第十九回 情窦初开怜玉女 杀机潜伏遇强人
2022-03-07 12:52:40   作者:梁羽生   来源:梁羽生家园   评论:0   点击:

  丘必大硬着头皮,说道:“好吧,我不怕你们以多为胜。”
  楚平原哈哈一笑,说道:“伯承、铁凝,你们两人退下,站得远些,免得吓坏这厮。好啦,你现在可以放心了吧?”
  丘必大吃他一顿排揎,老羞成怒,一声怒吼,猛扑过来。楚平原兀立如山,动也不动,待他刀光罩到,这才以刀对刀,把雁翎刀划了一道圆圈,迎上前去。
  丘必大刀法迅捷无比,眨眼间已是连斫七刀,而且每一招都是式中套式,七刀七招,变出了二十一种刀法。但说也奇怪,楚平原只是持刀划了一个圆圈,便似铁壁铜墙,把对方这七招二十一式,全都挡在墙外。只听得一片断金戛玉之声过后,丘必大的月牙弯刀已损了三个缺口。
  丘必大大吃一惊,原来楚平原在师陀国虽有勇武之名,但西域各国的高手,并未深知他的本领。尤其是丘必大,自恃是回纥大国数一数二的高手,更是一直未曾将楚平原放在眼内,以为一个小国的王夫,充其量是能够骑马射箭而已,能有多大本领?所以这次他们四人同来,到了中原之后,就是他倡议要分开来各自追踪的。
  这次他们四个人分成三路,泰洛一路,另外两个胡人结伴同行,作为一路,丘必大满以为自己足可以对付得了楚平原,所以也是单独一路。
  不料今晚果然在这里意外的单独碰上,更出乎丘必大意外的是:楚平原的武功远远超出他的估计。只是交手的第一招,他就试出了楚平原的功力在他之上。
  不过丘必大虽是心惊,仍未气馁。他还有一项看家本领未曾使出。楚平原一招得手,立即反攻,丘必大忽地手舞足蹈,使出来的招数,似乎全不成章法。
  楚平原心道:“这倒似从中原的醉八仙拳法中化出来的刀法,我也不可太小觑他了。”当下将雁翎刀使得呼呼风响,力贯刀尖,意欲把他的月牙刀先削断了再说。
  丘必大的刀法初时使的是刚猛一路,此时一变而为“杨柳轻扬”似的阴柔招数,避免与楚平原硬碰硬斫。楚平原是个武学大行家,一看就知他是在刀法之中暗含着点穴的招数。
  以剑刺穴,在武林中比较多人会使,刀是主要用来劈斫的,用刀刺穴,那就很少见了。尤其厉害的是丘必大所用的刀乃是一把特制的月牙弯刀,刀尖刺穴之时,有时便似“拐弯”刺到一般,与普通的剑尖刺穴之法,完全不同。这种弯刀刺穴的怪招,连见多识广的楚平原也是第一次见到。
  楚平原虽不畏惧,也得小心应付,心里想:“此人刀法自成一家,放在中原武林之中,也算得是一流高手了。听说回纥还有一个名叫泰洛的大魔头,武功比他更高,这次也有同来,倘若碰上,倒是更要小心对付了。”楚平原在未摸清丘必大刀法的路数之前,改用“以守为攻”的战术,一柄雁翎刀遮拦得风雨不透,叫对方的月牙弯刀根本近不了身,纵有刀尖刺穴的绝技,亦是无从施展。
  这间客房附设的马厩,刚才被丘必大的掌力震塌半边,幸而马厩是用茅草搭盖的,厩中的马匹,并无受到伤害。但被震塌的棚顶所压,也在群马嘶鸣。
  铁凝关心他们的坐骑,但又舍不得不看下去,便叫展伯承道:“展大哥,你把咱们的坐骑牵出来吧,别让它们压坏了。”
  丘必大见展伯承进入马厩,心中暗暗惊恐,生怕他下辣手伤了自己的坐骑,那时要想逃跑也跑不成。心念未已,只见展伯承已把棚顶抬起,并将厩中的马匹全都放了出来。展伯承是侠义心肠,压根儿就没有想过要伤害别人的坐骑。
  丘必大自知自己无胜望,见坐骑无恙,正想逃跑。楚平原陡地喝道:“姓丘的,你不是要与我决个雌雄的么?好,你也尝尝我的快刀滋味!”
