第四回　救仙童 误投玄牝阵　援道侣 同返幻波池

 

2022-10-17 16:59:23   作者：还珠楼主   来源：还珠楼主作品集   评论：0   点击：

　　话说龙飞惊魂皆战，不顾命地朝前飞驰。英琼、英男一受父执重托，一受妖人日前欺侮，全都忿激，立意除此一害。彼此又是至交姊妹，敌忾同仇，疾恶之心尤甚，不问青红皂白，只管穷追。追来追去，不觉追上回路，到了庐山五老峰上空，天光已到了半夜，月照中天，碧空如洗。眼看龙飞在前，即将追近，忽由五老峰上飞起一片暗红色的妖光，将龙飞接了下去。英琼、英男、上官红也已飞近，见峰腰磐石上坐着一个奇形怪状的丑胖妖妇，龙飞正在大声疾呼：“师姊留意，贱婢法宝厉害！”妖妇方答无碍，同时前见红光已将男女二妖人一齐护住。妖妇手持一枝红光闪闪的小叉，似想发出。不料三女来势神速无比，竟未容她施为，连神雷带飞剑、法宝同时下击。龙飞早就觉出不妙，因为连受重创，元气已伤，又知再逃仍无活路，本心只想乃姊飞龙师太近将元神凝炼，无异生人，神通越大，如往求助，不求免死，只求舍却肉身，在她妖法护庇之下保住元神遁走，便是万幸。不料妖妇仍是当年狂傲骄敌的心性，不容分说，反用妖光将他一起护住，连想单逃都不能够。正急得乱叫，数十百丈金光电火，连同红、紫、银三道剑光以及青霞、火钻同时压到身上。休说妖妇，便是天仙，也难禁受，当时全成粉碎，连残魂一齐消灭。

　　三女方在快意，忽听身后崖洞中有鬼哭之声，心中奇怪。英琼凑近前，便听鬼声哭喊道：“外面可是李英琼、余英男二位道友么？”英琼一听，语声颇熟。又见崖脚是片整石，并无洞穴，知道人被妖法禁制。只想不起被困的人是谁。英琼便问：“你是何人？怎会知我二人名姓？”随听壁中答道：“我二人现为妖法所困，不能脱身，肉体已在日前兵解。因不听金蝉、石生他们之劝，意欲转世，不料途遇司空湛门下男女妖徒，将我二人摄来此地，欲与妖妇合谋，用我二人生魂祭炼法宝。妖徒因寻隐僻所在祭炼妖法，出山物色地方去了。多亏三位道友飞来，将妖妇杀死。我们以前也非无名之辈，此时一败涂地，无颜自解。只请三位道友念在玄门一派，用贵派太乙神雷，朝着正面离地三丈的崖壁上打去，再用李道友佛家定珠朝残魂一照，邪法自解，那时再说详情吧。”

　　英琼性急，越听那语声越似以前听过，偏生想不起来。及听说起人已兵解，并与金、石诸人相识，正要下手解救，又听出另一人是个女子口音，却甚耳生。方想他们是何人？忽听英男手指壁间笑问道：“你二人怎地不说名姓？我们知你好人坏人？”说完，仍不听回答。英琼方要开口，吃英男摇手示意，便即住口。英琼方用传声问故，上官红站在旁边错会了意，以为内中被困的是左道妖魂，又听对方口气可疑，暗忖：“此人既遇七矮师叔，如是好人，决不会容他兵解，又被妖徒寻来，不加闻问。”同时瞥见空中似有红云一闪不见。李、余二女只顾查听对方，不曾留意，便把乙木仙遁暗中准备，以防万一。随又听壁中女子微微叹息了一声，说道：“英男贤妹，我的声音你听不出来么？”英男笑道：“我早听出你那同伴口音，便料有你在内，不然我也不问。想当初，你虽强迫收我为徒，并非恶意。尤其贱婢孙凌波对我凌虐，你并不袒护她，只有帮我骂她。虽因心志不投，背你逃走，受尽苦楚，但我并不恨你，何必藏头缩尾？如以为只要出困，便可脱身，除非我三人肯放你们逃走，否则仍是无望，何不实话实说？”女的叹道：“说来话长，一言难尽。擒我二人的对头，乃是一男一女，均得司空湛真传，淫凶狠毒，几无人理，隐形飞遁，更是神速。乃师前年为大方真人所败，自知不了，逃往海外隐藏。二妖徒不曾跟去，并向乃师夸口，欲炼邪法报仇。仇敌来去如电，说回就回。我对你不敢再说师徒情分，只请你念在当初我虽强迫你拜师，终是好意，请念昔年香火之情，先将我二人放出，再谈详情，以免万一仇敌赶回，措手不及。”

