在单身宿舍集会所替榆井明举办的丧礼，除了宿舍的住户外，滑雪跳跃相关人员和公司同事也都前来参加，排场大致完备。之所以说大致完备，是因为榆井的亲戚几乎无人到场。只有他舅舅别着丧章，面无表情地站在现场。其他既非滑雪跳跃相关人员，也非公司同事的与会者，一律都是媒体记者。
　　佐久间站在远处监视，确认峰岸和滑雪跳跃相关人员都离去后，这才回归警局。佐久间负责监视峰岸，也顺便观察现场有无陌生脸孔。但一无所获。

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　　回到搜查总部一看，须川和河野警部正坐在暖炉前取暖。须川应该已前去拜访过峰岸高中时代的朋友，打听消息。
　　“有掌握什么消息吗？”佐久间也把手凑向暖炉前烤火。
　　“一无所获。”须川摇头。“他们高中时代是好朋友，但毕业后似乎没见过面。峰岸进原工业上班后，曾和他联络过，但听说峰岸告诉他，自己会暂时全心投入滑雪跳跃中，无法再和他往来。从那之后，他们就没再联络过了。”
　　“峰岸以前好像也是位前途看好的选手。”河野说。
　　“没错，在他跌断腿之前。对运动选手来说，受伤是很可怕的事。听说当时他相当痛苦。”
　　“愈是认真的选手，愈是痛苦。”
　　“好像是吧。”须川说。
　　“小樽方面有传来什么消息吗？”佐久间向河野问。
　　“传来了第一个消息，峰岸在除夕夜返回老家，然后于大年初三早上外出。那段时间他并没有远行。”
　　“不见得要远行啊。”
　　“我知道。总之，我已下达指示，要调查他的所有行动。不过依目前来看，他老家附近似乎没有半家中药店。”
　　“是吗？”佐久间对于峰岸没老实说他回过老家的事，一直耿耿于怀。当中或许有什么原因，让他刻意隐瞒此事。想着想着，让他怀疑起峰岸也许是趁回老家时取得毒药。今天早上，有两名搜查员前往小樽调查。
　　“不过话说回来，最教人想不透的就是不在场证明。”河野沉声道。“就算凶手是峰岸好，他又是如何把药掉包的呢？”
　　“关于这件事，也许我们一开始就想错了。”须川松开领带，如此说道。
　　“这话怎么说？”
　　“他有很充分的不在场证明。也就是说，他不可能有办法动手掉包。”
　　“这么说来，峰岸不是凶手罗？”
　　“这也是其中一个可能，那封信根本就是假情报。”
　　“那另一个可能呢？”佐久间问。
　　“峰岸没将药袋掉包，直接让榆井服下毒药。这是另一个可能。”
　　“这怎么可能！”河野不屑地说道。“正因为有人把药袋掉包，才查出凶手的犯案手法，不是吗？也清楚证实这是一场凶杀案。”
　　“也许药袋掉包是在榆井服毒后的事。或是趁现场一片慌乱时干的。总之，他动手的时间，与他提出不在场证明的时间根本毫不相干。”
　　“榆井服毒后，才把药袋掉包？为什么要刻意这么做？”
　　“这就是重点。我们之所以知道药袋被掉包，是因为从榆井寄放在餐厅女服务生的药袋中发现有毒的胶囊。我打从一开始就很在意这件事。为什么不只放一颗毒胶囊在药袋里呢？如果这么做，榆井死后，就算警方调查维他命胶囊，里头也查不出有毒的胶囊，这样就不能断言药袋被掉包了。”
　　“这件事我原本也很在意。”佐久间附和道。
　　“那不是因为他想早点毒死榆井吗？”
　　“我原本也这么想。但有可能是另一个原因，凶手想告诉警方，药袋被掉包了。”
　　“什么？”河野脸色大变。
　　“也就是说，他想要让警方相信，是榆井自己以为那是维他命，误服有毒的胶囊，才就此被毒杀。”
　　“也就是说，这是陷阱罗？”
