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第十九章 入堡探索         ★★★ 双击滚屏阅读

第十九章 入堡探索

作者:云中岳    来源:云中岳作品集    点击数:    更新时间:2017/10/20
  女孩子爱恨分明,爱憎的表面上虽颇为含蓄,但内心的变化极为强烈,抓住机会便会借题发挥,一发不可收拾。
  小绿姑娘情窦已开,早已认定高翔是她心目中的爱侣,怎肯容忍另一个美丽的少女向高翔眉来眼去?她的反应是直觉的,不假思索地立即出言相激。果然料个正着,二小姐当堂冒火,大发雌威抢先动手。
  二小姐出其不意抡弓扫击,以为华小绿骤不及防,即使能避过一击,也绝不可能出手回敬。岂知完全料错了,小绿并不躲闪反而扭身出腿顺势化招,扫偏了弓切入,扑上,势如疯虎,纤纤十指像是十只钢钩,上抓五官,下掏胁腹,捷逾电闪近身拼搏,锐不可当。
  二小姐也不弱,一招失手,便知遇上了行家高手,挫引顺弓的荡势窜出丈外,只感到劲风掠顶门而过,头皮麻麻地,脱出险境,却惊出一身冷汗。
  “小绿,算了,别忘了咱们是客人。”
  二小姐却不肯甘休,丢掉弓,解一箭袋丢给侍女,厉声道:“臭丫头,分个胜负再走,本姑娘饶不了你。”
  小绿倒肯听高翔的话,拍拍双手走向高翔身旁,哼了一声撇撇嘴,冷笑道:“你留点精神,三天后,本姑娘第一个要找的人便是你,你等着好了。”
  二小姐刚将剑解下交给侍女,接口道:“今日事今日了,不必等三天。”
  两个领路的大汉心中大急,赶快拦在两人中间,苦着脸说:“二小姐请息怒,堡主刚才以鼓声传讯,要堡中弟兄不可为难客人,日落之前,客人必须离开山区,小姐这一打岔,堡主怪罪下来……”
  “你走开?”二小姐蛮横地叫。
  大汉硬着头皮说:“小姐明鉴,在下委实担当不起!”
  “你走不走?”二小姐厉声问。
  大汉进退两难,不知如何是好。
  小绿冷笑一声道:“不必拦阻她,本姑娘与她作一了断,当是私事解决,与贵堡无关好了。”
  高翔却不同意,含笑拉过小绿,上前道:“二小姐不必生气,冲堡主份上,姑娘与客人为难,岂不有损堡主的声誉威信?在下南京高翔,请问二小姐贵姓芳名,能见告么?”
  二小姐的怨火消得好快,转嗔为喜,粲然一笑道:“我姓狄,名雅萱。”
  “哦!姑娘定是狄堡主的千金了,幸会幸会。”
  “尊驾真是南京高翔?”
  “正是区区。”
  “哦!想不到高爷如此年轻,如不是亲见,委实令人难以置信。请问高爷光临敝堡,有何贵干?”
  “在下从南京前来追查凶手,向令尊索人。”
  狄雅萱一惊,讶然问:“什么?你竟胆敢前来敝堡向家父索人?”
  “不错,要索的人是招魂使者叶君山,与飞叉太保马云飞。狄姑娘应该知道,这两个凶手的底细了。”
  狄雅萱不住摇头,苦笑道:“高爷,你是不该来的。”
  “在下已经来了。”他泰然地说。
  “见过家父了么?”
  “刚从贵堡下来。”
  “家父怎么说。”
  “令尊限在下于日落前离开天台山山区。”
  “这……你们快走吧,家父已是宽宏大量了。”
  “呵呵!姑娘,在下并不想急于离开。”
  “什么?”
  小绿哼了一声,接口道:“你又没耳聋,听不清楚么?令尊限咱们在日落前离开山区,咱们也表明三天后来索人硬讨。是否离开山区,那是我们的事,如果你们想动武驱逐我们奉陪。”
  狄雅萱睥睨着她,撇撇小嘴问:“你贵姓?”
  “华小绿,怎么?”
  “没听说过你这号人物。”
  “你没听说过的人多着呢,井底之蛙,如此而已。”
  “你的就会损人,哼!你是高爷的什么人?”
  “你管不着。”
  “哼!”
  “不要哼,我叫他翔哥,你怎样?”小绿傲然地说,神色间颇为得意。
  狄雅萱哼了一声,向后退,冷笑道:“三天后,本姑娘和你了断。”
  小绿一挺胸膛,大声说:“不必等三天,如果你敢到山区外去找我,我要砍下你这颗美丽的玉首来。”
  高翔赶忙打岔,笑道:“你们少说两句好不好?在期限之前大家客气些,岂不免伤肝火?”
  狄雅萱瞥了他一眼,转身走了。
  两人返回宾馆,取回兵刃行囊,告辞出山。
  天台山山区广约三十里左右,未牌时分,他俩便出了山区。小绿回望二十里外的天台堡,向高翔问:“翔哥,咱们真要三天后再来么?”
  “不错,三天后放手干。”
  “这三天……”
  “这三天得好好查探一番,好好准备。”
  “公然入堡索人?”
  “你真傻,犯得着冒不必要之险?只要咱们放翻他们一些人,他们便会下来和我们决战了。今天暂且好好歇息,明天得辛苦些呢。”
  “翔哥,好像有人跟踪。”
  “当然有人跟踪,而且附近也有暗桩。走,找地方暂歇,不必理会他们。”
  “他们会不会倾巢而来袭击?”
  “我想不会,但小心提防总是好的。”
  他们找到一处树林歇息,等天色尽黑,即迁至一座茅草坡上安歇。
  次日黎明前,两人悄然动身,向东北的丛山隐去。
  他们预计用一天工夫,先勘察天台山四周的通道与各处形势以便进一步深入,先摸清附近再求向内发展,免得像盲人骑瞎马般乱闯。
  近午时分,到了一座奇峰下。这一带全是原始森林,没有人迹。
  高翔折了一把树枝,说:“找地方歇息,猎些禽兽充饥,咱们的干粮快光啦!千紧万紧,填五脏庙要紧。”
  蓦地,右面一处山崖下,传来了一声长笑,有人叫:“要填五脏庙,何不前来共用一番?有酒有肉,有兴趣么?”
  两人一惊,高翔心说:“这里也有人藏身,天台堡的实力不可低估了。”
  两个循声走近,不由一怔。
  山崖下,坐着一个雄伟的中年人,豹头环眼,脸色如古铜,大八字胡,威猛慓悍如同一头雄狮,正一手握了一个酒葫芦,一手用小刀插一块肉大嚼。身旁搁了一根沉重的霸王鞭,一个大革囊。
  脚前,一堆木柴已经烟尽火灭,剩下炽热的炭火,三根树枝成架,下面吊着一头烤得油光水滑的小鹿,已被吃掉一条腿,仍在炭上不住摇晃,油水不住下滴,不时升起一阵阵焦油的轻烟,异香扑鼻。
  高翔走近,笑道:“好香,吃了好几天干粮,馋虫可被引出来啦!”
  大汉将刀向旁一指,说:“要吃,坐下,自己动手别客气。”
  他从靴统里拔出一把飞刀,笑道:“谢谢,那我就不客气了在下姓高……”
  “你是南京高翔。”大汉接口答。‘
  “咦!老兄贵姓?”
  “沈天威,排行三,你叫我沈三好了。”
  “沈兄是……”
  “在下是天台堡的巡山弟兄。”
  高翔一怔,笑问:“沈兄认识在下?”
  “昨天你们入堡,怎不认识?”
  “哦!原来如此。”
  沈天威突将酒葫芦掷过说:“喝两口……”
  小绿一把将酒葫芦接住,便待反击。
  沈天威向侧一闪,笑道:“小姑娘,未到时候,打不得?还有两天工夫,那时再拼个你死我活,这时大家不妨交个朋友,酒足肉饱拍拍腿各奔前程,怎样?”
