星期五

 

2021-08-01 18:48:01   作者：阿瑟·黑利   来源：阿瑟·黑利作品集   评论：0   点击：

　　17

　　蓝白相间的警方救护车，闪烁着耀眼的蓝色警示灯，从杜兰街一个转弯，便驶上了慈善医院的行车道。车子刹停，车门急开。担着多萝西的担架从车里被抬了出来，随后由护工们以惯常的职业速度，推过标记着“白人门诊”的医院入口。
　　柯蒂斯·奥基夫连走带跑地紧跟其后。
　　为首的护工高喊着，“急诊！借过！”医院前厅里，熙熙攘攘的人群纷纷避让，让这一小队人先行通过。好奇的目光投向这边，大多数都盯在了多萝西那苍白如纸、了无生气的脸上。
　　抢救室的摆门敞开，担架被推了进去。里面医生、护士忙碌不停，还有一些其他的担架推床。一名男护工拦住柯蒂斯·奥基夫，“请在外面等候。”
　　奥基夫放心不下，抗议道，“我要知道……”
　　一名正要进去的护士稍作停留，“我们会尽全力抢救的。医生会尽快和您谈。”随后，她便进了房间，手术室门关闭。
　　柯蒂斯·奥基夫呆呆地望着面前隔绝的大门，眼前渐渐变得模糊起来，心也随之慢慢地往下沉。
　　不到半个小时之前，多萝西刚一离开，他就在套房的客厅里踱来踱去无法平静。他的思绪乱成一团，困惑不已。直觉告诉他，一些东西正在离他远去，他不知道那到底是什么，不过他却有所察觉，那种宝贵的东西也许今生都不会再与他相遇，也许会永远地消失，无法挽回了。理性的逻辑却在这个时候跳出来嘲弄了他一番。在多萝西之前，那些女伴不也都是走马灯似的来来去去吗？他现在不也还是好好的吗？并没有觉得有什么损失。然而，这次却有了些许与众不同的想法，真是太荒谬可笑了。
　　即便如此，他本来还是想去追多萝西，即便让他们的离别再延迟几个小时也好。而在这段时间里，他可以再琢磨一下他的那种感觉。不过，理性再一次跳了出来，打消了他这个同样“可笑”的想法。
　　几分钟后，他便听到了警笛的声音。开始他并没有在意，后来才发觉警笛声此起彼伏越来越多，显然是冲着饭店来的。奥基夫连忙来到套房的窗户边，在看到楼下的情景后，就打算下来看看。他就像现在这样下来的，只穿了件衬衫，连外衣都没套上。
　　他来到12层的电梯门前，在等电梯的时候，从下面传来令人担忧的声音。又等了将近5分钟，电梯还是没有来，而电梯门前也集聚了其他一些不耐烦的客人。奥基夫决定，还是使用逃生楼梯为妙。当他下楼的时候，就发现还有一些人和他不谋而合。下到较低楼层时，楼下的声音变得越来越清晰。预感可能不妙，他拿出了运动员的体魄，加快了速度。
　　来到前厅，他从激动的旁观者口中得知了大致的来龙去脉。就是在那个时候，他开始紧张地为多萝西祈祷，希望她在事故之前就已经离开了饭店。然而，没过一会儿，他就看到了多萝西，不省人事地被人从电梯井道里抬了出来。
　　在他曾经很欣赏的那件黄色连衣裙上、头发上、手臂上、腿上，全是血迹，一张脸更是毫无生气。
　　就是在那一刻，柯蒂斯·奥基夫才猛然惊觉，原来这么长时间以来，他一直都在逃避着一个事实——他爱上了她。原来他是那么深深地、浓烈地爱上了她，那种挚爱甚至超过了人类的情感极限。太迟了，他明白得实在是太迟了。现在他才知道，赶走多萝西是他这一生中犯下的最大错误。
　　他苦涩地体味着这些迟到的领悟，眼睛紧盯着抢救室的大门。手术室门突然打开，一名护士现身门口。奥基夫迎了上去，护士冲他摇摇头便匆匆离开了。
　　他现在感觉到了无能为力的痛，什么也做不了，什么也做不到。不过，如果他现在能做些什么的话，他一定会去做。
　　转身离开抢救室的门前，奥基夫大踏步地疾走在医院里。繁忙的前厅和走廊里，奥基夫奋力地从拥挤的人群中强行穿过，循着标志牌和指向标直奔他的目标而去。全然不顾秘书们的抗议阻拦，他直接推开标有“私人专属”的房门，闯到了院长的办公桌前。
　　院长愤怒地从座位上起身，当知道了柯蒂斯·奥基夫为何许人也之后，怒气随即收敛了不少。
　　15分钟后，院长从抢救室里走了出来，陪他一起出来的还有一位说话轻声细语的瘦小男子。院长向奥基夫引见了这位布克莱医生，两人握了握手。
　　“那位姑娘，我记得，叫多萝西·拉希吧。我知道您是她的一位朋友。”
　　“她现在情况怎么样，医生？”
　　“她的状况很危险。我们正在全力抢救。但是，我必须要先跟您说一下，她存活的概率非常低。”
