结完帐只剩下两万多一点。要租用一间和紫音一起生活的房间，这样的钱实在差太远了。看来她必须再援交一阵子，好多赚一点钱。妙子牵着紫音的手，用右手打开手机，连结到邂逅网站去。正要打进讯息时，赫然发现一件事。
援交时，紫音怎么办？又不能把他一起带到宾馆去，而且也不能放他一个人在公园里玩。紫音拒绝和外界连系，而且他的父母和警察很可能正在找他。
妙子不知道如何是好，只好一个一个搜寻手机上的通讯簿。也许可以想到哪个值得信赖的人帮忙。快速移动的手指头停了下来，屏幕上显示出一个男人的昵称和手机号码。
秀先生。不知道他的本名叫什么。不只是妙子，也许没有人知道秀的本名吧？他是俱乐部里的DJ，也贩卖大麻和禁药，住在东池袋的国宅，曾经让回不了家的无壳蜗牛免费使用房间。这个人有点恐怖，所以“半途撤退”的女孩子不计其数，不过对聚集在池袋的年轻世代来说，他倒是挺受欢迎的。
也许秀可以帮忙想点办法。妙子怀着求救的心情按下通话键，另一头边只是铃声狂响，迟迟接不上线。
正当妙子开始心浮气躁起来的时候，终于听到一个带着浓浓睡意的声音。
“什么人在这种时间打电话？我才刚刚睡着耶！”
“对不起，秀，我是妙子，有事情请你帮忙……”
“妙子？哪个妙子？随便啦，晚一点再拨过来，听到了没？”
“请问什么时候打……”
“两点以后。两点前打来的话，小心我宰了你。给我记住了！”
电话挂断了。
妙子感到膝盖在发抖，这是她第一次听秀用这么可怕的声音讲话。她垮着肩，阖上手机。下垂的眼睛里映出紫音的脸孔。
紫音的脸扭曲着，就好像感染到妙子心中的恐惧一样。
“没事的，紫音。”
妙子蹲了下来，抚摸着紫音的头。不管摸多少次，紫音的头发都让人觉得好舒服。让她充分体会到做母亲的感觉。
“紫音什么事都不用担心，妙子……妈妈会保护紫音的。”
妙子因为冲口而出的话感到激动，拿嘴唇去碰触紫音的脸。紫音一如往常，随她摆布。当然也没有露出排斥的样子。
是的，我是紫音的妈妈，所以我得振作一点。
妙子提振精神站起来，拉起紫音的手，走进池袋纷扰的世界当中。
× × ×
两人到阳光城的水族馆去打发时间。妙子本以为去看看难得一见的东西，紫音的表情也许就会有所变化，然而她的期待还是落空了。看到色彩鲜艳的南海鱼和外形恐怖的深海鱼时，紫音的表情一点都没有变化。只有站在养着曼波鱼的巨大水槽前面时，才有相对的反应。紫音在水槽前停下脚步，望着曼波鱼，好像百看不厌的样子。但是，他也仅只是看着，脸上完全没有欣喜或好奇之类的情绪波动。
“我说紫音啊，你喜欢曼波鱼吗？”
尽管如此，妙子还是不放弃希望，她这样问紫音。紫音回头看她，但是也只是微微地歪着头，然后又把视线移回曼波鱼身上。妙子觉得很沮丧，不过至少紫音对她说的话有反应了，这倒也让她有几分欣喜。妙子自认为她将是把紫音和世界连系在一起的门扉。
十二点前，他们离开了水族馆，到位于阿尔塔的地下室意大利面店吃午餐。紫音不知道怎么吃意大利面，妙子便用自己的叉子卷起面条喂他。她发现自己竟然为了这种微不足道的事情感到喜悦；看到张着嘴等着妙子把面条塞进嘴巴里的紫音，妙子内心深处便会产生一团炙热的感情。身为母亲的喜悦，想必就是这种感觉。明知道不会有响应，但是在用餐期间，妙子还是不断地对紫音说着一些无聊的话。
