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第二十七章 又见花僧
2021-06-19 08:30:44   作者:上官鼎   来源:上官鼎作品集   评论:0   点击:

  踏着淡淡的月色,赵子原翻过后山,循着一条小道直掠而去,不一刻便远离大观,下到武当山脚。
  他脑际思潮仍自翻涌不止,默默地沉思着:“武当之行,出乎意料的竟是大有收获,虽则断剑已被窃走,但我只要找出此事的来龙去脉,大半疑团和便可迎刃而解了。”
  想起适才在武当山上的诸般遭遇,心忖:“那黑岩老大厉向野临终之际,不是连吐了两句‘鬼镇荒园’么?看来我只要再走一趟鬼镇,必能获得不少新的线索。”
  心中想着,足下不知不觉踏上了通往鬼镇的道路。
  这日黄昏,赵子原来到了一座小镇,估计距离鬼镇约莫还有三日脚程,几天来他马不停蹄竟日赶路,身心疲惫非常,正须好好歇息一番,于是他在小镇集街角,找了一家“悦来客栈”投店落脚。
  这悦来客栈门面不大,但前厅的酒楼倒还宽敞,赵子原一个人据了一张枱子,叫了酒食用起晚点来。
  正吃喝间,小店大门来了一名背插长剑的中年道人,赵子原无意中瞥了一眼,来者竟是武当清风道长!
  那清风道长环目在店里四扫,视线从赵子原身上掠过,气度相当沉稳,迳自走到临窗桌旁落座。
  赵子原心子平空一紧,忖道:“清风道长显然有意跟踪我而来了,一路上我全然不曾有所警觉,未免太疏忽了,不审他用意何在?”
  那清风道长分明已注意到了赵子原,却装作没有瞧见,向店小二叫了几样小菜素食,低首进食。
  赵子原心想与其闷在心里,倒不如拿言语试他一试,遂站起来,冲着清风道长拱了拱手道:“想不到又在此地遇见道长,真是巧之又巧了。”
  清风道长面上阳阳,毫无任何表情,道:“巧极,的确巧极。”
  赵子原道:“道长若不嫌弃,请移驾过来同席如何?”
  清风道长沉吟道:“毋庸打扰了,再说贫道也正在等候一人……”
  言犹未尽,蓦然店门外面传来一声佛号。
  那一声“阿弥陀佛”甚是沉重有力,店中诸人俱是一震,不自觉中止进食,举目望去。
  只见一名身着灰色袈裟,肩上扛了一把方便铲,模样显得邪里怪气的大和尚,正站在门槛之外!
  赵子原惊疑不定,心中忖道:“这不是那自称花和尚的僧人么?怎地他也来到这里了?”
  斜眼望那清风道长时,却见他正目不转睛地注视着花和尚。
  花和尚一步跨过门槛,绕经几张台子,缓缓走到清风道长桌前,顺手拉了一张椅子坐下。
  清风道长双目微瞌,道:“和尚刚刚到么?”
  花和尚道:“贫僧接到你传人通知,便匆匆赶来——”
  赵子原闻言,心中已有了谱,心忖:“好戏开始上场了,原来他们两人还是预先约好在此会面的,我得格外注意才是……”
  花和尚拍掌大呼道:“伙计,来两斤烫过的白干,再做几样鱼肉小菜下酒!”
  店伙大大一怔,还以为是自己听错了,嚅嗫道:“大……大师点的什么?请再说——再说一遍……”
  花和尚怒道:“两斤白干老酒,鱼肉酒菜,你没听清楚么?酒菜送迟了,当心我把这家鸟店砸掉!”
  那店伙干活已久,应付过各色各样的旅客,但出家和尚公然呼点酒肉,却还是第一次碰到,他经验颇丰,情知越是行径奇特的客,越是不能轻易得罪,忙唯唯喏喏而去。
  店里聚然来敢一僧一道聚在一处,本来就够醒人耳目了,此刻再经花和尚一阵吆喝,一众酒客的视线都落到这一桌来。
  花和尚眼帘一掀,露出两道凶厉寒芒,往四下一扫,众人生生打了个寒颤,齐然收回目光。
  清风道长冷冷道:“几年来,你那大酒大肉的嗜好依然未改。”
  花和尚裂嘴笑道:“除色字一关,吃、喝、赌,贫僧是一日都离不得的,道长你知我甚深,又何必故作讥嘲之言。”
  店伙将酒菜端来,花和尚擎起一杯酒饮了一口,骂道:“拿这种娘儿们淡酒与贫僧喝,你酒店不要开了么?”