  楚平原口中说话,手上的刀法已是倏然一变,转守为攻!只见闪电惊飙,刀光如雪,快得难以形容!丘必大本以快刀见长,想不到楚平原的刀法比他还快几倍!这一惊非同小可。此时他招架亦感艰难,哪里还能仔细认穴,施展他的弯刀刺穴之技。
  楚平原一口气斫出了六六三十六刀,斫到最后一刀,丘必大忽觉头皮一凉,吓得心胆俱裂,连忙一个“鹞子翻身”,倒纵出三丈开外,一摸头皮,并无血迹,但一大片头发却已被楚平原利刀削去,变成了半个光头。
  楚平原喝道:“念在你是受人差遣,奉命而来,这次姑且饶你,下次再给我碰上,我就不和你客气了。”丘必大不敢驳嘴,连忙上马飞逃。
  展伯承与铁凝上前与楚平原见过礼,楚平原道:“你们怎地惹上了这厮的!”铁凝笑道:“我们前几天才见过宇文姑姑呢。不,应该说是楚婶婶了。这厮的来历,就是楚婶婶告诉我们的。不过,这次我们和他动手,却不是为了楚婶婶的缘故,而是因为我在路上曾骂过他。”
  楚平原听说他们曾见到宇文虹霓,心里又惊又喜,无暇细问经过,便道:“你是在哪里见着你的宇文姑姑的?”
  铁凝道:“我是在槐树庄吕鸿春叔叔那儿碰上楚婶婶的,她也正在找寻你呢!我不知道她上哪儿,但我知道她是去追踪那个泰洛,向南走的。”
  楚平原诧道:“她不认识吕鸿春,怎的会到槐树庄?还有,你怎知道她是去追踪泰洛的?”
  铁凝道:“是泰洛先到槐树庄闹事的,想是她早已发现泰洛的行踪,一路追踪,那天早上,经过槐树庄,恰巧碰上我们。”当下,将槐树庄之事简单地告诉了楚平原。
  楚平原听得又是欢喜,又是担忧。原来他这次离开师陀国,是由于一个迫不得已的情由。
  宇文虹霓是师陀国前王的侄女,师陀被回纥所灭,后来宇文虹霓趁各国纷纷起来反抗回纥的时机,发动民众,这才把异族统治赶跑的。因为师陀国前王并无子女,民众爱戴宇文虹霓,遂拥她为师陀国的女王。
  师陀国的继承习俗是“先男后女”,国王死了,如果没有太子,女儿也可继位。但宇文虹霓是侄女,却又隔了一层。只因全国百姓感激她复国的功劳,一致拥她为王,她的一班堂兄弟们才不敢反对。
  不过,师陀国的习俗虽可容许有个女王,但对于种族的歧视还是有的。
  后来宇文虹霓“下嫁”了楚平原,楚平原以王夫的身份在师陀国,就给了那些反对宇文虹霓的人一个挑拨百姓的机会了。
  这些反对宇文虹霓的人,包括有宇文虹霓的堂兄弟和他们的党羽,还有回纥派来的密使暗中鼓动他们。
  这些人在百姓中散播流言,说楚平原是汉人,有篡夺师陀国大权的企图。即使他不敢公然“夫篡妻位”,但将来由他的儿子继位为王,师陀国也就等于是汉人的“附庸国”了。
  这些流言很能说动一些百姓,不过因为宇文虹霓的威信甚高,国人不愿推翻她,反对派也就暂时闹不起来,但师陀国中,对楚平原的流言蜚语却是越来越多,而且内乱的危机也开始萌芽了。
  楚平原就是因为知道了这个情况,才毅然离开师陀国的。在他的意思是想保全宇文虹霓的王位,避免师陀国复陷于回纥之手,同时也消弭了内乱的危机。但想不到的是,他离开了师陀国,他的妻子竟也舍弃王位,来“万里寻夫”!
