第一章　毒威破胆

2026-10-08 19:33:49   作者：杨润东   来源：杨润东作品集   评论：0   点击：

　　飞雪乱，长空小，眼前热闹不知何时冷了。
　　明永乐一十八年（1420年），老天下了一场好雪。好在哪里呢？掩埋了遍野的尸骨，让喘不过气来的苦难的人民暂时感到一点干净，也让官儿们捧出几篇“山河兮壮哉昂乎”的诗文。
　　清晨，东方天边上刚吐出深沉热烈的潮红，县衙里东厢房的粉红色的小门开了，一个青年公子走了出来。
　　花园里的梅花正俏，虽然花朵上盖着雪，它仍然挺枝做放，雪地给它陡增危险的美丽。
　　他走到花园门口，顿时停住了，清秀文雅的面孔即刻布满了惊讶之色，花园里的雪地上哪里来的血迹？还有凌乱的脚印！
　　他向东面的墙头望去，见墙头上有执爬的痕迹，顿时明白了是怎么回事，一定有人翻墙进了花园。夜入人家，无疑是贼人。
　　他是十分痛恨匪类和贼人的，他以为人世间若没有这些渣滓那一定会十分太平的。
　　这位县太爷的大公子自然不去想匪类是从哪里来的，他不会怀疑世界出了毛病。
　　他活得很好，人也英俊挺拔，衣服清洁常换，无需为油盐柴米发愁。唯一的不快也许就是父亲常逼他苦读儒家经典，作八股文。
　　他不是懒汉，亦非庸才，就是不想被父亲逼着做什么。
　　他并非不热衷功名，正相反，他十分希望自己能科举及第，光宗耀祖，光大东方家族的门庭，但是，他想按自己的方法达成目的。
　　他自信自己的悟性不低，想从从容容地浏览各家学说，不想被死捆在一家言上，而他的父亲却训斥他不知山重水复，不知世道艰难。
　　他并不辩，仅淡然一笑，以示自己明白，他父亲最讨厌他这种自命清高的浑笑，却也无可奈何。
　　父子俩有时也免不了争上两句，但十分鲜见。
　　面对淋淋血迹，他又想到了父亲的话，对歹徒奸人切不可慈悲为怀，官匪如水火，势不两立。
　　他向花丛深处细看了几眼，向后退去。
　　回到前院，他父亲东方文正刚走出屋门。
　　这位四十多岁的知县身材魁梧，胖乎乎的，双目一眯，样子非常慈祥。
　　他看了一眼儿子，不悦地问：“你是怎么回事，脸色比雪还白？”
　　东方红稳定了一下情绪，慢吞吞地说：“想起你的话，我感到有些可怕。”
　　东方文正一愣，斥道：“浑话，我的话有什么可怕！”
　　东方红停了一下说：“也许我发现了贼了，或者是强盗。就在我们的后花园里，我从没听你过歹人里也许有善良之辈。”
　　东方文正一愕，哼道：“没用的东西，后院里有贼你不会带人去捉吗？”
　　东方红似乎有些委屈地看了一眼父亲，低声说：“可到了我读书的时间，这是你定的。”
　　东方文正一甩手，命人传差役去了。
　　东方红松了一口气，自语道：“八股文也不错……”
　　片刻。东方文正带着一群官差扑向后花园，东方红心中莫名一动，也跟了过去。踏雪声很脆，他感到有些震心，仿佛在滑向一片冰海。
　　冲进花园，他们立即向北面的草庵包抄过去。血迹是再好不过的内奸。
　　东方红缩在后头，有些后悔，也许可以用别的方法解决这个问题。
　　官差们扑到草庵门口，一切都明朗了，草庵里躺着两个人，身上有血，官差们欢叫了起来，收拾他们看来费不了多少手脚。
　　他们的伤势不轻。
　　东方红凑到草庵门口，不由呆住了。地上的两个“贼人”与他想象的大不一样，非但不面貌凶恶，獠牙外露，反而仪表堂堂，气质不俗。一个高猛健壮，满脸正气，眸子明亮有神，颇有夺人心魂的魅力，属于那种让女人为之神魂颠倒的男人；一个文弱疲倦，满脸书生气，但灵秀内敛，自有风流。
　　官差们抢上去绑人，东方文正挥手说：“等一下，我还不是个昏官，还没弄清对方的来路，怎么可以动粗呢？”
　　“果然是个好官。”那受伤的书生说，“东方大人清正廉洁，好为民想，当真名不虚传。”
　　东方文正淡然一笑：“衣食来之于民，岂可恩将仇报。你们是什么来路？”
　　书生说：“小人‘洛阳秀才’范华，这位是小人的义兄‘侠儒’仇天清。”
　　东方文正呆了一下，笑了起来：“两位的大名本官早有耳闻，想不到会在这种场合下相见。范秀才，你不是在洛阳的监狱里吗，怎么到了这里，又弄了一身伤？”
　　范华“咳”了一声，没有言语。
　　他是颇有才名的，所以东方文正知道他的事迹。
