第十三章　寄宿巴州　暮投飞仙阁　轻趋绝地　宵探西照楼

2026-01-31 15:33:21   作者：墨馀生   来源：墨馀生作品集   评论：0   点击：

　　两人商量了一会，仍是认为在光天化日之下，文宜虹一个小女孩单独背着剑在街上走未免太过刺目。
　　如果两人一齐离开客栈，这时确要需人监视闪光那边的变化；要是不去问过谷维善，又觉得有点不放心。
　　因此，罗静峰只好依照文宜虹的意思，带了必要的东西，走回江边。
　　再说，谷维善目送罗文二小离船上岸之后，立刻吩咐家人买菜的买菜，买酒的买酒，为了替二小隐匿身份，只请各船上的座主过来相陪。
　　看看日色将暮，才见罗静峰一人飘然而至，心里不由得十分诧异，连忙率众相迎，俟罗静峰一踏上船舷，立即上前问道：“文姑娘为何不同小侠一同回来？”
　　罗静峰忙道：“说来话长，我们先进舱里再说罢！”
　　谷维善见他脸色凝重，心知有异，立即吐吩儿媳看管舱面，请罗静峰和几位座主进入舱里。
　　罗静峰先向各人寒喧几句，然后说出他和文宜虹在“飞仙阁”看到的奇象。
　　谷维善不待罗静峰说毕，已经明白几分，唤道：“良儿！你和英儿划一艘小舟下去，看西照楼那边有什么动静？可是，别让人家发现你们！”
　　谷良兄弟应了一声，径自去了。
　　谷维善才吐一口气道：“照理说，我们和西照楼那些人物，素不相识，更说不上有什么怨仇。但是，罗小侠说的方向，除了西照楼之外，再也没有第二个地方是那样神秘，真有点令人费解。”
　　罗静峰忙接着道：“西照楼住的是什么人物？”
　　谷维善蹙一蹙眉道：“你如果问起巴州任何地方，我都可以给你任何一个明确的答复，惟是，问起这个西照楼，不但我无法说个清楚，甚至于整个巴州也没有谁能够说出来。听说这西照楼原是十年前从外地来的一名富商兴建的，这位富商姓贾，本地人都称他为贾大爷，到底他是姓真姓假，是经商也还是江洋大盗，谁也査不出贾家的根底。
　　“那几年我正在外地，没有看见他兴建时候的情形，据说，他来兴建那座大楼的时候，先建起围墙和六七间屋子，然后把楼建在屋子的中央，单单是这座楼就建有二年之久……”
　　罗静峰不由得插一句道：“那间楼房也不过是三层，那用建筑那么久？”
　　谷维善微露愁容道：“这就是它神秘的地方了，尤其是，那姓贾的不知道从什么地方招来大批工人，连那打石头的，挑靠水的，全都由那批外来的工人担任，屋子起好后不久，那批工人又不知往什么地方去了……”
　　罗静峰奇道：“这是甚么缘故？”
　　谷维善失笑道：“要知道是什么缘故倒也好了，后来它下面那几条街上的人也觉得奇怪，联名报官查验，那知这么一来反而造成指挥老爷一个机会——装满了一肚子的酒菜。连到后来的事也懒得管了！”
　　罗静峰才“哦”得一声，谷维善旧接着道：“从那一年起，居住在附近的人，有时也发现屋里有霞光闪闪，但是，见屋主人气派那么大，谁也不肯自找麻烦，贸然前往窥探，十几年来彼此倒能相安无事……”
　　“那么，西边山凹里那间小屋子呢？”罗静峰觉得那间屋子也有点异样，追问上一句。
　　谷维善目视坐在他旁边那位座主道：“管老弟，那边离你府上比较近些，你知道的也比我详尽，由你来说明清楚一点罢！”
