第四章　一步一惊

2026-10-13 08:09:21   作者：朱羽   来源：朱羽作品集   评论：0   点击：

　　佛莱爵士夫人为“海盗”一片的数十名演、职员，举行了一场盛大的欢迎宴会，这个宴会于晚间七时在古堡内的金牛厅中举行，各式珍肴美馔，各种佳酿名果，堆集在光滑的大理石餐桌上。
　　唯一使客人感到遗憾的是，大家闻名已久的爵士夫人却未出席，据说是感染了风寒。代表主人陪客人进餐的是古堡的总管伊露女士。她那稍嫌冷峻的面貌冲淡了不少欢乐的气氛。
　　餐后，连接着化妆舞会。
　　当每一个人穿上了影片中的古代服装，套上面具时，严肃的气氛消失了，场面逐渐热闹了起来。
　　来到“血河”岛时，吕奇在面部玩弄了一点化装的诡计，他有把握没有人认得出他的本来面目。但是，他的心情却不太轻松；那位神秘的爵士夫人托病不出，绝不是一件寻常的事。
　　再说，J·A·S·总部的一项新训令也颇使他困扰；罗江和林娜二人必须救出，基于人道立场，也不能使一支庞大的拍片队伍受到无辜的损害。他真不知道该如何去完成这一复杂的任务。
　　他正在沉思，一个穿着古代宫廷服装的女郎来到了他的面前；她戴着一副青面獠牙的女巫面具。化妆舞会是不需请求的，自然也不容许拒绝。于是，吕奇站起来拥着面前的女郎舞进人群之中。
　　在激烈的乐声中，吕奇听到了熟悉的声音。原来这个女郎是小竹秀子，她负责戏装和化妆方面的工作，自然能够找到吕奇了。
　　“吕奇，”小竹秀子以极为轻细的声音说：“在你的左后方有一个穿蓝色露胸礼服的女郎，她戴着用羽毛编织的面具，你看到了吗？”
　　吕奇转过头去，瞥了一下，然后低声回答说：“看到了怎么样？”
　　“她是胡姬。”
　　“哦！”
　　“曲子快要终了时，我们舞到她的旁边去。下一支曲子你一定要抢到她，她有话和你说。”
　　“嗯！让我们跟着她转吧！”
　　三分钟后，舞曲终了，紧接着另一支舞曲开始。吕奇有计划地将胡姬抢到手里。
　　一个旋转之后，吕奇喃喃自语地说：“这真像是一个狂人舞会。”
　　“哦！吕奇，”胡姬的语气有些兴奋。“虽然秀子告诉过我，你穿的是什么衣服，但我却不敢确定伴我跳舞的是你。”
　　“快说，有什么事，一支曲子只有三分钟。”
　　“你该知道，我们进入古堡之后，罗塞曾经单独地去会见过佛莱爵士夫人。”
　　“嗯！怎么样？”
　　“他说，爵士夫人曾问起我的金发。”
　　“噢！”吕奇暗暗地吃了一惊。
　　“吕奇，你留心到没有，化装舞会才刚刚开始，但是，人数已比方才餐会时增加一倍了。”
　　“主人也参加舞会了。”
　　胡姬道：“吕奇！我的直觉告诉我，情况有些不对劲。”
　　“别去理会，”吕奇说得倒很轻松。“可知道这个化妆舞会要进行到什么时候？”
　　“罗塞告诉我，要到天明才结束。”
　　“现在才八点多钟，让我们等到凌晨以后。那时舞会一定会进入高潮，电影圈的花样多得很哩！”
　　“那时我们有行动么？”
　　“是的，凌晨以后，我会制造一个机会。罗江和林娜被囚禁在何处，是我们最迫切需要知道的事情。”
　　“吕奇，你认为他们二人还活着吗？”
　　“很难说！不管怎么样，我们都需要得到确定的答案。”说到这里，吕奇停顿了一下，才又喃喃自语地说：“不知那位神秘的爵士夫人此刻在玩弄什么诡计，大厅里的灯光好像又暗了一些。”
　　胡姬还想说些什么，舞曲突然终止了。
　　另一支舞曲紧接着而起，一个穿着武士服装的男人野蛮地冲过来，将她拥进怀中，几个旋转，就不见了。
　　吕奇干脆站到一边去，连舞伴也不找了。
　　舞会的表面上是欢畅的，而骨子里却是危机重重。时间就这样悄悄地溜过，转瞬已到了午夜的时分。
　　在这一段不算短的时刻里，吕奇时舞时歇，他提高警觉注意周遭的动静，但是，他一无所获，不但未发现那些人是X夫人派出来的党羽，也没有判断出X夫人到底在玩弄什么诡计。
　　这时，那位大导演罗塞突然宣布说：“这支舞曲之后就是零时，希望大家作今夜最后的狂欢；然后我们举杯向这儿的女主人祝福。”
　　他的话声一落，扩音机里立刻响起了狂热的音乐。
　　一个熟悉的人影突然闪进吕奇的眼里，那正是戴着彩羽面具的胡姬。”
　　这是一个不可多得的机会，吕奇连忙拥她入怀滑进舞池，挤过熙攘的人群，转到大厅的出口处。
　　吕奇以贴脸的动作，将嘴唇贴在她的耳边，悄声说：“A1，发现什么了吗？”
　　“咔嗒”一响，吕奇觉得脖子上有一个冰凉的东西压着，侧目一看，那是一把极为锋利的小刀。
