第十三章　船帮令主

2026-01-31 16:20:07   作者：墨馀生   来源：墨馀生作品集   评论：0   点击：

　　猴山老人听说在象鼻山出现过的那魔头的啸声和他完全相同，方说得一声“是那老贼”，忽又轻轻摇头道：“怎会是他？”
　　文亦扬着急道：“老丈你说是谁？”
　　猴山老人沉吟道：“我还不敢妄自臆断，不说也罢。”
　　文亦扬见对方说这话的时候，脸上掠过一丝愧色，虽是星月微光之下，仍看得颇为清晰，心头暗自奇怪道：“这老人家敢情有难言之隐？”心里面虽然犯疑，但对长者却不便直接盘问，只好感慨地叹息一声道：“老丈门下三徒联合对付自己一个师弟，此中因果，可否一说？”
　　猴山老人目藻泪光，道：“同门仇杀，多半因个‘妒’字。老朽收得三徒之后，十年前无意中又收得第四徒张刚，因他天性聪明，艺业进境神速，可惜限于筋骨，内功始终不能赶上别人，老朽才不惜远走苗疆，采药炼制换骨丹，替他伐髓换骨，以企将来光大本门，也许因此引起三徒之妒，被恶人诱入歧途，做出这种兄弟阋墙之惨事。”
　　文亦扬觉得对方所说的理由，虽可列为原因之一，却不太充分，但别人门户的事，人家自知处理，不便多说，慨叹道：“这真是极大不幸，贵门下既敢残杀师弟，在奸徒诱引之下，未必不敢做出大逆不道的事来，老丈应该有以处之才是。”
　　猴山老人脸色一变，颤声道：“你……你认为他们敢……”
　　文亦扬注视对方脸上，默默点了点头。
　　猴山老人说一声：“先下手为强。”一长身形，展步如飞而去。
　　文亦扬正考虑该不该助猴山老人一臂之力，对方的身影已消失在石峰后面，猛觉这事虽是对方自清门户之事，外人不便插手，但又涉及武林惨案，似亦不应完全坐视，再则猴山老人艺业虽高，也未见得能敌三徒联手，若加上“八桂堂座主”养青牛，这位享有南霸天盛名的猴山老人更是非死不可。
　　在这刹那间，他立下了主意，看对方去的正是方才厮杀过的方向，急一长身，飞般追去，衣袂飘飘，瞬眼便越过几座山峰。
　　蓦地，“汪！”一声犬吠，一团黄影忽由侧面冲来。
　　文亦扬转头一看，见正是那只狮獒，它后面跟着林敏之，大喜止步道：“林兄可曾见到猴山老人？”
　　林敏之摇摇头道：“猴山老人？方才那声厉啸难道是他？”
　　“正是。”文亦扬接着道：“他回去清理门户，我们快帮他去。”
　　二人一狗，迅若流云越涧过谷，文亦扬趁机将遇见猴山老人的事，向林敏之简略说了一遍，不觉已回到方才厮杀的地方。
　　然而，这时空山寂寂，凉飘侵肌，那还见到一个人影？
　　文亦扬大奇道：“那伙奸徒恁般骇怕猴山老人，一下子就走了个一干二净？”
　　林敏之遥指一座石峰，道：“刚才那缕长啸声一起，我从那边峰上的石隙中看见这里的奸徒四散逃避，后来才又回来解开同伙的穴道，一起离去。”
　　文亦扬沉吟道：“你可曾看见那绿衣姑娘？”
　　林敏之听他提起“绿衣姑娘”多次，明知是那晚在漓江所见的绿衣女，却故作不懂，反问道：“那来的绿衣姑娘？你说的是谁？”
　　文亦扬恨道：‘这时候你还有闲情打趣，就是那绿衣姑娘嘛！”
　　林敏之好笑道：“你说了半天，结果还是没有说她是谁，我怎知道？”
　　文亦扬失笑道：“我也不知她是谁，但她已帮了我们不少回忙，今夜她两次点倒那一大伙奸徒，奸徒们竟连她人影都未看见，要不是学会‘藉物潜形’的异术，她这身武学也未免太玄了，”
　　林敏之听他言下对绿衣姑娘佩服之极，诧道：“什么‘藉物潜形’，这门武学怎未听说过？”
　　文亦扬道：“‘藉物潜形’原是古代的五遁法，也叫做隐身术，学成这种异术，随便遇上任何一物，都可临时借来使用，幻化成和那借来之物一模一样，使别人看不见他身在何处。如果练到极高境界，就是行动的时候也可借物隐身，小弟曾听师尊说过，但他自己也未能练成；据说这种异术到了宋代便被倭奴学去。”