  一甩手,将满杯之酒泼在地上,酒杯打得粉碎。
  店伙赔着笑脸,换过一坛老酒,花和尚满满倒了一杯,举觥一饮而尽,舐了舐嘴唇,连呼道:“过瘾!过瘾!”清风道长冷然道:“酒多误事,你还是少饮一些的好。”
  花和尚举起袈袖抹去嘴边酒渍,道:“笑话,区区一坛老酒岂能把我醉倒。”
  清风道长沉声道:“那话儿你带来了没有?”
  花和尚道:“带来了。”他朝清风道长一眨眼,大声道:“牛鼻子,咱们已有许久未尝聚头,今日得好好干上一场,别一别苗头……”
  说着伸手入怀取出一副纸牌,摊开摆在桌面。
  赵子原心道:“我道花和尚话语中所谓干上一场指的什么?原来是又要赌牌了,难道他居然毫不避讳,当着一众酒客前,大喇喇与清风道长斗叶为戏么?奇怪的是,清风道长才问到他带来‘那话儿’没有?分明意有所指,花和尚即取出那一副纸牌做什么?”
  清风道长道:“你又手痒了不成?贫道便陪你赌一副牌也罢。”
  花和尚开始砌牌,手法甚是干净俐落,一撒骰子,道:“黑杠三点,四五加翻,倒楣,你先掀牌——”
  清风道长正待伸手拿牌,花和尚一把将他按住,道:“且慢,你拿什么下注?”
  清风道长笑道:“便赌一坛老酒怎样?”
  花和尚点点头,忽然压低嗓门道:“掀第二十七张——第二十七张纸牌……”
  赵子原心念一动,那花和尚虽然已将嗓子放低,但因他坐在邻坐,加以运功用心窃听,故以仍然听得一清二楚。
  他默默呼道:“果然有鬼——”
  敢情花和尚与清风道长乃是故意借斗牌为戏,以瞒人耳目,其却实在暗地里传递讯息,或进行某项交易阴谋,那花和尚既然指示清风道长掀翻第二十七张纸牌,可见那一张纸牌必有古怪。
  赵子原想到这里,眼睛更一瞬也不瞬的望着清风道长的掀牌动作。
  清风道长若无其事地数了数牌张,然后抽出其中一张纸牌放在手里,旁人不明就里还以为他在点妥纸牌的数目,但赵子原心中可就有谱了,——那清风道长拿到手里的正是第二十七张纸牌!
  清风道长眯起眼睛,注视手中那张纸牌的牌底,口里不时发出“嗯”“嗯”“嗯”“嗯”之声。
  赵子原运足目力自旁侧望去,远远只能瞥见牌底好像写了数行黑字,旁边还画着有一幅图,那图样竟与一座坟冢有几分相似!
  霎时他像是为人劈头打了一棒,暗忖:“若果那张纸牌牌底所画的,居然真是一座坟冢的图样,事情就大有蹊跷了,因为剑鞘夹层所藏那张纸片上的留字,亦曾提到坟冢的字眼,两者不可能仅仅是个巧合吧?”
  清风道长仔细看了许久,将那张纸牌放回原处。
  花和尚低声道:“再翻第四十五张纸牌——”
  清风道长略一颔首,再度数起牌数来,接着又抽出其中一张以手遮住牌面,凑近眼前观看。
  赵子原可再也按捺不住好奇心动了,他眼珠一转,脑中已有了计较,当下长身立起快步走到僧道两人这一桌前面,冲着花和尚拱了拱手,朗声道:“大师别来无恙。”
  花和尚一言不发,只是自鼻孔中重重哼了一声。
  赵子原迳道:“记得前番见面,大师与小可尚有一场牌局未了,今日机缘凑巧碰上大师,又值大师赌兴正高,咱们正好继续那一场未完的牌局——”
  花和尚神色微变,道:“来日方长,咱们赌牌的机会多的是,你急什么!”
