第三回 四灵之聚
 
2020-02-22 17:09:59   作者:诸葛青云   来源:诸葛青云作品集   评论:0   点击:

  舒化龙和甘凤池,在瘦西湖的小舟之上,共倾肺腑!
  茅十八和韦虎头,在丽春园内假山上的“龟脉主穴”之前,互话家常!……
  四阿哥呢?他是一直和红绡携手罗帏,兴云布雨?还是与周老二、周老三、密议明日怎样参与“新丽春院”盛宴,拢络江左豪雄?……
  不知道,谁也不知道四阿哥心中到底在打些什么主意……
  他虽然搂着红绡,进入内室,也上了床,却决未脱衣布阵!
  他们上了床,放下罗帏以后,四阿哥脸上,未流露丝毫春情,他先是在床上盘膝坐好,双睛微阖,然后向红绡徐徐伸出双掌!……
  红绡“嗯”了一声,点头娇笑说道:“对,明天的场面定大,甘凤池决不好惹,韦虎头不是盏省油的灯,‘王八太爷’深浅难知,颇像是个擅于‘装猪吃象’的江湖好手。其他隐形高人,更难一一推测!你今夜应该乖一点,养精蓄锐,用在明朝,把江左英豪,尽量收入夹袋!来来来,我们以坎离互济,龙虎相调,加强加强彼此的‘混元力’吧!”
  乖乖,听红绡这等语气,她不单容貌身材,美得撩人,连内家修为,也高得惊人!
  她哪里像什么侍酒侍寝的贴身婢女?从口风和背人称呼“你呀你的”之上听来,至少也是修为与四阿哥相若,甚或犹有过之的师姊妹嘛……
  红绡也盘膝静坐,她的双掌也伸了出去,与四阿哥的双掌掌心,紧紧互贴!
  哪消多久,他们的脸上都闪了宝光,额上身上都见了汗渍!
  地点是在合欢床上,销金帐内,人物是一男一女,但他们所流的,不是风流汗,而是功夫汗!
  良辰易逝,转瞬天明,这一天是扬州的热闹日子,“新丽春院”广邀宾客,要开业了!……
  茅十八这位“王八太爷”今天可漂亮了,长袍马褂,还要加顶瓜皮小帽,他是“乌龟大王”,不是提茶壶的“小乌龟”,用不着哈腰驼背,在门外迎宾,但身为主人,也不得不带着那些相当出色的白俄公主们,在园内笑脸迎客,依照来宾身分,安排适当位置!
  有一件怪事,令茅十八有点纳闷?
  就是来客凡属扬州官场中人,或是有钱有势的大老板们,尽管进门时难免有些趾高气扬,但在一走进“新丽春院”大厅以后,便均立即把神色收敛,恭恭敬敬的向上跪倒,来个三拜九叩!
  茅十八虽然知道他们拜的是那尊看去颇像观音的韦春芳玉雕像,但心中仍极奇怪……
  因这些来客,纵都信神,不敢见佛不拜,但可以意到即止,哪里用得着一个一个都行甚三拜九叩大礼?
  没有例外吗?……
  决无例外,官越大的,钱越多的,越是深恐表意不诚,个个以首泥地,几乎拜得鼻青脸肿!
  茅十八心中纳闷,暗忖难道韦春芳生虽为“婊”,死却成“豪”!她这玉雕像,会有甚神奇魔力,弄得来到“新丽春院”的扬州富贵大佬,以前可能有人还嫖过她,如今却没有人敢见她不拜!……
  这种纳闷,虽由于茅十八未曾细看,但就算他曾加细看,也必因看不懂其中奥妙,而依旧心中纳闷……
  未曾细看的,是茅十八不曾发现韦春芳玉雕像的颈项之中,多挂了一件东西,那是康熙之父顺治帝时常套在腕间的沉香手串!
  就算他有此发现,也认不出这是先皇御物,岂不照样纳闷?……
  但那些扬州富贵大佬们,就不同了,他们一进“新丽春院”大厅,便有人用传音密语,对他耳边说道:“神座的雕像项间,佩的是先皇御物,见了不拜,罪乃欺君,你们要脑袋吗?……”
  茅十八不认识沉香手串来历,这些扬州富贵大佬,便认识吗?