　　至于仇天清，他更清楚了。他身为一县之长，虽是文官，却喜欢舞枪弄棍，功夫虽然平平无奇，对江湖上的掌故却知道得不少。仇天清侠名远扬，功深技奇，又有儒家风范，是江湖上无人不晓的人物。
　　他弄不清这样一个人怎么与一个朝廷要犯混到一起了。范华因诗文犯忌人牢，是个要死的囚犯，和他在一起，绝不会有什么好果子吃。
　　平心而论，他是有些替范华叫屈的，可他不敢有什么表示，这年月要让脑袋好好地长着，唯一的办法就是什么也不要写，什么也不要说，也许你可以大胆地去干什么，千万别妖言惑众。
　　范华似乎不懂得这个秘决。然而仇天清呢，一个老江湖，难道不清楚与个要犯在一起的后果？
　　仇天清从他的眼神里似乎知道了他在想什么，勉强笑道：“东方大人，你是个好官，我不想瞒你，我义弟实在受了天大的冤枉，所以我要救他，死而无憾。”
　　东方文正神色忽儿一冷，说：“劫狱是犯王法的，你这么做太欠考虑，何况你也救不了他。”
　　仇天清冷然一笑：“义之所在，我顾不了许多。朝廷既然乐意冤枉好人，我自然要救人。”
　　东方文正笑了起来：“朝廷的‘理’是说得通的，而你的‘理’却永远是非‘理’。你们既然逃出监牢又人公门，我也不能放过你们。”
　　范华神色一变：“你要怎样？”
　　“让你们入牢，这是我唯一能做的，你们不要指望我也讲侠义，这是王法所不允许的。”
　　范华不由大失所望，他比那些昏官也好不了多少，也许一个清醒的官吏办起糊涂事逼昏官更可怕。
　　他冷扫了东方文正一眼，神色灰沉下去：“想不到天下的当官的都是一个样！”
　　东方文正轻笑道：“只能一个样。你不要怪别人，天下秀才多得是，并没有都进监狱，我拿你们归案，是在尽职，并无什么特别。”
　　仇天清似乎看得开些，冷然说：“东方大人，你若把我们献上去也许会升官的，这机会可不能放过。我们若能为东方大人这样的好官高升出一把力，纵死亦无憾了。”
　　东方文正笑道：“我不会让你们失望的。”
　　他右手一摆，官差们一拥齐上，顿时把两人捆了个结实。
　　仇天清的武功原是极高的，怎奈他受伤甚重，面对仅会些三脚猫武功的官差也无力反抗了。他胸口挨了一刀，流血过多，已经有些虚脱了。
　　官差们把他们两人押走，东方红小声对父亲说：“他们好象很不服气，要让他们心服口服才行。”
　　“傻儿子。”东方文正说，“那只有放了他们，你以为这样行吗？”
　　东方红沉思了一下：“放走他们是个大胆的想法，也许与明哲保身不合，可杀了他们岂不有些乘人之危？亦为君子所不取呀？”
　　东方文正注视了一眼儿子，叹道：“真不该让你读书太多，我有些怀疑你成了书呆子。”
　　东方红扫了父亲一眼，说：“我只是有些直率，并不呆。”
　　东方文正轻轻一笑，背手而去。
　　东方红望着父亲的背影在雪地上出一会儿神，向牢房走去。
　　牢房紧靠着县衙，在县衙西面，两者相距不过有十丈，有一条胡同把两者连在一起。胡同的两端十沉重的大铁门。监牢的院墙比县衙的墙高很多，而且格外厚，显得十分阴森可怕。
　　东方红踏雪走到大铁门口，叫开门，走了进去。他与看监守门的人都很熟，想什么时候进监牢都可以。
　　监牢里格外潮湿，浓重的泥臭味让人受不了。
　　他捂着鼻子顺着过道走了有七八丈，向西一拐，来到一间牢房前。
　　从窗口向里一瞧，见仇天清与范华躺在一堆烂草上，两人都已上了镣铐。
　　东方红把脸靠近窗口，轻声问：“喂，你们现在感觉怎么样？”
　　仇天清扭头看了他两眼，冷笑道：“你以为我们比你好过吗？”
　　东方红长叹了一声：“家父为官一向清正、认真，你们怪他，这是没法子的事。”
　　范华猛地坐了起来，叫道：“什么清正，狗屁也不如！若是个敢为民请命的好官，就把我们放了，我们是无辜的！”
　　东方红摇头道：“你读的八股文看来比我还多，几乎一点也不明世理了。把你们放了，难道要让我们进去吗？你们毕竟是有罪名的。”
　　仇天清把眼一瞪，斥道：“胡说！这是彻头彻尾的冤案。我行侠仗义有什么不对？”
　　东方红说：“我十分同情你们，但我不赞同你的处世之道，与朝廷作对是说不过去的。”
　　仇天清冷哼一声：“看来你已学会你老子的腔调，我看错了你们父子。”
　　东方红摇头说：“我父亲确实是个好官，对朝廷忠心耿耿。我们父子一向乐于助人，但你们是犯人，来求救于我们就不对了。”