　　管座主笑道：“小弟那边也没有什么异事，那间屋子原是一位姓胡的产业，约莫是十一二年前，姓胡的有事携眷远行，才把它售了，恰好遇上一个外乡人出高价把它买下，然后全部翻修，历年来都养着各种牲畜……”
　　各人谈论了一阵，觉得那两个地方依旧是一个不可解的谜，惟一希望谷良兄弟回来或者是文宜虹带来另外的新发现。
　　罗静峰把所见所闻默想了一会，虽觉得西照楼有点神秘，但是未必就是对己不利，到这时候，反而认为文宜虹和自己过份多疑。
　　这时，已经是暮色苍茫，到了掌灯时分，江岸边大船小舟，荧荧的灯火就如繁星万点，相映成趣。
　　可是，不但不见文宜虹的影子，连到谷良兄弟也不见回来，罗静峰不由得暗暗担心，惟有谷维善仍然谈笑自若，吩咐家人摆席等候。
　　谷春、黄洁、谷香与田氏听说摆席，立即搬菜的搬菜，筛酒的筛酒，忙碌起来。
　　就在各人忙得手忙脚乱的当儿，忽听到一声：“静哥！”一条淡白色的身影已扑上船来。
　　各人知是文宜虹回来了，在罗静峰应答的声中，迎上前去。
　　谷维善以主人的身份抢步上前道：“文姑娘来得正好，我们就此入席！”
　　文宜虹先向各人招呼一声，才笑道：“这一顿好饭菜总是要吃的，但是，得先把船移往江心去！”
　　罗静峰忙道：“这样怎行！谷家哥哥还没有回来，我们把船开走了，他们往那里走去？”
　　文宜虹反驳道：“又不是统统开出去，为什么会找不到？”
　　罗静峰被驳得无话可说。
　　谷维善看看她两人又要拌起嘴来，忙道：“文姑娘！可是岸上的情形有变？”
　　文宜虹压低声音道：“不但如此，先开船再说！”
　　各人见她说话时恁般地慎重，全都知道事非小可，顿时紧张起来。
　　谷维善对谷春耳边说了几句，谷春立即跨进另外一艘帮船，谷维善等也同时扬帆驶出，不消多时，已达江心一块沙洲的旁边停泊。
　　谷维善肃客入座，酒过三巡，才朝着文宜虹道：“我们全帮遇祸，幸蒙文姑娘和罗小侠舍身相助，力挡凶徒，才支持得到归云大侠来救，此恩此德，敝帮永志不忘了。
　　“但是，自从两位小侠登岸回来，又说遇上奇事，尤其是姑娘一到，立即吩咐移舟，难道又将遇上什么凶险么？”
　　文宜虹见谷老旧事重提，脸蛋不由得一红，嚅嚅道：“老丈尽提那些过去的事做甚？”
　　忽又正色道：“不过，我倒要请教老丈——在巴州这个地方，有无和别人结下梁子，或是贵帮中人和别人结下梁子？”
　　这一问，把船上各人问得愕然，连到罗静峰也在暗地埋怨她冒失。
　　但是，谷维善却听出话里有因，略为沉吟，也就正色道：“老朽虽非本地人氏，但来巴州寄籍也有三十多年，自信从未和别人结过梁子，至于敝帮虽然薄有声名，也不过是由于接运客货价廉迅速，若遇穷途末路的人客，不但不肯收他的船钱，反而要周济他几两川资，若是因此而引起同行的不安，那真是出乎意料之外了。”
　　文宜虹静静地听完谷维善的陈述，眉梢微蹙道：“这真奇了，似乎有人想找老丈全帮人的麻烦哩！”
　　接着说出一桩令人不可捉摸的事来。
