第十五章　百尺竿头

2025-12-02 10:10:00   作者：陈青云   来源：陈青云作品集   评论：0   点击：

　　看祠老人九公公，替柳杰安排了一间密室，饮食由他照看，以便柳杰安心参修“吊亡罗刹”所赠的武功绝技。
　　前后耗去了半个月，柳杰顺利地完成了两项神功，“少阳指”洞金裂石，威力惊人，“混元神功”不但能消散对手功力，还可借力反震，的确是奇绝武林之学，只有一样，练这功力的，限于元阳童身，看来“吊亡罗刹”本身是无法习练的。
　　他第一件想起的时，便是重入大别山，揭开秘塔之迷，现在他已经增加了极大的自信，凭“混元神功”，就不再怕那其强无比的罡气，如果证实了塔里人真是“血手印”，便可快意恩仇，以慰枉死的英灵于地下。
　　对于“吊亡罗刹”，心里升起了无比感激之情，但只限于感激，没涉及遐想。
　　当然，他也亟需要找到母亲，看看这有子抛仇的女人是什么样子。
　　多不幸，有这么样的一个母亲，他的心隐隐作痛，骨肉之情与恨混合在一起，骨肉之情是天性，恨是现实的产物。
　　可惜，义父柳仕元已经作古，无法查问母亲到底改嫁了一个什么样的人，“江湖第一秀”，多美的名字，可惜灵魂并不美。
　　九公公按时送来了晚餐。
　　“老丈，多谢您老人家这半个月来的照顾，这是最后一餐了。”
　　“什么，你已功行圆满？”
　　“是的！”
　　“啊！恭喜你！”
　　“谢谢！”
　　“这么说，该喝上两盅以表庆贺。”说完，匆匆出门，不久，带来了一小罐酒，两个盅子，还另加了盘烧鸡。
　　一老一少，开怀畅饮，九公公说了许多武林中的趣事轶闻、江湖禁忌，只是绝口不提他自己的过去，柳杰当然也不便问。
　　天色昏暗下来，九公公照例不点灯，推开窗子，让月光透入权当照明。
　　正在怡然自得之际，院子里传来了一阵脚步声，一个声音道：“就是这屋，那老狗十分邪门，想不出他是什么来路。”
　　老少二人均为之一震，听声音是那蒙面人，也就是玄天教主的长子褚雄，他果然又来了，这次来，不用说带了得力的帮手。
　　另一个苍劲的声音道：“唤他出来，本座见识见识！”
　　接着是一个粗豪的声音道：“老匹夫，别装聋作哑，快滚出来答话。”
　　柳杰起身道：“老丈，您不必出面，由在下去对付。”
　　那苍劲的老人声音道：“少教主，你说棺材在哪里？”
　　“就在那边厢房。”
　　“两年时间，尸体业已腐朽，能证明什么？又如何分辨真伪？”
　　“可以的，看毛发与衾殓的东西便可知道。”
　　“难道不能用别的女尸替代？”
　　“这个……看完再说，走，先开棺再找那老狗！”
　　柳杰气冲冲地就要冲出去。
　　九公公一把拉住，道：“由他们去，让他死心，已经安排妥当了。”
　　不久，厢房里传出了撬棺的声音，柳杰心火股股直冒，但九公公不让他现身，又过了一会，人回到院中。
　　褚雄的声音道：“女尸，看起来是不错，可是据说不止一次，祠中出现过少女，而且都在夜晚，难道是鬼魂不成？”
　　苍劲的声音道：“世间哪会有鬼，依本座看来，如果是借尸诈死，那女的该已远走高飞，或是秘密隐藏，不会在此故露破绽。”
　　褚雄道：“不尽然，姓祝的舍不得家业，也不放心独生女远离，而祠堂是隐藏的好去处，现在的问题是小姐主婢是真死还是假死。”
　　粗豪的声音道：“何不到祝府去问个明白？”