紫音是在吃完意大利面后不久，出现了奇怪的举动。他心浮气躁地转动视线，身体左右晃动着。
“紫音，怎么了？想尿尿吗？”
妙子问道，紫音便用力点点头。
“自己会去吗？还是要跟妙子……跟妈妈一起去？”
紫音摇摇头，意思好像是他自己一个人做得来。妙子牵着紫音的手，把他带到厕所去。目送走进男厕的紫音背影，妙子有股莫名的不安感。万一紫音就这样一去不回的话怎么办？
“真像个白痴。”
妙子自言自语地说道，打消心中那股模糊的不安。不到五分钟，紫音便从厕所里走出来。他看也不看别的地方，直接走到妙子身边来。
“洗过手了？”
妙子弯下腰来，让自己的视线和紫音等高后问他，紫音摇摇头。
“尿尿之后一定要洗手的。你再进去，到洗手台洗手。用香皂……你应该会吧？”
紫音突然向右转。踩着和刚刚回来时不一样的、像木偶一样笨拙的步伐走进厕所。妙子内心深处有一种被撕裂的感觉，不禁皱起了脸。也许她刚刚的说法和语气，有点太过了。紫音确实是遭到父母的虐待，断绝了和外界的连系。带有叱责味道的说话方式会伤害紫音，她得格外小心才行。身为母亲就必须小心自己的一言一行，以免伤害了自己的孩子。妙子满脸笑容地等着洗完手回来的紫音。
“我说紫音啊。这栋大楼里有一个很好玩的地方叫奇怪城哦，想不想去看看？”
紫音的侧脸微微地僵住了，虽然不是那么明显，但是妙子可以确定。企图探索妙子内心想法的视线，与紫音美丽的脸孔及年龄根本不符。
“你不用露出那种表情，妈妈一点都没生气。我问你，想去奇怪城吗？”
紫音点点头。看起来既不像是械机性地点头，也不像是为好奇心所驱使的动作。为了不惹妙子不悦，所以点头——看起来就像是这样。妙子觉得自己被紫音拒绝了，不禁感到沮丧。紫音的身体整个僵住了。
“别担心，紫音。妈妈绝对不会打紫音的。”
她轻轻地将紫音抱过来，紫音纤弱的身体在妙子的怀里，仍然僵硬无比。
× × ×
结果奇怪城的表演节目也没能解开紫音的心防。紫音对两人共乘三轮车绕行的鬼屋，还有其他各种设施和节目，毫无兴趣。他把所有的精神都集中在注意妙子的一言一行上，以备随时可能降临的灾难。
等到两点，妙子带着紫音离开了奇怪城。她本来并不打算这样散财，然而皮包里面只剩下一张一万圆的钞票和几张千圆钞票。她希望今天之内可以和几个男人上床，至少也要赚个十万圆左右。如果能存到三十万，应该就可以支付为自己和紫音租用的公寓押金和保证金了吧？
她拿出手机，按下秀的号码，响了几次铃声后就搭上线了。秀的声音跟上午不一样，温柔得不得了。
“喂？是秀吗？”
“啊，你是早上打电话来的那个笨蛋吧？叫妙子来着？”
“是的，我是妙子。早上真的很抱歉。”
“过去的事情就过去了。谁叫我有起床气？让你觉得不舒服吗？”
“不要这么说……对了，秀。我们的交情虽然不是那么深，我感到很不好意思，但是有件事情想请你帮忙……”
妙子压低了声音。和妙子手牵着手的紫音，却用力地握住妙子的手。不要怕，没事——妙子无声俯视着紫音，他的脸上很明显地开始弥漫着浓浓的不安色彩。
“什么事？是大麻？还是禁药？今天我没多少量，不过倒是可以帮你周转一点。”
“对不起……不是这方面的事。电话里很难说明，可以到你那边找你吗？”
