第四章

 

2019-12-03 14:09:33   作者：金锋   来源：金锋作品集   评论：0   点击：

　　这样一来，虞家姊妹的行李也被三彪带回长白山去了，她们的行李内，除了衣服银两之外，还有两套女服和一些妇女应用的物品，结果被长白三彪发觉了，顿启疑窦不提。
　　至于葛雷这一方面，他在彭家屯和虞家姊妹住了几天，估量风声平静了，葛雷方才进入盛京城里，到虞家姊妹住过的客店打听，方才知道长白三彪已经不在盛京，估料他们已经返回长白山去了。
　　虞家姊妹以为自己马匹行李被官府拿了去，觉得十分懊丧，葛雷过意不去，觉得为了自己的事，累得虞家姊妹在客店里丢失马匹及行李，他便在偷来的大内宝物中，拿了两件金银器皿来，用手法揉碎了，把金银拿到盛京北面的铁岭县城去卖，兑了多少银子，给虞家姊妹买回马匹衣服行李什物。
　　虞家双凤十分感谢，但是她两姊妹抱着一个心理，就是发誓要买一匹好马，因为今后自己还要闯荡江湖，如果没有一匹好马，不能够任重致远，日行千里，可是关东牲口虽然是多得很，差不多每个城镇都有骡马市场，不过要找名种的马，可不客易。
　　虞家姊妹和葛雷三个人由盛京向北上，经过铁岭，开原，昌图几县，不经不觉，到达了辽北的四平。
　　四平又名叫四平街，是辽北的重镇，北面可以到宽城子（即是长春）南面可经奉天直入辽南，返回关内，地方虽小却是人烟稠密，市肆繁盛，这里不但是辽吉各牧场养出来的马匹和牲口，多数牵到这里贩卖，还是关外有数的骡马市场。
　　虞家姊妹在盛京失丢了马匹，想在这里买回两匹好马，听说四平街有大规模的贩马市场，便打算在这里物色两匹好马。
　　四平的马市场，就在郊外接近芒牛哨的地方，每天正午时候，便有许多骡马贩子，不约而同的集中在这里，兜养各种毛色品种不同的马，在那里向客人兜售，一般贩马经纪之类，也乘机在人丛里面活动，接洽生意。
　　葛雷和虞家姊妹三个人，到达四平的第二天，便到芒牛哨去买马，果然这里名不虚传，一片草原上面，竖起了无数临时的马廊子，圈了不少毛色不同的马，有黑有白，有青有黄，除了马匹之外，还有驴和骡子，虞家姊妹才一上前，许多贩马经纪之类，一窝蜂拥过来，七嘴八舌，那个说甲牧场的马匹好，这个说乙牧场的马匹相宜，一片嘈吵之声，令人无所适从。
　　葛雷用手一摆说道：“住口住口我们是外路客人，这次到马市场，不过逛逛罢了，并不是来买马，不要乱吵乱嚷！”
　　那些贩马经纪听见葛雷这样一说，方才退下，虞家姊妹看见葛雷小小年纪，居然有这样的机智，心里暗暗发笑。
　　他们在每间马栅的面前瞻望四顾，看了二十多个马栅的马，虞家姊妹出身在开设镖局的家庭里，对于挑选马匹，当然有几分眼力，也觉得马匹虽然多得很，可是好品种的良马，并不多见，就算是上好品种的，也比不上自己原先骑的两匹。
　　虞秀琼看了不禁大失所望，向妹子道：“二弟，毋怪古人有说，名将易得，良骥难求，真个一点不错，诺大一个马市，恐怕也难挑选出几匹好马哩！”
　　虞秀雯还未回答，葛雷忽然叫了一声道：“快过来看，那里有一匹好马！”
　　虞家姊妹听了，不禁精神一震！
　　她们顺眼看去，只见十步以外，站着一个衣衫槛楼的瘦汉子，牵着一匹黄马，那黄马也瘦骨嶙峋，跟主人一模一样，呆呆的站住那里。
　　虞秀雯一见之下，不禁失笑起来，说道：“小兄弟，看这瘦汉子的形状，恰和京剧里面卖马的秦叔宝相仿，病人拖着病马，你还说他是良驹，真个连人家的牙齿也笑掉呢！”
