第七章　晋总坛任重道远_司马翎《檀车侠影》

　　玉罗刹故意把赤脚摇动了几下，任得对方欣赏。过了一阵，她才开口，道：“徐少龙……”
　　等到对方眼睛转动，望向她时，才接下去道：“你一向对女孩子都是这般大胆恣肆的么？”
　　徐少龙惶恐地道：“属下不敢。”但他惶恐之色，人人一望而知是装出来的。
　　玉罗刹道：“还说不敢？我就从来未被男人这样看过，不论是面上或是脚下，都没有人敢这样死盯着瞧的。”
　　徐少龙谦恭地道：“那么玉香主的意思，乃是怪属下太大胆了，是也不是？”
　　他的态度虽然谦恭顺从，可是言词却没有退缩一步，仍然含有迫人的意味。
　　玉罗刹那对明亮的目光注视了他好一会，才摇头叹道：“你太倔强了，只怕日后我们会相处不来。”
　　徐少龙这一回可不是装作了，讶色满面，道：“玉香主这话真使属下感到迷惑啦！属下莫说武功才智都比不上你，即使强胜过你，但以地位而论，也只有听命的份，如何会有相处不来之事？”
　　玉罗刹摇摇头，道：“你目下自是不知，我可以透露的仅仅是关于地位方面，你若膺选副统领，那就绝不在我之下了。”
　　徐少龙的确吃了一惊，心想：真想不到这一次碰上如此罕有的机会，假如她所说不假，则当选之人，岂不是等于连升九级以上？
　　在他徐少龙来说，由于另有图谋，因此，这个职位对他更是重要不过。试想：地位既然这么高，则多年来许多刺探不到的秘密，岂不是统统都可以探悉了？这等机会，简直可说是千载难逢。
　　他在这电光石火的刹那间，已下了决心，定要获得这个职位，纵然要他做些违背良心之事，也在所不惜，务求达到目的，可以不择手段。
　　此念已决，也就同时决定了对玉罗刹的做法。原则上是竭尽所能，获得她的芳心。至于如何获得，那就是属于可以“不择手段”的范围了。
　　要知徐少龙乃是非常机警多智之人，这刻略一分析，已晓得玉罗刹虽然还是“堂主”下面的“香主”身份，但她的势派架子，以及所悉的秘密，加上她曾漏过口风，使他得以判断出她具有特殊身份。凡此种种，皆可证明如若获得她的芳心，就等如把“当选”的希望增加了无数倍。
　　他脑筋迅转，又想道：“以她这等身份权势之人，全帮数千之众，无不对她极力奉承巴结，唯唯遵命，绝对不敢稍稍拂逆于她。我如要从泛泛众人之中，脱颖而出，得到她的垂青，势非有一种独特的风格不可。不错，我大可对她表示冷淡，自然只是在有意无意之中，使她感到我并不重视。这么一来，她反而会接近我，企图使人屈服在她的美色魅力之下……”他只费了弹指工夫，就决定了原则和态度，当下立即依计行事。
　　玉罗刹美丽的唇边，挂着一抹迷人的浅笑，道：“喂！你眼珠转个没完，想什么心思么？”
　　徐少龙非常自然地耸耸肩，道：“没有想什么，在玉香主面前，属下深信没有什么人能分心去想别的事。”
　　他的话是奉承对方的美丽，但态度却表现出并不在乎，这是使人非常容易生气的表情。
　　玉罗刹果然秀眉一皱，道：“看你的样子，好像已当上副统领啦！”
　　徐少龙忙道：“属下岂敢如此不自量力？唉！玉香主这话从何说起呢？”
　　他越否认，玉罗刹就越要说他定是如此。
　　她道：“还强辩么？看你的神态，哼！了不起得很。”
　　徐少龙似乎是不敢多辩，默然不语。
