第十五章 欲擒故纵
2019-07-10 18:40:25   作者:司马翎   来源:司马翎作品集   评论:0   点击:

  八面观音愣了一下,然后娇声笑了起来,引起邻座的客人好奇的将眼光投向他们这边。
  八面观音却不在乎这些,她格格笑了一阵,捂着酥胸,道:“既然咱们一个是秃子,一个是和尚,何不丢下成见,坦诚合作?”
  浪子老八道:“我对你还不够坦诚吗?”
  八面观音郑重其事的道:“你自己心下明白,也不必我来饶舌……”
  浪子老八正要接口,八面观音却又道:“我看咱们撇开来谈正事,不要尔虞我诈,互相猜疑,怎么样?”
  浪子老八道:“我以为你憋得住,永远不会说出这句话,看来,你还是没有太大的耐性,人家说女人没有耐性,这句话的确有点道理。”
  八面观音道:“不论你怎么说,我要先知道我们有什么计划?”
  她怕浪子老八听不懂她的意思,紧接着又道:“比如说,我们来这羊城,到底有何目的?”
  浪子老八道:“那是我和隆之助的事,与你无涉……”
  八面观音耸耸香肩,道:“我说你不够坦诚,这回不是最好的证明吗?”
  浪子老八喝了一口酒,心中似乎不甚痛快,道:“我说过,我只负责送你脱离吴三桂的势力范围,现在你们自己安全抵达此地,咱们再无瓜葛,对也不对?”
  八面观音道:“你这人倒是相当现实,不过你不要忘记,你想周旋于大内与王府两大之间,没有我是不成的。”
  浪子老八道:“这话是事实,所以我一直没有弃下你不管,此后你如果不碍我的事,我也不会撵你走。”
  八面观音小心问道:“那么我跟你们到闽境去,你也不反对?”
  浪子老八反问道:“我什么时候反对过?”
  八面观音欣然道:“这样我就放心了……”
  于是她不再多言,埋头吃喝,浪子老八也继续与隆之助喝酒谈天。
  八面观音吃过饭,一看气氛与往日不同,浪子老八似乎不愿她久坐,当下知趣的先告罪回房。
  一宿无语,翌日八面观音起得很早,装束完竣,心想一向早起的浪子老八,一定会很快的来催她上路。
  不意她等到日出三竿,却仍未见到浪子老八,心觉奇怪,只得找来小二询问,那小二却道:“八爷他们一早就结帐走了。”
  八面观音吃了一惊,道:“走了?怎么不通知我一声?”
  那小二道:“八爷吩咐,不要吵醒姑娘,所以小的一直就不敢打扰姑娘的好梦。”
  八面观音又问道:“他们有没有交代什么话?”
  小二想了一想,道:“这个……得问掌柜的才知道。”
  于是八面观音走到前面,问了那掌柜的,那掌柜的堆着笑脸,道:“八爷吩咐说,姑娘可以雇辆车子,出了北门,沿官道走,就可以追上他。”
  八面观音心知浪子老八此举定有用意,只是他用意何在?她一时拿不定主意是不是按照浪子老八的话去做。正在踟蹰之际,只听那掌柜又道:“姑娘如果现在要出门,外面已经替姑娘准备好了车辆,我立刻吩咐备车……”
  “是老八要你准备的?”
  那掌柜的道:“正是!我怕姑娘一醒来就要赶路,一早就照着八爷的吩咐,替姑娘备妥了车辆。”
  八面观音闻言,一则反而不想急着追赶浪子老八,因为她意料得出浪子老八也必然不愿意她很快的去找他。
  于是她耸耸肩,道:“不忙!等着用了早点再走不迟……”
  那掌柜的谄笑道:“八爷果然料得不错……姑娘的早点早已准备好了,姑娘请入内进用吧!”
  说着做个延客的手势,当先让路,八面观音却道:“且慢!掌柜的!那老八又说了些什么,你何不说个明白?”
