第二一五回　方中暗弄陷地法　红英巧摆群阴阵

 

2023-07-20 20:54:28   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说额公闻暗探来报，喜动颜色，因向遇春道：“只须如此，妖妇定当成擒。但是此间柳方中善弄邪法，时斋却离此不得。”因唤进戚、孟，授以密计。两人领命去了，额公便下令各营准备进击慢表。且说红英忽得汤无畏将袭襄阳后路的警后，急召方中，商量计划。这时柳方中见教势将败，业已一筹莫展，当时攒眉道：“这只好请教主潜回襄阳，镇慑一切。连日以来，咱用法术取胜，谅额某不敢趁虚进攻，便是进攻，俺还当以法术御之。可惜那天俺使旗折；不曾弄煞额某。今夜俺当大显法术，以御敌势，教主只管偷走便了。”红英听了，只好依他。于是，一面价踊跃搦战，以掩人耳目，一面挑选悍队，准备从行。夜至二鼓时分，红英跨马提刀，便引众向襄阳进发。离却荆花堡十来里，便作起漫天大雾，以备不虞慢表。

　　且说戚、孟两人奉了额公密命，率领部下从间道偷过敌垒，埋伏在乌柏窠地面，专等邀擒红英。铺悄悄伏觇，将交三鼓，却不见动静。成雄道：“孟兄：莫非经略计差：妖妇不从此走，也未可知。”正说着，只见部下人互相惊望来路，戚、孟急望，也自吃惊。只见白漫漫、灰沉沉的一股雾气，便如大飓风一般，翻翻滚滚，从来路直卷将来，其中轰隆作响，又夹着马蹄蹙踏、剑戟相摩之声，顷刻间卷近伏处。戚、孟大骇，不敢出击，眼睁睁看那雾气奔向前途，转眼之间已在三四里外，余雾迷漫，兀自势如釜蒸。

　　直待了一个更次，那雾方消，大家才能辨道路。戚、孟惶惑少定，猛悟此雾或是红英作的邪法，正在懊悔不曾邀击，忽闻来路上人喧马嘶，又有一队兵马乱腾腾地卷将来。孟扬喜道：“原来妖妇此时才来！”于是一声喝号，伏兵尽起，迎头便击之下，来兵喊一声，纷纷四溃。只有百十名悍卒护定一个骑大马的汉子，拚命价冲围而去，更不见红英的影儿。于是戚、孟捉问一个伤卒，方知这支残败匪众是因失却荆花堡逃溃而来。骑马汉子却是柳方中，红英已作妖雾，先奔襄阳咧。

　　原来，柳方中见红英走后，便作起邪法，无非弄些纸人豆马，散布外垒上下。方中巡视一周，见甲兵层层，将本营拱护得风雨不透，暗喜得计，自以为千妥万当。于是，高起兴来，就秘帐中饮酒作乐，又唤几个红英得意的美男，并随营伺候的美妇，命他们调笑无忌，裸逐为乐。方中三杯落肚，也跟着狂了一回。乐极之余，不由忽的事上心头，暗想道：“如今教势日衰，三槐被擒，天德势蹙，便是红英这里，也牙爪俱摧，羽翼都尽，只孤零零剩俺老柳济得甚事？看来‘树倒猢狲散’这个局面也就不远。”想至此，十分颓气。

　　少时却又暗道：“我好发呆！凭俺一个落拓穷生，疯疯颜颠的闹了这几年，不消说穷奢极欲，享尽人间快活事儿，便这江汉先生的大名，那个不知？谁人不晓？人生一世，草生一秋，这上半辈总算罢了的，便是教势一完，俺何妨给他个溜之大吉？无论怎样，俺还不失下半辈子作个富家翁。只是红英的小模样儿，俺却有些舍他不得，只好等将来看事作事。如将来教势委实撑不得，俺便劝他通迹埋名，那时节，除俺老柳去作他的汉子，还有那个再争这块禁脔呢？”想得得意，不由又手舞足蹈，连连举杯。

　　正这当儿，忽闻营外喊杀连天，势如天崩地塌。左右飞报道：“不好了，杨遇春破却柳爷的法术，业已领无数官军冲杀进来！”方中大惊，“当哴哴”酒杯落地，腿子一软，就势儿溜了掉子。亏得左右健卒扶起他，出帐上马，一看满营中业已纷纷大乱。有一队不知死活的教众，正在大帐前拚命地抵御官军，只被杀得鬼哭神号。官军中火燎腾处，早望见遇春纵马横枪，天神一般率众抢来。方中一见，魂飞魄散，只得跟一队健卒从斜刺里冲出营去，便奔襄阳，不想又被戚、孟截杀一阵。

