大明自成祖迁都北京之后，将元朝内城十一门，减为九门，并规定进内城的运柴薪车辆，只能由西城的阜成门出入，因此阜成门外便集中了许多柴薪店。
在众多柴炭店当中，以连记的规模最大，冬天大内柴炭消耗量极大，存量不足，便常向连记购买，因此连记内的伙记对紫禁城的内务惜薪司的太监们都颇为熟悉。
官商早有勾结，且“交易”顺利，因此内宫衙门的主事为了避嫌，有时候也派小太监来下达。正午，惜薪司的一名小太监喜安快步走进连记柴炭店……