第二十四章　你来送终

2026-01-31 16:25:30   作者：墨馀生   来源：墨馀生作品集   评论：0   点击：

　　四海饕飨连翻老眼，诧道：“你为什么不学？可是你师傅不让你学别人的武艺？”
　　“不是。”
　　文亦扬摇摇头道：“家师正期晚生不论养，以博学专精为要旨。老丈的浩歌十诀，当是极崇高的武学，晩生若幸而得之，家师必定心喜。但晩生目前俗务太多，只怕学而不精，不仅会扫老丈的脸，而且还会泄了老丈武学之秘。”
　　四海饕飨连连点头道：“不错，不错。扫脸和泄秘，正是老馋虫不轻易把浩歌十诀授人的原因，你存有此念，已具有学浩歌十诀的条件，到底何事烦心，可先说来。”
　　文亦扬略加思索，便将自己要北上寻父，又要照顾排教，把龙船帮势力迫离江南等事一一详述一遍。
　　四海饕飨直听得须眉轩舞，正色道：“如此说来，你更加非学浩歌士诀不可了。你已惹上任归人那老该死，再要惹那百忙老不该死，凭你这点儿艺业，不够人家一个指头戮的，北上寻父只有送命的份儿。”
　　胡桐梦大不服气，哼一声道：“百忙老鬼艺业如何，没有见过，任归人的艺业可由他那狗头孙儿身上看出，也没有什么了不起。”
　　四海饕飨桀桀怪笑道：“任老儿艺业没甚了不起，这句话若由你老子嘴里说出，并不足怪，你小丫头可不能这样说。他那狗孙儿功力不足，学也不全，这个并不能算数。你快去睡足觉，今夜弄好吃的来才是正经。”
　　胡桐梦轻笑道：“我又不会听你教什么口诀，休借故来赶我走。”
　　四海饕飨好笑道：“以为我怕你学去不成？你家的东西本来比老馋虫多得多，你练一辈子也未必能够练全，但今夜教招式的时候，须防被敌人偷听了去，懂了么？快好好睡觉养神去罢。”
　　一轮明月，数点疏星，湖水波平如镜。
　　湖南的孟冬，显然已略带轻寒，尤其拥有“三万六千顷”水域的洞庭湖，更是凉飕侵肌。
　　停泊在岳阳城南，扁山向着湖心一边的一艘中型江船的船头上，一对少年男女正在傍着炉火，浅斟低酌。
　　城里传来梆鼓，敲的正是三更。
　　湖面上的渔火，依旧时明时灭。
　　一个少女的声音轻唤道：“扬哥哥，时已三更，你还要不要练‘浩歌掌法’啦？”
　　她对面那少年向扁山瞥了一眼，摇摇头道：“夜阑而人未静，想是不能练了，好在招式已经练熟，功力是勉强不来的，再过一会，默念心法几遍也是一样。”
　　“唔。昨夜老馋虫临走的时候，跟你说了好半天，说些什么？”
　　“桐妹你怎在背地叫老人家‘馋虫’？”
　　“呀，我当面也叫呀。叫老馋虫，别人听不懂，叫他那外号，别人就听懂了。他对你说了些什么？快说。”
　　“没有什么，只再三叮嘱，若不练到五成以上的火候，千万不可使用他这套掌法。”
　　这对少年男女正是由湘江顺流而下的文亦扬和胡桐梦。到达岳阳本来用不着十天水程，但四海饕飨为了传授绝艺，更为了胡桐梦每天弄出他生平没有吃过，而又极可口的酒菜，生怕一到岳阳便须分手，才沿路耽搁，在长沙的牛头洲更停泊了五天，几乎把长沙海味店里的存货搜刮殆尽。
　　胡桐梦听说要五成以上的火候，俏脸上顿时流露出迷惘之色，却甜甜地笑道：“五成火候，以什么作准？”
　　文亦扬道：“他老人家的五成掌力，可以碎石成粉，而表面上完好无损。”
　　胡桐梦笑道：“我们找一块石头来试试看。”
　　那知才举目向山上一看，不禁噫了一声。
　　文亦扬急循她所指方位看去，但见一个身影在山上一闪而逝，不觉失声道：“这方圆不满五里的山头上，也有这等高手？”
　　胡桐梦秀眉一剔，悄悄道：“莫非这扁山是龙船帮的洞庭分舵？”
　　文亦扬摇头道：“排教的洞庭分舵设在君山，怎能容龙船帮在扁山站脚，听说城陵矶到旧临湘一事，常有武林人物出没，那一带正扼洞庭通往大江的门户，龙船帮在城陵矶设下分舵倒是有可能。”
