍”地站了起来，道：“婆婆，你不说，我也要离开旋风岛，我要在江湖上打听，那是一本什么样的奇书，一定要在这半年之内，将这本书找来给你！”
　　老太婆面有怒色，道：“小敏，你当真要我一个人老来孤零零地死在岛上？”小敏急道：“婆婆，只要我将来找到，你就可以不死了啊！婆婆，你说吧！免得我多费工夫，那书叫什么名字？”老太婆“唉”的一声，道：“你这孩子，如今已长大成人了，还是和小时候一样固执！”
　　一讲起小时候，小敏又想起在断肠谷底，被黑天童勾生生所困，若不是老太婆前来搭救，自己不知要怎样了，更不会像今天那样，学成一身本领，饮水思源，要为老太婆取这本书的心情，更是急切，在石桌上取起软银鞭，双手用力一拗，便已围在腰间，又系了七孔刀，老太婆急道：“孩子……你要……走了么？”
　　小敏凑了近去，道：“婆婆，不错，我要走了，但是半年之内，我一定回来，婆婆你要是想我快点回来的话，就将那部记载有重凝内功的书的名字告诉我！”老太婆呆了半晌，道：“孩子，那部书早十年，是为昆仑派所有，但后来，却不知去向，武林中不知有多少人想找这部书，你久在旋风岛上居住，一离旋风岛，人生地疏，不要说半年，便是找上十年，你都找不到啊！”她一到现在，仍未将那本书名讲出，但小敏听了“昆仑派”三字，心中便是一动，握住了老太婆的手，激动地道：“婆婆，我知道了，那部书叫《昆仑圣书》！”老太婆心中一阵高兴，不言可喻，旋忖六年工夫，没有白费，《昆仑圣书》四字，终于从他自己的口中，讲出来了！但她的心事，面上却一点不露，反倒一脸讶色，道：“咦？你怎么知道武林中有这样一部奇书的？不错，正是它！”小敏道：“婆婆，说来话长，一天一夜，怕也说不完，不用耽搁日子了，我立即离岛，四个月内，一定可以回来的！”老太婆摇头道：“孩子，我看你长大，总希望你成为一个诚实的人，怎能讲话口没遮拦？”小敏急道：“婆婆，你相信我！我不但知道那《昆仑圣书》的所在，而且你所说当年这部书由昆仑派手中失散，还与我有莫大的关系，我算过路程，此去一定不会超过四个月的，婆婆，你小心自己照顾自己，我一路上绝不耽搁，速去速回！”
　　老太婆像是无可奈何，被迫应允一般，道：“既是如此，那你就去吧！我会照顾自己的！你一路上小心，切勿和人家争闲气！”
　　小敏答应一声，便向石屋外走去，来到门口，又依依不舍地向老太婆望了一眼，暗忖母亲虽然曾千叮万嘱，叫自己绝不可以将《昆仑圣书》的藏书，和任何人讲起，除非是等自己武功有了根底之后，才能将书找出，寻一个人迹不到之处，深自钻研，但自己又怎能眼看婆婆散功惨死呢？婆婆对我那么好，相信是母亲尚在人世，也一定会同意我的做法的！
　　他不知若是他母亲尚在，一见面便能认出那看来面目慈祥，讲起话来，声音又如此柔和的老太婆是谁，别说不肯答应小敏将《昆仑圣书》交到她的手上，便是在旋风岛上多住一天也是不准！
　　小敏向老太婆怔怔地看了好一会儿，才毅然转身走去，顺手砍了两棵树，来到了岛旁，将树向湖中一抛，涌身而上，将内力由足底传至树干上，催动树干，不一会儿，便出了旋风岛的范围，只觉得耳际突然一静，像是刹那之间，什么声音都没有了，知道自己六年来听惯了旋风的声音，一离开旋风岛，耳朵一定特别灵敏，侧耳一听，果然数里之外的犬吠之声，也隐隐可闻。
　　其时适值严寒的冬天，那天早上起来，他便觉得天色灰蒙蒙的，知道岛外一定是在下雪，果然出了旋风岛不多一会儿，身上已经沾满了雪花。
　　小敏一面站在树干上，在湖面上飞快滑行，一面想起六年前，自己还是什么武功都不懂，只不过由母亲教了两个躲避人家突然来攻的招式的时候，母亲身受重伤，也是这样的大雪天，母亲抱着自己，在雪地中一步一步地捱着，饿狼叫声四起，后来便是蔡大强三人赶到，将自己救起，母亲也埋在三强庄外，此行去取《昆仑圣书》，定要进关，也就是说，可以经过三强庄，就算不去见蔡大强，到母亲坟上去拜一拜，也耽搁不了多少时间。#