　　虞秀琼却有几分跟力，她看了黄马一阵，点头说道：“二姝，话不是这样说，人不可貌相，海水不可斗量，这匹黄马虽然瘦得难看，却是兰筋竹耳，神态轩昂，或者是好马也未定哩！”
　　她和葛雷两个一同走上前去，别的卖马人看见人家来看自己的马，必定口若悬河，滔滔不绝的说自己的马怎样如何的好，可是这瘦汉子见人上前，不但不兜搭生意，反而低下了头，现出一副羞愧的颜色来。
　　葛雷已经开口问道：“喂！朋友，你这匹马是不是卖的，要多少两银子才卖，快说！”
　　瘦汉子看见有人问他，方才抬起头来，答道：“哦！你要买我这匹马吗？我这匹风雷豹本来是千里马，万金不易，现在穷途落魄，无可奈何，千金小姐也只好当作丫环卖了，不多不少，只要三百两银，少一个钱也不肯卖！”
　　虞秀雯不禁吐了一吐舌，因为关外牧场很多，牛马价钱很贱，比如大匹买入牲口，在关外一带完全是以“沟”计算的，一“沟”马的数目，就是五六百匹，至于一匹马的价钱，不过三五十两银子，就算是最好的蒙古马，也不过一百两银子罢了，虞秀雯忍不住插嘴说道：“你这汉子也太大开价了，一匹又病又瘦的马匹哪里值得三百两银呢？还是便宜一点吧！”
　　瘦汉子哈哈一笑道：“要便宜一点吗？很好，我就要四百两银子，三百九十九两也不肯卖！”
　　虞秀雯不禁又好气又好笑，自己叫他减价，对方反而加了价钱，她正要说几句讥讽的话，葛雷已经把她阻住，自己走到那匹黄马面前，用手在马身上抚摸了一遍，忽然失声说道：“我的眼力还不差，真是一匹好马！”
　　虞秀琼听见葛雷这样一说，急忙上前仔细看时，果然不出所料，这匹黄马远远望去瘦骨嶙峋，像饿坏了的模样，可是走近看时，却又不同，那匹马浑身上下，全是一层黄绒也似的细柔毛，没有半根杂色，两只眼睛却是赤红如火，目光流盼，十分精炯，虽然消瘦，也掩不了昂藏神态，至于它消瘦的原因，不外是没有充足的马料，只吃青草，所以把它饿坏罢了！如果小心喂养十天半月，便自可以复原，凭良心说，自己还是有生以来，第一次看见这样的好马。
　　虞秀琼看着葛雷打个眼色，向瘦汉子问道：“你这匹马真个是三百两银子吗？少一两也不肯卖！”
　　瘦汉淡然说道：“不错，我这匹马本来是一口价三百两银子的，可是你那同伴口不择言，又说甚么病马饿马，就凭他两句话，我要添一百两银子，合共是四百两，不折不扣，朋友，买不买任由尊便！”
　　虞秀雯看见对方说话这样强硬，不禁心中有气，正要招呼自己的姊姊走，葛雷却是不假思索的回道：“很好，我就给你四百两，买下这一匹马！”
　　他果然说到做得到，立即由怀里取了十几锭金子出来，足值纹银四百两整，交给瘦汉，瘦汉接了金子，觉得无限感慨，他伸手拍了拍瘦马的头，说道：“风雷豹啊！我师父养了你差不多有十年，今日为了穷的原故，只好将你卖哩！”
　　他忍不住流下眼泪，那马也仿佛知道人的意思，悲嘶相答，把马嘴拱向瘦汉子的怀里，十分依恋。
　　葛雷看见这一人一马的神态，也觉凄然，抱拳问道：“尊驾高姓大名？家居何处，为甚么要卖这匹马？令师父又是谁人呢？”
　　瘦汉子叹了一口气道：“英雄莫问出处，堕落莫问根由，一切都是仿心事，不再提了，小朋友，还算你有眼力，这匹马可算得着真主，交给你吧！”
　　他说着递过马缰绳，交到葛雷手上，头也不回的走入人丛里去了。
