第七章　掳人兼勒索

 

2019-11-19 12:44:33   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　这晚他们就在黄梦华家睡觉，由于只有一间房，黎自添迫得跟钟楚雄同床。
　　钟楚雄忍不住问道：“老黎，你为甚么不喜欢与人同床而睡？”
　　“这是习惯……你喜欢吗？”
　　“我无所谓。刚才你为什么不将音乐盒子拿出来让主人家看看？”
　　“我不想再讨论这个问题。”
　　钟楚雄不由有怒，冷冷地道：“既然你不当我是朋友，天亮之后，便各走各办吧！”
　　黎自添急得快要哭出来：“你是故意吓唬我的……其实我真的有苦衷，也许有一日我会把一切告诉你！”
　　“要到那一天？”
　　“我也不知道！”
　　钟楚雄无可奈何，只好转身向壁睡觉。
　　次日天刚亮他便醒来，只见黎自添睡觉时以背朝天，他暗忖道：“难怪杨应龙骂他是怪人！”他悄悄出房，黄梦华也已起来。钟楚雄擦了把脸道：“我有点事出去，你别告诉黎自添！”
　　“你真的要去大前门找疤面虎？”
　　“不是，你放心，如果我是个鲁莽的人，早已死在上海了！”钟楚雄拉开大门，忽然想起一件事来，道：“老黄，烦你再替我问问周全！”
　　钟楚雄离开黄家，先到面食店吃了点东西，然后洒开大步直赴庆祥茶馆。原来庆样在安定门内大街，离此颇远，钟楚雄只好乘车而去。
　　这时候正是茶市最旺之时，庆祥茶馆说大不大，说小不小，现在已九成上座。一踏进大门，里面便有跑堂的出来迎接：“大爷您只一位？”
　　“是！”
　　跑堂带他进去里面，钟楚雄道：“找个靠大门的位置。”跑堂叫他搭桌与其他茶客同坐，钟楚雄无所谓，叫了一盅茉莉香片，用眼打量四周。
　　茶馆里齓哄哄的，夹杂着鸟儿的啁叫声，原来这里的茶客有很多喜欢养雀的，承尘下弄了许多横杆，好让茶客挂鸟笼。
　　跑堂拿水壶和茶具过来，钟楚雄低声问道：“坐在柜台后面那个是你们的老板吗？”
　　跑堂看了他一眼，道：“大爷，您一定是头一次来的，那是咱们的掌柜！”
　　钟楚雄呷了一口茶，便放下茶盅，向柜台走去。
　　掌柜哈腰道：“大爷，您怎么不多留一会儿？”
　　“我想见你们叶老板。”
　　“请问您贵姓大名？”
　　“我姓钟，您告诉他，就会知道！”
　　“有什么贵干？”
　　“是他约我来的！限他十五分钟之内到，要不我就不客气了！”
　　钟楚雄见笔架上放着几枝毛笔，伸出两只指头，轻轻一夹，“啪”的一声，笔管便裂开了！他又道：“叶老板如果不来，便叫苏敖龙来见我！”
　　掌柜脸色一沉，道：“大爷，这里可不是你撒野的地方，你该明白一点！”
　　钟楚雄道：“我可以在一分钟内，令所有的茶客散掉，贵店的损失可不少，你自己掂掂！”
　　掌柜道：“小毛子，过来！”一个跑堂走了过来，掌柜又道：“这位钟爷要见叶老板，您去请他，钟爷说十五分钟不到的话，要赶掉咱们的客人！”
　　“不错，就是这样！”钟楚雄十分镇定地走回座位，慢慢喝茶。
　　十五分钟已过，还不见有人来，钟楚雄立即又走过去，冷冷地道：“七龙帮欺人太甚，不要以为姓钟的无胆抽龙筋！”