　　英琼闻言，忽想起男的正是在峨眉强迫自己随他同行，后在莽苍山遇见仇人，把自己放在古庙内的赤城子。听女的口气，必是阴素棠无疑。暗忖：“这两人以前也是昆仑派有名剑仙，只为一时失足，误入歧途。二人法力颇高，怎会落到这般光景？按他们以前行为虽然可恨，自己和英男总算因祸得福。”闻言心肠早软，笑说：“男妹，他二人既受邪法禁制，必多苦痛，放出再问，也是一样。”英男刚一点头，猛瞥见红影一闪，忽听壁内惊呼：“二位道友救我！”声才入耳，离地三丈的崖壁突现一洞，一片粉红色的妖光裹着阴、赤二人的生魂电也似急飞起。同时红光中现出男女二妖人，一个摄了生魂向上急飞，一个手指一片同色妖光朝三女当头罩下。事也真巧，李、余二女均想先破邪法，救出二人生魂，再问经过，手中太乙神雷正往外发，双方正好撞上，接连两声震天价的大霹雳，雷火金光四下里横飞中，二女两道飞剑也已出手。妖人似知不妙，慌不迭纵起妖遁，向上斜飞。二女看出妖遁神速，阴、赤二人生魂又被另一女妖人摄了先飞，惟恐妖人隐形逃走，不易追上，方在着急，一同追去，忽听上官红笑说：“妖人决逃不掉，二位师叔放心。”说时，一片青霞中杂无数巨木影子，忽由上下四外突然出现，齐向中心压到。二妖人已经先后离地，飞起数十丈高下。女的带了生魂在前，闻得雷声，失惊回顾，当空青霞神木忽现。男的看出对方飞剑、神雷厉害，果不虚传，差一点没受重伤。方想一面飞逃，一面示意妖女，令其隐形同遁，等把生魂摄走，再打复仇主意。

　　猛觉青霞照眼，看出是乙木仙遁，知已入伏，喊声：“不好！”想逃无及，连女的一齐被困住。上官红正想施展全力，用乙木神雷将二妖人打死，忽听英男疾呼：“红侄，且慢，不可伤那生魂。”上官红笑答：“遵命。”把手一指，青霞连闪几闪，便将阴、赤二人身外红云荡向一旁消灭。再把手一招，二人生魂便脱出重围，向三女面前飞来，口中疾呼：“妖邪诡计多端，留神遁走。”上官红原本细心，见妖人被困青霞之中，四外神木宝光正在疾飞电旋，往上压去，晃眼神雷便要爆炸，正在施为，猛想起妖人邪法颇高，怎会身困阵内毫无抵御？忽又听英琼一声清叱，一道紫虹往上一绞，只听接连两声惨号怒吼，两条红影突往左侧地底穿去。女的一个稍微落后，吃英男飞剑拦腰一绞，扬手一片金光雷火，震成粉碎。只男的被英琼斩断双脚，受伤逃去。