  高翔接过酒葫芦,毫无机心地喝了两大口,笑道:“沈兄快人快语,在下也有同感,谢谢你的酒。”
  “哈哈,不用谢了,两天后,也许在下一鞭将你打成肉泥,岂不浪费了谢字?”
  高翔开始割肉,笑道:“也许后天在下一剑刺透你的前后心,但谢仍然要谢的,两天后的事暂且置之脑后可也。沈兄,这是何处?”
  “堡东二十余里,叫做旭日峰。”
  “沈兄负责巡山?”
  “不错。”
  “贵堡主认为在下三日后索人的话,是虚声恫吓么?并未严加戒备呢。”
  “哈哈!正相反,敝堡主认为你言出必行,而且查出你们只来了两个人,人少反而行动自由飘忽,不易对付,严加戒备并无多少裨益。哈哈!咱们不谈这些事。”
  “好,不谈就不谈,谈了会伤感情,呵呵!”
  三人各自进食,两个男的信口谈些武林见闻,一些各地风光,谈笑自若,毫无敌意像是两个好朋友。
  小绿却暗中戒备,随时皆准备挺身反击。
  一葫芦酒被喝得精光,酒足肉饱。沈天威收起刀,拭净双手拍拍肚皮,站起满意地打了两个饱呃,豪笑道:“饱了,走也。烤鹿送给你们带上,晚餐可免得劳神。高兄,华姑娘,后天见。”
  “谢谢,沈兄,后天见。”高翔挥手说。
  沈天威拖起霸王鞭,走了两步突又转身道:“高兄,到处走走不要紧,千万不可闯向东北面的后山,那儿去不得。”
  “为何去不得?”
  “那是禁地。”
  “禁地?贵堡的禁地?”
  “不,那是所有人的禁地,敝堡的弟兄,谁也不敢踏入后山一步。”
  “为什么?”
  “那座山叫做绝魂岭,上面有一座长恨崖。深山大泽,必隐龙蛇,世界之大,无奇不有,那儿经常发生不可思议的怪事,不时传出令人毛骨悚然的异声。高兄,你信不信世间有鬼怪妖魅?”
  “我不信。”
  “如果不信,不妨前往开开眼界。但记住在下的忠告,千万别去冒险。敝堡高手如云,江湖亡命相信鬼神的并不多。据在下所知。敝堡这十余年来,至少也先后进去了三十人以上。”
  “结果如何?”
  “不知道,从不见有人生还。”
  “哦!沈兄又作何解释?”
  “不知道,无从解释。这一带在千百年前,可能是北江州或木兰郡的繁荣地带,尔后沦为洪荒丛莽,其间变迁谁也不知其详,任何怪事皆可能发生,有妖魅并不足奇。天台堡的所在地,就曾有两块古碑,其中一块是大宋端平年号的字迹,可知早年天台堡并非穷山恶水中的绝地,那些登山的石磴道,也不是敝堡主所开辟的。总之,妖魅之事,宁可信其有,不可信其无,还有离开那座可怖的山头为妙。我该走了,后天见。”沈天威正色地说完,点头为礼,挟了霸王鞭走了。
  高翔呵呵一笑,叫道:“沈兄,何不也听听在下的忠告?”
  “高兄有何忠告?”沈天威扭头问。
  “离开天台堡,免得玉石俱焚。”
  “不可能的。”
  “沈兄是一条好汉,惺惺相惜,在下不愿与沈兄生死相决。”
  “哈哈,盛情心领了。不错,沈某也算是一条汉子,但大丈夫恩怨分明,在下绝不忘恩负义离开天台堡一走了之,再见了。”说完,大踏步扬长而去。
  小绿冷冷一笑,说:“翔哥,依我看,绝魂岭定是天台堡窝藏凶手的地方,因此放出谣言说是有鬼怪,以免有人前往查探,招魂使者与飞叉太保,定然藏在绝魂岭无疑。”
  “唔!很有可能。”
  “翔哥,你认为这个沈天威,是不是狄堡主派来恐吓我们的人?”
  “这人胸无城府,豪放直率,不会是狄堡主派来的人,这点倒可信赖。”
  “那……要不要到绝魂岭走走?”
  “我们先按原计划探完四周,再去绝魂岭。绝魂岭既然是天台堡的后山,我们很可能经过那儿呢。走吧?”
  高翔割下一条鹿腿提在手,领先便走。
  他们先后发现了六处暗桩,不动声色悄然越过。未牌时分,他们到了一处山峡中。本来,他们该走山脊,既可以天台堡作为指示方向的指标,而且也安全些,不怕被人伏击困住。可是这座山奇峰插天,绝壁飞崖起伏不定,攀登起来极为困难,不得不走山峡超越。
  山峡中古木参天,视界不良。两人一阵疾走,天色不早啦!不赶快可能会迷失在丛山中。
  前面一峰当道,峡谷一分为二。刚看到谷口,前面矮林中人影乍现,首先便看到了数颗寒星迎面射到。
  两从向下一伏,高翔低叫:“他们既然动手,我们也该反击了,走!”
  两人贴地侧窜。前面三个青衣人共射出九支箭,发觉人已失踪,立即向右面的峡谷急撤,分枝拨叶响声震耳,向峡谷飞逃。
  两人穷追不舍,追入了峡谷。
  绕过一座山脚,怪,听不见逃走的声音了。
  百丈外,人影一闪。
  小绿一跃三丈,放胆狂追。
  高翔急追而上,低喝道:“停!等一等。”
  小绿停下了,蹲下问:“人在前面,为何不快追?”