　　掌柜道：“咱们老板没这么早下床，十五分钟太紧一点！您再等一舍儿吧！”
　　钟楚雄走进柜台里，亮出手枪，抵在他后腰上，道：“你继续你的工作，不要慌张！”
　　掌柜见他软硬不吃，有点吃惊，连忙说道：“您千万别乱来，杀了我也逃不出去！”
　　钟楚雄道：“不要紧，反正我只有一条命，不过我相信，在我临死之前，最低限度可以先杀你们五个人！”
　　“有话慢慢商量！”掌柜一抬头，道：“呶，咱们老板不是来了吗！”
　　钟楚雄见外面有十多条大汉，拥着一个穿团花绸面长棉袍的中年汉进来，那中年汉嘴上还留了一撇小胡子，十分神气，大步走过来，抱拳道：“您就是钟先生吗？幸会幸会！”说着伸出手来。
　　钟楚雄却不伸手与他相握，反问：“你是苏敖龙还是叶迎春！”
　　“敝姓叶，这家茶馆是先父留下宋的！”叶迎春脸上笑容可掬道：“钟先生，里面有静室，咱们到里面才谈吧！”
　　“这里也是个好地方！”
　　叶迎春道：“钟先生你别坚持，你两位朋友跟咱们比你还合眼呢！”
　　钟楚雄道：“那两口铁箱早已落在朱大娘手中，她可能已去投靠白虎帮；你抓走我的朋友，根本没有作用！”
　　叶迎春哈哈笑道：“钟先生，你手中有枪，而叶某又在你身边，你还怕什么，讲到静室来！”
　　他不管钟楚雄答不答应，便转身向内走去。
　　钟楚雄喝道：“慢！”左掌在柜台上一按，翻身跳了出去，随即一手抓住叶迎春的后衣。
　　叶迎春道：“你放心，我现在带路！”他迈步而行，态度十分之从容，钟楚雄便知道此人不好对付。
　　钟楚雄背后跟着十多个大汉，他自然不肯将枪收起来，那些茶客见状，都纷纷会账根离开。
　　叶迎春踢开一扇房门，里面是座小客厅，放了两排酸枝木的长椅。
　　叶迎春道：“钟先生请进！”他忽然转身过来，一手推开钟楚雄的枪。
　　钟楚雄反应也快，左手立即印出，但叶迎春举臂一格，立即跳进厅里；钟楚雄还未标前，后背已多了两管枪，有人喝道：“相好的，乖乖进去！”
　　叶迎春坐在正中那张交椅上，架着二郎腿，摸出烟来，衔上一根，一个大汉上前替他点火。
　　“钟先生，大家把枪收起来吧！咱们是求财不是求气！”
　　钟楚雄在此形势下只好收枪坐下，道：“叶老板，你有什么打算？”他自己也摸出烟来。叶迎春忙道：“替钟先生点火！”
　　一个大汉上前，却给钟先生推开：“钟某人没这种福气！”
　　叶迎春哈哈一笑道：“钟先生胆敢独闯龙潭，佩服佩服！”
　　“钟某对叶老板亦佩服之至！”
　　“关于贵友的事，咱们早已开出条件，你自然已经知道，又何必再问？”
　　“钟某亦已将事实告诉你，铁箱不在我那里！”
　　“这是钟先生的事，与咱们无关！”
　　钟楚雄面色一变，道：“这样说来，你们的条件完全不能商量？这也算是求财之道吗？”
　　“那么依钟先生之见呢？”
　　“大家合作去捋虎须！”
　　叶迎春沉吟不语。
　　钟楚雄冷笑一声，道：“原来七龙帮这么害怕白虎帮，难道七条大龙还会害怕一头老虎，真叫人失望！”
　　七龙帮的手下都叫骂起来：“操你奶奶的熊，你现在在咱们手中，还敢出言不逊！”
　　“不知死活的东西，咱们先给他吃点苦头！”
　　钟楚雄夷然不惧，冷冷地道：“假如我钟楚雄害怕你们的，今日便不会来。”
