第三十三章　如烟往事话从头

 

2021-05-06 15:58:37   作者：上官鼎   来源：上官鼎作品集   评论：0   点击：

　　二十年前，西域神龙在少林“大雄宝殿”公开向金刀谷三木邀约至西疆一战，当时他并不知道面对者乃是假借金刀之名的郭以昂，但郭以昂一口承诺下来，消息四下传扬开来，金刀自觉这一趟西域之行乃是在所不免的了。
　　他虽明知此去险难重重，郭以昂的用意很明显的是要一瞧金刀神龙之间拼斗的结果，但他还是义无反顾，神龙处心积虑要进军中原，自己这一次西行，也便是代表中原武林，向神龙的野心作最大的挑战。
　　当时金刀和老友六指老人安排了一切，便独身上路西行。
　　金刀虽是盛名天下，功力盖世，但明知神龙必会不择手段千般阻拦，仔细考虑之下，自觉仅凭一人之力，万万不足应付，于是便和六指老人商量，要能找到助拳之人，两下策应才能成事。
　　当时中原武林有资格成为金刀助拳的高人实在寥寥可数，金刀曾念及与自己关系至深的白回龙虽是适当人物，但却没有把握能说动于他，况且自己与白氏之间有一段从未为人所知的纠缠，当日思索再三，还是决定不去找寻白氏助拳。
　　其次便想到中原丐帮诸侠，金刀闯荡大江南北，与丐帮人物曾有接触，和彭老帮主也有数面之缘，他知彭帮主一生侠义，嫉恶如仇，存着姑且一试之心，暗地夜奔丐帮，和彭帮主密谈一夜，这其中经过极是秘密，金刀一人行动，而且又是临时所决定，便是丐帮弟子和六指老人也不知其中内情。
　　彭帮主义薄云天，见金刀登门求助，一口答允下来，由于此事关系重大，两人密商行动方策，彭帮主经验充足，认为现下武林中既只知金刀独行西疆，自己的行动最好在暗地进行，以暗击暗，将来面对大敌时效果更大。
　　金刀知道这一次乃是生死争斗，也不必按照江湖规矩，明柬拜门，立刻赞同彭帮主和自己一齐动身，但是行动之间却保持百分之百的秘密！
　　彭帮主又虑及西域神龙方面实力太过强大，既要寻人助拳，何不再多找几人？
　　金刀摇头答道：“此行凶险万分，非生即死，除非功力高绝的人物，谷某不愿太强人之难共赴巨危。”
　　彭帮主点点头道：“此言不差，但有一人功力极强，说出来谷大侠可能认为巨大助力——”
　　金刀不待他说完，便自插口问道：“可是那人称天下第一庄的乔庄主么？”
　　彭帮主啊了一声，道：“正是此人，原来谷大侠早已想到……”
　　金刀迟疑地道：“乔庄主素少涉足武林，虽与谷某有数面之交，但若请他共赴此难，恐有不妥。”
　　彭帮主哈哈一笑，道：“乔庄主生性外冷内热，实是侠义天性，而且他与彭某乃是过命之交，谷大侠放心，彭某去跑一趟，保险他星夜出庄助拳。”
　　金刀谷三木略一沉吟，点点头道：“如此也好，不过彭兄须将谷某内心难言之处设法向乔庄主解说明白——”
　　彭帮主点点头道：“这个自然，现下事不宜迟，咱们不如立刻分头动身，在下先去天下第一庄，谷大侠意下如何？”
　　谷三木沉吟了一会，说道：“咱们若是一齐行动，要想躲过对方耳目实是不易。不如谷某先行一步，彭帮主随后赶来，反正谷某这一路行动一定处处受阻，决不会错过相会机会——”
　　彭帮主嗯了一声，道：“咱们约定暗记，彭某随后赶到。”
　　当下两人约定稳当便分道而行。谷三木一路西行，果然拦阻重重，这时他下手不再客气，神龙所派出的人马遇上谷三木一柄金刀便非死即伤。
　　闯过数批阻拦人马后，谷三木逐渐发现了一桩奇事。
