第06章　致堀越搜查一科科长的信_江户川乱步《二钱铜币》

　　这天，警视厅搜查一科科长堀越贞三郎在科长室里收到了一封很厚的挂号信。
　　这是一个比普通信封大了整整一圈的厚厚的牛皮纸信封，寄信人一栏上写着“大阪市福岛区玉川町三丁目花崎正敏”，信封上端端正正地写着东京警视厅“堀越搜查一科科长收，必亲启”的字样。虽然经常收到各种各样的来信，但这个信封上的字体看上去特别工整，以至于让堀越不由得产生一种感觉：信中的内容似乎不容轻视。堀越科长反复地检查了信封的正反两面，然后用铅笔刀裁开。打开的时候还在想，这封信特地大老远地寄到东京来，一定是和东京警视厅管辖内的事情有关。但是无论他怎样回忆，还是对这个叫做花崎正敏的人毫无印象。
　　打开信封一看，里面还装着一个小信封，外面包着五张装订在一起的信笺纸。打开信纸，上面用和信封上一样工整的笔迹，记述了这样一件事情：“我是在大阪发行的《关西经济通信》的主编花崎正敏。
　　虽然从未谋面，但我突然冒昧地给您写信，是有充足的理由的。里面的那封信是大概一个多月前，大阪市此花区春日出町二丁目的福寿互助银行专务董事——北园壮助先生亲手交给我的。当时北园先生已经身患重病卧床不起。他非常严肃认真地对我说：‘我不知道自己是不是还能再活一个月。医生们隐瞒了病情，但我很清楚，自己正在走向死亡。这封信请您帮我收藏好，在我死前请务必小心保管。等我死后，请立即用挂号信寄给东京警视厅搜查一科的堀越科长。我非常信任您，这件事就拜托给您了。这封信的内容关系重大，里面封存了一个在我死之前不想让任何人知道的秘密。所以连您也绝对不能打开信封。我觉得您是个男子汉，才托付给您。让我们共同约定吧。请您起誓，绝对不看信中的内容，并且在我死后立即把它寄给堀越先生。’我答应了。按照约定，我没有打开过信封，所以根本不知道里面装的是什么信。三天前北园先生因胃癌恶化而去世，昨天举行了遗体告别仪式。因此，按照约定，我立刻把这封信寄出。
　　“北园壮助先生虚岁四十一，独身。夫人已于两年前去世，没有留下孩子。他又没有再婚，是个相当孤独的人。父母和兄弟姐妹都已经过世，虽有一些远亲也早已没有了联系。我在编辑《关西经济通信》的时候常常去拜访福寿互助银行，在这期间结识了专务北园先生，也常常到他家里去，成了关系相当亲密的好朋友。大概就是因为有了这层关系，他没有把这封重要的书信托付给公司的同事，而是交给了我。
　　“正因为如此，我郑重地请求您不要把这封北园先生临死时托付给我的重要书信混同于一般的来信，请您务必一读。此外还有一件事，我也在这里添上一笔，仅供您参考。
　　北园先生另外还交给我一封信，厚薄与这一封差不多，收信人是东京丸之内的东和银行总行的总务部长渡边宪一先生。
　　同样，北园先生要求我不要看里面的内容，在他死后寄出，所以我已经在寄这封信的同时也用挂号信寄出去了。再一次诚恳地请求您不要把这封信扔掉，请您务必仔细阅览。”
　　堀越科长看到这里，不由得产生了浓厚的兴趣。他拿起那封信仔细端详，一样的厚牛皮纸信封，沉甸甸的，正面写着“东京警视厅搜查一科堀越科长收”，反面只简单地写着“北园壮助”，一手漂亮的毛笔字。
　　“到头来，北园壮助这个名字似乎是听说过的，好像与很久前的什么案子有关。那应该还是我当警署署长时候的事情。但是怎么想不起来呢？一定不是嫌疑犯。如果是嫌疑犯的话，我一定会记得的。也许是证人吧？不管怎样，反正这个名字肯定不是第一次听到。”
　　堀越科长这样想着，盯着北园壮助的署名看了好一会儿，还是想不起来。于是他用铅笔刀小心地裁开信封，取出信纸来看。总共有七八十张信笺纸装订在一起，上面密密麻麻地写满了细小的钢笔字。
　　这么大的量在上班时间可看不完，还是回家后再慢慢看吧。堀越这样想着，把信又塞回信封里面，放进了口袋。但是很快他就忍不住了。太想看了，没有办法。于是他又取出信来开始读，心想哪怕只看个开头也好。终于，在下班前全部看完了。当然，这期间不断受到干扰。一会儿是下属来汇报，一会儿是请他签字盖章，一会儿又是新闻记者来采访。
　　这时候，虽然很想一鼓作气揭开心中的疑问，也不得不暂时先把信放一放。正因为如此，就在这种急于揭开真相的悬念的驱使下，堀越科长感觉自己就像是一个上课时偷偷阅读藏在教科书下面的小说的中学生，体验到了一种迫不及待的心情和由此产生的异样的快感。
　　这封信读完了，但没法就此放手。简直太令人惊异了！
　　堀越科长在返回官邸的车上又取出信读了起来。回到家后，连晚饭也顾不上吃，沉溺于其中看个没完。
　　堀越科长这样热衷，自然是事出有因。这封信事无巨细地揭开了五年前他还是涩谷警署署长的时候，辖区内发生的一起扑朔迷离的神秘案件的秘密。下面就奉上这封让人惊异不已的信的全文，根据内容分成前后两段。

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第06章 致堀越搜查一科科长的信

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