　　原来罗静峰离开飞仙阁之后，文宜虹很迅速地关起房门，仍然躲在窗帘的后面往外窥伺着，没有多久，楼房里面的闪光已经消逝，可是，谷维善帮船寄泊的江面附近，却有两艘小艇，在远远游弋，既不像是打鱼，更不像是摆渡，心里觉得异常奇怪，正想装束出门向谷维善告警，忽听到隔壁房门开关的声音，又惹起文宜虹好奇的性情，立刻停下脚步，想偷听邻房究竟住的是什么人物。
　　邻房关门后不久，立即响起一个老年人叹息的声音，接着又有一个青年人的口音道：“范前辈！难道谷怀德那老混蛋就没有人能够制服他了？”颇有不平之慨。
　　文宜虹一听到“谷怀德”三字，心头上就是一震，对两人的谈话更加留意起来。
　　这时，那老人已微微“噫”了一声道：“苏贤侄！你年纪还轻，不知道谷怀德在二十年前，已是成名的人物，他的一双铁笔不知打败了河曲一带多少英雄。
　　“近年来，表面上虽然装模作样做些客商货运的生意，但实际上，一心想霸占巴州往涪州这一带江面的利益，这一带的船帮已恨之入骨，我好容易请得郑道人和曹道人出面除他，那知道郑曹两人得报心急，一意孤行，不等到大伙儿到齐就单独出手，反而弄得死伤枕籍，铩羽而归，连到黄狮那样高的武艺，也逃之夭夭，看来非请贾太爷亲自出手是不行了！”
　　姓苏的青年道：“范前辈！既然要请贾太爷出手，何不趁着这个时候？今天我往江边去的时候，已经到黑鹰帮的几艘破船停在岸边，如果不早一点，恐怕他们又要往别处去，岂不是大费手脚。”
　　范老头接着道：“苏贤侄！你只知其一，不知其二，我何尝不知道趁着他们集中在此的时候，统统把他们毁去，是一劳永逸之事。
　　“但是，听说谷老儿的船上还有归虚门下的两个小贼不知是否同来，如果不是那两个小贼，当时郑一立和曹一飞也很容易得手。
　　“因此，我们要把人家的底细摸清了，才好对贾太爷提出，好在我已着人在江面上窥探，只要一有确息，立即回报……”
　　文宜虹听到这里，心里暗唤一声“糟！”人家说了大半天的什么贾太爷，自己完全不懂，又想起游弋在江心那两艘小船，可能就是范老头所说的探船，自己一行反而落在人家的眼里，更是大为着急。
　　知道再听下去，也不过是人家商量如何请姓贾的出手，一赌气，也就懒得往下听，立即虚掩窗门，轻轻锁上房门，由街上弯弯曲曲走回江岸，果然看到两艘小船仍在游弋，而且文宜虹走下码头的时候，路旁二个小摊似乎有人往外一探，旋即不见，料必是敌人的坐探，也不把他放在心上。
　　谷维善听了文宜虹的经过，攒眉深思很久，才“哦”一声道：“是了！那姓苏的青年人必然是当年长岭飞鱼苏传的儿子，而那姓范的，也必定是江湖上称为杨柳岸范公湖了！
　　“范公湖的艺业也不过比我略高一分半分，不足为患，这次他不敢和我正面作对，却挑拨郑曹两人出来，幸亏归云大侠拆穿他是拂尘子的弃徒，否则，又要起轩然大波了！
　　“至于他们说那个贾太爷，料必是西照楼的那位怪人，而且还是一位十分难惹的魔头，不然，以范公湖那种心高气傲的人绝不会低声下气去求他。依老朽看来，敝帮这场劫运已是难免，不如就由老朽与他们一拼，以免连累多人卷入漩涡……”
　　一语未毕，几个黑鹰帮的座主轰然道：“帮主！你这是什么话，难道我们只能够共安乐，共患难，而不能共生死不成？”