　　原来这男女二妖人一名金泰，一名温如花，自从妖师隐逃海外，便与许飞娘等妖人勾结，专与正教中人为难。这日行经边岭，缺少两个生魂。阴、赤二人晦运当头，认出前面遁光眼熟，心想：“此去转世，如无人相助，好些不便。”又自恃身带法宝，尚能运用，不但未逃，反倒迎上前去，意欲看清来人，相机求助。谁知自投罗网，刚一对面，认出来人竟是司空湛的妖徒金泰、温如花，知道二人淫凶狠毒，翻脸无情，心中着慌，只得硬着头皮上前答话。刚说得一半，发现女的目射凶光，嘴皮微动，觉出不妙。正在戒备欲逃，一片妖云已当头罩下，虽有法宝防身，但是原身已失，功力太差，勉强能够自保；对方邪法又高，对于搜摄鬼魂，又具专长。不多一会儿，法宝被人夺去好几件，元神也被擒去。妖人初意，将二人生魂炼那妖幡。因缺少一个帮手，知道妖妇飞龙师太元神新炼成形，正好合谋。又因阴、赤二人尚有飞剑不曾夺去，为防逃遁，便将二人生魂带往五老峰，禁闭洞内，交与妖妇防守，自去寻觅设坛之处。等把地方找到，归途遇见小南极四十七岛两个旁门散仙，也是一男一女。得知南海双童和金钟岛主一音大师叶缤师徒两下里夹攻，四十七岛妖人十九伤亡。这两人本是夫妇，不知叶缤手下留情，有意放走，妄想逃往中土，寻人报仇。行至五老峰附近，撞见二妖人，又将生魂摄去。

　　二妖人正想和妖妇商议，多炼一面妖幡，遥闻杀声震天，连忙飞往查看，瞥见妖妇尸横就地，崖上立着三个少女。隐身往探，听出是峨眉门下，又惊又怕。忙使邪法分途下手，想将阴、赤二人元神先行摄走，就便暗算仇敌。先因师言峨眉三英最是难斗，上来还留有退步。不料上官红预有戒备，早将乙木仙遁暗中埋伏，原防崖中妖魂逃走，恰好用上。二妖人最是机警狡诈，见势不妙，假装被困，各幻出一个化身，暗中紧附阴、赤二人之后，随同遁出。本心先前只是骤出不意，自己精于地遁，逃时还想暗放冷箭，报仇出气。不料所摄两散仙的生魂本非弱者，看出仇敌势败，意欲乘机遁走，出时突然猛力强挣，哀声呼喊求救。英琼先听英男一说，早就心动，闻言警觉，立把定珠慧光放出，恰将妖人隐形法破去，两散仙也便挣脱邪法禁制。英琼又扬手一神雷，英男飞剑一绞，二妖人一死一伤，穿地逃走。两散仙也是孽重，英琼不曾想到另外还有两个生魂，吃佛家慧光一照，本身邪法全破，仅比寻常游魂强不多少，再因对方也是峨眉门下，慌不迭乘机逃去。等三女想起，打算喊回盘问来历，助其转世，已经逃远不见。

　　阴、赤二人脱险以后，即向三女下拜，说起兵解经过。三女觉对方也是前辈剑仙，落得这般光景，又对自己如此卑躬屈膝，自称从此悔悟，改邪归正，越动怜悯。一面还礼，问其意欲如何。阴素棠凄然答道：“我二人本意想往人间，选一积善人家投生。此时想起良机难遇，一个不巧，再遇这类妖邪，仍难免祸。最好求贤师徒深恩成全，助我二人转劫重生，感恩不尽。”三女俱都心慈，对方一经归正，早有同情。二英回忆昔年，也颇有知己之感，英琼首先应诺，英男、上官红自无话说。行时，因见残月犹挂林梢，空山无人，到处泉响松涛，五老峰一带景甚幽静。上官红笑说：“此时离天明尚早，何处寻访人家？此山夜景清幽，我们闲游到天明，再计较如何？”李、余二女闻言笑诺。随即行法，把残尸去尽，步行下峰。遥望鄱阳湖波光云影，上下同清，斜月光中，宛如大片水晶琉璃，上面放着两三个翠螺，景更清丽。阴素棠偶说含鄱口望湖，风景更好。英琼性急，便同飞往。到了含鄱口，众人再改步行。快要到达，阴素棠忽然悄说：“我们速隐身形。”三女依言，随她手指处隐形飞降。一看，前面崖后立着两幢红影，正是先前受伤逃走的妖人同了妖女生魂，面前倒着两个少男少女死尸，正在行法，一边争论；意似想要借体重生，为防原死人的生魂突然回转，并被外人看破，正商议行法，隐避形迹。余英男见男女妖魂已经飞起，等待女尸抢扑上去，男的因双足已断，说女的只剩元神，不必忙此一时，将其拦住，意欲抢先。猛想起阴、赤二人正在寻找庐舍，正好学样，恐妖魂附体，便有顾忌，又防逃走，一时心急手快，也没和英琼说，飞剑、神雷一齐发动。二妖人已成惊弓之鸟，本就胆寒，女的又是元神，逃遁较易，剑光雷火一现，首先遁走，英男飞剑没有追上。只男妖人私心太重，为防仇敌追来，意欲抢先，不料众人由后掩来。等到他闻得雷声想逃，已被神雷击中，飞剑又拦腰一绞，当时伏诛。元神刚待飞走，英琼、上官红的飞剑同时夹攻，电掣飞来，当下将妖魂围住，只一绞便已消灭。