　　当时戚、孟听毕伤卒之话，情知失掉红英，且喜额公已进占荆花堡，只得领众踅回。一看经略大军业已进占敌营，正在料理降匪，并检点死伤的官军等事，于是戚、孟进见额公，述说在埋伏处一切情状，并且伏地请罪。额公道：“妖妇能作雾潜遁，非你二人意料所及。便是此间柳方中摆布得纸人豆马之类，、非遇春能治破他，要破此堡还须时日哩！”说罢，挥退戚若孟，和遇春商议直薄襄阳。一面檄谕梁国安由士元坡合兵并进。这且慢表。

　　且说红英那夜里作起妖雾，马不停蹄，次日清晨已到襄阳。方在自己府中略歇，并询留守的各大教目近日的后路消息，知得汤无畏已到后路伏犀浦地面，正和大教目王华相持，距襄阳只有数十里之遥。红英正在焦灼，恰好柳方中气急败坏地也到咧。一说荆花堡失陷之状，红英“呵呀”一声，只急得双脚乱跳，急命各大教目分段价登城守备，一面和方中干鼓着眼，通没作理会处。方中恨道：“如何？都是你一向价不听人话，俺早说起事之初便当联络川陕，长驱北上，这湖北一隅之地不须恋恋。你却只图在此快活了这几年，如今却被人瓮中捉鳖！”红英唾道：“你没的脓包样几！倘或褒阳守不得，俺拚着一死，还有什么大不了的事么？”

　　方中耸肩道：“快莫说晦气话，俺老柳听了，一百个不舒齐哩。如今他们（指田禄等。)一个个胡作煞咧，只剩了你我断靠，咱正该想个长久乐儿才是。你如何开口死、闭口死起来？”正说着，人报额经略大军业已由荆花堡会合了梁国安一支兵马，拔营前进。前锋杨遇春更会合了滕荟所领的水军，沿江岸水陆并进，笳鼓之声喧阗十余里，那声势十分浩大。教中所设汛卡无不摧破，遇春一军已将到琴台地面。红英大惊，急派得力大教目大掠民船，分载教众，去挡滕荟一路，并想去亲御遇春。因这琴台地面是水陆交汇之所，距襄阳只有三十余里远近哩。当时红英方草草布置，接连着警闻又到，伏犀浦王华陨命，教众崩溃，汤无畏率领白鹏、风燕一路长驱，又从后路杀将来。

　　这一来，闹得红英心慌意乱，一瞅柳方中，却如没人事一般。红英气急之下，将牙儿挫得一片声响，转怒道：“叵耐汤无畏这厮，自始至终，害俺不浅！俺拚得且向后路杀掉这厮。”方中道：“噫，好轻松话儿！你只顾后路，难道你那前路便大敞大开，凭着杨遇春硬弄进来不成？”红英急道：“如此怎好？”方中道：“没得他法，还须俺老柳显显手段。你没见俺那《江汉戎机》书上有陷地坑敌之法么？”于是由腰中取出书来，指给红英看。原来这《江汉戎机》是方中得意之笔，顷刻不离的。红英笑道：“你的法术，俺有些信不及咧。倘或再如在荆花堡一般，御不得敌人，岂不误事？”方中道：“此是最大法术，岂比纸人豆马之类？便如你会得群阴摄魄之法一般，俺这便祭炼停当，管保先毁掉遇春，然后再抵御无畏。”

　　正说着，已将交二鼓时分，于是方中率人登城，自家却披发仗剑，遥望遇春进兵来路，作做一番，欣然而回。一看红英，尚在凝妆而待。当夜，两人同宿帐中。可笑柳方中，自以为大法可恃，放心大胆的和红英睡至天明。正在慢慢赏玩红英的生香活色，忽听城外呐喊连天，人报汤无畏、杨遇春、梁国安、膝基四路兵马水陆齐到，业已四面进攻，围得一座襄阳城风雨不透咧！两人闻报，这才惊跳起来，匆匆结束。

　　登城一望，只见四面价铁甲如云，业已云梯百道，蚁附上攻，惟有北城上，炮火如雷，杀声动地，分外的声势百倍，却是袭后路的汤无畏一军。红英大怒，极力的指挥各大教目，分头率众抵御，两下里互有死亡。半日之久，官军方才缓攻少息。原来，昨夜四更时分，退春由琴台监兵前进，天色微明，已距襄阳数里之遥。忽然，前军喊起，纷纷大乱。须臾，人来报前途地裂，陷落许多士卒。遇春忙飞马去望，果见前途陷下，黑洞洞如一道长河，横截去路。遇春大笑道：“妖人技穷，弄此障目之术，将奈我何？”说罢，跃马前进，依然是平坦道路，那陷落的士卒只跌昏在地，不曾损伤哩。

