阮玉娇忽然消失之举，表面上似是与预谋不符，因为她一隐没，这个监视者的注意力便从她那儿收回来，使朱涛行事之时，平添艰难。
　　但朱涛却对她大表激赏，因为她此举正是在他没处下手之时做出来，由此可知阮玉娇已觉察他这边有着困难，因而当机立断，悄然隐退。好使对方收回了目光，但心思仍然集中在她那边，猜想她下一步的行动。
　　朱涛小心观察时，只见那小贩没有什么特别动作。相反地他还好像已放松了警戒，径自摇头晃脑地唱起某种小调来。他的脚尖踏地打拍，看起来大有自得其乐之态。
　　过了一会，这个小贩突然走开，朱涛退得更远些。以便有足够的距离查看这个人的行踪，又能暂时监视到舍下的那副糖果担子。
　　这个人才走开十多步，便有一个汉子过来，接替了他的位置。
　　朱涛一望而知这个接替的汉子多半是个真正的小贩。很可能是预早讲好，叫他在旁边等候，待监视者一走开，这个真小贩就回到原位。
　　此时朱涛有两条途径进行他的工作，一是跟随那监视者，瞧他到什么地方去，何以会无任何交待就走了？
　　第二条途径是过去抓住那个真小贩，诘问受人利用的详情。
　　他考虑一下，心想：智慧门之人利用了那个小贩之后，怎会留下任何线索？问他也是多余，倒不如暗暗跟踪那个监视者为上。
　　此意一决，当即尾随行去。
　　走过两条街道，只见那监视者走入一间客栈。
　　朱涛脚步一停，忖道：原来此处设有联络站，但转念忖道：不对，此人一路行来，既不掩饰，亦未回顾过一眼，可见得其中大有蹊跷？
　　所谓“蹊跷”，意指这名监视者已变成钓饵，引诱朱涛自投罗网。
　　朱涛疑心一起，便又迅快行去，经过那间客栈时，瞧都不瞧一眼。
　　直到走过几个街口，他才停下来，迅快向后面观察情形。
　　他很快就断定没有人跟踪监视于他，这才折回去到了那座客栈附近，找个有利地形，藏起来查看。
　　过了一会，那间客栈根本无人出入，故此谈不到发现可疑人物。
　　朱涛沉不住气了，忖道：难道我判断错误？
　　要知道朱涛一辈子独来独往，仇雠遍地，是以对于各式各样的诡计阴谋，都有深刻研究。
　　以刚才那人的行动看来，他必定是有恃无恐，才会头也不回地走入客栈。否则以他的身份和任务，不论在什么地方，都不会如此大意。
　　朱涛晓得有一种连环掩护法，例如以这个监视者为例，他行动之时，定是两个人一组，另一个人可能躲在另一条街，对于这个监视者所负的任务全不闻问，却负责检查同伴的行踪，看看有没有被人反跟踪。
　　如果对方是采用此法，则朱涛目下应该看见这个人进入客栈，告诉先前扮作小贩的同伴说外面平静无事。
　　朱涛心情大为波荡，忖道：“如果我居然猜错，则智慧门这一批人马，当真有深不可测的手段，只怕我也难以抗衡了。”
　　方在想时，忽见一名汉子，匆匆走入客栈。

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　　朱涛长长透一口大气，随即举步行去。
　　他很快闪入客栈，而且不曾惊动任何人便来到后进院子，无声无息地站在一个房间的窗下。
　　房内传出说话之声，一个声音尖锐，一个声音粗沉，正在交谈。
　　声音尖锐之人一听而知是后来才入店的，因为他恰好强调外面并无可疑人物，亦无值得注意的情况。
　　粗沉声音的人道：“如此甚好，快点帮我动手收起这些埋伏。”
　　声音尖锐之人过了一会才道：“每一回我收拾这些物事之时，心里都禁不住十分紧张，下次咱们改用别的埋伏不好么？”
　　粗沉声音之人道：“不行，咱们此后凡有任命，对付的都是一等一的人物。若然不是这等厉害埋伏，哪里有用？”
　　尖锐声音之人道：“话虽是这么说，但万一咱们不小心，无端炸为飞灰，那才冤呢！”
　　粗沉声音之人道：“得啦！这不是收拾好了么？现在就算把你丢到火堆中烧死，这些火器也不会爆炸。”