　　主意打定，便加紧催动树枝，不一会儿，树枝便巳不能再向前去，原来离岸四五丈的湖水，全都结成了冰，小敏身形展动，在冰上一滑，非但滑上了岸，而且还在雪地上疾滑出七八丈去！
　　辨了辨方向，小敏便一直向南驰去，走了一天，除了与雪为伍之外，连二一个人也没有碰到。天色渐黑，雪也渐止，他将身上的积雪抖去，重又连夜向南飞驰，到了午夜，在一棵枯树之下，略事憩息。彳那时，积雪铺地，根本连道路都分不出来，小敏想找上一家人家，但是极目望去，周围数里之内，却是并无灯火，坐了一会儿，刚要站起身来时，忽然听得正南方传来一阵呼叫之声。
　　小敏自知耳力甚好，估量那呼叫之声，少说也在三里以外。此时，大雪！已止，天也放晴，寒夜的蓝天，像是整块暗蓝色的大冰一样，星星和月亮，就像是有人在那一整块大冰之上，所凿出来的痕迹一般。
　　小敏心中不禁大奇，暗忖如此寒夜，谁还会在荒郊叫唤？听那呼唤之声，彳
　　断断续续，听来甚是惶急，而且又是在正南方，和自己去路相同，何不赶过去看上一看？想到此，忙将身形一晃，已在雪地中滑出老远。
　　积雪深厚，对寻常人来说，行动便艰难之极，但是对轻功好的人而言，在雪面上滑行，却是奇快无比，小敏一路滑行向前，那呼唤声已然听得越来越清楚，只听得像是一个女子声音，呼叫之中，还隐隐夹着“好！”的叫声，那叫声却又是另一人所发，而是男子口音，甚是沉着有力。
　　小敏心中奇怪，脚下加劲，直向前滑去，但滑到近前，那女子忽然停止了叫唤，道：“师父，可是有人来了？”这句话，小敏若不是在旋风岛上，住了六年，不知不觉间，将耳力练得特别灵敏，也是听不到，这一句话之后，便寂然无声，小敏又滑出二十余丈，只见雪地上有几个浅浅的脚印，想来便是那女子刚才呼唤之处，但是如今却四周一个人也没有。
　　小敏心中不禁愕然，暗叫好快的身法啊！听她讲话的口气，像是一师一徒，在此练功模样，还是不要打扰人家的好，遂不再停留，径向前奔去。
　　到第三天早上，才听得雪橇铃响，老远望见一队驯鹿，拖着一排七八个雪橇，由东向西，飞掠而来，小敏一见那雪橇上堆满了方形的箱子，每一个撬上，还有一面三角形的旗子，逆风招展，簌簌有声，十几个戴着大皮帽，穿着皮裘的人，分别坐在雪橇上。
　　小敏一见有人，正愁找不着三强庄的路，心中大喜，赶了过去，待到近了，只见那雪橇上所插的旗子，天蓝色的底，上面绣着血也似红的一个手掌印。
　　小敏心中一动，暗想这大约就是婆婆所说，走江湖保镖的镖车了吧，若是镖车，他们对于路途，自然更为熟悉，再好没有！
　　足下一滑，在雪地上一个转弯，便转出七八丈去。那赶驯鹿的人，分明看见对面似有人来，但是却并不停撬，手中长鞭，“叭”的一挥，那七八头驯鹿，跑得更是快疾。
　　那驯鹿又称马鹿，或名“小石象”，乃是东北关外的特产，在雪地中飞跑过来，虽是拖着雪橇，也不比骏马逊色。小敏对面迎上，那队雪橇，却疾冲而至，一眨眼便到了眼前，眼看要碰上，小敏见势不好，突然向外一弯，才避了开去，那队雪橇，“刷”地在他身旁掠过，小敏心中不禁有气，暗想：好横蛮啊，若是我身法稍慢，岂不是要给你们撞翻出去老远？
　　？再加上这队雪橇一过，不知什么时候，再能见到人间路，刚好雪橇在身旁掠过，手臂一伸，巳抓住了最后那辆雪橇。
　　那雪橇，乃是两头微翘的木板，是关外积雪之时，唯一装运物品的工具，？当地人称之为“扒犁”，有以狗驾者，亦有以驯鹿来驾的。几个雪橇，全是连在一起，小敏一抓到最后一个，真气同时一沉，手臂用力向后一缩，那一排对奔驰如此之速的雪橇，便突然停住。
　　雪地上那些大汉，一个摇摆，纷纷跌落雪橇之下，仍是一动也不动。
