第十九回_武陵樵子《断虹金钩》

　　且说“赤面飞熊”乜澄清，气怒之下，暗运“九曲玄玄元英真气”突然展出苦修多年的“犀渠噬影”独门绝技，未见肩动身摇，身形像魑魅扑风一般，晃眼之间，已向小侠面前射去。
　　他尚在空中飞跃之间，身上一袭貂裘，鼓绷绷的真似了打满气的皮囊，貂皮茸毛之中特有的针锥，根根直竖，宛如千万柄利剑，缠绕着周身上下，射出“嘶嘶”震耳狂飙，卷动十丈之内的砂石，漫天飞扬激射，正邪两道，围绕四周观阵的群雄，俱皆吓得同声哗然惊叫，闪避不迭。
　　“赤面飞熊”悬身空中，运聚“玄玄元英真气”功力本就高得无与伦比，蓦地，喉管中“哇哇哇”一声婴啼，登时把个见多识广的“鹰爪神”吓得胆裂魂飞，一声尖叫，才将出唇，只见“赤面飞熊”四肢“萨啦啦”轻轻一摇，神似四支火圈，把小侠周身罩定！
　　“赤面飞熊”一身武功，真是高得令人难以揣摸，据说是由早年一个隐迹深山，从未现身的江湖的异人所传，这位异人是谁？非但百余年武林中无人得知，就是连“赤面飞熊”本人，亦不知其师尊名讳！
　　据乜澄清无意中谈起，他被那位异人收入门下，仅仅得其技艺十之一、二，那位异人便远遁他方，再未现踪！
　　“赤面飞熊”虽说仅仅得此一鳞半爪，其幸他异禀天成，一门“九曲玄玄元英真气”非但修至升堂入室，而且自己又由绝妙高深的内功之中，演创出不少独门奇技，那袭貂裘，便是他独创的奇技之一。
　　貂皮名贵，就名贵在皮毛之中，生出一些稀疏针锥，长出纤毛之外，据说穿着貂裘，如遇贼窃近身，针锥便极灵敏的暗暗竖起，穿透沾身衣裤，戳刺肌肤向人报警。
　　“赤面飞熊”反穿貂裘，他倒不是赖它报警，而是一种用以作杀敌至果的武器。他每凡与人动手过招“玄玄元英真气”一经运聚，貂裘便成为打满了气的皮囊，坚如铁石，刀斧不进，根根针锥，嘶嘶震耳，清啸声中针芒暴长盈尺，变成无数柄犀利无比的利剑，配合着诡异奇快的身法，扑杀强敌。
　　乜澄清的武功，本就高到捏石成粉境地，再一穿上这袭貂裘，更加如虎添翼，锐不可当，若再施展独创绝学“犀渠噬影”奇绝诡招，那就真如“山海经”所载赤身鬼面的“犀渠兽”一般，声如婴啼，凶猛食人！
　　当年武林中正邪两派，在这种绝技之下丧生的，实在不知凡几，均在他身动手起，未觉出何物沾身时即告废命“鹰爪神”对这记狠招，也只是耳闻而已。
　　“赤面飞熊”施展这种绝招，陈元浩哪能不惊！尖叫之声尚未出口，赤面老鬼有似魑魅般迅快，倏然间已到小侠面前。
　　岳小侠掌毙“天魔女”本意就是激怒赤面老鬼出手，可是却并未想到老鬼功力恁般深厚迅异！适才一式般若禅功神掌，尚未收回一半，众人惊叫声中“赤面飞熊”击出的狂飙已到，沾体之顷，登时周身肌肤痛裂如割，身形也被绝猛阴刚劲气，压得气血噁闷，摇摇欲倒！
　　小侠措手不及之间，再想运聚“先天太极无形真气”护身还击，哪还能够？眼看着四个凌厉奇猛的火圈，卷动出锐利如刀的狂飙，将周身罩定，不禁暗暗大吃一惊！心知赤面老鬼，是生平最为棘手的劲敌！
　　“赤面飞熊”也是百余年来，头一遭遇硬手！以他已往的经验，任何高手在他手下，只要运聚“玄玄元英”独门真气，展出“犀渠噬影”相距丈许，即被貂裘针芒戳得体无完肤，震碎内脏而死，根本无须亲手刃敌。
　　今天碰上小侠，老鬼“犀渠噬影”绝技出手，眼看已快沾到身上，仍未收到预期的效果，不禁也是暗吃一惊！心道：“真看不出，这小狗倒还真有点门道！”意念闪电般一转，内力随之增加二成，一声尖啸刺耳“哇哇”婴啼，四支火圈，对着小侠头顶，闪电一般飞罩而下！
　　好个小侠，真是临危不乱，四支火圈看看已距头顶寸许，一阵裂肤之痛，登时浸入心脾，忙将牙关一咬，忍住奇痛，仰身一倒，一式“鲤鱼倒穿波”抽身后纵五丈多远，身在空中倒飞之际，真气一提，已将“先天太极无形真气”布满周身，落地之间，不由暗道一声：“好险！”
　　“赤面飞熊”“犀渠噬影”的一招“噬影摘魂”走空，登时一惊！