　　罗静峰听说范公湖竟敢骂自己是小贼，并且还涉及师门，早已气愤在心，这时也接着黑鹰帮几个座主的话尾，冷笑道：“谷老丈！难道这样就灰心了不成，晚辈虽然不成材，但是，范公湖居然敢辱及我们的师尊，他就不来找我，我也必然要去找他，现在就请移舟靠岸，让我回去看看这个范老头到底有多高的艺业！”
　　文宜虹也叫起来道：“对！对！我和你一同去！”
　　这一群座主也同声愿待。
　　谷维善见那么多人同情自己，感激得几乎流泪，慨然道：“二位小侠与及各位兄弟是这样看得起我谷怀德，使我不知怎样说出心中的谢意了！但是，范公湖既抱必得之志，料他在短期间内也不会往那去，至于那姓贾的更是一头坐山虎，不愁他会跑掉，我们尽可以从容计议，仔细商量出一条妥当的计策才好！”
　　各人七口八舌地各抒己见，最后还是决定移舟泊岸，由罗文二小回客栈看看，然后，再作区处。
　　那知岸上已是樵鼓三更，仍不见二小回转，谷维善若有所悟地叫一声：“糟！”
　　那些座主急忙惊问。
　　谷维善立即一面装扎，一面道：“我一下子忘记了小侠年轻好事，竟让他俩先回飞仙阁；如果范公湖等人仍在那边倒还罢了，否则，他俩必然单独前往窥探西照楼，万一那姓贾的魔头真个难惹，岂不弄出大事来？”
　　接着叹了一声道：“如今只有先他两人到达飞仙阁附近，把他俩人截回来才是正策了！”
　　面对一位年纪较长的座主道：“赵老弟！帮里的事请你代为招呼一下，如果过了明天不见我回来，就由你作主了！”
　　那姓赵的座主忙道：“帮主！你切不可轻身冒险，我和你一块儿去！”
　　谷维善苦笑一声道.：“你这番好意，我心领了！但是，此行并不需要人多，只要比他两人抢先一步就行，帮里需要你招呼，你更不可轻易离去！”回头嘱咐妻儿几句，勒一勒裤带，正想登岸。
　　田氏忽然叫声：“老头儿！你不等良儿和英儿回来？”
　　谷维善回头一摆手道：“来不及了！”一跃登岸，徜徉而去。
　　谷维善一走，各人也就忙着商议应变之策，约莫半个时辰，才见下游一艘小舟冲波逐浪往这边冲来。
　　各人对于那艘小舟已认得很熟，知是谷良兄弟回来了，个个都翘首注视着。
　　不消片刻，小舟已靠近大船，田氏迫不及待地问：“你们见到你老子没有？”
　　谷良愕然道：“爹往那里去了？”
　　各人知道谷良兄弟没有和谷维善遇上，不禁大惊。
　　谷良兄弟系好小舟，走上大船，田氏急忙问起经过。
　　谷良低声道：“我们在西照楼附近一直等到黑夜，才看到一老一少去拍开西照楼围墙的大门，当时，本想立即回来报知，但又恐怕另有新鲜事件出现，只得仍旧候着。”
　　田氏忍不住骂一句：“蠢材！难道不会叫英儿先回来？”
　　谷良理直气壮道：“良儿当时也是这样想，但是，我们去的时候，太过匆忙了，竟忘带防身的兵刃，万一两人分散开去，一遇上强敌，连通风报信的人都没有，所以，只好仍藏在原地，静俟机会。”
　　田氏一想，谷良说的确也有理，只好叫他继续说下去。
　　谷良又道：“果然隔了不久，就望见两条淡淡的白影，一前一后，急如鹰隼般掠入围墙，看那种身法之快，就像二位小侠一样，我们不知到底是怎样一回事，再则看不见围墙里面的情形，只好急急回来报信了。”
　　田氏知道再也问不出什么来了，只好叫他两兄弟赶紧吃饭，自己则和几个座主商议如何支援的办法。