　　英男随对阴、赤二人说起前意。二人早看出地上两人十分俊美，又是修道多年的法体，闻言也颇合意。便对三女道：“这两人必是前逃两生魂的法体，也是旁门中人，因胆怯情虚，又被佛家慧光一照，元气大伤，只能另投人身。借用他们的躯壳无妨，但是这类旁门中人道路不同，身上邪气也还未尽。最好仍请李道友用佛家慧光再照一下，我二人便可回生，永拜大恩了。”英琼笑诺。随将定珠放起，照定死尸头上。阴、赤二人随运玄功，往上一合，当时复体重生，坐了起来，伏地拜倒。三人连忙避谢不迭。一看那两具肉身功力甚厚，又是一男一女，俊美非常，佛光照后，不带一丝邪气。二人因妖人伏诛，只逃得一个元神，试用玄功一收，先失去的法宝均在妖人法宝囊内，妖人死后，由空下坠，落向危崖之内，立连宝囊飞回，还多得了几件法宝，二人欲送三女收用。三女见他们意甚坚诚，只得各分取了一件。

　　事完，互相劝勉两句，正待分手，阴素棠道：“李道友眉间杀气甚重，虽无大害，也须留神。前两月偶游黄山，云路中突遇沙红燕，同了辛凌霄师妹，说起幻波池诸位道友，仇深恨重，正在约人前往报复。所约人中，内有两个乃是潜伏东海已二百多年的妖人，妖法甚高，不可不防。以我猜想，必在日内往犯。三位道友如无甚事，最好回山待敌，比较稳妥。易道友他们法力虽高，又有圣姑所留五行仙遁，固是无碍，但李道友这粒定珠关系甚大，有此佛门至宝，便老怪丌南公亲来，至多不胜，也不致便遭毒手。不过事情还须善于应付，否则沙红燕乃老怪爱徒、宠姬，如若杀死，老怪纵因道友为后辈，也必不肯甘休。此女虽是左道，近年因受老怪再三告诫，有所收敛，已少为恶，能不伤她最好。辛师妹更是昆仑派同道，与贵派师门颇有渊源，素不为恶，只是受人蛊惑，又以丈夫卫仙客惨死，不知悔祸，一意孤行。虽然愚昧无知，处境可怜，也望诸位道友网开一面，免得多树强敌。贫道以前也是正派中人，一朝失足，不可自拔，以致骑虎难下，才有今日。如非贵派诸位道友两次解救，连元神均难保全。此时幸得重生，悔恨无及。尚望诸位道友采纳愚见，仙福无量。”

　　英琼闻言，想起父亲行时之言，本就心动，听完猛觉心灵上起了一点警兆。忙向二人称谢辞别，同了英男、上官红回山，途中英男想起师命所办的事已经办完，正好移居幻波池，与英琼等同修。因为爱徒楚青琴尚在天目山留守，算计李、向二同门必已回山，意欲回转天目山，带了青琴，就此移往幻波池。和英琼一说，英琼因方才心灵上有了警兆，便令英男师徒随后再去，自带上官红先返幻波池相候，以防万一。其实英琼如不急此一时，随了英男去天目山，携带青琴，便可岔过，不致受那危难。一则定数所限，不能避免；再则英琼如不先遇妖人，发难便缓，个人虽然无事，幻波池仙府却也未必能够保全了。经此一来，英琼虽吃点亏，易静、癞姑却有了准备。并且时机瞬息，好些巧合之处，稍差一些。便成大害。此是后话不提。

