第十六章

2026-02-08 16:07:50   作者：古桧   来源：古桧作品集   评论：0   点击：

　　铁剑秋正听得入神，没有发觉一艘大花舫已靠在他们船边，只听有人哈哈大笑道：“好箫，好萧！”接着就见三个人跨上船来。
　　洪湄见有人打扰，心头恚怒，放下了箫管，侧目怒视，见上来三人中前面那人摇着折扇，满身锦绣，大约三十岁年纪，生得粗眉细眼，一脸横肉。
　　后面跟着的是两个家丁，提着灯笼上面写着“防护府”三个大字。
　　铁剑秋起身相迎，两名妓女也叩下头去，洪湄却端坐不动，那人一面大笑，一面走进跄来，笑道：“打扰了，打扰了。”大刺刺的坐了下来。
　　铁剑秋道：“不敢，请问台驾尊姓大名？”
　　那人还没回答，一个妓女道：“这位是九门防护邓大人的公子。”
　　那邓公子也没有问铁剑秋的姓名，一只色迷迷的眼睛，尽在洪湄的脸上溜来溜去，笑道：“你是那个班子里的，倒吹得好箫，怎么不来伺候我大爷呀，啊！哈哈！”
　　洪湄听他把自己当作唱小旦的戏子，不禁柳眉倒竖，当场就要发作，铁剑秋连忙向她使眼色，道：“这位是我兄弟，我们是到南京访友来了。”
　　那位邓公子道：“访什么友？今日遇上了我邓琼，交了我这个朋友，你们就吃用不尽了。”
　　铁剑秋心中一动，虽然十分恼怒，当下却不动声色，道：“枢密院邓士英邓大人与阁下怎样称呼？”
　　邓琼十分得意的道：“那是家伯父！”
　　这时从花舫上又过来一人，穿着一身藕色熟罗直缀，生得獐头鼠目，留着两撇小胡子，作了一揖，向那邓琼笑道：“公子爷，这位小兄弟的箫吹得不错吧！”
　　铁剑秋一见此人的模样，就知道他是这位邓公子的清客篾片，心中暗暗冷笑。
　　邓琼道：“长光，你对他们说说。”
　　此人姓杨名长光，当下对铁洪两人道：“这位邓公子，是左相邓大人的亲侄儿，交朋友是最热心不过，再说那邓相爷当年献策下了山东济南，如今简在帝心，可是个大红人，相爷膝下无子，待他如亲生儿子一模一样，这位兄弟最好搬到防护府去住。”
　　铁剑秋一听对方是邓士英的侄子，又是出言不逊已极，新仇旧恨一齐涌上心头，但为了万全之计，只好强忍下去，却反怕洪湄发怒。
　　那知洪湄神态忽变，笑逐颜开的道：“那是再好不过，咱们这就上岸去吧！”
　　邓琼一听，就如天上掉下了一个宝贝，伸手就去拉她，洪湄身子一缩，笑着把一名妓女往他身上推去。
　　铁剑秋见状心中大奇，可也不便动口，只好默不作声。
　　洪湄站起身来，对着那邓琼道：“这两位姑娘和船家，小弟每人赏他们十两银子……”
　　邓琼哈哈笑道：“不多，不多，兄弟替你代付了，叫他们明儿去相府账房来领吧！”
　　洪湄道：“你今儿赏了他们，岂不爽快，要不然，还是我给他们吧！”
　　邓琼连说道：“是，是！”他手一摆，家丁已拿出三十两银子放在桌上，船夫和两名妓女谢了，邓琼却目不转睛的望着洪湄。
　　不一会，船已靠岸，杨长光凑趣的道：“我去叫轿子！”
　　洪湄忽然道：“啊哟！我有一件要紧的东西放在下处，这就要去拿。”
　　邓琼道：“我差家人给你去取好啦！好兄弟，你住在那里？”
　　洪湄道：“我住在金川门外的法华寺里，这东西不能让别人去拿。”
　　杨长光附在邓琼耳边，悄声道：“公子爷，钉住他，别让这孩子溜了。”
　　邓琼眨眨眼道：“不错，不错。”
　　忙转头对洪湄道：“那么好兄弟，我和你一起去吧！”说着伸手要去搂他的肩头，洪湄嗤的一笑，向旁一避道：“不，我不要你去。”
　　邓琼见他撒娇撒痴，骨头早酥，魂儿也飞了，对着杨长光道：“长光，你瞧这位兄弟如果穿了女装，南京城里只怕没有一个娘儿们能比得上。”