　　难道对方不是A1号胡姬吗？
　　吕奇一个念头还未转过来，一个冰冷的声音已在他耳边响起：“安静地跳舞，否则小刀就会割断你的喉管。”
　　吕奇从对方握刀的姿态已看出是一个行家；现在又从对方说话的声音发现这个女郎并非胡姬，当下心头不禁大吃一惊。这女郎和胡姬打扮得一模一样，由此可见，胡姬已然落进对方的掌握之中。
　　他蓦然想起胡姬方才告诉他的话，X夫人曾在罗塞的面前提到胡姬的金发，这已显示X夫人对她起了怀疑。
　　那么？
　　吕奇不再去思索胡姬目前的处境，最重要的还是要解除自己所遭受的威胁，他开始冷静下来。
　　他和胡姬交谈一直用的是英语，而怀中共舞的女郎说的却是一口流利的中国话，从这一迹象看来，对方已多少了解到了他的身份，这是一个最大的危机，务必要设法掩饰过去。
　　因此，吕奇仍然以英语说：“小姐，你要干什么？”
　　“你是中国人，为什么要说英语？”
　　“小姐，你说什么？”吕奇故作不懂之态。
　　“别装糊涂，你明明听得懂我的话。”
　　“小姐，你会说英语吗？”吕奇决心糊涂装到底。
　　“我问你，‘A1’是什么意思？”她已改用英语发问，坚持吕奇是中国人的信心业已动摇了。
　　“哦——”吕奇应变很快。“那是一个与你穿相同服装女郎的名字，她告诉我，名叫爱娃。”
　　“据我知道，她名叫胡姬。”
　　“噢！那不是我们新录用的第二女主角吗？”
　　“你难道不知道是她？”
　　“我问她芳名，她说叫爱娃。”
　　“你是谁？”
　　“影片公司的灯光技师。”
　　“你方才说‘发现什么了吗’那句话是什么意思？”
　　“小姐，你一定想要知道吗？”
　　“当然。”她手中的小刀在吕奇的脖子上又压紧了一些。
　　“小姐，请问你是谁？”
　　“回答我的问题。”语气严厉已极，刀锋更是锐利地压在吕奇的脖子上；再一用力，就会割断他颈项上的大动脉。
　　吕奇心头是紧张的，语气却非常轻松：“我和爱娃一舞钟情，所以，我们想找一个只有我们两人的隐秘地方，就是这么一回事。”
　　“不知道我是否能代替那位爱娃小姐。”刀锋依然压紧吕奇的脖子，语气却缓和了许多。
　　“这句话可教我难以回答了。”吕奇故意轻松地耸耸肩头，其实，他是暗作试探，看看是否能摆脱对方那把小刀的威胁。
　　“我知道有一个隐秘的地方，绝不会被别人打扰。”
　　“小姐，你在说笑话。”
　　“这把小刀告诉你不是说笑话。”持刀女郎的右手已牢牢地抓住了吕奇的左手，这时，轻微地带动了一下，轻声说：“没有人会注意我们现在，你拥着我，以舞步向那道小门走出去。”
　　这道小门，设在金牛厅的最深处；吕奇没有太深的印象，在进餐时自己是否发现过这扇小门。
　　吕奇在利刀的威胁下，只得遵照那女郎的意思，拥着她，以轻柔的舞步缓缓地滑出了那道小门。
　　在滑出小门时，那女郎一抬脚，就将门板带上了。
　　外面是一条走道，顶壁嵌着明亮的灯光，但是一个人影也没有。在那女郎的挟持下，吕奇又被她带到了另一间小屋；那间小屋也是空无一人，屋子的中央陈设了一把形状古怪的椅子。
　　那女郎将吕奇推到椅子的面前，低叱道：“在椅子上坐下。”
　　吕奇一进屋就发现那张椅子不寻常，心知一旦坐下去，虽不一定遭到死亡的厄运，最少也要丧失自由。现在，他不得不冒险一拼了。
　　他和那女郎相拥的姿势仍如婆娑起舞，右手搂着她的腰肢，左手握着她的右手。此刻，他突地以右臂向上猛抬，撞在那女郎的左臂上，使那把锋利的小刀离开了他的颈项。同时，他身体一个疾旋，左手也全力一拉。
　　那女郎身体的重心一偏，正好倒进了那把古怪的椅子。只听“咔嚓”一响，椅子左右伸出四把铁钩，将那女郎的四肢牢牢抓住。
　　不待那女郎扬声喊叫，吕奇已飞快地一掌切在她的颈项上，她的头颅立刻疲软地垂了下去。
　　吕奇扬手扯下了她的面具，当他见到那女郎的面貌时，心头不禁大惊；原来那女郎竟是他自己的伙伴林娜。
　　不过，吕奇很快地又忆及前情，躯体是林娜的，而头脑里的脑波已经换成X夫人爪牙的了。
　　吕奇吁了一口气，将落在地上的锋利小刀放进衣袋内，心情也逐渐镇定下来。他首先想到的就是A1号胡姬，她的服装及彩羽面具既已被别人所穿用，那么，她一定早就落入了X夫人的圈套。
　　她在何处呢？
　　吕奇一面想，一面出了那间小屋。走道上仍是没有一个人影，他行动矫捷地又回到了金牛厅中。
　　厅中灯光大亮，此刻正是人手一杯，在大导演罗塞的领导下，全体举杯为古堡主人费莱爵士夫人祝福。
　　吕奇也连忙在侍者手里取了一杯酒，参加了祝福的行列。