　　玉罗刹狠狠的瞪着他，但看这人处处都显露出一种看不见的反抗气味。她真想狠狠的骂他几句，但又没有把柄，除非是责他态度不恭敬而已。
　　她忽然陷入沉思之中，暗自忖道：“奇怪，我为何不想责备他的态度？莫非怕他以后完全改变么？奇怪，我分明是因此而觉得不高兴的啊！又为何不想他改变呢？”
　　刹时间她已想了很多很多，徐少龙站在那儿，默然不语。
　　到她抬目望向他之。猛可发觉他已露出不耐烦的神色。这一来又激怒了她，顿时面色一沉。
　　徐少龙暗暗好笑，因为这一回合之中，他已占尽了优势，把她随心所欲的捏弄着，真是要她笑就笑，要她气就气。
　　玉罗刹深深吸一口气，已抑制住脾气，淡淡道：“你退下吧，我还要接见别的人，黄旗帮的已到啦！”
　　徐少龙道：“属下已看见了。”言下大有怪她这等事岂值一提之意。
　　但见玉罗刹秀眉一皱，急速的挥手要他退下。
　　徐少龙暗暗好笑，心道：“你烦恼了是不是？如果你晓得我的目的，你就决计不仅只是烦恼了。”他举步行去，心中已感觉得出对方目下已达到最大限度，如果再激她，便会把她惹翻。
　　因此，他打消了“懒散的走出去”的意念，迅即走出。
　　门外那个白衣俊童瞪住他，好像在看什么奇怪动物一样。
　　这可使徐少龙老大的不舒服，便也学他的样子，尽力睁大双眼，狠狠的回敬过去。
　　自然他不会太过份，甚至连对方泛起被侮辱后的愤怒表情时，他已“登登登”的拾级下楼去了。
　　上面随即传来一下磬声，徐少龙用目光制止居安之，让梁一柏先行上楼参见。
　　片刻间，梁一柏已垂头丧气的下来，一望而知，他必定受了气。
　　居安之站起身，但楼下这个白衣俊童摇摇头，没让他上楼。
　　徐少龙的目光穿过外间的门户，但见浮台边已多出一艘插着黄旗的快艇，艇上除了水手之外，尚有三个年轻壮汉，身上的衣服，都很华丽。
　　这三个人之中，有一个身材特别雄壮结实，顾盼之间，自有一股慓悍之气。徐少龙一来听人形容过，二来眼见这等气度，登时晓得必是闻名全帮的黄旗分舵高手黄南浦无疑。
　　单看他的外表，已知必是勇猛擅战之士。他暗自忖道：“只不知玉罗刹接见所有各舵好手，用意是不是如我的臆测？如果是的话，我这一仗可以说是打得很漂亮。”
　　那磬声久久不响，连梯边的白衣俊童，也不禁仰头向上瞧望，似是甚感奇怪。
　　外间那边黄衣大汉们的谈笑之声，不断的传入来，因此徐少龙等并不感到寂寞。他甚至几乎想出去跟他们聊上一阵。
　　又过了一会，楼上的白衣童子，从楼梯上露出秀美的面庞，说道：“徐少龙，上来。”
　　徐少龙应一声“是”，大步上去。
　　入得里间，但见玉罗刹仍是原式躺着，那双惹人遐思的赤足，还在微微摇动。
　　徐少龙躬身施了一礼，道：“属下参见香主。”
　　玉罗刹淡淡道：“你可知我再叫你上来，为的是什么原故？”
　　徐少龙在心中分析道：“第一点是她想再见见我，和我多说几句话。第二点是想法子收拾我，若是第一个理由，她的自尊心定必制止她这样做，由此可知必是第二点了。”
　　原则一确立，便比较容易再推论下去了。他继续想道：“若要收拾我，自然要找出我的过失。这样说来，她刚才迟迟不召第三个人上来，也没有别的命令，尽在拖延时间之举，敢情是等我有违规举动，抓住之后，方好摆布，哼！是了，假如我早先再狂妄一点，径自出去与那些黄衣汉子谈笑，便落在她陷阱中啦！她是可以控我以骄慢之罪，现在她召我上来，当然也是让我再有冒犯她的机会。”这些分析推论，眨眼间就掠过心头，当下已有对策。