　　洪湄也不理他，笑向铁剑秋道：“大哥咱们去吧！”挽了铁剑秋的一只手，向前走去。
　　邓琼朝着家丁一使眼色，四人都跟在他们后面，他却抢步上前，和洪湄说笑，洪湄有一搭没一搭的跟他闲聊。
　　须知她小太妹洪湄本是在南京城长大的姑娘，何处她不熟悉，所以尽朝那荒僻无人之地走去。
　　铁剑秋虽然地理不熟，看这种情形，就知洪湄启了杀机，他担心在这帝王之都杀人，会惹下麻烦，对自己行动却大为不利，于是停步道：“蓝弟一咱们回去吧！”
　　洪湄笑道：“你一人先回去好啦！”
　　邓琼一听心中不由大喜，他是为色所迷，生死早忘，忙笑道：“对，对，你一个人回去！”
　　铁剑秋闻言，不禁摇头叹息，心中暗道：“这人死到临头，还是不悟。”
　　说话之间已到了一遍坟场，邓琼已走得有点上气不接下气，问道：“好远的路呀！快到了吧？”
　　洪湄一声长笑道：“已经到啦！”
　　邓琼闻言一愣，心想：“到这坟中来干什么？”
　　那篾片杨长光却看出来情形不对，但他想自己这面有四个人，家丁又都是孔武有力，谅这两个文弱书生也使不出什么奸来，忙道：“小兄弟，别去啦！依我看咱们大伙儿到防护府上热烘烘的去喝两盅，该有多好。”
　　洪湄笑道：“好哇！请你们先走吧。”剑随声出，但见白光一闪，脑袋滚下地来。
　　那邓琼见状，惊骇的叫道：“你……你们要杀人……是……是强盗呀？”
　　洪湄嘻嘻矫笑道：“是呀！是要命的强盗，去吧！”一声出口，这位相府的侄少爷，就进了鬼门关，胸口上被戳了个血窟窗。
　　另外那两个家丁却骇得呆了，洪湄上前一剑一个，全都刺死，就在两人身上拭干了剑上血迹，笑道：“大哥，怎么样？剑下不输于你狠吧！”
　　铁剑秋道：“干净利落，够狠的，我担心在这帝王之都杀人，不会招来麻烦么？”
　　洪湄道：“怕什么？再杀上几十个也没事，别忘记了，我是盖世太保之女，就是杀了那邓士英也不过捱一顿骂，南京城谁不知我是个女屠户。”
　　铁剑秋道：“你也不要忘了，现在的你是书生蓝天，知道么？”
　　洪湄笑着一吐舌头，道：“必要时，我仍然变回洪湄，他们也寻我无法。”说着话，就把那几具尸首踢在草丛之中，正待招呼着铁剑秋回店，突听一阵脚步声雷。
　　铁剑秋在洪湄衣袖上扯了一把，两人忙缩身躲在左边一个坟堆后面。
　　脚步声渐渐逼近，就见从东西两面走过一群人来，两方面都有十多个人，均提着油纸灯笼，走到临近，东面的来人击掌三下，西边的人还击了两下，大家一言不发，围坐在坟前。
　　他们坐的地方，和铁洪两人所藏身之处，相距约有十多丈远，说什么听不清楚。
　　洪湄好奇之心大起，想挨近去听，铁剑秋拉住她的衣袖低声道：“等一下。”
　　洪湄道：“等什么？”
　　铁剑秋摇手示意，叫她别作声，但洪湄却等得有些不耐烦。
　　大约过了一盏茶的时光，一阵夜风吹来，四下里枯草瑟瑟作响，坟边的松柏枝条飞舞，铁剑秋倏的一托洪湄的右臂，施展鬼影神功，竟不长身，犹如离地斜飞样的，脚不点地奔出了十多丈，到了那批人身后一个大坟后面伏下。
　　这时风声未息，那些人丝毫没有发觉。
　　洪湄见铁剑秋矮着身子能如此飞奔，而且还用手托去了自己身体的大部份重量，脚下仍旧几乎毫无声息，轻功之高，实在已臻化境，打心坎深处，佩服的五体投地。
　　两人一伏下身子，铁剑秋立即把手缩回，如避蛇蝎般，洪湄心中一动，暗道：“此人确是个志诚君子，只是未免太古板了些……”
　　这时就听一个嗓子微微沙哑的人道：“贵派各位大哥远道前来，拔刀相助，兄弟实在万分感激。”
　　又听另一人道：“家师卧病已达一月，起不了床，所以请追风剑谭琪谭师叔带我们十二名弟子，来供钱老师差遣。”