  赵子原笑笑道:“清风道长与大师既是旧识,玩牌的机会才比我更多着哩,区区委实技痒不已,来个喧宾夺主,哈哈,道长请先让小可一局!”
  毫不客气一伸手,就将清风道长手心那“第四十五张”纸牌取了过来,清风道长未防及此,一时大意之下,手中纸牌竟被对方攫走。
  赵子原装作不甚在意地掀开牌底,忽然清风道长冷哼一声,道袍轻轻一拂,赵子原才拿到的那张牌,犹未来得及过目,竟然又被卷到了清风道长的袍袖之中……
  清风道长冷笑道:“道友,你是白费心机了。”
  赵子原呆了一呆,道:“道长不让区区参加牌局么?”
  花和尚哼一声道:“少在咱们面前耍花招了,你想瞧这张底牌的内容是也不是?”
  赵子原敷衍道:“在下只想赌这一副牌。”花和尚道:“拿你一命作赌么?”
  赵子原道:“赌命亦未尝不可,只要有相当的代价。”
  花和尚正待说话,倏然他整个人宛若触了电一般浑身一颤,双目圆睁,再看清风道长时亦是如此!
  赵子原循着他俩的视线望去,但见店内黑暗的角落,坐着一个像是不胜酒力俯在桌面上,身穿一袭白布衣衫的人,在他前面桌平置着一只长剑,剑柄上一绺黄色的剑穗迎着店吹进的夜风微微飘动。
  花和尚梦呓似的喃喃道:“那把剑子,那把剑柄上的黄色剑穗……”
  清风道长皱眉道:“你,你怎么了?”
  花和尚低喃道:“那把剑柄上的黄色剑穗……不错,就是他了!……”
  清风道长神色不觉变得肃穆许多,道:“是他?和尚你没有认错么?”
  花和尚道:“错不了,我记得清清楚楚,错不了。”
  那白衣人伏在桌面,竟似已经醉倒,俄顷,他颤颤巍巍的站起身来,一拍桌面高声喊道:“店伙!看账!”
  赵子原下意识瞧了那白衣人两眼,只觉他面貌陌生得紧,压根儿未曾见过,倒未十分在意。
  那白衣人随手丢下一块银锭,抓起桌上长剑,蹒跚往店外行去。
  花和尚面色阴晴不定,低道:“牛鼻子,跟踪下去。”
  清风道长朝邻座的赵子原呶了呶嘴,沉声道:“这小子呢?”
  花和尚寻思一下,道:“他跑不了的,咱们处理了这一桩后,再转来对付于他。”
  两人长身立起,大步走出店门。花和尚犹自不断叮咛:“跟得远一点,莫要败露形迹。”
  赵子原打从心底冷笑一声,暗道:“我何不也跟上去瞧个究意。”
  心念既决,遂匆匆付了账,出得客店,见那白衣人已走出一段路,一僧一道并肩缓步,遥遥跟在后面。
  出得镇集后,愈走地形愈形荒落,那人始终漫步行着,不时还低哼着小调,生像未发觉背后有人蹑踪。
  而花和尚及清风道长一心追踪前面那人,竟料不到“螳螂捕蝉,黄雀在后”,他俩的背后还有赵子原在跟着。
  天黑下来后,路上已无其他行人,赵子原心道:“前头那人脚步渐行增快,也许就要施展轻功了。”
  抬头之际,果见那白衣人身子一提,顷忽里一条白影有如风驰电掣般急速前奔,一幌眼已在远远数丈之外,赵子原叹道:“好快的身法!”
