三　风雨前夕

2023-10-24 10:37:29   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　咸阳城最大的长生店叫五福，店内长年累月都放着二十多具大小不一的棺材，以备顾客的急需，因为如果是瘟疫致死的，必须立即入棺进土。
　　虽说五福长生店生意一向都很好，但像徐顺那样，刚买了一具，棺材还未送至徐家，便又回头再一口气买了三具的，却不多见。
　　五福长生店的老板人都叫他福老头，当下忍不住问道：“兄弟，府上发生了什么事，怎地一下子便死了四个人？”
　　徐顺没好气地道：“快叫你伙计赶制一批薄板棺材吧！”
　　福老头一楞，怔了怔道：“那到底是什么怪事？”
　　徐顺瞪了他一眼，道：“棺材店老板还有嫌人死得多的么？快搬上马车，咱要押着回去交差！”
　　福老头不悦地道：“咱自然希望生意好，嘿嘿，谁能摧脱生老病死的规律？但若是死于非命的，却也不恭喜了！”
　　“正是……”徐顺猛然住口，一个劲地催促。福老头只好叫一个伙计跟他押车把棺材送去。
　　不久，城内很多人都知道徐家发生了事，但到底发生什么事，却又没人知道。


　　徐家内宅，徐祺的书房。
　　徐祺仍坐在正中，金显福四人都散坐四周。书房内一阵沉默，良久，金显福才道：“老大，依小弟之见，不如割开老六的喉管看看！”
　　岳参道：“不错，根据徐安他们三个的死相，也必是喉部有问题！”
　　徐祺点点头，道：“趁还未盖棺，咱们便去看看！”于是五个人相偕出前厅，这是从未试过的，一路上见到的婢仆，都是满脸惊悸之色。
　　徐安、徐福及徐贵的尸体就停放在晒谷场上，徐福与徐贵的死相还可以，徐安一张脸像是蜂巢一样，千疮百孔，左边那只眼珠子也“滴”出眼眶之外。人未近，便已嗅到一股恶心的异味。
　　徐祺闭住呼吸，向金显福打了个眼色，金显福立即自怀内掏出一把锋利的匕首，同时也闭住呼吸，向徐安走去。
　　徐家的婢仆，都远远站在一边，有的甚至走回房中。
　　金显福匕首轻轻在徐安的喉管上一划，一股黑绿色的液体立即扑簌簌淌了出来，那情景说不出的妖异及恐怖。
　　黑绿色的液体流了一阵，才逐渐见到丝粉红色的血水。金显福拿刀的手，忽然颤抖起来。再一阵，黑绿色的液汁终于流尽，血水却不多，一则徐安本就瘦，二则血液大部分已凝固。
　　匕首果然是柄宝物，锋利异常，只三挑两拨，便毫不费劲地把一截喉管切下。
　　金显福退后几步，换了一口气，取出手帕，再走前把那截喉管取起，退下。
　　徐祺立即道：“快取一盆清水来！”
　　不久清水送上来，金显福把水倾在喉管上。喉管上面的污秽去尽，情况便一览无遗。
　　徐祺、董延年、蒋离春和岳参便一齐走前察看。喉管本应是中空的，这是人人都知之事，但此截喉管中间却黏合起来。
　　徐祺也用手帕夹起它来观看，看了一阵，把它抛在那半盘清水中，清水自两端之处渗入，但至中间不相通。他长叹一声：“难怪死得这般快！”
　　金显福道：“气管阻塞自然没命！”
　　徐祺道：“把它割开看看！”
　　金显福立即用匕首割开，除了中间有三分长短的地方凹下之外，别无其他东西，亦无其他异状。
　　蒋离春喃喃地道：“奇怪，为什么会突然如此？莫非真有鬼怪作祟？”
　　金显福脸色一沉，道：“胡说！”
　　徐祺长身而起，大声问道：“今午徐安说过的话，你们有谁还记得的？”
　　他连问几遍，才见一个年青的家丁道：“启禀老爷，小的还记得一些！”
　　徐祺问道：“徐安对总管说过什么话来？”
　　家丁道：“他劝总管别用火烧它。”
　　“可有说出原因？”
　　“徐安说这……这种……蛾是来自地狱的，若杀它们，它们的同伴便会使他得到一种‘喉蛾症’的怪病……”
　　徐祺再问：“他可有说‘喉蛾症’是种什么病？”