　　且说红英和方中拒守终日，幸喜无事，连夜价登城巡视，只见官军营幕棋布星罗，惟有北门外汤营中更加刁斗声繁，十分雄壮。红英恨道：“此人假意投教，误却俺多少大事！吾必要设法杀掉他，方出俺这口恶气。”正说着，踅近一所城幕，却听得里面教徒唉声叹气，一人道：“喂！老哥，你看这光景，咱们没得煞尾咧！将来逃出条性命，就算有天恩祖德哩。”一人叹道：“如今后悔也晚咧，当初咱们教主改刊圣经，将孔圣人贬得一钱不值，俺就觉此教门终归于败。咱们一因循便贻误至今，像人家先脱教的倒好咧。”

　　又一人道：“真他娘的丧气！自古岂有寡妇皇上？咱这时瞅空儿去投官军还不迟哩！”红英听了，知众心已摇，忙牵方中入秘帐，密语良久。次日，便大会教众，盛陈金帛，红英慨然道：“昨夜神人有语，说咱教徒中颇有心怀疑贰之辈。此在各人信心，不必相强，俺与诸教友周旋一场，特出区区微物，以志别意。诸位欲留者听，不欲留者，请分此金帛各散。俺还要掷钱卜运，以觇天命哩！”说罢，命左右取过百文青钱，擎示教众道：“诸位但看此钱落地，如吾教当兴，全数皆是字面；不然，当字摹相杂。”说着，纤手一扬，就要抛去。

　　方中忙道：“不可，不可，全数皆字，此必无之事，教主岂可冒昧，以惑众志？”一言未尽，红英微笑，掷钱于地，一阵价错落散布。众教徒一看，顿时欢呼起来，都道：“天命真主！天命真主！咱快快去杀敌人呐！”于是，勇气百倍，竟自纷纷登城。原来，那所抛百钱，真一个个都是字面。至于这场玄虚，但看古来“狄武襄掷钱以定军心”一段故事，便知分晓。不过用此法的人，邪正不同罢了。当时红英既定众心，却当不得遇春等四面围攻，便命人分头抵御。

　　因北城外汤无畏攻势转急，红英怒甚，便和方中亲向北城瞭望。只见汤无畏正在仗剑监队，立马于门旗下，慷概指挥。左有白鹏，右有风燕，戚凛凛天神一般。红英大喝道：“汤无畏！你破坏俺教，今日叫你自知死所！”无畏叱道：“你这妖妇，跳梁多年，害及三省，今天兵已合，还敢抗拒？”说罢，举剑一挥，官军齐奋，乒乒乓乓，先是一阵红衣大炮如数道电霆打向城头。众教匪哭喊连天，尸骸乱舞。正这当儿，轰隆一声，一炮正中敌楼之角，顿时掀向半天，瓦木交飞，烟尘抖乱。

　　接着，便是白鹏、风燕奋呼值前，领一队火箭手，一声喝号，火箭齐发，便如无数的元宵起火，飞向城头。那城上所有城幕，逢箭便着，顿时闹得火势冲天，北半城如火焰山一般。众教匪冒火抵御，死伤无数，红英、方中只得闪开火势，极力指挥教众，一阵价矢石交下，官军方才稍却。当日里彼此攻守，直至天晚。教徒等虽死伤如麻，却亏了红英用钱卜之法固住众心。当晚，红英向方中道：“可恨汤无畏用炮猖獗，吾当用群阴摄魄之法，以魇胜炮火，并杀无畏，然后再御退各路的敌人。”

　　于是，一面价挑选姣壮民妇四十九人，以充群阴之数，一面在府中置备好祭炼的神坛。可怜这干晦气的民妇，一个个怀着鬼胎，到得神坛之下，只见灯烛辉煌，宝剑法水朱符等物都已摆列停当。众民妇互相怙惙道：“女教主一向只喜美男，用不着咱们，却不尴不尬唤咱们听用作甚？”便有一妇道：“没的是姓柳的王八蛋弄甚玄虚么？俺听说那厮见了女子家什么事都作得出，这便怎好？”众妇一听，都各慌张。正这当儿，只听坛屏后有人喝道：“教主就要登坛，命你等裸身伺候。”