  答案是否定的!他们不单不认识沉香手串来历,其中并有眼尖之人,看出那尊玉雕像的面貌身材,有点像是自己所曾经嫖过的一名老婊子……
  但他们不计较这些,不追究先皇御物真假,一个个三拜九叩,立刻磕头!
  因为他们太精明了,分得清轻重,认为向婊子磕头,最多是上当贻笑,与拚命争,死命守,抛不开,舍不得的薰人富贵无妨!但万一欺君,却难免乌纱帽难戴,脑袋搬家,甚至还要夷族!
  两利相权,取其重;两害相权,取其轻!这些扬州显达,若不精明,他们的富贵何来?脸皮算什么?身家最要紧,自然于一闻耳边密语,一个一个都变成大拜婊子的“磕头虫”了!
  有人在磕头,有人在跳舞!
  磕头的,是扬州富贵大佬;跳舞的,是韦虎头!
  韦虎头以真气传声以后,见这群扬州大佬,无不乖乖听话,纷纷向奶奶的雕像磕头,不禁心中大乐!
  韦家三兄弟中,数他老实、拘谨,虽然心中大乐,也不过面带微笑,略为手舞足蹈而已!
  若是换了韦双双,可能拍起巴掌,大叫“奶奶恭喜”!若是换了韦铜锤,定必乐得打滚,满地翻筋斗了!……
  就在茅十八心中纳闷、韦虎头手舞足蹈之际,“新丽春院”门口传来一声奉承意味甚浓的“金四爷到”!……
  换在以前,茅十八定以为所谓“金四爷”定是扬州一名与官府有所勾结,既有钱又有势的暴发户而已,不加以特别理会。
  但如今已得韦虎头密报,知道“金四爷”就是阴鸷无比,凶狠绝伦的四阿哥胤祯化名,为了“新丽春院”日后的营业安宁,他不得不双眉微蹙,从大厅中迎了出去。
  喝,金四爷的威风真大,所有扬州地方上的第一级文武官员,全都换了便服,像乌鸦捧凤凰般的,胁肩谄笑的,陪他来喝花酒!
  茅十八才迎出大厅不远,四阿哥龙行虎步,大踏步已到面前,一伸手搭在茅十八的肩头上,带笑问道:“你就是那个‘王八’?……”
  话儿问得不重,但手上的劲力,却用得不轻,区区五指一搭便像是在茅十八肩上加了一副沉重石担!
  茅十八知道这位四阿哥进过少林,吃过夜粥,手底下绝不含糊,自己是“新丽春院”的老板王八太爷,当着满园宾客,既逞不得威,也装不得蒜,只好捏着鼻子,给它来个逆来顺受!
  四阿哥把内劲加到八成,见茅十八仍然禁受得住,并未龇牙咧嘴,便松了手儿,哈哈一笑说道:“好王八!你背壳这样坚硬,不像‘软盖王八’,倒像只必能活得很长的‘老乌龟’了?”
  茅十八不愧是江湖好手,以前他性如烈火,如今他修养功深,能屈能伸,听了四阿哥讽刺他像只老乌龟之言后,居然神情平静,答对得相当得体!
  他是抱拳躬身,含笑说道:“多谢金四爷的‘金言’!……”
  金四爷所说的话,当然可称“金言”,而“金言”二字,也可诠释为“金口玉言”,成为奉承四阿哥必于众阿哥中,脱颖而出,独登大宝的善颂善祷!
  四阿哥果然听得窝心,点头一笑说道:“好,我若果是‘金言’,就封你这只‘硬盖王八’活到八十八岁……”
  说也奇怪,四阿哥胤祯真有十三年天子福命,他这随口一封,茅十八果然活到八十八岁,才像韦春芳那样在儿孙绕膝之下无灾无病的哈哈一笑而死!
  不提后话,且写轰动扬州的“新丽春院”开业盛事,四阿哥说到“……八十八岁……”之际,把语音压低几分,又向茅十八道:“新丽春院的真正小老板何在?我的虎表弟呢?”
  人家已知一切细底,茅十八自然不便再装甚马虎,他本不知韦虎头早就来了,现正隐身大厅,向入厅宾客,悄悄传声弄鬼,但为了应付四阿哥的询问,竟弄巧成真的微侧身形,伸手向厅内一让!
  四阿哥以为韦虎头年轻性傲,不肯随同茅十八迎接自己,是在厅内相候,遂微然一笑,大踏步走了进去!
  才进大厅,便自一怔,目光发直的,盯在韦春芳玉雕像的颈项之上!