  那掌柜的道:“八爷说,姑娘用了早点之后,可能又不想走了,所以吩咐我多给些银子打点那车夫,叫他耐心等候。”
  八面观音闻言“哦”了一声,道:“那么他认为我会不会走?”
  那掌柜的道:“姑娘当然会走,八爷说,晌午之前,姑娘随时要用车,所以要那车夫一直等在那里。”
  八面观音不再多言,她随掌柜的走入膳堂,果然已有一桌丰美的早点,准备在那儿。
  她一面用膳,一面忖道:浪子老八到底弄什么玄虚?他凭什么知道我会留到晌午才走?
  她越想越玄,连她自己都不知道的事,浪子老八居然早替她算得好好的,这作何解释?
  她漫不经心的喝完了一碗稀饭,吃了一个叉烧包,胡乱挟两口小菜,就再也吃不下去,因为此刻她心中疑念丛生,哪还有心情享用早点?
  抹了一把脸,八面观音又到前面找那掌柜的,见面便吩咐他道:“掌柜的,替我准备车吧!”
  那掌柜的面露讶色,道:“姑娘这刻就走?”
  八面观音看到他那种诧然不信的表情,不禁心里有气,不悦的道:“怎么样?不可以吗?”
  那掌柜的忙闪出柜台前,一叠声的道:“可以!可以!我这就吩咐车夫备车……”
  【注】:此为第367期和第368期衔接处,但上下文不连续,疑遗漏一期。
  接着,他一跃上了车,拉起马缰,轻轻一吆喝,“赫”一声,那马儿立刻扬蹄迈步,徐徐沿着石板路,走向北城门。
  车行虽缓,但也只有一柱香光景,八面观音所乘的车子,便出了城门。又走了一回,路上行人渐渐稀少,只见那车夫扬鞭吆喝,车子突然加了速度。
  坐在车中的八面观音,不禁吁了一口气,她想:我终于还是出了城,没有被浪子老八料到。
  她心中兴起了一股莫名的得意之感,就像她能在晌午之前出了城,等如胜了浪子老八一着似地,衷心大感欣慰。
  马车在车夫的驾驶之下,速度越来越快,八面观音虽不免感到颠得有点难受,但她并没有阻止那车夫赶路,因为她此刻恨不得赶快追上浪子老八,当面奚落他一番。
  她正在暗自得意,却倏觉那马车慢了下来。
  八面观音大觉意外,忍不住掀帘朝外看,这一看只看得她目瞪口呆。
  她真的不相信自己的眼睛,只见路上行人熙来攘往,好不热闹;猛一抬头,可不是又回到了北城门?心一急,忙叫道:“喂!喂!你在玩什花样?”
  这句话当然是冲着那车夫说的,那车夫回头来,冲着八面观音一笑道:“姑娘不是要到三柳塘的山神庙吗?”
  八面观音气得柳眉倒竖,道:“放屁!我什么时候吩咐过要到什么三柳塘的?”
  那车夫道:“早上那名相公,雇我的车子时,明明是这样吩咐的,否则我怎敢自作主张?”
  八面观音心想:这一定是浪子老八安排的,既是如此,我就到那三柳塘又何妨?至少也可以探听清楚老八在玩什么把戏。
  于是她“哦”了一声,道:“这里离三柳塘还有多远?”
  那车夫道:“十几里路,晌午之前就可赶到……”
  八面观音双手一摊,道:“好吧!咱们这就到三柳塘去……”
  那车夫答应一声,驾着马车,徐徐穿出行人,往北而去。
  午时之前,他们果然来到了三柳塘。
  三柳塘原来是一个极小的渔村,两排破旧的泥屋,在早时阳光下,显得更加狭仄,使人有窘迫挤压之感。
  车子停在渔村之前,一股鱼腥味冲鼻而入,中人欲呕,八面观音蹙着眉道:“这地方是三柳塘?”
  那车夫道:“是的!我来过一次,准没错!”
  八面观音望着静悄悄的四周,讶道:“这种鬼地方,哪来的什么庙?”
