走下滑雪缆车后，泽村略微加快脚步，追上走在他前方的杉江翔。轻轻拍了他肩膀一下，翔吃惊地转头。
　　“别那么吃惊嘛。”泽村露出微笑。“你状况非常好呢，到底是怎么回事啊？”
　　翔并未马上回答，他那有一对长睫毛的双眼先是垂望地面，接着才望向泽村。
　　“总会有这种时候的，不是吗？”他的语调有些冷淡。
　　“你是指飞得特别好的时候吗？我可从来没遇过呢。”
　　“那是因为你没有太大的起伏。你总是稳定地跳出固定的距离。”翔以不带任何情感的声音说完后，再度迈步离去。不得已，泽村只好默默跟在他身后。翔的背影看起来无比倦怠。
　　今天杉江翔跳跃的模样，同样令泽村非常在意，有一种不断向上堆筑的压力。泽村总是自我摸索，藉此提高自己的跳跃实力，相较之下，翔感觉像是朝着某个清楚的目标，稳稳地不断提升实力。泽村心想，也许翔早在很久以前便一直在进步中。可能是他最近突然有明显的改变，自己才发现这个事实。
　　翔先跳，接着才换泽村跳。两人的跳跃距离一样。但泽村目前是处在巅峰状态。再过不久，恐怕就比不过翔了──在滑下落地斜坡时，这个不好的预感从他脑中掠过。
　　接下来坐滑雪缆车上山时，泽村在中间点下缆车。这里位于跳台旁，是指导员和教练观看选手跳跃情况的地方。
　　“怎么了，亮太。有什么事吗？”见他走来，指导员滨谷询问。
　　“不，我有事想找有吉老师。”
　　泽村搁下滑雪板，朝当中的两名男子走近，那两人与教练和指导员有点距离，正在操作相机和计数器。其中一人年约三十五岁，嘴边留着胡须。另一人还很年轻，感觉弱不禁风。两人都身穿羽绒外套。
　　“老师你好。”泽村出声问候，留着胡须的男子应了一声“嗨”。另一名年轻男子则是微微点了个头。
　　“你还是一样状况不错。”
　　“没那么好啦。只是做做样子唬人而已。”
　　泽村来到两人身旁，往架设地上的相机窥望。
　　这名胡须男──有吉幸广，是在北东大学研究生物力学的助理教授。原本是以游泳法作为研究主题，曾发表过《游泳比赛中的甩臂型跳水之相关分析研究》这一类的论文。在某个机缘下，他对滑雪跳跃产生兴趣，于是在冰室兴产滑雪队的协助下，持续进行跳跃的相关研究。而且定期在练习场现身，记录冰室兴产滑雪队成员的资料。
　　泽村视线移开相机后，弯腰悄声道：“我有件事想拜托老师。”
　　“什么事？如果跟钱和女人有关，我可帮不上忙哦。”
　　有吉与身旁的年轻男子相视而笑。那名年轻男子是有吉的助理神崎。
　　“那种事我不会找你帮忙的。翔刚才的跳跃，你看过了吗？”
　　“杉江翔是吗？”感觉有吉的表情略微变得严肃。“他跳得不错。跟以前有很大的落差。”
　　“我从之前就很在意，他最近好像跳得特别好。”
　　“榆井死后，你认为自己的时代终于来临了，难怪会觉得紧张。”
　　“你可别开这种玩笑哦。今天早上，某份体育日报才暗指我们可能有这种动机呢。”
　　“难道没有吗？”有吉不怀好意地笑了笑。“今天早上我来这里时，吓了一大跳。当时我还心想，什么时候滑雪跳跃变得这么热门呢？从以前那次札幌奥运以来，已许久不曾如此备受世人关注了。”
　　有吉朝跳台下努了努下巴，泽村跟着望向该处。一旁停了好几辆报社和杂志社的车，似乎也来了几家电视台的记者。警方应该也在，只是藏身在他们之中，没那么显眼。
　　“全都因为遭杀害的人是榆井。”泽村低语道。
　　“也许吧。”有吉转头望向机器。“对了，翔他怎样吗？”
　　“啊，差点忘了。”
　　泽村再次低头行了一礼。“我想请你也一并记录他的跳跃情形。”
　　“记录下来做什么？”
　　“分析。”
　　“谁来分析？”泽村指着有吉的胸口。有吉见状，也指着自己问：“我？为什么要分析？”
　　“有什么关系嘛。我很在意这件事，你就稍微帮个小忙吧。”
　　“我说小亮啊。”有吉发出有点不高兴的声音。“我们的研究预算不足，所有活都得靠人工操作。如果这工作真那么轻松，就不必这么辛苦了。”
　　“别这么说嘛！拜托您了。”泽村合掌向有吉拜托的时候，助理神崎叫了一声“啊，是杉江选手”。泽村就这样维持合掌拜托的姿势，转头望向跳台的方向。翔正滑下助滑坡。
　　他精准地掌握时机，奋力一蹬，就此冲向空中。以充分前倾的飞行姿势，消失在落地斜坡的前方。
　　“一百二十米。”在远处观看跳跃距离的工作人员，以扩音器报告成绩。
　　指导员和教练们也不禁发出“噢”的赞叹。
　　泽村望向有吉。他似乎也有点惊讶，嘴巴微张。
　　“拜托你。”泽村再次请托。
　　有吉环起双臂一阵低吟，接着望向泽村。
　　“晚饭你请客？”泽村向他眨了一下眼睛。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　泽村在上蜡室听说，因为挑选黄道吉日的缘故，榆井明的丧礼定于后天举行。三好教练希望大家尽可能出席。
　　“怎么可能不去。”某位选手说。“如果大家都去，只有一个人缺席的话，一定会被当作是凶手。”
　　这名选手或许只是一句玩笑话，但他这句话效果十足，令周遭的人尽皆沉默。现场变得极为尴尬，那名选手也就此匆匆离开上蜡室。
　　接着走进的是杉江泰介。他环视室内，走向翔以外的两名日星滑雪队成员身边。传来他们的谈话声，话题主要是围绕在意象训练上。似乎在说明下午的预定行程。
　　之后泰介走向翔。翔就在泽村身旁，刚开始更衣。泽村一面哼歌，一面竖耳聆听。
　　“两点半开始。两点在大厅等候。”听到泰介说了这句话。那是刻意压低音量的口吻。
　　“我有点累了。”翔说道。“今天让我休息一次吧。”
　　“别说这种任性的话。昨天因为那场风波，什么事都没有做，得要追回进度才行。”翔静默不语。
　　“听好了。两点哦。”撂下这句话后，泰介快步离开上蜡室。泽村目送他离去后，斜眼瞄了翔一眼。
　　翔一副若有所思的模样，接着又开始更衣。他面向墙壁，脱下衣服。宽阔的肩膀呈现在泽村面前。
　　──两点半开始，是吧？
　　泽村想起泰介刚才说的话。到底是要开始做什么？翔的训练项目，似乎与日星滑雪队的其他选手不同。
　　他心不在焉地思索这个问题时，不经意望向翔的下半身，就此停止思考。吸引他目光的，是翔的大腿部位。大腿内侧的肌肉高高地隆起。
　　──他以前腿就这么壮吗？
　　当泽村在心中如此低语时，翔已迅速穿上运动裤。接着他拿起手提包，转过头来。与泽村四目交接。
　　“什么事？”翔问。一样是没半点高低起伏的声音。他看泽村的眼神，不带一丝情感。
　　“不，没事。”泽村摇头，翔没任何反应，扛着自己的滑雪板走出门外。
　　──他该不会是……
　　泽村脑中开始存疑。