　　这是他出道江湖，一百余年以来第二次被人活生生逃出手掌。第一次是遭遇“神州双奇”联手围攻，苦战三天三夜，双方才算拉个平手，除此之外，遇事只要他一伸手，就从不容人活着逸去！
　　“赤面飞熊”怵惕之间，怒瞪二目，迷惘不解望望小侠，心道：“这小狗年仅弱冠，人虽长得粉装玉琢，俊美有若少女，眉宇之间，并无惊人之处，怎的功力竟会恁般高绝？莫非小狗还有甚么邪术不成？今天已然势成骑虎，就非得较量出真章不可，不然，老夫一世英名，岂不白白丧在小狗手中！”心念打定，不禁一声刺耳狞笑，道：“小狗！
　　老夫本意体念上天好生之德，给你留个全尸，以示老夫素性仁怀，哪知你意恁般不晓事体，敢在老夫面前逞强，今天若不将你凌迟处死，老夫便就此退出江湖，永远不再过问武林闲事！”
　　小侠适才一时疏神，未运“先天大极无形真气”护身，几乎遭了毒手，所幸潮音岩适逢奇缘，服过洞玄子三颗“赤火大灵丹”七天七夜修习“太清秘笈”非但功力飞跃精进二百多年，而且周身内外，也同时经了次彻底伐毛洗髓，赤面老鬼展出绝技，虽未运聚佛门至高心法护身，但本身潜在的无相禅功，已把老鬼内发劲气，无形中化解不少。
　　然而小侠心中明白，赤面老鬼功力虽高，自己未运上乘神功，即能躲过奇猛险招，再斗下去，只要及时运聚佛门神功，虽不能立置老鬼於死地，谅也不至落败，总可与他见个高低，好让尚化子抽身接应师叔出险！
　　小侠这一意念，只在脑中一闪，主意便已打定“赤面飞熊”话音甫落，小侠嗤嗤一阵讪笑，道：“赤面老贼！你家小爷，还没有这么好易与！”
　　岳文骧左一声小爷，右一声老贼，乜澄清脸色本就红赤，闻言之下，登时气得一片暗紫，一声狞笑，喝道：“小狗！记清时辰，明年此刻，就是你的忌日！”
　　小侠怒瞪二目，不屑的扫了他一眼，冷笑声中，愤然喝道：“老贼！不见得吧？”
　　“赤面飞熊”今天似乎一反常态，往日不论敌友，从来不容别人说话，更不容人反唇相讥，颇有惟我独尊之慨，而今日小侠一再恶言相对，老鬼依旧未现暴戾恣肆之态。
待得小侠说完“嘿嘿”一阵冷笑，道：“小狗！既有这份胆识，你就出招吧！”
　　“赤面飞熊”开口小狗，闭口鼠辈，小侠委实忍无可忍，待至赤面老鬼一言甫毕之际，他嗤嗤一阵冷笑，道：“正派侠义门中弟子，对敌也是礼让为先，况且你已是行将就木之年，先机抢攻之巧，小爷更应拱手敬让，免得贻人口实，道我欺侮风烛残年的朽物！老鬼！休再拨弄唇舌，快些搬出看家本领，给你家小爷看看！”
　　小侠一番轻蔑之词，真已到了傍若无人之境，好像根本就未把威名吓吓的“赤面飞熊”放在心上一般，把个武林名宿“鹰爪神”吓得一怔！心道：“你这后生怎的恁般胆大妄为？赤面老鬼一身武功，岂能容你恁般轻视？这岂不是找……”心念闪动之间，侧脸望望化子，见他满面微笑，若无其事的兀立当场，彷彿对此漠不关心一般，不禁虎目怒瞪，暗骂一声：“死化子！”他内心的念头才将转动，还未及分顾场内的情形，忽听“赤面飞熊”狞笑声中，一声震天怒喝：“好狂的小狗，打！”
　　“鹰爪神”怵惊之下，转脸一看，只见“赤面飞熊”周身貂裘乍一鼓胀之间，登时狂飙怒动，呼呼声响。十五、六丈之内，碗口大小卵石，均被这般猛烈的内功劲气卷得满天激射，其间偶有交碰，嘎然暴响之中，火花随之四散飞窜！赤面老鬼，当自己内功劲气发动之时，破空暴射一丈多高，一声凄厉婴啼，两只皮袖“萨啦啦”一抖，一招“魈魔截影”罩定少侠周身要害，鬼影一般扑来！
　　岳文骧领教过老鬼一招“噬影摘魂”深知老鬼功力之强，堪称当今武林之冠！适才虽与老鬼搭讪，但是周身“先天太极无形真气”始终暗聚护体，以防猝然之变！说话间，老鬼虽是突然出手，噬影而攻，小侠哪能再蹈覆辙？
　　眼看老鬼人影已至，一声彻耳清啸，反腕展出“太乙分形一○八式”一招“天一定斗”闪电一般对着老鬼急扑的身形劈去，掌影到处，已把老鬼随身而发的内功劲气，卸得一乾二净。
　　跟着，绝谷之中，又被一股柔合罡气所罩，隆隆之声骤起，震得山撼地摇，比之老鬼的功力，犹觉深厚惊人！