　　奥基夫站在那里一言不发，肝肠寸断。
　　医生继续说道，“她的头部受了重伤，从外表观察，初步诊断有可能是颅骨凹陷性骨折。骨头的碎片也许已经刺入了她的大脑。具体情况还要等到X射线结果出来后才能确定。”
　　院长补充解释道，“我们现在要做的就是先让患者苏醒过来。”
　　医生认同地点点头。“我们正在为她输血。她失血过多，所以我们针对休克症状进行了救治。”
　　“多长时间……”
　　“苏醒至少要再过一个小时。然后，如果X射线结果证实了我们的诊断，那就有必要立即手术。她在新奥尔良有直系亲属吗？”
　　奥基夫摇了摇头。
　　“事实上，这个倒不太要紧。在这种紧急情况下，即使没有家属的同意，法律也准许我们可以动手术的。”
　　“我能看看她吗？”
　　“或许还要等一等。现在还不行。”
　　“医生，如果你有任何需要，钱、专业方面的帮助……”
　　院长平静地打断了他的话，“这里是一家免费的福利医院，奥基夫先生。我们为穷人和急患服务，不过这儿的有些医疗服务是用钱也买不来的。我们的旁边就有两所大学的医学院，他们的医学专业人员，我们可以随时调用。我还要告诉您，这位布克莱医生是全美顶尖的神经外科专家。”
　　奥基夫锐气大挫，不好意思地道了声歉，“对不起。”
　　“也许有件事您可以帮上忙，”医生缓和了一些尴尬。
　　奥基夫来了精神，抬起了头。
　　“患者现在处于昏迷状态，我们给她打了镇静剂。先前她清醒过几次，有一次她要找她的妈妈。如果可能的话，让她妈妈到这儿……”
　　“这个可以做到。”他感到了一丝宽慰，至少他可以做些事了。
　　柯蒂斯·奥基夫用走廊上的付费公话，往俄亥俄州的阿克伦市打了一个电话。凯霍加河奥基夫连锁饭店的经理，哈里森，在自己的办公室里接听到了大老板的这个急电。
　　奥基夫吩咐他，“不管你正在做什么，都先撂一边儿去。在做完这件事之前，你什么都别干。用最快的速度把我说的事办好。”
　　“是，先生。”哈里森惊觉的声音传了过来。
　　“你去联络阿克伦市交易街的艾琳·拉希夫人，我不知道她家的门牌号。”奥基夫还记得这个街名，是因为那天他和多萝西发电报订送过果篮。真的只是星期二的事吗？
　　他听到哈里森冲着办公室里的什么人大喊，“拿城市黄页本过来，快点儿！”
　　奥基夫继续说道，“你亲自去见见拉希夫人，委婉地告诉她，她的女儿多萝西意外受伤，可能会死去。我要拉希夫人以最快的方式赶到新奥尔良来。如果有必要就包机，不用考虑费用。”
　　“请稍等，奥基夫先生。”他能听到哈里森在干脆地发号施令。“联系东方航空公司在克利夫兰的售票处，用另一部电话。然后，再安排辆车在市场街门口等我，司机得是个熟手。”安排好后，哈里森又向老板请示，这次底气充足了不少，“请您继续，奥基夫先生。”
　　获悉所有的要求都已安排妥当后，奥基夫又告知哈里森，可以在慈善医院联系到他。
　　挂上电话，奥基夫对刚才的指示心里有了底。哈里森还不错，也许可以把更重要的饭店交给他管理吧。
　　90分钟后，X射线的结果证实了布克莱的诊断。12层的一间手术室正在做着术前准备。这次的神经外科手术，要不间断地进行好几个小时。
　　多萝西在被推进手术室之前，柯蒂斯·奥基夫被准许短暂探望了一次。多萝西面色苍白，昏迷不醒。也许只是他的想象吧，奥基夫感觉，她的清新甜美、生机活力似乎全都流逝掉了。
　　现在，手术室的大门关闭了。
　　多萝西的妈妈已经上路，哈里森向他汇报了这个消息。他几分钟前给圣格里高利的麦克德莫特打了一个电话，这位饭店的执行副总经理表示，正在安排着拉希夫人的接机，并会用车直接把她送到医院。
　　该做的都做了，现在只能等了。
　　先前，奥基夫谢绝了到院长办公室休息的邀请，他就要在12层等，他已下定决心，不管多久，他都会等下去。
　　突然，他心中燃起了想要祈祷的强烈愿望。
　　旁边的一道门上标着“有色人种女性专用”，挨着它的下一道门则标注着“术后恢复室储藏间”，透过门上的玻璃嵌格，可以看到里面黑黢黢的没有开灯。
　　他打开房门走了进去，摸索间碰到了一架氧气帐和一部人工呼吸器。昏暗微明中，他找到了一处空地，随即便跪了下来。膝下的地面比他习惯了的宽幅地毯要硬得多，不过似乎也没什么关系了。他双手相扣做祈祷状，并低下了他的头。
　　奇怪的事情发生了，这么多年来，第一次，他发觉心中竟找不出什么话语可以跟上帝说。