　　叶迎春又打了个哈哈：“钟先生的能耐，我已知道一二。但咱们七龙帮在北平城内，也不是好欺侮的！现在咱们掌握了最有利的时机，为什么要去冒险？”
　　“话说到底，你们还是害怕白虎帮。假如叶老板肯将敝友释放，钟楚雄他日必有所报！”
　　叶迎春忽然甩下烟蒂，伸出右脚，踩在烟蒂上，用力发劲，这是个暗号，站在钟楚雄旁边的那个大汉，忽然抽出刺刀，望钟楚雄的肩胛刺去！
　　钟楚雄虽然不知道叶迎春的暗号，但见他动作有异，便提高了警惕，他头不动，一对眼珠子却滴溜溜地转着，旁边那人的行动，他虽然瞧不见，但人影晃动，却感觉得到。
　　刹那间，只见他身体向长椅上躺下，那大汉一刀刺不中，上身便俯了下来；钟楚雄左腿一抬，踢在他胸膛上。
　　那大汉痛呼一声，后退几步，他刚退下，他的两位同伴已扑了上前：钟楚雄见自己的身体被压住，见状只好滚下长椅，双掌按在地上，用力一旋，双脚过处，已扫倒一个。
　　另一个挥刀俯身刺下，钟楚雄已经滚开，而且是向叶迎春滚去。
　　叶迎春立即抽出手枪来，钟楚雄好像知道他会这样般，向旁边滚开，忽然双脚一合，拥住一只椅脚，用力一剪，叶迎春再也坐不稳，跌了下来。
　　说时迟，那时快，钟楚雄上身已起，劈手一掌过去，叶迎春手中枪经已飞出老远。
　　钟楚雄左掌一翻，抓住叶迎春的衣襟，将他扯下。七龙帮的喽啰，这时候才拔出枪来，喝道：“快放人！”
　　钟楚雄闪在交椅后面，道：“你们有种的便开枪吧！”
　　叶迎春忙道：“千万别开枪，钟先生，咱们只是想试试你的身手而已，你不是说过要跟咱们合作吗？”
　　“你当我是三岁小孩？”
　　叶迎春急道：“钟先生误会了，小弟是诚意的！”
　　“那很好，你叫他们都出去吧，咱们两个好好谈一谈！”
　　钟楚雄大声喝道：“你们听不到吗？守在门口，难道我可以飞出去吗？”
　　叶迎春道：“钟先生的命令，就是我的命令，还不快滚出去！”
　　那些大汉只好乖乖出去，并将门关上。钟楚雄拾起叶迎春的枪，道：“叶老板，现在咱们可以比较心平气静讨论了！”
　　叶迎春重新坐在交椅上，虽然他力持镇定，但神态依然十分狼狈；他衔上一根烟，连吸几口，然后才干咳几声，道：“钟先生，关于对付白虎帮的事，你有什么良策？”
　　“知己知彼才能百战百胜，所以我希望你能先介绍一下双方的实力！”
　　叶迎春脸色十分难看，半晌才道：“白虎帮的人数五倍于咱们，而且帮内的高手也多，有好几个教头！”
　　“既然这样，他们为什么肯给你们占有地盘？”
　　“鉴于唇亡齿寒的原因，咱们几个小帮会结成联盟，所以白虎帮只好给咱们一口饭吃！”
　　钟楚雄道：“我亦不甘心将那两口铁箱白白送给白虎帮，你们可以替我调查一下朱大娘的下落吗？她昨日包下周全的马车，周全住在洗衣胡同。首先我警告你，不得胡乱动周全及他家人的一根毫毛！”
　　叶迎春说道：“好好，我立即派人去调查！”他大声叫道：“关碌，你进来一下！”
　　外面推门进来一个看来十分机伶的小伙子来：“三哥有什么吩咐？”
　　叶迎春向他颁发任务，钟楚雄道：“叶老板，我还想见见我的两个朋友，他们是我的好助手；而且我更希望大家以朋友互待，共同对付白虎帮！”
