第十四回　误中奸计　女侠离魂

 

2021-12-18 10:23:01   作者：张梦还   来源：张梦还作品集   评论：0   点击：

　　燕、石二女走后，封建成背靠大树，眼泪如断线珍珠般直往下落，众人都不敢做声。
　　良久，路南城方道：“大哥，事已至此，难过伤心也无益处了。”
　　封建成叹了一口气，说道：“我火骑会两年以来，威名远播，人人惧怕，今日在燕石二女面前，我们何等胆怯怕死？就像一群待决之囚。闯江湖闯到这地步田地，我们还活着干什么？还不如投河上吊的好。”
　　赵鸿道：“大哥，胜败乃兵家常事，大哥身为领袖，切不可丧气，致令众兄弟寒心。”
　　封建成又对路南城道：“路三弟，你刚才怎么把火龙镖丢在地上？你是怕石语情断你双手么？”
　　路南城低头不语，这时你叫他说什么好呢？
　　封建成摇头叹息：“各位兄弟，你们比起钟二弟来差远了。钟克非宁叫身死，不让名灭，宁可战死也决不示弱。克非呀！你这一去，我火骑会就再也不能扬眉吐气，离败亡之日不远了。”
　　众人都深感惭愧，的确，他们刚才实在是怕死，面对燕、石二女谁也硬不起，到底老命要紧呵！
　　赵鸿道：“大哥，我们还是回去看看十妹吧！也不知她是否遭了毒手。此外六弟的伤也不轻，得赶紧医治。”
　　封建成摆手道：“立即收拾，马上赶回丰润去。”
　　封建成心里明白，这一次不但极其丢脸，而且弟兄们斗志尽丧，火骑会从前那种耀武扬威，高视阔步的日子是一去不复返了。
　　一行人进了丰润城，直奔丰裕客栈，席小慧迎了出来，封建成道：“谢天谢地，十妹你没有遭毒手。”
　　“大哥何出此言！”席小慧道：“诸位兄长平安否？”
　　“进去再说。”
　　一进客栈，封建成吩咐路南城处理一切，他进房里去把今日两次交战的事说了一遍，又道：“十妹，我悔不该不纳善言，早听了你的话，何致今日之辱？”
　　席小慧道：“大哥不必自责，事已至此，当早做打算才是。”
　　“还有什么打算？”封建成道：“我火云十英三死一伤，只剩下了六人，恐怕只有死心塌地的投效官家了。”
　　席小慧道：“大哥，官场中人势利无比，往日我火骑会声威远播，无人不怕，自然受官府重视，今日一败涂地，威望尽失，哪里还有人看得起咱们？不信大哥再去拜望欧阳云从，便知端的。”
　　封建成果然派人去永平客栈送礼，说明自己少时就去面谒。回报说欧阳云从早在半个时辰前便动身回京师去了，原礼奉还。
　　席小慧苦笑道：“也不知是巧合呢？还是有意？欧阳云从是辽东大豪，一入官场也变得虚假势利了。大哥，今日的上策是解散火骑会，各自回家，务农也好，做小生意也好，退出江湖，或可逃过仇家追杀也未可知。”
　　封建成道：“中策呢？”
　　席小慧道：“中策是退回牛栏山，从此隐居，开田种地，与世无争。往日做生意还剩下不少银钱，买牛养鸡，也可做富裕的农夫，如果对头不找上门来，也可多活些时候。”
　　封建成摇头道：“中策也不好，那么下策呢？”
　　“下策便是投到欧阳云从手下。”席小慧道：“求个一官半职，尤如优孟衣冠，自欺欺人的活下去。”
　　封建成道：“难道不能重操故业，再整火骑会么？”
　　“万万不可。”席小慧道：“咱们今非昔比，声誉扫地，谁还肯出高价聘请咱们杀人？此其一，梅凌波和周玉若是死了，他们的亲朋好友放不过咱们，如果他二人伤势痊愈，也势必纠合同道好友报仇雪恨，此其二。大哥，多则三月，少则一月，滔天大祸便要临头，可以断言。”
　　封建成播头道：“十妹说的话不为无理，却太过危言从听了。”
　　“决计不是。”席小慧道：“眼前你、我、三哥、四哥、五哥、六哥、九哥差不多已是死人了。只等一月之后，对头找来，便踏上黄泉路。大哥，话说在前，不论你解不解散火骑会，我都要离你而去。”