　　无论从哪一个角度判断，那些奉神龙之命拦阻自己的人，分明是来自好几处不同地方的人物，动手之间武学招式均极怪异，但也全是神龙武学之派。换句话说，这次自己西行所面对的敌人组织极为庞大复杂，自己必须知道对方组成的份子，否则不明不白对敌拼杀，情势甚是不利。
　　他发现了这一层道理，便暂时不继续西行，找一家较小的客栈住了下来，同时留下了暗记，准备静候丐帮彭老帮主随后赶来商谈。
　　果然到了第二日夜晚，彭老帮主轻轻走入客栈，金刀忙将他引入室内。
　　那彭帮主此次为了隐藏身份，不再穿着丐帮的服装，而换上了作生意的装扮，一袭青灰布衫，果然有几分像是来往商旅。
　　谷三木关上房门，彭帮主吁了一口气，道：“谷兄进行一切顺利否？”
　　谷三木点点头道：“大致尚无问题，只是有一件事，想与彭兄商量。”
　　彭帮主嗯了一声，接口说道：“在下先说那天下第一庄乔庄主之事——”
　　谷三木道：“彭兄一人前来，想是未找到乔庄主了？”
　　彭帮主微微摇头道：“找着他了，但是乔庄主似乎面临着什么重大难题，态度甚是离奇，大出彭某意料之外。”
　　谷三木啊了一声，道：“可能是他庄中出了什么重要之事——”
　　彭帮主接口说下去道：“在下也是如此想，但是乔庄主却一口答应西行一趟，只是要再延迟数日。”
　　谷三木想了一会，摇摇头道：“那么咱们在西疆也还有机会与他相见。”
　　彭帮主点点头道：“在下行色匆匆，也无暇多作推断——”
　　他说到这里，微微一顿，道：“咱们还是商量目下情势为要。”
　　谷三木道：“谷某发觉一件奇事，那神龙手下人物，门派纷纭不齐，他似乎集合各方高手于一堂，以谷某之见，咱们先探清对方究竟是由什么身份的人组成，对敌之际，也许可以利用嫌隙各个击破？”
　　彭帮主啊了一声，道：“谷大侠所见，这些人的武学大致是来自什么地区？”
　　谷三木略一沉吟，说道：“中原的门脉似乎并未参杂其中，多数均是来自西域的高手，但其中有的施出青海气功路数，有的又是怪招层出不穷，谷某也弄不清楚。”
　　彭帮主想了一会，说道：“依在下之见，这探敌之举实是势在必行。”
　　谷三木嗯了一声，彭帮主接着又道：“那神龙崛起西疆不久，而且总是恃强凌弱，西域武林决不会在短期内对之心悦诚服，此次联合其中必有利害关系存在，咱们只须先弄清形势，便不难找出破敌之策。”
　　谷三木连连点头道：“言之有理，言之有理。”
　　彭帮主顿了一顿，又道：“谷兄在明里与对方交手，这探敌之举，由彭某负责，谷兄以为如何？”
　　谷三木吁了一口气，道：“谷某原本便是此意——”
　　彭帮主接口又道：“而且此刻对方一心一意，只以为谷兄单刀西行，万不料在下也参与其事，在下隐藏身份，探敌之举进行起来，必然不会有多大问题的。”
　　谷三木道：“咱们如何进行？”
　　彭帮主沉吟了一会，道：“首先必须找到对方聚集之处，方能探出底细。”
　　谷三木道：“这个简单，在下明日再向西行，若逢拦阻，放开数人让他逃离当场，彭兄说不定便能探出个结果来？”
　　彭帮主想了一会，道：“看来也只有这个方法了。”
　　谷三木道：“在下放走对方，立刻暂停行动，仍然投宿客栈，静等彭兄消息如何？”
　　彭帮主道：“如此甚好，事不宜迟，咱们明日一早便开始行动。”
　　谷三木点点头道：“明日谷某上道，彭兄隐藏身份由后跟来，据在下推测，不出晌午时分，一定会遇上对方——”
　　彭帮主想了一想，道：“此去西行的路径，谷兄熟悉么？”
　　谷三木点点头道：“出此市集，十里外便是郊道，地势甚为荒僻，对方要是现身拦阻，必在此处。”
　　彭帮主道：“那么在下不如先动身藏在道边，如此更为稳当。”