　　这式“太乙分形一○八式”乃是“太清秘笈”中六大绝乘秘技之一。
　　这套神掌，招数非但绝妙诡异，令人感到迷离扑朔难测虚实，而且掌力劲道，又与秘笈中“先天太极无形真气”彼此相辅为用，循环递增。
　　只要一经运聚“太极”神功，展出“太乙”神掌，掌招力道便一招比一招威猛，内功劲气，也借着掌劲回收之力，节节破关递升，三招一过，两者便成相因相依，浑元一体之势！
　　小侠一掌打出，信心本不太高。
　　因为这一式“太乙分形神掌”自潮音岩修习之后，还未对敌施展过，尤其贯以“先太太极无气真气”亦未心领神会其中妙处，岳文骧在急攻之下，打出这招“天一定斗”不过是想试试功力而已，哪知威力恁般奇猛，不禁暗自心喜。赤面老鬼劲气一经散泄，更觉掌行无阻，探臂之间，掌影已把老鬼前胸罩定。
　　“赤面飞熊”确把岳文骧恨煞，适才小侠说话之间，已将“九曲玄玄元英真气”运足，盛怒之下，展出“魈魔截影”绝招，本意是想一招就将小侠歼除！哪知身悬空中，白光霍然一闪，忽觉自己周身内力，登时四散无踪，身形亦如陨星坠地，迎着小侠凌厉神掌，急泻而下，看看就要被对方击中，老鬼真不愧为武林枭雄，当此千钧一发顷刻，内功劲气又运聚周身，右掌向下一推“蓬”的一声巨响，两掌乍合倏分“赤面飞熊”身已落地，跟着“蹬蹬……”倒退六、七步远，小侠也被震得退了十步左右，两人同时一阵摇晃，才算拿桩站稳！
　　小侠虽说服过洞玄子三粒“赤火大灵丹”并且已经修习“太清秘笈”六篇绝乘武学，但是毕竟功力火候，还嫌不足，对付别人，可说是手到见功，若与老鬼对手拆招，却难於随心所欲。
　　适才硬接老魔一掌，飞身倒退之间，只觉内腑一阵闷塞，几乎透不过气来。小侠知道这是甚么徵兆，忙运丹田真气，导入灵关要径，才算恢复常态！还幸是小侠，若换了第二人，在“赤面飞熊”一掌之下，怕不早已变成肉泥了！小侠这时不但惊，而且更由衷地暗佩老鬼功力精湛！
　　“赤面飞熊”被小侠一掌震退，同样既惊且奇，以自己百余年来，阅敌何止千计，所向不但未被别人掌力震退，而且敢於出掌硬接的，也未见过几人！
　　当年“神州双奇”出手联攻，也是仰赖两柄神剑，施展神奇凌厉的“天旋剑法”彼此缠斗三天三夜，才算拉成平手，可也未敢弃剑与他拚掌拆招。而今小侠不但开了百余年来，从来未有的创举，挥掌把他震退六、七步远，而且老鬼那套武林望而披靡的绝技，施在小侠身上，也只不过把他震退十步左右，两相比较，所差又有几许？
　　本性自负极高，而且又胸如斗筲的“赤面飞熊”面对不甚起眼的小侠，心中岂能不惊？不奇？不怒呢？
　　两人心念各异，但是转动之间，却在同一刹那。
　　赤面老鬼一掌震飞小侠，同时自己也被小侠震退，倒纵落地顷际，扫眼一瞥，只见小侠拿桩站稳，心中虽然惊怵方定，但脸上却无负痛忍苦之状，神情依旧是那么泰然自若，怒目虎视！
　　“赤面飞熊”两招落空，登时气得目眥欲裂，抬眼看清小侠落处，一声虎吼，人又随声疾扑小侠而去！
　　岳小侠适才与老鬼对了一掌，已把老鬼真实功力试出，虽知自己功力较之略逊，但也可说只在伯仲之间，不觉信心陡增，抬眼望望老鬼，见他那副震怒难抑的神情，已知霎时便有一场惊天动地的恶斗，不由暗把“先大太极无形真气”运足“赤面飞熊”随声扑到，诡异掌招甫一递到，小侠立时喝声：“来得好！”声出手动，随掌卷起一股凌厉狂飙，迎着老鬼藏在皮袖之内的来掌，亮掌硬接。
　　两掌相触，又是“砰”的一声巨响，彼此俱被对方雄厚掌力震退数步。拿桩站稳，均觉臂痠气闷，眼冒金星。
　　两个武林难见的高手，三招对过，已知彼此势均力敌，难分轩轾，可是谁也不肯就此示弱。
　　“赤面飞熊”是为妬才与弟子情妇雪仇，竟不惜拚耗真力，一决高下。
　　小侠则为接应他左湘师叔等人出险，亦不计生命之危，施展旷古奇学，与武林称霸百余年的枭雄周旋。
　　二人一掌相接之后，小侠一声清啸，倏又翻掌如飞，疾扑而上。
　　霎时间，两人四掌，分而复合，合而又分，硬拆硬解，各尽毕生所修“砰砰……”