“我这边很脏，如果你不介意的话我是无所谓。”
“那我立刻过去。我现在人在池袋的东口，我想几分钟之后就可以到了。”
“妙子……”
秀的语气变了，妙子心头一紧。
“是？”
“我想不起你的长相，不过好像有一点印象。以现在的小鬼头来讲，你的遣词用语跟他们不一样。你是那个有时候会跟景吾他们一起来的妙子吧？”
景吾是幸治的玩伴，秀想起我来了。光凭这点，就让妙子觉得好像获得了救赎。
“是的，我是那个妙子。”
“在我的印象中，你跟那些小鬼头不一样。问题很严重吗？”
“是的。”
妙子俯视着紫音。也许是妙子的心情透过手掌传达给紫音了吧？紫音看起来似乎放松了一点。
“那我等你。”
“对不起，待会儿去打扰你。”
妙子低下头，挂断电话。来往的行人顶着讶异的表情看着妙子，但她一点也不放在心上。
× × ×
秀所住的国宅是只有一间四迭半的和室加厨房、浴室的小房子。虽然小，却凌乱地摆满了乐器和扩大器、AV视听机器，只勉强留下一小块铺棉被睡觉的空间。
“欢迎。虽然还是一样又脏又小，不过不介意的话就请上来吧。”
秀搔着睡觉时压得凌乱不堪的头发，请妙子他们入内。他的脸上覆满了杂乱的胡须，看起来脏脏的汗衫上满是污渍。妙子拉着紫音的手走进屋里。
“你果然就是那个妙子，我想起你这张脸了。在那群进出俱乐部的小鬼当中，你看起来比他们正经得多，所以我有印象。我什么家具都没有，就随便坐吧！”
秀坐在电子琴的椅子上，然后敦促妙子他们坐到榻榻米上。房里只空出一块榻榻米大小的空间，榻榻米暖烘烘的。他大概是在这里铺棉被睡觉吧？妙子环视房内，寻找棉被的踪迹。
她看不到有任何可以收纳东西的空间，当然也看不到棉被。
“你不是已经来过几次了吗？没什么值得看的吧？”秀很难为情地搔着头。
“我在想，你的棉被收到哪里去了？”
“浴室啊！我的浴室几乎已经变成储藏室了。我想洗澡时就到附近的澡堂去。别管这些了，你说有事情要我帮忙，是什么事？”
“那个……”
妙子难以启齿，俯视着紫音。紫音凝视着堆放在墙壁四周的仿真记录器。现在的小孩子大概没看过这种东西吧？那认真的眼神似乎诉说着紫音的内心变化，妙子觉得胸口一阵热。当然，是妙子的关爱促成了紫音的变化。
“我在想，能不能请你帮我看顾这个孩子一阵子？”
妙子咬咬牙，直接了当地说。秀抬起头来，看着妙子，又看看紫音。
“你说要我看顾这个小子？”
“啊，我说一阵子不是两天或三天的时间。从现在算起……”
妙子的视线落在手表上。现在是下午两点半，在邂逅网站打进简讯、直到找到客人，大约要花上三十分钟的时间。平均一个人一个小时，最少也要找到三个客人，所以她希望秀能帮她看顾紫音五个小时左右。
“我八点会来接他。这段期间……”
“我是可以看住他，可是这个小子跟你什么关系？不会是你的孩子吧？我可不想被卷进什么麻烦事哦！你知道，我也不是那么干净的人。”
“啊，没问题的。这个孩子是我的表弟……”她很顺口地说出到此的路上，编派出来的谎言。
“是阿姨的孩子，姨丈这个人有点问题。”
“问题？”
“他虐待这个孩子，而且很严重，阿姨也不知道如何是好，所以就要我帮她照顾一阵子。”
“啊，虐待啊？可是，为什么要读高中的你来做这种事？你还有父母在啊！”