　　佐久间说：“事实上，他并不是用这种方法让榆井服毒。但只要让警方以为凶手是用掉包药袋的手法，什么时候动手掉包便会成为追查的重点。凶手只要在那个时间作好完美的不在场证明即可。”
　　“原来还有这种可能……不过，榆井是遭人杀害的事，会因此而明朗化。也会暴露出是滑雪跳跃相关人员所犯案。”
　　“的确是如此，但是这对于凶手来说，不见得会提高他的危险。若是以现实面来考量的话，不论是采用何种杀人手法，结果是自杀、他杀，还是意外死亡，最后其实都会被查明，只是时间先后的问题罢了。然而，以现在的情况来看，如果榆井明是他杀，滑雪跳跃相关人员肯定都避不了嫌疑。”
　　“原来如此，结果都一样是吧。”
　　“既然这样，选择略施小计，让自己完美地摆脱嫌疑，这才是聪明的做法，对吧？”须川对佐久间的说法点头表示赞同。
　　“这么说来……凶手果然是峰岸罗？”河野说。
　　“如果这项推理没有错误的话，那他就是凶手。拥有完美的不在场证明，反而显得可疑。”须川说道。“不过，这样还是有疑点。总之以结果来说，药袋确实被掉包了，所以必须查明峰岸是否有可能办到。此外还有一点，如果真正的犯案手法不是掉包药袋的话，峰岸又是如何让榆井服毒的呢？”
　　“关于第一个疑点，必须重新讯问。因为之前我们一直以为药袋掉包的时间，是榆井早餐之后到午餐前这段时间。不过，第二个疑点应该不会太难。峰岸是榆井的指导员。只要把毒药交给榆井，叫他把药吃了，问题就可解决。”
　　“不，我认为没这个可能。”佐久间虽然语带含蓄，但口吻略显强硬。
　　“为什么？”河野一副意外的表情。
　　“只要一考虑到峰岸的心情，就觉根本不可能达成。他吃完早餐之后，便一直没和榆井独处。换言之，如同警部所言，峰岸如果要将毒药交给榆井，最晚也得在早餐之前交给他才行。在这种情况之下，峰岸必须向榆井下达何种指示呢？首先，你得在午餐之后服药才行。服药时还不可以让人瞧见。不能让别人知道你持有药物──峰岸得向榆井下达这些指示，而且还不能让他起疑心。”
　　“就不能想个方法吗？比如说这是某种秘药之类的。”河野一面说，一面笑出声来。这种说法不太有说服力，他似乎自己也发现了。
　　“虽然他可以下达指示，但考量到榆井的个性，应该会觉得很可怕吧。就像大家所说，榆井的个性漫不经心，很可能会不小心向人泄漏此事。若要这么做，需要很充分的理由，让榆井有自觉要绝对保密。”
　　“让漫不经心的男人认真看待的理由，是吗？”
　　河野在一阵沉声低吟之后，说了一句“应该很困难吧”。
　　“接下来我要说的，是最重要的理由。就算要将毒药交给榆井，但峰岸应该会想到，如果是自己直接交到他手上，那可不妙。因为他不知道榆井是否会马上毙命。也不清楚他会死于何处。要是他服药后，开始感到痛苦时，身旁聚满了人，而在无意识中不小心说出是谁给的药，到时候一切就全完了。说得更极端一点，万一榆井保住一命，事情将无法收拾。”
　　“你说的我懂，可是，他会想这么远吗？”
　　“我认为会。”
　　须川替佐久间帮腔：“如果没想这么远，他刻意设下的陷阱就没意义了。反过来说，会想出这种陷阱的人，应该不会冒这种危险才对。”
　　嗯，河野低吟一声，阖上眼。嘴角下垂。“那么，峰岸是如何让榆井服下毒药呢？”
　　“很遗憾，目前还无从得知。”须川说道。“不过，我们不能再像之前那样，只执着于掉包药袋这个方法上。”
　　佐久间也颔首。河野还是一样紧闭双目。这种状态持续数十秒后，他才睁开眼。
　　“好。再次前往圆山饭店。”须川与佐久间拿起大衣站起身。