第一章　铁腕惩恶少

 

2020-03-08 12:53:27   作者：隆中客   来源：隆中客作品集   评论：0   点击：

　　“南昌故郡，洪都新村，物华天宝，人杰地灵。”这是以一篇“藤王阁序”而名传千古的南昌才子王勃笔下所形容的南昌。
　　时为有明中叶，也算得上是国泰民安。尤其南昌是宁王朱宸濠的封地，而朱宸濠又是一位具有野心的亲王，他为了收买民心，巩固他的根据地，自然得将这个封地，加意地治理得井然有序，但另一方面，为了掩护他的野心，以免引起朝廷的怀疑，却又不得不故意纵情声色，使得整个南昌地区，呈现一片歌舞升平的气象，以示他的胸无大志。（笔者按：朱宸濠终于在西元一五一九年举兵叛国，幸赖王守仁将其讨平。）
　　于是，南昌就在朱宸濠这种“矛盾的统一”策略下，俨然成了世外桃源。
　　但世间事，人不如意者常八九，就当朱宸濠暗中厚植实力，表面上歌舞升平之间，南昌地区却发生一连串的骇人听闻的奇案。
　　奇案之一是：数以千计的惨泳少年和流氓地痞，受到神秘人物的惩罚——遭受“宫”刑，头发也被火焚。
　　奇案之二是：不少的名门贵妇和闺阁千金，受到采花大盗的奸污。
　　而这些案子，都是在最近一个月之内所发生，受害的男女总在四十名以上。
　　对流氓恶少的惩治，自然是人心大快。
　　但污辱良家妇女，而且都是有势力的人家，这问题，可就够严重了，尤其是对身为地方官的南昌府知府宋强而言，更是严重得无以复加。
　　做地方官的，都讲究为官不得罪巨室，这就是说，对自己辖区有势力的人家，不能得罪，不但不能得罪，而且还得格外巴结才行。
　　如今，平空出了这么多的案子，而大多数又跟巨室有关，试想，这情形，又怎得不教身为知府的人着急。
　　这天一大早，宋强就被他的顶头上司江西布政使范同召去训了足有半个时辰，当他怀着沉痛的心情回到府衙后，立即召见他的捕头李虎：“范大人已奉王爷令谕，限十天之内破案，否则，范大人听候参处，本府先行革职，你这个负直接缉捕责任的捕头，会有怎样的后果，你自己当明白。”
　　李虎哭丧着脸，道：“是……是……卑职明白。”
　　宋强背负着手，在来回踱着方步，一面问道：“李虎，你说，十天之内，能不能破案？”
　　李虎搓着手，苦笑着：“卑职当勉力以赴。”
　　宋强脸色一沉：“李虎，这句话，本府已听腻了！”
　　“是……是……卑职无能……”
　　“无能也得在限期内破了案，你要明白，破不了案，本府顶多丢纱帽，而你这个捕头，可不是丢纱帽所能了事的。”
　　“是……是……卑职知道。”
　　“知道就好。”
　　宋强回到他的座椅前，颓然坐下，长叹一声，道：“这些贼子们，为何偏偏跟本府过不去？”
　　李虎谄笑道：“大人，卑职有一个假设，贼子们实际上可能只有两个人……”
　　“两个人？”
　　“是的，是一男一女。”
　　“还会有女的？”
　　“大人，由那对付那些流氓恶少的‘宫’刑研判，作案的绝对是一个女的。”
　　“女的为甚么要如此残忍？”
　　“因为，她可能受过太深的刺激。大人，卑职曾向您报告过，那些受到‘宫’刑和烧去头发的恶少和流氓，都有过强奸和轮奸良家妇女的前科。”
　　宋强喃喃自语着：“这么说来，她曾经是受害者，这么做，是为了报复。”
　　李虎点点头道：“非常可能。”