　　朱涛大步闯入去，那道房门好像是纸糊一般，被他震倒。
　　房中的两人，都像木头一般，呆呆瞧着突然出现的朱涛。
　　他们心中都曾转过夺窗而逃的念头，然而朱涛那股强大森寒的气势，却使他们如中魔魇，动弹不得。
　　朱涛一掌劈去，左边的一人惨叫半声，仆开寻丈，倒在地上，动都不动。
　　剩下未死的那一个，身上仍是小贩装束，正是早先在五金店对面监视之人。
　　朱涛迫前一步，那人只觉魂飞胆裂，全身冷不可当，索索发抖。
　　原来朱涛乃是当代剑术宗师，目下虽然不曾掣剑在手，但心念神动之际，气势弥漫全室，故此对方如在冰窖之中，寒冷得连血液运行也不畅通了。
　　朱涛冷冷道：“你可是智慧门下？”
　　那人连连颔首，道：“小人是。”
　　朱涛道：“是许士元抑是丁天厚派你前来的？”
　　那人道：“是二先生。”
　　朱涛道：“你已发现了什么？”
　　那人道：“小人已报告上去，说是已掌握了您老的行踪。”
　　朱涛虎目中射出使人胆战心惊的光芒，道：“你已报告上去了？”
　　那人道：“是，是！”
　　朱涛道：“我的行踪如何在你掌握之中？”
　　那人忙答道：“因为小人放出灵犬，它已嗅过您老的气味，此后凡是在十里之内，都能迅快找到您。”
　　朱涛道：“原来如此，那么你把灵犬交出，饶你一死。”
　　“现在不行，要等到晚上。”
　　朱涛冷哼一声，道：“好，先不管这件事，早先你监视的地方，目前可有人接替？”
　　那人道：“有一个，就在五金店隔壁的杂货铺里。已买通了掌柜，坐在门内守候。他只负责跟踪阮姑娘。”
　　朱涛突然问道：“你叫什么名字？”
　　那人道：“小人贱姓王，名叫立功。”
　　朱涛冷冷道：“姓王大概不假，名字却靠不住。”
　　王立功讶道：“小人当真名叫立功，您老为何不信？”
　　朱涛道：“因为你显然是负责整个跟踪行动之人，所以你知道的事很多。由此可知你在智慧门中，亦有相当地位。以你的身份来说，纵然从前的名字真是叫做立功，但现在也必定另改一个，决不继续使用如此粗俗的名字，我凭这一点，便知你没说真话。”
　　他凌厉地注视着对方，又道：“这一个被我所杀之人，的确是骇得不能行动。但你呢？我不信已没有抗拒三招两式之能。”
　　王立功呐呐道：“小人如果能逃跑的话，哪有不走之理？”
　　朱涛道：“这正是你才智过人之处，当我一闯入时，你已醒悟我乃是听到火器已收起的话。因而你连带想到我未能从你们对话中，得知你的真正身份，于是你决定冒险不逃，当然你深知我不会杀死你，因为我必须先杀死那个身怀火器之人。”
　　他分析至此，王立功已耸然变色。

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　　朱涛又道：“你一开口就自称小人，无非想给我一个错误的印象，以为你是低贱之士，但你有一点犯了大错啦！”
　　王立功忍不住问道：“我哪一点犯了大错？”
　　他不再自称小人，已出言相询，已证实他正如朱涛所猜测，并非真是低贱之辈。
　　朱涛道：“你们智慧门虽然很畏惧我，不敢小觑于我。但主要的还是忌惮我的武功，而低估了我的才智，因此你今日犯了大错，种下了杀身之祸！”
　　王立功忙道：“朱大侠，咱们谈谈。”
　　朱涛冷冷道：“你接得住我五招，咱们再谈不迟。”
　　王立功面色发白，道：“朱大侠的剑术天下无双，在下用不着试了。”
　　朱涛道：“你小心了，我说过五招，就是五招。”
　　他一直等到王立功作势以待，才突然耸身跃起，右手直伸如剑，向王立功刺去。
　　王立功双拳齐发，砰砰两声，都击中了朱涛手臂。双方身形乍分，朱涛飘落数步之外，冷笑道：“好拳法，但还有四招！”
　　王立功双眉一耸，神情变得十分凶悍，厉声道：“好，我与你拼了！”
　　喝声中但见王立功抡拳猛攻，拳风激荡有声，威势惊人。