　　封建成大吃一惊：“这怎么可以？”
　　席小慧道：“怎么不可以？夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞，何况我们只是义结金兰的兄妹呢！大哥，你早听我的话，就不会弄到这步田地，如今已嫌太迟，我不逃命还等什么呢？”
　　封建成以手抚额，喃喃道：“想不到我封建成会一败至此。”
　　“大哥想开一点。”席小慧道：“苏东坡说得好，世事一场春梦，人生几度秋凉。项羽尚且有乌江自刎之时，何况你我？”
　　封建成道：“十妹，江湖险恶，你一个单身女子，四海飘零，如何是了局？”
　　“那也没法子呵！”席小慧苦笑道：“我没有燕明珠、石语情那么好的命，怪得谁来？日后走到哪里算哪里，或为盗为贼，或为娼为妓，都说不一定。”
　　“你不要说了！”封建成痛心地道：“吩咐众家哥弟，马上动身，撤回牛栏山。”
　　火骑会的行动也很迅速，只片刻工夫便整队离去，丰润的居民听说火骑会的杀手走了，都松了一口气。
　　这是一匹大宛名驹，名叫“青锥”，身价极为昂贵，据说此驹能够日行千里。
　　传言虽说不免夸大，但这匹青灰色的骏马确也证明了它和凡马不同，它在主人驱策下长途奔驰，很少时候休息，赶到丰润时浑身铺满了黄泥灰，却仍然那么神骏矫健。
　　它的主人也比它好不了多少，头巾衣裤也全铺满了黄土。
　　来到丰润城门时，两个侍卫装束的军士上来拉住马匹，打千道：“小的们见过领主，李领班派小的们在此恭候领主。”
　　原来这骑士正是白玉珍。
　　她一听周玉受了重伤，这一急非同小可，立即吩咐备马动身。曹孝命官炎武、公孙平率一百人护卫，自己又去请了营中的随军大夫，准备好药物，随后赶了来。
　　白玉珍的马快，把她的随从远远抛在后面，一路上心似油煎，直到见到了两名侍卫营弟兄才松了口气。
　　当下这两个兵士领着白玉珍来到铁碑胡同，李红云早迎了上来。
　　“周玉和梅凌波怎么样了？”白玉珍急忙问：“人死了没有？”
　　“回领主，这两人都还昏迷未醒。”李红云道：“请领主擦把脸，换件衣裳，再去看视，卑职先去传胡大夫来回话。”
　　白玉珍一面洗脸，一面询问周玉的伤势，胡善是此间的名医，手下救人无数，但他回答得很谨慎，火伤上刀伤、镖伤，实在不轻，不敢说能否有救。
　　“好歹得看能否挨得过今夜。”胡善道：“周少爷伤得更重，小生实在不敢说有救无救。”
　　“胡大夫，盼你尽心竭力。”白玉珍道：“不论要用多贵重的药物，只管开口，如果能够起死回生，救得活他们，当有厚酬。”
　　胡大夫道：“医者有割股之心，小生自当竭尽全力，领主放心。”
　　这位胡大夫特地在家里腾出两个房间来作为病房，分开照料更为妥善。
　　白玉珍踏入周玉的“病房”，便止不住一阵心酸。李红云忙端了椅子来放在床前，白玉珍一坐就是三个多时辰。
　　这时她也想起周玉平素的好处来。五六年来，这个年轻人对她情深一片，处处关怀她、体贴她、讨好她。用情之深，堪称无人能及。而自己却一直忽略他，总当他是小师弟、小孩子。一直到吴明、田信来报知周玉重伤垂危，白玉珍才突然醒悟自己欠他太多，人世间也再找不到一个像周玉这么爱她的人。
　　这时她默默看着床上的周玉，再想到自己一生之中并未遇到过真心疼爱自己的男人，陆云亭是自己去勾引他，黄志丹虽说疼爱自己，大半是顺翁氏之意，欧阳云从更是好色和利用，真心爱她白玉珍的其实是这个命在垂危的年轻人。一念及此，不禁泪如雨。
　　又过了好一阵，曹孝轻手轻脚地走进来，说道：“领主，差不多该上灯了。”
　　白玉珍如梦初醒，哦了一声道：“叫他们上灯好了。你是几时到的？”