　　“就算是吧！”宋强苦笑道：“那么，那个一再强奸名门妇女的，又是为了甚么呢？”
　　“这个……”
　　“依常情来说，把这种案子的人，不会将自己所犯的案子宣扬出来，而被害者，尤其是名门大户的被害者，更不会将家丑外扬，但事实上，每一个案子，案发的次日，本府还没接到报案，民间已经沸沸扬扬地，在宣扬着了，这，又是甚么原因呢？”
　　李虎苦笑道：“卑职也想不通。”
　　宋强道：“本府倒是想通了，他，十九是故意跟本府为难……”
　　他的话没说完，一阵急促脚步声已止于门外，并传来一个恭谨语声，道：“启禀大人，有人击鼓鸣冤。”
　　宋强沉声问道：“是甚么人？”
　　“回大人，是一个女的。”
　　“告的是谁？”
　　“告的是采花大盗。”
　　“传令升堂！”
　　“是！”
　　门外那急促的脚步声离去后，宋强向李虎苦笑道：“又增加一个无头公案……”


　　知府大人升堂了。
　　两旁的皇役，照样的喊着堂威，也照样的显得威风八面，但高坐堂皇的知府大人，却是一付没精打彩的样子。
　　堂下跪着的，是一位有着七分姿色，花信年华的紫衣少妇。
　　同时，也和往常一样，围在庭外观审的民众，少说点，也总地三百人以上。
　　宋强目光环扫一匝，然后将状子飞快地浏览了一遍，才向那紫衣少妇沉声喝道：“朱王氏，抬起头来！”
　　朱王氏没作声，只是默默地抬起头。
　　宋强注目问道：“朱王氏，这案子发生在甚么时间？”
　　朱王氏娇声说道：“大人，是昨夜三更左右……”
　　“当时，为何不呼救？”
　　“大人，那贼子带着钢刀，民妇不敢呼救，即使冒死呼救，也没人救得了。”
　　“那贼子长得甚么模样？”
　　“回大人，那贼子蒙着面，只有一双眼睛露在外面，所以没看到他的面孔。”
　　宋强沉思着问道：“朱王氏，你住在本府辖下，已有多久？”
　　朱王氏道：“民妇就是本府人。”
　　“那么，对于最近一个月来，发生在本府辖区内的案子，你该有过耳闻？”
　　“是的。”
　　“既然已听说过，为何不多加小心，以免为贼子所乘！”
　　“……”朱王氏被气得俏脸铁青，一时之间，答不上话来。
　　“还有，最近一连串的采花案件中，受害者均为贵妇淑女，她们都能忍，你，一个民妇，为甚么反而沉不住气……”
　　朱王氏气得浑身发抖地，截口抗声说道：“大人，民妇也是人。”
　　宋强没想到一个民妇居然敢跟他顶嘴，不由脸色一沉，一拍惊堂木，沉声叱道：“大胆刁民，胆敢跟本府顶嘴！”
　　朱王氏毫不示弱地，道：“民妇怎敢，民妇只是请求大人主持公道。”
　　众目睽睽之下，宋强也似乎未便过于强词夺理，只好顺势一转话锋道：“好！本府抓到淫贼之后自会替你主持公道。”
　　“多谢大人！”
　　“退堂！”
　　这种问案的情形，简直形同儿戏。
　　围观的民众们虽然早已料到不会有甚么结果，却也禁不住发出一阵“嗡嗡”地，民众们都在窃窃私语声中。
　　但宋强可真是参透了“笑骂由人笑骂，好官我自为之”的精髓，对民众们的反应，听始未闻地，随着那“退堂”二字，人已拂袖而起。
　　就这当口，人群中发出一声娇呼：“宋大人请留步！”
　　“飕”地一声，一直人影直射堂前，慌得站班的皂役和捕头李虎一拥而前，并齐声吆喝：“拿刺客！”
　　但那么多人都扑了一个空，但觉眼前一花，那人影已到了宋强身边，并发出一声笑道：“别紧张的，我不是刺客，真要是刺客，凭你们这些酒囊饭袋，也拿不了。”