　　小敏心中大奇，暗忖这是怎么一回子事？就算已经睡着了？也不应该跌……
　　到了地上，也不醒过来啊？正在疑惑，那坐在最前面雪橇上的两个人，已然一跃而下，其中一个，手中还执着长鞭，只见他们向雪橇下一看，“啊”的一声，惊呼起来，急忙俯身将那十畲个跌在雪地上的人翻了过来，此时，连小敏也已看清，那十余个人，面如黄蜡，早已死去。更奇的是，每人脸上，俱印有一只红色的手印，和那几面旗子上所绣的，一模一样。人面上本来凹凸不平，但是那手印，却极是整齐明显，尤其是中指挺直，刚好在眉心之中穿过，直连印堂。
　　那两个人将十余个人尽皆翻了过来，个个皆是如此，小敏看见那两个人的惊愕之状，知道他们刚才竟是全然不知身后那些伙伴，巳然死去，可知那下手连害这十畲人的人，一定是在雪橇飞驰之际下手的，连害十余人而前面的两个人尚不知道，其出手之快，可想而知，不禁亦是愕然，刚想开口，那两人巳然站了起来，一抖头，将皮帽抖了下来。小敏抬头看时，见一个老者，年纪已在五十开外，颔下一蓬短髭，挂满了冰棱，另一个，则是三十上下的壮年人，两人一面怒容，四只眼睛，盯住在自己身上。
　　小敏本不想多管闲事，速去速来，将《昆仑圣书》取来，回旋风岛去，救老太婆的性命要紧，但是那下手的人，所使手段实在太狠，小敏见他们两人，初见那绣有血手印的旗子时，便“啊”的一声，像是识得那旗子的来历一般，便想向他们问个清楚，做这种狠毒之事，究竟是谁，如果遇到，也可将之顺手除去。是以也抬起头来，刚想讲话，忽见那老者仰起头来，迸出一阵惨笑，笑声中充满了愤怒，笑了半晌，突然道：“想不到位居宇内四邪之一，大名鼎鼎的血手印红掌祖师，也看中了咱们神龙镖局的这单小买卖，朋友你下手虽快，只是害了些无辜的趟子手，未免看得不够准，走了眼了！”
　　小敏心中一奇，回头一看，身后并没有人，旋风岛上那老太婆，几乎将江湖上有名人物，全都和他讲了，但是却从来也没有和他提到过“宇内四邪”是何等人物，自然也未曾听说过什么血手印红掌祖师的名头，知道那老者定是误会害死那十余人一事，乃是自己所为，便大声道：“老丈莫要乱怪好人！”
　　这句话一出口，连他自己，也是吃了一惊，因为声音之大，出乎意料之外，那老者和那壮年人更是面上倏地变色，向后退出数步，让那壮汉神气，；像是摇摇晃晃，连站也站不稳！"
　　小敏在旋风岛上，住得久了，讲话若不大声，便为风声所掩，根本听不清楚。离岛以来，还是第一次碰到人，又适值被人误会，因此讲话又比平常；大声了些，他功力又已深湛异常，当真是舌绽春雷，惊心动魄。
　　那老者又是一阵惨笑，道：“究竟是宇内四邪之一，血手印红掌祖师门下，出声便自惊人。在下不才，还要向阁下领教几招！”向身旁那人一使眼色，两人又后退几步，手在腰间一抹，各自撤了一条又细又长的软鞭在手。那两条鞭，是老者手中的一条，长了好多，有约九尺上下。壮年人的那"条，至多也不过六尺，全都只有手指粗细。软鞭一出手，手腕翻处，便抖笔也似直，尤其是那老者，将鞭抖起之后，一鞭向积雪砸下，一拖一绞，飞起团团积雪，径向小敏身旁落下，雪花狂舞中，老者大叫一声，连人带鞭，一齐冲了过来，拦腰便扫！
　　小敏刚才见他不但将鞭抖起之时，那么长的一条软鞭，被他抖得笔也似直，而且一鞭向下砸去之时，和此时突然一鞭横扫，那条鞭，看来俱像是九尺来长的一根铁棍一般，知道这老者功力不弱。自己虽不怕他，但他却将自己误认为什么血印红掌祖师的门下，若不弄清楚，糊里糊涂的动什么手？
　　足尖一点，便向后跃出，怎知那老者一鞭扬起积雪，将他视线迷住之际，那中年人早就绕到他的身后，一鞭搠到，直点他背后的“露台穴”，他这一后退，刚好迎了上去。只觉得背后突然生风，知道不好，忙运真气将穴道闭住，出手奇快，便将自背后袭来的那条软鞭，抓在手中，用力向前一挥，满拟自己这一挥之时，内力疾吐，那中年人软鞭非脱手不可。怎知那中年人武功也颇不弱，一见兵刃将要脱手，心中一惊，用力握住了软鞭，但是，他却无法与小敏的内力相抗，小敏这一挥，竟将那中年人，一齐挥到了身前！