  楚平原对于宇文虹霓以夫妻情义为重,不惜抛弃王位,万里寻夫,十分感动。但也不禁为妻子暗暗担心,心里想道:“丘必大武功已然如此了得,泰洛是回纥第一高手,其厉害更是可想而知!虹霓怕我遭受他们的伤害,前去追赶他们,只怕反而遭了他们毒手!”
  铁凝道:“段叔叔和南夏雷都在扬州,要是楚婶婶到了扬州,也会有个照应的。此地离山寨不过三日路程,楚叔叔,你——”
  楚平原说道:“从槐树庄到扬州也还有数千里的路程,我总是放心不下,怕你婶婶中途出事。我先去扬州一趟,也好会会克邪,待到扬州回来,我再到金鸡岭拜访你的爹爹吧!”
  展、铁二人当然不便留他,但楚平原正想上马,却忽然地想起一事,说道:“伯承,我前几天碰见一个人,也该对你说说。”
  展伯承怔了一怔,心想自己对江湖上的好汉相识无多,与楚平原共同相熟的人更是少之又少,不觉有点纳罕。
  楚平原笑道:“你想不到是谁么?她是你小时候最要好的朋友,我记得你们还是以姐弟相称的呢!”
  展伯承这才恍然大悟,惊喜交集地问道:“你是说褚、褚——”
  楚平原道:“不错,正是褚姑娘。三天之前,我在凉州路上,碰见了她。
  她告诉我,她是到凉州来找一位世伯的。当时我就问她为什么不是和你同在一起,她说你已经离开她家,也不知你是到哪里去。我看她的神情有点冷淡,好像不大愿意提起你的样子,你们是吵了架么?”楚平原在褚家住的时候,早已知道褚遂有意将孙女儿许配与展伯承,所以在他的心目之中,也早已是将他们二人当作一对小情人看待的。
  展伯承面上一红,说道:“并没吵架,这个,这个——”褚遂之死,说来话长。展伯承一来是见楚平原行色匆匆,难以细说,二来也不知该当如何解释才是。
  幸喜楚平原急于赶路,也就没有再问下去,只是笑了一笑,说道:“没有吵架就好。”
  展伯承道:“她现在还在凉州么?”楚平原道:“她说她没有找着那位世伯,将来准备到扬州一趟。说不定我还可以在扬州见着她呢!你要托我捎什么话给她么?”
  展伯承道:“多谢楚叔叔。见了她就代我问候一声吧,我没有什么特别的话要带给她。”其实他要说的话太多了,但却怎好意思托楚平原去说?
  楚平原去了之后,展伯承不觉呆呆的想。铁凝冷笑道:“你挂念她,她却在念着别人呢!”
  铁凝接着冷笑道:“她对楚叔叔说是到凉州投奔一位世伯,你想想,她在凉州有什么世伯?”
  展伯承无可奈何地说道:“我知道她是去找寻刘芒。凉州的夏侯英与刘芒的父亲是八拜之交,她一定是以为刘家父子在夏侯英那儿,所以才去凉州的。”
  铁凝道:“她在凉州找不着刘芒,又要到扬州去,说来也还是为的刘芒。她希望从南夏雷那条线索,打听到一点消息。展大哥,你想想,她的心上只有刘芒,根本就没有你,你却何苦为她神魂颠倒,如痴如呆?”铁凝十分为展伯承感到不值,她还没有学会成年人的那套虚伪,说话之间,对自己的感情丝毫也不加掩饰。
  展伯承苦笑道:“凝妹,你说得我太难堪了。我、我不是这个心事。”
  铁凝道:“哦,那又是什么心事?”