　　这时，所有堂内堂外的人，都看清楚了。
　　那是一个身着青色劲装，肩插长剑的女郎，看外表，约莫只有二十上下年纪，但却有九分以上的姿色，算得上是一位难得一见的美女。
　　也许是由于她自称不是刺客，也可能是由于她长得太美，因而使得本已脸色一片煞白的宋强，显得颇为镇静地问道：“这位姑娘尊姓芳名？”
　　紫衣女郎嫣然一笑道：“我暂时不会告诉你。”
　　宋强苦笑道：“那么，姑娘有何见教？”
　　紫衣女郎笑了笑道：“请问宋大人，对于最近一个月以来，所发生的案子，是否已获有破案的线索？”
　　“没有。”宋强苦笑着。
　　“我是唯一能帮助你破案的人，宋大人能信得过我吗？”
　　“当然信得过。”宋强含笑接道：“咱们到里面再谈，女侠请！”
　　“姑娘”改为“女侠”，足证宋强在走投无路的情况之下，的确是非常相信这位陌生的紫衣女郎了。
　　当他们相偕进入小花厅，分宾主坐下，并由侍女献上香茗之后，宋强才开门见山地，笑问道：“女侠何以教我？”
　　紫衣女郎慢应道：“首先，宋大人必须绝对相信我。”
　　宋强连连点头道：“当然！当然！下官不是已经说过了吗？”
　　紫衣女郎道：“其次，是要听从我的安排。”
　　宋强不加思索地道：“没问题，下官都可以听女侠的指挥。”
　　紫衣女郎递给他一张便笺道：“那么，先将这名单上的人找来。”
　　宋强接过名单，目光一触之下，禁不住脸色一变，道：“这……”
　　紫衣女郎笑问道：“怎么？宋大人以府尊的身份，难道都请不动这些人？”
　　“当然可以请，只是，这些人，都是地方上有声望的士绅，似乎……不可能……”
　　他，结结巴巴地，半天接不下去。
　　紫衣女郎含笑问道：“那些在地方上有声望的士绅，不可能干这种坏事，是吗？”
　　“是的，是的，女侠明察。”
　　“我也不曾说他们会干这种坏事呀！”
　　“可是……这……这名单……”
　　“我的意思，只要宋大人将名单上的人请来，到时候，我自然会交出凶手来。”
　　宋强苦笑道：“女侠要下官用甚么借口去请他们呢？”
　　紫衣女郎反问道：“宋大人，这名单上，大部份的人，不也正是被害的苦主吗？”
　　“是的，应该说，这些人，全都是被害者。”
　　“那不就得了，宋大人可以借口请他们前来研究案情，也不妨告诉他们，凶手业已就擒……”
　　“真的？”
　　“宋大人不是说，绝对相信我吗？”
　　“是的，是的。可是，女侠可千万别使下官为难。”
　　“请放心。”
　　紫衣女郎含笑接道：“我们这些行侠仗义的江湖儿女，为了铲除不平，有的时候，固然免不了以武犯禁，但对于真正为国为民的清官廉吏，是绝对不会教他为难的。”
　　宋强是不是真正为国为民的清官廉吏，他自己当然是最了解，因而闻言之后，只是苦笑道：“多谢女侠！”
　　紫衣女郎站起身来，道：“那么，咱们就这么一言为定。”
　　宋强也跟着站起，道：“女侠还没说明，要他们几时前来？”
　　紫衣女郎道：“今晚上灯时分，在这儿会齐，来得及吗？”
　　“来得及……”
　　“那么，晚上见！”
　　话声未落，芳踪已杳。
　　宋强下意识地，抬手摸了摸自己的脑袋，苦笑了一下之后，才沉声喝道：“来人！”
　　门外有人恭应道：“大人有何吩咐？”
　　“去请王师爷和李捕头来。”
　　“是……”