　　褚雄道：“问过了，祝云山一口咬定女儿已死！”
　　苍劲的声音道：“守祠的老匹夫，不是最好的问供对象么？”
　　褚雄大声道：“有理！”
　　九公公沉声道：“柳少侠，你呆着，这件事仍由老夫亲自解决，你如果出面，事情就复杂了，老夫自有道理。”
　　说完匆匆出门而去。
　　院地传来褚雄的喝花声：“老匹夫，如果你不现身，本人一把火烧了这祠堂。”
　　柳杰移身到窗前，隔了片短墙，看不到，想了想，穿窗而出，就在短墙连接外厢的檐角暗处，这回可看清楚了，月光下三条人影，褚雄仍蒙着面，另外一个犷悍的中年汉子，再一个是灰衣白发老人，矍铄健朗。
　　中年汉子粗声暴气地道：“少教主……”
　　“别如此称呼！”
　　“是，是，卑属去把人揪出来，如何？”
　　“好吧，那老家伙十分邪门，我的独门掌法竟制他不住，小心些！”
　　“遵命！”中年汉子抽出长剑，大踏步走向分隔前后的中门。
　　柳杰心里想：“你进了中门，就别想再出去。”
　　就在此刻，一个老态龙钟，手拄杖，衰朽不堪的白发老人，出现在中门边，有气无力地道：“外面什么事？”
　　柳杰按吃一惊，怎么会钻出这么个老头子来？
　　中年汉子先是一愣，继而狞声道：“老匹夫，大爷以为你龟缩着不敢现身呢，出来到院子里说话。”
　　老人颤巍巍地道：“什么话，没老没小的？”
　　中年汉子嘿地一笑道：“少装蒜，走！”
　　老人顿了顿拐杖，颤声道：“怎么，要打劫，欺老凌弱，鬼神不容的。”
　　中年汉子一挥手中剑，大喝一声道：“快走！”
　　老人打了一个哆嗦，道：“走就走，看你能把我老人家怎么样！”
　　说着一步一步走入院中。褚雄大声道：“不是他！”
　　老人抬起昏花的眼睛连连翻动，道：“不是谁？”
　　褚雄上前两步，大声喝问道：“我问你，那原来守祠的呢？”
　　老人“啊！”了一声道：“他呀？离开快半个月了，他们……是你的亲人？”
　　中年汉子怪叫道：“老小子，你再装模作样，我拆了你的老骨头。”
　　老人全身一震，晃了晃，栗声道：“你们……这么凶干吗？要钱……老汉席子底下压了些大青钱，还有些散碎银子，此外，就是老命一条。”褚雄突地一挥手，老人惨哼了一声，仰面栽倒。
　　中年汉子道：“他不会武功？”
　　褚雄阴阴一笑道：“别被他蒙了，把头给砍下来！”
　　中年汉子，好不犹豫，举剑就劈……
　　老人连动都不曾动一下。
　　柳杰身形一动，张口……
　　“嘘！别动！”声音发自耳边。
　　褚雄一抬手，止住了中年汉子下劈的剑，上前用手一探，道：“死了，这老家伙的命真脆，连半掌都承受不住。”
　　柳杰惊疑地转头望去，却不见人影，不由打了一个冷战，低声道：“是谁？”
　　“是我！”
　　女人的声音，似乎近在咫尺，但却不见人。
　　“你是谁？”
　　“吊亡罗刹！”
　　柳杰大为激动，自己正要找，她却来了，不知她为什么见死不救，让那白发老人平白送命。
　　可是，怪，九公公呢？他说他自有道理……
　　院子里，褚雄一挥手，道：“真是窝囊，我们走吧！”
　　三人弹身疾纵而去，白发老人仍直挺挺地躺在院中，柳杰唤了一声：“姑娘！”
　　“吊亡罗刹”的声音道：“噤声！”
　　柳杰不由一怔，但已闭上了口，静静伏着不动，片刻之后，见有人影掠入后院，正是褚雄他们三个去而复返，逐屋搜索，盏茶工夫之后，才真正离开。