　　但见他恭恭敬敬的应道：“属下全然不明召见之故。”
　　玉罗刹当真是想不到他如此恭顺，登时气得双眉倒竖，怒声道：“滚蛋！滚蛋！”
　　徐少龙心中暗暗得意，表面上却装出受辱似地震动了一下，瞪她一眼，转身便走。
　　门帘外那个秀美的白衣小童，这回满面笑容，得意洋洋的瞧着徐少龙，似乎玉罗刹已替他出了一口恶气。
　　徐少龙心中冷笑一声，决意要小小修理他一下，以便挫折他一向的气焰。
　　“修理”他的法子简单得很，徐少龙根本不必开口，只不过是突然停下脚步，冷冷的瞅住他就行了。
　　果然那白衣童子顿时色变，笑容全消。
　　徐少龙严厉的望着他，露出一副准备吵骂或是打架的姿态。
　　那白衣童子已禁不住现出惊惶失措之色，不问可知，他一定是极为惧怕玉罗刹。
　　他越看徐少龙的强横神情，就越怕闹出事情，面色都骇得白了，双眉蹙起，已向他露出乞怜之色。
　　他的神情竟是如此的可怜动人，秀美的面庞，宛如姣好美女含颦哀求一般，令人心软。
　　徐少龙大是不忍，收起恶狠狠的神情，继续向前走去。
　　才走了几步，玉罗刹的声音传出来，道：“徐少龙，你刚才何故停了脚步？”
　　徐少龙回头一望，但见那白衣俊童向他直点头拱手，神色张皇惊惧，只差一点没有跪下来乞求而已。
　　他微微一笑，高声道：“属下的绑腿松了，整理了一下。”
　　那白衣童子身子往墙上一靠，长长吐一口气，好像是死里逃生，浑身都为之乏力。
　　徐少龙等了一下，这才下楼。
　　磬声马上就响了，居安之迅即登楼，不一会下来，面色没有什么变化，可见得遭遇很正常。
　　楼下的白衣小童叫他们到外间坐，一面吩咐黄旗帮之人进楼。
　　徐少龙特别留意他们登上浮台时的情形。只见那浮台动都不动，竟没有以此探测他们的武功。
　　虽然其后他推测出这是因为黄南浦等人已来过总坛大寨，武功已无须测探，但不免甚感失望。
　　黄南浦与另外两人，进得楼来，向徐少龙等三人锐利地打量不已，一面点头行礼。但没有交谈，就匆匆的一同走入内间去了。
　　那些黄衣大汉中的头目李均过来招呼他们落座，又命人斟茶款待，神色间甚是敬重。
　　不久工夫，黄南浦等三人也都下楼到了外间，这参见玉罗刹之事，似乎十分轻松简单，全无惊险。
　　黄南浦意态之间，微露傲色，因为他在五旗帮中的名气，都比别人大上许多。尤其是在后起之秀徐少龙面前，更忍不住露出矜持之色。
　　徐少龙却对他特别客气，连道仰慕。但此举不但未能使对方显得融洽些，反而那黄南浦更为矜傲些。
　　居、梁二人几乎掩饰不住愤然不平之色，只因他们目下乃是以每一旗为单位，因此黄南浦瞧不起徐少龙，就等如侮辱他们一般了，幸而这刻绿旗分舵的快艇恰恰赶到，才使大家改变注意方向，冲淡了不友善的气氛。
　　绿旗分舵的三名年轻好手，也没有经过浮台探测武功，便安然入楼。为首的一个瘦高身材，面长如马，双目光芒凌厉，气度不凡，徐少龙不须别人介绍，便已猜出这一个必定是与黄南浦齐名的陆扬了。
　　他们也是很快的参见过玉罗刹，然后在楼下与大家见面。
　　果然，那个瘦高个子就是陆扬，他与徐少龙之间显然和洽得多，全然不似黄南浦那么矜傲自大。