　　那嗓子沙溥的人道：“尊师曹老爷子这番拔刀相助，兄弟真是感激得很，尚且追风剑谭琪谭大哥的亲临金陵，那有不成功之理。”
　　一个细声细气的人道：“好说，好说，只怕我们点苍派不能给钱老师出什么力。”
　　铁剑秋闻言心头一震，想起师父间时曾和他谈论天下剑法，说举世剑派中，除了天下五剑有独到的造诣外，还有着四大剑系，就是武当、昆仑、华山、点苍，各派人材辈出，均有独得之秘，心忖：“这姓谭的号称追风剑，又是点苍派的高手，千里迢迢的跑来南京城，不知图的什么大事，倒要细听一下。”
　　只听两人客气了几句，远处又传来击掌之声，这边也击掌相应，过不多时，先后来了三起人物，听他们相见叙话，方知道来的三起人，一拨是褊建莆田少林寺的僧众，领头的是监院虚云大师，一拨是浙闽沿海的水上英雄，领头的是七十二岛盟主碧海长鲸龙化雨，第三拨是辽东来的长白三英张士杰、张士新、张士光三人。
　　铁剑秋越听越奇，心想：“这些都是武林中成名的人物，忽然都聚到南京来，看来事情不简单。”
　　再说那姓钱的不住称谢，显然这些人都是他邀来的了。
　　洪湄也早已发觉这批人行踪诡秘，很想问一问铁剑秋，可是她却知道对方这些人中，高手如云，只要自己稍稍一动，立时会被他们发觉，所以大气也不敢透一口。
　　这时听见那姓钱的提高了嗓子，道：“我钱如坤……”
　　铁剑秋心中倏的一怔，心想：“这个名字我似在那里听说过，他是怎样的人呀？要是小书生智明在这里就好啦！可以査一査他那英雄谱。”
　　钱如坤接着又道：“承各位朋友千山万水的赶来相助，请受我一拜！”
　　听声音是跪下来叩头，众人连忙谦逊扶起，同声道：“钱兄快别这样。”
　　乱了一阵，钱如坤道：“家兄当年惨遭害死，兄弟十多年来到处访査，始终不知道仇家是谁，幸蒙长白张氏弟兄相告，才知家兄死在铁背金鳌鲍子强的手中，不报此仇，誓不为人。”
　　只听当的一声响，想是他用兵器在墓碑上砍了一下立誓。
　　虚云大师轻诵了一声佛号道：“阿弥陀佛，我想那鲍子强也是江湖上有名的人物，想不到会做出这等事来，张氏昆仲不知从那里得来的消息？”他言下之意，似乎颇有点疑惑。
　　没等长白三英答腔，钱如坤已抢着道：“鲍子强杀家兄有凭有据，还有凶器匕首为证，大师不必多疑了。”
　　另有一人道：“鲍子强在江湖的势力根深蒂固，咱们这次动他，可要小心了。”
　　钱如坤道：“正是如此，小弟自知独力难支，所以冒昧遍邀各位好朋友大驾，明天酉时正，兄弟在乌家巷舍下摆几席水酒，和各位洗尘接风，务请光临。”
　　群豪纷纷道谢，都道：“自己弟兄不必客气。”
　　钱如坤道：“这次好朋友来的很多，难保对头不会发觉，明日各位驾到时，请向在门口接待的兄弟伸出右手中指、无名指、小指三个指头作一手势，尊说一句‘江湖义气，拔刀相助’，以免被人混进来摸了底去。”
　　接下去群豪又谈了一些怎样派人到鲍家去探査的话，陆续散了。
　　等群豪去远了，铁剑秋和洪湄才躺在了草地上休息。
　　洪湄屏了大半天，一动不动，此时脚都麻了，但好奇之心仍盛，忙道：“大哥，咱们明儿瞧瞧热闹去怎样？”
　　铁剑秋道：“我先问你，这钱如坤的为人怎么？”
　　洪湄道：“他是八旗总帮潜伏南京的暗舵，明着是江湖朋友，暗中是九门防护的帮手，为人却还爽快。”
　　铁剑秋道：“你可知那鲍子强的为人么？”
　　洪湄道：“我当然知道啦！他是江南数一数二的武师，为人急公好义，在这南京城他有门下弟子三千，势力实在不小。”
　　铁剑秋沉思了一阵，道：“我明白了，八旗总帮有意收纳他这势力……”
　　洪湄道：“派了好多人和他说，可是他就一个劲的不答应。”
　　铁剑铁笑道：“所以就用上这一招驱虎呑狼之计，我不能不管，回去啦！”