  那车夫道:“这……我可就不清楚了。”
  八面观音命令他道:“你不会找个人问问看?”
  那车夫依言下了车,对面街角,此时却有一名裸着上身的光头男子,缓缓迎了上来。
  那人全身肌肉结实,一片光油油的,壮硕高大的身子往车前一站,拉起马缰,一语不发的领头便走。
  那车夫见状发急,道:“喂!喂!你这人要干什么?”
  车上的八面观音道:“你省省力气不用喊了,跟着他走吧!”
  那车夫大声道:“难道他是个聋子?”
  八面观音螓首微点,道:“不错!他是个又聋又哑的人……”
  车子已在那名铁卫哑兄弟的引领之下,徐徐启动,那车夫随在车把之旁,亦步亦趋的跟了过去。
  转过一道泥墙,车子沿着一条沙土路,望西而行,约摸半柱香光景,来到了一条岔路之前,拐向北面,霍然出现一处凉棚。
  一座破旧的小庙,就盖在凉棚的后头,如果不仔细瞧,恁谁也看不出有这么一座小神庙。
  车子在凉棚之前停了下来,那哑兄弟将马缰交给车夫。
  八面观音一头钻出车外,吩咐那车夫道:“你把车子拉到一旁等着,回头我多给你赏钱买酒喝。”
  那车夫称谢而去,八面观音用手弹去衣上的灰尘,然后从容的随那名哑兄弟走进凉棚。
  坐在凉棚内等候八面观音的人,是被尚杰误以为已经命丧在船帮手中的郭廷。
  此刻,郭廷不但含笑站起来,迎着八面观音袅娜走了进来,还有原是尚杰手下的那三名铁卫哑兄弟,也都好端端的跟在郭廷的身边。
  八面观音坐了下来,开口便道:“你是按照我规定的暗号找到我的?”
  郭廷谄笑道:“是的!我们昨夜很晚才进城……”
  八面观音道:“碰到过浪子老八没有?”
  郭廷道:“没有姑娘的吩咐,我们不敢跟他碰头……”
  八面观音沉吟良久,自言自语道:“那就奇了,浪子老八怎么知道你们已经抵达羊城?”
  郭廷道:“我们一路行踪极是隐秘,浪子老八耳目再多,也不可能侦知……”
  八面观音道:“外面那车子是你雇的?”
  郭廷讶道:“没有呀?我一接到姑娘的指示,便赶到此地等候姑娘……”
  八面观音挥挥手,道:“浪子老八接受我的话没有杀掉你们四位,可是你们四条命依然捏在人家手中。”
  郭廷急道:“真有这回事?”
  八面观音道:“你四个人的一举一动,完全逃不过人家的眼线,我的话不会有假。”
  郭廷想想也是,道:“可是我已经立下重誓,率领三名铁卫哑兄弟任姑娘差遣,浪子老八还会杀我吗?”
  八面观音道:“他会杀你的,他随时都会杀你!”
  郭廷领教过浪子老八的厉害,闻言不禁面如土灰,频频挥汗,道:“这……他为什么要这样做?当初他又何必饶我一命?”
  八面观音露出笑容,道:“你用不着急,只有听我的话,我保证浪子老八决计不会懂你们一根汗毛。”
  郭廷听她这么说,宛如吃下了一颗定心丸,咧咧嘴笑着说道:“自从那晚承姑娘救了一命,我就已经下定决心,追随姑娘。”
  八面观音道:“最好是如此,否则我就保不住浪子老八会不会杀你,所以从现在开始,你们的一举一动都要听从我,知道了吗?”
  郭廷恭谨的道:“知道了,只不知姑娘现在有何吩咐?”
  八面观音忖道:这郭廷是个贪生怕死之徒,若非看在那三名武功奇高的哑兄弟还有利用价值,此人留之无益,浪子老八也应该知道这一点。
  那么他支使郭廷来这里跟我见面,又是为什么?
