第二十三章　强爷胜祖

2026-01-31 16:24:41   作者：墨馀生   来源：墨馀生作品集   评论：0   点击：

　　青山依旧，绿水依然，惟有那弯新月已斜挂西山，江面上布起一重浓雾。
　　这时，船首上围坐着一老二少，当中放着一个岸炉，炉火熊熊，把架在炉上锅里的汤水煮得滚滚腾沸。炉火旁边，放着几盘切得其薄如纸的鱼片和鸟肉，此外便是油盐酱醋和酒坛杯筷。
　　白发老人坐在船头前端，面向船尾，他的右首坐着胡桐梦，左首坐着文亦扬，恰如一位老爷爷带着孙儿孙女在江上行乐。
　　胡桐梦见锅中水已经鼎沸，夹起一块薄薄的鸟肉在锅里略浸一下，随即取了出来，蘸一蘸酱碟内的拌酱，送进白发老人的汤匙，笑笑道：“你老长了这么多白胡子，可曾吃过鸟肉边炉？”
　　白发老人轻轻摇头，举起汤匙，将鸟肉送进嘴里，咀嚼一阵，甫咽下喉咙，忍不住大叫一声：“妙！”
　　胡桐梦吃吃娇笑道：“可惜这时还没有雁鹅，不然，比这斑鸠更妙得多了。”
　　白发老人怪眼一睁，大声道：“小丫头敢骗我老人家，八月白露鸿雁来，九月寒露鸿雁来宾，雀入大水为蛤。眼下已是十月初，你不肯跑腿，只抓了几只斑鸠塞责，却说这时没有雁鹅，过一会我什么也不说了。”
　　文亦扬笑道：“老丈说的这七十二候，是指中原气候而言，鸿雁怕热，也怕太冷，敢情还没飞到南方来吧。”
　　白发老人笑道：“你懂得的好像比我老人家还要多哩，沿河往上走五六里，河湾的苇丛中，水鸭‘呷呷’直叫，可去捕几只来。”
　　文亦扬起身笑道：“桐妹陪老丈稍坐，我去去就来。”
　　他飘然登岸，走到河湾一看，果然有不少白头水鹅一声不响地栖息在芦苇丛里，暗忖：“此老确不简单，这远能听到水鸭叫声，真是怪事。”
　　他猜想白发老人可能早知水鹅藏身之地，并没有什么神奇之处，轻轻一纵身躯，掠过水面，双手一伸，抓住两只水鹅的长颈，回头便走。
　　白发老人见他果然捉得两只各有七八斤重的水鹅回来，呵呵大笑道：“你听见水鹅叫声没有？”
　　文亦扬愣了一下，微笑道：“没有听到。”
　　“岂有此理。”
　　白发老人奋：“我相隔这么远都听到了，你怎没有听到？”
　　文亦扬将水鹅递给船伕，躬身道：“晚生实未听到，不敢有诳长者。”
　　白发老人忽然转作喜容，笑道：“你这小子果然老实，我老人家也没有听到哩。”
　　文亦扬顿时明白过来，情知对方故意查验自己是否诚实，若果有半句假话，或者揣摩对方心理，故意奉承，后果将不堪设想，当也顽顽一笑道：“晚生决不认为老丈没有听见水鸭叫声，据说佛法中的‘天耳通’连蚂蚁的笑声也能听见呢。”
　　白发老人大笑道：“你休来拍马屁，看我这付馋相，可是练成佛法的人么？”
　　胡桐梦忽然欢呼道：“我知道你老是谁了。”
　　白发老人愕然道：“我老人家是谁？”
　　胡桐梦娇笑道：“不让你吃和喝，你马上会装死。”
　　“胡说！”
　　白发老人虽笑喝了一声，但那声音不壮不厉，文亦扬知道这位桐妹已料中几分，笑笑道：“老丈名讳何妨见告。”
　　胡桐梦望着白发老人的脸孔，吃吃笑道：“我替他说，他就是四海饕飨吴……吴……甚么啊，那名字好怪，可是叫做‘扛鼎’吧？”