  他冷笑一声,低声道:“前面的人,不是刚才放箭的家伙,即使会飞,也飞不了这么快。”
  “那……”
  “刚才那三个家伙就躲在附近,搜。”
  “敌暗我明,搜岂不耽误时辰?峡谷前面开朗,追前面那批人比较有利些。翔哥,我去追前面的人。”小绿说,声落便向前飞纵,如飞而去。
  高翔来不及阻止,恰好听到左方有响声,一时大意,便循声追出,任由小绿追向前面去了。
  糟!发觉刚才发声处有一个地洞口,人已钻入洞中藏匿,入洞追太危险了,不由心中作难,闪在一旁等候。
  正迟疑间,前面突传来一声凄厉的怪叫。声如鬼哭,山谷为之应鸣,令人闻之毛骨悚然。
  小绿已经不见了。他心中一急,舍了地洞向前急追。
  小绿经验不够,任性追出,追至前面的山脚下,听到右面的小坡传来奔跑的声音,不假思索地追上了山坡的参天古林。
  前面奔跑的声音仍在,她全力狂追。
  渐追渐近,不久林木已尽,眼前出现了怪石林立荆棘丛生的丘陵地带。正前方三里左右,是一座百丈高崖。
  一头猛虎刚窜入乱石丛中,原来她追了半天,追的不是人而是一头猛虎。
  她并未看到猛虎是人扮的,只看到虎的形影而已。
  前面山崖上,突传来一阵凄厉的怪叫。
  崖顶,似乎有人影移动。
  “好啊!这里定是你们的巢穴。”她想。
  艺高人胆大,她天不怕地不怕,不多考虑,向高崖飞掠,向右移觅路登崖。
  在登崖之前,她总算不糊涂,发出了两声预定的呼应啸声,招呼高翔跟来。
  假使她不绕道登崖,而直趋崖下,定可看到不少零乱的白骨。
  高崖其实是一座奇峰的西麓,崖顶有一处半里宽的平坡,长满了形态各异的小苍松,到处都是乱岩碎石,松树长在石缝中,不易长大,显得奇形怪状,形态奇古。
  崖长约三里左右,最高处足有百五六十丈,最低处也有七八十丈高下,怪石嶙峋,奇岩壁立。平坡以东,便是陡峭的山峰,山腰以上牛山濯濯,只有野草不见树影,顶端露出灰褐色的土壤,寸草不生。
  她从右面攀上崖顶,直向崖中段先前看到人影处急掠,快如电射星飞。
  日影已沉落在西面的山峰下,南面看不见二十里外的天台山,视线已被后面的山峰挡住了。
  她看到前面有人,是一个屹立在岩石丛与小苍松中的人,头戴草笠,衣袂飘飘,面向崖下,她只能看到人的背影,似乎这人的身材甚高,并未发现她从后面接近。
  她脚下一慢,悄然掩进。
  近了,到了百步外,已可看清身影了。
  “怎么?这人的衣袍穿得如此烂?”她诧异地想。
  接近至三十步内,她恍然大悟,站起自语道:“是个假人,见鬼。”
  但她心中感到好奇,不由自主向假人走去。
  假人的衣袍由于年深日久,雨打风吹,已成了破布条,迎风飞舞露出里面的岩石,原来是利用一座柱状石笋,披上衣袍戴上草笠,在远处看居然神似。
  她的目光,落在假人的左方两丈左右,那儿有一座巨石,上面有斑驳的字迹。
  她走近仔细察看,不由心中一紧。
  那是三个合抱大的擘巢大手:长恨崖。
  “我到了绝魂岭。”她心中暗叫。
  蓦地,她听到了东面有了声息,转身一看,不出心中一紧,不假思索地拔出了长剑。
  五六丈外,一座大石与一截小苍松之间,草梢上飘浮着一团海碗大的鬼火,大白天,仍可看到暗绿色的光芒,冉冉向她飘来,像是活的。
  她所站处正是下风,鬼火飘来顺理成章,并不足怪。怪的是青天白日为何有鬼火?她一辈子也没见过鬼火,更没见过这么大的一团鬼火。
  鬼火渐近,她感到汗毛直竖,脊背发冷。
  近了,她心中一急,赶快拿起一块碗大的石头,向飘来的鬼火投去。
  鬼火被石块穿过,突然分裂成无数绿色小火球,仍然向她飘来,速度加快了些。
  她闪在一旁,鬼火徐徐飘过,有些自行熄灭,有些向崖口飘去。
  她嗅到了一阵草霉的气息,不由自主打一冷战。
  “我得离开这鬼地方。”她想。
  她收了剑,急急向原路撤。只走了十余步,鬼啸声乍起,一株小苍松下,突然升起一个浑身漆黑的鬼物来。高顶头罩,黑袍,黑高底靴,黑色哭丧杖,只露出两个大洞似的怪眼,足有丈二高下。
  “我的天!”她脱口惊叫。
  “吱……”黑鬼怪叫。
  双方相距不足三丈,中间只隔一株小松树。
  她不是一吓便软的人,一声怒啸,飞扑而上,剑亦出鞘,长剑一挥,首先便砍倒了小松树。
  可是,她收不住剑,突觉真气突散,浑身在刹那间如中电殛,头脑一阵昏沉,眼前发黑。
  “当……”她的剑丢出两丈外,跌在岩石上火星四溅。
  “嘭!”她倒下了,立即失去知觉,恰好栽在黑鬼脚下。
  崖下,高翔正向崖下奔来。距崖约一里左右,他看清了崖的形势,突然心中一动,立即止步,自语道:“沈天威所说的绝魂岭长恨崖,会不会是这里?”
  如果这座崖便是长恨崖,那么,这里定然是天台堡秘密藏人的地方,鬼使神差,被他撞上了。
  “难怪有人偷袭,他们想阻止我们进入。”他想。
  如果是藏人的地方,糟!小绿定然凶多吉少,没听到小绿再发啸声,大事不妙。
  “啊……”他发出了两声长啸,招呼小绿。
  空谷传音,啸声久久不绝。许久仍不见小绿的回啸声传来。
  他心中一懔,将包裹藏好,一手握住烤鹿腿,开始借草木掩身向高崖接近。
  掩进半里地,他心中一动,忖道:“不对,此中大有可疑。那些偷袭伏击我们的人,分明是有意将我们引来的。假使这里真是他们秘密藏人的地方,何必费心将我们引来?唔!我得冷静思量,谋而后动,可不能上他们的当。”
  他往矮林中一窜,偷偷打量四周的形势,突然绕道后撤,认准方向如飞而去。
  先前第二次发现有人的峡谷分岔处,从前面的山腰下来了五个人其中一人披了虎皮,分枝拨叶向下走,领先的赫然是徐婆婆,披虎皮的人则是一位女郎。
  五人鱼贯而下,终于降下峡谷口。徐婆婆将背系的剑解下,取下系带佩上剑,向三名带了弓箭的大汉说:“你们先走一步,回禀堡主,说人已诱入绝魂岭,老身与小徒在此等候,天黑后再回去,看那两个小辈是否能活着逃出。”
  一名大汉拭掉额上的大汗,苦笑道:“张姑娘果然敢接近崖下,难怪总管派贤师徒前来诱敌。张姑娘,长恨崖下到底有些什么异处?”
  张姑娘将虎皮脱下,丢给大汉笑道:“下面有不少掼碎了的白骨,其实我只去过三次,皆被鬼物所吓回,因此并未深入。”
  大汉摇摇头,向峡内一指,说:“堡中的人,只能接近至前面的山脚下,便被鬼物所驱回。而姑娘却能深入三四里,而且接近崖上方被鬼物所惊,也许是鬼物怕女人哩!要不是姑娘将两小辈诱入,后天可能要大费手脚哪!”
  徐婆婆举手一挥,不耐地说:“少废话!还不走?”
  “是,婆婆小心了,在下先走一步。”大汉欠身说。
  五丈外的草丛中,突然升起高翔的高大身影,轻提着手中的烤鹿腿,笑道:“没交代清楚之前,谁也别想走。徐婆婆,来,谈谈贵堡主的阴谋,怎样?”
  五男女大骇,两下一分。
  一名大汉迅速抽箭向弦上搭。“当”一声响,大弓自折。
  “当当!”另两人的弓也断了。
  高翔站在两丈外,大笑道:“相距太近,弓派不上用场。哈哈!老兄们,坐下谈谈,急不在一时,对不对?”
  大汉们抛掉弓,拔剑出鞘。徐婆婆不撤剑,向张姑娘说:“不可妄动,为师先会他一会。”
  高翔用鹿腿向峡内一指,说:“你们既然不愿在此地谈,那么,咱们同到绝魂岭长恨崖走走,诸位先请。”
  一名大汉不敢往峡内走,心一急,便向前夺路,一声怒吼,身剑合一猛扑而上,剑出“灵蛇吐信”,居然火候老到,剑上隐发虎啸龙吟。
  “噗”一声响,高翔以鹿腿为兵刃,闪电似的拍偏来剑斜身切入,一把扣住大汉指剑的手,鹿腿再飞叫:“给你吃一口。”
  “噗”一声响,鹿腿击在大汉的脸门上,鼻陷嘴裂,门牙全折。
  高翔夺过剑,出腿一拨。
  “哎……”大汉厉叫,扭身便倒。
  另一名大汉刚冲出,高翔用鹿腿一指,笑道:“你也想吃一口?”