　　朱涛一望而知此人已尽全力，他本是存心要试出王立功的功力，这刻目的已达，便不必客气了。
　　只见他双臂如剑，忽劈忽刺，“砰匐”连声，都是王立功的拳头击中他双臂。
　　那王立功凶威咄咄迫人，双拳如风一连猛击了十二三记，但突然惨哼一声，踉跄后退。
　　原来他最后两拳击中敌人双臂之时，忽感剧疼，几乎溅出眼泪。这时一看双拳，发现全都红肿起来，大拇指骨已经碎折。
　　朱涛冷冷道：“你叫什么名字？那头小黄犬在什么地方？”
　　王立功连吸几口大气，才忍住椎心刺骨的疼痛，应道：“在下王良，字吟圃，在智慧门中排列第七，但却与丁天厚二哥同一集团。”
　　他虽在剧疼方过之际，但言语清晰，内容简洁，可见得此人头脑甚佳。
　　“至于那只小黄犬，”他接着说：“目前实是无法找来，据在下了解，此犬现下必在丁二哥手中了。”
　　朱涛道：“我朱某人说话向来不打折扣，你可懂我的意思？”
　　王良略感迷惑，道：“在下不大明白。”
　　朱涛道：“我早先说过，除非你弄来那只黄犬，方可活命，就是这么一句话。”
　　王良面色大变，道：“朱大侠若是高抬贵手，饶我一命，必有以报。”
　　朱涛摇头道：“你办得到的事，我都不稀罕。”
　　王良道：“譬喻说在下能带朱大侠去见敝门祖师，朱大侠意下如何？”
　　朱涛心中暗暗冷笑，忖道：“这等计谋手法，我也有得出卖。”
　　口中说道：“你如果能办到这件事，当然又不同说法了。”
　　王良精神一振，道：“敝祖师的所在，实是仅有数人得知。朱大侠若是有心见他，找别的人还真办不到呢！”
　　朱涛道：“好，你马上带我去。”
　　王良道：“白天不行，要等到晚上。”
　　朱涛冷笑一声，道：“等到晚上，你双手痊愈八九成，便可与我一拼了，对也不对？”
　　王良面色大变，显然朱涛一言击中了要害，而且是他认为决不可能被测破的玄机。故此他心中震荡极为剧烈，连他这等人物，也不禁变颜变色。

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　　朱涛又道：“我早就告诉过你，你们太高估我的武功，以致低估了我的智力，目下又是一个现成的例子了。”
　　王良过了好一会，才恢复过来。他目下须得求缓死之道，只要拖延下去，多拖一会，就多一点逃生的机会。
　　他眉头一皱，计上心头，道：“在下诚然曾经犯了错估朱大侠的大错，但话说回来，以朱大侠的才智，能不能指出在下曾以何法，把监视所得的资料报了出去？”
　　朱涛忖道：“我如果不是测不透这一点，老早就把你给宰啦！”
　　他并不正面答复，只道：“你报告了一些什么？”
　　王良忙道：“在下的报告中，指出朱大侠已经溜走，阮玉娇在掩护你之后，回返五金店。但据在下的看法，五金店内还有高手，故此对付阮玉娇之举，不宜鲁莽。”
　　他要言不烦地把内容说出，真正的用心是使朱涛加以考虑，杀机自然在无形中减弱许多。
　　之后，他才又说道：“在下甚至建议，应先收拾了朱大侠你，方可对付阮玉娇。”
　　他停歇下来，等朱涛询问。
　　朱涛果然问道：“这却是什么缘故？”
　　王良道：“这是因为阮玉娇对朱大侠你，分明已生出真情，在朱大侠这方面，固然能够割舍，不受牵累。但感情还是有的，故此当你一旦得知阮玉娇遇害的话，势必不择手段地报复了。”
　　朱涛颔首道：“这话有理。”
　　王良道：“假如拿下了阮玉娇作为胁迫朱大侠的人质，以朱大侠一向的为人手段，只怕难收宏效。”
　　朱涛道：“你错了，目下阮玉娇的安危，已足以胁迫我啦！”
　　王良一怔，道：“朱大侠敢是说笑？”
　　朱涛道：“我可以向天发誓，实是如此。”
　　王良道：“这等秘密，朱大侠何以轻易泄露？”
　　朱涛面色一沉，冷若寒霜，道：“因为我非杀死你不可！”
　　王良方自骇然，朱涛已一掌劈中他前胸，把他劈翻地上。