　　葛雷看见他不肯和自己说话，十分扫兴，怔怔的站在那里，几乎忘了牵马！
　　虞秀雯看见葛雷这个模样，不由失笑起来，说道：“小兄弟，你上当了，几百两银子买了一匹瘦马，是多么愚蠢呢？”
　　葛雷被虞秀雯这样一说，方才由错愕中醒悟过来，他向虞秀雯道：“你会错意了，这匹马我并没有上当，这匹马绝不是凡驹，名叫做风雷豹，你看它高头鬃毛上，生着三撮黑色杂毛，形如圆圈，远远望去，好像金钱豹的斑纹一般，所以叫做风雷豹马，这种马是旷世难逢的名驹，可以日行千里，不但这样，还有一宗好处，就是被困重围的时候，只要一扯它那三撮形如金钱豹纹的黑毛，它便可以嘶叫，其它马匹立即脚蹄发软，不能举步，这样一来，便可以突出重围了。老实说一句吧，像这样的宝马，真是千金难买，我今日用四百两银子给它买了，还不算便宜吗？你如果不相信，可以过来看哩！”
　　虞秀雯半信半疑，她急忙走过来细看，果然没有讹误，那匹黄马的颈鬃毛，本来是一色金黄的，可是中间起了三个黑晕圈纹，方才有些相信。
　　他们牵了那匹风雷豹马，返入四平县城，总算得了一匹好马，不过最遗憾的就是名马难求，只得一匹，不够虞家姊妹两人骑坐，不过这类日行千里的良马，十分罕有，可遇而不可求，只好慢慢想法子找寻罢了！
　　这天晚上，他们住宿在客店里，打算明天再到芒牛哨马市场去，物色一匹好马，和这匹风雷豹互相匹配，供给虞家姊妹骑坐，哪知到了三更左右，马槽里突然响起一阵马嘶来。
　　葛雷由睡梦里惊醒，他认得就是自己风雷豹的嘶叫，他急忙跳起身来，跑出房外，只见一个店伙，气急败坏的跑入来，连声叫道：“客人不好，你今天买来那匹马，居然跳出马槽跑了，同槽的马也被它踢坏两匹，快去追哩！”
　　葛雷听说风雷豹马逃走，不禁大吃一惊，赶忙和虞家姊妹两人直追出去，他们由店伙的指点，知道风雷豹跳过店后短墙，跑出街外，直向南墟去了。
　　葛雷马上展开陆地飞行功夫来，起落如飞似的赶去，果然不出所料，他刚才赶到南城大街上，听见一阵马蹄声响，由远而近，原本那匹风雷豹马，倒跑回来。
　　大概它打算由南门出城，看见城门已经关闭，立即折回，想出别的城门逃跑。
　　葛雷上前喝道：“大胆孽畜，往哪里跑！”
　　奋身向前一截，那风雷豹马看见葛雷来追截自己，情急之下，一声长嘶，居然眼放凶光，露出满嘴牙齿，猛向葛雷咬来。
　　葛雷不慌不忙，一晃身躯，让过马头，左手向马鬃毛一抓，右手向马缰绳一带，就要把它制伏，谁知风雷豹一声怒嘶，直立起来，两只前蹄闪电也似的飞起，直向葛雷胸腹踢去。
　　换了身手稍慢的人，非伤不可，葛雷却是武功高强，熟悉牲口个性，他右手带住马嚼环，腾身一耸，身子已经翻上马背，两脚向马腹一夹，暗中运用“千金坠”的气功，向下一坐，喝道：“孽畜还敢乱动！”
　　风雷豹马虽然枭悍，哪里当得起这种内家神力，前蹄一屈，立即跪下地来，口鼻间连声吼叫，喷出一团团的白气，周身汗出如浆。
　　虞秀琼姊妹这时候也追到了，看见葛雷用千金坠气功压服逃马，虞秀琼大声叫道：“小兄弟，不要压它，时间久了，那马会受内伤呢！”
　　葛雷方才一个翻身由马背上跳了下来，那马仍旧前蹄跪地，站不起来，葛雷扯着马耳骂道：“大胆畜生，我们又不是强抢你来的，是你主人把你卖给我们，天公地道，银货交易，你却私自逃跑，岂有此理！非打不可！”