　　英琼、上官红听阴素棠一说，惦念幻波池安危，归心似箭，别了英男，二人一同加急飞行，往幻波池飞去。当地离依还岭云路约三千里，二人飞遁神速，不要多时便飞了一多半。天已过了中午，沿途云白天青，到处山光如黛，晴空万里，天风不寒。二人破空急驰，飞得甚高。上官红笑说：“今日风日晴美，弟子沿途留神观察，不见丝毫朕兆。也许师叔听了阴素棠之言，一时多疑，并无甚事。”英琼方答：“我今日心神不甚宁贴，多半有事。”话未说完，人已飞到巫峡上空。遥望前面一山，高矗云外，只要再飞过去三数百里，便到依还岭对面的宝城山。因飞得高，老远望见隔山依还岭上静悄悄的。英琼心刚一放，只顾朝前观看，互相问答，没有留意到山那面有无异状。等到飞过十来里，依还岭已经在望，二女脚底山甚高大，内中颇有峰峦洞壑之胜。虽与依还岭遥遥相对，相去只有二百来里，因为易、李、癞姑三人自到幻波池一直无暇，仅在空中路过，来往两三次，发现下面景甚奇秀，屡欲往游，未得其便。二女过时，想起前面中部一带，风景似乎更好，这才低头俯视，既然顺路，就空中查看过去。便将遁光降低，向前飞行。先前因飞行太高，只见下面一片苍绿，大小峰峦玩具也似。这一降低，越看出山的好处，只见沿途白石青松，树色泉声到处迎人，应接不暇，虽是走马看花，也觉有趣。英琼暗忖：“此山与依还岭相连，中间只隔着一带危崖大壑，想不到风景这么好，洞壑又多。将来开辟两处，以供门人修道之用，岂不也好？”心念一动，又看出幻波池不似有事情景，相隔又近，瞬息可达，既然无事，便不必忙。于是又把飞行放缓，只顾留意观察，始终没有回看来路山头一带。

　　正飞行之间，瞥见下面一条白光，白练也似蜿蜒于山半树海之中。定睛一看，原来下面乃是一道广溪，那发源处是一山谷，水由谷中奔腾而来，穿行于丛林绿野之间，沿途分成许多支流，再顺山势往前面绝壑中化为大小瀑布，飞舞而下。记得以前虽也见过，因为飞得太高，水势无此洪大，又当有事之际，没有在意。这时见这山谷两边峰崖对峙，势均灵秀，中宽五六丈，均是水道，不见一点陆地。由高下视，宛如一条缩小的江峡，而景物灵奇，又复过之。一时好奇，想看这条溪峡到底有多长，有无别的奇景。方和上官红同往峡口下降，猛瞥见石口外溪岸旁泊着一条梭形的独木小舟。心想：“这里山高路险，与世隔绝，怎会有船停泊？”方要开口，上官红忽将身形隐起，悄说：“师叔你看，那三小孩多好！”英琼目光到处，三个幼童年均十二三岁，正由对岸草树中飞纵出来，手上各拿着一些花果，急匆匆往独木舟上一纵，朝天看了一看，各持竹竿双桨，驾舟往溪峡中如飞驶去，不时偏头回看，面上各带惊慌之色。二女也早落地，见幼童共是两女一男。内中一女生相奇丑，身材又极矮胖。而且身上到处浮肿，东一块西一块，坟起寸许高下。肤色也是红白紫黑相间，闹了个五颜六色，更加丑怪。下余二童，却是粉妆玉琢，美秀入骨。又都穿着一身树叶兽皮织成的短裙披肩，臂腿一齐裸露在外，各赤着雪白的双足，每人腰背间均插有两三件奇怪兵器，大都土花斑驳，似新出土不久，刃尖却有金光外映，一望而知不是常物。船用独木制成，三童操舟之术极精，转眼便已穿进峡口。