　　连声巨响中，彼此硬拚二、三十招，谁也未能佔得一丝上风。可是两掌交接巨响声中，却卷起一股强烈无比的劲气，将谷底砂石，震得满天飞颺四散激射，嗡嗡雷动，端的威猛绝伦，势如排山倒海，石破天惊！
　　霎眼间，只见两条人影，闪跳腾挪，追来逐去，身法愈走愈快，招数愈打愈奇。
　　许久，二人掌招，渐由雷霆万钧之势，变成缓慢呆滞，呼啸怒动的掌风，亦渐自微弱，各个顶门热气直冒，脸额汗珠，也不停的簌簌而下。
　　两个高手，这等硬拆硬拚，乃是武林最为忌讳的打法，因为这种内力的拚斗，全靠真才实学与修为深浅判定高低，谁也不能投机取巧。
　　而且双方一经接手，那就休想善了，最后不是一方落败，就是两败俱伤！
　　所以“赤面飞熊”与岳小侠，对拆何止千招，虽然俱已显出后力不继，但是彼此却仍是全神贯注，舍命相拚！
　　看看又是二、三十招过去，蓦地“赤面飞熊”飞身扑至小侠面前，断喝声中“呼”的一声，双掌又以排山倒海之势，对着小侠前胸推去。
　　“赤面飞熊”虽已打得筋疲力尽，真气消耗太多，但他打出这招“厉鬼摘心”气势威猛比前更甚，彷彿内力全已运聚起来，丝毫不现破绽，只是赤红如火的脸庞，这时已变得苍白铁青。
　　老鬼这副神情，哪能瞒过小侠的慧眼？知道赤面老鬼这记凌厉诡招，乃是拚出最后一口真气，不惜犯险孤注一掷，寄望一击得逞，侥倖获胜！
　　小侠忖量自己周身真力，也已经耗得几至油尽灯枯，所剩无几。老鬼这式威猛绝招，不但劲气刚猛异常，而且招式也玄诡无比，霎眼间，掌风已将周身罩定，再想闪避，哪还来得及？
　　匆遽之间，亦将仅余的那口真气一提，怒喝一声：“老鬼！今天不是你死，就是我亡！”
　　声出掌动，白光一闪“砰”的一声震天价响，四掌乍接倏分之间，彼此脸色登时变得雪白，两双虎目，亦都瞪得滚圆，彷彿马上就要凸出眶外；同时“蹬蹬蹬……”两人俱被对方凌厉一击，震退十几步远，接着一个踉跄“噗通”一声，俱都跌仆地上，隐隐可闻二人呼呼急喘之声！
　　小侠一掌振飞老鬼，同时自己也被“赤面飞熊”掌劲震得身不由主，向后倒摔而回，内腑气血一阵激荡，翻翻滚滚急向上涌，跌倒之际，气已拥至咽喉，情急之下，深知运气压抑难以为功，急忙探臂怀中，正欲取服“乾元固本丹”蓦听“赤面飞熊”身后的“中条三鬼”同时一声怒吼：“小狗！今天也该你嚐嚐太爷们的手法味道了！”
　　出言之间，人影随声而出，连连几晃，三人分据中、左、右三方，各个刚牙同是咬得直响，一阵愤然冷哼，同时飞起六只钩掌，齐对小侠头顶，恶狠狠地劈到。
　　小侠气血逆涌，本就周身疲软无力，情势险恶已极，手在怀内才将灵丹小瓶握定，还未及取出，三鬼怒喝声中，六只凌厉爪钩已到，小侠心虽怒极，暗恨这般鼠窃之辈，居然恁般无耻，竟乘人之危，干出这种落井投石的下流举动，真是令人冷齿，不禁满腔怒火，登时高烧万丈。
　　但是，真力已脱，哪里还能扭动、闪避？
　　看看三鬼六只钩掌，快如闪电般已至头顶，所距已是不容发，不禁黯然一叹，紧闭双目，束手待毙！
　　真是：龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺！
　　小侠正当危急存亡一刹，蓦闻一声惊天怒喝：“无耻鼠辈找死！”
　　怒喝声中，小侠只觉脑后，突起一股奇猛劲气，骤然之间一声闷哼起处，跟着又是一声淒厉惨嘷……
　　小侠怵惊之间，双目齐睁，扫眼一瞥，只见“中条三鬼”均已挺尸当场，一个脑壳四分五裂，白浆、血水流满一地，分明是死在内家“爪功”之下。
　　另外两个，面前全是一滩鲜红血液，无疑是内腑重伤毙命。
　　小侠缓气之间，已将两粒“乾元固本丹”纳入口中，回眼一瞥，见“鹰爪神”兀立身侧，虎目怒瞪，望着静坐运功的“赤面飞熊”。原来“赤面飞熊”与小侠聚神拚力之间“中条三鬼”见“天魔女”索曼娘已遭非命，这场觉力拚搏，鹿死谁手，实难逆料？
　　惟恐老鬼一个不敌，那时再想脱身远颺，可就千难万难，於是三人暗中窃议，暂时躲藏，相机再作打算。