　　说也奇怪，那马仿佛懂得人话，连声哀叫起来，两眼居然流泪，虞秀琼看了于心不忍，上前向那马说道：“你用不着难过，我们决不强人所难，你如果心存故主，我也不强买你，明天带你到故主那里去，将你送回给主人便是！”
　　风雷豹听了虞秀琼这几句话，顿现喜容，慢慢的由地上站起身来。
　　葛雷觉得十分感慨，说道：“估不到一个四蹄踏地的畜生也这样的忠义，真个愧死一般贰臣贼子了，俗话说得好，三军可以夺帅，匹夫不可夺志，它既然一心念着故主人，我们便进它回去吧！”
　　虞秀雯在旁边听了非常不忿，自己用几百两银子买了这匹马来，居然要白白送回给人家，真是冤哉枉也，不过风雷豹一心不向自己，就算把它打死，也是徒然。
　　三个人把风雷豹马拉回店里，葛雷吩咐店伙拉它返回马槽里，至于踢伤的两匹马，由葛雷给了几两银子，算是赔偿人家损失。
　　到第二天早上，葛雷牵着风雷豹马出了四平城门，葛雷向风雷豹马说道：“我现在带你出城了，你主人住在那里，快带路吧！”
　　风雷豹欢嘶一声，慢慢向前跑去，葛雷和虞家姊妹跟在风雷豹后面，只见它沿着四平街到八面城的大路，跑了一程，约有十里左右，地平线上现出一座村庄来，风雷豹马把耳一竖，这村庄必定是卖马人居住的地方了。
　　男女三人亦步亦趋，直入村内。
　　风雷豹马跑到村头一间土屋门口，戛然止住，昂头连声嘶叫，门里立即跑出一个人来，他看见风雷豹马跑回，失声叫道：“哎呀！师父，风雷豹马私自跑回来了！”
　　那瘦汉子正要上前拉马，忽然一眼瞥见葛雷和虞家姊妹并肩走来，觉得十分诧异，他正在错愕时，葛雷已经上前拱手笑道：“朋友，人生何处不相逢，我们今天又遇着了，你卖的这匹马，真个忠义，不忘记故主呢！令师可在这里居住吗？”
　　瘦汉还未回答，屋子里面已经传出一个苍老口音叫道：“仕雄，是不是买马的朋友来了，请他们进来坐！”
　　瘦汉方才现出笑容说道：“家师有请，三位请进来吧！”
　　葛雷抱一抱拳，说声有僭，当下绝不犹豫，引着虞家姊妹，昂然大步，直入土屋里面。
　　只见这间土屋外表虽然简陋，泥墙剥落，里面却有三进多深，分开明暗房子，令人一看之下，便明白是大家巨户的气派。
　　瘦汉子把葛雷三人让到客厅坐下，一个十三四岁眉清目秀的小孩童，由里面端茶出来，瘦汉子把小童拉到自己跟前，低低说了几句话，那小孩子点了点头，飞也似的跑入暗间去，不一会走出来，彬彬有礼的向葛雷说道：“三位远道降临，家父因为抱恙在身，不便行动，请三位到里面相见吧！”
　　葛雷见这小孩比自己还要年轻，说话却是这般中规中矩，斯文秀气，心中暗里赞羡，他听说屋主人有请，当下绝不犹豫，站起身来，笑道：“好好，我们就到里面坐吧！”
　　三个人跟着那小孩走入暗间里，果然不出所料，这里是一间卧房，陈设十分简陋，只有几件破而简陋的木家具，靠东的一个土炕，炕上躺着一个胡子花白的老头儿，面黄肌瘦，目眶深陷，虞家姊妹一见了这个老头儿，不由吓了一跳！
　　原来这老头儿的面貌形相，乍眼看去，和已故的虞老镖头一模一样，有七八分相似，怪不得虞家姊妹一望之下，不由吃惊起来哩！
　　葛雷走到炕前，向老头子抱拳为礼，那老头子手指炕前几张木椅说道：“请坐请坐，坐下来慢慢说吧！”
　　葛雷和虞家姊妹谦让了一阵，方才坐下，葛雷正要开口问那老头子的姓名，为甚么要卖了这匹风雷豹马，那老头子已经说道：“三位才一进来，老夫便知道是武林俊彦，各位能够用四百两银子买这匹风雷豹，可说独具慧眼，赏识此马于骊黄之外，至于老夫弄到一贫如洗，要把宝马出卖，其中实在有一段经历哩！”