　　谷三木想了一想，道：“那么明晨黎明时分，彭兄先行一步，一个时辰后，在下再行出发。”
　　两人商量一定，次日清晨谷三木等候了一会，大踏步直向西方行去。
　　这时，他金刀布套都已拆除，目的便是要吸引对方注意。
　　走出市镇，郊道已然在望，谷三木吸了一口气，缓缓向郊道行去，这时道上行人稀少，只是偶而有人马路过。
　　走了约有大半个时辰，已然来到郊区，道上行人绝迹，远处望去，黄土道路蔓伸而出，不知有多远。
　　这时晨风拂面，清凉舒适，一股原野气息直冲上来，谷三木不由心胸为之一畅。
　　这几日来，他的心情始终沉重郁闷，实是此行所冒危难重重，这时他想到还有一个中原的高人和自己联手对敌，心中不由放轻了许多，不知不觉之间，足下步伐也变得轻快起来。
　　忽然谷三木听见背后有马蹄声响起，而且蹄声急促，好像有人向自己身后猛赶过来一般。
　　他头都不用回，便知对方来了，足下步伐不快不慢，蹄声来得近了，纷纷扰扰，看来有四五骑之多。
　　谷三木暗中吸了一口真气，仍是不回过头来，蹄声再近，忽然只觉背上劲风压体而生，那蹄声尚在数丈之外，必是马上骑士已然凌空飞跃过来，对着自己背后发掌。
　　谷三木等待劲风及体，猛可一侧身形，右掌在左胁下穿出，平平拍出一掌。
　　他一侧身形，眼角余光已看见三条人影成“品”字形凌空下击，自己这一掌用的是纯粹旋转内力。
　　果然手中一重，知道已知对方三人内力相接，掌心闪电般一吐而出。
　　一股极强的旋转之力在三股自上而下的力道中一触而散，那三股内力受此旋劲，登时互相交击，呼地激起一股巨风，消散于无形。
　　那三人身在半空，突觉手前一虚，内力完全走空，身形抑止不住向前冲出好大一截才落在地上。
　　这时另外两名骑士也冲过谷三木，把五匹马都带住，一齐飘身下马，五人形成半圆形，将谷三木围了起来。
　　谷三木双目一闪，从五人面上扫过一遍，只见那五人装束倒是平凡，只是面上表情呆板木然，看不出深浅，倒像是带上了人皮面具一般。
　　那五人望着金刀谷三木一言不发，谷三木也懒得和他们在口舌上争长短，仅仅冷哼一声，道：“五位可是奉西域神龙之命前来会见在下？”
　　他故意将“奉神龙之命”说出，那五人面上仍是一片木然，但眼神之中都流出一股冷然的表情，谷三木阅人良多，经验丰富，心中暗暗忖道：“看来彭帮主推断不错，这批人为神龙所策动，决非心悦诚服的。”
　　那五人听谷三木说话，互相对望了一眼，居左的一人冷然一笑，道：“若阁下是谷三木，咱们便没有找错人了。”
　　谷三木微微一笑，道：“正是谷某！”
　　那人不再作声，静立了一会，忽然之间五人一齐行动，呼地掠近身来，十只手掌从四方八面攻向谷三木，掌风交集振荡之下，发出尖锐呼啸之声。
　　谷三木倒也没有料到对方采取如此打法，而且出手之间分明都已运了全力，五人内力相辅，声势之间也显得极是惊人。
　　谷三木陡然大吼一声，只见他右手闪电般一翻，“呛”的一声，登时金光大盛，名震天下的无敌金刀已然出手。
　　只见那一道金光盘空一绕，刀风呼呼数响，紧接着便是几声闷哼，人影陡然一分，只见那五人中有三人倒在地上，其余两人不住踉跄向后倒退。
　　谷三木斜抱单刀，嘴角噙着冷笑，他在紧急时，出刀，发招一气呵成，动作迅速有如闪电。
　　这一式乃是他金刀绝技“旋风刀法”的杀招，方才他还是故意收回几分刀式，用刀背发出内力击伤其余两人，否则刀锋扫落，五人都将立刻倒地不起。