　　林敏之笑道：“你怎想到那姑娘会使这种异术？”
　　文亦扬轻喟一声道：“你想歹和我们为敌的奸徒，个个都有一身武艺，而且还聚集在一处，若不是以‘藉物潜形’之术悄悄隐在他们身旁，怎能逐个封闭他们的穴道，而使他们毫无所觉？”
　　林敏之佯作一惊道：“那姑娘莫非已来到你身侧？”
　　这虽是一句笑话，文亦扬却忍不住回头一瞧。
　　就在这刹那，但见相距不满一丈处，一座高大的怪石旁边，一团黑影一滚而逝，却由远处传来娇笑声道：“你知道得不少啊！”
　　这下子可把二人愣住了，直待银铃似的笑声终歇，文亦扬才猛叫起一声：“姑娘！”声浪冲击得群峰作响，却不闻有人答应，只好苦笑摇头道：“我们走罢，那伙奸徒并不是怕什么猴山老人，原来是给这位姑娘吓走了的。”
　　林敏之亲眼看见人家藏在不到一丈之地，自己竟无所觉，若果对方存心暗袭，早就也像那伙奸徒被钉在地上了，不禁骇然道：“世间居然有这种奇术，教我大开眼界了。这位姑娘对你好得很哩，快找她去。”
　　文亦扬俊脸微红道：“林兄别开玩笑，天地茫茫，沧海一粟，她练成这种异术，随处都可以藏身，往那里去找？”
　　显然地，他对这位绿衣姑娘也已十分关切，并不是不想找，而是无法找。他微感怅然，与林敏之带了狮獒直走回城，到达黄府已近四更天气。
　　翌日，他恐怕众人相送会引起奸徒注目，拖累舅父一家；同时也因已知狮獒来历，无须再带它往江湖上寻找凶手；是以悄然背了一个小包袱，一领儒装，独自登程。
　　仆仆风尘，不觉已到永州地面。
　　这是潇、湘二水汇合之处，为湘桂交通要冲，由永州顺江北下，可直达洞庭湖，通长江，所以永州地方虽小，市面却十分热闹。
　　文亦扬进得永州府治——零陵——恰是晌午时分，暗忖这是唐朝大文人柳宗元“经营”过的地方，名胜古迹谅必不少，虽说寻父是急事，但也不急在一天半日，路过前贤故乡，那能不瞻仰一番。
　　于是，他先找了一间客栈寄存了包袱，便踱向街上，来到一家大饭馆门前，正要跨步进去，忽闻里面一阵吵嚷，一位十五六岁的瘦小少年由店里奔冲而出，后面还追着两位店伙打扮的人高声喝打。
　　文亦扬俊目一瞥，已见两名伙计尽是彪形大汉，那瘦小少年怎经得起打？急伸手一拦，笑道：“有话慢慢说清不迟。”
　　两名伙计见拦阻的是一位神清气朗的小儒生，被追的少年已躲往小儒生身后，只好堆下笑脸道：“那小子是不是相公的书僮？”
　　文亦扬回头一看，见那少年头上歪戴着一顶破帽，身上穿的青布直掇，脚上穿着一双破布鞋，脸色黄蜡蜡地带有几分病容，不禁起了同情，执过他的手掌，亲切地问道：“小兄弟，你怎么和他们吵了起来？”
　　两名伙计一听这位少年儒生对穷少年的称呼，顿时愣了一愣，一名伙计赶忙哈腰陪笑道：“小事，小事。相公请店里坐。”
　　文亦扬确是饿了，点头才应得一声“好”，瘦少年已笑起来道：“这店里没什么好吃的。”
　　那伙计急道：“小客官，你还没有点过菜，怎知不好吃？”
　　瘦少年嘻嘻笑道：“我见那碗米粉放满了辣椒，就不敢点菜了，休害我这哥哥吃不进嘴。”
　　文亦扬暗自好笑道：“我叫他小兄弟，只是一个顺口的称呼，他却当真叫起哥哥来了。”但这瘦少年声音十分悦耳，且由他这几句话里已听出吵闹的原由，当下从容道：“小兄弟可是不吃辣椒？我们吃不放辣椒的好了。”
　　瘦少年点点头道：“你请得起客么？”
　　文亦扬微笑道：“两人能吃得多少，我请就是。”
　　因为方才一声“小兄弟”显得十分络熟，不便再表示生分，携了瘦少年的手缓步登楼，找了一付临江的座头，面对面坐下。