　　“这倒没有，后来总管便死了……”
　　徐祺脸色铁青，沉声问：“有关这种黑蛾的传说，你们还听到什么？”
　　家仆们没人作声。徐祺道：“徐安说大黑蛾所杀的都是该死的人，那么他们四个都是该死的了？”
　　远处一个家丁嗫嚅地道：“老爷，大黑蛾要杀的虽都是该死之人，但假如有人要对它们不利，它们也会随便杀人……”
　　徐祺怒道：“刚才老夫问你们，你为何不说？”
　　这家丁惶恐地道：“小的从未见过大黑蛾，只是在长辈那里听人说过，听说大黑蛾通常都栖在荒坟之处，只有拘魂时才在人们面前出现，而且……而且大黑蛾非常狡猾，任你如何躲避防范，最后都敌不过它……”
　　徐祺道：“还有没有？”
　　“小的还听人说过，有时大黑蛾会投入水中，让人喝下肚去，一喝下去便没救了！”
　　金显福嘿嘿笑道：“若是投入水中，任何人都能喝得，这样它如何算得是拘魂使者——该死的没喝，不该死的喝下？”
　　“不会的，大黑蛾通常是匿在喑处，就好像是魔鬼那样。待得它要的那人拿起碗要喝水还是要吃饭时，才投入碗内！”
　　岳参笑道：“它既然是九幽地狱十殿阎王所封的拘魂使者，应该魔力无边，何须如此费劲？分明是胡说八道！”
　　那家丁连忙道：“小的不敢乱说，事实上小的根本未见过大黑蛾，都是听人说的！说这种事时，也不能在大庭广众说，以防魔鬼一样的冥蛾会报复！”
　　岳参讥诮地道：“那么都是在茅坑内？说的了？”
　　那家丁一本正经地道：“茅坑通风怎成？咱们都是躲在被窝内说的，说的时候，只有一个人听得到……”
　　岳参笑道：“现在你当众而说，难道就不怕了？”
　　那家丁不期然地打了冷噤，随即向后一退，缩在一盆花树之后，巴巴地道：“所以刚才老爷问，小的不敢说……”
　　话音未落，只听他大叫一声，推倒花盆，跌跌撞撞冲前，一双手尽往嘴巴内掏去，脸上在这刹那，已变得又黑又青！
　　翠云尖叫道：“有一只……飞入他口内！”
　　岳参尖啸一声，双脚一软，人如脱弦之箭向那家丁射去。
　　金显福喝道：“老四小心一点！”
　　岳参双手按住家丁的双臂，不料那家丁一挣，饶得他一身武功，竟然没法抓得紧，被他双臂带出几步！
　　正在惊狐之际，只见那家丁“蓬”的一声，扑倒落地，一动也不动！
　　刹那之间，偌大的一个晒谷场上，静得落针可闻。
　　夕阳斜照在家丁的尸体上，皂衣如墨，残阳似火，如一把烈火要把其焚烧！
　　徐祺转头一望，只见那些婢仆们，都退在远处，也不知是谁先举手捂住嘴巴，这个举动，竟像瘟疫般，迅速传染下去，眨眼间，所有的婢仆都用手捂住嘴巴。
　　徐祺喝道：“老夫家财百万，尚且不怕，你们怕什么？”
　　金显福提着匕首向那家丁走去，他先用脚把他踢翻了过来，闭住呼吸，蹲下身子，匕首的尖端立即刺入家丁的左颊，用力向下一切，接着又在右颊切了一刀，最后再在下颏处横切一刀，那家丁的下颏便跌了下来。
　　只见嘴里糊着一团又黑又绿，黏糊糊的东西，哏头深处，尚有一团灰黑的东西，用匕首挑之出来，正是一只冥蛾！
　　冥蛾虽已死，可是它的威力尚在，饶得金显福不信邪，此刻也心生寒意，五内一阵不自在。
　　徐祺问道：“如何？”
　　金显福道：“喉内有一只冥蛾……”
　　众人一想到那冥蛾怎会突然出现，又怎会奇准无比地投入家丁的嘴内时，一颗心都怦怦乱跳起来。
　　徐祺转身厉声道：“这件事，你们不可对任何外人说出，听到没有？”
　　众人尚未应他，只见徐顺匆匆自大厅穿了出来叫道：“老爷，棺材已送至！”
　　徐祺说道：“把棺材抬进来，在此装尸！”
　　徐顺招了几个同僚而去，不一阵便把四具棺材搬进晒谷场，夕阳照在场上的一棵大树上，周围倏地一暗，散发着一股死亡的气息。
　　徐顺见那几具尸体如此恐怖，不敢搬动，徐祺道：“你再去买多一具，速去速回！”