  一照面便胜负已判,大汉心胆俱寒,怎敢再独自上?向同伴叫:“联手,毙了他。”
  “你们退下。”徐婆婆冷冷地叫。
  两大汉正中下怀,急急退下。
  徐婆婆向前举步,徐徐拔剑道:“老身给你一次逃生的机会,你走吧。”
  他丢掉鹿腿,剑归右手,拂动着剑笑道:“徐婆婆,你的好意在下心领了。”
  “你不可错过机会。”
  “我这人从不投机。”
  “好吧,老身成全你,进招。”
  他从老太婆的眼神中,看到了别人难以看到的危机了,心中一动,探手在百宝囊中取出一只瓷瓶,倒出一颗丹丸先放在鼻下嗅了嗅,方丢入口中吞下说:“害人之心不可有,防人之心不可无;碰上这种神情阴冷莫测高深的老太婆,小心些为妙。”
  “你说什么?你吞下的丹丸,是不是,提气增力旁门左道药物?”徐婆婆阴森森地问。
  “在下说什么,你该明白。我这丹丸是宇内首屈一指的防迷药圣品,号称江湖一绝,服下一颗,可在一个时辰之内,不受任何迷药侵害。天香门那些号称无往而不利,迷香之祖,也毫无用武之地。”
  “哼!你以为老身要用迷药对付你?岂有此理。”
  “你右手小指的指环,有一根几乎肉眼难辨的丝绳连在袖底有何用处?”
  “哼!”
  “左手小臂所系的八寸套筒,藏了些哈玩意?”
  徐婆婆老脸一红,一声暴叱,剑虹疾射,闪电似的冲进,势如天坠地陷,剑花幻化无数虚实难辨的剑芒,一涌而至,风雷之声动魄惊心。
  高翔直等到剑气压体,剑虹行将及身,方疾退八尺,呵呵大笑道:“好像是委羽山大有空明之天,大有玄真门下的大罗剑术……”
  徐婆婆又是一声冷叱,跟踪追袭。
  高翔这次突从剑网前逸走,侧射三丈,一声沉叱,剑发如怒涛。
  原来一名大汉想乘机溜走,贴地游窜夺路。出路的峡口已被高翔挡住,必须绕上方超越,难逃眼下无所遁形。
  “铮”!大汉挥剑接招,双剑相交,大汉的剑应声脱手而飞,虎口迸裂。
  “哎……”大汉叫,人被震倒在地,骨碌碌向下滚,昏头转向。
  徐婆婆跟到,撤出了重重剑网。
  高翔大旋身人化狂风,以可怕的奇速从剑网中逸出,从老太婆的左侧空门列角一闪而过,捷逾电火流光。
  远出三丈,降下峡道又堵住对方的出路,笑道:“原来是金针筒,厉害。”
  徐婆婆惊疑地抬起左手,左袖不见了,露出手臂下方系着的金针筒。筒身粗如鸡卵,前面有九个小针孔,一次可发射九枚金针。
  老太婆脸色大变,原来金针筒中段已经变形,像曾被一只大钳所钳过,两侧凹入,成了废物。这是说,对方如果改钳她的手臂,将可像折脆枝般扼断她的左臂骨。毫无疑问地,她从鬼门关内走一趟,高翔手下留情,将她从枉死城中放出来了。
  她咬牙切齿叫:“老身要将你碎尸万段,方消毁我防身至宝之恨。”
  高翔冷笑一声,从袖底取出了从祖堂山夺得的夺命针筒亮了亮,冷冷地说:“老太婆,幸而你的针筒,与在下的形式不同,不然今天你将受到恶报。形式虽不同,但你们这些使用这种歹毒暗器的同道,彼此之间应该不陌生,请教这具金针筒是谁的?”
  说完,他将筒丢守,又道:“针已卸出,不必枉费心机。”
  徐婆婆接过针筒,便待反转发射,闻声只好甘休,将针筒放在地下说:“老身知道,但没有告诉你的必要。”
  高翔若无其事地上前,俯身拾筒说:“你会告诉我的……”
  徐婆婆抓住机会,突然出剑袭击,剑气迸发如怒潮,像是撒下了绵密无隙的天罗。
  高翔贴地一闪,宛若鬼魅幻形,一声豪笑,便到了老太婆的身左,叱声似沉雷:“你想死么?”
  人影倏止,风雷乍息。
  老太婆的剑收不回来,像是僵死了。
  高翔仍是蹲式,贴在老太婆的身左稍后侧,剑尖抵在对方的左胁胁上,左手已拾回了针筒。
  他徐挺身站起,将针筒纳入袖底说:“第一件事,是你必须将夺命针筒的来历说出。”
  “哼!老身从不在暴力下低头。”徐婆婆顽强地说。
  高翔徐徐拾剑,脸色一沉,作势送剑道:“好,在下就成全你,送你驾鹤西归。”
  锋尖刚刺破肌肤,老太婆强不起来了,叫道:“住手!那金针筒是厉魄韩家荣的所有物,听说人在南京一带鬼混,目下如何不知其详。”
  高翔收剑后退,说:“好,目下第二件事,便是引诱在下入绝魂岭的内情;你如果不愿吐实,可以挺剑再斗。”
  徐婆婆一咬牙,叫道:“小云,联手。”
  张姑娘小云冲至右首,向三名狼狈万分的大汉叫:“你们也上,英雄些,挺起胸膛来,挺剑上。”
  不叫倒好,声落,三名大汉撒腿便跟,向坡上狂奔,没命似的飞逃。
  高翔不加制止,叫道:“快点跑,回去告诉狄堡主,只有一天半工夫了。”
  徐婆婆师徒立即一声暴叱,双剑齐进,左右夹攻,展开了空前猛烈的恶斗,抢制机先奋勇抢攻。
  高翔脚下如行云流水,信手挥剑见招破招,连消带打还以颜色,将攻来的如潮剑招一一化解,不时反击出一两剑神奇诡异的狠着,逼得对方后退自保,令对方近不了身。他已了解对方的大罗剑术,剑招全在他的算中,任凭对方如何出手,皆被他先期料中,及时反击出奇招反制,把老太婆师徒俩迫得团团转,三二十招之后,合璧的剑阵完全瓦解,章法大乱,自顾不暇,败象可虞了。
  他不再往下拖,天色不早了,故意一剑迫退张姑娘,露出左面的空门。
  果然不错,徐婆婆立即抓住机会切入,一声暴叱,招出“飞星逐日”,豪壮地冲进。
  凶猛迅疾的连续冲刺,将高翔迫退了六七步,由于冲得太急,张姑娘毫无跟上的机会。
  蓦地,用“云封雾锁”逐步封架的高翔,剑法倏变,“嘎”一声错剑的鸣声传出,暴叱同时飞扬:“撒手!着!”
  一道银虹飞舞而起,飞出三丈外去了。
  老太婆的剑不翼而飞,骇然后退,脸色大变。
  高翔跟进一剑点出,袭取左肩井要害,认定奇准,像是电光一闪。
  老太婆只有两条路可走,一是后退,一是右闪。后退危险,按踵而至的追袭狠招必定更为可怕。右闪最安全,闪向也就是高翔的左方空门。
  老太婆已没有选择的余地,本能地扭身右闪,并出掌斜拍刺来的剑身,用劈空掌力拍剑应该毫无危险性。
  糟了!高翔的剑是诱招,左手的剑诀才是主攻,身形一扭,进步欺上,老太婆恰好送上门来。
  “噗”!剑诀变拿,狠狠地劈在老太婆的右劲根上,力道千钧。
  “嗯……”老太婆向下栽仆,失去了知觉。
  张姑娘恰好冲到,只惊得花容失色。
  高翔长剑徐引,笑道:“轮到你了,姑娘。”
  张姑娘银牙一咬,一声厉叱,挺剑冲刺,形如疯狂。
  “铮!”双剑相接,张姑娘的剑脱手而飞。
  张姑娘不死心,疾冲而进,不理会高翔那致命的剑,要拼个两败俱伤,贴入飞脚便踢,猛攻高翔的丹田要害,拼命了。
  高翔仍然用左手,一拂之下,正中姑娘的右膝,顺手一把抓住了她的大腿,向侧一跃。
  “哎……”姑娘惊叫,砰然摔倒,右腿完全麻木起不来了。
  高翔丢掉剑,提起昏迷不醒的老太婆,解了老太婆的腰带,四马倒撵蹄捆了个结结实实,向在揉动着右腿的张姑娘冷笑道:“在下的女伴可能已被你们擒住了,在下正好用你们两人作为人质。两个换一个,狄堡主如果不顾惜你们,你们将生死两难。”
  张姑娘粉脸上血色全无,亟叫道:“你的女伴在长恨崖,可能已落在鬼魅手中,杀了我们无补于事,与狄堡主毫无关系。”
  “真的?”