　　那两人退出有四五丈距离才停下足来，心下是又惊又骇，眼见一个照面中，五人非死即伤，哪里还敢再行拼斗，不顾倒在地上三人的死活，掉头便疾奔而去。
　　谷三木冷哼一声，也不追赶，缓缓将金刀插入鞘内，只见左侧丛林中冒出一条人影，无声无息紧跟着那负伤疾逃的二人，心知是彭帮主依计行事，便走到前面小镇，留下暗记投入店中静候消息。谷三木投入店中，足足等了两日两夜，仍不见彭帮主的人影，心中不由开始焦急不安起来。
　　那彭帮主领导丐帮，在江湖上是鼎鼎有名的人物，一身功夫高强无比，照说不会有什么问题，但是对方势力委实太过于庞大，他一人只身独探虎穴，无论如何还是有几分冒险。
　　谷三木越想越觉不对，准备再等半日，不管彭帮主是否前来相会，自己也要向西方继续前进。
　　这一日深夜，彭帮主却潜入店中和谷三木会面。
　　谷三木只见彭帮主倦容满面，风尘仆仆，想是这两天马不停蹄，四方奔走之故。
　　彭帮主坐下身来，长长吁了一口气，道：“谷大侠久等了——”
　　谷三木忙道：“哪里的话，彭兄辛苦了两天，咱们歇歇再谈。”
　　彭帮主摇了摇头，道：“不妨事的。在下这一趟奔波，收获极是丰富。”
　　谷三木啊了一声，道：“彭兄果然找到他们大批人马聚会之处？”
　　彭帮主点点头道：“在下一路跟随那两个负伤的人，到了他们集合之处，所见极是惊人。”
　　谷三木连忙凑近身来侧耳聆听，彭帮主顿了顿，接着又道：“咱们的估计果然不差，神龙这次为了对付谷兄，几乎动员了整个西疆武林各大门派——”
　　谷三木道：“彭兄也见着了神龙本人么？”
　　彭帮主点点头道：“先前一日，那聚会之处所有人大约没有什么重要分子，在下耐心等了一天，果然神龙亲自前往，在下心知神龙功力太高，行动之间必须万分小心，好在我已在前一日潜入，所以不易被他所觉，经两日暗察，神龙动员的人物，至少有五个来源。”
　　谷三木吃了一惊，道：“哪五个门派，彭兄可知道么？”
　　彭帮主略一沉吟，道：“那日负伤逃回的两人，是来自青海柴达木赵氏一门——”
　　谷三木哼了一声，道：“原来他也和神龙联成一气！”
　　彭帮主嗯了一声，道：“其余的人多半是神龙自己的手下，在众人中作调度，通风报信的工作。”
　　他说到这里，微微一顿，又道：“还有一处想来谷大侠也可猜知，便是西疆飞龙寺红衣喇嘛僧人，始终被神龙所把持，不过他们群僧只是静坐，对于任何事件都不参与意见，也不理会神龙弟子的调度商量。”
　　谷三木嗯了一声，道：“神龙强人所难，飞龙僧人们对他哪有半分服气之心？”
　　彭帮主点点道：“其余的两批人马便大出意料之外了。”
　　谷三木说道：“可是来自中原的人物？”
　　彭帮主摇了摇头，道：“那倒不是。第二日神龙亲临会场，身边跟着两个人，一僧一俗，那俗家人似乎身份极高，神龙处处要征求他的意见，可惜对我却面生得很，装扮也是普普通通，看不出端倪，也不知来自何方，但从神龙对他的态度之间来看，他的重要性要超过青海等其他三派人马许多，看来一身功力必定奇高——”
　　谷三木忽然插口道：“这俗装人生得什么模样，彭兄可否说来听听？”
　　彭帮主沉吟了一会，道：“那人么，生得是中等身材，面上似乎透出一股阴鸷之气，令人一看之下便有几分寒心之感，面孔长得较一般人为长，双目之中神光时隐时现，好像已达返璞归真的内功最高境界。”
　　谷三木啊了一声，竭力在脑海之中搜索这人的印象，始终不得头绪，他想了一会，道：“这么说来——这人乃是不可测度的劲敌了。”
　　彭帮主嗯了一声，道：“而且神龙对他似乎言听计从，若是先能探明这人的来历，咱们也许还可以计划一番。”