　　那老头子索性坐起身来，倚在炕边，把自己的出身经历向葛雷说了，男女三位英侠咨嗟不已！
　　原来那老头子在二十年前，是盛京城大名鼎鼎的武师，姓石双名雄远，他是北派形意门的能手，七十二路达摩剑法，十三只亮银梭，驰誉关东三省，威名远震辽东一带。
　　石雄远在盛京，一向以保暗镖为业，甚么叫做暗镖了？原来保镖有分明暗两种，保明镖就是虞老镖头生前保那种镖，即是堂堂正正，扯起镖旗，押着镖车，由镖伙喊着路，浩浩荡荡出发，保暗镖呢，情形便不同了！保镖的完全不露面，扮做普通客人，混在客货里面，如果有贼人拦路打劫，方才正面出头。
　　凡是聘请暗镖的，都是价值连城的参茸珠宝，以及价值几十万两以上之贵重红贷，因为这些东西分量很轻，又不起眼，用不着大队人马，装腔作势护送，只要一二能手，随同保护，采取小路捷径行走，把镖货送到目的地便算。
　　唯其这样，保暗镖的比起保明镖来，还要困难十倍！
　　因为保明镖的如果是一间有名气的镖局，不用主要人物出头，插上一支镖旗，便可以走南闯北，畅通无阻，保暗镖呢！一无镖旗，二无镖伙，遇了危难，只可凭自己的真实本领，过关斩将，杀去来敌，所以暗镖的比起明镖还要困难得多。
　　石雄远在盛京城里保暗镖，已经有十多年，因为他的本领高强，从来不曾试过失风，日子一久，石雄远三个字，渐渐的响起来，因为他天生一张枯黄瘦削的面孔，好像带着病容，扛湖人送他一个外号，叫病维摩。
　　有一年，他保一支暗镖到黑龙江去，顺利到达齐齐哈尔，完成任务之后，返回盛京，半路中途经过宽城子北面的九台县，忽然看见几个贩马客人，用绳索绑了一匹黄马，正在那里痛打，打得那马遍体鳞仿，连声哀嘶，石雄远看在眼里，非常不忍，上前向那几个马贩子问道：“你们为甚么痛打这匹马，难道它犯了甚么大罪，非要它于死地不成？”
　　这几个马贩子看见石雄远气概昂藏，不敢怠慢，便回答道：“客人你不知道这匹马的可恶哩！这是一匹野马，也不知是由哪里窜出来的？我们赶着马群由吉林起程，经过宽城子东面的较河县时，这匹马便掺杂入牲口队里，大概它饿得慌，入马群里面抢吃马料，我们的掌竿看见它虽然黄瘦，也还雄骏，便打算用马竿套它，给它加上笼头，哪知道这畜生不捉它犹自可，一捉它时，立即乱跳乱踢，一连给它踢伤了两个伙计，另外踢坏三四匹马，结局仍旧吃它一溜烟逃去，我们只好大叹晦气，作为罢论，哪知道我们继续赶马行进时，这畜生又静悄悄的混了进来，抢吃马料，等到我们设法捉它，它又踢坏了两匹马，突围而去，似这样的一连几次，踢坏了我们七八匹马，咱们把它恨极了，一心要用箭射死它，它却逃得飞快，而且混入马群里面，使我们投鼠忌器，不敢胡乱放箭，直到今天，我们特意装下圈套，故意用好马料来引诱它，这畜生果然上当，我们集合了十几个伙计，四五个掌竿师傅，四面八方的包围住它，套索齐举，方才把它捉住，达官爷你想一想，这畜生该杀不该杀！”
　　石雄远方始恍然明白过来，不过他到底是个有眼力的人，他看见这匹马虽然黄瘦，一双眼睛比火还红，精光流转，先前那般毒打，除了痛极嘶叫之外，态度十分倔强，可是一看见石雄远上前，它竟似懂得人性一般，连声哀鸣不巳。
　　石雄远明白这匹马虽然顽劣，却是一匹好马，不过未得其主，到处流浪罢了，雄远主意既定，便向那几个马贩子说道：“你们不用杀它，我刚刚打算要买一匹马，不如把它买了，岂不是好？又何必杀它呢？”