  他认得这沉香手串,知道是他祖父顺治帝经常佩悬腕间的贴身御物!
  众子争嫡,除了在才能上,要有出众表现外,尤其在德行上不能有显著瑕疵,不然,怎么可能会获得康熙偏爱!
  故而,这些阿哥们,至少在众人眼目之前,一个个都尽量的敦品励行,使自己具有人君之表,谁也不敢明目张胆的有所不忠不孝!
  四阿哥深明此理,哪里还用得着韦虎头向他耳边传声?在认出沉香手串的来历后,立即朗声道:“先皇御物在此,你们随我下拜!”
  一句话儿,爬满了满地磕头犹如捣蒜的扬州文武官员!
  四阿哥拜罢起身,向茅十八笑道:“厅中这多贺客,酒肉喧哗,又烦又俗,我看你厅外丽春园的景色不错,何不在园中摆上一席,吃喝起来,有趣随便多了!”
  四阿哥是绝顶聪明之人,他叫茅十八设席园中之意,主要是避开那沉香手串!因有此物供在神案之上,自己万一酒后言行失慎,容易构成不孝,甚或欺君,再若被甚耳朵尖、鼻子长的多事言官,在父皇康熙前,参奏一本,便可能龙心失宠,把只快煮熟的鸭子,硬给飞上天去!
  园中设宴不难,茅十八立刻命人在假山之下鱼池旁边,摆了一桌上佳筵席,但由谁奉陪这位显然极难伺候的“金四爷”,却有点煞费踌躇!
  这时,韦虎头当然业已自动出现,四阿哥遂一把拉着韦虎头,向茅十八笑道:“我要和小老虎亲近,你这‘老王八’,去厅上应酬俗客!”
  茅十八心中叫苦,因觉韦虎头毕竟太嫩,若无自己在旁,不知会中了四阿哥这块老姜的什么阴险恶毒圈套……
  为难之下,突然得计,含笑说道:“回金四爷的话,还有一位不俗的高明人物,似乎可同‘龙虎之席’……”
  “龙虎之席”又是投人所好的适当奉承用语,使四阿哥听得一笑问道:“在你这‘老王八’绿豆眼中的高明人物是谁?……”
  茅十八哪里在乎他的轻薄用语?应声答道:“江南大侠……”
  这“江南大侠”四字才出,四阿哥已扬眉接口笑道:“是甘凤池么?我知道他人在扬州,正思结识,赶快请来同饮!扬州父母官,不妨留下,周老二喜欢倚红偎翠,陪我喝酒,定可见识些‘老王八’派来侑觞的‘新丽春院’上等货色,周老三和其余的人,都去大厅以内,或赌或嫖,征歌选色,你们尽兴闹吧,反正开销方面,我已送了一笔千两黄金大礼!”
  周老三和围绕在四阿哥身边趋炎附势的那群扬州官场苍蝇,刚刚散去,便有个清朗语音,接口说道:“千两黄金,算得什么大礼?清军刚刚入关,便由于史可法梅花精忠,抗清太烈,弄了个‘扬州十日’,杀人之多,便把偌大的丽春园,改成一座坟墓,也未必埋葬得了!”
  四阿哥遣去众官,独留“扬州父母”,使那换了便衣的扬州府尊,正有点受宠若惊,诩诩自得之际,一闻此言,着实惊出了一身冷汗!
  因为这几句话儿中,反清复汉的意味太浓,四阿哥若一翻脸,发作起来,岂不立刻便是滔天祸事?
  但四阿哥居然沉得住气,根本毫未发作!
  他不必问,已知胆敢当众这样发话的,是何许人。遂微一偏头,向一位不知何来,业已大模大样坐在席中,身着布衣的清秀中年人笑道:“在甘大侠的眼中,慢说千两,就是万两黄金,还不一样庸俗?甘大侠言中之意,认为清廷负扬州太多,你叫我送笔什么样的礼呢?”
  “当初曾‘屠城十日’,既已定鼎,何不免上十年钱粮?不过‘金四爷’目前还在潜蛰之时,无此权力,等你独秀昆仲,成了‘金大爷’时,再对扬州颁送这笔礼吧!”
  话中的隐语玄机,四阿哥当然领会得来,有点眉开眼笑!