　　接着白、赤二旗的人都到了，其中只有一个白旗分舵的张行易引起徐少龙的注意。此人年在三旬左右，面白无须，举止神情都像个饱学儒士，尤其是身穿一袭月白色长衫，显得特别潇洒飘逸。
　　所有的人完全参见过玉罗刹，李均接到命令，开闸放行，这一群各舵排出来的高手们，改乘一艘大船，向大寨那边驶去。
　　徐少龙在船上纵目四望，但见四下湖光荡漾，天色晴朗，湖水中时见鱼跃，可知鱼产甚丰。
　　大概是由于此湖属于五旗帮总坛大寨重地，是以外人无从前来打渔，以此繁殖不已，特别丰饶。
　　大船在后半截湖中驶行，放目但见共有三条河道入口，湖岸则垂杨错植，芦苇丛生，风景幽美，不见有人把守或巡逻。
　　徐少龙能够身负重任，派到五旗帮卧底，自然不仅只是武功高强就担负得起这等任务。
　　事实上他所学甚博，天文地理，行军布阵，无所不通，所以此刻一望之下，已知道四下湖岸虽然不见有设伏情事，但必是由于地势之险，五旗帮但须严守距湖较远的一些据点，就足以防守得十分坚固。
　　全船之人，都暗暗怀着秘密的兴奋。因为他们终于在各分舵中脱颖而出，一跃而为总坛重要人物。
　　所以大家都很少开口说话，座船从当中的水道驶入，曲折而行，一共穿过五座拱形石桥。最后，在一座码头边停泊。
　　岸上先是一条宽阔的道路，再过去就是一幢接一幢的房屋。
　　这十五名年轻高手，在两名黄衣大汉引导下，沿着大路行去，两边皆是整齐的树木和房屋。
　　这些屋子里头，有不少眼睛向外面窥看。其中不少露出面孔或身子，俱是靓妆妇女，躲躲藏藏的，倒也有趣。
　　十五名年轻高手，情知这些粉黛莺燕皆是得闻消息，特地等着看看他们的模样，因而人人都不禁泛起了“春风十里扬州路”，以及“何处高楼无可醉，谁家红袖不相怜”之感。
　　年少之人，总是富于幻想，是以他们一路行去，都不禁有点飘飘然，眼角不时瞥见窗中帘内的人影，个个血液奔腾，雄心万丈。
　　不久，他们鱼贯走入一道院门之内。但见两边的围墙又高又长，间隔出一座广阔的旷场。
　　正对面是一座高广的正屋，大门洞开，石阶上有几个佩刀黄衣大汉，看来是正在等候他们抵达。
　　十五个人皆在阶下竚立，眼见其中两人迅即人内通报。不一会，里面“当当当”传来三声锣响。于是他们被引登阶入屋，穿过一重宽阔的天井，里面便是正厅，也就是五旗帮的“总坛”开坛之地。
　　徐少龙一点也不张望顾视，可是所有的情形却被他收入眼底。例如：升起达四丈余高的旗帜，即是五旗帮的帮旗。
　　在天井两边角落的钟楼和鼓塔。那么巨型的铜钟和皮鼓，被他看见之后，登时晓得大有作用。
　　要知这大寨房屋无数，占地甚广，帮众人数不少，分布据守的地域自然十分辽阔。假如总坛发生紧急事故，则传达命令之时，如用人力，当然十分不便，甚至可能贻误戎机。因此，这个中枢重地，便设下巨大无比的钟、鼓，以便在紧急状态之下，发号施令，可收如臂使指之效。
　　以徐少龙的看法，那面帮旗也可能是秘密讯号之一，附近的帮众，可以看这面号帜的升降而进退。不然的话，那旗杆何须高达四丈。
　　大厅门外的宽廊上，有两排黄衣大汉，按刀而立，神情肃穆。
　　这一群年轻高手，至此无不收摄心神，准备晋见本帮非常高级的人物，甚至可能是帮主亲自召见。早先那种飘飘然的感觉，已经完全置诸脑后。