  “这……狄堡主听信军师小诸葛的话,要我们前来诱你们到绝魂岭与妖魅打交道而已。”
  真正敢面对死亡而毫不动心的人,太少太少了,当然有真正不以生死为念的人,但这人绝不是张姑娘。面对死亡,她只好一一吐实。
  高翔仍然不信有鬼魅,冷冷地问:“绝魂岭真有鬼魅?”
  “是的,千真万确。”
  “不是贵堡秘密藏人的地方?”
  “不是。”
  “我不信。”
  “天哪!我可对天发誓。”
  “是怎么回事?”
  “听说狄堡主在十余年前建堡时,本来想在这座山峰另建一堡作为犄角,岂知派来勘察的人,一个也没回去,平白失了踪。连派了三批人,皆一去不回如同泥牛入海,后来出动上百高手前来察看,沿途鬼魅幻形,异声怪啸令人心惊胆跳,但众人仍贾勇搜进,终于到了长恨崖,发现了崖下有不少尸体,其中就有先后派来勘察的人零乱的骸骨。后来在崖上,发现了刻有‘长恨崖’三字的石碑,更在东面岭背脊看到另一块刻有‘绝魂岭’三字的石碣,据说,狄堡主拾到了一块木牌,上面刻的字说不许人畜走近绝魂岭,不然将尸骨无存。从此,十余年来,堡中先后有不少不信妖魅的人前来查探,无一生还,之后便不再有人敢来冒险,以免枉送性命。”
  “真的?”
  “千真万确。”
  “但你却敢来?”
  “我本不知此事,误打误撞追一头梅花鹿到了长恨崖,并未发生意外,最手在崖上发现了可怕的骨殖,方惶然退去。之后,我曾经又来了两次,两次皆不曾见到鬼魅,后来方听狄堡主说出这里的怪异,我才不敢来了。由于我三次前来皆不曾发现妖魅,狄堡主认为我福大命大,鬼魅定然怕我,所以要我披上虎皮,引你们入山,让妖魅对付你们,你们的艺业委实令狄堡主胆寒,因此出此下策,这不能怪我。”
  高翔冷冷一笑,走近说:“我不能轻易信任你。”
  “我说的……”
  高翔不等她说完,一把擒住她的肩井穴,呵呵一笑,用上迷魂大法。
  结果,张姑娘的口供被证实无讹。
  他心中叫苦,不知如何是好。
  黄昏将临,大事不妙。
  他思量片刻,弄醒了张姑娘,沉下脸说:“姑且相信你的话,你得陪我走一趟绝魂岭。”
  “什么?”
  “你既然三次入山而未遇鬼魅,也许你真的福大命大,鬼魅不敢伤你。目下我的同伴已被你们诱入,可能凶多吉少,解铃尚需系铃人,你得带我前往一走,是生是死,在下必须查明。”
  “天哪!你……”
  “我的女伴如果死了,你两人便得偿命,看你是不是真的福大命大。如果是真,鬼魅便不敢加害我的女伴。如果是假,你快祷告。”
  “祷告?”
  “祷告上苍,让你真的福大命大。”
  “你……”
  “你能三入绝魂岭而不见鬼魅,此中定有缘故,在下必须让你引路,由你不得。”
  他冷冷地说完,动手将老太婆捆在一株大树的树桠上,又道:“树上不会有野兽,令师是否可活,关键完全在我那女伴的死活上。走!”
  张姑娘怎能不走,惊恐地向山峡内一步一挨向里走。
  高翔佩了老太婆的剑,一面走,一面将金针装上了夺命针筒准备应付突变。他一生中从不曾见过鬼魅,也不信世间真有鬼神。
  他知道此行凶险,但他已别无抉择,小绿失了踪,上刀山蹈剑海,他义无反顾,将生死置之度外,他必须揭开小绿生死之谜,别无他途。
  接近长恨崖,暮色四起,倦鸟归巢,兽群出来觅食,吼声刺耳。
  风声鹤唳,草木皆兵。
  张姑娘双脚已软,必须由他挟持着而行。
  兽吼四起,鬼声啾啾,崖下鬼火飘浮,林石间似乎鬼影幢幢,长恨崖到了。
  他早已看清了地势,低声道:“崖下不会有何发现,上去。”
  所发现的鬼影与异象,皆是石岩,怪树,走兽,枭鸟。在高翔镇静无惧的应付下,并未发现真正的鬼魅。
  张姑娘早已吓破了胆,连叫都叫不出声音了,形如行尸,在高翔的挟持下踉跄而行,举步维艰。
  到达崖上,天色已完全黑了。今晚云层厚,寒风萧萧,天气不佳,星目无光,天地像泼了一重墨,黑得几乎伸手不见五指。
  在崖上走了一圈,毫无发现。
  高翔心中焦躁,不住思量,把心一横。在一座巨石旁止步,将张姑娘向下一放,先打量四周的地势,忖道:“既然找不到鬼魅,何不让鬼魅来找我?”
  看清了四周的形势,他一把将张姑娘推倒,发出一阵嘿嘿怪笑,说:“张姑娘,今晚就在此过夜。”
  张姑娘惊恐地挺起上身,颤声说:“这……这里太……大可怕,还……还是出山去……去歇息吧,我……我……”
  “你怕什么?一切有我。”
  “我……”
  “少废话,此地不是很好么?”
  “万……万一真……真有鬼……”
  “哼!算了吧,如果真有鬼而又是女鬼的话,正好捉来陪宿。把衣衫脱了。”
  “什么?你……”
  “你明白在下的意思。”
  “你……”
  “在下夜间无女不欢,女伴已经丢了,就用你代替。哈哈!你的姿色比我那女伴差不了多少,正合我意,快,难道要在下亲自剥你么?”
  张姑娘大骇,猛地爬起便跑。
  怎跑得了?高翔伸手一拉,暖玉温香抱满怀。
  “放……放开我……”张姑娘声嘶力竭地大叫惊怖地挣扎。但双手已被抱住,根本无法脱身。
  叫声震动山谷,回声久久不绝。
  “哈哈哈哈……”他狂笑,猛地在姑娘的颈侧亲了一吻。
  张姑娘只惊得魂飞天外,狂叫道:“救命!救……”
  她本能地叫救命,并不是不知不会有人来救她。
  高翔一把将她放倒,动手替她宽衣解带。
  “你……你杀了我吧!”她凄厉地叫。
  高翔惟恐她叫的声音不够,手上一紧,狂笑道:“好亲亲,你叫破喉咙也不会有人来救你的。”
  “天哪!你……你这淫贼……天杀的……”
  他拉开了姑娘的外衣,抓住了胸围子的系带一拉,胸围子因挣扎而松开,椒乳脱颖而出。
  他的手触到了温暖腻滑的饱满胸膛,这辈子他第一次破天荒接触到异性神秘的胴体,只觉如中电触,心神一震,赶忙放手,急急掩上姑娘的衣襟,惶然地说:“抱歉,我是无意的。”
  张姑娘反而愣住了,久久方又羞又急地惶然问:“你……你这人……”
  “把衣衫穿好。”
  “你……”
  “在下只想利用你将人引出。”
  “你……”
  “在下不是好色之徒。”
  “你是说……”
  “在下只想将要找的人引出来。”
  张姑娘神魂入窍,心神一定,坐起慌乱地理好衣衫。一串珠泪向下滚,幽幽地说:“你认为我……我这种流落江湖的女人,都……都是低三下四的贱人么?”