　　柳杰又唤了一声：“姑娘！”
　　但没有回应，老人突地站了起来，把柳杰吓了一大跳，他突地明白过来了，果然，老人抓去面具假发，回复本相正是那九公公。
　　九公公吁了口气道：“多一事不如少一事，打发他们走算了，想不到兔崽子会带了那老猢狲来。”
　　柳杰惊声道：“老猢狲！谁？”
　　“就是那老不死的，如果不是小老儿来上这一着，准被他认出来。”
　　“那老人何许人物？”
　　“出了精的老怪‘三手猿公’司马端！”
　　“三手……他是贼？”
　　“哈哈，不是贼，的确比别人多了一只手。”
　　“有这样的奇事？”
　　突地，一个声音接口道：“天下之大，无奇不有，只是罕见罕闻罢了！”
　　柳杰目光一转，一条娇俏人影，站在丈外，一身素服，发髻白花，正是那神秘的“吊亡罗刹”。
　　月光下看来，她似乎比上次初逢时更美，似水的眸光，能与月光互相媲美，柳杰下意识地心头一荡，但她随即收慑心神，心里有很多话，但不知从何说起。
　　“吊亡罗刹”幽幽地道：“我知道你急着要找我！”
　　柳杰点点头，道：“是的，在下心里有许多结，必须要解开，不过，先谢谢姑娘所赠的武功。”
　　“吊亡罗刹”似笑非笑地道：“现在没时间谈这些了！”
　　柳杰皱眉道：“为什么？”
　　“吊亡罗刹”道：“你不是有个小要饭的结拜兄弟么？”
　　柳杰矍然而震，栗声道：“是的，在下那结拜兄弟怎么样？”
　　“吊亡罗刹”道：“他那小命可能保不住了！”
　　柳杰听“吊亡罗刹”这么一说，不由心头剧震，宇文冬与自己誓共生死，那还了得，半月前他与自己分手，去找他的记名师父“疯丐”常乐天，解决丐帮叛逆风波，他到底遭遇了什么意外？
　　当下急问道：“他发生了什么意外？”
　　“吊亡罗刹”道：“智者千虑，必有一失，他很精灵，但有人比他更精灵！……”
　　柳杰发急道：“他到底怎么样了？”
　　“他已经落入‘五通丐’的掌握之中，落了个谋害长老，冒充特使的罪名，照丐帮的规矩，一百条命也活不了，早晚便将开法堂处决。”
　　“那他人在丐帮？”
　　“不知道，我是无意中听丐门中人说的。”
　　“什么谋害长老？”
　　“说是他杀害首座长老‘疯丐’常乐天……”
　　“这……这……”
　　“当然这是圈套，是他自己往里钻的，听说事实的经过是这样，他在应山被支舵主‘独眼丐’找上，尊他为小长老，请他寻获常长老之前，主持大计，共谋对付叛逆‘五通丐’，还有几位总舵高级弟子，也甘心听令，这一捧使他乐昏了头，其实那些都是‘五通丐’的心腹死党，在盛宴招待中，他被毒倒……”
　　“毒倒？”
　　“不错，结果，他反而成了饵，钓上了‘疯丐’常乐天。”
　　“这么说‘疯丐’也受制了？”
　　“受制？恐怕已被害了，结果如何，我没听到。”
　　柳杰激动万分地道：“在下立刻赶去！”
　　“吊亡罗刹”娥眉一蹙，道：“你要去哪里？”
　　“救人！”
　　“到哪里去救？”
　　“丐帮总舵问‘五通丐’朱立要人。”
　　“恐怕没这么顺当吧？”
　　“必要时不惜流血。”
　　“你这一去正好赶上褚雄他们……”
　　“救人如救火，顾不了那么许多了。”
　　说完，就待转身离开。
　　“吊亡罗刹”素手一抬，道：“且慢，我还有句话要告诉你。”
　　柳杰显得有些急躁地道：“请讲？”