　　马贩子听说石雄远要买这匹野马，不禁失笑起来，说道：“客人你别要找麻烦，你要买这匹马吗？这匹畜生野性得很，损失了银子还不打紧，恐怕连人也给它踢伤哩！”
　　石雄远笑说道：“不会不会，我自然有制服它的方法，你只管卖给我便了！”
　　马贩子听说石雄远一定要买这匹马，只好依他，石雄远问他们要多少银子，马贩起先说不要银子，关外民风格纯朴忠厚，马贩因为这匹马不是自己买下，是半路中路途混入来的，所以不肯要石雄远的钱。
　　石雄远向他说道：“俗话有说，无功不受禄，我和你莫不相识，怎的会白白要你这一匹马呢？再说这匹马它虽然不用花钱买来，究竟一路上也吃了你们不少马料，并且还踢坏了几匹马，补回一些银子给你们，也是天公地道的一回事哩！”
　　马贩子听见石雄远这样一说，方才要他补回十两白银，石雄远给过银子，叫马贩子放它起来，可是这些马贩子被它踢怕了，没有一个人胆敢上前替它解缚，个个你推我让。
　　石雄远笑了一笑，他便吩咐几个马贩子站得远些，自己由怀里拔出一柄匕首刀来，把那匹马扎脚的绳索割断了，果然不出所料，那马一见松了绳索，霍一声跳起来，猛龙也似，放开四蹄，向原野里狂跑，马贩子失声大叫：“不好，这畜生逃跑哩！”
　　石雄远已经知道那马必然有这一着，当下不慌不忙，喝了一声：“孽畜住哪里跑！”
　　把身一矮，展开陆地飞行功夫，直追过去，身法如电，不到七八下起落之间，已经追上，那匹马没有笼头，无鞍无绳，石雄远追过马头，一手抓住了马鬓毛用力向下一按，那马咆哮一声，立即回头来咬。
　　石雄远一个腾身，上了马背，两条腿像铁棒一般，把马腹紧紧夹住，那马正要用口去咬人腿，石雄远却双手用力，把马鬃毛紧紧抓住，并且把马头按了下去，那马跟石雄远斗力不过，没法子咬着人，只可乱迸乱跳，石雄远却是绝不理会手抓马颈鬃毛，双腿夹住马腹，一任它前窜后跳，直竖人立，左盘右旋，上下跳跃，石雄远一个样子，宛似马背上面粘定一般。
　　那马用尽力气，也不能够把人由马背上甩下来，这样相持一顿饭时候，石雄远知道达马口劲很强，那马也通体汗出如浆，佩服了石雄远！
　　石雄远看见那马一双眼睛，露出乞怜之态，方才正色说道：“孽畜听着，你因野性不羁，混入马群，偷吃马料，方才有今日之危，如果不是我把你买下来，你已经身首异处了，你还要狗咬吕洞宾，不识好人心吗？”
　　说也奇怪，石雄远这样的一说，那马立即停止迸跳，四蹄站立在地，石雄远知道那马巳经服了自己，方才一飞身，跳下马来，那马突然一长嘶，伸过嘴来，向石雄远怀里拱去。
　　马贩子不禁大惊，以为那马要去咬石雄远，哪知道出乎意料之外，石雄远一手捧住马头，抚摸起来，那马也依依怀中，十分亲热，马贩子看见石雄远居然制服劣马，不禁大为佩服，拱手说道：“恭喜恭喜，马能择主，这匹马注定是你的东西了，要不要马鞍呢辔头？”
　　石雄远便问马贩子买了一副缰绳鞍索，加在黄马身上，方才飞身上骑，举手说声再会，一纵马，泼刺向前跑去了。
　　那马得到了新主人抖擞精神，放开四蹄向前面跑，不两个时辰工夫已跑到了四平，石雄远看见那马创痕未复不放心叫它跑远路，就在四平歇下来，给它敷上伤药，喂饱料，一日之后，便返回盛京了。
　　石雄远回到奉天之后，便请几个善相马的朋友到来，看自己新得来那匹黄马，有一个朋友看了之后，立即向石雄远拱手说：“恭喜恭喜，老兄今日得着一匹千里名驹了！”
