佐久间按了按眼头，眼睛有点酸痛。而且房间满是烟雾，烟渗进不抽烟的佐久间眼中。结束搜查会议，众人就此解散。时间已过十二点。只剩佐久间和须川留在会议室内。
　　事件发生至今，已是第三天。虽还不必过于心急，但搜查总部内却已弥漫着一股难以言喻的沉闷气氛。
　　因为嫌犯明明就在限定的范围内，且犯案手法也很明确，但还是迟迟不见进展。

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　　当初他们认为要过滤出嫌犯是件很轻松的工作。因为犯案时刻，也就是将榆井明的药掉包成毒药的时间带，相当清楚明确。在餐厅没人的上午九点到九点四十分这段时间，为可能犯案的时间带，这段下结论的过程应该是没有任何瑕疵才对。
　　但之后却苦无任何进展。第一，能清楚提出不在场证明的人，出乎预期的少。当天是集训的休息日，许多选手和指导员在这个时间带里都待在饭店内。就算是前一天就回自己家中过夜的人，也有偷偷返回饭店的可能。
　　第二，没有目击者。犯人肯定是独自走进餐厅，把药掉包，却没人目睹。也可能有人看见，但因为是极为稀松平常的画面，所以想不起来。不管怎样，完全杳无这方面的线索。
　　第三，毒药的来路不明。查遍滑雪跳跃界的周边情报，完全没发现任何和乌头硷有关的事。
　　第四是动机。
　　在佐久间身旁吃完泡面的须川，手伸进香烟盒里。“觉得榆井碍事的选手不少。但这和想置他于死，又是截然不同的情感。事实上，根据目前的调查，完全找不到有人对榆井怀有杀意。”
　　“没人会憎恨榆井──这是杉江夕子说的话，对吧？”
　　佐久间想起今天白天和她见面时的事。听说是夕子主动追求榆井，佐久间向她询问这项传言的真伪，结果夕子并未否认。由于榆井常送她礼物，所以一开始她主动邀榆井一起用餐，当作是回礼。就这样一直交往至今。
　　“我当时没想过以后的事。”
　　这也是她自己说的。须川毫不避讳地问：“是有年龄差距的问题吗？”夕子则是回了他一句“你自己去猜吧”。
　　他们对杉江夕子做了很深入的调查。她自当地的短大毕业后，便在现在的公司上班。去年初夏才邂逅榆井，为了替日星队加油，她几乎每天都会送吃的到集训住处慰劳他们，就这样和榆井变得熟稔。
　　不过，今天有名陌生男子到她公司找她。是名脸颊瘦削，看起来一本正经的男子。向夕子询问后得知，那男子名叫深町和雄，昔日曾是日星滑雪队的选手。现在似乎在日星汽车从事实务方面的工作。听说他是从新闻中得知此次的案件，因为担心而前来探望。询问夕子与他的关系时，夕子回答以前曾和他交往过一阵子，脸上没有难为情之色。
　　警方也对深町展开调查，但目前没查出什么结果。
　　简言之，没任何线索。
　　“也许被你说中了。”
　　“被我说中？”
　　“凶手并不是一个笨蛋，他有自信，自己应该没那么简单就让人推测出身分。所以才会想出那样的犯案手法。”
　　“他确定就算经由毒药的取得管道来调查，也不会露出破绽。”
　　“应该是吧。”须川吐了口烟，重新交叉双腿。
　　目前发现的线索，就只有疑似凶手丢弃的药袋。就丢弃在圆山饭店外某个果汁自动贩卖机的垃圾箱里，里头放有约一星期份量的维他命胶囊。监识课迅速进行调查，但不出所料，上面没留下任何指纹。警方也针对此事找寻目击者，但还是一无所获。
　　“不过，以凶手的行动来看，还是有几个疑点。”须川自言自语般地说道。“凶手至少在偷走榆井药袋的两个星期前，就想出此次的犯案计划。可是却在两天前才进行毒药测试。这点怎么想都觉得奇怪。”
　　“我也有这种感觉。”佐久间点头表示同意。
　　那只野狗尸体的调查结果，终于在今天晚上出炉。佐久间的直觉没错，那只狗体内验出毒性反应。和榆井服下的毒药一样，是乌头硷。推测是凶手为了测试毒性，而在星期六晚上将毒药混进藤井加奈江准备喂狗的食物中。
　　“会是犯案前，突然对毒药的效果感到不安吗？”
　　“有可能。要不然就是取得毒药的时间比预期来得晚……”
　　须川话才刚说完，旋即摇头说：“不对。”
　　“这名凶手不是这么没计划的人。毒药应该是照预定的计划取得，对它的功效应该也很有自信才对。以野狗来实验，是很危险的行径。此次是因为那只狗倒卧在雪堆中，而且那晚刚好下了一场大雪，两相重叠之下，才比较晚被人发现。然而，要是被人发现那只狗死状怪异地倒卧在餐盘旁，马上便会怀疑是食物有问题。一般来说，凶手在实际犯案前，都不想引发无谓的风波。”
　　“也许是发生某个意料之外的事。”
　　“意料之外的事……”
　　须川叼着烟，深深陷进椅子内。白烟在他的眼前袅袅而升，烟似乎渗进他眼中，只见他频频眨眼。
　　“因为发生意外事件，而不得不毒杀那只狗。然后向那只可怜的狗献花，是吧？”至今仍不知道是谁在狗的尸体旁献花，只能猜测是凶手所为。
　　“这种意外事件，往往会要了凶手的命。”
　　“你说得对，不过……凶手可能不会那么轻易露出狐狸尾巴。”须川终于把烟移开嘴边，朝一旁的烟灰缸捻熄。接着他以双手拍拍脸颊。“我们也回去吧。”
　　确实正如须川所言，要是再这样下去，恐怕连搜查当局也没能那么容易锁定凶手。但是就在隔天，情况突然有了戏剧性的变化。
　　震撼搜查总部的，是一封快递信。
　　“札幌西警局　榆井明命案搜查总部　敬启”
　　白色的信封外，写有这一行字。那方方正正的文字，就像是用直尺写成的一样。没有寄件者姓名。邮戳日期是昨天下午。
　　信纸是画有直线的正规信纸，里头同样是工整的方正文字。
　　当河野警部公开信中内容时，在场的所有搜查员皆为之哗然。
　　佐久间也是其中之一。
　　“这到底是怎么回事？”他低声说。
　　“不知道，完全摸不着头绪。”须川也说。
　　信中内容如下：“杀害榆井明的人，是原工业滑雪队的指导员峰岸。应立即逮捕。”