  八面观音运思细忖,不由得惊出一身冷汗来。
  因为她想通了浪子老八的诡计,很可能是要利用郭廷跟她的这次见面,试一试她是否别有阴谋。
  如果八面观音有阴谋的话,她一定会支使郭廷他们去替她办。这样的话,阴谋便会暴露,说不定连八面观音的生命都保不住。
  八面观音深知浪子老八是个不惜杀人的人,但他每次杀人,都会先令对方心服口服。
  他现在没有理由杀害八面观音,所以他要制造机会让八面观音自己陷入,然后除掉她。
  八面观音之所以感到震骇的是她差一点陷入,因为她刚才几几乎乎做了一个错误的决定。
  这时,她定下了心神,不禁暗吸一口凉气。
  郭廷见八面观音久久不语,关心的道:“姑娘你怎么啦?”
  八面观音抬起美眸,道:“没什么,我在想,是不是带你们一起走!”
  郭廷道:“能追随在姑娘之旁,真是求之不得,否则我真怕做错了什么事情……”
  八面观音考虑一下,终于颔首道:“好吧,咱们就结伴北行看看能不能追上浪子老八,你先去打发那车夫回去!”
  郭廷诧然道:“这大热天,姑娘走起来未免太辛苦了,我看还是多给他银子,送姑娘一程较妥当。”
  八面观音微笑道:“不能让他跟我们一道上路……”
  郭廷奇道:“为什么呀?”
  八面观音道:“因为那车夫就是浪子老八的眼线之一,现在你明白了吧?”
  郭廷尴尬一笑,道:“我竟是没有察觉到这一点……”
  他忽然自作聪明的又道:“要不要做掉他?”
  八面观音道:“不行!绝对不能动他一根汗毛!”
  她的语气极是坚决,使郭廷有点不知所措之感!嚅嚅道:“这个……姑娘不是要设法摔脱浪子老八的跟踪监视吗?”
  八面观音道:“摔得脱的话当然最好,摔不掉也无所谓,所以咱们最好不要招惹他们。”
  郭廷当然不能完全了解八面观音的心意,更不会知道八面观音是想借机跟浪子老八斗一斗。
  如果她能摔脱浪子老八的追踪监视,岂不是可以在浪子老八之前,扬眉吐气一番?
  一念及此,八面观音很快的喝下她那一碗凉茶,然后道:“郭廷!你派个哑兄弟站到凉棚外,好叫那车夫安心呆在外头……”
  郭廷即用手语派了一个哑兄弟出来,八面观音乃又道:“咱们现在从后门出去……”
  郭廷点头同意,由他领先,悄悄由后门绕向那小庙,不一会便离开了那车夫的视线。
  他们一直往北走,大约走了一个多时辰,那名诱敌的哑兄弟,也自后赶来会合。
  郭廷问他道:“那车夫呢?有没有跟过来?”
  哑兄弟比划了一阵,八面观音道:“他在说些什么?”
  郭廷道:“他说那车夫赶着车回城去了……”
  八面观音“哦”了一声,道:“难道我的判断不正确?”
  郭廷道:“会不会姑娘看走了眼?”
  他问这句话是相当谨慎,生怕惹火了八面观音。
  八面观音凝思一会,斩钉截铁的道:“我绝对不会看走了眼,那车夫一定是浪子老八的眼线。”
  郭廷惊道:“这么一来,咱们这一路岂不危险重重吗?”
  “郭廷,你放心,浪子老八决不会杀我们的,尤其你跟我走在一起,他更不可能杀你,或我!”
  郭廷精神一震,道:“可是船帮呢?碰上了船帮,我们不是一样完蛋?”
  八面观音道:“不可能有这回事,郭廷,你瞧着好了……”
  郭廷深知八面观音不是个寻常的女子,她的判断应该可以相信,因此放心不少,道:“咱们是不是走官道?”
  八面观音道:“浪子老八如果有心要掌握我们的行踪,咱们说什么也躲不了,何不索性堂而皇之的走官道?”
  郭廷道:“说的也是……”
  于是一行五人,沿着闽粤官道,趱行北上。赶了两天一夜,却仍未发现浪子老八的行踪。

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