　　忽然，他想起那条身影好像来自东北方，那正是由城陵矶绕过岳阳城外到扁山的必经之路。但这样走起来，当中须越过一道江水，那人若无船只，怎生上得扁山？剑眉微皱道：“桐妹你在这里稍待……”
　　胡桐梦见他那付神情，知是他要上山查看，急道：“我们一道走。”
　　那知二人还未站起身躯，一声惨呼已经起自山上。
　　文亦扬心头一颤，和胡桐梦对望一眼，轻轻说一声：“走！”便即飞身上岸。
　　胡桐梦疾步追上，悄悄道：“我们殊途同归，各干各的，若遇危险，就彼此支援。”
　　文亦扬才答应一声好，已见她飘然而去，情知她仗着“藉物潜形”的奇技，别人不容易发现她，急向惨呼传来的方位疾奔。
　　一座前后三进，建有回廓、天井的屋宇，端端正正耸立在山坡之上。大门紧闭，院墙暗处隐藏着几条身影，院里传出杂乱的人声。
　　文亦扬虽具极高的武艺，但他练历不足，情知越墙而进，多半会被隐在暗处的人发现，那样反而不好。打算找个隐身之处，偏是这座院落外面并无高树，只得放缓脚步，慢呑呑向大门走去。
　　“咦——你来这里干什么？”
　　一个粗壮嗓子喝问声中，门楼的窗口内探出一个大脑袋来。
　　文亦扬停下脚步，从容问道：“这位大哥请了，方才贵庄发生何事？”
　　楼窗内那人想是觉得这位少年书生来得十分奇怪，因为自己一直向前方注视，竟被对方接近到十来丈内才发现，是以微怔之后，立即大声道：“你是什么人？”
　　文亦扬不知这座庄院主人的来历，只好照实道：“小可船泊山下，听到这里有惨叫声……”
　　那人惊喝一声：“你是武林人物？先报个字号来！”
　　文亦扬心忖一报名字，万一这庄里是敌人，势必连累船家，沉吟半晌，才道：“小可无宗无派，大哥不须多疑。”
　　忽然，一道劲装身影窜上门楼右侧的院墙，立闻一个年轻人厉声道：“阁下先报个姓名再说！”
　　文亦扬徐徐道：“小可姓文。”
　　“咦——”那年轻人惊问道：“姓文？可是由永州来的？”
　　文亦扬怔了一下，笑笑道：“小可正是文亦扬。”
　　“呀！”
　　那年轻人欢呼一声，跃下院墙，飞步上前，即要下跪。
　　文亦扬由对方欢叫声中，知道多半是排教中人，急跨上一步，一把握住对方手臂，问道：“这里发生何事？”
　　那年轻人垂泪道：“家父遇害了。”
　　文亦扬惊问道：“令尊是谁？”
　　年轻人含泪道：“晩辈姓周，贱字湖生。”
　　文亦扬惊道：“令尊莫非就是这里的分舵主？”
　　周湖生默默地点了点头。
　　“快进去看。”
　　文亦扬急了起来，反客为主，挽着周湖生推门冲进大厅，却见一位四十来岁的中年人，穿着紧身劲装，直挺挺仰躺在地上，身底下流着一滩鲜血，情知这人便是排教洞庭分舵主周复，忍不住低头拜了三拜，这才面向挤在厅堂内的人众叹道：“兄弟一步来迟，竟令周分舵主遭致惨害，不知可有人看见凶徒如何下手？”
　　周湖生垂泪道：“凶徒于三日前已送过柬帖，家父恐怕连累分舵受祸，所以住到家里来，并且加意戒备，晩辈与这里的叔伯们都在这里，不料凶徒来得太快，家父刚站起身，即已被他一指洞穿心房。”
　　“铁笔指？”文亦扬惊道：“可曾看清凶徒的面目？”
　　众人同时摇头。
　　周湖生悲声道：“晚辈站在家父身侧，彷彿见到是个儒装身影。”
　　洞庭湖是荆楚之地的一个极大蓄水库，地理形势十分险要，所以洞庭分鸵主周复的武艺也仅次于各长老和总教主，这样一个高手竟在自己庄院里面，多人拱卫之下，被凶徒一指贯穿心房而亡，凶徒武艺之高，自不用说。
　　凶徒身着儒装，使的是类似“铁笔指”的功夫，铁笔诛心胡性初恰正离开永州，以他去寻昔年爱侣一事看来，岳阳也正是往金陵的必经之路，然而，铁笔诛心无缘无故杀死排教的分舵主未免太没有道理。
　　文亦扬没头没脑地寻思半晌，又转向周湖生道：“凶徒那柬帖上写些什么？”
　　周湖生由他父亲袋里取出一张纸片，双手送上。