　　石雄远便问何以见得？
　　那朋友道：“你得到这匹马，名叫风雷豹，此马毛片跟虎豹一般，一色黄金，性情猛烈，非遇其主不服，可以行千里无倦容，更有一种妙处，就是它马颈鬃毛下有三撮黑色的圆纹，宛如斑豹，如果被困时候，一扯它的豹纹圆斑，立即发声如豹，凡马听了，无不身战脚软，跌倒在地，老兄得到这匹名马，胜似千百助手哩！”
　　石雄远方才知道自己在无意中得了一匹好马，十分喜悦，由这天起，他便把风雷豹当作自己唯一助手，每逢保暗镖的时候，必定骑了这匹风雷豹马出动，名武师得到千里马，越发相得尽彰，所以皆胜。
　　有一年石雄远骑了风雷豹马保着一支暗镖到辽北去，在回程的时候，经过四平街北高的公主岭，突然遇上大批马贼，密层层的把石雄远包围，石雄远身边带着一箱价值巨万的珠宝红贷箱子，如果丢失的话，即使填了自己生命，也不够赔，只好拚命死战，奋力突围，石老镖师一连杀了好几十个马贼。
　　可是马贼越来越多，四面八方包围，下矢如雨，石雄远知道不突围是不行了，忽然想起朋友说过风雷豹的用处来，他绝不犹豫的扯了马头颈上的豹纹鬃毛，只听风雷豹突然前蹄人立起来，悠长一声的怪嘶，这一声嘶和平日嘶声不同，居然是虎豹的吼声真个灵验，石老镖师的风雷豹才一嘶叫，包围自己盗匪的马，纷纷战栗脚软，有些品种较差的马匹，居然跌倒在地！
　　石雄远趁群匪大乱的时候，一策坐骑，飞也似的突出重围。
　　经过这一次后，他越发把风雷豹当作自己生平独一无二的伴侣。
　　光阴迅速，又过几年，石雄远因为自己年来保镖所得，大有所获，不但有了妻室，生下儿子，并且还收了一个徒弟，名叫万仕雄，就是那贩马的黄瘦汉子，俗语说得好，长江后浪推前浪，英雄豪杰出少年，自己的本领虽然仍旧存在，可是年事日高，精神气力再也不如从前了。
　　一个人如果不想法子急流勇退难免受到挫辱，他便决定洗手退隐，闭门歇马，就把自己保镖年来得到的金钱，买些房屋田地，可以将就度过下半世的生活，哪知道就在他决意要洗手退休的时候，盛京城里一个参茸商人，突然央求他押运一批价值昂贵的参茸到北京去。
　　参是人参，茸是鹿茸，关东三省盛产人参，以野山人参最有价值，野山人参多数长在长白山和兴安岭，年岁越久的更值钱，如果得到一支千年以上的野山人参，等如开了一个银矿，不过近年以来，入山采参的人渐多，别说是千年以上的野参，就是三五百年以上的也不多见呢？
　　茸是鹿茸，鹿茸就是野鹿头上双角附的茸皮，原来鹿这东西，除了全身皮肉可供食用之外，最宝贵的还是一双鹿角，可是鹿虽然是野兽，也知道自己这一对最有价值，换句话说，这对角也是自己杀身致祸的根源，所以一般人传说鹿会对着涧水照自己的影子，因而流泪，这虽然是无稽之谈，可见鹿角的珍贵了。
　　大凡一只鹿到了年老的时，隔上几年，就要换角一次，所谓换角并不是整只角脱下来，而是两角横枝，一段一段的脱落，横枝脱之后，便长出新角来，这些新角初出之时，不过是一层充血的嫩皮，一般人就把这种嫩皮叫做鹿茸了。
　　猎鹿茸是趁鹿奔跑的时候，请最好的射手，把鹿角连茸射了下来，人参的功效是补气，鹿茸的功效是补血，所以这两种名贵的补品，比起黄金还要珍贵。
　　那参商因为北京城里有一位亲王派人向他要五支上品吉林野山人参，两盘纯正关东鹿茸，不惜出重银子代价，别看小小一盒东西，足值上二万两银子。