　　刚好那老者一鞭不中，第二鞭又到，自上而下，疾砸了下来，那个中年人，也恰被小敏挥到身前，老者那力沉势雄的一鞭，竟变成了直向那中年人砸去，看出不好，急要收鞭时，他那条软鞭，长有九尺，那一鞭砸下之时，心中又是恨到了极点，用足了全力，急切间哪里收得回来？而小敏也看出不好，那老者要误伤了自己人，连忙一抖手腕，想将那中年人脱了出去，免他受那一鞭。
　　也是合该有事，那中年人被小敏连人带鞭挥出，心中已是慌乱之极，小敏一抖手腕，一股大力冲到，他如果立即见机，只要一松手，少说也要被小敏内力抖出两丈开外，跌在厚厚的积雪之上，原可以一点事也没有。但是他却想不到小敏本不是他们的敌人，更不会想到小敏这一抖，全是为他的好，百忙中竟也以内力相抗。两股内力一交，他怎是小敏的对手？五指一麻，虎口迸裂，人也离鞭而起。
　　但是他这一下再离鞭而起，小敏一抖的内力，却已被他的内力，清去了一大部分，向上飞起了三尺，老者那一鞭，刚好砸下，两下里一凑，势子俱都急到了极点，“叭”的一鞭，抽个正着！
　　那中年人一声惨叫，又重重地跌倒在地，只听得老者撕心裂肺地叫道：“祥儿！祥儿！”也不理会大敌当前，俯身去看那中年人时，这一鞭，刚好重重地抽在他的背脊之上，五脏震裂，口角有血，只向老者翻了翻眼睛，叫道：“爹，咱们栽”下面一个“了”字尚未出口，便自死去！
　　小敏在一旁看了，不禁一声暗叹，心想刚才自己一抖腕之时，只当他会见机松手，又不想将他抖出太远，所以只用了三成功力，早知他如此不济，：多用几成功力，则他虽然以力相抗，也可将他抖出老远去，就不至于误伤在：他父亲的鞭下了！
　　那老者一看见儿子已死，呆了一呆，但立即站了起来，心中悲痛愤怒得过了头，脸上反倒没有了怒容，只是肌肉抽动，形成了一个诧异已极的笑容，身形一矮，“霍霍霍”，一连三鞭，分袭小敏上中下三路！
　　那三鞭来势之猛，确属罕见，而且三鞭是自上而下砸来，一鞭接着一鞭，小敏眼前，立即出现了一堵由无数软鞭形成的墙，挟着排山倒海之力，一齐压到，小敏本想伸手夺鞭，但见软鞭来势，如此之猛，若是一伸手抓不中时，他一定还有更厉害的杀着在后面，反倒要吃他的亏，因此疾退一步，将七孔刀擎在手中，一出，便是一招“空穴来风”，七孔刀带起一阵凄厉已极的尖晡声，直向软鞭迎了上去。
　　那老者一见对方单刀出手，便带起一阵厉啸之声，面色一变，倏地收鞭凝立，出手也快+收势也快，功力着实不弱，喝道：“朋友，你手中是什么兵刃？”小敏见他突然收鞭，正不想和他打下去，答道：“此刀唤作七孔刀！”
　　那老者更是神色大变，道：“原来尊驾不是血手印红掌祖师门下？”小敏见他到这时候，才明白过来，不由得苦笑道：“我本来不是什么红掌祖师门下，拉住你们雪橇，是想问你到三强庄去的路，你那十余个趟子手，怕是早巳死去的了！”
　　老者愣了一愣，指着每一架雪橇上的旗子道：“这些旗子，也不是你插上去的？”
　　小敏道：“我哪有这些旗子！”老者自言自语道：“不错，你是旋风岛上的人物，哪里会有血手印红掌祖师的令旗！”
　　小敏听了，心中一动，暗忖这老者对自己的来历，像是了若指掌也似，那老太婆武功如此之高，她自己虽然从来不提起，但在江湖上，一定也享有极大的名头，何不趁机相询于他？
　　刚想开口，那老者突又暴怒，说道：“尊驾既不是志在劫镖，如何要施如此毒辣手段，令我孩儿死在我的鞭下！”小敏对此事，心中也极为抱憾，但事实上错却并不在他！便将自己心意，略加说明，那老者长叹一声，道：“只怪我们父子两人，学业不精，的确是怪不得尊驾的，如今我有一事相求，不知尊驾可能相助？”