　　房间之内，除了朱涛之外，已没有活人。
　　他把两具尸体塞在床底下，估计若非仔细搜索，还真不易发现，这才转身走出房外，耸身一跃，从围墙跃了出去。

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　　不久，他已来到五金店隔壁的杂货铺门口，目光一瞥，只见铺内除了一个掌柜，一个伙计之外，就只有三个人。
　　这三个人倒有两名是女的，都作主妇打扮，正在选购东西。
　　另一个则是个十五六岁的男童，看来很聪明秀气，别无异状。
　　这三个人都不似智慧门中的人，朱涛留心查看那个掌柜和伙计，都是从前见过的，亦不是生面孔。
　　他浓眉一皱，忖道：目前这种情形答案有二，一是王良之言不确。二是这个男童就是智慧门派来的人手。
　　一时之间，实为不易判断哪一个答案是对的。
　　朱涛略一沉吟，便跨入杂货店内。
　　那掌柜向他颔首为礼，朱涛走到柜台前，说道：“我是隔壁五金店的人，你认不认得？”
　　那掌柜连连点头，道：“认得，你敢是要拿点什么用的？”
　　朱涛道：“不拿什么，但劳驾你过去一下。”
　　那掌柜讶道：“叫我过去？”
　　朱涛泛起不悦之色，道：“你的耳朵没有毛病吧？难道要我揪你过去不成？”
　　他样貌凶悍，谈话时自有一股慑人气概。那掌柜的大惊道：“我……我过去。你……你用不着揪扯……”
　　但他忽然想起了什么似的，顿时苦起面孔，又道：“您等一等行不行，我……我……”
　　朱涛一言不发，伸手就把他从柜台内揪了出来。
　　但他旋即放手，虎躯一动，双目如电，凝视着那个男童。对于那些妇人的惊叫扰攘，全不理会。
　　那个男童双眉一耸，目光突然变得很锐利，回视朱涛，毫不相让，亦无一丝惧色。
　　他点点头，道：“朱大侠如果不曾得到线索便看穿小子我的伪装，小子我马上跪下叩头服输。”
　　朱涛没有立刻回答，心想道：“这孩子年纪虽轻，但头脑灵活，胆气过人，将来定是一个可怕的人物。”
　　那个男童又道：“是不是王七爷已落在朱大侠掌中？”
　　朱涛冷冷瞧着他，突然迫前两步，气势凌厉，看他退不退开。
　　那男童上身微微仰退，但脚下不动。朱涛瞧在眼中，心知自己的气势已足以令对方震惧，但他尚有自制之力，是以不曾真个往后退。
　　在朱涛的一生中，凡是与他为敌之人，无不是学有专长的高手，是以经验已丰，气势一发，便可大约测知对方深浅。
　　这时他凶悍如虎，迫视对方，旁人都被他威猛的神态骇得连声音也发不出，店内登时寂静无声。
　　朱涛冷冷道：“你可知我心中有何决定？”
　　那男童挤出一丝微笑，道：“朱大侠杀机四射，谁都能够猜到你心中的决定。但小可只想知道一件事，那就是小可还有没有生机？”
　　朱涛反问道：“你叫什么名字？”
　　男童道：“小可韦通，祖籍大名府。”
　　朱涛道：“好，韦通你仔细听着，你若希望有活命的机会，只有一条路可走，那就是放弃任何反抗之心，让我拿下。”
　　韦通眼睛一眨，问道：“是不是要我带你去见祖师爷？”
　　朱涛道：“此事谅你也办不到。”
　　韦通道：“朱大侠说的是，除了这一桩之外，别的事小可都可以想想办法。您老请动手吧！”
　　朱涛一伸手，搭在他的肩头，内力从指尖涌出，攻入韦通脉穴，这才说道：“你藏在怀中的左手，拿着什么物事？”
　　韦通先轻叹一声，感到自己能够开口，便道：“是一个特制的毒气囊。”
　　朱涛道：“原来如此，我倒是过于大惊小怪啦！”
　　韦通道：“朱大侠此言差矣，这枚毒气囊非同小可，若是捏破，纵是以朱大侠这等人物，亦禁受不起。”
　　朱涛笑一下，道：“这一点等一会再说。”
　　他接着高声道：“你这孩子太可恶啦，回去非好好揍你一顿不可！”
　　喝骂声中揪着韦通，扬长走出杂货店。对于那些瞪眼讶看着他之人，全不理会。