  “别说了,在下毫无此念。”
  “高爷,你……”
  “在下已经说过抱歉了。”
  “你……”
  “你坑了在下的女伴,稍有得罪也并不为过。”
  “这件事……”
  “这件事不能全怪我。”
  “你……”
  “万一在下的女伴有了三长两短,你得偿命。”
  “好吧,你就……”
  “禁声!”他低叫,斜窜而出,伏在草中不见。
  张姑娘反而心中害怕,吃惊地踉跄爬起,急叫道:“你……带我……”
  一个黑影突然从石后飘出,胸前赫然是个绿火闪耀的骷髅头,像是活的。如不留心,很难看出是个黑影,而是一个鬼火闪耀的骷髅头。
  张姑娘大骇,狂叫一声,扭身便跑,不知哪儿来的神力,猛地一窜,不管东南西北。
  “嘭!”她一头撞在巨石上,立被震倒。
  幸而脑袋撞在石凹部。真正撞上的左肩,她顾不了疼痛,爬起便跑。
  一团鬼火飘到,腥风入鼻。
  她知觉立失,砰然摔倒。
  黑影一掠而过,闪至右边。
  高翔突起发难,急窜而起,“嘭”一声大震,将黑影撞倒在地,肘尖一沉,小臂便顶住了黑影的咽喉,左手也扣住了黑影右曲池,真力倏发。
  黑影只挣扎了几下,便寂然不动了。
  他一跃而起,笑道:“好啊!果然是女鬼。”
  他在附近搜了一圈,方返回原地,拉掉黑影的头罩,亮火折子看相貌。
  这是一个四十来岁的灰发中年人,倒也眉清目秀,背上系了剑,带了一个特大号的百宝囊。黑头罩,黑长袍,只露出一双眼睛。黑袍的前襟,用青磷画了一个骷髅头图案,如此而已,不是鬼,而是人,活生生的人。
  他又用上了迷魂大法,套取口供。
  不久,他心中一宽,弄醒了张姑娘,将从中年妇人百宝囊中弄来的几瓶药物纳入自己的宝囊中,自语道:“这些各式解药,行走江湖正好派得上用场。”
  张姑娘倏然而醒,他首先叫:“张姑娘,别怕,站起来。”
  张姑娘已吓软了,悚然问:“老天,我……我没死?”
  “你没死,活得好好地。”
  “鬼呢?”
  “瞧,就在你身旁。”
  她坐起扭头一看,只看到那只绿光闪闪的骷髅头,只吓了个魂飞天外,魄散九霄,猛地一蹦而起,撒腿便跑。
  高翔一把拉住她,笑道:“别怕,那是人,不是鬼。”
  “是人?”她惊魂未定地问,躲在高翔怀中发抖。这时她不怕高翔了,只怕鬼,鬼到底可怕得多,虽则高翔可能要杀死她要她变鬼。
  高翔轻拍她的肩膀,笑道:“是个女人。这山中共有四个女人,艺业倒也高明,且善用迷药及毒药,在此地装神弄鬼。”
  “真的?”
  “她们都有一段可悲的身世,与可悯可敬的情怀,及可恨的愤世嫉俗的胸襟。”
  “我的天!”
  “现在,我要去救我的女伴,你可以走了。”
  “我……我不敢……”
  “你如果不也独自走,可随我去走一遭。不过。话得讲在前面,是吉是凶各自负责,我很难顾你的安全,当然我会尽力。”
  “这……”
  “你自己决定好了。不过,我希望你赶快出山,把这女人的剑带去,把你的师父徐婆婆带回天台堡。世间妖魅鬼怪的事,信则有不信则无。不可思议无法解释的事太多了,见怪不怪,其怪自败,立心正百邪回避。假使真正碰到鬼,也用不着害怕,放胆一拼,有何不可,拼死了鬼;鬼不是连鬼都做不成了么?被鬼拼死,你仍可做鬼,何惧之有?我劝你还是走吧,没有什么可怕的。”
  张姑娘胆气一壮,也感到好奇,挺了挺胸膛说:“好,我跟你走一趟。”
  “你不怕?”
  “我……我想,我不怕。”
  “真的?”
  “我……我只怕你杀……杀我,污辱我……”
  “你放心,请忘了刚才的事,好不好?”
  “高爷,你……你的女伴,对你真那么重要,真值得你与妖魅拼命么?”
  “是的。”他不假思索地答。
  “哦!我……我好羡慕她。”
  “你说笑话了,快取那女人的剑佩上,我要唤醒她了,她将带我们到她们的居所。”
  张姑娘精神来了,迅速解下女人的剑系在背上,一面笑道:“高爷,我叫张小云。”
  “我知道,你与令师是两年前投奔天台堡的,贤师徒的大罗剑术是武林一绝。”
  “但与高爷相较,不啻萤火之光。”
  “不然,令师被昨天在下入堡拜山,连闯三关的艺业所惊,且叫破剑术的来龙去脉,心中早生怯念,因此无法发挥所长,失手自是意料中事。”
  他唤醒了中年妇人,用奇异的嗓音说:“秀芷妹,回洞。”
  “是,主母。”中年妇人答,举步便走。
  张小云一头雾水,讶然低声问:“高爷,怎么回事?”
  “不可多问,沿途切记不可说话,走。”他低声说。
  “高爷,我……我不明白……”
  “不明白就好,人到了绝魂岭,多多少少沾了些鬼气,不明白也是常情。”他低笑着说。
  中年妇人秀芷连头也不回,愈走愈快。从山腰绕至山东麓,这一带奇崖壁立,气势雄奇,阴森森鬼气冲天,兽类奔窜,吼声此起被落,夜枭的啼声宛如鬼哭;在这种地方住一辈子,人怕不要变成疯子?
  折入一处山丘,三面陡崖壁立,草木阴森。
  高翔在丘口跟上了秀芷,轻轻一拿拍在她的头上,扶住她的身躯往石穴中一塞,向张小云低声道:“到了,跟我来,脚下小心。”
  白天,小绿一时大意,被绿色的鬼火团所愚弄,被迷药迷翻失去知觉。
  醒来时,她发觉自己僵卧在一张石桌上,日影虽看不见,但天色尚早。看四面高崖插天,原来处身在一处断崖前。
  她吃了一惊,挺身而起。糟!她发觉气门穴已被诡异的手法所制,成了平凡的人。
  更令她吃惊的是,身旁的石凳上坐了四个人,皆以不友好的目光盯视着她,大有将她杀来果腹的意思。
  四个都是女人,一是白发如银的老太婆,一是灰发梳髻脸色苍白的中年女人,一是五官清秀但脸色阴沉的中年美妇,另一人是黛眉带煞但清丽脱俗的美丽少女。
  四女的衣裙,全是粗糙的青麻布,正所谓荆钗布裙朴实无华,但掩不住她们脱俗的神韵。
  她看到少女的身旁,放了一袭黑袍,和一双可系在脚下的高跷,足有五尺高。黑袍又长又大,人如踩上高跷,站起来便高有一丈以上。
  她坐正身躯,茫然地问:“诸位,这是什么地方?”
  “绝魂岭。”中年美妇不带表情地答。
  “这里是……”
  “你不必多问了,反正你并不需要知道其他的事。”
  “你是说……”
  “你将死在绝魂岭,被推下长恨崖。”
  “我们有仇么?”她硬着头皮间。
  “没有。”
  “那……”
  “凡是敢闯入本岭的人,绝无生理。”
  “哦!原来是你们在此地装神弄鬼。”
  “不错,你姓甚名谁?”
  “华小绿,你们……”
  “不必多问了,念你是女流,因此让你死得安逸些。”
  “何不先说来听听?”
