（六）

2026-10-13 20:42:48   作者：朱羽   来源：朱羽作品集   评论：0   点击：

贾惠群说完了日场，回到客栈。刚进房门，范云儿就跟着进来了。

“怎么样？今天有什么新的进展？”

范云儿没吭声，把那封信取出来放在桌上。

“是不是又来信了？”

“还是那一封。贾先生！虽然我一时手边拿不出五十两黄金，我倒可以保证以后绝对如数照付。现在你慢慢地说、仔细地说，我会耐着性子听。”

贾惠群微微一楞，很快又笑了：“范站娘，妳以为这封信是我写的？”

“不是吗？”

“别开玩笑……”

“我不是跟你开玩笑！”范云儿突地欺身上步，匕首已经顶上了贾惠群的咽喉。“如果你不说，我就用刀子逼着你说！”

贾惠群冷静地看着范云儿，似乎想从她的眼中看出一些端倪。显然他已经看出她不是在唬人了。

“范姑娘，把刀子先拿开好吗？”

“行。”

范云儿的匕首刚刚一收，贾惠群的身子突地一个倒翻，人就从窗口飞了出去。

范云儿并没追，只不过一刹那间，她的瞎子师兄和那位无名客一左一右地挟着贾惠群从窗口飞越进来。

“哼！”范云儿打从鼻孔里喷出一股冷气。“你穿窗留书，我当然知道你会那么一丁点儿功夫，你以为我没有防范吗？”

“我先问妳，兰芝她怎么样了？”

“你先管你自己吧！”

“不行。如果妳不能保护兰芝，我什么也不会说。妳杀了我，我也不会开口。”

范云儿向无名客低语了几句，后者立刻快步走了出去。

“方才有四个人在薛家那座古宅里想杀我，已经被我们打跑了。放心！他们不敢再回头的。”

“糟了！糟了！”贾惠群着急地大叫：“他们一定会去杀兰芝灭口的！”

“师兄！你守着他！”

“放心，云师妹！我虽然是个瞎子，还有点本事看得住他。”

“姓贾的！我是去保护你的心上人，你在这里给我放老实一点。”

“范姑娘！妳快些去，我一定等妳回来。”

范云儿出了客栈之后就拔足狂奔，大街上的行人纷纷侧目观看，她也不予理会。她希望能赶上无名客，但她一直奔到古宅，都没有见到无名客的影子。她暗想：这位无名客的脚程真是太快了！

古宅的朱门深锁，范云儿已来不及去扣环敲门，一纵身飞越了粉墙。双脚一落地，就令她大吃一惊，柳老先生和哑小子双双死在门边，他们买的粮食散落一地，是被利刀割了脖子。

老婆子死在廊下。

范云儿飞快往里奔，接着，她看到了那两个健壮妇人的尸体。

她心里祷念着：菩萨！保佑薛兰芝无事吧！她实在不应该再受到任何折磨了。

她紧握匕首，冲进厢房。

顿时，她浑身的血液仿佛在一瞬间冻结住了。

薛兰芝横躺在床上，头倒挂在床边，也是被利刀割了脖子，只剩一点后颈皮还连着脑袋。

后面似有响动，范云儿立刻快旋身子，匕首猛地挥了出去。

“姑娘！是我！”是无名客。“我们都来晚了一步，刚才我上了房顶，看得很远，什么也没见着。”

“唉！这真是一场浩劫，”范云儿跺足喟叹。“唉！是我害了他们，是我害了他们！”

“范姑娘！收收心，我们还是快些想法子把首脑元凶找出来吧！”

二人立刻又赶回客栈，范云儿去时脚步轻快，这时却有千斤重。

见到贾惠群，范云儿轻声说：“贾先生，我现在不会再逼你说出内情了。虽然你很可能知道很多内情，但你绝不是行凶的恶徒……”

贾惠群紧张地问道：“快告诉我；兰芝怎么样了？”

“对不住！”范云儿哽咽地说：“我们还是去迟了一步。”