　　白发老人翻起白眼，笑着骂道：“该死的丫头，吴先鼎被你叫成‘吴扛鼎’，这是什么话？”
　　胡桐梦笑道：“‘扛鼎’比较好，我爹曾说你可以扛起鼎来吃。”
　　四海饕飨纵声大笑，震得全船晃荡，江波高达尺许。
　　文亦扬趁机问道：“老丈方才一见这柄折扇，便断定是天风百变之物，其中可有缘故？”
　　四海饕飨正色道：“十四年前，我和令师打过一场，你先猜猜是谁败了？”
　　胡桐梦接口道：“当然是老饕飨败了。”
　　四海饕飨气得“哼”了一声道：“你这丫头专来触我霉头，下次遇上你那老子，不和他打个三天三夜才怪。”
　　胡桐梦笑道：“最后还是你败。”
　　“胡闹！”四海饕飨大声道：“你老子勉强和我老馋虫打个平手，天风百变却连败在我手下两回。”
　　天风百变文今古第九招击败蒋永州，银髯老者第五招击败蒋永州，以此比较，银髯老者比天风百变确是胜过几分。
　　文亦扬注视四海饕飨那部银髯，忙问道：“老丈可曾和衡山二老中的蒋老交手过？”
　　四海饕飨摇头直哼道：“蒋永州？凭他也配。”
　　文亦扬听对方口气虽然狂妄，但若以艺业来论，蒋永州确也接不下此老一击，只好嚅嚅道：“蒋老自称他在第五招败给一位银髯老者，晚辈以为就是你老。”
　　四海饕飨道：“那是方才那狗头小子的爷爷。但他也配号称‘银髯叟’？”
　　“哦——”胡桐梦晃一晃螓首道：“你老怎能一场厮斗，胜过天风百变两回？”
　　“有假么？”四海饕飨泛着傲笑道：“当时那小子的名气太高了，气得老馋虫决定找他打，结果在嵩山五虎岭遇上了，先是比掌，他输了，再比兵刃，仍是他输了。不过，他那柄扇子确是厉害，若非老馋虫使用无坚不摧的三角寒芒，硬生生打断他扇面的白金线，使他招式略缓，也许可打个平手。”
　　文亦扬顿悟扇上损了三处的原因，急道：“天风百变当时有否受伤？”
　　“没有。”四海饕飨摇头道：“我们只是印证，点到为止。事后他还请老馋虫大嚼一顿，因为他在那招‘天风振衣’里面吃痛，声称要隐居三年，改正那招的缺点，不料第二年就传出了他亡故的消息。”
　　若是天风百变已经受伤，则被人围殴身死，并不足以为奇；既然没有受伤，并说要隐居三年，可见被杀害的人必定不是他。
　　文亦扬猛觉心头一颤，急忙提气定神，沉吟道：“照老丈这样说，那么授晚生艺业的万错翁，该是天风百变乔装了，否则这柄折扇不致落在他老人家手上；但近来又听说天风百变出现在北方，一夜间杀死龙船帮关洛分舵几名香主，这事岂不奇怪？”
　　四海饕飨摇摇头道：“江湖怪事年年多，吃了再说。”
　　他那食量真大得惊人，但见他不停地烫，不住地嚼，顷刻间已烫尽面前三盘斑鸠肉。又向鱼片下箸，直叫道：“水鹅肉怎还不送来，真正该死。”
　　文亦扬急招呼船伕先将肝肠肉脏送来，胡桐梦笑嘻嘻瞧着四海饕飨，眉飞色舞道：“可惜刚才忘记了一桩要紧的事。”
　　四海饕飨漠然道：“什么事比吃要紧？”
　　胡桐梦笑道：“忘了弄一座鼎来煮菜，看你是不是能一气吃完。”
　　“赶快，赶快。”四海饕飨着急得叫了起来。
　　胡桐梦好笑道：“你这付馋相，不知怎样学来的？”