  “不必了。”中年美妇冷冷地说,取过置放在身后的幻电神匕又问:“这是你的么?”
  “不错,是我的。”
  中年美妇将神匕丢在她脚下,点头道:“倒是一把无坚不摧的神匕,可是你并不配用。练武要最悲哀的是没有发挥的机会,你是不是感到未能公平一决而遗憾?”
  小绿缓缓拾起幻电神匕,说:“正是此意……”
  话未完,飞扑而上,神匕疾挥。她用不上内力,气门被制,但基本功夫仍在,扑势仍然凶猛无比。
  身侧的灰发中年女人突然闪出,一把便扣住了她的手,猛地一抖,神匕脱手飞坠,再向侧一带,小绿便被可怕的掀力掀翻在地。
  她只感到手臂酸麻,跌了个昏头转向,仍然一滚而起,冷笑道:“这叫公平么?你们好不要脸。”
  “老身会给你一次公平的机会,你放心好了。你是不是天台堡的人?”中年美妇阴森森地关。
  “不是。”
  “那你……”
  “本姑娘是从南京来,向天台堡索人的。”
  “咦!你的胆子可不小,定然有同伴同来了。”
  “哼!大概你就是狄堡主的狗党了。”
  “绝魂岭与天台堡毫无关连,任何人擅闯禁地杀无赦,天台堡的人亦不例外。但女性尚可接近长恨崖下,登崖则概不宽赦。”
  “哼!本姑娘不信你的鬼话。”
  “信不信由你。说,你还有几位同伴?”
  “多得很。”她信口说。
  中年美妇向灰发中年女人道:“秀芷妹,今晚你前往防备好了。”灰发中年女人欠身恭敬地说:“主母但请放心,小婢这就前往守候。”
  “小心了。”
  “小婢遵命。”
  这两个的年龄很怪,称呼也怪。看外形,灰发中年女子似乎要年长些,但却被称为妹,而她却自称小婢,称对方为主母,乱七八糟。
  婢女秀芷入洞片刻,挟了一包衣物告辞走了。
  中年美妇不住打量小绿,久久,眼中涌起了奇异的表情,秀眉不住掀动,脸上困惑的神色愈来愈明显。久久,突向老太婆问:“五娘,你看她有点像谁?”
  老太婆五娘沉静地说:“小姐,老奴早已看出她有点像姑爷。”
  中年美妇脸色骤变。突然以手掩面。久久,她放下掩面的手,眼珠红红地,脸上明显地流露出哀伤的神情,眼神却冷厉怨毒,极为可怖。她的目光落在少女的身上,叫道:“女儿,你站在她身左看看。”
  少女应诺一声,轻盈地走近小绿。两人站在一起,便可以看出异同了,两人的双目与口鼻的轮廓,竟然有六七分相像,但脸型却显然不同。小绿双颊要丰润些,而少女却是瓜子脸,酷肖乃母。少女年长三四岁,脸部呈现老成、持重、冷傲、沉静的神色,小绿则稚气未除,高傲、顽皮、慧黠,喜怒形于词色。
  “咦!怪!”中年美妇困惑地说。
  老太婆寿眉轩动,说:“小姐,她两人确有五六分相像。世间相貌相同的人甚多,并不足怪。”
  中年美妇脸上的神柔和了些,向小绿问:“你快将家世说来听听,你家中尚有亲属么?”
  “本姑娘为何要告诉你?”小绿吭声反问。
  “事关你的生死大局,说,不可自误。”
  小绿居然对萍儿的相貌与她相像而动了好奇的念头,便将家世一一说了。
  中年美妇吁出一口长气,抬头仰望苍穹,喃喃地说:“人家的家庭何等美满?而我,二十余载光阴,埋葬在穷山恶水与世隔绝的洪荒绝域中,心切报仇,含辛菇苦,此恨绵绵了无穷尽,我……我我怎能甘心?”
  “小姐……”老太婆颤声叫。
  中年妇人泪下沾襟,突然乖戾地说:“念在她相貌约略相同份上,赐她全尸。女儿,带她到后洞囚禁,赐她一顿食物,明早给她服一颗断肠丹,把她葬在谷口算了。”
  小绿不是甘心受死的人,她一声娇叱,左手一带,反抽站在左侧的少女双目。
  少女一把便抓住了她的手臂。她仍不肯甘休,扭身起右膝猛顶少女的下体要害。
  少女左掌疾沉,“啪”一声一掌拍在她的膝盖上。
  “哎……”她惊叫着挫倒。
  “你这是自讨苦吃。”少女冷冷地说,拖了便走。
  崖下是一座口小腹广的石洞,洞口长圆,加了一块万斤巨石制成,恰可堵住洞口的石门。夜幕徐降。洞门闭上了,从外面看了无痕迹,夜间出入则从洞口右侧方十余丈的秘密石缝出入。石缝加了掩蔽,即使白天也不易察觉这里是秘密的出口。
  小绿被囚入后洞的天然洞穴,外面以巨石堵住,她上天无路入地无门,身入洞穴插翅难飞,后悔也来不及了。她不但后悔,而且感到内疚,自从与高翔相识以来,她的任性不但给自己带来了不少灾难,也替高翔带来了不少无谓的困扰。
  她冷静思量,不由失声长叹,软弱地以手掩面颤声低叫道:“翔哥,你能再救我一次么?我想,我要被她们杀死了,我再也见不到你了,我……”
  她终于在洞穴中沉沉睡去,疲劳过度,困倦征服了她,她在忧急绝望中睡着了。
  高翔擒住了灰发婢女秀芷,利用迷魂法跟着秀芷找到了她们隐居的石洞,以为对方三个女人的实力有限,悄然入洞救人该无困难。
  婢女秀芷并不知奉命巡山后所发生的事,只知主母必定于日出时分将侵犯山区的小绿,押至长恨崖推下崖去处死,也可能一怒之下,等不到明晨日出便将人吊死在谷口。
  因此她被迷魂后的口供,与事实大有出入。高翔在谷口未看到尸体,便知小绿必定仍然囚在洞中,要冒险入洞救人。
  高翔带了张小云姑娘到了洞口,试着掀动堵门的巨石,便知难而退,便向秘密石缝出口搜去。
  通常入夜之后,四个女人除了派一个人巡山之外,石洞附近不派人警戒,没有人能在夜间找到石洞的门户,大可放心安眠。但今晚不同,女主人因小绿的事,勾起了心底的旧恨新愁,辗转不能成寐,鬼使神差披衣而起,想出外散步排遣愁怀。刚接近了石缝口。便听到了外面的搬动藤萝的声息。她心中一动,立即到了缝口的上方向外瞧。天色却黑,但她已发现确是人正在设法搬动阻口石进入,听声息便知不是婢女秀芷。
  她大感诧异,这是隐居此地二十余载破天荒发生的怪事,按理是不可能发生的怪事,但确是发生了。
  “秀芷出卖了我。”她骇然地想。
  高翔正在仔细地拨开掩住石缝的藤萝,找到了堵住石缝口的长形巨石向内撬,不知上方几个可察看外面的小石穴内,有人向外察看。
  巨石徐徐内移,刚推至向侧移入的刹那间,他感到气流倏变便知不妙。
  气流一动,他便放手向外飞退,“哗啦啦”一阵响,他急滚而下。
  首先是喷出一阵毒雾,接踵而至的是一群飞行发出异啸的外门奇形暗器。
  他滚出两丈外,暗叫好险。
  伏在一旁的张小云吃了一惊,不假思索地叫:“高爷,怎么了?”