　　再说，罗静峰和文宜虹回到飞仙阁，先朝邻房斜窥一眼，却见房门紧锁，心知一老一少已经远去。
　　再看自己房里的东西未动，文宜虹不由得笑道：“静哥哥！那老头儿还未发现我们哩！看来他们已经往西照楼去了，我们立刻跟去，看他们有什么诡计？”
　　罗静峰也是年轻好事，那有不同意之理？当下满口答应，关起房门，双双从窗口飞出。
　　这时，虽然三更不到，街上行人未散，但飞仙阁位于巴州的高处，并不是人烟稠密的地方，所以，二小越窗而出也没有人看到。
　　二小穿墙过瓦，电掣风驰，朝着西照楼飞奔，不消多时，到达西照楼外的墙根底，毫不犹豫，一掠而入。
　　罗静峰走在前面，脚尖一触地面，就感到脚底下微微一软，心知有异，立时双臂往上一扬，一个“平地青云”仗着双臂上扬之力拔起一丈多高，轻轻地落在一所平房的瓦面上。
　　文宜虹跟在后面看到罗静峰不用脚而用手，心知地面有异，此时自己的脚尖遂未接触地面，立即一提真气，纤腰一扭，身形斜斜偏出三丈开外，往墙上一贴。
　　一个“倒拔杨柳”直翻上瓦面，更不停留，又一点脚尖，追近罗静峰的身后，低声问道：“静哥哥！你遇上什么了？”
　　罗静峰左手往后一摇，身躯一伏然后往上一冲，一缕烟似的扑上了西照楼的瓦顶。
　　本来罗静峰的轻功得自逃禅僧的真传，轻如四两棉花堕地，声息毫无，可是，这回双脚甫一上瓦面，就听到楼里面一个苍老的口音叫道：“好朋友！你下来罢！何必耍这一手？”那声音虽沉，而字字震耳，显出那人的内气充沛。
　　罗静峰错愕之间，已见一个修长的身形由楼里飞出，在对面的平房顶上一个翻身，倒撞到自己的身旁，文宜虹也跟着飞到。
　　那人身形一稳，朝着二小斜睨一眼，哈哈几声道：“老夫以为那位远到的好朋友来访，原来是两位小友！既然来到我西照楼头，为何过门不入，岂是有怪老夫不远道恭迎么？”
　　词锋咄咄迫人，目光如电，射在二小的脸上。
　　罗静峰和文宜虹看那来人长得身髙七尺，丰额隆准，五柳长须，外面罩着一件深色的长袍，在黑夜里看不清他的脸孔，只觉得那人双目闪出蔚蓝色的奇光，使人望而生畏。
　　这时，明知那人哈哈的笑声中，包藏着无尽的险机，但既然打算探个清楚，纵然大敌当前，也不甘示弱，尤其是文宜虹自幼跟随员峤子游荡江湖，从来未遇上困难，心机灵巧，武艺高强，嘴巴更不肯饶人，冷笑一声道：“我以为是什么人上前挡路，原来是你这一个老头儿……”
　　罗静峰见她一开口就伤人，心想又要惹出事端来了，忙截住她的话头道：“老丈休得误会，我们是经过此地，与老丈无涉。”
　　那老人呵呵又笑几声，冷然道：“你这话只能哄骗比你小的顽童，岂能骗你贾太爷？你要走路为什么不在路上走，却爬上我的瓦面来？”
　　文宜虹被罗静峰截断她的话头，已经气愤，此时更不让他答嘴，立刻抢道：“借你的瓦面走一下，有什么了不起？”
　　那姓贾的冷冷道：‘我这西照楼不说是你，就是飞鸟要歇脚也得问我一声，你这黄毛未褪的丫头，胆敢来此强横？看你背着一点废铜烂铁，好像也学过三两式毛手毛脚，难道竟想明火劫掠不成？”
　　罗静峰听说来人就是贾太爷，心里暗暗嘀咕，但这姓贾的竟诬他明火打劫，激起心中怒火喝道：“混帐！你把小爷看成什么人物？”