　　三鬼议定，暗乘“赤面飞熊”无暇兼顾，三人便轻手轻脚撤离当场，朝天魔宫逸去“中条三鬼”这套鬼蜮伎俩，老化子虽已看出有诈，但还拿捏不准究竟藏的甚么祸心？
　　忽的眼珠一转，计上心来，顺手拉过“鹰爪神”附耳低言几句，折身拉起身边的“小飞虎”瑶梅、瑶莲，跟着三鬼的身后，直奔天魔宫而去。
　　这时杜英俊与瑶梅、瑶莲，每人服了小侠一粒师门无上至宝“乾元固本丹”内伤不但早已康复，而且反觉功力比前倍增，不禁暗暗感激小侠！老化子回手一拉，心下会意，三个少年，一男二女，随定化子背后飞纵而去。
　　“鹰爪神”随定化子老少四人去影，最后接踵纵起，去向虽是朝着天魔宫，但是一双星目，却盯着三鬼的背影。
　　忽然，三鬼人影一晃，踪迹已失。“鹰爪神”情急中亦将脚步煞住，折身隐入暗处，窥查三鬼动静。
　　许久“赤面飞熊”与小侠，拚搏最后一掌，两人同时踉踉跄跄飞身倒退，这种内家高手，两败俱伤情形，哪能瞒过三鬼？不由暗自心喜“白发灵官”附在鲁俊耳边，低声道：“五哥，机会难得，快，施杀手，先挑小狗，再毙老鬼，夺下“九龙旗”直奔甘肃平凉崆峒山！”
　　郁天鹏说完，首先发难，一声怒喝，转身直扑小侠而去。
　　另外二鬼亦随“白发灵官”身后，跟踪齐至。
　　三人本就已把小侠恨了个透，这下凑到打落水狗的良机，招数手法，哪有不狠之理？
　　三人六掌看看就将得手，岂知螳螂捕蝉，黄雀在后，蓦然一声断喝之中，电光一闪，三鬼还未看清是怎么回事？“鹰爪神”的爪掌，分对三鬼一挥，登时三人闷哼惨嘷中，便已倒地气绝。
　　“鹰爪神”挥手击毙三鬼，飘身落於小侠身侧，二目射出熊熊火焰，怒瞪“赤面飞熊”跃跃欲动。
　　这时少侠，吞服两粒师门至宝“乾元固本丹”真气登时穿透灵关，通流遍体，只觉丹田一阵火热，周身筋疲力竭顿然消失，而且更觉精神百倍，回脸一瞥，见“鹰爪神”那副神色，不禁暗吃一惊！心道：“老鬼虽然罪不可逭，但是这种不光明举动，岂是我们干的？”
　　心念一转，趋近半步，低声道：“老前辈！赤面老贼功力虽高，如果依旧一意孤行，不就善途，将来绝难逃出天谴，何必忙在一时呢？”
　　“鹰爪神”为人，本就性爽亢直，小侠暗语揭穿隐私，不觉脸上一阵火辣，回脸望望岳文骧，赧然一笑，讚道：“好！小夥子，真不愧“神州双奇”的再传弟子！”
　　“哈哈！你这老儿，才知骧儿不负师门之教吗？”
　　“鹰爪神”一怔之间“嗖嗖”数响，小侠身侧，接踵飞落几条人影。
　　小侠放眼细看，见是师叔等人安然无恙来到，这才略觉心宽，无意间又一转脸，不禁怵然一惊！
　　只见瑶莲姑娘，面呈苍白，一副戚戚忧容，益发显得玉惨花愁。
　　“小飞虎”也是面无人色，虎目溢血！
　　小侠剑眉双锁，不禁折身一望，登时一声惊叫：“孙师兄已……”
　　话只说出半句，已被声泪噎住！
　　许久，只见嘴唇翕动，怔怔的望着负在化子身上的孙卓如，半晌再未说出一句话来。
　　左湘身躯一偏，挨近小侠，低声道：“骧姪勿躁，这笔血债，总要本利找回，急也不在一时。
”
　　小侠闻声，几如恶梦初醒，双目微转，楞芒暴射，隐隐间，现出无限杀机。
　　抬眼望望“赤面飞熊”不由一怔！
　　原来“赤面飞熊”这时不但功力恢复如初，兀立对面一丈多远，而且身后，倏又多出一堆高矮不齐的人影，内中僧俗不一，其间四个瘦骨嶙峋，身形清癯修长的怪汉，最为惹眼，远看真似四具“活殭尸”四人全是面色苍白，毫无一点血色。
　　众人围在“赤面飞熊”身后，虽然俱都沉默不语，但是各个眼中，却都涌现愤然怒火，集中在小侠的脸上。
　　“赤面飞熊”更是满面怒容，二目精光炯炯稜稜含忿，怒瞪小侠，冷冰冰地沉声喝道：“小狗！老夫在江湖上闯名立万，一百多年，从来无人敢在老夫面前恁般放肆猖狂，你倚仗身怀几分实学，一再不识进退，老夫岂能再行容忍？今天若不叫你血溅当场，抵偿命债，便从此勾销“天和派”的尊号！”
　　岳文骧满面怒容，冷如冰铁，剑眉一剔，正欲接口答话，左湘忽然趋前一步，擦过小侠身边，附耳低声道：“骧姪不可造次，这事已成门户之争，绝非琐碎细故，万万大意不得，倘若一着失当，后患无穷。