  展伯承道:“褚爷爷临死之时,再三的嘱咐我一定要把她找回来的。”
  歇了一歇,又叹口气道:“她还未知道爷爷已死,她们祖孙吵翻之后,她一气离家,在这世上,她感到可以依靠的也就只有刘芒了。她不去找他又去找谁?”
  铁凝倒也不是怎么深恨褚葆龄的,只因她这几个月来与展伯承朝夕相处,不知不觉的由怜生爱,故而总是为展伯承感到不值。听了展伯承的这番话,铁凝心中之气平了一些,转而觉得褚葆龄孤苦伶仃,处境也是实在令人可怜,于是说道:“展大哥,你既然这样体贴她,又这样挂念她,那么你到扬州去找她吧,我一个人可以回山寨的。”她说的是真心话,但说话的口气却不能一时间就改变过来,听在展伯承的耳中,倒觉得她似是有点负气了。
  展伯承笑道:“你年纪比她更小,她是我的姐姐,你是我的妹妹,我怎能为了要去找她就把你丢下不管?当然应该先送你回山寨!”
  铁凝道:“你的好心肠留着去讨好你的褚姐姐吧,我不用你来照顾。”话虽如此,心中已是感到一股甜意,觉得展伯承并没有因为褚葆龄的缘故而冷落了她。
  展伯承笑道:“你不要我照顾我也要照顾你的,谁叫咱们是以兄妹相称的呢?我对褚姐姐和对你都是一样,但求心之所安。”
  展伯承说的也是真心话,他是把铁凝当作小妹妹看,并没有想到什么男女私情的。但这几句话在铁凝听来却又另有会意,不禁脸上一红,道:“好啦,你既然要送我回去,那就走吧。”此时,天也差不多亮了。
  展伯承道:“别忙,咱们还有一件事情,未曾了结呢。”
  铁凝怔了一怔,道:“什么事情未曾了结?”
  展伯承笑道:“你忘了么,咱们的房饭钱还未付呢。”
  铁凝哈哈一笑,说道:“不错,咱们打坏了这店主人的许多东西,也该赔偿给他才是。”
  那店主人惊魂未定,躲在展伯承的房间里还未敢出来,见他们二人推门而入,又是吓了一跳,展伯承笑道:“没事了,那恶贼早已给我们赶跑了。这是我们的房饭钱,另外十两银子是打坏了你们的东西,赔给你的。”店主人因祸得福,大喜道谢。展、铁二人已是出了店门,上马走了。
  一路上展伯承担着心事,郁郁不乐。他虽然决定了先送铁凝回金鸡岭,可是心里也总还是记挂着褚葆龄。心中想道:“刘振被害,刘芒不知下落,这都是为了褚家的宝藏之故。江湖上贪财之辈,想打这批宝藏主意的为数不少,其中消息灵通的或者知道我已经把宝藏运了出去,早已交给了铁叔叔山寨的弟兄了,但决不是尽人皆知。褚姐姐是与这批宝藏有关系的人,那些不知道真情实况的人,很可能去找她为难。她一个单身女子,在江湖上飘荡,倘若发生意外,有什么三长两短的话,叫我如何对得住死去的褚爷爷呢?但我也不能丢开凝妹不管,只好先到了金鸡岭再说了。”
  展伯承心急如焚,只是想着早日赶到金鸡岭,然后才好抽身去找褚葆龄,于是一路马不停蹄,匆匆赶路。铁凝知道他的心事,也没有心情逗他说笑了。
  两人快马疾驰,清晨上路,到了中午时分,已经跑了二百余里,正想找个地方歇息,忽见前头也有两骑快马跑来,铁凝“咦”了一声,叫道:“展大哥你看,来的不是辛叔叔和盖叔叔么?”
  那两个汉子也在叫道:“是铁姑娘和展世兄么?哈,我们正在找你!”