贾惠群猛地跪在地上，嚎啕大哭起来。

范云儿也哭了，她好恨好悔，她为什么一个劲儿地追呢？结果又凭添八条冤魂，这不都是她造成的吗？

贾惠群边哭边嚷叫着：“兰芝！我对不起妳，我要替妳报仇！我一定要替妳报仇！”

瞎子师兄将他扶起来，鼓励地说：“哭个什么劲儿？像个男子汉，要报仇把真相说出来。”

范云儿加以阻止：“师兄！不要逼他，他还要活下去的，他什么也不能说。”

“不！”贾惠群猛地将头一扬，止住了哭泣。“我要说，我要把我所知道的事情全说出来。”

“来！”范云儿扶着贾惠群在椅子上坐下，给他倒了一杯茶。“先平平气，别急，慢慢说。”

这时，那位无名客轻声向范云儿说：“范姑娘，我只是来帮妳忙的，我并不需要知道太多的内情。我到外面去，也好替你们巡着点。”

“没关系的！”范云儿挽留他。

无名客还是走了出去。

“范姑娘，妳应该懂得镖师这一行的规矩，每次护着红货出门，照例都要先经过行家先估价，护送的人才可以照这个价码收取合理的酬劳。这一次令尊护送的东西都是由我鉴定估价的，由谁带这笔红货，除了委托护送的物主之外，就只有我知道——”

范云儿和瞎子师兄都没有打岔，好让贾惠群喘一口气。

“那一次兰芝去安庆，是去见见我的父母，我答应送她回江都。就在要去的头一天晚上兰芝突然不见了。”

瞎子师兄插了一句：“是有人架走了她，是吗？”

“是的。我正在着急，有人找上了我，那个人在我背后，不许我转身，我不知道他是谁。他以兰芝的性命威胁我，要我说出那一次红货共值多少钱？由谁护送？走什么路线？送到那儿？照我们这一行的规矩，是宁死也不可以透露的。可是，我担心兰芝受到伤害，最后我还是一五一十地都说了。”

瞎子师兄责怪地说：“为了她一个人，你害死多少人？到最后把她的命还是赔进去了。”

“师兄！别埋怨他！”

贾惠群喝了口水，又接着说下去：“没多久，兰芝就被放回来了，我问她，她说有人警告过她不可以乱说话，我也就没有多问。当时我想：一定是有个强盗集团打算途中抢劫，第二天一上船，我就找机会向令尊作了个暗示，教他小心。”

“后来呢？”范云儿忍不住问道。

“令尊只是笑了笑，似乎不在意，我也不敢多说。后来船靠金陵过夜，我亲眼看见令尊提着皮箱上了码头，很晚很晚都没见他回船，后来我就睡了——”

“你是说，先父可能在金陵就被人谋害了？他是被杀，而不是死于江中，是吗？”

“可能是这样——我睡到半夜，有人把我和兰芝叫醒，教我们上岸——在临上岸之前，我抽身去向令尊打招呼，发现他的舱房是空的。”

“后来呢？”

“我们上岸之后就被带到一座仓库里，也不许我们发问，直到天亮，我们那艘船驶去了。我和兰芝又被带封一艘小船上，远远地跟着我们原先乘坐的那艘船航行。到了金山附近，忽然看见那艘船渐渐沉没。然后我们那条小船驶到岸边，教我们跳水。那时我已经明白是怎么回事了……我和兰芝不是侥幸逃生，而是经过别人的设计，装成侥幸逃生的样子而已。”

瞎子师兄接口说：“他们何必如此费尽心思呢？让你们俩一起葬生大江，岂不是一干二净？”

“我当初也这么想过，他们为什么不害死我和兰芝？后来我才明白，他们要靠我俩才能搭上兰芝父亲这层关系。在江南，也只有兰芝的父亲才有能力为他们卖出那些古玩字画，郎世宁那幅双骏图就是透过薛先生的中介才脱手卖出的。”