　　徐顺转身欲去，徐祺忽又说道：“且慢，顺便找个法师来，要他今夜便来！”
　　“是是！”徐顺取了银子便去了。
　　徐祺向金显福打了个眼色，金显福立即道：“快拿几张草席来！”
　　徐家人多物丰，办起事来样样方便，不一阵，五张草席便送了过来。
　　金显福等四个拜把兄弟，小心翼翼把尸体裹了起来。
　　徐祺道：“徐富、徐利，把棺盖揭起来！”
　　两个青壮的家丁铁青着脸走前，把棺盖揭起，棺盖刚揭起，只听他俩大叫一声，把棺盖抛落地。
　　徐祺喝道：“什么事？”
　　“老爷，棺内……”
　　徐祺快步走前，只见棺内匿着无数的大黑蛾，那些黑蛾停在棺底，双翅展开，发出一阵“嘶嘶”的声音，这刹那，他猛地吃了一惊，这件事实在太过诡异了，也太过出人意料了。
　　金显福抱着徐安的尸体奔了过来，目光一落，咦了一声：“老大，字！”
　　徐祺再仔细一望，不错，那些大黑蛾在棺底，排列成一个字：死！
　　这一个死，却发出令人意料不到的震慑力，金显福脸色一变，手臂一松，徐安的尸体便目他手上滚落地上。
　　也在这时候，那群大黑蛾才自棺内振翅飞起，岳参抛下手上的尸体，双脚一软，双掌向大黑蛾挥拍过去。
　　他这次在盛怒下，身上一拔二丈，加上掌上涌出的罡风，立即把大黑蛾罩住。
　　徐祺叫道：“老四小心！”
　　岳参叫道：“老子就是不信邪！”双掌一紧，几只大黑蛾立即被其震落，岳参的势子也已尽，真气一浊，掌风顿敛，人也飘了落来！
　　那些大黑蛾脱出掌风，立即向他头顶上投落！
　　金显福心中暗叫不妙，立即自旁发出两股掌风！
　　岳参双脚落地，也是大喝一声，再度提气，双掌向上一拍！
　　可是这一切仍然慢了一步，只见他双掌举了几寸，倏地一阵痉挛，双臂回收，向咀巴内及喉头抓去！
　　这刹那，他猛觉喉头一痒，随即一紧，呼吸立即难畅，只恨不得有根什么东西，可以把气管通畅，也至此刻才知道徐祷及徐安等人临死时如何会如此，可惜，他已来不及把这个感觉说与徐祺知道，便已扑倒地上，胸膛像离水的鱼儿般，拚命鼓动着。
　　徐祺颤声地问道：“老四，你觉得怎样？”
　　岳参的气管已黏合，那里还说得出话？挣扎了一阵，只见口腔及鼻孔喷出一团黑绿色的泡沬来，脸色由白转青，再由青转黑，便断气了。
　　天地间似乎一静，也同时一暗，晚风吹在身上，利如北风。
　　岳参是徐祺、金显福等人的拜把兄弟，已有二三十年的交情，前后不过一两盏茶的功夫，便由一个活生生的人，变成一具恐怖的尸体，叫徐祺怎能不惊，又怎不感到悲哀！
　　再一阵风吹过，徐祺抬起头来，只见那一群大黑蛾已越飞越远，终于消失在屋后。
　　蒋离春喃喃地道：“这到底是怎么回事？是人还是鬼？”
　　家丁们自然不明其所以，但金显福却知道。“大黑蛾匿在棺内，那棺材店必有问题！”
　　徐祺霍然一醒，转头问道：“谁知道徐顺是去那一家买的？”
　　一个家丁道：“好像是去五福长生店买的！”
　　金显福大怒道：“待老子去把他抓回来！”
　　徐祺制止道：“不可鲁莽，你忘记了们……”
　　金显福跺脚道：“这时候，还顾忌什咱么？”
　　徐祺眨眨眼，说道：“可是你从未出过门！徐富、徐利，你带二爷去五福长生店。”
　　董延年道：“我陪老二去一赵！”
　　“小心一点，”徐祺声音一低：“带上兵刃，以防万一！”
　　董延年及金显福立即飞身入内宅，徐祺吩咐下人们把卷好的尸体抬入棺材，并立即盖棺上钉。”
　　董延年、金显福暗藏了兵器，立即带了徐富徐利出门，到了街上，已是一片暮色，有些店铺已点上了油灯。
　　徐富及徐利在前头带路，心头都如打鼓，走了一阵，只见前头驰来一架没蓬的板车，驾车的是个精赤着上身，显出一身结实的胸膛的壮汉，车上放着一具棺材，还坐着徐顺。
　　金显福在马头前一撊，随手抓住马缰，喝道：“回去！”
　　董延年跃上马车，一脚把那壮汉踢开，随即抽鞭。