贤姪且退，让我收拾这场残局。”
　　左湘低语方歇，已跨步走出，抬眼将“赤面飞熊”略一打量，抱拳微微作势一拱，道：“在下左湘，适才恭耹乜坛主一席高论，实在令人费解？”
　　“赤面飞熊”闻言一怔！二目登时毒焰怒射，恨声喝道：“杀人偿命，欠债还钱，有何费解之有？”
　　左湘轻“哼”一声，道：“照坛主所说“天和派”门下几条人命，要在骧姪身上索还，那么孙卓如一命由谁来偿？”
　　“赤面飞熊”听得双睛火红，切齿恨道：“那是小狗咎由自取。”
　　“怎见得？”左湘愤然不悦的追问。
　　“赤面飞熊”一阵狞笑，道：“他敢调戏老夫爱妾，老夫就能将他掌毙。”
　　“不知坛主宠妾，是哪家名门闺秀？”左湘装模作样，佯作不解的追问。
　　左湘此言一出，环立身后的吕六奇、葛天民、方士沖等人，无不暗暗窃笑，而围在“赤面飞熊”身后的群魔，则都面面相觑，频传眼语。
　　“赤面飞熊”这人的怪癖天性，实在怪得令人不可思议，适才左湘一番絃外之音，及众人一阵难堪的窃笑眼语，他倒反不以为忤，左湘话音甫落，跟着侧脸怒瞪小侠一眼，冲口答道：“江湖上谁人不知“天魔女”索曼娘，是老夫随身侍妾！”说完略事一顿，抬臂戟指小侠，又道：“今日她在小狗手中遭惨横死，老夫若不立即收回这笔血债，怎能安死者於地下？”
　　左湘一声苦笑，道：“坛主这话不嫌强词夺理吗？”
　　“赤面飞熊”心底隐私，似已被人揭破，抬眼之间，见环立左湘身后的方士沖等，俱都投以不屑鄙夷的一瞥，满怀恼羞立刻酿成冲天震怒“嘿嘿”一声冷笑，狠声喝道：“怎见得？”
　　左湘面呈怒容，沉声接道：“好个艺绝辈尊的乜澄清！“天魔女”冶荡不羁，日夜宣淫，多少无辜青年，伐性丧生在厉斧之下！三十年前，名譟江湖的“红颜姹女”索曼娘，又有哪个不知？哪个不晓？三天前孙娃儿在灵石寺，误落淫妇陷阱“天魔女”将他携回洞宫，依旧人事不省，讵料他在昏迷之中，遭你出掌击毙，而今，不说自己宅心下流，反而含沙射影，信口栽赃，你以为活口已灭，无法找到你行凶的佐证吗？”
　　左湘一番理正严词，说得声色俱厉，身后男女群雄，无不动容，瑶莲姑娘更是暗弹珠泪，身躯似已无力自持，斜靠瑶梅姊姊肩上，不住的抽搐啜泣！
　　左湘话微一顿，双目精光暴长，怨毒愤愤，怒瞪“赤面飞熊”一眼，恨声接道：“孙卓如无辜惨遭非命，凶手是谁？如今证据确凿，无须赘言。追源祸首“天魔女”则是大恶元凶，死有余辜，鄙不足惜，事实尽可公诸天下，正告武林！至於尊辈高人，出此卑鄙手段，暗乘晚辈末进之危，纵不畏上干天怒，但是毕竟难掩门户之羞。那面“九龙旗”是九大名门，势所必得的至宝，绝不允许落手尔等妖邪之手，助长凶燄……”
　　“赤面飞熊”未等左湘说完，厉声喝道：“住嘴！“九龙旗”乃是统驭武林的信符，老夫武功盖世，辈分崇高，我若不能摄掌此旗，当今武林，舍我其谁？”
　　左湘一声冷笑，道：“辈分犹可让你夜郎自大，武功倒不见得。”
　　“谁堪受老夫一击？不妨问问你师父“神州双奇”。”“赤面飞熊”极为不悦的喝问。
　　左湘随定“赤面飞熊”的话音，扬声一阵哈哈大笑。
　　“赤面飞熊”哪受过这种冷峻揶揄？左湘佯笑声中，一声震天怒喝：“敢是讥笑老夫无实学吗？”
　　“实学确有几分，只是距离“盖世”二字太远，令人还有一些不尽不实之感。”左湘面露不屑的回答。
　　乜澄清一阵狞笑，道：“这还是百余年来第一次听说。 ”
　　“适才趺坐地上，运气疗伤，恐怕也是你百余年来第一遭尝试吧？”
　　左湘说时，长眉频频耸动，细眼圆睁，双目精光闪闪，望着“赤面飞熊”
。左湘一语甫毕“赤面飞熊”脸色已自连连幻变，怨毒愤怒地望了小侠一眼，暗暗一声长叹，忖道：“左湘并未说错，老夫哪里还能夸耀武功盖世？面前这少年一身武学，的确是不可小视，适才各凭实学，对拆足足千招，结果彼此落得两败俱伤，谁也未佔一点上风，表面上虽说功力悉敌，无分轩轾，但是若以武功造诣与年龄相比，老夫百年潜修，今日在黄口小儿面前，一举未能将其歼除，已是空前奇辱，惊天奇闻，讵料，又与老夫拚成两败俱伤，看来小狗功力不但不在老夫之下，而且修为神速，实在惊人！”