　　瘦少年回头向站在桌旁的伙计笑道：“方才那碗米粉可别端来啦，记着，什么菜都不能放辣椒粉。”
　　文亦扬微笑道：“小兄弟，你喜欢吃什么就尽管吩咐罢。”
　　瘦少年摇摇头道：“点了菜他们做不出来，等于白费事，还是由他们拣好的送来就是啦。”
　　那伙计冷冷道：“你这位相公何不点几样试试，看我们做不做得出来？”
　　瘦少年扬着脸道：“是么？你就先作一盘鹧鸪肝来罢。”
　　那伙计听得一愣，只得陪笑道：“鹧鸪肝一时不容易找，还是点别的罢。”
　　瘦少年转向文亦扬笑道：“可不是么，点了做不到，不如不点。”
　　文亦扬向那伙计挥挥手道：“拣贵店著名的好菜送来就是，不必点了。”
　　那伙计没奈何，悻悻地退去了。
　　文亦扬急低声问道：“小兄弟，你尊姓台甫？”
　　瘦少年微微一笑道：“我姓胡，名桐梦。你呢？”
　　文亦扬才听到“桐”字，不禁怔了一下，幸而那“梦”字随即出口，才暗自好笑起来，刚报过自己的姓名，头一道菜已经送上。
　　二人举杯相邀，边吃边说。
　　胡桐梦的话就好比滔滔江水，不绝地涌流而出。
　　文亦扬自幼便受良师薫陶，诗词歌赋，琴棋书画，样样俱精；但对这位少年的见识渊博，也惊叹不如，不觉慨然道：“桐兄弟，你真是我生平第一个知己。”
　　那知这话一说，胡桐梦眼眶忽然一红，随之更幽幽一叹。
　　文亦扬诧道：“桐兄弟何事不乐？”
　　胡桐梦偏头望向窗外，注视那清澈的江水，低吟道：“阑杆倚遍空回首，下危楼，一天风物暮伤秋……”
　　忽然，他停止低吟，转脸看看文亦扬道：“你刚才那句话可是出于真心？”
　　文亦扬在词曲上造诣很深，一听便知胡桐梦吟的正是关汉卿闺怨中的“仙吕翠裙腰”末后三句，认为他定是解发愁情，正色道：“愚兄对于朋友，决不说假话，贤弟博学多才，只怕愚兄未便高攀。”
　　胡桐梦点点头道：“扬哥你不嫌弃，今后但称我为‘桐弟’罢，我在家的时候，我爹也只唤我为‘桐儿’。”
　　“是啊。”文亦扬失声道：“桐弟你家居那里？”
　　胡桐梦流泪道：“我没有家。”
　　文亦扬诧道：“可是给仇人毁了？”
　　“不是。”
　　胡桐梦轻轻摇头道：“我爹说我不听话，骂我，我就连夜逃离了家了。”
　　文亦扬道：“自古道：‘严父慈母。’父亲打骂子女那是常事，你爹这时怕正在找你哩。”
　　胡桐梦摇头道：“他说过，我死了他也不找。”
　　文亦扬正色道：“不会的。他当面这样说，待你走后他又会伤心了，时日一久，他更会自觉凄凉而出来找你，你还是回家去罢。”
　　胡桐梦忽然笑道：“也好，不过我好容易跑出来，得玩够了再回去。你打算去那里？”
　　“我要去开封。”文亦扬才说得一句，但闻楼梯一阵乱响，几人涌上楼来，回眸看去，不觉微微一怔。
　　原来为首那人，是一位六旬上下的葛衣老者，方头广额，双目精芒四射，正是八桂堂座主养青牛，他后面跟上来的是：许香主、龙儒士和猴山老人门下的三位叛徒。
　　这真是冤家路狭，文亦扬走了几天，竟又和强敌在此相遇。
　　以一对一，他决不怕对方，但若对方聊手围殴，自己未免有人单势孤之感。此时无处可避，只好侧过俊脸，佯作观看窗外的青山绿水，低声道：“桐弟你赶快吃，有恶人来了。”
　　胡桐梦嘻嘻笑道：“我们是这饭馆的大主顾，要打架，有伙计帮忙哩。”
　　文亦扬苦笑道：“我也并不怕那些恶人，只怕牵累上你。”
　　“唉——”
　　胡桐梦眼眶一红道：“从来不曾有人这样关心过我。”
　　文亦扬见这位年纪比自己略小的桐弟竟恁地多愁善感，急道：“伯父一定关心你，只是你自己没有发觉到罢了。”
　　“他呀？……”
　　胡桐梦忽然止口不说。文亦扬见他欲言又止，也暗里纳罕。