　　二女见了觉着奇怪，本要追去，因三童纵出之处似有光气上升，知道下面藏有宝物，以为幼童既往峡中，不怕寻他不到，先未追踪。赶往树林中一看，见草地里倒着一株大树，似是连根拔起，下陷深穴，宝光隐隐，映着晴日，幻为异彩。英琼见穴甚深，没有下去。试行法一招，一圈旁有五孔的金花突然飞起。忙用分光捉影之法收下一看，竟是一枚上刻五孔和十二元辰的金钱，背面还刻有不少风云水火符箓，都是密层层叠在上面，虽然不明用法，但已看出是件异宝，不期而得，心中大喜。再将遁光往下一照，见这地穴深达三丈，离地丈许以下，便成六角井形，整齐如削。旁边放着一条长藤，好似幼童用以上下。穴底还有一个陶罐，也用法力收了上来。只见罐大尺许，形式奇古，通体无口。拿在手上一摇，内有水声，不知何用。料非常物，便交上官红收好。穴中已空无所有，重又向峡中追去。二女飞到谷口，见相隔二里的转角上，独木舟和幼童影子一闪。等到赶去，就这晃眼之间，连人带船一齐不见。那地方两崖上挂着好几道瀑布，都是白练高悬，由上直下，喷珠溅玉，声若雷轰，激得水烟溟濛，涌起数十丈寒雾。定睛四顾，前途哪有木舟影迹。方想这船怎会隐逃这么快？忽听上官红喊道：“在这里了！”随说，便纵遁光往左边瀑布中穿去。同时接连好几枝竹箭由水中迎面射来，又听幼童喝骂之声。这类寻常兵器，原奈何英琼不得，还未近身，便吃遁光消灭。紧跟着，上官红已将男女三幼童擒了出来。

　　原来瀑布里面，乃是一座极大的水洞，离转角处甚近。幼童事前发现空中飞来遁光与破空之声，疑是对头寻来，慌不迭驾舟入谷飞逃。本还以为峡口外有仙法禁制，外人不能走进，心方略定。丑女忽然想起，当日禁法应失灵效，船到转角，觉着可虑，便连人带船一齐藏入水洞之中，往外查看。忽然有人说话，跟着现出一个美貌少女，凌波而立，正在张望。幼童一时情急，便将平日防身竹箭隔水掷出去。不料人未射中，猛觉身上一紧，另一少女突然现出，连人带船一齐制住，押了出去。俊美的两个童男女以为身落毒手，正急得破口大骂。丑女忽然大喝：“三弟、姊姊住口！这不是那妖人，莫不是救我们的师父吧？”男童已急得粉脸通红，闻言怒答：“仙人不是说你师父和你此时长得差不多，好点也有限么？怎会比姊姊还好看？又说谷口今日禁制失效，妖妇必要寻来。他们人多，必是她的同党。反正我们须听仙人的话，宁遭残杀，决不拜她为师。”丑女急道：“三弟说得不对，莫非会飞的就是妖妇？也许是师父派来的呢。等问明情由，再骂不晚。”另一少女似是长姊，本随男童同骂，自听丑女一说，便住了口。略一寻思，便朝二女问道：“你们从哪里来的？我们三人均有师父，决不再拜别人为师。如杀我们，又和你们无仇无怨，再说仙人也不饶你们，还是放了我们的好。”