  因为,平常人对他奉承,不过略微使他高兴,但甘凤池这等名震八荒的江南大侠,都认为他将来有“九五之尊”,可以成为“金大爷”,意义便太不寻常!
  甘凤池会如此庸俗么?……
  当然不会!
  这是由于他与舒化龙,在瘦西湖扁舟纵酒,对月深谈以后,认为不妨先帮秉性凶残阴狠的四阿哥夺嫡,以便挑起其弟兄间的相互敌视仇恨,削弱满族团结,并激励耽安已久的华夏将死人心,逐渐聚合四海有心人士,唤醒黄魂,等待有利时机,一夫起而天下应,方可雪耻复国!
  有了这种成功不必在我,而在长期计划的用意深远共识,甘凤池所说“金四爷独秀昆仲,成为‘金大爷’”之语,便非庸俗无谓奉承,而是含蕴深意的有心之语!
  四阿哥再阴再鬼,也猜不透甘凤池曲曲弯弯的心底真意,他非常高兴,也非常豪迈的,扬眉笑道:“好,好,只要我成了‘金大爷’,有此权力,一定敬从甘大侠之言,宽免扬州十年钱粮……”
  话方至此,甘凤池摇手叫道:“慢点,慢点,扬州是富庶之地,十年钱粮,为数不少,你不必平白牺牲,至少也捞个相当代价才对……”
  四阿哥方听得有点莫名其妙,甘凤池已顿住话题,目注韦虎头笑道:“虎头大侠,你不是想和金四爷痛痛快快赌一赌吗?这‘宽免扬州十年钱粮’,岂不就是一件极豪华,并极有意义的上佳‘赌注’?”
  韦虎头将离云南之夕,他妹子韦双双便有“等我和二哥,也来中原之时,大哥多半已成了名震江湖的虎头大侠”之语,如今居然又听甘凤池叫他“虎头大侠”,不禁“咦”了一声问道:“甘大侠怎会知道我想和这位金家四表哥,大大的赌一赌呢?”
  “为了想作‘明人’,有时难免要作点‘暗事’,昨晚这位扬州父母官的小舅子带些庸俗粉头,去奉承‘金四爷’时,你这‘虎头大侠’,曾藏在后窗,这位多半并不姓周的周老二,和他兄弟,藏在前窗,我则藏在东窗,自然对你从窗外人,变为座上客,和你金四表哥互相见面的一切情事,连听带看,弄得清清楚楚!”
  这一番话儿,听得三个人的心中,都有点不太舒服!
  韦虎头胸无城府,一片率真,他不单不会不舒服,反而有点感激,有点惭愧!
  感激的是甘凤池隐身东窗,多半是为了照拂自己,生恐四阿哥“龙威太厉”,自己初出江湖,不是对手!
  惭愧的是东窗、前窗两处藏人,自己居然毫无所觉。足见江湖经验,和修为火候,两皆有所欠缺,亟待磨练充实!
  心中有点不舒服的三个人,是四阿哥,扬州府尊,和周老二。
  四阿哥以为自己有一身绝艺,从行人物个的红绡,周家兄弟,均非等闲,居然仍被甘凤池来去自如,听了看了不少机密,自然心内怏怏,双眉微蹙!
  扬州府尊则一再心中暗叫“不妙”,深觉甘凤池这等江湖人的本领太大,自己一切贪渎的暗室亏心,怎能逃过这等人物耳目,今后行为,务须特别避慎检点一些!
  周老二是为了甘凤池说他多半不姓周,有点不大舒服!暗忖:“这甘凤池难怪威震江湖,名满大江南北,着实太厉害了!自己兄弟与他向无半面之缘,为何竟看得出自己的真实来历,而有多半不姓周之语?……”
  就在四阿哥、扬州府尊、周老二三人心中都各自有点不大舒服之际,韦虎头却向甘凤池问道:“甘大侠,要赌,便须公平!‘宽免扬州十年钱粮’,是他的赌注,天平的这一端,确已十分沉重,则另一端的份量,也不能轻,我身在客中……”
  甘凤池摇手截住韦虎头的话儿,目注四阿哥道:“你……”
  一个“你”字才出,四阿哥便接口笑道:“我的赌注,是你想出来的,干脆连虎头大侠的赌注,也请甘大侠一并决定了吧!”
  甘凤池眼珠一动,含笑说道:“虎头大侠若输,便要他尽力帮你取得可以‘宽免扬州十年钱粮’的权力如何?”

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