"倘若如此，为什么不把三造逮起来呢?"我的心已经飞到了浴室。河野说话啰嗦，让人实在不耐烦。那个乡村警官倒是不慌不忙的，一直很镇静地坐在那里。
河野毕竞是河野。事情明明可以以后再加以说明，可他又喋喋不休地说了起来。
"三造所处的位置处理尸体最方便，他手背上的煤灰,带血的短刀，还有其它大量赃物，都说明他这个人不可小觑。有了这些证据，足以证明他就是凶手。那天早上，打扫卫生时，他没有将放铕位置的蹭鞋垫重新放好。这一点，也可以作为他的罪证之一。只是有一点我至今还弄不明白，就是他的杀人动机。虽然那家伙近乎白痴，但是他的动机我们未必就能想象得到。或许他看到醉酒的女人就抑制不住自己的冲动。当然这只不过是我的想象。无论何种动机，他就是凶手，这一点毫无疑问。"
“你是说他把长吉的尸体放在炉灶里烧了？”**满脸疑惑地插嘴问道。
"只有这样认为。这种残酷是常人难以想象的。这种人身上残留了我们祖先许多的残忍性。而且，缺乏理智，他不会担心事情败露，什么事都做得出来。他是一个烧锅炉的,如果想把尸体隐藏起来，自然会想到锅炉。而且作为凶手藏匿尸体的手段，也不乏将尸体烧掉的例子。例如著名的韦伯斯特教授将朋友杀死后用实验室的火炉将尸体烧掉，蓄着蓝胡子的兰德，把许多受害人放在破璃厂的火炉里以及他乡村别墅的暖炉里烧掉。这些故事你们大概都听说过。这里的浴室锅炉，是一种很正规的锅炉，火力大。即使不能一次性烧完，也可以用三四天的时间，把手、脚、头，一点点地烧掉，这不是不可能。况且又是在万籁俱寂的深夜，他将自己关在那间很少有人光顾的小屋里，很自然地就可以做到的。你可能会认为这种想法太离奇了，但是湖畔对岸的村里人闻到一股火葬场里的气味，又该如何解释呢?"
"可是，为什么锅炉房附近却一点气味也闻不到呢？真是太奇怪了。"
警官半信半疑地问道。我也很难接受河野的说法。
“尸体一定是在深夜里烧的，即使有一点味道，第二天早上也被风吹散了。炉灰一直抛撒在湖中，不会留下骨头或者别的什么东西。”
河野的推理实在是异想天开。虽然确实有一股似乎是从火葬场里散发出来的气味，这也是不争的事实，但是仅靠这些证据就妄下结论，似乎也有点太离奇了。直到后来，我仍然带着这个疑问。总之，不管尸体是如何处理的，根据河野调査的事实，足以证明三造就是凶手。
"那我们还是把三造抓起来审问一下吧。"河野的演讲终于告一段落，村子里的警官这才慢腾腾地站了起来。
我们三个人沿着庭院，朝锅炉房方向走过去。时间已经是十点左右了。夜风很强劲地刮着，不知是由于莫名的恐惧还是对三造的怜悯，我的胸口砰砰直跳。
即使是一个不起眼的乡村警官，由于是专干拘捕这一行的，来到锅炉房门口时，也俨然摆出一副专家的派头。"啪"地一声，身手敏捷地将门一下子打开，一跃而入。
"三造!"
声音低沉有力。可是，他特意摆出的架势一点也没有奏效。哪里有什么三造的影子？只有以前就一直认识的一位跑腿的老爷爷，呆呆地坐在熊熊燃料的炉灶前。
"你问三造？从昨天傍晚起就不见他的踪影。不知道他去了哪里。现在由我替他在这里值班呢。"老爷爷回答警官问话时，神色略显怪异。后来可就热闹了。那个警官给位于山下的警署打了电话，组成了一个搜索分队。分队迅速出动，封锁大道。不难看出，三造有罪已经是不争的亊实了。
第二天早上，开始正式搜索。从大道两侧到森林，溪谷中，几乎找了个遍。由于当时那种情况，我们也不能坐视不管，便加入了搜索队。搜索一直持续到了中午，终于弄淸了三造的行踪。
在与湖畔亭相隔五六条大道的地方，有一条通往山路的细窄小道。沿着小道拐几个弯，走半里地的路，有一条河。这条河流进深谷。沿山谷蜿蜒着一条险峻的栈道。警官发现了在栈道的最险处，有泥土塌方的痕迹。
在深达数丈的悬崖下，三造倒在血泊中，身上是一片岩石。大概是黑暗中从栈道上滑脚摔下去的。岩石上流了一摊紫黑色的血，看起来够吓人的。这个重要疑犯，没说一句话，就惨死在悬崖下。也许是报应吧。
从死者怀里搜出许多赃物，这些赃物，河野在那个白铁皮箱里曾经看到过。很明显，三造是在逃跑的途中意外死亡的。
搬运三造的尸体，检察官进行现场检査，满村的流言蜚语，我们在混乱中度过一整天。我们还仔细检査了三造居住的锅炉房旁边的小屋。但是，没有发现任何焚尸留下的痕迹。
案件急转直下，似乎已经水落石出了。尽管还有诸如被害人的下落以及凶手的作案动机等诸多疑点，但是谁也不能否定三造的犯罪行为。多少有点束手无策的警方，因为三造的死，有一种如释重负之感。检察官不久回到山下的小镇。不知什么时候，警方也中止了搜索。湖畔亭附近村落也恢复了往日的寂静。
最倒霉的还是湖畔亭旅馆。当天，有许多好事的旅客跑到浴室里看热闹。有的说看到了长吉的鬼魂，有的说听到了三造的哀怨声。流言可谓层出不穷，连住在湖畔亭附近的村民也都躲得远远的，最后连一个客人也没有。现在，听说附近又建了一家旅馆，曾经大名鼎鼎的湖畔亭旅馆衰败得连影子也不见了。
各位读者，上述故亊就是众人皆知的湖畔亭杀人案。Ａ湖畔村里人的闲言碎语，Ｙ镇瞀察署的案件档案，恐怕也不会超出以上我所叙述的范围。尽管如此，实际上故事的关键部分还在后面。请大家不要不耐烦。关键部分的内容只有一点点，二三十张稿纸就足够对付。
我和河野两个人提着大皮箱。我提着藏着窥视镜的方形皮包，河野拿着陈旧的手提包。而且两人都穿着和服。我们从湖畔亭出发的情形很容易让人联想起那两个提皮箱的男人。
"那两个拿皮箱的男人，不知怎么样了。"由于自己的联想，我不禁向河野说道。
"哎呀，他们会怎么样呢？不会神不知鬼不觉地离开这个村子吧。反正已经不需要再审问那两个家伙了。因为他们与这次案件没有任何关系。"
不一会儿，载着我们的上行列车，驶离了这个留下我诸多回忆的湖畔亭小镇。
|