  两边同时勒住了坐骑,四人下马相见。
  来的这两个人正是辛天雄和盖天豪。辛天雄是金鸡岭原来的寨主,盖天豪从前是前任绿林盟主牟世杰的副手,自从他叛了牟世杰之后,就一直跟随着铁摩勒,和辛天雄一起,成为了铁摩勒的左右手了。辛、盖二人武功相若,脾气相同,到什么地方都是“焦不离孟,孟不离焦”的。
  铁凝喜出望外,说道:“你们怎么知道我回来的?”
  辛天雄道:“伏牛山来的人,已经有几个到山寨了,你们要在中途到槐树庄代你爹爹赴吕鸿春之约的事,我们也知道了。你爹爹放心不下,特地叫我们接应你们的。”
  铁凝笑道:“爹爹总还是把我当作孩子看待,这也不放心,那也不放心,倒叫两位叔叔为我奔波了。”
  辛天雄笑道:“也不完全是为了你的缘故,伏牛山来的一百名弟兄,身上都携有珠宝,也需要我们的人沿途接应啊。”
  铁凝道:“我绕路到槐树庄之后,就和他们断了联络,不知他们路上可曾出事?”
  辛天雄道:“已有十多人到了山寨,带来的消息是一路之上并没碰到大队官兵,他们都是扮作难民的,料想不会出事,我们也有人往前头照应了。”
  盖天豪道:“槐树庄是怎么回事?你爹爹最不放心的就是这件事情,所以才叫我们来接应你的。”
  铁凝道:“这件事内情复杂,不过现在总算是应付过去了。路上我再与你们详细说吧。”
  盖天豪却有点急于知道的样子,仍然问道:“你爹爹猜想吕鸿春可能是碰上劲敌,对么?”
  铁凝道:“不错,而且碰到的劲敌我相信你们一定意想不到。”
  盖天豪道:“是什么人?”铁凝道:“是从回纥来的胡人。”
  盖天豪吃了一惊道:“是胡人?嗯,我倒要向你们打听一桩事情。你们一路前来,可听到有关楚平原的消息么?听说他已到中原来了?”
  铁凝笑道:“要是你们早来一天,还可以碰上他呢。怎么,爹爹也已听到楚叔叔的消息了?”
  盖天豪道:“是这样的:我的妹妹两个月前派人给我送来一个讯息,说是楚平原在师陀的处境甚是不妙,可能离开师陀,重回中土,并说他们奚族也可能遭遇危难。我很想去探望她,只是山寨这两个月来也正是艰苦的时候,我不能丢下不管。”原来盖天豪的妹妹盖天仙是奚族王子卓木伦的王妃,奚族与师陀接壤,故此楚平原在师陀国的情形,盖天仙自是知道的,不过她托人带信,却不能说得那么详细了。
  铁凝道:“楚叔叔与楚婶婶我都先后见过了,这些事说来话长,咱们边走边说吧。”
  辛天雄道:“山寨如今已是粗安。楚平原夫妻相率离国,师陀定是有事,师陀有事,奚族恐将波及。有我送铁姑娘回去也可以了,你若要去探访令妹,趁早去吧。”
  盖天豪道:“既然如此,请你回山向铁寨主代我禀告一声,我先走了。”
  展伯承跟着忽地也道:“凝妹,你跟辛叔叔回山,我也想在此地向你们告辞了。”
  辛天雄道:“怎么你也要走?这儿离山寨不过三数日路程,为什么不去见见你的铁叔叔?上次你从伏牛山下经过,没有上山,铁叔叔知道了,对你十分挂念。这次他听说你和阿凝一同回来,极是高兴,还特别嘱咐我们要将你接上山呢,你怎可不去见他?”
  展伯承说道:“我本来应该去拜谒铁叔叔的,可是,可是我有件紧要的事情,须得到扬州一趟,只得请辛寨主在铁叔叔面前给我告罪一声了。”
  辛天雄道:“有什么了不起的紧要之事?是为了去帮助周寨主劫夺漕运么?我这里虽然还没有得到消息,但依漕运的日期推断,他们应该是早已劫过了。”
  展伯承讷讷说道:“我还要去拜访一位朋友,请你回复铁叔叔,我一定会回来拜谒他的。”

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