　　此时内外一片寂静，众人都可以听到自己的呼吸和心跳之声。任何人面对不可测知的未来，以及这般严肃陌生的环境中，实在很难不肃然起敬。而也就在不知不觉中，对于自己能在此地，生出一种骄傲。
　　徐少龙表面与众人的神情一样，但事实上他的心非常忙碌地活动，对一切所见所感的事物，加以分析思索。
　　他综合所有的初步印象，再加以分析，忖道：“自从一踏入总坛大寨所辖的地区，顿时处处感到有一股迫人的气派，尤其是过了玉罗刹那一关之后，更是处处气势不凡，使人在不知不觉之中，对这五旗帮怀有敬畏仰慕之心，看过这一切，可知当初大寨的建立，必有盖世奇才主持设计。因此，我当尽之务，不在如何布置我方卧底之人，而是须得查明这一位奇才是谁？目下可还在大寨之中？还管不管事？如果此人尚在，对我来说，实在不亚于面对百万雄师，难斗之极。”
　　大厅内传出一声吆喝，似是非常遥远。接着第二声跟着升起，第三声则到了厅门边。吆喝的内容，隐隐可以辨出是“召见”两字。
　　引导他们前来的黄衣大汉向这群年轻高手点点头，其中一个低声道：“这是副帮主召见，诸位请一直走入去，里面自有人领路。”
　　大伙儿拾级而上，个个被这等有如九殿传呼一般的势派所镇住，无不露出毕恭毕敬的神态。
　　只有徐少龙反而暗暗舒一口气，想道：“那个黄衣大汉居然晓得是副帮主召见，而事实上吆喝声中，却没有说出，可见得当初设计之时，本是一种使属下莫测高深的手段，但时日太久，已忘原意，失去了神秘作用，每个有资格召见的人，都有了某种特定的形式，被属下们一望而知。”
　　他们在大厅门口停下脚步，但见此厅既大又深，远远看见里面有个人坐在太师椅上，椅后站着一排四个青衣少年，都佩着两尺余的短剑，神态森冷。
　　这十五名高手分批入厅晋谒，徐少龙是第三批，与他一同进去的自然是黑旗分舵的居安之和梁一柏。
　　太师椅后其中一个青衣少年唱出叩见的礼数，徐少龙照做如仪，虽然不免感到有点屈辱，但另一方面，由于这等繁文褥礼中，可以看出本帮领导人物已经趋向讲究外表，乃是老大僵化之象，便又不觉暗喜。
　　太师椅中的人是个六旬不到的华服老者，面色阴沉，双目神光充足，但眼珠溜转不定，可见得此人天性甚是奸诈险恶，必是个满肚子坏水的人。
　　青衣少年已经道出这位副帮主的来历。原来这五旗帮共有两位副帮主，一是白尚奇，另一就是这个谢沉了。
　　此人在武林中成名甚早，人称“龙君”，江湖上盛传谢沉水中工夫天下无俩，行事恶毒，出手必定杀人。因此之故，此人二十多年以前，名字真可以止小儿夜啼。
　　谢沉锐利的目光在这三名年轻高手身上，盘旋了好一阵，才缓缓道：“很好，都是年轻有为的孩子，今日本座乃是代帮主召见汝等，帮主要本座转告你们几句话，那就是这一回选拔你们到大寨效力，乃是培育英才之意，你们从今日开始，便须与其它四旗的兄弟共同生活在一起，也共同为本帮效忠出力。因此你们万万不可存有地域之念，其实本来就是一家人，你们切切体会此意才好。”
　　徐、居、梁等三人一齐躬身应是，谢沉又道：“目前乃是在形式上见一次面，所以本座不拟多讲了。回头你们到营府休息，安排居处，明儿就开始作为期三个月的训练。详细情形，自有专司此责的人解说。不过，本座要提醒你们一句，那就是这三个月的训练，非常严格，不是常人所能忍受，并且在纪律上实施严厉的考验，稍一犯规，即有身败名裂之虞。我希望你们谨记这一番话。”