范云儿问道：“那你应该知道卖方是什么人了？”

“我不知道，只有兰芝的父亲知道。”

“他不告诉你吗？”

“他受到警告，我问了很多次，他坚持不说。后来范姑娘到金陵去追查那幅画，终于使兰芝的父母也遭到了杀身之祸。而我当时并不知情，是到事后才知道的。我可以猜想得到，她的父母所以会投江自尽，是为了保全女儿。于是我就教兰芝装疯……”

“你这么做的用意何在呢？”

“拖时间，我下定决心要把藏在幕后的元凶抓出来，我不愿再被他摆布了……”

“可是你到目前为止还不知道那个杀人魔王是谁。”

“是的。我一无所知，不过，自从妳出现之后使我把这个幕后元凶找出来了。”

“谁？”

“我只能对妳一个人说。”

瞎子师兄吼了起来：“你想耍花样吗？”

范云儿推着她的师兄走向门口：“师兄，请你在外面站一会儿。”

瞎子师兄出了房门，贾惠群跟过去关上门，一副很慎重的样子。

“范姑娘！”贾惠群的声音低得不能再低：“那个幕后元凶就是妳的师父金正标。”

范云儿如遭雷殛，猛地跳了起来。

“你胡说什么呀？”

“范姑娘，妳仔细想一想，妳所有的消息都是他为妳去搜查的。沉船事件的幸存者他知道，我在说书他也知道，兰芝发了疯他也一清二楚。郎世宁那幅双骏图在金陵卖出他也知道，难道他有千里眼，顺风耳吗？”

范云儿紧紧地皱起了眉头。

“还有，他说他发誓不过江——”

“你怎么知道这件事？”

“对不起！我偷看了那封密函，也正因为那封密函，我才发现了他的双重身分。他不是说他此生不过江的吗？今天下午我就发现他在书场听书。他在安庆也算是个有字号的人物，我绝不会认错的。”

“你确定吗？”

“看错了人，可以挖我的眼。”

范云儿心头阵阵凉，如此说来那位无名客实际上就是金师父派来的杀手了。方才还教他去保护薛兰芝，结果他一去就一口气杀了六个人。好狠毒的心！好狠毒的刀法！

“范站娘，妳要把妳的师兄剔除掉，他是绝不会帮妳的，妳只剩下一个朋友了。”

“一个也没有了，那个无名客也是金师父的人。”

“那——？”

“不要怕，最少我还有你这个朋友。”

“我只会成为妳的累赘。”

“那倒不一定——走！我们去店堂吃饭，待会儿说话你看我的眼色行事。”

店堂里，那位无名客和瞎子师兄喝着茶。范云儿一坐下就嚷着肚子饿了，叫店小二送菜饭上来。

瞎子师兄关心地问道：“云师妹，知道幕后元凶是什么人了吗？”

“知道了。”

“是谁？”

“现在还不能说。”

无名客开口说：“范姑娘，我只是为了还金师父一个情，前来助妳一臂之力的。照说我不应该乱出主意，我只是有个小小的建议。”

“请说！你太客气了。”

“从刚才的凶案现场看来，行凶者一定是个心狠手辣的人。这种人多半有个习惯，事后会回到现场看一看：被人发现了没有？被人发现之后那些人是如何惊慌失措？如果我们待会儿去现场埋伏的话，也许还有个发现幕后元凶的机会。”

“好主意！”范云儿至表赞同。“瞎子师兄和贾先生留在客栈里。”

她给了贾惠群一个目光，那意思是说：如果我不幸死了，你还可以把真相传扬出去。

“我看……”无名客缓缓地说：“还是一起去吧！尤其是贾先生，薛姑娘的眼睛都没有闭上，贾先生应该去看看她的。”

“对！我要去，就算死在她的身边，也是我罪有应得。”贾惠群似乎已经豁出去了。

到现在，范云儿也不怀疑金正标是幕后元凶了，因为她此刻又发现了一个有力的证据。