　　说时，英琼已看出这三个男女幼童全部根骨深厚，灵秀美慧，竟不在上官红以下，任其喝骂争论，只是查看。闻言笑道：“我们决不伤你们，只问你们姓名来历，怎会在此居住？有无师长父母？至于强收你们做徒弟，决无此事。就你们肯，我还不一定收呢。”随命上官红撤去禁法，听其回答。长女方要开口，丑女忙抢向前，拦道：“姊姊、三弟，等我来说。”随对英琼道：“我名竺笙。他们是我姊姊竺生和三弟竺声。我三人乃同胞孪生，因是生相丑怪，身包厚皮，被父母弃往深山之中。为大鸟抓到本山竹林以内，本要抓吃，幸遇仙人将怪鸟杀死救下。托一女仙抚养，指竹为姓，起名音同字不同。到七岁上，女仙出山不归，断了食粮，仗着力大身轻，本山鸟兽山粮又多，苦候了四五年。这日往采黄精，我姊姊、三弟无意中吃了两个奇怪草果，回来人便晕倒，只气未断。我误认为毒果，将带回的十几个一齐丢掉。哪知过了三日，他二人身上厚皮脱光，越长越好。只我没吃那果，如今还丑怪。再往原处寻找，一枚也看不见。这日正在后悔，前救我们的仙人忽然飞来。我们小时见过，女仙又曾说他法力甚高，再来时便拜他为师，或求接引。仙人先是不允，说还未到时候。后经苦求，方说我们师父在依还岭幻波池内，早晚自会寻来。并说峡外山顶石洞里面，隐藏着一个妖妇，不久出世，如见我们，必要强收为徒，千万不可答应。峡中设有禁制，外人不能走进。但是峡外古松之下，藏有东西，应为我三人所有。必须在今日午后，用他灵符前往发掘。东西到手，禁法便失灵效。不久妖妇也必醒转，来寻我们晦气。我们师长此时如不寻来，必为所擒，不依她，便难保命。令我们到时务要小心，得手速回。只要挨到仙缘遇合，拜师之后，至多受场虚惊，成仙却有指望。我因不曾见过师父，恐怕错认，向其请问，他说师父和我现在一样貌丑。仙人去后，偶往峡外采取山粮，也是三弟胆大，知道妖妇此时睡在洞中，和死人一样，想将她杀死，免得害人。于是我们同去，十几里的山路，一会儿赶到，见近顶危崖之下，果有一洞。先未见人，等到走进，忽有白光一闪，当中山路上坐着一个怪女人。三弟连放好几箭，挨着妖妇便化成灰。我们看出不妙，正要退走，妖妇忽然醒转，用一片黑烟将我三人困住，立逼拜师。我们先未答应，吃了不少的苦，在洞中被困好几天。妖妇本是一个骨头架子，不知怎地越长越胖，也未见吃东西，渐渐长得和好人一样。跟着，来了好些同党。我知不能脱身，趁她睡时，打手势商量。等她醒来，答应拜师，说我们喜欢吃荤，家中留有腌肉、衣服，必须取来，请放我们回山一行。妖妇居然应允，我还在喜欢。到了路上，才看出每人身后均有一蓬黑烟随定，妖妇并还看破我们心意，老远鬼叫，说她已用仙法遥制，想逃必死。我们虽然害怕，无计可施，想回原住洞中，在墙上画字，留给仙人师父观看，好救我们。哪知刚进峡口，一道青光闪过，黑烟尽散，遥闻妖妇怒骂之声，也未理她，由此不敢再出峡外。今日算计老松下面藏珍该当出世，只得硬着头皮，趁妖妇此时打坐未完之际，前往掘取。刚一到手，便听破空之声。因为妖妇同党全都会飞，也是这等声音的多，心中害怕，刚藏入洞，你们便寻了来。我看你们不像妖妇说话凶横，也许是好人。反正我们听仙人的话，宁死不从，话已言明。你们如非妖党，请给我们想个法子脱难；如是妖党，只好由你们杀害。可是仙人决不饶你们。随你们便吧。”

　　英琼笑问仙人名姓，丑女答说：“仙人是个手持青竹的少年。”英琼再问相貌，知是枯竹老仙，不禁心动，便将癞姑相貌说出，问：“你三人所等师父，可像此人？”三幼童闻言，惊喜交集，同声笑问：“我师父正是这样。你怎知道？可能带我们寻她么？”英琼随说自己是癞姑师妹，以及幻波池同修之事。竺氏姊弟大喜道：“原来你是李仙师么？我们三人本该拜在三位仙师门下，早说幻波池，也不敢无礼了。”说时早同跪拜，求告起来。英琼看出三童都是极好根骨，又问知自己和易静、癞姑各收一人为徒。枯竹老人并还留有一片竹叶为信，竺生已经取出。上写：“三人仙根仙骨，福缘甚厚，务望器重，多加传授，不消数年必有成就。”暗忖：“这三人只竺笙奇丑，偏又拜在癞姑门下。”方在暗笑，竺笙见英琼对她注视，笑道：“李师叔嫌我丑怪么？他二人未吃异果以前，比我更丑。听仙人说，这身上厚皮，早晚脱掉，和姊姊长得一样，就不讨嫌了。”英琼见她姊弟三人资禀差不多，竺笙却更灵慧机警，天真可爱，偏生得这等丑相，本代可惜，闻言越喜。再一细看，果然身材相貌均和乃姊差不多，只为紧附头脸身上的厚皮所掩，变成丑怪神气。闻言知能医好，越发喜欢，拉她手笑道：“我怎会嫌你？只有爱你。这是你们师姊上官红，见完礼一同走吧。”