  他伏地一窜,掠近小云低声说:“里面好像有防范,触发了暗器消息,好险,偷入的大计失败了。”
  “哦!你打算……”
  “再试一试。”
  “千万小心了。”
  “谢谢你的关心。”
  他从一侧掩回石缝口,一看堵口石已回至原位,心中一惊暗忖:“不是触动消息,而是里面有人偷袭。”
  他心中焦躁,但又无可奈何,偷入洞中有救人的大计失败,便无法进入了,岂不令他焦急?他退下回到张小云身旁,忧心忡忡地说:“糟了,里面有人,已被他们发现了。”
  “哎呀!那……那么,只有明攻了。”小云也焦急地说。
  “明攻?不可能的,里面前后共有六座石门,皆是从内上闩的,可能么?”
  “那……”
  “我想想看……唔!退。”
  “退?不救你那位女伴了?”
  “当然要救,但不是现在,走。”
  前是一处五丈方圆的石砰,倒还平坦,散置着数座天然形成的石凳,外围便是树林,从崖上面垂挂而下的藤萝,配合着洞口附近的野草,荆棘,矮树,几乎完全掩住了洞门,即使是白天,也不易看出崖内别有洞天。
  他四处走了一圈,砍来了一根树干,打桩般打入一处石隙中方将婢女秀芷绑在树干上。一切准备停当,他向小云说:“好了,咱们在此歇息,先养神再说。”
  “你要在此地……”
  “要在此先交换人质,先礼后兵,在下已无法可施,只有与她们面对面一决。天色不早,你快睡。”
  “你呢?”
  “我要等她们出来救人。”
  蓦地,不远处传来一声鬼啸,令人闻之毛发直竖。
  他向下一伏,说:“来了,那位俘虏也快醒啦!记住,不管有任何动静,切记不可出面。”说完,他向侧一窜,一闪不见。
  不久,右面石崖上方鬼火飞坠,向左侧方的谷口冉冉飘浮,去势甚快。
  “啊……”对面的山谷中,突传来了凄厉刺耳的啸声,回声久久不绝。
  张姑娘打一冷战,蜷缩在乱石中,心中暗暗叫苦道:“糟透了,似乎四面八方远远近近都有人,我是不该来的。”
  木柱上被制了穴道捆了手脚的秀芷突然醒来,“咦”了一声突然大叫道:“谁将我绑在此地的?”
  不远处黑影暴起,飞射而来。
  藏身在一旁的高翔也飞跃而起,大喝一声,劈空掌发如雷霆行可怕的一击。
  两人相向而进,一闪即接触。
  “嘭”一声大震,对方也抢制机先出手,劈空掌力在交错前先行接触,气流爆炸声石破天惊。
  两人向侧飘退,黑影一闪不见。
  几乎在同一瞬间,另一黑影已贴地射向高翔飘落处。剑气如潮,来势如惊电。
  他拼了一掌,只感到真气浮动,手臂一震,震撼力奇大,爆裂的气流化为罡风,彻骨奇寒,不由心中一凛,知道碰上可怕的对手了。
  剑气及体,他身形未稳,百忙中招自保,连环拍出两掌。这次他不再大意,用上了八成真力,仍然是用的劈空掌,夜黑如墨,他不敢冒险近身相搏,宁可耗费宝贵的先天真气,不管对方是否禁受得起。
  疾射而来的剑势一顿,剑气突发异啸。
  劈空掌力被剑气震散了五成力道,仍向三尺外的黑影涌去。他的掌力可及四尺左右,最远可及八尺。
  黑影突然飞退,飞出两丈外一闪不见。
  他又是一怔,对方怎么又是一个可怕的高手?这些女人难道每一人都已练至化境了?
  他知道,他估错了对方的实力,事情棘手。
  他向侧一窜,隐起身形。劈空掌以气伤人,禀赋特异的人练气二十载方可有成,极耗元气,非必要不可滥用,他必须调息了。
  他的注意力,始终摆在木柱上的俘虏身上,只要有人敢来救他便会出手袭击。
  久久,声息全无。
  久久,鬼声再起,鬼火再次四面飘浮。
  他沉住气,静候变化。
  蓦地,他听到崖口传来了小绿的叫声:“翔哥,不要管我,拼了她们……”
  叫声倏止,似已被人掩住了嘴。
  他心中一急,大叫道:“雍竹君,咱们交换俘虏。”
  久久,没有回答。
  “哎唷……”是小绿的叫痛声。
  他勃然大怒,飞跃而出,到了木柱旁,一手便扣住了秀芷的手掌,五指一收。
  “哎……”秀芷狂叫。
  “再叫。”他沉喝。
  “哎唷……”秀芷厉叫,不叫不行,十指连心,痛得她几乎昏厥。
  “哎……”又是小绿的叫声。
  他一咬牙,怒叫道:“雍竹君,在下要用九阴搜脉歹毒手法对付这位忠心耿耿,从小追随你身边,二十余年陪伴你不忍离去的忠心侍女了。”
  “老身也要用分筋错骨对付你的女伴。”远处黑暗中传来了叫声。
  “好吧,咱们以牙还牙,以眼还眼。在下两人被天台堡的人用计诱来,并非有意侵犯你的绝魂岭禁地,你既然凶残恶毒不肯干休,在下也不肯善了,不连根拔掉你们四人的毒苗,绝不会离开。
  “你如果伤了在下的女伴,在下必定将你四人寸裂而死。你逃不掉的,在下的女伴,是缥缈魔僧的徒孙,消息传出。天下之大,绝无你容身之地,你瞧着办好。”
  “老身不在乎缥缈魔僧是何许人,你吓不倒我。”
  “在下这关,你就过不去。”
  “哼!三比一,你算什么?”
  张姑娘突然贾勇叫道:“三比二。”
  对面山崖下,突传来刺耳的叫声:“三比三,老夫算一份。哈哈哈哈……”
  高翔大喜,大叫道:“沈老前辈,快来。”
  白影冉冉而至,但在不远处一闪即没,叫声却传到:“放心啦!老夫一辈子装鬼吓人,鬼祖宗在此,小鬼大劫难逃。”
  先前的叫声又起:“放下我的人,咱们明天谈判。”
  天亮了,红日升上东山头。
  高翔出现在东面的树前。张小云押着秀芷,小猎刀横在秀芷的喉下。
  第二个出现的是少女,她押着小绿。
  随后出来的是中年美妇,老太婆跟后。
  白影乍现,白帽白袍形如厉鬼白无常沈必达,现身在不远处的一座巨石顶端,桀桀怪笑声如鬼哭。
  高翔也自向前走,沉声道:“雍竹君,何不先交换俘虏?”
  中年美妇便是雍竹君,冷笑道:“贱人已向你招供,出卖主人罪不可恕,假手于你置她于死地,岂不甚好?不用交换了。”
  “哼!你的心肝大概不是肉造的。你这位侍女不但不曾招供,她连如何被擒也不知道呢。”
  “哼!你却知道老身的底细。”
  “关中大豪绝魂金剑的女儿隐身在此,你以为天下无人知道么?你将此地取名绝魂岭,岂瞒得了老江湖?”
  “你少给我废话,老身今天要给你一次公平决斗的机会,你如果不幸溅血剑下,一切免谈。”
  “如果在下胜了呢?”
  “到时再说。”
  白无常桀桀笑,说:“绝魂金剑雍仁,一点也不仁,心狠手辣嗜杀如命。剑下不留人,没料到他的女儿竟然更胜一筹,不但好杀而且机诈刁猾。哈哈!老夫做梦也没料到他的女儿竟在此隐身,真是异数。据说,他根本否认有女儿,是真是假?”
  “你是什么人?”雍竹君厉声问。
  “老夫是谁,勿劳过问。”
  “你也得死。”
  “哈哈!老夫已死过不少次了,再死一次小事一件。”
  高翔拔剑出鞘,沉声问:“雍竹君,你有何打算?”
  “你,想救女伴不难,自断左手,老身饶了你们。”雍竹君厉声说,最后又加上一句:“不然她死定了。”
  高翔倒抽一口凉气,心中暗暗叫苦。
 
 
 
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