　　曹孝命人点亮灯火，又道：“卑职到了两个多时辰了，不敢来惊扰领主，罗池和几位领班也到了，文大夫高大夫也赶了来，此外还有冷云飘冷盟主也来了，现在梅姑娘房里。”
　　这时李红云进来道：“禀领主，燕姑娘和石姑娘来探视周少爷。”
　　白玉珍忙立起身道：“快请。”
　　她已经知道全靠燕、石二女救了梅、周二人，不免心存感激，对她二人也异常客气。
　　白玉珍自知泪痕未干，便强颜笑道：“周玉是我唯一的师弟，如今生死未卜，身为师姐不免伤心，倒叫二位见笑了。”
　　燕明珠道：“白大姐请放心，令师弟宅心仁厚，上苍自会保佑，况且他也不是短命之相，再说白大姐这么一哭，反而是好兆，我们家乡有句话，哭出喜神来，万事尽和谐。白大姐是贵人，贵人一哭，必然感动神灵的。”
　　白玉珍觉得这燕明珠很会说话，便笑道：“但愿能如燕姑娘贵言就好了。”
　　石语情也道：“真的，周大哥的脸色已比昨天好多了，必不致有危险，隔壁的梅姐已经醒转，正在和冷大哥说话呢，想来周大哥也快醒了。”
　　正在此时，忽听周玉呻吟一声，众人尽皆大喜。
　　周玉睁开眼道：“你们都在这里？师姐你也来了，梅凌波呢？她怎么样了？”
　　白玉珍忙走过去，弯腰道：“梅姑娘在隔壁房里。师弟，你的性命全亏了燕、石二位姑娘，否则你我姊弟也不能见面了。”
　　燕明珠忙道：“梅姐和周大哥身受重伤，全怪我二人救援来迟，我们早一步赶到就好了疽
　　冷云飘听说周玉已经苏醒，也很高兴，忙过来看视，这时白玉珍见了冷云飘也敌意尽消，双方客客气气地寒暄了几句。
　　曹孝道：“领主，冷大当家，我们已包下巷口的富贵客栈，请二位移玉到那边去吧！这里胡大夫和京中来的文、高两位大夫要商量用药医治，而且病人也需要清静，人多反而不好。”
　　冷云飘笑道：“曹老哥说得是，我们就暂时离去吧！”
　　梅凌波和周玉在江湖上人缘甚好，朋友也不少，他二人受伤的消息传开，不断有人来探视，花惜春和薛静柔同来，大内供奉孔氏昆仲也赶了来。孔氏三剑和周玉的交情本来不算深，但他们是洛阳武术界前辈，周玉是后起之秀，分属同乡，少不得也得表示关切。
　　铁机堡的常志远、巴明义、朱学扬也赶了来，他们代表香浩然和黄采，同时也是想见一见梅凌波和燕明珠。
　　再过几日，连金陵的上官丽婵和徐芸仙也来了，她们和梅凌波交情深厚，一听她受了重伤，当然也不免关心。
　　这么一来，丰润城中倒热闹起来了。丰润的孟知县、王守备也亲自来富贵客栈递手本请安问候。
　　白玉珍多半时间陪着周玉，曹孝的应酬也多，抽不出工夫，只好由罗池接见他们。
　　罗池是侍卫营的副统带，官儿比知县守备大得多，他肯接见，孟、王二人已是受宠若惊。
　　谈到梅、周二人受伤之事，孟知县和王守备也弄不清楚双方接仇原由，只知道动手伤人的是火骑会，而火骑会则是杀手组合，是违法乱纪的。
　　孟知县道：“这干凶人武艺高强，来去飘忽，实是难以防范制止，卑职和王守备已联名呈请上书，发出海捕文书，或者能够缉拿凶犯亦未可知。”
　　罗池情知他们意在卸责，便淡淡地安慰了几句，劝他们安心供职，此事不与他们相干，这一文一武才算放了心。
　　且说银旗封建成原本和手下返回牛栏山老巢，在归途上又改变主意，命老三小火神路南城回火牛庄主持一切，却不许再接“生意”，自己和席小慧到京师去找拜兄香浩然。
　　香浩然如今虽然做了官，对他这位义弟倒是和从前一样，留封建成和席小慧住在府中，殷勤接待。一住将近半月，也和欧阳云从见过两面。
　　如今的火云十英已经三死一伤，十位当家只余六个是完整的。席小慧又表明脱离火骑会，那就只剩下五位当家了。故此封建成此际倒很想接受招安，偏偏欧阳云从两次见面都不提此事。
　　公孙平从丰润回京，去看望过香浩然。提起梅凌波和周玉的伤势已然大有起色，一旦好过一日，大约两三月后便可痊愈。