　　次日中午，邓公子被杀的消息传遍了南京城，沸沸扬扬，铁剑秋和洪湄整天躲在客店中没出来。
　　傍晚时分，两人换了衣衫，踱到乌家巷去，只见一对朱漆大门前点亮了灯笼，客人络绎不绝的进去。
　　铁剑秋和洪湄走到门口，伸出了三指一扬，说了一句：“江湖义气，拔刀相助。”
　　一位身穿长袍的人连连拱手，旁边一个壮汉陪他们进去，献上茶来，请教姓名，铁剑秋和洪湄信口胡诌一个说姓文，一个说姓武。
　　那壮汉忙道：“久仰，久仰，兄弟在江湖上久仰两位大名。”
　　洪湄一听几乎失声大笑起来，铁剑秋也在肚里暗笑，心道：“这大名连我们自己也还是第一次听到，你倒久闻了，岂不是笑话。”
　　客人越来越多，大厅上筵开数十席，铁剑秋和洪湄在偏席上落坐，因为地方较暗，也没有注意到他们。
　　酒过三巡，钱如坤到各席上敬酒，铁剑秋细看这钱如坤，见他约有四十八九岁，手上青筋凸起，一脸精悍之色，气度步履之间，颇见武功深湛，为人干练。
　　就在这时，门上忽喊道：“卓老爷子到！”
　　钱如坤闻声大喜，把酒杯往桌上一放，抢向门外而去，不多一会工夫，他恭恭敬敬的迎进来七八个人，到首席上坐下。
　　头前走的那人，并不陌生，铁剑秋一眼就认出来是那七步追魂卓心渊，后面的七人，却是红粉七骷髅，不过她们这时的打扮，却脱去了那骷髅黑衣，换穿上了粉红经装，斜插宝剑，生相又极美，但在美艳中却蕴盖着一股寒意，令人不敢逼视。
　　七步追魂入坐扫视了一眼，哈哈笑道：“今天到的朋友，还真不少，早知这样，我也不邀人家阴山七姊妹了。”
　　阴山七姊妹这名儿听来并不怎么样，但如联想到红粉七骷髅可就有些儿慑人了，刹那间，大厅之中人声寂然。
　　钱如坤为打开这尴尬的场面，朗声道：“久仰阴山七姊妹的大名，今竟莅临寒舍，兄弟真是万分有幸。”说着又替虚云大师等人引见了，空气方始缓和，大家欢呼畅饮起来。
　　觥筹交错，正吃得高兴之际，钱如坤一名弟子手中拿了两张大红帖子进来，递给了钱如坤，一看之下，脸色立变，干笑了数声道：“鲍老儿真个的神通广大，咱还没有找他，他倒先找起咱们来啦！卓老前辈你看，你们刚到，他竟已得到了消息。”
　　卓心渊接过帖子，见上面写着：“武林后学鲍子强顿首百拜。”几个大字，另一张帖子上写着钱如坤，虚云大师，长白三英等姓名，连他七步追魂和红粉七骷髅的名字，也都写上了，邀请他们明日中午到紫金山下一会。
　　七歩追魂卓心渊哈哈大笑道：“鲍子强也真有他的，不愧是南京的地头蛇，咱们够不上做龙，可是你地头蛇也得斗上一斗。”
　　钱如坤朗声道：“请那送帖子的朋友进来吧！”门下弟子应声而出，众人也都停杯不饮目光都望着门口。
　　不一阵工夫，钱家弟子回来了，在他那身后跟着一人，三十岁左右的年纪，身穿青布劲装，没带兵刃，大步走了进来，到得厅前，拱手道：“家师所说各位前辈都到了南京，全是为着钱鲍两家恩怨而来，所以在紫金山下竹林山庄设宴，明天请各位过去叙叙，先命弟子来此投帖请驾。”
　　长白三英中的张士新冷冷一笑道：“鲍老儿可是摆下了鸿门宴。”
　　张士杰却插口道：“喂！你叫什么名字。”
　　那人虽听对方出言无礼，但他仍然恭谨的答道：“弟子名叫尹文俊。”
　　张士杰冷冷的道：“鲍子强邀我们过去，可有什么诡计么？”
　　尹文俊道：“家师仰慕各位前辈的风范已久，想和各位见见，实在别无他意。”
　　张士杰道：“哼！话说的漂亮，鲍子强杀死了钱如义，就能算完么？”
　　尹文俊道：“是非自有公论，再说这是家师的事，和我说也当不了事。”
　　张士光怒叱道：“那么要你来干什么？”
　　尹文俊道：“弟子奉命投帖而来，别的事一概不知。”