　　“吊亡罗刹”微微一笑，道：“你愿意时常来看看祝姑娘么？”
　　柳杰不遑去深想这句话，顺口应道：“如果时机许可的话，在下会来的。”
　　说完，拱手一揖，向“吊亡罗刹”与九公公作别，匆匆出祠而去。
　　他心急拜弟的生死，恨不能插翅飞到关帝庙，但事情发生在数百里外的应山支舵，会不会被押回总舵来处置，大成问题，如果就地处置的话，现在赶去已经太晚了。
　　拜弟并非丐帮弟子，未免太冤枉也，他没有详细说过身世，要通知他的亲属都不可能。
　　还有首席长老“疯丐”常乐天，不知道遭了什么惨害，这种事要打听也十分困难。
　　不到十里的路程，在全速飞驰的情况下，没多久便到了。
　　关帝庙前静悄悄地不见人影，只有个蓬头垢面的灰发老丐正蜷曲在门边，身上遮了张破草席。柳杰停身在阶沿边，干咳了一声道：“喂！要饭的起来答话。”
　　老丐翻了个身，抬头望了柳杰几眼，有气无力地道：“什么事！济贫的么？”
　　柳杰大声道：“在下要见你们朱长老！”
　　老丐掀开草席，坐了起来，瞪着白眼道：“朋友要见敝帮朱长老？”
　　“不错！”
　　“请问有何贵干？”
　　“这你不用管！”
　　“至少朋友得报个来路……”
　　“说，朱立在不在？”
　　口气相当不善，老丐站起身来，再次欠身打量了柳杰几眼，道：“朋友是寻仇来的。”
　　柳杰寒着脸道：“说寻仇亦无不可！”
　　“庙里现在没人！”
　　“人呢？”
　　“挨千家走百户的化子，总不能坐着等饮食送上口。”
　　“那在下只好自己进去看。”
　　“请吧！”
　　柳杰心意一转，手按剑柄，星目中杀机毕露，凶霸霸地道：“听好，如果你不说实话，我就先宰了你，半月前曾来过总舵的那位首席长老特使，是不是被你们逮住了？”
　　老丐脸色一变，栗声道：“朋友……认识我们常长老么？”
　　柳杰灵机一动，道：“在下与那位当特使的是生死之交。”
　　老丐的神色又起变化，久久才道：“是真的？”
　　柳杰道：“假不了，他目前生死如何？”
　　老丐左右一阵顾盼，用手朝远处的林子一指，道：“朋友先请到那边林子里，要饭的随后就来，此地说话不便。”
　　柳杰知道内中必有蹊跷，想了想，依言转身奔向远处的林子。不久，那老丐也奔了来，柳杰迫不及待地道：“什么事，快说！”
　　老丐略做沉吟，道：“事很复杂，从何说起呢？对了，要饭的叫庆三，是名香主，朋友上下？”
　　“在下姓柳单名杰！”
　　“哦！柳少侠，要饭的早就知道风声，但不敢声张，朱长老与舵中得力弟子，一大早奔向洛阳，不知为了什么事，看来不会是好事，那位特使被囚在庙里的黑房里，这早晚便要开堂处治，罪名是欺师灭祖，现由朱长老的心腹看守……”
　　柳杰心里大是振奋，只要人还活着便有办法，急声道：“黑房在什么位置？”
　　“在大殿后面靠东的小院厢房！”
　　“好，在下这就去救人，对了，贵帮上下知道朱长老的阴谋么？”
　　“只极少数的高级弟子知道，但无法应付，除非常长老出头，但看来……嗨！真是本门的大不幸！”
　　“看守的都是朱长老的心腹？”
　　“是的！”
　　“不得已时，可能发生流血的事……”
　　老丐摇头道：“只有求祖师爷慈悲了！”
　　叹了口气，又道：“祈望祖师爷显灵，庇佑常长老逢凶化吉，不然，后果无法想像了。”
　　柳杰转身出林，直扑关帝庙。