　　养青牛那伙人上楼之后，略向四座打量了一阵，便移步走向临江这一面，在文亦扬背后的座头纷纷落座，似未发觉文亦扬就坐在邻座，立即由许香主传呼点菜。
　　胡桐梦似不经意地瞧了那伙人一眼，转向文亦扬笑笑道：“你说那伙恶人叫什么名字？”
　　文亦扬悄悄道：“桐弟你不会武艺，还是不知道为妙。”
　　胡桐梦嘴唇微翘，旋即笑道：“知道了将来也好回避啊。”
　　文亦扬以筷头蘸酒，在桌面上写下养青牛等人的绰号姓名，胡桐梦看得只是点头，随口又说道：“这城里有座‘使君堂’，据说是处名胜，扬哥可曾去过？”
　　龙儒士忽然一声朗笑，离座而起，向这边座上挑手道：“文少侠别来无恙，难道就想走么？”
　　文亦扬早知敌人不发现自己则已，一经发现，必然会加留难，是以对龙儒士这番举动，并不感到意外，索性回头笑道：“原来是龙大侠和列位驾到，小可竟是有失远迎。可惜剩下残肴，不堪供客，而且已经醉饱，真也该走了。”
　　许香主忽然喝道：“文亦扬，你若看得起朋友，就过来这边坐坐。”
　　文亦扬淡淡一笑道：“小可岂有看不起朋友之理，但因正陪着这位兄弟，只得说一句‘有方雅命’了。”
　　许香主霍地站起，冷笑一声道：“谁是方雅命，咱家一道请。”
　　胡桐梦见对方把“有方雅命”中的“方雅命”三字当成了人名，不觉笑出声来。
　　文亦扬急向他使个眼色，轻说一声：“桐弟你先走吧。”
　　“走？”许香主怒目瞪视，喝道：“谁说要走，就先吃我一掌。”
　　文亦扬微微一笑道：“小可还未见过这样请客的，难道青天白日之下，打算一施猴山洞的故技么？”
　　这话一出，邻座六人脸色顿时大变，养青牛嘿嘿两声干笑道：“文少侠你休乱说，本座主……”
　　话说到此，忽然楼梯响处，又有一位红衣艳妇登上楼来，各人向来人一看，不觉同时一怔。
　　原来那红衣艳妇正是有毒妇闹杨花之名的冉鸣瑛。
　　文亦扬曾见她在鸬鹚洲被敌人偷袭，情知不是敌人一党，却不愿与她纠缠，急又转首窗外，眺望江水。
　　闹杨花那水注注的眼睛向四座一瞟，立刻瞥见养青牛那伙人依窗而坐，艳脸微沉，却“哟——”一声娇笑道：“原来龙船帮大举南下，连养令主都到了零陵，冉鸣瑛孤陋寡闻，未能及时恭迎，尚乞恕罪。”
　　她款摆柳腰，姗姗莲步，边说边走，直达养青牛那伙人座前。
　　文亦扬从她那得意的笑声中，知道她是在冷语讥讽，但怕她看到自己，纠缠不清，连看也不敢看她一眼。
　　却闻养青牛惊：“冉姑娘说话当心些，别在这里播弄是非。”
　　闹杨花吃吃笑道：“哎哟！养令主未免言重了，我怎样播弄是非来？不过，有养令主在此，话总好说，那晚上有一位朋友赏了我一枝枣核镖，总该有一番交代了吧？”
　　养青牛冷冷道：“谁赏你枣核镖，你就找谁，别来这里噜苏。”
　　闹杨花仍然笑声琅琅道：“赏枣核镖的是贵帮铜蛟十号，你老是龙船帮星皇令主，不找你，找谁？”
　　文亦扬听她说得有证有据，心忖养青牛既是龙船帮星皇令主，为何自称为“八桂堂座主”？难道这伙奸徒对内的职称和对外的职称有所不同？
　　养青牛身为座主，被个晩辈人物当众相逼，老脸那能挂得住？但他似乎大有顾忌，只嘿嘿两声干笑道：“冉姑娘休来诬栽老夫，你既知发镖的是铜蛟十号，为何不把他擒下？”
　　闹杨花“嗤”一声轻笑道：“擒人？本姑娘没那好的兴致，当下还了他一枚‘飞云毒针’，那不长眼的东西就躺下去啦。”
　　“饶你不得！”
　　养青牛一声暴喝，随声站起。
　　闹杨花不待对方发招，在娇笑声中，身子微斜，掠出窗外，站在河边一尊石上，扬声喝道：“养老贼，要打就往韦氏废园去，若过一个时辰不到，本姑娘就找到多少贵帮弟子就杀多少，休怪本姑娘下手太辣。”
　　话声一落，又是一声冷笑，但见红影如飞一般奔往下游，倏忽间已由晦而隐。