　　仇天清哈哈一阵长笑：“好一对忠臣父子，看你们能得个什么下场！”
　　东方红看了他们一会儿，感到一阵沉重的压抑，连连摇头。
　　他不知道还要向他俩说些什么，只觉得有股激情欲往眼里冲，生命的苍冷之意格外浓重。
　　他又扫了两眼破旧阴森的墙壁，长了苦鲜的砖头，毫无意味地离去。
　　他走得很慢，弄不清这事自己做对了多少。
　　回到县衙。父亲老远就向他招手，他快步走了过去。他很少见父亲这么急过。
　　到了大厅门口，父亲拉了他一把，这可算是父子间亲见的动作了。
　　大厅里坐满了生人，这让他有些惊疑。
　　父亲没让他来得及想些什么，便笑道：“红儿，快见过众位大人，他们都是当今天下的绝代高手。”
　　东方红连连—一见礼。
　　东方文正把儿子引荐给众人，退到一旁。东方红从来没应酬过这么多人，一时之间十分发窘，仿佛陷入了惊涛骇浪之中，身不由已。
　　他的心跳得厉害，父亲考他八股文时也没这么慌张过。
　　“哈哈……”“铁臂神拳”江化龙大笑起来，“东方大人，你的这个儿子太没出息，我可不想收他做我的徒弟。”
　　东方文正连忙陪笑。
　　江化龙是锦衣卫四大高手之首，武功不但极好，而且是明成祖朱棣的红人，东方文正在他面前岂敢说个不字？
　　他高大雄健，双臂肌肉盘虬如铁，威猛不可一世。他周身唯一有些柔和的地方也许是他的眼睛，终日色迷迷的，仿佛乌云没有散的时候。
　　东方红见他瞧不起自己，心中不由大痛，这对读书人来说也是一个不小的耻辱。
　　他正欲反击，“金针王”何大海笑了起来。他本来就矮，犹如武大郎，笑起来就更矮，几乎成了圆的了，圆头圆眼圆嘴巴，十分好玩。但他的暗器功夫是天下第一流的，江湖上没有几个人能躲过他的金针。
　　他笑声一止，马上跃上椅子，大声说：“谁敢和我打赌，我敢说这小子将来会成为一个只会赢的武学家。”
　　他亦是锦衣卫四大高手之一，所以敢如此放肆。
　　“百毒秀士”马月一晃尖尖的脑袋，笑道：“你想赌什么？”
　　何大海一指东方红：“就赌这小子的脑袋。”东方父子顿时大惊失色。
　　马月也是锦衣卫四大高手之一，同样亦不会把一个小小的知县放在眼里。他摇晃着如竹杆似的身子走到东方红身边，用手抚摸了一下东方红的后脑勺，轻笑道：“如何分胜负？”
　　何大海低头去想。
　　“无影腿”温蛟笑道：“我有一妙法，可让众位大开眼界。东方公子熟读经书，必然心静，可让他在碗边上立一枚鸡蛋，立住了，算他胜，立不住，就算他输。”
　　这点子可谓损透了，东方红面如土色。
　　何大海连忙叫好。
　　东方文正不敢得罪这四大高手，吓得额头上都出了汗，手都有些抖了。这真是做官如行舟，随时都有覆没的危险。
　　何大海快乐地看了两眼东方父子，笑道：“小子，若是你胜了，你一定会成为一个了不起的大人物；若是你输了，你的脑袋说不定要换个地方。”
　　东方红不由大怒：“这种赌法太不公平，你们应该给我一个公正。”
　　温蛟飞起一脚，直踢东方红的脑门，但闪电般又收了回去：“这就是公正。”
　　他的腿长，收发如电，不愧是“无影腿”，可惜他用的不是地方。
　　东方红无话可说了，只好一赌胜负。
　　东方文正想不到自己父子有一天会面对这样的荒唐，心中苦不堪言，一个知县有时候什么也不是呀！他几乎找不到自己与普通百姓的差别了。面对伸向他的恶手，唯有听天由命。
　　鸡蛋与碗放到了桌上。
　　东方红看到的却是一片火海。他浑身发热，有些恍惚，弄不清自己怎么突然陷人这样的境地，这样的生死搏，多半他是输家。
　　何大海见他一脸死气，心里乐极了，他常杀人，以此为戏，却从没有今天这么开心。他与东方红无冤无仇，何以希望东方红彻底毁灭呢？这唯有他明白其中的原因。
　　东方红和他见礼时精神灿然一现，双目闪出极其清澈明亮的光来，让他一惊，那一瞬间，他看到的是一个辉煌壮丽的形象，这与他的丑陋形成巨大的反差，他受不了这一鲜明而强烈的刺激，心中恶念顿生，原始野蛮的嫉妒让他跳了出来。
　　东方红哪能想到祸从此出。他软绵绵地走到桌子旁，伸手拿起碗里的白皮鸡蛋，盯着它不放，可无论他如何看，也瞧不出鸡蛋与他有什么关系。
　　于是，他彻底失望了，发出沉重的叹息，一个近乎老人的叹息。