　　又说起去探病的江湖朋友甚多，不少人都从老远赶来。
　　过了两天，常志远也来到京师见香浩然，说的话和公孙平大致相同。
　　香浩然晚间设席为常志远洗尘，封建成和席小慧也在座，封建成问起梅、周二人提过找火骑会报仇的事没有？
　　常志远道：“这倒没有听说，不过在旁边敲锣打鼓的朋友倒是不少，很多人都主张攻打牛栏山呢！”
　　席小慧道：“人就是这样，最喜欢帮闲腔，打太平拳，幸灾乐祸，我们火骑会平时朋友交得少，这时当然会墙倒众人推了。”
　　封建成叹了一口气，说道：“这也是我封某多行不义，应有此报。”
　　其实大家心里都明白，两年多以来，火骑会杀人取酬，不分青红皂白，黑白两道的朋友都看不过去，如今他们捅翻了马蜂窝，眼看就要大祸临头，不免有许多人会幸灾乐祸。
　　香浩然便道：“封二弟，这事起于钟克非之死，而钟克非又是帮忙愚兄才会被梅凌波所杀，追源祸始，总是我害了火骑会。唉！”
　　常志远忙道：“堡主，此时说这些话已无用处了，依属下愚见，封会主要早做打算才好，朝廷招安的事究竟怎么样了？请堡主去催催欧阳云从如何？”
　　此话一出，封建成和席小慧都目注香浩然，等他答覆。
　　香浩然命侍候的仆人都退下，然后一仰头喝干了杯中酒，将酒杯重重放下，说道：“不用问了，事情有了变化，小胡子自己也不好受。”
　　席小慧忙问：“有了什么变化？”
　　“我也是今天晓得。”香浩然道：“今日我到户部画卯，福尚书找了我去，说是直隶总督衙门已经发了海捕文书，通缉自封二弟以下的火骑会帮众，京中各衙门都得到了消息。都察院的耳朵里，得知兵部要委任贤弟官职，便打算参奏。兵部本来把所有的公文都办好了，黄侍郎听说御史要参奏兵部，所以留中不发，押下来了。”
　　封建成和席小慧听了这一番话，都做声不得。
　　常志远摇头道：“想不到白玉珍神通这么广大，连直隶总督也支使得动。”
　　“志远，你猜错了。”香浩然摇摇手，说道：“不关白玉珍的事，是丰润一文一武，孟知县和王守备报上去的。这两个官儿只是想推卸责任，免受处分，不料总督衙门却认了真了。唉！看来总是封二弟官星不旺，事情又起波折。”
　　封建成苦笑道：“这没有什么，倒是小弟有些酒沉了，容我先告退吧。”
　　席小慧赶紧扶了她大哥回房休息去了，这里只剩下香浩然和常志远。
　　常志远道：“堡主，看了封建成今日的情景，我不能不信因果报应，封建成和路南城他们的乌纱帽明明都戴上头了，又被打掉，难道不是他们平时滥杀无辜，作恶多端的报应么？”
　　香浩然点头不语。
　　常志远又道：“我怕的是他们的报应还不止此。唉！真叫人揪心。”
　　香浩然紧皱眉头，沉吟半晌，方道：“志远，你给我出个主意，一旦大家要对付火骑会，我这个做拜兄的难道袖手旁观不成？钟克非总是为了帮我才被杀的啊！”
　　常志远很郑重的道：“堡主，你千万别想左了，梅凌波连方阳都只割他一耳，却非杀钟克非不可，当然是为了他平素的恶行，与堡主何干？再说堡主你又如何去帮封老大？出人还是出钱？派人吧，巴明义、朱学扬和属下我是决不会去的，别的人也未必肯去。替他们求官吧，这条路又断了，你有什么办法帮他呢？”
　　香浩然连声长叹，说道：“可是我心里难受啊，我对不起封二弟，也对不起席小妹。”
　　“香大哥，你没有一丝一毫对不起我们兄妹。”
　　随着话声，席小慧走了进来。香浩然和常志远都吃了一惊，不约而同的立起身来。
　　席小慧入席坐下，端起酒杯，一饮而尽。说道：“我刚扶大哥出厅，他便赶了我回来，你们说的话我都听见了。常堂主说得对，香大哥，你帮不了我们，盛情心领了。你们坐呀，站干什么？”