　　三个年轻人自然都恭谨而应，徐少龙可就感觉到此老虽然目光不正，心胸险恶，但这刻侃侃言来，倒是充满了慈蔼关怀之意，使人不知不觉拿他做尊长前辈看待，而不仅是上司下属的关系。
　　等到副帮主谢沉召见完毕，便到营府去，掌管这神机营府上下一切杂务和执役者的，是个姓胡的胖子，最少也有两百斤，头顶已秃，未言先笑，外貌可真是一团和气。
　　这十五名年轻高手，都各有一个非常舒适的套房，一切应用之物，除了武人须用者外，连文房四宝也齐备，甚至于有些卷轴和册籍作点缀，气派十分不俗。
　　胡总管一一安顿过他们，还逐个房间跟他们单独见面，告诉他们如何利用特设的唤人铃召唤仆人，那只是一条蓝丝带，垂在屋角，只要扯动，仆役房中就有铃声，而且知道是哪一号的房间。
　　这胡总管虽是胖得惊人，但走动之时，并不蹒跚。相反的还透出相当敏捷。言语诙谐有趣，一望而知是个很受人欢迎的人物。
　　他逐房探询，也甚方便，原来这十五个房间都是在一起的，分为四排，形式一个四方形，当中是一个数丈见方的大天井，十五个房门都朝着这天井，所以胡总管从第一房间到十五号，都不必离开。
　　徐少龙是第九号房间，他和衣躺在床上，那厚厚的床垫，非常舒服，还有整个房间皆是漆以天蓝色，其它的家具，也都奠不与这个色彩相配，使人感到非常宁谧恬适。
　　他耳朵队不放过外面的声音，特别是胡总管拜访每一间房时，敲门和离开时的寒暄笑语声。
　　终于这个大胖子来了徐少龙的第九号房间门外，徐少龙故意等他敲了两次，才去应门。
　　胡总管笑容可掬，向他连连道乏，接着再三致慰问之意。
　　徐少龙装出惶恐不敢当的神情，连连道：“总管您太客气了……”
　　胡总管郑重地道：“徐兄有所不知，兄弟只不过是管理营府的事务人员，那似你们身膺重任，内则负起保卫总坛大寨之责，外则杀敌立威，有如帮主亲临。试想，这是何等重要的地位，以此而论，诸位的身份眼下已比兄弟高得多了。”
　　徐少龙一笑，道：“那也得等小弟能够及格留下才算数，小弟听说这为期三个月训练的一关，很不易过。”
　　他装出忧虑之色，摇了摇头，才又道：“小弟真的没有信心。”
　　胡总管恢复满面笑容，压低声音说道：“据兄弟所知，这一关只不过训练的课程非常紧凑，十分繁重吃力而已。以诸位兄台的身手，仍然算不了什么，这一关必可安然渡过无疑。徐兄半点也无须忧虑。”
　　徐少龙可就当真感到奇怪了，忖道：“谢沉身为副帮主，自应言不轻发。他既然提到这一关不易过，而这大胖子又这么说，岂不矛盾？”
　　当然，这个疑问，要等以后事实上找寻答案了。
　　胡总管又告诉他一些有关此地的日常事情，例如半夜里饥饿，怎样可以弄到食物等。
　　照说他交待过这些事，应该退出才是。但他仍然没有动身，略略说了一些本寨四下的地形，话题转到那湖中的木楼，胡总管道：“那是进入本寨必经的检查站，每日向例有一位香主坐镇，只不知今日是哪一位？”

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第七章 晋总坛任重道远

第七章　晋总坛任重道远