　　众民妇一听，越发慌了手脚，没奈何，脸儿一抹，一个个脱得白羊一般。正在互相愧望，只见烛光一闪，红英由屏后慢步而出，披着一头漆光似的长发，光溜溜寸缕不挂，只穿双小鞋儿，扬扬然竟自登坛。先取朱符叠化，然后焚起剑诀，口内喃喃祝咒一番，即取法水向众妇一噗。说也奇怪，“忽”的一阵阴风起于坛下，便闻得鬼声啾啾。再看众妇，便如受了甚等魔术，一个个挺身露阴，呆立坛下。于是烛光顿暗，满坛下如有鬼物撄孥。红英娇叱一声，烛光复明，众民妇嘤然一呻，也便如梦初醒，那侍坛女卒便取过准备的白色披衫，与众妇各遮身体，簇拥而去。这里红英也便退坛结束，和方中计划停当，特选一队敢死悍卒，预备明日去冲杀无畏。这且慢表。

　　且说汤无畏当日见炮攻得势，十分欢喜。罢攻后，回得营中，正在歇息，恰好额公命人赉赐犒军的牛酒。无畏大悦，一面分赏各队，一面置酒自劳，想起自己以书生末吏驰驱戎马，虽报国有限，总不负丈夫壮志，想至此连浮大白，慷慨看剑。正在高兴，恰好白鹏、风燕双双的手提长剑、血污甲裳，都来报斩馘之功，单是所割的首级上耳朵，便是两大串。无畏哈哈大笑道：“你二人堪称壮士！且来饮酒。”于是各赐一觥。两人谢赐而饮，一面道：“小人等蒙爷知遇，拔识于风尘之中，虽粉身碎骨，亦所不辞。区区微功，何便蒙爷奖谕，明日看小人等服事爷同报皇恩也。”(语便不祥，却意态飒爽。）无畏大悦，连赐两人巨觥，又命当筵舞剑一回，以助豪兴。

　　无畏酒酣，便跄踉站起，领了白鹏、风燕，命左右提酒后随，到各队亲劳士卒。又到红衣炮队中，大加奖励，不由大笑道：“咱们只顾吃酒，大将军（指红衣炮。）兀自口燥，如何使得？”于是亲斟一杯，沥酒炮口，却向众卒道：“明日咱一炮破城，当与诸君入城痛饮。”说罢，就左右手中连吸两觥。众卒见主将如此高兴，无不踊跃百倍。当夜，无畏就帐中被酒而卧。白鹏、风燕巡侍帐外，忽闻无畏高唤道：“小哥慢去！”（奇绝。）白鹏、风燕跑入，只见无畏正在坐起发怔，便道：“你们可曾见有个红衣小儿出帐去么？”两人惊道：“不曾见得。”无畏道：“作怪得很，方才俺睡梦中分明见个红衣小儿，跳钻钻地向俺道：‘汤无畏，咱们去吧，俺要先走一步咧。’（奇极。)这是何兆呢？”

　　正说着，忽闻炮队中微微喧闹，白鹏忙去查问，回禀道：“真是异事！便是炮队中值夜巡卒也仿佛见一红衣小儿冉冉而去哩。”无畏沉吟道：“想是炮神示异，为明日克敌之祥，也未可知。次日吾当虔诚祭之。”当夜，无畏睡梦不安，时时提剑出帐。次日，刑牲设酒祭炮毕，一面知会遇春等，俟炮火摧城后，合力进攻；一面率领炮队，鸣角呐喊，直薄城下。另有一队短兵善跃的健卒，由风燕率领，专等炮发后，蚁附登城。这时无畏佩剑跨马，白鹏提刀步行，护侍马前。

　　人骑如飞，精神四射。一声鼓起，骨碌碌炮车转动，那尊红衣大炮早向城安设停当，望得城上教众无不心惊胆落。于是柳方中仗剑指挥，急喝道：“妄动者斩！”说时迟，那时快，城下鼓声又作，众宫军齐喊之间，便有一长大炮卒火杂杂便去发炮。间不容发的当儿，忽的城上一声喊，城下官军顿觉眼前一片白光晃曜，便有一班白衫妇女，麻林似齐立堞口，顷刻间各脱长衫，莹然裸立，并且叉开两腿，单露那件妙相物儿。这一来不打紧，众官军一声喊，顷刻大乱。

　　正是：阵设群阴夸魇胜，由来邪法出旁门。

　　欲知后事如何，且听下回分解。