　　常志远道：“席姑娘和封会主就在京里住下来吧！江湖人再狠也不敢在天子脚下寻仇报复的。”
　　“对！”香浩然道：“你和封二弟就住在舍下，愚兄养你们一世。至于什么海捕文书，那不过是官样文章，不必放在心上。”
　　席小慧摇头苦笑：“香大哥和我们老大相交莫逆，难道还不知道他的脾气？封老大决计不会临危弃友，他明天就会回牛栏山，和手下弟兄生死与共。”
　　香浩然叹息道：“十妹说得是，封二弟确是这种宁折不弯的性情。”
　　席小慧取过酒壶，自斟自饮，连干数杯。香浩然道：“十妹，别再喝了，再喝你会醉了。”
　　“怕什么，一醉解千愁。”席小慧道：“若是能够长在醉乡，糊里糊涂，那有多好？”
　　香浩然忙道：“好！好！十妹，愚兄有的是好酒，明日再饮如何？”
　　“明天我们要走了，还饮什么？香大哥，我要你陪我喝。”
　　“行，我陪你喝就是。”香浩然只好顺着她：“明天我陪你喝，我要封二弟多留几日就是。”
　　席小慧醉态可掬：“香大哥，你不用把我和我们封大哥扯在一起，我和大哥已经分手了，在丰润时就说好了的。”
　　香浩然吃了一惊：“席十妹，这种话不可乱说。”
　　席小慧摇摇摆摆地立起身来，香浩然忙过去扶她：“十妹，小心。”
　　“香大哥，你看过千斤记没有？”
　　“十妹。”香浩然道：“你说的是楚汉相争，霸王别虞姬的那一段昆曲？当然看过。”
　　“我们封老大不会唱霸王别姬的，况且我也不是他的虞姬！香大哥，我要留下来，你肯收容我么？”
　　“愚兄义不容辞。”香浩然道：“这还用问么？你爱留多久都使得。”
　　“不。”席小慧道：“今日当着常堂主在此，你要是纳我为妾，我就留下来，否则我还是回牛栏山去等候厮杀。”
　　香浩然无奈只得道：“席十妹，我欢迎你留下，至于纳妾的事，我们改日再商量如何？”
　　“不行！”席小慧道：“香浩然，我席小慧如今只有一个身子一条命，一是卖身，一是卖命，没有第三条路，我卖身给你，你不买我就回去卖命。”
　　常志远道：“堡主，席姑娘性情激烈，你就依了她吧！”
　　香浩然叹了一口气：“十妹，愚兄已经年纪一大把，你还青春年少，这样岂不太委屈了你么？”
　　“你忘了刚才常堂首的话了。”席小慧道：“我们火骑会的报应就临头了，我席小慧也是双手染血，难道还妄想有个好的归宿吗？香大哥，我一早就知道你爱我惜我，一定会好好待我。等你百年之后，我便剪去青丝，青灯黄卷，了此一生，或会稍赎我的罪孽。”
　　这时常志远便道：“堡主，席姑娘能够说出这一番话，可见她已经大彻大悟。细想起来，我们铁机堡平时也是多行不义。席姑娘的武功好，心智高，她能够帮着堡主筹划一切，指挥弟兄们多做些善事，对大家都有好处，堡主三思。”
　　香浩然一面听，一面点头，常志远说完以后，他又沉思半晌，方道：“好吧！既蒙十妹不弃，愚兄也不会太不识抬举。志远，你回铁机堡昭告大伙，席十妹委身下嫁，成为我香某的续弦正室。
　　从今以后，内内外外一切的事务钱银皆由十妹作主，老夫再不过问。明日你就写信叫我那两个犬子回来拜见母亲。”
　　香浩然一本正经的宣布，席小慧“噗嗤”一声笑了出来，说道：“啊哟！我席小慧一下子就成了户部主事的正室夫人，还有两个牛高马大的儿子，其中一个还是做官的呢！香大哥，我不是在作梦吧？”
　　“十妹别开玩笑。”香浩然道：“我只恨不能令时光倒流，再年轻几十年，要你这美人儿长伴老翁，深以为歉。”
　　“不要说那些。”席小慧道：“今夜我便将此事告知封大哥，也好叫他放心。”
　　这时常志远便起身斟了三杯酒，捧起酒杯道：“属下恭喜堡主得此如花美眷，也恭喜夫人得此好归宿，这不仅是堡主和夫人的福份，也是我十二铁机堡全体弟兄的福气。”
　　三人饮干了杯中酒，虽然仅仅三人，这厅堂上却充满了一片喜气。