　　四海饕飨大笑道：“馋么？当年我四海为家，到处都有得吃，不料娶了一房妻小，养下几个孩儿，把家定了下来，以为毋须劳碌了，那料到妻儿全不管我吃的，让我饱一顿饿两顿，直到我把妻财子禄想开之后，索性单顾肚皮，也只有肚皮才管我饥饱、胖瘦、生死，你道不该吃么？”
　　说罢，又纵声大笑。
　　文亦扬精于音律，已听出他这笑声充满悲愤，简直比哭要难听，急道：“老丈休笑，待晚生唱一曲佐酒，好不好？”
　　“好啊！”
　　“几年无事傍江湖，醉倒黄公旧酒墟。人间纵有伤心处，也不到刘伶坟上土，醉乡中不辨贤愚；对风流人物，看江山画图，不醉倒何如？”
　　文亦扬要消除四海饕飨那悲愤的感慨，一曲豪歌，唱得他抚掌大笑道：“妙，妙！唱得和天风百变一模一样。就只不够他苍老雄劲。小丫头，你也唱段来听听！”
　　胡桐梦不料此老忽找到她身上，俏脸一红，轻“呸”一声道：“我又不是唱戏的！”
　　话落，忍不住斜瞟文亦扬一眼，却又“噗”一声轻笑。
　　四海饕飨笑道：“这丫头讨打，你爹也常唱得满座泪沾襟，难道也是唱戏的？”
　　铁笔诛心胡性初考过文场武场全是该登榜首而榜上无名，满腹牢骚，满怀郁抑，唱起来，自易令听的人落泪。
　　胡桐梦顽皮地轻轻一笑道：“唱就唱，但你可不许哭。”
　　四海饕飨道：“泪沾襟，中有多少壮志，那里是哭？”
　　“哼，就要你哭！”一个凄切悲凉的歌声由她喉中啭然涌出，但见她眉头带怨，星目含愁，酸酸楚楚地唱道：“帘影摇花，簟纹浮水，绿阴庭院清幽。夜长人静，赢得许多愁！空忆当时月色，小窗外情话绸缪。临风泪，抛成暮雨，犹向楚山头。殷勤红一叶，传来密意，佳好新求。奈百端间阻，恩爱休休！应是红颜薄命，难消受俊雅风流。须想念，重寻旧约，休忘杜家秋。”
　　她自己唱得泪水如注，文亦扬神情黯然，四海饕飨不但不哭，反而纵声狂笑道：“小丫头，你懂多少了，什么‘愁’啦，‘情话’啦，‘恩爱’啦，‘薄命’啦，把王娇娘的‘满庭芳’拿来唱，看我老馋虫哭不哭？”
　　胡桐梦气得噘嘴咬牙，恨声道：“你不哭，就再不给酒吃。”
　　“使不得……”
　　四海饕飨急得叫起来道：“没酒吃，当真要哭，并不因你唱得好不好。”
　　“看你这馋相！”
　　胡桐梦俏骂一声，忽又自己笑了。
　　文亦扬初履江湖，以为武林中不是正，就是邪，大不了会有几个不正不邪，独行其是的人物，而且多半是狠杀狠打，说的少，打的多，不料这位睥睨四霸天的武林宿彦竟是会哭会闹，会笑会叫，风趣横生的人物，不由得将一腔烦恼抛向九霄云外，淡趣地笑道：“老丈如此饕飨，确可称得上四海无敌了，不知武艺上也可当得天下第一不？”
　　四海饕飨怪眼一翻，大笑道：“武艺天下第一？这是什么话？‘江山辈有人才出，各领春风五百年。’而在武林中，能领五十年的人都没有。爬得快，倒得快，登得高，摔得重，成名越大，死得越惨；这就是武林名宿的最后下场。”
　　文亦扬听得毛骨悚然，浑身一震。
　　四海饕飨冷冷一笑道：“小子，你怕了么？”
　　文亦扬泰然道：“晚生无所谓怕，只觉得为名位而死，太没价值。”
　　“为利禄而死呢？”
　　“那更下流。”