　　小敏本来就想帮他做些事，以弥补未能将他儿子挥远开去，避开他一鞭一事，那件事固然过不在他，但他心地极好，总是引以为憾，忙道：“老丈请说！”
　　老者道：“我是河北大名府神龙局总镖头，姓常名林，武林中也有小小名头，人称神龙鞭。”小敏并未听老太婆讲起武林中有神龙鞭常林其人，那老太婆本身是一流高手，向小敏道起武林人物时，自然也拣高手来说，少说，也是金罗汉、芙蓉尼和天心剑客曹不仁一流人物，如神龙鞭常林这类二三流人物，她当然不会提及，因此小敏只是“喔”了一声，算是答应。
　　那老者像是也知道自己的名头不够响亮，以至道出了万儿，对方无动于衷，苦笑道：“阁下名家子弟，自然未曾听说过我的名儿。”
　　小敏心中一动，但是转念一想，若是向一个乍见面的人，问自己师父是谁，岂非要被人笑掉了大牙？因此又忍了一忍，那老者续道：“我一向在大名府开设神龙镖局，二十多年来，总算未曾失过一次手，这次一接到镖，我便知道事有溪晓，不但事主要将镖远送到松花江边上的一个大镇，唤作滨江镇的地方去，而且拿来的只是七只铁箱，加上了锁，连箱子中是什么，我都不知道！果然，如今却被宇内四邪之一的血红掌祖师看上。小小神龙镖局，能蒙血手印红掌祖师垂顾，何其幸运！”
　　小敏听他屡次提到“宇内四邪”四字，不禁问道：“常镖头，那宇内四邪，是些什么样的人物？”常林面现惊讶之色，向小敏望了一眼，苦笑一下，并不回答，又道：“常某人死不足惜，只是大名家中，尚有老妻幼儿，那事主曾说，若是不能将这七只铁箱送到，必然要取我一家老小性命，如今血手印令旗，既已插在雪橇之上，血手印红掌祖师，一定要出手劫镖无疑，我死不足惜，家中老妻幼”，却是无辜，尚望尊驾能代我将这七只铁箱，送到松花江畔的滨江镇上！"
　　小敏刚想推辞，自己有要事在身，不便相送，但是神龙鞭常林却一口气接了下去，道：“尊驾刚才要到三强庄去，过了滨江镇七十畲里，便是三强庄，在尊驾而言，可算顺路，此去滨江镇，不过百来里路程，尊驾千万要答应我这所请！”
　　说罢，便再不言语，小敏听说到三强庄去，正要经过那滨江镇，巳然想要答应，只是不知道那宇内四邪之一的血手印红掌祖师，是何等样人物，既然号称“宇内四邪”一定除了红掌祖师以外，另外还有三个人，若是四个高手一齐到来劫镖，只怕自己也不易应付，因此他才略一沉吟，未曾立即答应。
　　但他毕竟天生侠骨，见那红掌祖师，下手如此之狠毒，不禁激于义愤，道：“常镖头既然如此看得起，在下自然奉陪！”
　　一面讲，一面抬头看时，不禁吃了一惊，只见那神龙鞭常林，虽然仍站在雪地上，瞪着两只眼睛，但是却眼大无光，走过去一探他鼻息，敢情已然气绝！小敏一惊之下，又在他胸口背心，各按了一下，觉出他像是受了极重的内伤，然后才死去的，开始茫然不解，继而恍然大悟，那常林乃是自断经脉而死！至于他为什么要自断经脉而死，小敏也已想到，一则是为了儿子死在他自己的鞭下，心中悲痛莫名；二则想是那宇内四邪之一的血手印红掌祖师，本领奇高，虽然距此只有百来里的路程，驯鹿跑得极快，天黑以前可以赶到，但他已自知无望将镖送到，而必将在这一段路中，将镖失去，又怕自己不愿意和他一路，反要连累家中老小，因此才自断经脉而亡，以请自己将镖送到滨江镇上，以保他家小的安全！
　　这一来，只要对方稍具仁义之心，自然便义无反顾，定要将镖送到！
　　小敏虽将事情想通，但是尚有一点不明白的是，自己和他，只是第一次见面，他连自己的姓名倶未问起，何以如此深信自己能不怕那血手印红掌祖师，定能将那七只铁箱，送到滨江镇上？

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第七回 为取圣书雪地惊逢血手令

第七回　为取圣书雪地惊逢血手令