　　“赤面飞熊”转念之间，左湘话音仍未落尽，倏又心想：“老夫此次开山立派，意在啸聚志同道合之士，歼灭那些自命卓尔不群，向以名门正派自居的九大宗派！今天若无强敌，倒可对这般草莽之辈尽兴而为，不妨先杀杀他们的锐气，显显本派威风，而今有了这小狗，万万不可逞血气之勇，自成不利之局。好正“九龙旗”已落老夫手中，不妨以此为饵，订期邀集九派掌门及高手，来至天魔宫，较技夺旗，那时不愁不将之一网打尽，千秋大业，举手而成。”
　　“赤面飞熊”这一狠毒意念，只在脑中电光石火似地一掠而过。
　　“赤面飞熊”为心存远大美景，左湘话音一落，旺盛的怒容，已在脸上消失，当下一阵佯笑，接着左湘话音道：“老夫一时轻敌，何足以此妄论高低？”至此微微一顿，放眼左湘前后，略事一瞥，又道：“老夫早有自知之明“九龙旗”落入老夫手中，你这般自命不凡之辈，岂然肯心悦诚服！但是老夫却不能因为尔等不甘，就此把旗拱手让人，任纵那些孤标傲世的鼠辈，藉以披猖扬厉，嫁祸伤人，是以老夫拟就明年元宵，修柬邀请当今声誉卓着的各宗派掌门，及天下武林高手，届时拨冗枉驾，聚集洞宫山敝派主坛，各凭真才实学，公选贤能，掌理此旗，以顺天心而杜非议，现下妄言谁的武力盖世，岂不是枉费唇舌，何益之有？至於门户血仇中的是是非非，到时亦可公诸天下，谅武林同道自必有个公断，这时何必斤斤计较，纠缠不清呢？”
　　“赤面飞熊”一语甫华，葛天民、方士沖等人，登时俱都懔然一怔！
　　彼此面面相觑，相互交递惊愕一瞥，咬耳蚊鸣细语，嗡然而起。
　　左湘也发出一声冷笑，答道：“乜坛主既然有此千金之约，左某亦当信守不逾，好在来年元宵，为期不远，那时群英见证，再作了断，倒也算是明快彻底之举，我想坛主一言九鼎，届时总不至於背言失信武林吧？”
　　左湘此语一出，围在四周的正邪两道，又是窃议纷纭。
　　“赤面飞熊”素来自认不容轻犯的尊严，似遭左湘一语戳伤，不禁面色一沉“嘿嘿”一阵冷笑，厉声答道：“老夫虽为草莽之辈，自知还有然诺如山的美德，不像你们这般沽名钓誉之徒，动辄信誓自毁！”
　　左湘“嘿”然一笑，道：“但愿坛主言行兼顾，树信武林！左某失陪，来春上元再见。”说完，脸色阴沉，折身见小侠俊目火红，朝着“赤面飞熊”怒目逼视，暗呈一股腾腾杀气！左湘看得不禁一懔，跟着轻哼之间，眼语传神，示意遏止，回头望望化子肩上气绝身死的孙卓如，黯然一叹，转脸对着同行诸友，大声道：“咱们走！”
　　此语一出，老化子肩负孙卓如尸体，首先举步，折身顺着绝谷，直奔正南疾驰。
其他七男三女，在动身之际，俱都怒瞪“赤面飞熊”一眼，尤其小侠岳文骧恶狠狠的一瞥，刚牙暗暗一咬，喃喃恨道：“小爷谨遵师长之命，今天权且作罢，留你多活几天，来年上元，若不将你击毙掌下，祭祀泉下的孙师兄，小爷便永远再不现身江湖！”
　　心念转动间，跟定众人去向，一声愤然怒啸，双臂一抖，随定几条飞一般的身影，消失在深沉的夜色中。
　　“赤面飞熊”望着小侠等众人去远，仰天吁口长气，神似百感交集，陡然目光一敛，双睛冷楞暴炽，切齿恨道：“心患不除……”话只说出半句，语音戛然止住，刚牙咬得“格格”暴响，截断了未竟的话意。
　　忽然折身一声怒吼，道：“走！咱们回山再议！”说完，命人肩起四具尸体，一声呼啸，疾扑正北而逝。
　　霎时，绝谷之中，又复寂静，偶尔鸺鹪掠空，一声淒凉孤鸣过去，益发显得周遭阴森可怖！
　　再说小侠岳文骧等一行，总共八男三女，浩浩荡荡衣袂相接，向南一阵疾驰，足足顿饭工夫，虽然彼此摩肩擦踵，但是谁也未曾交口接谈，就连趣语联珠的“鹰爪神”尚化子、假老道左湘，亦都三鍼其口，默然不语，好像每人心中，俱都压上一块重铅，均已失掉透气本能一般。
　　众人心境各异，默然无语，急急狂奔，只听阵阵衣袂飘风声响，及飞身带动的“嗖嗖”风声，间有阵阵抽泣饮泪声，搀杂其中，益发显露出各个人心情上的沉重。