　　“什么样的死，才算上流？”
　　文亦扬昂然道：“为仁义而死，那才值得。”
　　四海饕飨大笑道：“小子，你上了孔老二的当了。什么叫做‘仁义’，大凡沽名钓誉的人，都各有他自己心目中的仁义，纵是不求名利于生前，也为他后代儿孙名利作打算。老馋虫告诉你，人决不能离开酒色财气，你不要，别人要，你不夺，别人夺。万般都是命，半点不由人。连孔老二都忍受不了冷饭冷菜，才周游列国求官做，好争一口气，到了四处碰壁，才只得抬出‘仁义’的招牌来解嘲，你纵是不愿做武林人物，但你已学过武艺，不由你不卷入是非的漩涡，到那时再讲仁义就是一条死路，你懂了没有？”
　　文亦扬暗忖又遇上一个菲薄孔孟的人物，但对方说的是从练历中得来的世故话，极难驳他不对，只得点点头，说一声：“懂了。”
　　天色放明，江风习习，晨雾渐渐散去，舟子解缆摇橹，顺流而下，四海饕飨仍然喝吃不停。
　　眼看太阳爬上天顶，又迅速落向西山，胡桐梦一夜一天没睡，再加上枯坐陪着别人喝酒，忍不住打个呵欠，轻笑一声道：“了不得，看你老喝这一席酒，比和别人打一昼夜还累。”
　　四海饕飨呵呵笑道：“谁不让你去睡？老馋虫只要有酒有肴，别说喝到洞庭，就是喝到黄河也用不着合眼，你两个娃儿只要轮流替我弄酒菜来，包管有好处。”
　　胡桐梦眼睛一亮，笑道：“休胡乱拿点东西来哄人家孩子。”
　　四海饕飨愣了一下，诧异道：“你要什么作嫁妆，尽管说好了。”
　　胡桐梦连“呸”几声道：“该死的老鬼，你能拿什么东西出来？”
　　四海饕飨断然道：“只要你说得出，老馋虫也就拿得出。”
　　“好吧，掏出你那套浩歌掌出来教人罢！”
　　“这个？”四海饕飨咆哮起来道.：“胡铁笔教你来套学‘浩歌掌’？”
　　胡桐梦不屑地由鼻子里“嗤”一声冷笑道：“我家的好东西多着哩，谁希罕学你的。”
　　四海饕飨诧道：“你既不学，又要我教谁？”
　　“他！”
　　胡桐梦纤手向文亦扬一指。
　　文亦扬急道：“桐妹别冤我，我没打算再学什么？”
　　四海饕飨微微一笑道：“这才好哇，原来小丫头竟打算把老馋虫的浩歌十诀陪……”
　　胡桐梦知道他要说什么，急“呸”一声道：“别胡说，你到底教也不教？”
　　“不教。”
　　“哼，你方才曾说过我说得出，你就拿得出的呀。”
　　“对呀。但并没说拿给别人呀。”
　　胡桐梦冷“哼”一声道：“若是你曾经答应过连同别人在内，又怎么说？”
　　四海饕飨冷冷道：“你举证出来，若是我答应过，当然算数。”
　　胡桐梦拿住了话柄，顿时喜上眉梢，笑吟吟道：“老馋虫伯伯，这番你赖不掉啦。我说过，你休胡乱拿点东西来哄人家孩子，你已经默认了，请问‘人家’二字怎生解释？”
　　本来女孩子或小童，常常在说话时用“人家”二字来代表自己，而这二字的意义，也可指说别人。
　　四海饕飨当时虽愣了一下，却只以为她要什么珍宝古玩陪嫁，万不料她这二字中藏有文章，像他这样一位武林宿彦，自是不便和一个晚辈女孩子强辩，反而纵声大笑道：“好，好。老馋虫没输给你老子，却输给你这强爷胜祖的小丫头，这番没好说的，多弄点酒菜来，今夜就教。”
　　文亦扬急道：“晚生并不要学。”