秀狐疑地歪着头，他和那些只知道在夜里鬼混的年轻男子们不一样，他聪明得很，所以妙子才想到要请他帮忙。
“这种事怎么好跟人家说呢？如果让我老爸知道的话，一定会说跟那种人分手就好了……我阿姨不想离婚，所以她说先把这个孩子交给我几天，她试着去说服姨丈。我帮她是可以，但是又不能把他带回家。待会儿我要去打工，绝对不能跷班的。”
“这事有点麻烦了。”秀又搔搔头。“虐待得这么严重吗？”
妙子弯下身在紫音的耳边低声说：“紫音，你是乖孩子，忍耐一下哦。”她伸手撩起紫音的衬衫。
“秀，请你看看。”
她让秀看紫音已经变色的背部。秀的脸扭曲了，立刻将视线移开。“够了，太可怜了，让他穿好衣服。”
“谢谢你，紫音。”
妙子轻抚着紫音的头，帮他穿好衬衫。
“没想到还有这种父母……好吧！烦是很烦，不过我答应你。八点以前哦！”
“谢谢你。”
妙子深深地低下头去。
“你可得遵守时间哦！九点我就得出门了。还有……你不在后，这小鬼不会又哭又叫的吧？”
“我八点一定会来接他。而且……紫音因为被爸爸虐待，受到了冲击，心理有点受到创伤。不要说又哭又叫了，连笑也不会，而且几乎不说话的。”
“是吗？好吧，那就交给我了。”
“那就有劳你了。”
妙子再度低头致谢。把孩子交给秀的话，她就放心了。也许会让紫音觉得有点落寞，但是只要妙子一天可以接三个客人的话，过一阵子他们就可以住在一起生活了。
“啊，妙子，等一下，到这边来。”
秀站起来，走到房间后面的浴室去。
“紫音，你在这里等一下哦，我马上回来。”
妙子感到有点讶异，不过还是跟着秀走了。这还是妙子第一次进到秀家的浴室——与其说是浴室，不如说是仓库还来得贴切一点。里面比四迭半的房间还要杂乱，东西杂乱地堆放在浴缸和洗浴处。秀坐在迭好的棉被上，褪下内裤。
“这是干什么？”
“不好意思，帮我吸一下。”
“啊？”
妙子一时之间没听懂秀的话。
“好久没泄了。这阵子太缺女人，忍无可忍的情况下，早上起床时本来想DIY的，你却打电话来……我这样的要求不过分吧？我可是答应帮你看好小鬼的。”
“可是我……”
妙子终于了解秀的意思了。秀一点羞涩的表情都没有，从四角裤里掏出变硬的东西，用自己的手摩搓着。这样看来，妙子好像是被迫要做自己不想做的事，不过秀身上并没有她援交的那些中年男人们经常散发出来的油腻性欲味道。
“我没有要你跟我做什么，如果不想用嘴巴，用手也可以。求求你啦，妙子。女人来做，感觉比自己手婬 要好上百倍呢！”
妙子回头看着外头。杂乱堆放在浴室门口四周的扩大器后头，隐约可以看到紫音的头，紫音静静地坐在那边。
“我免费帮你看小孩耶！帮我一下总可以吧？妙子。”
妙子关上浴室的门。呈红黑色，欲火高涨的那话儿前端，溢出了透明的液体。秀现在不是一个通晓事理的DJ，只是一个不知如何处理充血荫颈的可怜男人。
“紫音就拜托你了。”
“我知道，交给我吧！”
妙子蹲到秀的两腿之间，战战兢兢地伸出手握住秀的荫颈，那东西像被火烧似的炙热。
“用嘴巴帮我一下。可以吧？妙子。”
再磨蹭下去只是浪费时间。无论如何，今天都得跟三个男人上床。三个人应该都会要求口交吧？从三根增加到四根有什么不一样呢？妙子将前端含进口中，秀发出奇怪的呻吟声。