  一僧一道立时加快足步,连袂追了上去,赵子原也即疾奔而前,跟了一程,前面地势渐陡,分出数条岔路。
  追到岔路当口,业已失去那白衣人及一僧一道的踪影,赵子原空自奔跑了大半天,居然连人都追丢了,不禁垂头丧气不已,无奈只有悻悻步回镇集,回到悦来客栈要了一间客房,便歇息下来。
  赵子原一人坐在房中,调息运气,藉以恢复适才奔波劳顿。
  他体内一股真气冲上泥丸,下达四肢百骸,徐徐运行了十八周天,顿时疲惫尽去,精神矍铄畅快。
  这一次运气,赵子原不意发觉自己内蕴功力大为增长,许是尔来多次与人动手过招,体内潜力逼发,内力亦随之大增,还有就是他业已能够完全发挥自己的师门心法之精髓,此一发现,顿使他心底升起莫名的兴奋。
  子夜过后,赵子原犹在吐呐运气,门窗上倏地传来两声细微的剥啄声响,他江湖经验已丰,心知必有夜行人光临,当下连忙吹熄烛火,身子一振,有若轻烟一般破窗疾闪出去——
  就在赵子原出到窗外的同时,客栈院落突然出现一人,此人乃是由屋顶纵落,轻得一如落叶飞絮,不闻丝毫声息。
  赵子原定睛一望,只见那一身道袍的武当清风道长,稳似泰山般屹立在他的面前——
  赵子原情不自禁露出讶然之容,并非为了对方去而复返,而是竟然没有见到花和尚与他在一起的缘故。
  清风道长沉声道:“施主随我来!”
  不待赵子原回答,便自转身朝客店外头奔去。
  赵子原无暇多虑,亦自拔足跟上,那清风道长脚程甚疾,经过镇集街道时,毫不减缓速度,赵子原足下轻功完全施展开来,方不致落后。
  来到镇郊一座山坡上时,清风道长骤然停下身来,回身道:“施主可知贫道招唤你到此的目的么?”
  赵子原见他目光阴鸷,语气不善,不觉退了两步。
  他缓缓说道:“正要请教。”
  清风道长嘿嘿一笑,道:“这里注定了是你葬身之地,是以贫道引你至此。”
  赵子原在镇集小店里,乍一见到清风道长露面时,便已猜知对方乃冲着自己而来,因此之故,此刻闻及清风道长之言,并不如何感到意外。
  他故作不解道:“在下何时得罪了道长?”
  清风道长冷笑不语,只是往前逼近了两步。
  赵子原复道:“花和尚今午不是与道长一道追纵那白衣人么?缘何只有道长一人回转?”
  清风道长冷冷道:“凡事你都要追究到底,这正是你致命之处。”
  赵子原道:“然则道长所以欲对在下不利,是为了我曾到过武当山的缘故了?”
  他见清风道长并未否认,续道:“待在下想一想,我首次在纯阳观与道长朝面,当时便隐隐感觉到道长行径奇特,后来在内室之中,天石掌教不意取出剑鞘夹屋所藏的纸片,你,我及武当三子都同时在场……”
  清风道长打断道:“敢情你已领悟到纸片上留字所提及的地方是何处,是以立刻兼程赶往,这座镇集是通往鬼镇必经之地呢。嘿!嘿!”
  赵子原岔开话题,道:“敢问道长与天石掌教如何称呼?”
  清风道长怔道:“他是贫道的师兄。”
  赵子原道:“道长心性行事,皆和天石掌教迥然有异,不过这也难怪,有时为了利害不同,莫说是师兄弟,即如兄弟骨肉也会见利忘义,做出种种卑劣之事,哦,自然我说的不是道长你……”清风道长神色一变,道:“说得俐落,但你也未免太过武断了。”
  他双目精光陡射,反手一抽一抖,“呛啷”一响,背上长剑已到了他的手中。
  赵了原吸一口气,道:“在下差点忘记再问道长一句话,说过之后,再行动手不迟。”
  清风道长道:“可是有关纸牌之事?”
  赵子原道:“道长实系有心之人,花和尚在客店里藉口与道长斗叶为戏,交给道长两张纸牌,其实……”
  话未说完,清风道长猛然沉臂出剑,去势快得出奇,剑锋推到时发出嗡嗡声响,有若狂风卷帘,赵子原一愣之下,胸口已被对方剑尖抵住。
  清风道长眼色阴晴不定,忽然抖手将剑尖自赵子原胸口移开。
  赵子原错愕更甚,道:“道长是存心戏弄于我么?”
  清风道长高声道:“说来施主或许不会相信,那两纸牌已为贫道做了手脚,置放于施主落脚的客房床上,你回去一找便能够找到。”
  赵子原更觉糊涂,正在思忖要不要折身赶返客栈瞧个究竟,忽然身后传来一道极为低微的声息,似是有人轻轻叹了一口气,声音响起之处,近得就在五丈内外。

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