　　“桂魄方圆夜，是你毕命时。”
　　柬帖上只此十字，笔法十分拙劣与口气并不相称。
　　文亦扬手拿着柬帖，仍觉茫无头绪，不禁抬起头来，长吁一口闷气。那知这一抬头，猛见正梁梁上也钉有一张纸片，心知有异，轻轻一拔，取下那张纸片，一看之下，直气得大骂一声：“岂有此理！”
　　原来这张纸片上只写有“你来送终”四字。
　　“你来送终。”这四字含有戏弄的意思，谁取到这纸片，甚至于谁看见这四字，都自然成了送终的人，难怪文亦扬一见之下，便气忿难当。
　　然而，他回心一想，莫非自己已被凶徒暗里跟踪，使排教中人多死几个在自己眼底，造成双方恶感？
　　若果这一个推想成立，则今后自己每到一处分舵，定有一位分舵主或分舵的重要执事丧命，而自己也必定陷于冤嫌莫白的地位。
　　自己为何值得凶徒恁地重视，是因具有排教长老身份？因是天风百变的传人？因被误会为天风百变的哲嗣？因……？
　　他在顷刻间，被一连串的问题缠得头昏脑胀，不觉失声叫道：“桐妹，你在那里？”
　　这一声喊，直喊得厅里各人个个惊疑，但他又已触发灵机，转向周湖生道：“那凶徒行凶之后，如何逃走的？”
　　周湖生摇头道：“当时但觉眼底一花，便即形影俱杳。”
　　“唔？”
　　文亦扬大诧道：“难道那凶手也精于‘藉物潜形’的奇技？”
　　这时，他仍不敢直接怀疑到铁掌诛心的身上，只认为偶然有类似的武学。略加沉吟，又道：“兄弟此刻尚不能和列位一一相见，凶徒也许还藏在左近，甚至于就在厅里，请周兄弟留下八人，余人尽退出去外面，待兄弟察看凶徒是否仍然潜踪在这里。”
　　原来他自己虽未练过“藉物潜形”的奇技，但已向胡桐梦请教过寻找潜形人的方法。
　　周湖生听他这般吩咐，赶忙恭应一声，立即喊出八人，然后向余人说一声：“请列位叔伯暂时离此。”
　　在诸人鱼贯退出厅门的时候，文亦扬目放精光，向各人身上逐个扫视，忽然大喝一声：“凶徒站着！”
　　这震耳欲聋的一声暴喝，顿令各人惊得同时止步，然而，接着便闻一声朗笑，人丛中一道身影射出门外。
　　“那里走！”
　　天井里传来胡桐梦的娇叱，文亦扬也由各人头顶掠出，只见胡桐梦身影恍若星丸跳掷，疾射下山，赶忙飞步疾追，那知道到湖边，却见胡桐梦面对湖水，喃喃骂道：“下次给姑娘遇上，你就该死。”
　　文亦扬情知胡桐梦也没有追上凶手，见她轻声诅咒，觉得好笑道：“桐妹，人都走了，你还骂什么，可曾看清凶徒的面目？”
　　胡桐梦晃着螓首道：“你先别问这些，也许那狗头还在左近。”
　　“狗头？你说是任求？”
　　“谁知是什么样的狗头？”
　　敢情她对自己不满意的人，都以“狗头”称之，头也不回，专向一方注视。
　　文亦扬循她视向看去，但见那是一片乱石之地，可以一目了然，暗道：“难道凶徒化成了顽石，否则何必这样细看？”
　　胡桐梦看了半晌，忽然莲步轻移，伸手往身后招招，示意文亦扬跟随，那知刚走了二三丈远，猛闻暴喝一声：“打！”前面地上的石块顿即纵横飞射起来。
　　文亦扬见敌踪已现，身如激箭射出，对准乱石连劈几掌，冲了过去，又是一片茫茫，并无所见，只得停步下来，恨恨道：“真见到鬼了！”
　　胡桐梦在他身后“噗”一声笑道：“这狗头的木石潜踪，不过较我略逊一筹，你自是不易找到他，但他这时已真的走了。”
　　由她口气听来，凶徒当然不是铁笔诛心。文亦扬赶忙趁机问道：“可是任求？”
　　胡桐梦轻轻摇头道：“凭他也配！这是一个中年人，身材和我爹相差不多。”
　　像铁笔诛心那等身材的人，多到无法数计，文亦扬听得直是摇头，苦笑问道：“西霸一家谙没谙‘木石潜踪’这种功夫？”
　　胡桐梦点点头道：“木石潜踪学来较易，不但任家会，很多人也会，只看精和不精而已，就功夫深浅来说，这狗头练得很精，轻功又好，是任家的人也未可知。”
　　文亦扬不觉轻轻一叹。