　　一阵急剧攒行，又不知去了多远？众人情绪依旧，仍是那么奇重死沉！蓦然，肩负尸体领先急奔的化子，脚步突然放缓，扯着嗓子嚷道：“葛老儿，快……快……快些救救老化子一命！”
　　化子一声惊叫，众人全是一怔！纷望纵落化子身边，仔细一瞧，各个面呈惊诧，结目缔视，望着化子愕然发怔！
　　方士沖心性最为火暴亢直，怔神之间，见四周并无异状，眉头一皱，道：“穷叫化又在捣甚么鬼？”
　　话方破唇而出，身边飒然一声，道：“尚兄接住！”话音未了，再看化子手中，已经多了一支油光铮亮的酒葫芦。
　　这时众人俱已驻步，杜英俊急忙前趋一步，接过师弟孙卓如的尸体，轻轻放於地上，正欲启齿，忽听方士沖骂道：“鬼叫化，死了也不忘灌黄汤。”
　　尚维三手握葫芦，方士沖出声喝骂，只作充耳不闻，顺手启开木塞，对嘴引颈，头微一昂“咕噜咕噜”自管鲸吸牛饮起来，霎时葫底朝天，吞嚥之声顿止，显已涓滴不剩，可是化子依旧仰首对着芦嘴，贪恋许久，不舍撒手。
　　葛瑶姑低声嗤然一笑，道：“看哪，这副穷相，真叫人噁心！”
　　此言一出，沉闷凝重的气氛，似已化去不少，众人随着微笑声中，老化子已将葫芦放下，吐出舌尖，绕唇一转，咂着嘴瞪了方士沖一眼，道：“你这儿，真是饱汉不知饿汉饥，化子横跨江、浙、闽三省，长途跋涉一千多里，几时嚐过一滴酒来？”言下，彷彿精神及肉体上，均已受尽了极大的委曲似的。
　　尚化子话还没完，在场的另外七男三女，俱皆面色凝重，谁也不理化子所言，个个闷声不响，不约而同的齐向孙卓如尸体跟前走去。
　　其中，要算“冷面阎罗”方士沖的脚步最快，几步便已冲至孙卓如的尸旁，而最慢的，则是瑶莲姑娘！
　　“冷面阎罗”这位出了名的江湖怪傑，本就生来一张胡瓜形长脸，这时，面色悲戚戚的一沉，脸形益发显得难看，方士沖几步冲到孙卓如尸旁，挨近“小飞虎”慢慢俯身，低头一看，只见，孙卓如一张冠玉般的俊脸，面色已呈紫黑，二目凸出宛似一对铜铃，嘴角上一条淤黑血迹，已牢牢的钉在腮上！
　　方士沖低头看了一阵，双眉一紧，把一颗亮光闪闪的秃头摇了一阵，缓缓抬眼望望站在身侧的左湘，愤然怒道：“老二，卓如罹难，虽说毙命於赤面老鬼之手，但却不知老鬼究竟用的甚么手法？面色泛着紫黑，却又不像中毒模样；如若只是重手法，震碎内腑，绝不应该血向脸上淤聚呀？难道他还另有一套，未被武林知悉的秘学么？”
　　左湘闻言，似也狐疑不定，眉峰向上一耸，默默摇了摇头，好像也难於立刻答出个所以然来。
　　方、左二人，正值疑虑难解之际，蓦然，葛天民兀立对面，犹豫不决的接道：“方大侠，可否把卓如衣襟解开，看看前后胸，有没有甚么异状？”
　　“冷面阎罗”似被“翻云手”葛天民，一句话提醒，迫不及待的挑开孙卓如胸前上衣，揭开一看，只见孙卓如双胸及腹部，足有二、三十个指头大小的窟窿，直透后心背脊，窟窿之中，一根根食指粗细的针锥，仍然清晰可见。
　　方士沖正欲探指钩取窟窿之内的针锥，蓦然“铁枴煞星”吕六奇，厉声叫道：“方大侠不可！”
　　“铁枴煞星”一声惊叫，众人俱是一怔！
　　“冷面阎罗”知道“铁枴煞星”出言遏阻取针，绝非事出偶然，急忙将手缩回，抬头望望站在右侧的吕六奇，双眉一皱，道：“吕兄弟，难道赤面老鬼，这些暗器里，还浸过甚么奇毒么？”
　　“翻云手”葛天民，一听吕六奇出声阻止探取针锥，似亦心有所悟，方士沖将手缩回之顷，不禁暗吸一口冷气，心中暗自忖道：“好险！”
　　心念才将一转，未等“铁枴煞星”回答方士沖问话，情不自禁出声接道：“方兄，真是万幸，如果你的手指，触到针锥，那还了得……”
　　葛天民话未说完，方士沖身边，霍然人影一晃，一只玉笋般的纤指，电一般疾向孙卓如的尸体抓去……
　　众人吓得大吃一惊！不约而同的齐声喝道：“你想找死？”
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