　　那参商因为货物太贵重，所以要保暗镖，他想盛京城里保暗镖的能手，只有病维摩石雄远一个，故此特地找到石雄远家里来，请他亲自出马护送。
　　石雄远经过公主岭一次遇险之后，对于保镖这一行头，巳经心灰意冷，本来想洗手退隐了，他起先不答应保这支暗镖，却经不起那参商再三恳求，许下极优厚之酬劳代价，方才答允下来。
　　在石雄远的心目里面，以为由盛京到关内这一条路，自己已经走惯，沿途上也没有甚么出色绿林，大可以一帆风顺，把红货送到北京城，拿了一笔优厚酬金，方才退隐，岂不是好？
　　总而言之，石雄远打算保了最后的一次镖，便真正的洗手，他和徒弟万仕雄两个人，接了红货，一同保镖上路，师徒两人离开了盛京城，向南进发。
　　这时候恰好是凉秋九月，塞外草衰的季节，江南各省还是骄阳普照，苦于秋热，关东三省已经草枯叶黄，一片萧杀气象了！
　　路上有话便长，没话便短，石雄远在路上不经不觉走了三天路，到达锦州附近的大凌河，这里有一个小小的市镇，名叫做三义店，石雄远到达三义店的时候，天色已经响晚，他们两师徒进入镇店里投宿客店，开了房间之后，因为有贵重的红货在自己身边，不敢疏忽大意，师徒两个吃完饭后，立即闭门睡觉，打算明天早起赶路。
　　睡到二更左右，石雄远在迷蒙之中，猛然听见窗外飒的一声微响，仿佛树叶落地的声音，如果换了别一个人，必定不以为意，石雄远却是个久经大敌的人物，听出响声有异，马上一个翻身，由炕上跳起来，说时迟，那时快，他刚才一耸身，窗外咯噔一响，嗤嗤两点白光，一奔面门，一取咽喉。
　　石雄远急不迭忙把身一矮，白光掠着耳边飞过，啪啪两响，直钉入墙壁里，万仕雄为惊醒了！他急忙抽出兵刃来，飞身一耸，就要窜出屋外，石雄远把他一手拉住，叫道：“徒弟小心，不要中了他的调虎离山计！”
　　万仕雄方才止住，石雄远扭头看墙上白光时，原来是两支三寸长的纯钢白虎钉，钉尾还有一个小小的纸卷儿，石雄远拿了纸卷一看，只见里面写着歪歪斜斜几行蝇头小字，内文是字示病维摩石雄远石拳师，明日正午请于大凌河畔侯教，如不到者，非丈夫也，你如胜我可以顺利通行，假如不能胜我，则要截留红货，先此声明，勿谓无情面也，语气十分粗俗，下面没有具名，画着一个二只脚爪人熊，画法也很粗俗。
　　石雄远勃然大怒，撕的一声，把那纸卷揉成片片粉碎，万仕雄急忙问道：“师父，你老人家怎的这样生气？纸上说的是甚么事呢？”
　　石雄远气忿忿的说道：“不知道是哪一个胆大包天的毛贼，居然写了这张混帐纸条来，说要明天正午要到大凌河畔候教，截留我的红货，哼哼，我石雄远行走江湖半生，不曾见过这般狂妄的人，很好，我明天就在大凌河上，向他讨教！”
　　万仕雄立即弯腰向地，把石老镖师撕碎的纸片，一块一块的由地上拾起来，凑合来看，见了那个八臂人熊，便向石雄远道：“师父，我猜想那个八臂人熊，就是贼人的姓名了，俗语说得好，不是猛龙不过江，你老人家要小心留神才好！”
　　石雄远冷笑道：“小心留神，我石某人行走了二十多年江湖，这条命哪一天不在刀尖上打滚，理他猛龙也好，猛虎也好，叫他看看老夫手段！”
　　万仕雄不再言语，到第二天早上，两师徒继续起程，到了中午时候，果然到达大凌河畔，只见荒江寂寥，渺无人影，万仕雄向师父说道：“那个自称八臂人熊的家伙，约我们到这里来决斗，怎的连人影也不见，难道他故意戏弄我不成？”