　　叶迎春又道：“派人带杨应龙和朱三娘来！”
　　厅里又只剩下他们两个人，钟楚雄再问道：“叶老板，你们上次得到多少古玩奇珍？”
　　叶迎春咬牙道：“何通伦太狡猾了，咱们只得到很少！”
　　“这是我国的国宝，我不希望它流落异国，希望你们不要卖给洋人。所谓盗亦有道，叶老板自然明白其中的道理！”
　　“是是，我是个中国人，自然知道做中国人应有的立场！”
　　过了半个小时，果然有人把杨应龙和朱三娘带来，杨应龙见到钟楚雄孤身进龙潭，心头又是一沉，默默坐在他身旁。
　　朱三娘则忍不住赞道：“钟先生，应龙对你赞不绝口，你果然有两下子！”
　　叶迎春笑道：“两位请坐，钟先生已答应跟咱们合作，今后大家便是朋友。昨天失礼的地方，请两位原谅！”
　　杨应龙转头望着钟楚雄，钟楚雄道：“东西还在朱大娘手中，我跟他协议一齐追讨宝物！”
　　朱三娘道：“叶老板，咱们现在可以离开吗？”
　　叶迎春哈哈笑道：“男人就不会问这种话！钟先生，我知道你还有一个朋友，叫做黎自添的，他在那里？”
　　钟楚雄道：“你这是什么意思？”
　　“我想请他一齐来，咱们一起行动！钟先生，大家既然要合作，双方都要有诚意！”
　　本来这种要求钟楚雄是决不会同意的，但这次却例外，沉吟了一下，道：“我亲自去带他来，你们不许派人跟踪！假如在我回来后，敝友有一丝一毫损失，嘿嘿，我也不是好惹的！假如我到官府去通风报讯，大家都空欢喜一场！”
　　叶迎春道：“你请放十万个心，本帮的宗旨是求财，不信的话，你问问杨应龙，咱们昨天对他的礼数周不周全？”
　　杨应龙自然相信钟楚雄，道：“老钟，你放心去吧！谅他们不会杀我！”
　　钟楚雄到黄梦华家，黎自添正在厅里焦急地踱着步，一见钟楚雄，喜出望外：“钟先生，你平安回来，那就好！”
　　钟楚雄道：“你以为我去跟人家打菜？我只是去见杨应龙！”
　　黎自添讶然问道：“他们肯让你去见他？”
　　“他们现在已知这铁箱不在咱们手上，为何还不肯？走吧！”钟楚雄伸手拉住他的手。
　　黎自添急问：“去那里？”
　　“去见老杨他们呀！难道我会害你不成？”
　　这一点黎自添倒信得过他，是以向黄梦华告辞后，便与钟楚雄出去。
　　他们一口气到庆祥茶馆，叶迎春仍与杨应龙和朱三娘在谈话。
　　叶迎春一见到黎自添，便迎了上去，伸手与黎自添一握：“欢迎黎先生大驾光临！小弟姓叶，双名迎春！”
　　“叶先生好！”
　　“黎先生请坐。”
　　钟楚雄问道：“叶先生，你派出去打探消息的人回来了没有？”
　　“去找周全的人回来报告，周全到现在还未回家！”
　　叶迎春道：“去打探白虎帮的人，还未回来，估计再等一会儿便会有好消息！”
　　黎自添吃了一惊：“什么？你们准备去白虎帮那里抢铁箱？”
　　叶迎春微微一笑，道：“是有这个打算！”
　　钟楚雄忙道：“你放心，动刀动枪的事，绝对不会派你上场；假如你不跟我在一起，就更加危险呢！”
　　黎自添忙道：“我要回上海！”
　　钟楚雄冷笑一声：“你别异想天开，火车站里都是白虎帮的人！”
　　黎自添颓然坐下，刚好掌柜派人送了点心进来，叶迎春连忙招呼他们。